La denuncia se enfoca en el uso de monedas virtuales dentro de los juegos, que ocultan el costo real de los artículos, empujando a los usuarios a gastar más de lo previsto.  Estas denuncias han sido lideradas por BEUC (la Organización Europea de Consumidores), junto con otras 21 organizaciones de 17 países, que han manifestado su preocupación ante la falta de transparencia en estas transacciones. 

La queja sostiene que los jugadores, incluidos menores, suelen verse manipulados para comprar más monedas virtuales sin tener claridad sobre el valor real de lo que están adquiriendo. En algunos casos, se ha reportado que los niños europeos gastan una media de 39 euros al mes en este tipo de compras.

“La situación es urgente “, comentó Jean-Yves Mano, presidente de la Asociación Nacional para la Defensa de los Consumidores y Usuarios (CLCV), ” sobre todo porque los jugadores más jóvenes, que no tienen una conciencia financiera suficientemente desarrollada, constituyen un objetivo prioritario para estos editores ”.

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En total, los denunciantes instauraron su queja judicial contra 7 desarrolladores de videojuegos . Entre paréntesis se da un ejemplo del título incriminado:

Activision Blizzard (Diablo IV)

Artes electrónicas (EA Sports FC 24)

Juegos épicos (Fortnite)

Estudios Mojang (Minecraft)

Corporación Roblox (Roblox)

Supercélula (Choque de clanes)

Ubisoft (Rainbow Six Siege de Tom Clancy)

Las organizaciones están solicitando, en la demanda, que las empresas de videojuegos ofrezcan mayor transparencia, mostrando los precios en monedas reales (como euros) en lugar de obligar a los jugadores a utilizar monedas virtuales. Además, solicitan que se proteja especialmente a los menores, que son más vulnerables a este tipo de tácticas. Por supuesto, también solicitan que las autoridades europeas garanticen un entorno de juego seguro y justo.

Esta acción se suma a las crecientes críticas hacia las grandes compañías tecnológicas por desarrollar modelos de negocio que dependen en gran medida de las microtransacciones dentro de los videojuegos. Esto ha generado ingresos masivos a expensas de la protección de los derechos de los consumidores.

Imagen: Onur Binay

Microsoft publicó sus resultados financieros el 30 de julio, que incluyeron un informe de ingresos por hardware un 42% menor en comparación con el año pasado. Las ventas de hardware habían visto una caída significativa del 31% en el trimestre anterior, aunque habían aumentado ligeramente (un 3%) en el segundo trimestre gracias a una serie de descuentos y promociones navideñas.

Por otro lado, los ingresos por juegos en general parecen estar funcionando bien en comparación con el año pasado, incluso estableciendo récords trimestrales. Esto se debe en gran medida al impulso ofrecido por la adquisición de Activision Blizzard, que no estaba generando ingresos para la empresa el año pasado, pero ahora sí. Los ingresos por juegos aumentaron un 44% en comparación con el año pasado, aunque con 48 puntos de impacto neto de la adquisición, lo que indica que el negocio de Xbox no relacionado con Activision Blizzard no está funcionando tan bien como lo hacía el año pasado. Los ingresos por contenido y servicios de Xbox aumentaron un 61% en comparación con el año pasado, con 58 puntos de impacto neto de la adquisición.

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En general, la división de Computación Personal de Microsoft (que incluye Xbox, así como otros segmentos como Windows) generó $15,900 millones en ingresos, un aumento del 14% en comparación con el año pasado. Microsoft celebrará su llamada de resultados del cuarto trimestre y responderá a preguntas de inversores y analistas pronto.

Cabe destacar que Xbox no es el único fabricante de consolas que ve una disminución en las ventas de hardware. Todos los fabricantes están siendo afectados, según el informe más reciente de Circana. Xbox, Sony y Nintendo todos reportan “descensos porcentuales de doble dígitos” en mayo de 2024, y la Switch vio la caída más significativa. Esto es probablemente reflejo del hecho de que todas las tres consolas están en la segunda mitad de sus ciclos de vida, y es reflejo de tendencias cíclicas normales en la industria. Xbox ya ha confirmado que una consola “de próxima generación” está en desarrollo, y ha expresado planes para compartir más información sobre hardware en algún momento durante la temporada de festividades.

Es importante destacar que la adquisición de Activision Blizzard ha sido un gran impulso para los ingresos de Microsoft, aunque la disminución en las ventas de hardware es un tema que preocupa. La empresa tendrá que encontrar formas de revertir esta tendencia para mantener su posición en el mercado.

La industria de los videojuegos está experimentando un cambio significativo, y Microsoft tendrá que adaptarse para mantener su posición. La adquisición de Activision Blizzard ha sido un gran paso hacia adelante, pero la disminución en las ventas de hardware es un tema que requiere atención.

Imágenes: Microsoft

Al parecer el lanzamiento será global y no solo dedicado inicialmente a ciertos mercados, asegurando que la tienda de apps para smartphone será “accesible para todos los dispositivos, todos los países, sin importar que tipo de dependientes o independientes sean sus políticas de ecosistemas cerrados”.

Este último comentario parece apuntar al estado actual de las políticas anti monopolio en la Unión Europa, que este año ha aprobado varías normas que quieren limitar el poder que tienen compañías como Apple para ‘cerrar’ sus ecosistemas y permitir la entrada de apps de terceros. La aclaración es pertinente, pues dentro de los planes de Xbox está primero lanzar su app con contenido y juegos propios, para luego abrir sus puertas a otros desarrolladores.

“Esta tienda es el primer paso en nuestro viaje hacia la construcción de una tienda de aplicaciones confiable con raíces en los juegos“, dijo un portavoz de Xbox a Bloomberg.

El interés de Microsoft en una tienda de apps siempre ha existido, pero la compra de Activision Blizzard fue clave para poder cumplir con su objetivo. La razón está en que el desarrollador y Publisher de videojuegos posee algunas de las licencias y franquicias más lucrativas dentro del segmento con títulos como ‘Candy Crush’ o ‘Call of Duty Mobile’ ahora en su portafolio.

Por desgracia el espíritu de este proyecto no pudo llegar en un peor momento, con la noticia del cierre de cuatro estudios pertenecientes a Bethesda, otra compañía que adquirió Microsoft/Xbox. El malestar no solo está en el hecho de que todos estos proyectos estén vinculados a fusiones masivas entre compañías, sino además que el lenguaje de su lanzamiento tiene el tono de “hacer crecer la comunidad de jugadores” cuando en la misma semana destruye varios estudios con el objetivo de optimizar ganancias y reducir gastos.

Imágenes: Xbox  y foto de Mika Baumeister en Unsplash

La compañía estadounidense acaba de anunciar una importante ronda de despidos que afecta a los equipos de Xbox, Activision Blizzard y ZeniMax (también conocido como Bethesda). En total, son 1.900 puestos de trabajo los que resultaron afectados y que abarcan las tres divisiones.

Con este nuevo anuncio, se completan un total de 6.000 despidos, tan solo en lo corrido del 2024. Para hacernoa una idea, según las estimaciones, los despidos del 2023 llegaron a un total de 9.000, en todo el año. Esto quiere decir que llegamos al 70% de despidos del año pasado en tan solo 25 días del año. 

“A medida que avanzamos hacia 2024, el liderazgo de Microsoft Gaming y Activision Blizzard se compromete a alinearse en una estrategia y un plan de ejecución con una estructura de costos sostenible que respaldará la totalidad de nuestro negocio en crecimiento. Juntos, hemos establecido prioridades, identificó áreas de superposición y aseguró que todos estemos alineados en las mejores oportunidades de crecimiento”, dijo el CEO de Microsoft Gaming, Phil Spencer, a los empleados en un memorando al que tuvieron acceso nuestros colegas de The Verge.

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En el documento oficial, la compañía explica que, siguiendo estos lineamientos establecidos, tomaron la “dolorosa decisión” de reducir el tamaño de su fuerza laboral de juegos. De acuerdo con Microsoft, luego del recorte de los 1.900 puestos de trabajo, el equipo de trabajo quedó con un total de 22.000 personas para las divisiones de videojuegos. 

Aunque Xbox, ZeniMax y Activision Blizzard fueron las sacrificadas, todo indica que la mayoría de recortes se produjeron en esta última. Vale la pena recordar que hace tan solo tres meses que Microsoft adquirió esta división por un total de 68.700 millones de dólares. Lo cierto es que los recortes producidos suponen el 8% de la división de los juegos de Microsoft.

Imagen: Xbox

“Me gustaría agradecer a Bobby por sus invaluables contribuciones a esta industria, su asociación para cerrar la adquisición de Activision Blizzard y su colaboración después del cierre, y le deseo a él y a su familia lo mejor en su próximo capítulo“, lee el memorando que Phill Spencer, CEO de Microsoft Gaming, escribió confirmando la salida de Kotik de la compañía.

Por supuesto, aquellos que están alegres por su salida del puesto de CEO quizás estén un poco menos alegres de saber que, debido a su contrato, el CEO de Activision Blizzard al parecer está saliendo de la empresa con un paquete de pagos cercano a los $400 millones de dólares.

De acuerdo a fuentes cercanas con Xbox, por ahora la compañía no tiene un plan para reemplazar a Kotick en su puesto como CEO de Activision Blizzard. Por ahora Microsoft está ubicando a Matt Booty, ejecutivo de Microsoft, como la persona a la que deben reportar los empleados de Activision Blizzard.

Adiós Bobby Kotick: no te extrañaremos

El tono antagonista de esta noticia tiene sentido para cualquier persona dentro del mundo de los videojuegos. Bobby Kotick asumió el puesto de CEO de Activision Blizzard en 1991. Desde entonces ha ocupado esta posición, incluso después de múltiples polémicas.

El principal problema que la mayoría de jugadores parecen tener con el CEO de Activision Blizzard parece estar en la manera en la que ve el negocio de los videojuegos. A través de diferentes entrevistas Kotick dejó claro que su principal objetivo era el hacer cada uno de los videojuegos lo más rentables posibles. Por supuesto, querer que un videojuego entregue ganancias no es algo que sea necesariamente malo… el problema está en el hecho de que cada una de estas estrategias incluía el incrementar el costo de juegos reduciendo contenido, agresivas estrategias de monetización e incluso (y quizás uno de los eventos por los que más odio ha recibido) el apostar por recortes de empleados cuando él recibe una de las mayores tajadas en sueldos y bonos de la industria.

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Kotick también es infame por ser parte de todo el fiasco que fue las demandas y denuncias por acoso en ‘Activision Blizzard’. A pesar de que múltiples testimonios confirmaban que el CEO de la compañía tenía conocimiento de muchas de las quejas que se habían acumulado con el paso de los años. Quizás uno de los eventos más olvidados fue cuando se publicó una carta en la que se le pedía a los empleados de Activision Blizzard “no hablar de estos eventos pues podían causar un daño irremediable a la empresa”. Aunque originalmente el memorando fue firmado a nombre de uno de los ejecutivos del estudio, luego un reporte de The Wall Street Journal confirmó que la carta había sido escrita por él.

Más importante, el mismo reporte encontró que Kotick había sido clave en evitar el despido de algunos de los nombres más comunes (e importantes) en las denuncias de acoso sexual dentro de la compañía.

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La confirmación llegó de manos de Phill Spencer, jefe de Xbox, que en una entrevista con Bloomberg reveló que parte de la estrategia con la compra de Activision/Blizzard era el poder contar con los recursos para crear una nueva “plataforma móvil de Xbox” así como una “tienda para juegos de nueva generación”.

Si han prestado atención a los últimos meses la noticia es más una confirmación que una sorpresa. Durante la batalla legal para asegurar la compra de Activision Blizzard parte de los argumentos presentados por Xbox fueron planes de abrir su propia tienda de apps para competir con la App Store y Google Play. Ahora que la compra está concretada es natural que Microsoft esté avanzando en sus planes.

“Es una parte importante de nuestra estrategia y algo en lo que estamos trabajando activamente hoy, no solo solos, sino hablando con otros socios a quienes también les gustaría ver más opciones sobre cómo monetizar el mercado móvil“.

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Eso sí, Spencer aclaró que los jugadores no deberían esperar que haya noticias de la tienda pronto, aunque no es un proyecto que para la compañía esté años luz lejos: “no creo que esté muchos años a futuro, creo que será mucho más pronto que eso”.

La compra de Activision Blizzard es vital para el plan de Xbox de lanzar su propia tienda de juegos móviles. La compañía posee algunos de los juegos más populares para celulares como ‘Candy Crush’, ‘Call of Duty Movile’ y Diablo Inmortal’. Al mismo tiempo le permitirá explorar la posibilidad de utilizar las IP de las que tiene acceso para ofrecer juegos que le permitan competir con el dominio que Google y Apple tienen en el segmento. Es lo mínimo que se puede esperar de una compra que le costó a la compañía $69 mil millones de dólares y dos años de batallas legales.

No es el único plan que tiene Xbox para expandirse por fuera de las consolas. La compañía también está explorando la posibilidad de llevar su suscripción de Game Pass a otras consolas, aunque esta estrategia presenta algunos retos más complicados que resolver. En cualquier caso, la estrategia de Xbox hoy está más clara que nunca: llevar sus títulos a cada pantalla que sea posible utilizando su ejercito de estudios y desarrolladores.

Imágenes: Xbox

De acuerdo con los reportes la meta final de la compañía es el llevar Game Pass a “cada pantalla que pueda jugar un videojuego”.

“Lo que escucharán cada vez más de nosotros es un pequeño cambio de estrategia y, nuevamente, no anunciaremos nada en términos generales aquí, pero nuestra misión es llevar nuestras experiencias propias y nuestros servicios de suscripción a todas las pantallas que puedan reproducir un juego”, aseguró Stuart. “Eso significa televisores inteligentes, dispositivos móviles, lo que habríamos considerado competidores en el pasado, como PlayStation y Nintendo”.

Microsoft también es bastante transparente cuando se trata de la motivación detrás de esta estrategia: llevar más ganancias a la división de videojuegos de la compañía. Desde hace algunos años la empresa parece haberse distanciado de la idea de ‘guerra de consolas’ y en estos momentos se está concentrando en convertir a Game Pass en su producto premium. Para esto uno de los primeros pasos era crear un catálogo de juegos lo suficientemente amplio para garantizar el interés de los jugadores.

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De hecho, es la principal razón por la que Microsoft aceptó el reto de invertir $69 mil millones y dos años de batallas legales en el proceso de adquirir Activision/Blizzard. En estos momentos Microsoft tiene acceso a algunas de las licencias y juegos más populares del mercado. No solo esto, sino que Game Pass ha probado ser uno de sus productos más exitosos y cambiado por completo la manera en la que lanzan y presentan algunos de sus nuevos lanzamientos.

“En los niveles más altos, pasas de lo que era una entidad de terceros de menor margen que vendíamos en nuestra tienda a un negocio propio de alto margen, así que cuando piensas en el componente Xbox de Call of Duty, pasas de ese negocio de bajo margen a un negocio de alto margen. Entonces lo que haces es expandirte y decir: ahora estamos generando un alto margen de ventas en PlayStation, en Nintendo”.

La pregunta, por supuesto, es si PlayStation y Nintendo estarían dispuestos a permitir que Game Pass llegue a sus consolas. Microsoft tendría que ofrecer una tajada importante del negocio para motivar a las compañías a permitir su ingreso y, si podemos confiar en la información que se reveló durante la compra de Activision Blizzard, Game Pass no es precisamente el negocio más rentable del momento. Otra duda importante es si las compañías estarían dispuestas a ofrecer un servicio que de manera directa compite con las ofertas que ellos tienen… hay muchos puntos a considerar y no parece que vayamos a tener el Game Pass en ‘todas las pantallas’ muy pronto, al menos no si damos una mirada objetiva al panorama actual.

Imágenes: Microsoft

Sin embargo, en una entrevista para el podcast oficial de Xbox, Phill Spencer aclaró que los jugadores no deberían esperar que la mayoría o una buena porción de los juegos adquiridos lleguen a Game Pass en el futuro o al menos en 2023.

Desde antes de que se concretara la compra Activision-Blizzard ya había anticipado que los juegos de la compañía no iban a llegar a Game Pass hasta 2024. Sin embargo, cuando Xbox compró Ubisoft solo tomó dos días para añadiera una docena de sus juegos al servicio. La situación parece ser diferente en esta ocasión y Spencer tomó el tiempo de aclarar que los fans no deberían esperar ver ‘Call of Duty’ o ‘Diablo’ en los próximos meses aparecer, de repente, en el servicio de streaming.

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“Creo que es acertado”, respondió Spencer a los comentarios realizados por Activision sobre la llegada hasta 2024 de sus juegos a Game Pass. “Me encantaría si hubiera algún tipo de celebración secreta con juegos que esté programada para las próximas semanas. Pero no es así. Definitivamente cuando pensamos en los nuevos juegos a los que tenemos acceso [entiendo la emoción], pero tengo que ser honesto con las personas. Si los fuéramos a poner este año en el servicio de suscripción se lo diría a las personas”.

Por supuesto, una de las principales ventajas que muchos veían de la compra era la posibilidad de que algunos juegos extremadamente populares en la librería de Activision llegaran a Game Pass. Lo que significa esta noticia es que, al menos por ahora, la librería de Xbox y la de Activision permanecerán separada y sin quieres disfrutar de algunos de ‘Diablo’ o los clásicos de ‘Call of Duty’ tendrás que esperar un poco más.

“Yo sé que algunos estarán decepcionados acerca de esto. Esta compra es algo a largo plazo. Así que el hecho de que no lleguemos al primer día de la adquisición con un montón de juegos llegando a Games Pass es decepcionante, pero estoy muy emocionado por el futuro. Y solo quiero ser directo con las personajes sobre cómo estamos en este punto”.

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La declaración llegó a través de un comunicado explicando su plan para los próximos años ahora que Ubisoft controlará una buena parte del mercado de cloud gaming, producto del acuerdo que Xbox aceptó para poder completar su compra de Activision Blizzard. De acuerdo con Chris Early, uno de los ejecutivos de Ubisoft, el enfoque en adelante será apostar por la nube y se espera que la venta de juegos físicos siga cayendo en los próximos años. Pero, al menos por ahora, no hay planes de abandonar la producción de versiones físicas de sus videojuegos y franquicias más populares.

“Hay un mercado de ediciones de coleccionista”, aseguró Early. “Existe el aspecto de regalar artículos físicos y permitir el acceso a que las personas puedan comprar fácilmente un juego en una tienda y regalárselo a sus amigos o familiares. Algunas personas siempre querrán poseer el disco físico. Simplemente no creo que vaya a desaparecer. ¿Creo que las ventas físicas podrían disminuir con el tiempo? Claro, pero ¿desaparecerá alguna vez por completo? No me parece”, lee un extracto de su declración en el blog de Ubisoft.

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Los comentarios del ejecutivo tienen sentido. Hoy en día la mayoría de la música se consume a través de plataformas digitales como YouTube o Spotify. Sin embargo, esto no significa que hoy no se produzcan versiones físicas de los lanzamientos de estos artistas. Lo mismo se puede decir de la industria del entretenimiento. Aunque los servicios de streaming hoy ofrecen muchas de las películas en su catálogo las personas siguen prefiriendo el contar con versiones físicas de sus filmes o shows favoritos.

En el caso de los videojuegos se ha visto en años recientes una disminución de las ventas de juegos físicos, lo que ha llevado a la crisis de tiendas como Gamespot. Un motivo está en que las versiones virtuales ofrecen descuentos adicionales, no están sujetas a algún daño físico o simplemente que muchos títulos hoy se lanzan únicamente en una versión digital en sus primeros días (por ejemplo, Hades) Sin embargo, los compradores de estos juegos no han desaparecido, sino que simplemente han ocupado un lugar diferente dentro de la dinámica de consumo. Muchas personas gustan ver sus colecciones de juegos en una biblioteca en vez de tener simplemente una lista de títulos a descargar en su consola. La otra enorme ventaja que ofrecen las versiones físicas de estos juegos es la capacidad de venderlos de segunda mano o intercambiarlos (es decir, recuperar la inversión) o simplemente compartirlos con algún amigo. Dicho de otra manera, los juegos físicos tienen un aspecto social que no se puede intercambiar.

Imágenes: WikiCommons

“Juntos, crearemos nuevos mundos e historias, llevaremos tus juegos favoritos a más lugares para que más jugadores puedan unirse, e interactuaremos y deleitaremos a los jugadores de maneras nuevas e innovadoras en los lugares que les encantan jugar, incluidos los dispositivos móviles y la nube. transmisión y más”, lee el comunicado de Microsoft.

La adquisición de Activision Blizzard terminó por ser uno de los eventos más importantes en la historia de los videojuegos por diferentes razones. Para empezar, está el precio por el que Microsoft compró la empresa: $68.7 mil millones de dólares, con la suma creando el récord actual de la adquisición más costosa en la historia.

Pero no solo esto, sino que además se trató de un proceso lleno de bloqueos e incertidumbres. Prácticamente desde que fue anunciada la compra sufrió bloqueos por parte de entidades de control en los Estados Unidos, Reunido Unido y la Unión Europea. El principal detractor de la unión fue Sony que sirvió como la voz más ruidosa asegurando que si la compra temiendo que títulos como Call of Duty pasaran a ser juegos exclusivos.

Al final del día Microsoft tuvo que comprometerse con varias organizaciones para poder conseguir el acuerdo. Por ejemplo, la compañía firmó varios compromisos para garantizar que juegos como COD lleguen a otras plataformas. También tuvo que ceder el manejo de los servicios en la nube a Ubisoft durante un periodo, así como se comprometió a no limitar el acceso de juegos en estos servicios.

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Pero incluso con esto Microsoft deberá salir ganando con esta compra. Si hemos mencionado antes a COD es porque es la joya de la corona, con el estudio adquiriendo los derechos de uno de los shooter más importantes y populares del género. No solo esto, sino que también posee ahora los derechos de propiedades como Warcraft, Diablo y Overwatch. También adquiere los derechos de IP viejas de Activision Blizzard como Guitar Hero, StarCraft, Tony Hawk’s Pro Skater y Crash Bandicoot.

Game Pass en particular será el mayor beneficiado con la compra. La adición de muchos de los juegos antes mencionados significará que la galería de juegos disponibles en el servicio simplemente no tendrá rival y se convertirá en una adquisición casi obligatoria para cualquier persona con una consola Xbox.

“Los jugadores siempre han estado en el centro de todo lo que hacemos. Y a medida que crezcamos, seguiremos manteniendo a los jugadores en el centro de todo. Continuaremos escuchando tus comentarios, construiremos una comunidad donde puedas ser tú mismo, donde los desarrolladores puedan hacer su mejor trabajo y continuaremos creando juegos realmente divertidos. Como prometimos, también continuaremos haciendo que más juegos estén disponibles en más lugares, y eso comienza ahora permitiendo a los proveedores y jugadores de transmisión en la nube transmitir juegos de Activision Blizzard en el Espacio Económico Europeo, un compromiso adquirido con la Comisión Europea”.

Imágenes: Microsoft

¿Por qué está haciendo esto Microsoft y Activision Blizzard?

En estos momentos para que el acuerdo se lleve a cabo solo queda una barrera: la aprobación del Reino Unido en la compra de Activision Blizzard. La modificación más reciente tiene como único propósito el suavizar su postura y, quizás, permitir que la CMAN (el organismo de control en este país) apruebe la compra.

Desde el inicio uno de los puntos que las autoridades han cuestionado sobre el acuerdo es el monopolio que Xbox y Microsoft tendrán en el mercado de Cloud Gaming. La propuesta de Microsoft aliviaría estas preocupaciones al pasar este segmento del mercado a Ubisoft y, de esa manera, eliminar el posible monopolio que estos entes de control temen.

“Para abordar las preocupaciones sobre el impacto de la adquisición propuesta en la transmisión de juegos en la nube planteadas por la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido, estamos reestructurando la transacción para adquirir un conjunto más limitado de derechos“, aseguró el presidente de Microsoft, Brad Smith. “Esto incluye la ejecución de un acuerdo efectivo al cierre de nuestra fusión que transfiere los derechos de transmisión en la nube para todos los juegos actuales y nuevos de Activision Blizzard para PC y consola lanzados durante los próximos 15 años a Ubisoft Entertainment SA, un editor de juegos líder a nivel mundial. Los derechos serán a perpetuidad”, lee una publicación de Microsoft anunciando la modificación. 

¿Qué significa esto para el futuro de los juegos de Xbox?

Para empezar, significa que Microsoft no podrá lanzar de manera exclusiva juegos de Activision Blizzard en su plataforma de la nube. También implica que la compañía no tendrá control de la manera en la que se administrarán los derechos de estos juegos en plataformas rivales y que será Activision la compañía encargada de administrar estos derechos.

El acuerdo le daría por perpetuidad a Ubisoft control para administrar los juegos que sean lanzados en los próximos 15 años por Activision Blizzard en los servicios en la nube. Después de esto, los poderes regresarían de nuevo a Xbox.

Dicho esto, para los usuarios de Xbox la modificación actual es poco relevante. Xbox Cloud Gaming todavía recibirá todos los juegos de la compañía y la decisión tampoco modifica la manera en la que funcionan otros servicios como Game Pass.

“Hemos notificado la transacción modificada a la CMA y anticipamos que los procesos de revisión de la CMA se pueden completar antes de que expire la extensión de 90 días de nuestro acuerdo de adquisición con Activision Blizzard el 18 de octubre”.

Imágenes: Microsoft

Los jugadores todavía tendrán que contar con una cuenta de Battle.net para poder acceder a Overwatch, pero ahora podrán lanzar el juego desde Steam o tendrán acceso a opciones como son los logros, la biblioteca de juegos o la lista de amigos.

“Aunque seguimos comprometidos a invertir y apoyar continuamente a Battle.net, queremos derribar las barreras para que sea más fácil para los jugadores de todo el mundo encontrar y disfrutar de nuestros juegos”, se lee en el anuncio”.

Blizzard también mencionó que el compromiso es que no solo ‘Overwatch 2’, sino otros juegos también estén disponibles a través del cliente de Steam. Sin embargo, la compañía no ha entregado una lista completa de los títulos que planea llevar al cliente de Valve. Otros que parecen perfectos para tener en la biblioteca de Steam son ‘Diablo’, o ‘Hearthstone’ (el juego de cartas, en particular, se beneficiaría de contar con una alternativa para ser lanzado desde Steam). Es más complicado soñar con la posibilidad de poder jugar World of Warcraft (el MMO más famoso del mundo), pero siempre se puede soñar. Por ahora solo nos quedamos con la promesa de que Blizzard compartirá esta lista ‘cuando sea el momento’… lo que sea que signifique esto.

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Por desgracia, que Blizzard haya decidido que Overwatch llegue a Steam (y que otros lo acompañen) no son buenas noticias del juego. En estos momentos el título se enfrenta a una crisis importante que, de hecho, justificaría la urgencia de Blizzard de que esté disponible en más plataformas. El informe de ganancias más reciente reveló que la inversión y tiempo de los jugadores en Overwatch 2 disminuyó considerablemente en el trimestre más reciente. Esto, al mismo tiempo, se cruzó con las noticias de la desaparición de la Overwatch League (el espacio competitivo más importante del videojuego).

Así que la llegada de Overwatch a Steam puede simplemente ser uno de los últimos recursos que está utilizando Blizzard para mantener al juego por fuera de los números rojos… y es difícil saber si será suficiente para atraer a nuevos jugadores después de un año de cambios al modelo, contradicciones del equipo y la sensación de que ‘Overwatch 2’ es solo un mal esfuerzo por monetizar la experiencia del videojuego. Solo el tiempo nos podrá dar o no la razón. 

Imágenes: Blizzard

Con esto, la compra de Activision Blizzard está más cerca de completarse que nunca… solo hacen falta unos pequeños detalles.

¿Qué sigue ahora? ¿Finalmente pudo comprar Microsoft Activision Blizzard?

Está cerca… pero todavía hay algunas cosas por resolver.

Lo que ha hecho el veredicto del juez es negar la petición de la FTC (la entidad anti monopolio de los Estados Unidos). Lo que esto permite es que Microsoft pueda continuar con el proceso de compra de Activision Blizzard,  pero hay todavía un país que está bloqueando el acuerdo: Reino Unido.

¿Qué opciones tiene entonces Microsoft? La primera es encontrar una manera de finalizar la compra evitando el Reino Unido, lo que es posible, pero significa posibles dolores de cabeza a futuro.

La otra opción es que Microsoft negocie con el Reino Unido nuevas condiciones para el acuerdo que permitan la compra. En cualquiera de estos casos, es seguro que la compañía hará público su siguiente movimiento antes del 18 de julio que es la ficha límite para cerrar la compra. En cualquier caso, la compañía ya presentó una apelación ante la decisión tomada por el Reino Unido, pero se espera comenzar a oír una decisión hasta el 28 de julio.

Con todo esto, a estas alturas es muy poco probable que el acuerdo no se lleve a cabo y cierre. Desde antes del juicio de FTC Microsoft ya estaba buscando alternativas para ignorar el bloqueo en el Reino Unido. La victoria en los Estados Unidos y el apoyo en la Unión Europea ha consolidado el acuerdo lo suficiente para permitir la adquisición sin mayores problemas.

¿Qué pasará después?

Esta parte es de la que tenemos muy pocos detalles. A estas alturas es claro que la compra va a ocurrir y que la fusión significa que muchas de las licencias de Activision Blizzard terminarán en algún momento disponible a través de Game Pass. También implica que muchos de los juegos a futuros de la compañía estarán disponibles con seguridad en Xbox.

La siguiente duda es cómo reaccionará Sony a la compra. La compañía combatió lo que más que pudo la adquisición en el último año y rechazó muchas de las ofertas de Microsoft para garantizar la llegada de contenido a su plataforma. Pero este nunca fue el problema, pues ahora (y gracias a la evidencia que se presentó) sabemos que el problema está en la ventaja que representa Game Pass o el hecho de que muchos de sus juegos lleguen desde el primer día (y de manera gratuita) a Xbox.

Imágenes: Montaje ENTER.CO

La noticia se conoció luego de que los abogados defensores de Microsoft y Activision Blizzard presentaran ante el juez, una serie de documentos solicitados. En uno de dichos documentos, se encuentra un informe donde Microsoft anticipa que Sony lanzará una PS5 más pequeña ese año y que tendrá el mismo precio que la Digital Edition.

Así es, el documento no solo prevee la llegada de una nueva PS5 este año, sino que devela su valor comercial. Según el documento entregado a el juzgado de California, la PlayStation 5 Slim tendrá un costo de 399,99 dólares. Y es que, en una sección del documento, el equipo legal tuvo que argumentar el porqué la definición del mercado de consolas de la FTC debe contemplar también a Nintendo Switch.

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Dentro de la argumentación, los abogados agregaron el precio para establecer que Microsoft compite con Switch mediante la Xbox Series S. “De igual modo, PlayStation vende una Edición Digital [de PS5] por 399,99 $ y se espera que lance una PlayStation 5 Slim más adelante este año al mismo precio reducido”, se lee en el documento.

Los rumores indican que la nueva PS5 llegaría en septiembre de este año, la cual entraría a reemplazar los dos modelos actuales de la consola. Así mismo, aseguran que su diseño sería casi que idéntico a la ‘Digital Edition’, la diferencia es que incluirá un lector de discos externos. Éste se podría conectar mediante USB-C trasero y sería más compacto que los que ya conocemos.

Sin embargo, estas últimas afirmaciones hacen parte de filtraciones y rumores, por lo que habrá que esperar unos meses para conocer más detalles de lo que sería la PS5 Slim.

Imagen: Charles sims vía Unsplash

La ‘confesión’ se realizó durante el documento que presentó Microsoft en su juicio contra la FTC (la entidad en los Estados Unidos encargada de revisar y analizar posibles compras para evitar casos de monopolio) para poder completar su compra de Activision Blizzard por $69 mil millones de dólares. En este mismo documento Microsoft presenta su versión/resumen de su ingreso a la industria de los videojuegos en 2021. En este mismo documento la compañía presenta como evidencia el que desde que su primera consola Xbox salió a la venta fue sobrepasada en ventas por las consolas de Sony y Nintendo por “un margen significativo” y que desde este momento la Xbox no ha parado de “perder la guerra de consolas”.

“Las consolas Xbox de manera consistente han estado en tercer lugar detrás de PlayStation y Nintendo en ventas. En 2021 Xbox tenía una porción de 16% mientras que PlayStation y Nintendo tenían una participación de (contenido redactado) y (contenido redactado) respectivamente. De la misma manera en lo que a ganancias por consola y número de consolas en uso por jugadores, Xbox tiene cerca del 21% mientras que PlayStation y Nintendo tienen porciones de (redactado) y (redactado) respectivamente”.

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Por supuesto, que Xbox esté asumiendo la derrota no es gratuito. La razón está en que la compañía quiere convencer al jurado de que perdió en su estrategia de competir a través de las consolas, así que ahora está apostando por una estrategia diferente buscando generar ganancias a través de la venta de videojuegos, así termine vendiendo sus consolas a ‘pérdida’ con la esperanza de que esto motive las compre más juegos y accesorios, de manera que pueda subsidiar las pérdidas que tiene en el hardware (sus Xbox).

El argumento parece ser parte de los argumentos que la defensa de Microsoft está armando para desarmar el bloqueo que quiere imponer la FTC que argumenta temores frente a un monopolio de los servicios de la nube. La respuesta de Xbox, dicha en palabras más sencillas, parece ser:

“Pues tenemos que competir aquí, porque ya perdimos la guerra de las consolas”.

Lo cierto es que el argumento de Microsoft tiene algo de sentido. Para pocos es secreto que las Xbox fueron las consolas menos populares en las generaciones pasadas. A Xbox le falta mencionar que no siempre fue producto de la superioridad de PlayStation o Nintendo, sino de sus propios errores de marketing (por ejemplo, el Kinect).

Para Microsoft es crucial esta primera batalla legal. Si el caso propuesto por la FTC es aprobado entonces el acuerdo debería ser aplazado como mínimo hasta el próximo 2 de agosto. Por desgracia esto superaría la fecha previa establecida del 18 de julio para finalizar la compra bajo el acuerdo actual, lo que significaría renegociar los términos y el valor de la adquisición o incluso cancelarla por completo.

Imágenes: Archivo ENTER.CO

La Comisión Europea (el organismo a cargo de revisar la compra) aseguró que los compromisos realizados por Microsoft compensan y eliminan cualquier preocupación de un posible monopolio en el segmento de ‘juegos de la nube’. De manera curiosa, fue este mismo punto el que llevó a la Markets Authority (la entidad en el Reino Unido a cargo de aprobar la adquisición) a bloquear la compra. 

¿Por qué la Unión Europea aprobó la compra?

La decisión de aprobar la compra llegó después de que la Comisión Europea determinara que, si bien el control de Microsoft en el segmento de juegos en la nube sería importante, era posible llegar a acuerdos que garantizaran una igualdad en el mercado.

Por ejemplo, una de las soluciones está en compromosos de licencia por 10 años que Microsoft debe ofrecer a su competencia. Quizás uno de los puntos más importantes es una licencia gratuita por una década que permitirá el hacer ‘streaming’ de todos los juegos (actuales o futuros) de Activision a través de servicios en la nube para usuarios en la Unión Europea.

¿Qué sigue ahora?

Aunque el pulgar de aprobación por parte de la Unión Europea son buenas noticias para Microsoft, la compra de Activision Blizzard todavía es algo incierto.

El siguiente problema a sortear es un posible bloqueo en los Estados Unidos. En 2022 la Federal Trade Commission (entidad a cargo de revisar si la compra representaba algún posible monopolio en ese país) demandó la compra frente a una corte norteamericana. En estos momentos el caso está en revisión y la primera audiencia se espera hasta agosto de 2023. Luego de esto la pregunta es si la corte en cuestión tiene la jurisdicción para impedir el acuerdo o si se puede llegar a nuevos compromisos que faciliten llevar a cabo la adqquisión de Activision Blizzard.

En el Reino Unido la batalla tampoco ha terminado. Microsoft también anunció que apelará al bloqueo. Se trata de otra batalla legal que puede tomar meses enteros en concluir.

¿Qué países han aprobado el acuerdo de compra de Activision Blizzard?

En estos momentos algunos de los países que han aprobado la compra son: todos los pertenecientes a la Unión Europea, Arabia Saudita, Brasil, Chile, Serbia, Japón y África del Sur.

Los países que siguen revisando el acuerdo son China, Corea del Sur, Nueva Zelanda y Australia.

Imágenes: Montaje ENTER.CO

¿Qué significa el bloqueo de UK?

De manera sencilla, significa que el país no permitirá (a través de diferentes recursos) la compra de Activision Blizzard por parte de Microsoft.

¿Quiere decir esto que el acuerdo de compra de Activision Blizzard está muerto?

No. Microsoft no solo depende de UK para poder completar la adquisición, sino de la aprobación de otras organizaciones reguladoras en el mundo. Las más importantes para poder concretar el acuerdo son la de la Unión Europea y los Estados Unidos.

¿Qué dice la Unión Europea sobre la compra?

Hasta el momento, la Unión Europea parece apoyar la adquisición de Activision Blizzard siempre que Microsoft esté dispuesto a cumplir ciertas condiciones (por ejemplo, garantizar que títulos de algunas franquicias llegarán siempre a PlayStation y Nintendo). En estos momentos la UE está realizando una investigación sobre los posibles efectos de la compra y se espera que presente sus recomendaciones y decisión el próximo 22 de mayo.

¿Qué dice los Estados Unidos sobre la compra?

Los Estados Unidos ya ha bloqueado formalmente la compra, pero esto no significa que pueda impedir que ocurra. 

Aunque las autoridades anti monopolio fallaron en contra de la adquisición, el siguiente paso en ese país es llevar la solicitud de bloquear el acuerdo ante una corte interna. El problema está en que incluso si la Federal Trade Commission (la organización antimonopolio en los Estados Unidos) llega a ganar el caso hay dudas sobre la jurisdicción que tiene para poder impedir el acuerdo.

Dicho de otra manera, la organización a cargo de bloquear el acuerdo en los Estados Unidos ya dijo que no, pero es posible que al final del día su veredicto poco o nada importe.

¿Qué significa el bloqueo para el acuerdo de compra de Activision Blizzard?

Hay varías razones por las que la decisión del Reino Unido puede afectar la compra de Activision Blizzard:

– Pone un obstáculo adicional para concretar el acuerdo. Microsoft ahora debe conseguir apelar la decisión ante el Reino Unido si desea llevar a cabo la compra.

– Debilita la posición de Microsoft frente a entes de control en otros países, principalmente en la Unión Europea.

¿Qué pasa si Microsoft no puede concretar la compra de Activision Blizzard?

Si Microsoft no puede confirmar la adquisición antes del 18 de julio puede ser objeto de sanciones por miles de millones de dólares por la terminación del acuerdo. También significa que una de las piedras de su plan de expansión se perdería, con lo que tendría que replantear su estrategia para los próximos años.

¿Por qué UK está bloqueando el acuerdo de compra?

Citando el informe de UK:

“Microsoft ya disfruta de una posición poderosa y una ventaja sobre otros competidores en juegos en la nube y este acuerdo fortalecería esa ventaja al darle la capacidad de socavar a los competidores nuevos e innovadores.

Microsoft se comprometió de manera constructiva con nosotros para tratar de abordar estos problemas y estamos agradecidos por eso, pero sus propuestas no fueron efectivas para remediar nuestras preocupaciones y habrían reemplazado la competencia con una regulación ineficaz en un mercado nuevo y dinámico.

Los juegos en la nube necesitan un mercado libre y competitivo para impulsar la innovación y la elección. Eso se logra mejor al permitir que la dinámica competitiva actual en los juegos en la nube continúe haciendo su trabajo”.

Imágenes: Activision Blizzard

El abogado de los demandantes, Joseph Saveri, afirmó desde San Francisco: “A medida que la industria de los videojuegos continúa creciendo y evolucionando, es fundamental que protejamos el mercado de fusiones monopolísticas que perjudicarán a los consumidores a largo plazo”.

El representante legal también afirmó que la adquisición propuesta le daría a Microsoft “un poder de mercado muy grande en la industria de los videojuegos, con la capacidad de excluir a los rivales, limitar la producción, reducir las opciones del consumidor, aumentar los precios e inhibir aún más la competencia”.

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Cabe notar que los demandantes privados pueden presentar demandas antimonopolio en los tribunales de los Estados Unidos, incluso mientras está pendiente otra demanda impuesta por una agencia estatal. La compra de Activision Blizzard Inc por parte de Microsoft, anunciada en enero, también enfrenta una investigación antimonopolio en la Unión Europea.

Por su parte, el presidente de Microsoft, Brad Smith , defendió el acuerdo comercial en un comunicado: “Ampliará la competencia y creará más oportunidades para los jugadores y desarrolladores de juegos”. Ante la demanda impuesta en la Comisión Federal de Comercio (FTC) se mostró confiado: “Tenemos plena confianza en nuestro caso y agradecemos la oportunidad de presentar nuestro caso ante los tribunales”.

La demanda presentada en un tribunal federal de California se produce dos semanas después de que la Comisión Federal de Comercio también presentara ante un juez de derecho administrativo, una causa para impedir que Microsoft, propietario de la consola Xbox, complete la adquisición más grande en el mercado de los videojuegos. 

Referente a la impugnación de usuarios, que busca una orden que impida a Microsoft adquirir Activision, fue presentada en nombre de 10 jugadores de videojuegos en California, Nuevo México y Nueva Jersey.

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Entre tanto, la demanda presentada anteriormente por la FTC pretende evitar que Microsoft obtenga el control de un estudio de juegos independiente líder. La agencia argumenta que la fusión perjudica la competencia entre las plataformas de juegos rivales de Nintendo Co Ltd y Sony Group Corp. 

Hace un mes, Phil Spencer, máximo directivo de Xbox, concedió una  entrevista a Wall Street Journal Tech Live, asegurando que la fuerte pesquisa realizada a la adquisición de Activision está totalmente justificada, y confirmando que se estaba reuniendo con todos los reguladores de competencias de diferentes partes del mundo de manera regular.

Sobre la compra de Activision Blizzard, Spencer aseguró que, para sorpresa de muchos “no soy ningún experto en hacer acuerdos de 70 mil millones de dólares”. No obstante, también garantizó que “estamos muy enfocados en obtener la aprobación en las principales jurisdicciones, y estoy pasando mucho tiempo en Bruselas, Londres y con la FTC aquí, en los Estados Unidos”.

Esta semana inicia con una nueva actualización/comentarios por parte de la cabeza de uno de estos estudios. Phill Spencer, líder Microsoft Gaming y jefe de Xbox aseguró que la oposición de Sony solo tiene un motivo: hacer crecer a Sony, al hacer a Xbox más pequeño. Los comentarios de Spencer fueron realizados durante el podcast Second Request en el que acusó a la compañía detrás de PlayStation de proteger su ‘dominio sobre el mercado de consolas’.

“Sony está liderando el diálogo sobre por qué el trato no debería llevarse a cabo para proteger su posición dominante en el mercado de consolas, por lo que se aferran a Call of Duty”, dice Spencer. El comentario sobre el juego FPS va a que este título ha sido la manzana de la discordia y el principal argumento que ha presentado Sony para justificar el ‘monopolio’ que Xbox podría tener si el acuerdo por Activision se lleva a cabo.

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“El fabricante de consolas más grande del mundo objetó la única franquicia que dijimos que continuará enviándose en la plataforma”, continuó Spencer.

Lo cierto es que la actitud entre ambas partes se ha tornado más amarga con el paso de los meses. Originalmente parecía que Sony no iba a objetar mucho la compra, en especial después de un encuentro inicial en el que la compañía había prometido mantener Call of Duty dentro de la PlayStation por un periodo prudente después de la adquisición.

Pero esta actitud conciliadora no duró mucho. Sony, por su lado, comenzó una campaña de lobby y se presentó como la voz más sonora al argumentar que la compra afectaría el mercado y asegurando que la misma es ‘inadecuada en diversos niveles’.

Xbox, por otro lado, ha utilizado la estrategia de menospreciar su propia escala y juegos, al punto de decir que Sony no tenía mucho que temer pues sus títulos exclusivos eran mucho mejores, con lo que la compra solo estaba equilibrando el terreno. La semana pasada Xbox también firmó un acuerdo que hará que los próximos juegos de Call of Duty llegaran por la próxima década a Nintendo, así como Steam (PC). A Través de un mensaje pasivo agresivo el mismo día del anuncio Brad Smith, presidente de Microsoft, ofreció el mismo acuerdo a Sony “sí deciden sentarse en la mesa”.

Imágenes: Xbox 

La FTC es la principal organización en los Estados Unidos encargada de supervisar y vigilar la creación de posibles monopolios y la sana competencia. De acuerdo con el comunicado emitido por la organización, la FTC cree que el acuerdo en su estado actual le daría a Microsoft una ventaja importante actual en el mercado de las consolas. También teme que los efectos de esta compra puedan extenderse a otros segmentos de la industria de los videojuegos como los servicios de suscripción (Game Pass) o los servicios de juegos en la nube.

“El acuerdo por 69 mil millones de dólares, el más grande en la historia de Microsoft y más grande en la industria de los videojuegos, permitiría que Microsoft reduzca a sus competidores a sus consolas de juegos y sus servicios de suscripción y en la nube que está creciendo de manera acelerada”.

El comunicado también aclara que la actitud de Microsoft de no convertir todos sus juegos en exclusivos o encontrar acuerdos con otros publishers no es del todo cierto. Por ejemplo, la FTC asegura que “Microsoft ha decidido hacer algunos de los juegos de Bethesda, como por ejemplo Starfield y Redfall exclusivos, a pesar de las garantías que había dado a las autoridades antimonopolio europeas”.

¿Qué sigue para la compra de Activision/Blizzard?

Lo primero es que la compra de Activision Blizzard no es el final del acuerdo… pero sin duda sí lo pone en una situación bastante compleja.

La declaración de la FTC no bloquea el acuerdo en sí, pero es básicamente una declaración de que encuentran algo problemático con el trato y requieren del apoyo de otras organizaciones judiciales para confirmar si este va contra las leyes. El siguiente paso es que las acusaciones sean escuchadas en una charla pública y luego serán llevados a un juego administrativos

¿Qué responde Microsoft?

Microsoft también ha respondido, de manera oficial, al anuncio de la FTC de demandar la compra:

“Seguimos creyendo que este acuerdo ampliará la competencia y creará más oportunidades para los jugadores y desarrolladores de juegos… Nos hemos comprometido desde el primer día a abordar las preocupaciones de competencia, incluso al ofrecer a principios de esta semana concesiones propuestas a la FTC”, lee la respuesta de Brad Smith, presidente de Microsoft, que luego continúa asegurando que todavía están comprometidos con cerrar esta adquisición.

“Esto suena alarmante, así que quiero reforzar mi confianza en que este trato se cerrará”, escribió. “La acusación de que este acuerdo es anticompetitivo no se alinea con los hechos y creemos que ganaremos este desafío.

Imágenes: Activision Blizzard

Las afirmaciones vienen de Lulu Cheng, vicepresidenta ejecutiva de asuntos corporativos y CCO de Activision Blizzard, que utilizó su cuenta de Twitter para responder a los reportes y rumores sobre la investigación y posible demanda antimonopolio.

“Viendo mucha especulación sobre la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft”, aseguró Cheng, “Cualquier sugerencia de que la transacción podría tener efectos anticompetitivos es absurda. “Esta fusión beneficiará a los jugadores y a la industria de los videojuegos de EE. UU., especialmente cuando enfrentamos una competencia más dura en el extranjero”.

Seeing a lot of speculation about Microsoft’s acquisition of Activision Blizzard.

Any suggestion that the transaction could have anticompetitive effects is absurd.
This merger will benefit gamers and the US gaming industry — especially as we face stiffer competition from abroad.

— Lulu Cheng Meservey (@lulumeservey) November 24, 2022

Los comentarios de Cheng parecen responder a las acusaciones de otras empresas de juegos, como Sony/PlayStation, así como a los entes reguladores, como la FTC en los Estados Unidos. En ambos casos el mayor argumento que se ha presentado contra la compra es que pondría a Microsoft en una posición con mucha ventaja y que lastimaría la competencia entre él y otros desarrolladores de videojuegos. Sony ha sido bastante vocal y la principal compañía haciendo lobby en los Estados Unidos y el extranjero, buscando encontrar una manera de bloquear el acuerdo… o al menos garantizar que la compra no beneficiará tanto a Xbox como inicialmente se esperaba.

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Cheng, luego entra a asegurar que Activision Blizzard no tiene planes de quedarse sentado esperando a que el problema se solucione, en especial si los rumores de bloqueos son ciertos y una demanda está en camino: “Estamos comprometidos a continuar trabajando y cooperando con los reguladores en el mundo para ayudar a que la adquisición avance, pero no dudaremos en pelear y defender la compra si es necesario”.

Por ahora la FTC y otros entes han mantenido silencio frente a estos rumores de bloqueos. Sin embargo, una investigación tiene sentido. La principal razón no está necesariamente en la posibilidad de que Xbox posea más títulos exclusivos, sino que potencie más su catálogo de juegos Game Pass. En última instancia el servicio de suscripción es el mayor ‘coco’ al que se enfrenta hoy PlayStation y la principal razón por la que Microsoft ha comprado estudios y desarrolladores de manera tan agresiva. Más importante están los planes a futuro de Xbox, como es el incursionar en el mercado de aplicaciones móviles y competir directamente con Google Play y la App Store. Una misión en la que Activision y Blizzard son claves, considerando muchas de las IP que traerán a la mesa.

La compra de Activision Blizzard se hizo +oficial en enero de este año, momento desde el cual inició la etapa en la que nos encontramos: una revisión por parte de las organizaciones para verificar que el acuerdo no está lastimando la competencia o creando un monopolio. De acuerdo con los reportes el acuerdo se firmó por 68.7 millones de dólares, lo que también explicaría el interés de Activision de cerrar la compra, considerando el delicado punto en el que está compañía después de las demandas por acoso laboral y un desempeño poco óptimo con sus lanzamientos más recientes. 

Imágenes: Activison

Lo interesante del documento es que, con nombres, deja claro cuáles títulos deberían esperar los jugadores que se sumen a la librería: “Tenemos la intención de hacer que la biblioteca de juegos muy querida de Activision Blizzard, incluidos Overwatch, Diablo y Call of Duty, esté disponible en Game Pass y hacer crecer esas comunidades de juegos”.

La llegada de estos títulos representa muy buenas noticias para los suscriptores de Game Pass. La librería de juegos ya es una de las mejores opciones, considerando su precio y la cantidad de títulos disponibles. La adición de juegos AAA de Activision solo pone por delante a Game Pass por sobre (admitámoslo) otras alternativas que no han estado cerca de armar una biblioteca si quiera similar.

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Microsoft, una vez más, aclaró que su intención no es que estos juegos antes mencionados dejen de estar disponibles en otras consolas. Desde el inicio la compañía ha buscado disminuir los temores de sus fans al repetir que la idea detrás de la compra es agregar estos títulos a Game Pass, no necesariamente el convertirlos en juegos exclusivos de Xbox. De manera específica menciona el caso de COD al asegurar que parte de sus compromisos está en “hacer que la misma versión de Call of Duty esté disponible en PlayStation el mismo día que el juego se lanza en otros lugares”.

Por ahora aquellos con Game Pass tendrán que esperar un poco más antes de poder jugar estos juegos en su biblioteca.

Imágenes: Activision Blizzard

Te resumimos la noticia: no Amazon no tiene planes de comprar EA.

El río suena… pero esta vez no lleva piedras

Todo comenzó en la mañana cuando un artículo de 9toMac aseguraba que EA estaba buscando a una compañía que la comprara o se fusionara con ella., citando como fuente Puck, aunque otros reportes citan la fuente original del rumor como . El artículo original apuntaba a que el desarrollador y publisher estaba apuntando a que su nuevo dueño fuera Disney, Apple o incluso Amazon.

Más allá de la especulación, el artículo aseguraba que el interés de una compra surgió después de que Microsoft realizara su oferta para comprar Activision Blizzard por 68 millones de dólares. Lo curioso es que, aunque el artículo menciona a tres diferentes compañías, el nombre con el que la mayoría se quedó fue el de Amazon, principalmente por lo poco lógico que sonaba una compra por parte de Apple o de Disney.

EA puede estar en venta… pero Amazon no quiere comprarlo

En menos de dos horas un reporte de CNBC aclaró el panorama. Si bien era cierto que EA estaba considerando la posibilidad de una adquisición, Amazon que se veía como uno de los compradores con más potencial no iba a realizar una oferta por el desarrollador.

“No hay nada ocurriendo”, afirmó David Faber, periodista de CNBC, quien aseguró que sus fuentes eran personas que estarían involucradas en alguna negociación, en caso de que esta se estuviera realizando estarían informadas de tal negociación.

Amazon is not going to make a bid for Electronic Arts, sources tell CNBC’s @DavidFaber. Shares of $EA surged earlier on a report citing a “rumor.” pic.twitter.com/k7wk0Fy7xv

— CNBC Now (@CNBCnow) August 26, 2022

Imágenes: EA Games

La Autoridad de Mercados y Competencia de Reino Unido abrió la investigación para recibir comentarios de cualquier interesado. En caso de ser necesario, esto daría paso a una investigación en fase 2, para valorar si este acuerdo representa una violación a las regulaciones antimonopolio de ese país. Los interesados tienen hasta el 1 de septiembre para responder. De llegar a concretarse, esta sería una de las transacciones comerciales más grandes de la historia. En esta fusión intervienen dos grandes empresas tecnológicas, por lo que la investigación antimonopolio es un evento rutinario esperado en este caso. Las políticas de investigación de las autoridades inglesas se aplican para cuando la facturación de la empresa adquirida supere los 70 millones de libras esterlinas.

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En los últimos años, la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido ha sido clave en la industria tecnológica. Tomó decisiones como anular la compra de Arm por parte de Nvidia, sin embargo, asintió con la adquisición de Nuance por parte de Microsoft por $ 20 mil millones. En otros casos, como con la compra de WhatsApp por parte de Facebook hace algunos años no hizo mayor ruido. Algunas empresas han optado por reducir el tamaño de sus adquisiciones con el fin de evitar las preocupaciones regulatorias del Gobierno británico.

Activision Blizzard es la empresa creadora de juegos como “Call of Duty”, “World of Warcraft” y “Candy Crush”. Esta noticia de la investigación por parte del Reino Unido llega luego de que la empresa haya podido superar algunas controversias relacionadas con sus prácticas laborales y relaciones humanas.

Imagen: pixabay.com

La noticia llega de la mano de la nueva actualización del juego que lanzó Blizzard. De acuerdo con el anuncio el próximo juego remplazará el sistema de cajas de recompensa y, en cambio, se mantendrá con un pase de temporada, así como una tienda dentro del juego. Por desgracia, no se han entregado muchos detalles de qué recompensas ofrecerá el pase de temporada, cuánto costará o cómo funcionará su tienda.

“(Los jugadores) ahora podrán adquirir los objetos que deseen de manera directa a través del pase de batalla y de una tienda dentro del juego totalmente renovada y con actualizaciones constantes. Nuestro equipo creará y presentará contenido de temporada cada nueve semanas para garantizar que siempre haya algo novedoso y emocionante para todos” lee el comunicado.

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La noticia acompaña la actualización de la semana anterior en la que se reveló que Overwatch 2 será un juego gratuito. Blizzard también prometió que se agregará el progreso entre diferentes plataformas (no promesa de crossplay, lamentablemente).

‘Overwatch 2’ ya nos presentó un plan para sus primeras temporadas

Overwatch 2 planea traer un nuevo personaje al juego cada dos temporadas, así como la posibilidad de nuevos mapas y juegos (dependiendo de la temporada). En la primera temporada se presentará a Sojourn, Junker Queen y a otro personaje de apoyo que aún no se anuncia, así como la nueva experiencia de 5 vs. 5, modificaciones de héroes, nuevos mapas, modos de juego y más.

En la temporada dos ‘Overwatch 2’ presentará a un tanque nuevo, un mapa y una colección de diseños únicas, incluida una nueva Mythic Skin. À medida que avanzamos hacia 2023, también hará avanzará la história de Overwatch con el lanzamiento de una nueva experiencia PvE. Otra de las promesas de las que no compartió mayor información es una “experiencia competitiva reinventada”.

Imágenes: Blizzard

En el caso de su porte para Windows, Diablo Eternal entrará en Beta abierta en PC y será compatible tanto con juego cruzado (es decir, podrás jugar con consola) como con progreso cruzado (conservar los niveles y avances que hayas realizado). Blizzard confirmó que la versión móvil también contará con crossplay y cross progress. La Beta abierta en PC tendrá todas las funciones del juego, incluido el juego cruzado y el progreso cruzado, y tras finalizar la misma, todo el progreso se conservará.

“Los demonios de los Infiernos Ardientes están listos para salir a cazar en el juego de Diablo más grande que Blizzard haya lanzado jamás”, dijo Mike Ybarra, presidente de Blizzard Entertainment. “Como el primer juego de Blizzard diseñado desde cero para dispositivos móviles, era importante para nosotros brindar una experiencia digna de la franquicia, por lo que hicimos muchas pruebas, incorporamos muchos cambios a raíz de comentarios y creamos un juego que estamos muy emocionados de compartir con los jugadores. Estamos ansiosos por lanzar esta nueva entrega épica de la franquicia de Diablo y ya queremos que llegue el día en que estemos todos juntos en Santuario”.

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Diablo Immortal es un MMOARPG (juego de rol de acción multijugador masivo en línea) en el que los jugadores exploran Santuario. Podrás elegir entre seis clases icónicas de Diablo: Bárbaro, Guerrero Divino, Cazador de Demonios, Monje, Nigromante o Arcanista, y luego embarcarte en un viaje por ocho zonas singulares y la gran ciudad de La Marca del Oeste. Se unirán a personajes nuevos y conocidos de Diablo, incluido el patriarca de la franquicia Deckard Cain, en una gran misión para recolectar los fragmentos destrozados de la Piedra Ecuménica envilecida antes de que las fuerzas de los Infiernos Ardientes puedan conseguirlas para sus propios planes siniestros en una nueva historia épica que transcurre entre los acontecimientos de Diablo II y Diablo III.

El juego también presenta un sistema JcJ basado en facciones. Con el Ciclo de Contienda, los jugadores pueden unirse para luchar en una guerra en la que el mejor jugador del servidor ganará la Corona Eterna para convertirse en el Líder de los Inmortales. Esto los coloca en la posición de tener que defender continuamente su reinado en una serie de modos que incluyen brutales enfrentamientos 1 vs. 30.

Diablo Immortal es un juego gratuito con compras opcionales dentro del juego y estará disponible para iOS y Android en su versión móvil, asó como Windows en sui porte para PC al momento del lanzamiento a través de Battle.net.

Imágenes: Blizzard

La noticia llega de mano de IGN que tuvo la oportunidad de hablar con Ion Hazzikostas, director del juego El medio aprovechó para hablar sobre los rumores de planes para llevar el MMO a las consolas de nueva generación.

El motivo de estos rumores está en la compra de Activision/Blizzard por parte de Xbox. Siendo WoW uno de los pilares del desarrollador para muchos jugadores era cuestión de tiempo para el anuncio de una versión que le de a Xbox la exclusividad de uno de los MMO más populares del mundo. También le permitiría crear una competencia directa a Final Fantasy que, además de estar presente en PC, también está disponible de manera exclusiva en la PlayStation.

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Sin embargo, la respuesta de Hazzikostas es definitiva: por el momento el desarrollador.

“No, creo que World of Warcraft es un juego diseñado desde cero para PC… Creo que solo hemos estado observando las formas en que los complementos a veces se sienten cada vez más necesarios, o como lo primero que haces cuando alguien llega al juego por primera vez es decirles: ‘Oye, ve a descargar. este paquete adicional y mover estas cosas’ y queremos hacerlo mejor para nuestros jugadores”.

Esta parte es bastante importante, pues sin duda los complementos son una parte que resulta difícil de traducir a una experiencia en consola. Esto significa que los cambios más recientes a la interfaz no tienen como objetivo el preparar una transición para su llegada a Xbox Game Pass o a la Xbox One, sino únicamente para que los jugadores de PC puedan disfrutar más de su experiencia cuando Dragonflight esté disponible.

Imágenes: Blizzard

En teoría todo lo que debes hacer para inscribirte en la beta de Overwatch 2 es ingresar a este enlace. Por desgracia (y por varias horas, al momento de publicación de este artículo) la página paras completar el proceso parece no estar funcionando de manera correcta.

De acuerdo con la información ofrecida por Blizzard, la beta está abierta a personas de todas las regiones y comenzará a “finales de abril”. Solo estará disponible para PC y el acceso a las personas se realizará por tandas. De manera que si no ves tu invitación llegar cuando las primeras personas tengan acceso, no significa que ni podrás participar de ella.

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El video de actualización en donde se anunció la beta, también nuevos detalles sobre el juego. Por ejemplo, Blizzard prometió que Overwatch 2 contaría con nuevo contenido de manera frecuente. Y, más importante, que lanzará su PVP (modos de jugador contra jugador) y su PVE (modos en los que el jugador se enfrenta a elementos en el mapa) de manera separada. De acuerdo con el equipo de desarrollo esta decisión se tomó con el objetivo de que el juego pueda llegar a la mano de los jugadores lo antes posible.

De acuerdo con el equipo, a partir de la próxima semana este modo PVP comenzará una Alpha cerrada en la que solo participar jugadores de Overwatch y miembros del equipo de Blizzard, junto con otros grupos selectos.

Otros detalles importantes es que la beta buscará mostrar su nuevo modo Push, en el que ambos equipos deberán luchar por el control de un robot que empujará una barricada hacía el punto de spawn del equipo contrario, también contará con cuatro nuevos mapas, así como un nuevo héroe llamado Sojourn, junto con las nuevas versiones de personajes del primer juego.

Imágenes: Blizzard

“Nuestra marca se basó en productos elaborados con dedicación por nuestros empleados, y tener una gran cantidad de personas que no poseen el ADN de Nintendo en nuestro grupo no sería una ventaja para la empresa”, afirmó Shuntaro Furukawa, presidente Nintendo.

La aclaración importante es que la empresa no está completamente en desacuerdo con la idea de agregar nuevos estudios. La historia nos indica que Nintendo sí está dispuesto a integrar nuevos desarrolladores, pero solo cuando han pasado bastante tiempo desarrollando juegos principalmente para ellos. Pensemos en Next Level Games (Luigi’s Mansion 3) que el año pasado fue comprada por la empresa japonesa. La compra no significó tanto un movimiento para que el desarrollador ampliara su catálogo de exclusivos, sino para optimizar la producción de juegos de un estudio que para este punto ya era básicamente de Nintendo.

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Lo cierto es que Nintendo, por ahora no tiene una necesidad real de invertir en otros estudios. Para empezar, porque su consola siempre se ha alimentado principalmente de sus franquicias que son exclusivas. El segundo motivo es que son pocos los desarrolladores verdaderamente importantes que se ajustan al hardware de Nintendo y su visión de producto. Pero quizás el elemento más interesante está en que, a diferencia de Sony, la popularidad de la Switch y la manera cómo funciona el modelo de negocios que maneja hace que no requiera de algún servicio por suscripción (que es la principal razón por la que el mercado sí ha urgido una respuesta por parte de PlayStation).

En vez de esto, los planes de Nintendo parecen estar concentrados en la compañía. Furukawa también aseguró que en 2022 los planes de la empresa están concentrados en invertir cerca de 100 mil millones de yenes dentro de ella, principalmente enfocado en el desarrollo de nuevas IP o el fortalecimiento de sus más populares.

Imágenes: Nintendo

A través de su cuenta oficial en Twitter Phill Spencer, presidente de Xbox Gaming, aseguró que parte de las conversaciones sobre el manejo de la franquicia incluyeron conversaciones con Sony. Parte de estas charlas estuvo en qué hacer con los títulos compartidos, como COD

Had good calls this week with leaders at Sony. I confirmed our intent to honor all existing agreements upon acquisition of Activision Blizzard and our desire to keep Call of Duty on PlayStation. Sony is an important part of our industry, and we value our relationship.

— Phil Spencer (@XboxP3) January 20, 2022

“Tuve buenas conversaciones esta semana con los líderes de Sony. Confirmé nuestra intención de honrar todos los acuerdos existentes tras la adquisición de Activision Blizzard y nuestro deseo de mantener Call of Duty en PlayStation. Sony es una parte importante de nuestra industria y valoramos nuestra relación”.

Una de las primeras cosas que Microsoft había confirmado después del anuncio de la adquisición fue su intención de honrar los acuerdos que tenían con otras consolas para la llegada de sus juegos. Es algo rutinario y de esperar después de una compra de esta escala. Por ejemplo, cuando compró Bethesda una de las primeras actualizaciones que realizó fue que Deathloop, que había sido desarrollado como un título exclusivo de PlayStation, se mantendría de esta manera.

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¿Significa que la franquicia de COD está a salvo por completo? No. Xbox está en la obligación de cumplir con los acuerdos actuales, que es la principal razón por la que debe mantener los juegos en estas consolas. Pero, además, como Spencer lo menciona, no le conviene el sacar todos sus juegos de la PlayStation, sino que por ahora le resulta más beneficioso el mantener una relación con PlayStation. Y decimos ‘por ahora’, porque en un futuro en el que el principal motor de ingresos de Xbox sea Game Pass no es ridículo pensar en que juegos como COD pasen a ser exclusivos, incrementando el atractivo del título y sin la presión de compensar por las ventas potenciales en otras consolas. Es una meta difícil de superar, considerando que Call of Duty siempre ha sido una de las franquicias más vendidas en las consolas.

De nuevo, por ahora los fans de COD y las personas en PlayStation pueden respirar tranquilos.

Imágenes: Call of Duty