Esta semana se está realizando una de las ferias más importantes en el universo de los juguetes, en Nueva York. Por eso, quisimos recordar uno de los más emblemáticos de la infancia de todos los que crecimos en los noventa. Además, para su momento, fue toda una novedad tecnológica.
Se trata del famoso Tamagotchi, ese huevo que llevabas para todas partes: si lo descuidabas por unas horas, sin poder alimentarlo, bañarlo y jugar con él, era muy probable que se te muriera. La mascota virtual rápidamente se convirtió en uno de los juguetes más populares en todo el mundo.
Historia y diseño
El Tamagotchi –o como nos dice la siempre útil Wikipedia, たまごっち– nació en Japón en 1996. Fue creado por Akihiro Yokoi de WiZ y por Aki Maita de Bandai, compañía que lo vendió por primera vez el 23 de noviembre de 1998 en ese país. Fue un éxito inmediato: según cifras de Bandai, para 2010, más de 76 millones de Tamagotchis fueron vendidos en todo el mundo.
El huevito se podía llevar a todas partes y estaba compuesto por tres botones que lo hacían todo. Venía en una caja en la que, de un lado, teníamos el huevito, y del otro teníamos una mini historia del juguete, como se puede ver en la imagen superior: “Tamagotchi es una pequeña mascota del ciberespacio que necesita tu amor para sobrevivir y crecer. Si cuidas a tu mascota Tamagotchi, poco a poco se hará más grande, saludable y más lindo cada día. Pero si abandonas a tu pequeña cibercriatura, tu Tamagotchi puede crecer para ser malo o feo”.
Para usarlo, solo necesitabas moverte con los tres botones: A, B y C. A para seleccionar, B para ejecutar y C para cancelar. Ahí, podías navegar por las diferentes acciones como alimentar (una comida o un ‘snack’), baño, salud, disciplina, atención, cuidado cuando estaba enfermo, dormir (en donde apagas la luz del juguete) y juegos.
Todos queríamos uno
Nunca se me va a olvidar la canción de su comercial: “Adopta tu mascota que crece y siente como tú, Tamagotchi”, y lo que significó tener mi propio Tamagotchi. Recuerdo que era un juguete caro y que, por eso, empezaron a surgir versiones ‘piratas’, pues el original resultaba muy costoso para muchos papás.
En los colegios, todos tenían uno, o al menos, todos querían tener el suyo. Uno podía encariñarse muy fácil con esta mascota, a pesar de que –si lo pensamos ahora– no pudriéramos hacer mucho con ella. El Tamagotchi era el ‘smartphone’ de este momento, pues incluso en varios colegios lo prohibieron, ya que hacía que los estudiantes no prestaran atención por estar revisándolo cada cinco minutos.
Los efectos del Tamagotchi
Desde la perspectiva de un niño era difícil ver los efectos nocivos que podía llegar a tener este juguete, pero revisando la prensa de la época, muchos papás se preocuparon por lo que estaba generando esta pequeña mascota virtual en sus hijos.
En esta nota del New York Times, por ejemplo, tenemos el testimonio de Christine Glickman, una mamá que decía que su hijo de 9 años lloró histéricamente y se volvió loco cuando su Tamagotchi ‘pasó a mejor vida’. O el caso de Susan Gliedman, quien dijo que su hija Mia, de 9 años, se puso extremadamente triste y depresiva cuando su cibermascota desapareció.
Bandai aseguró que el muñeco no moría en realidad, sino que su ciclo de vida terminaba y regresaba a su planeta natal millones de kilómetros afuera. Allí, incluso aparecía la tumba de tu mascota virtual. Para seguir jugando debías ‘resetearlo’ con un botón en la parte posterior del juguete. Pero claro, éste ya no sería el mismo que cuidaste y alimentaste por tantos días.
¿Qué pasó con el juguete?
En 2013 les conté una historia en la que Bandai estaba trabajando en el relanzamiento del icónico juguete. Para esto, la compañía presentó Tamagotchi Friends, una serie de nuevos modelos no muy diferentes al que teníamos en 1997.
Esta nueva versión, Tamagotchi cuenta con las funciones de siempre de cuidar y alimentar a tu mascota, pero también añade opciones como enviar mensajes de texto entre otros Tamagotchi, intercambiar regalos, crear nuevos personajes, jugar –tenía cinco juegos precargados– y visitar a otras mascotas virtuales chocándolas entre ellas.
Antes de presentar esta nueva versión, Bandai también lanzó una app para Android y iOS.
¿Tuvieron un Tamagotchi? ¿Qué recuerdos tienen de él?
Imagen: Tamagotchi Friends (vía Facebook), Andrew Russel (vía Flickr) y capturas de pantalla.
Yo no tuve pero en alguna epoca si queria tener uno.
Hoy en dia para que las personas no le tomen tanto aprecio a la mascota las hacen con forma de caca como el Pou XD
Hace un tiempo en Twitch tenian transmision en vivo de un Tamagotchi y los que veian el video podian dar las ordenen enviando los comandos desde el chat y un sistema automatizado iba presioando los botones.
Bacanísimo lo de Twitch. En mi caso tuve uno pero no era el original. El mío era un dinosaurio. Igual, ese bichito siempre se moría a los días.
Jajaja Enrique
Yo tuve uno tambien, lo triste fue que en un paseo al Magdalena Medio se me cayó de la camioneta en la que viajábamos por plena carretera
Qué triste debió haber sido.
Yo no tuve pero en alguna epoca si queria tener uno.
Hoy en dia para que las personas no le tomen tanto aprecio a la mascota las hacen con forma de caca como el Pou XD
Hace un tiempo en Twitch tenian transmision en vivo de un Tamagotchi y los que veian el video podian dar las ordenen enviando los comandos desde el chat y un sistema automatizado iba presioando los botones.
Bacanísimo lo de Twitch. En mi caso tuve uno pero no era el original. El mío era un dinosaurio. Igual, ese bichito siempre se moría a los días.
Jajaja Enrique
Yo tuve uno tambien, lo triste fue que en un paseo al Magdalena Medio se me cayó de la camioneta en la que viajábamos por plena carretera
Qué triste debió haber sido.
Los mejores fueron los de Pokemon la forma era del pokemon que escogieran y obviamente el animalito en la pantalla era el mismo pokemon
Los mejores fueron los de Pokemon la forma era del pokemon que escogieran y obviamente el animalito en la pantalla era el mismo pokemon
Dice: ‘ciberpesacio’.
corregido. Gracias!
Dice: ‘ciberpesacio’.
corregido. Gracias!