El vuelo 14 del programa despegó desde Starbase, en Boca Chica, Texas, y consiguió algo que las 13 pruebas anteriores no habían logrado. El enorme cohete alcanzó una velocidad orbital, se mantuvo varias horas alrededor de la Tierra, desplegó satélites y finalmente regresó de forma controlada a la atmósfera.

Starship es el vehículo más grande que SpaceX ha construido y una de las apuestas más ambiciosas de la compañía. Sobre él recae buena parte de sus planes para transportar satélites, apoyar las futuras misiones lunares de la NASA y, en algún momento, intentar llegar a Marte.

Un cohete enorme

El sistema está formado por dos partes. Abajo está el Super Heavy, el propulsor que proporciona la mayor parte del empuje durante el lanzamiento. Encima viaja Starship, la nave que continúa el viaje una vez se separa del cohete.

En conjunto, el vehículo alcanza los 124 metros de altura. Es más alto que el Saturno V, que medía 111 metros y fue utilizado por la NASA para enviar astronautas a la Luna durante el programa Apolo.

Pero la comparación interesante no está únicamente en el tamaño. SpaceX está intentando construir un sistema que pueda reutilizarse prácticamente por completo y que, en teoría, sea capaz de transportar más de 150 toneladas a una órbita terrestre baja.

Eso cambia bastante las posibilidades de un vehículo de este tipo. Una de las ideas detrás de Starship es que pueda llevar grandes cantidades de satélites en un solo lanzamiento y, con el tiempo, hacer que misiones que hoy resultan muy costosas sean mucho más frecuentes.

Pero llegar hasta ahí ha requerido muchas pruebas. Los 13 vuelos anteriores sirvieron para ir corrigiendo problemas relacionados con los motores, el vuelo, la separación de las etapas y, especialmente, el regreso de la nave a la Tierra. Algunos alcanzaron más de 80 kilómetros de altura, pero ninguno consiguió completar una órbita.

Esta vez fue diferente y la compañía finalmente celebró ese éxito que marca un hito histórico.

Una misión de ocho horas

El lanzamiento se produjo a las 7:48 de la mañana, hora central de Estados Unidos. Después de separarse del Super Heavy, la nave continuó su ascenso hasta alcanzar una órbita de unos 275 kilómetros de altura.

Aproximadamente media hora después del lanzamiento llegó otro de los momentos importantes de la misión: Starship comenzó a liberar 26 satélites Starlink V3.

La operación tenía además una segunda finalidad. Tres de esos satélites llevaban cámaras que debían registrar el comportamiento de las baldosas del escudo térmico de Starship. El escudo es uno de los componentes más delicados del vehículo, porque tiene que soportar las temperaturas extremas que se producen cuando la nave vuelve a entrar en la atmósfera.

La Ship 41 pasó unas ocho horas en el espacio y completó alrededor de seis vueltas a la Tierra. Después encendió uno de sus motores para iniciar el regreso. FInalmente, el vehículo terminó amerizando de forma controlada en el Pacífico, frente a las costas de Chile.

Para SpaceX, conseguir que Starship sobreviva a este recorrido completo es probablemente tan importante como haber llegado a la órbita.

No todo salió según lo previsto

El vuelo tuvo además un problema que podría haber puesto fin a la misión. Poco después de separarse del Super Heavy, uno de los seis motores Raptor de la nave dejó de funcionar. Durante unos minutos, el equipo de SpaceX llegó a considerar la posibilidad de cancelar el intento, pero los datos de vuelo mostraron que Starship todavía podía continuar hacia su trayectoria prevista.

Pero continuó. La nave completó el resto de la misión con los motores disponibles y consiguió regresar a la Tierra. El Super Heavy, por su parte, no fue recuperado en la torre. En esta ocasión realizó un amerizaje controlado en el Golfo de México.

La recuperación mediante los brazos mecánicos de la torre sigue siendo una de las pruebas que SpaceX quiere completar en los próximos vuelos. La idea es que en lugar de dejar caer las distintas partes del cohete después de cada lanzamiento, SpaceX quiere recuperarlas, prepararlas y volver a utilizarlas.

La Luna es el siguiente gran objetivo

El éxito de Starship también interesa a la NASA. SpaceX fue seleccionada por la agencia estadounidense para desarrollar una versión del vehículo que pueda utilizarse como módulo de aterrizaje dentro del programa Artemis. La intención es que Starship pueda transportar astronautas desde la órbita lunar hasta la superficie de la Luna.

Para que eso ocurra todavía quedan varias pruebas importantes. No basta con llegar a la órbita y volver. SpaceX tendrá que demostrar que puede operar el vehículo de forma repetida, transferir combustible en el espacio y realizar las maniobras necesarias para una misión lunar.

La compañía también está ampliando su infraestructura. A la base de Starbase se suma una nueva plataforma en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, mientras SpaceX contempla construir otra en Luisiana.

Y aunque Musk suele hablar de Marte cuando explica el futuro de Starship, ese objetivo todavía está bastante más lejos. Antes habrá que conseguir que el vehículo pueda lanzar satélites con regularidad y que sus componentes puedan recuperarse y reutilizarse. El propio Musk ha planteado que Starship termine sustituyendo progresivamente al Falcon 9 para buena parte de las misiones de SpaceX.

El próximo gran salto será precisamente ese. La compañía intentará recuperar la propia nave en la torre de lanzamiento utilizando los brazos mecánicos de Starbase. Musk ha situado ese intento entre finales de este año y comienzos del próximo.

El vuelo 14 no significa que Starship esté terminado. Todavía hay muchos problemas por resolver antes de que pueda convertirse en un sistema operativo de uso habitual. Pero sí cambia una cosa importante.

Después de años de pruebas y varios vuelos que terminaron antes de tiempo, SpaceX ya tiene una misión orbital completa de Starship. Y ese era uno de los obstáculos más importantes que la compañía necesitaba superar.

Imagen: Captura de pantalla de la misión en streaming

La iniciativa surge tras una alianza entre la fundación y Space Academy Camp en el Kennedy Space Center. Su propuesta combina formación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) con un modelo solidario: el 15 % del valor de cada inscripción se destinará al fondo de becas de Ella es Astronauta, el programa con el que She Is ya ha beneficiado a más de 1.300 niñas y jóvenes en condición de vulnerabilidad.

El nuevo proyecto está inspirado en la misión Artemis y en la trayectoria de la astronauta Christina Koch, quien fue designada para participar en el viaje alrededor de la Luna de Artemis II. La organización considera que contar con referentes femeninos en la exploración espacial puede motivar a más niñas a interesarse por carreras científicas.

¿Qué ofrece el programa Ella es Artemis?

Las participantes viajarán durante siete días al Kennedy Space Center, donde desarrollarán actividades enfocadas en el aprendizaje práctico. El programa está dirigido a niñas y jóvenes entre los 11 y los 18 años interesadas en disciplinas STEM.

Durante la estancia tendrán acceso a simuladores de vuelo en gravedad cero, retos de robótica, ejercicios de programación y resolución de problemas, además de encuentros con astronautas, científicas e ingenieras vinculadas al centro espacial. Estas experiencias buscan fortalecer habilidades técnicas, liderazgo y trabajo colaborativo.

La agenda también incluye actividades culturales y espacios de intercambio entre participantes provenientes de diferentes países, con el propósito de complementar la experiencia académica con una visión internacional.

Quiénes pueden participar y cómo funciona

La convocatoria está dirigida a niñas y jóvenes de entre 11 y 18 años que cuenten con pasaporte y visa estadounidense vigentes y disponibilidad para viajar entre el 5 y el 11 de octubre. Durante la experiencia trabajarán competencias relacionadas con el pensamiento científico, el trabajo en equipo y la adaptación a entornos multiculturales.

Uno de los aspectos que diferencia a Ella es Artemis es que cada inscripción también beneficia a otras niñas. Según la Fundación She Is, el porcentaje destinado al fondo de becas permitirá ampliar el alcance de Ella es Astronauta, facilitando que jóvenes con menos oportunidades puedan acceder posteriormente a experiencias similares.

Los planes del multimillonario ya habían sido anunciados a finales del año pasado. Durante una presentación en el America Business Forum (ABF) en Miami, Bezos dijo que el espacio ofrece “condiciones únicas para desarrollar este tipo de instalaciones”, debido principalmente a la abundancia de energía solar fuera de la atmósfera terrestre. Otra ventaja es que en el espacio esta energía está disponible todo el tiempo.

La presentación oficial del proyecto ante la FCC es el paso previo a esta inminente realidad de centros de datos para IA orbitando el planeta. La empresa fundada por Jeff Bezos es solo un caso más que se suma a una competencia emergente en la que ya participan actores como SpaceX, Google y la menos conocida Starcloud. Todas ya exploran sus planes para llevar centros de datos al espacio.

¿Por qué llevar centros de datos fuera de la Tierra?

El crecimiento exponencial de la inteligencia artificial está generando una demanda energética y computacional sin precedentes. Entrenar modelos avanzados requiere enormes cantidades de electricidad, enfriamiento constante y grandes infraestructuras físicas.

Te puede interesar: Project Suncatcher: Google pondrá a prueba infraestructura de IA en el espacio

Aquí es donde el espacio aparece como una alternativa estratégica. En órbita, los centros de datos podrían aprovechar energía solar prácticamente ilimitada, además de beneficiarse del frío del espacio para refrigerar sistemas de manera más eficiente. Esto podría reducir costos operativos y mitigar el impacto ambiental de los centros de datos tradicionales.

Una nueva capa de la economía espacial

La iniciativa de Blue Origin no es solo tecnológica, también es económica. El desarrollo de centros de datos en órbita abre la puerta a una nueva industria dentro de la llamada “economía espacial”, donde satélites no solo sirven para comunicaciones o navegación, sino también para procesamiento intensivo de datos.

Empresas tecnológicas podrían, en el futuro, ejecutar cargas de trabajo directamente en el espacio, evitando la necesidad de enviar grandes volúmenes de datos de vuelta a la Tierra.

El ingreso de Blue Origin formaliza una carrera que ya estaba en marcha. SpaceX, liderada por Elon Musk, ha avanzado en el despliegue de infraestructura orbital con su red Starlink, que podría evolucionar hacia capacidades más avanzadas de procesamiento.

Por su parte, startups como Starcloud buscan posicionarse como proveedores especializados en infraestructura espacial para inteligencia artificial, apostando por soluciones modulares y escalables.

A pesar del entusiasmo, los desafíos son enormes. Lanzar y mantener centros de datos en órbita implica costos elevados, riesgos técnicos y una compleja coordinación regulatoria.

¿Y los problemas de energía en la Tierra?

Aprovechar la energía solar que llega a la órbita con fines comerciales no soluciona los problemas de energía que aún existen en el planeta.

Mientras empresas como Blue Origin, SpaceX y otras tecnológicas compiten por construir centros de datos en órbita que aprovechen la energía solar fuera de la atmósfera, la demanda de energía continúa siendo un problema urgente en la Tierra, especialmente para familias, negocios pequeños y comunidades vulnerables.

Ante pproblemáticas que no están en el foco de las grandes tecnológicas, surgen soluciones orientadas a hacer la energía solar y el respaldo eléctrico accesibles de forma más inmediata y práctica para los hogares gracias al avance de startups emergentes como Raya Power, que propone un sistema solar “plug‑and‑play” más una batería que permite brindar energía a electrodomésticos esenciales sin necesidad de instalaciones complejas, permisos o modificaciones estructurales.

El futuro de la nube está fuera del planeta

Aunque todavía estamos en una fase temprana, este movimiento sugiere un cambio de paradigma en el almacenamiento de datos. La “nube”, tal como la conocemos hoy, podría expandirse más allá de la Tierra en las próximas décadas.

La presentación de solicitudes ante la FCC es apenas el primer paso. Las empresas deberán demostrar la viabilidad de sus sistemas, garantizar la seguridad de las operaciones y cumplir con normativas internacionales sobre el uso del espacio.

Si estas iniciativas prosperan, el procesamiento de datos en el espacio podría convertirse en una pieza clave para sostener el crecimiento de la inteligencia artificial, redefiniendo tanto la infraestructura digital como la industria aeroespacial.

Imagen: Foto de Ellienore B. en Unsplash

El anuncio lo hizo Jared Isaacman, administrador de la NASA, quien explicó que el objetivo no es solo tecnológico, sino también humano. “Muy pronto, los astronautas de la NASA volarán con los smartphones más avanzados”, confirmó en la red social X. “Queremos que tengan herramientas para capturar momentos especiales para sus familias y compartir imágenes y vídeos que inspiren al mundo”.

Según las palabras del administrador, es muy probable que veamos a los astronautas cumpliendo un rol más activo para compartir contenido, seguramente a través de algunas de las redes sociales más populares.

Hasta ahora, los astronautas nos han inspirado a través de fotografías espectaculares desde la Estación Espacial Internacional capturadas con cámaras. Sin embargo, la incorporación de smartphones abre nuevas posibilidades, sobre todo en vídeo.

Tener un celular siempre a mano facilita registrar experimentos en tiempo real o fenómenos inesperados que se pueden apreciar desde las ventanas durante pocos segundos.

Antes de que se conociera este cambio que permite el uso de celulares modernos en las misiones, el equipo fotográfico previsto para la misión Artemis II incluía una cámara réflex Nikon lanzada en 2016 y varias GoPro con más de diez años de antigüedad.

Con la aprobación de smartphones modernos, los astronautas contarán con sus cámaras que son mucho más compactas y mucho más versátiles, lo que promete imágenes inéditas de la misión lunar.

Un cambio estratégico para el futuro

Para Isaacman, la decisión va mucho más allá de mejorar el material audiovisual. Permitir el uso de smartphones forma parte de una estrategia más amplia para cuestionar procesos internos que llevan décadas sin revisarse.

Te puede interesar: Así fue el regreso de la misión Crew-11 y el estado de los astronautas tras volver del espacio

Te puede interesar: Así fue el regreso de la misión Crew-11 y el estado de los astronautas tras volver del espacio

“Estamos desafiando requisitos históricos y logrando que hardware moderno sea apto para vuelos espaciales en plazos mucho más cortos. Es un pequeño paso, pero en la dirección correcta”, señaló.

Según Isaacman, esta urgencia operativa será clave para que la NASA avance en investigaciones científicas de alto impacto, tanto en órbita como en futuras misiones a la Luna.

Pero llevar tecnología de consumo al espacio no es algo sencillo. Los dispositivos deben superar pruebas que incluyen radiación, temperaturas extremas, vacío, vibraciones, baterías y emisión de gases.

Isaacman ha pedido a sus equipos que revisen críticamente cada exigencia y se pregunten si sigue siendo relevante en la actualidad, algo que coincide con las quejas de algunos contratistas de la NASA que llevan años quejándose de requisitos que frenan la innovación.

El iPhone 4 y un hito en el Espacio

No es la primera vez que los celulares inteligentes llegan al Espacio aprobados por la NASA. En 2011, dos iPhone 4 viajaron a bordo de la última misión del transbordador espacial. Sin embargo, las funciones de teléfono estaban desactivadas.

En su lugar, se usaron como plataforma científica de bajo costo dentro de la estación. Llevaban la app SpaceLab for iOS, desarrollada por Odyssey Space Research, para hacer experimentos utilizando cámara, giroscopio y otros sensores del teléfono.

También ha habido otros casos de uso de smartphone para experimentos en el espacio. Pero durante la última década, los astronautas de la Estación Espacial Internacional han dependido principalmente de tablets para comunicarse con la Tierra.

Una historia diferente hemos visto en las misiones privadas.Tanto en el vuelo Polaris, liderado por el propio Isaacman, como en las misiones de Axiom a la estación espacial, los astronautas ya habían llevado smartphones.

La diferencia ahora es que esta práctica deja de ser una excepción y se convierte en parte del programa oficial de la NASA. Un cambio que parece simple, pero refleja una transformación más profunda en la que la agencia espacial está dispuesta a dejar atrás parte de sus exigencias con la tecnología de última generación.

En concreto, Google quiere usar satélites impulsados por energía solar para alimentar los procesadores que entrenan sus modelos de inteligencia artificial. La idea puede sonar futurista, pero responde a un problema real: la IA consume cada vez más electricidad y recursos naturales en la Tierra.

El proyecto propone lanzar pequeños satélites equipados con chips TPU, los mismos que impulsan sus sistemas de IA más avanzados. Estos satélites estarían conectados entre sí mediante enlaces ópticos de alta velocidad y orbitando zonas con luz solar constante.

Así, Google podría crear un centro de datos en el espacio, libre de interrupciones energéticas y con un impacto ambiental mucho menor.

Centros de datos en el espacio: la nueva frontera del cómputo

El principal motivo detrás de Project Suncatcher, que en español se traduce como “Atrapasol”, es la creciente demanda energética de la inteligencia artificial. Cada modelo necesita miles de chips en funcionamiento continuo, enfriados con grandes cantidades de agua y electricidad.

Según la compañía, un panel solar en órbita puede generar hasta ocho veces más energía que uno terrestre. En el espacio no hay nubes ni noches, lo que permite un flujo de energía constante y estable.

En una primera etapa, Google planea lanzar dos satélites de prueba en 2027. Cada uno llevará procesadores diseñados para resistir radiación y cambios extremos de temperatura. Estas unidades se ubicarán en una órbita sincronizada con el amanecer y el atardecer, lo que garantiza exposición solar casi permanente.

Las pruebas iniciales indican que los chips podrían operar por más de cinco años sin degradarse.

Te puede interesar: ¿Se puede anticipar un terremoto? La NASA e India ya enviaron al espacio a NISAR, el satélite que podría lograrlo

Sostenibilidad energética más allá de la Tierra

A pesar de su potencial, Project Suncatcher enfrenta grandes desafíos. La falta de aire en el espacio dificulta la disipación del calor, por lo que se requieren sistemas de enfriamiento completamente nuevos. Los costos de lanzamiento siguen siendo altos y Google calcula que la operación solo será rentable cuando los precios bajen significativamente. También hay que considerar los riesgos de radiación, la basura espacial y la comunicación constante con la Tierra.

Sin embargo, la idea de aprovechar energía solar para inteligencia artificial marca un cambio de paradigma. Si tiene éxito, Google podría reducir la huella energética global de sus centros de datos y abrir una nueva era de cómputo sostenible. Para el usuario común, esto podría traducirse en servicios más rápidos, potentes y con menor impacto ambiental.

El espacio podría convertirse en la nueva frontera tecnológica. Con Project Suncatcher, Google apuesta por centros de datos orbitando la Tierra, impulsados por energía solar y diseñados para un futuro donde la inteligencia artificial funcione, literalmente, bajo la luz del sol.

Activación del Protocolo de seguridad Planetaria

Ante este escenario, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha activado por primera vez el Protocolo de Seguridad Planetaria. Este cono de directrices se implementa cuando un objeto cercano a la Tierra presenta más del 1% de probabilidad de impacto y supera los 50 metros de diámetro. En este caso, el tamaño estimado del asteroide es el de un campo de fútbol profesional. 

El protocolo involucra a la Red Internacional de Alerta de Asteides (IAWN), liderada por la NASA, y al Grupo Asor de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG), presidido por la Agencia Espacial Europea (ESA). 

Te puede interesar: Santiago Vargas, el manizaleño que trabaja en el desarrollo del primer reactor nuclear que imita al Sol en EE.UU.

Aunque la probabilidad de impacto es relativamente baja, un asteroide de este tamaño podría causar daños significativos si colisionara con una zona habitada. Se estima que una colisión de este tipo liberaría una energía comparable a la de una explosión nuclear, similar al evento de uska en 1908, donde un asteroide de entre 30 y 50 metros devastó una vasta área en Siberia. 

Monitoreo y Próximos Pasos

Las agencias espaciales internacionales, incluyendo la NASA y la ESA, están llevando a cabo observación detalladas para refinar la trayectoria de 2024 YR4. El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), por ejemplo, está utilizando el Gran Telescopio Canarias para obtener datos precisos sobre la órbita y composición del asteroide.  Estas observaciones son cruciales para determinar si serán necesarias medidas de mitigación, como la desviación de la trayectoria del asteroide mediante misiones espaciales.

De hecho, la comunidad científica ha estado desarrollando estrategias para desviar asteroides potencialmente peligrosos. Un ejemplo es la misión DART de la NASA, que en 2022 logró alterar con éxito la órbita del asteroide Dimorphos mediante el impacto de una sonda. Este tipo de tecnología podría ser clave para proteger la Tierra de futuras amenazas espaciales.

Imagen: Javier Miranda

¿Cómo lograron producir oxígeno en el espacio?

El equipo de astronautas implementó un sistema de fotosíntesis artificial que imita el proceso natural de las plantas en la Tierra. Mediante el uso de energía solar, lograron convertir dióxido de carbono (CO₂) y agua (H₂O) en oxígeno (O₂) y otros compuestos útiles. Este método se basa en la catálisis fotoquímica, una tecnología avanzada que descompone las moléculas para generar recursos esenciales en condiciones de microgravedad.

En términos simples, la luz solar es aprovechada para activar un catalizador especial que divide el agua en oxígeno e hidrógeno. Al mismo tiempo, el CO₂ se transforma en hidrocarburos ligeros como el etileno, un compuesto que puede utilizarse como combustible en futuras misiones espaciales.

Te puede interesar: Elecciones USA: así votarán los astronautas de la Estación Espacial Internacional

Un paso hacia la sostenibilidad espacial

La importancia de este hallazgo radica en su impacto para la exploración espacial a largo plazo. Hasta ahora, los astronautas han dependido de suministros enviados desde la Tierra, lo que implica costos elevados y limitaciones logísticas. Con esta nueva tecnología, las futuras misiones a la Luna, Marte y otros destinos podrían generar su propio oxígeno y combustible, aumentando su autonomía y reduciendo los riesgos asociados con los envíos de recursos.

Además, la producción de etileno y otros hidrocarburos abre la puerta a sistemas de propulsión más eficientes en el espacio. Esto no solo permitiría viajes más largos, sino también facilitaría la construcción de bases espaciales autosostenibles, donde los astronautas puedan reciclar sus propios recursos.

China ha mostrado un firme compromiso con la exploración espacial, con planes ambiciosos que incluyen la construcción de una base lunar para 2035. Este avance en la producción de oxígeno y combustible en el espacio es un paso importante en su estrategia de consolidar una presencia permanente fuera de la Tierra.

Imagen: Brian McGowan

El reloj óptico atómico de iones de estroncio (OASIC) un pequeño prisma rectangular transparente con cables y tubos que lo rodean. El un reloj de ultra precisión que es lo suficientemente pequeño como para caber en una nave espacial.

Y es que en la Tierra puede que no importe si un reloj de pulsera se retrasa unos segundos, pero las funciones cruciales de las naves espaciales necesitan una precisión de hasta una milmillonésima de segundo o menos.

Te puede interesar: Telescopio espacial de la NASA investigará fósiles galácticos: ¿Qué son y para qué?

La navegación con GPS, por ejemplo, depende de señales de sincronización precisas de los satélites para determinar ubicaciones exactas. Tres equipos del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, están trabajando para llevar el cronometraje para la exploración espacial a nuevos niveles de precisión.

Un equipo desarrolla técnicas de sincronización de relojes cuánticos de alta precisión para facilitar la comunicación y la navegación esenciales de las naves espaciales.

Otro equipo de Goddard está trabajando para emplear la técnica de sincronización de relojes en plataformas espaciales para permitir que los telescopios funcionen como un enorme observatorio.

El tercer equipo está desarrollando un reloj atómico para naves espaciales basado en estroncio, un elemento químico metálico, para permitir observaciones científicas que no son posibles con la tecnología actual.

Te puede interesar: Starliner aterriza sin tripulación ¿Cuándo regresan los astronautas varados en la Estación Espacial Internacional?

La necesidad de un cronometraje cada vez más preciso es la razón por la que estos equipos en el Centro Goddard de la NASA, con el apoyo del programa de Investigación y Desarrollo Interno del centro, perfeccionan la precisión y la sincronización de los relojes con tecnologías innovadoras como las comunicaciones cuánticas y ópticas.

“La sociedad necesita la sincronización de los relojes para muchas funciones cruciales, como la gestión de la red eléctrica, la apertura de la bolsa de valores, las transacciones financieras y mucho más”, explica Alejandro Rodríguez Pérez, investigador del programa Goddard de la NASA. “La NASA utiliza la sincronización de los relojes para determinar la posición de las naves espaciales y establecer los parámetros de navegación”.

Si ponemos en fila dos relojes y los sincronizamos, podríamos esperar que funcionen al mismo ritmo para siempre. En realidad, cuanto más tiempo pasa, más desincronizados se vuelven los relojes, especialmente si esos relojes están en naves espaciales que viajan a decenas de miles de millas por hora.

Rodríguez Pérez busca desarrollar una nueva forma de sincronizar con precisión esos relojes y mantenerlos sincronizados utilizando tecnología cuántica.

El trabajo sobre el protocolo de sincronización del reloj cuántico se lleva a cabo en este laboratorio en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.

En física cuántica, dos partículas están entrelazadas cuando se comportan como un único objeto y ocupan dos estados a la vez. En el caso de los relojes, la aplicación de protocolos cuánticos a los fotones entrelazados podría permitir una forma precisa y segura de sincronizar relojes a grandes distancias.

Cuando se trata de astronomía, la regla general es que cuanto más grande sea el telescopio, mejores serán sus imágenes.

“Si hipotéticamente pudiéramos tener un telescopio tan grande como la Tierra, tendríamos imágenes del espacio con una resolución increíblemente alta, pero eso obviamente no es práctico”, afirma Guan Yang, físico óptico del Goddard de la NASA.

Te puede interesar: ¿Cuál es tu huella de carbono personal? Estudio revela cómo subestimamos la calefacción, los viajes y algunos alimentos

“Sin embargo, lo que podemos hacer es tener múltiples telescopios en varios lugares y hacer que cada telescopio registre la señal con alta precisión temporal. Luego podremos unir sus observaciones y producir una imagen de ultra alta resolución”.

Los sistemas de navegación de las naves espaciales actualmente dependen de relojes atómicos a bordo para obtener la hora más precisa posible. Holly Leopardi, física del Goddard de la NASA, está investigando relojes atómicos ópticos, un tipo más preciso de reloj atómico.

Si bien existen relojes atómicos ópticos en entornos de laboratorio, Leopardi y su equipo buscan desarrollar una versión lista para naves espaciales que proporcione más precisión.

Te puede interesar: NASA abre convocatoria para que desarrolladores construyan naves espaciales: Así te puedes postular

La idea de vincular las observaciones de una red de telescopios más pequeños para afectar la potencia de uno más grande se llama interferometría de base muy larga o VLBI.

Para que VLBI produzca un todo mayor que la suma de sus partes, los telescopios necesitan relojes de alta precisión. Los telescopios registran datos junto con marcas de tiempo de cuándo se registraron los datos.

Computadoras de alta potencia reúnen todos los datos en una observación completa con mayor detalle que el que cualquiera de los telescopios podría lograr por sí solo. Esta técnica es la que permitió a la red de observatorios del Telescopio Horizonte de Sucesos producir la primera imagen de un agujero negro en el centro de nuestra galaxia.

Imagen: Archivo ENTER.CO

La idea de las dos instituciones es emular el comportamiento de las estrellas reales. Es decir, permitirá a los científicos calibrar telescopios y medir con mayor precisión el brillo de estrellas, desde las más cercanas hasta las explosiones de supernovas en galaxias distantes. 

“Esta misión representa un hito significativo para la Universidad George Mason, subrayando nuestro impacto como una institución pública de investigación líder”, explicó Gregory Washington, presidente de la universidad.

Te puede interesar: Elon Musk, el magnate que contribuye con el deterioro de la capa de ozono con sus 6 mil satélites

El proyecto toma su nombre del astrónomo Arlo Landolt, conocido por sus catálogos de brillo estelar. La misión, prevista para lanzarse en 2029, emitirá luz desde una fuente con una tasa de emisión de fotones conocida, lo que permitirá a los científicos comparar esta luz con la de estrellas reales y actualizar los catálogos de brillo estelar. 

La ‘estrella artificial’ orbitará a 22.236 millas de la Tierra, lo que le permitirá mantenerse fija sobre los Estados Unidos durante su primer año en el espacio.

La carga útil, construida en colaboración con el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), incluirá ocho láseres que ayudarán a calibrar los telescopios ópticos terrestres. Aunque las estrellas artificiales no serán visibles a simple vista, podrán ser observadas con telescopios personales.

“Este proyecto se centra en medir propiedades fundamentales para la astronomía diaria,” comentó Eliad Peretz, científico de la misión e instrumentos Goddard de la NASA.

“Podría revolucionar cómo medimos y entendemos las propiedades estelares, las temperaturas de superficie y la habitabilidad de los exoplanetas”, explicó

La misión contará con la participación de profesores y estudiantes de las facultades de Ciencias e Ingeniería y Computación de George Mason, trabajando junto a la NASA, el NIST y otras nueve organizaciones. “Es una oportunidad increíblemente emocionante para nuestros estudiantes,” añadió Peter Pachowicz, profesor asociado de Ingeniería Eléctrica e Informática en Mason.

Te puede interesar: NASA ‘colgaría’ un reloj en la Luna, ¿Cómo se moverían manecillas si su gravedad es diferente?

Con el control de la misión basado en el campus de Fairfax de George Mason, el equipo también incluirá colaboradores como Blue Canyon Technologies, el Instituto de Tecnología de California, el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, la Universidad Estatal de Mississippi, el Planetario de Montreal y otras instituciones.

Mediante mediciones más precisas, los expertos utilizarán los datos obtenidos para mejorar la comprensión de la evolución estelar, las zonas habitables y los exoplanetas cercanos, así como para refinar los parámetros de la energía oscura, allanando el camino para futuros descubrimientos científicos significativos.

“Cuando observamos una estrella con un telescopio, necesitamos saber con precisión la tasa de fotones que emite,” explicó Peter Plavchan, investigador principal de la misión. “Esta misión nos permitirá medirlo con una precisión del 0,25 por ciento”.

Te puede interesar: Juan Camilo, el científico colombiano que hace historia al ‘cazar’ una explosión solar con cohetes suborbitales

“Las respuestas precisas requieren mediciones precisas y una excelente caracterización de los instrumentos,” concluyó Susana Deustua, científica del Grupo de Detección Remota del NIST. La misión Landolt promete ser una herramienta crucial para avanzar en el campo de la astrofísica y nuestra comprensión del universo.

Imagen::coffeekai

Desarrollado por Steve Pearce, fundador de Omega Ingredient Eau de Space fue hecho basado en testimonios como el del astronauta Tim Peake, quien compara el olor del espacio con electricidad estática, como metal quemado tras una descarga eléctrica. Según Peake, su percepción tiene relación con el ozono en el espacio.

También se ha hablado de una mezcla de “metal caliente, carne quemada, pasteles chamuscados y pólvora gastada”. Esto podría estar ligado al oxígeno atómico, generado por los rayos ultravioleta del sol, que se adhiere a los trajes espaciales y desencadena reacciones químicas.

“…una sensación metálica bastante agradable… (como)… humos de soldadura de olor dulce, metal quemado, un olor distintivo a ozono, un olor acre, nueces y pastillas de freno, pólvora, fruta, ron e incluso almendras quemadas., asegura la página.

Te puede interesar: Una inteligencia artificial puede ‘oler’ licor y saber si es original ¿Adiós a los estafadores?

Además  describe el perfume  con un aroma a explosiones de supernovas, que producen malolientes llamadas hidrocarburos aromáticos policíclicos.

La misma firma creó en 2020 Eau de Luna, con las características aromáticas de la Luna. Los dos productos en frascos de 100 ml, tienen un costo promedio de 49 dólares y se pueden adquirir desde el sitio web eaudespace.com.

Tim Peake pasó seis meses en la Estación Espacial Internacional en 2016, y ha compartido sus experiencias en varios libros.Los rayos ultravioleta del sol pueden dividir las moléculas de oxígeno en átomos de oxígeno individuales, que luego se adhieren a trajes espaciales, paredes de esclusas y otros elementos expuestos.

Eau de Space ha recaudado más de $650 000 dólares, superando el objetivo original en un 32 %, cuenta con el apoyo de más de 13 mil patrocinadores de todo el mundo.

Imagen: Eau 

La investigación cuenta con una inversión de 1,6 millones de libras y tiene el objetivo de hacer de los viajes espaciales más seguros y eficientes, utilizando tecnologías y suministros remotos que se encuentran en el espacio para sustentar a los astronautas y las naves espaciales.

El proyecto, que es liderado por la Universidad de Bangor y dirigido por la Dra. Phylis Makurunje, utiliza técnicas de fabricación aditiva para crear combustibles de base nuclear para la propulsión espacial. Estos sistemas estables de combustible nuclear son vitales para permitir misiones al espacio profundo.

Los científicos del Instituto de Futuros Nucleares de Bangor trabajan en el desarrollo y la fabricación de diversas configuraciones y diseños de combustible, que no pueden realizarse fácilmente mediante métodos de fabricación convencionales.

Te puede interesar: Científicos encuentran en la luna de Júpiter una fuente de carbono en la superficie ¿Qué significa esto?

“Este proyecto aprovechará la experiencia en combustibles nucleares que tenemos en el Instituto de Futuros Nucleares y la aplicará a una de las aplicaciones más interesantes posible; la exploración espacial.”, afirma Simon Middleburgh, profesor de Materiales Nucleares y codirector del Instituto de Futuros Nucleares.

Bangor lidera uno de los ocho proyectos financiados por la Agencia Espacial del Reino Unido para revolucionar la capacidad de viajar más profundamente en el espacio e incluso viajar a Marte.
La investigación demostrará la fabricación aditiva de combustibles nucleares que contienen circonio metálico y cerámico y evaluará su rendimiento.

Según el programa, una vez que una nave espacial viaja más allá de nuestro planeta, ya no puede depender del Sol para obtener energía. La energía nuclear es la única manera que actualmente de proporcionar energía para viajes espaciales de esa duración.

Te puede interesar: Ingenieros colombianos diseñan app para alertar comunidades del Nevado del Ruiz

El Ministro de Estado responsable del Espacio en el nuevo Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología, George Freeman, explica: “El espacio es la última frontera, laboratorio y banco de pruebas de tecnología.”
La exploración del espacio profundo es clave para comprender nuestro sistema solar y los orígenes de la vida. También para crear oportunidades para el sector de tecnología espacial de alto crecimiento.

La estrategia del gobierno británico es invertir 5 mil millones de libras esterlinas en ciencia y tecnología espaciales, para hacer crecer el sector espacial comercial de 16,5 mil millones, aumentando oportunidades e impulsando los grupos espaciales desde Cornualles hasta Escocia.

“El concepto de explorar más profundamente en el espacio –ya sea que eso signifique regresar a la superficie lunar a través del programa Artemisa o descubrir cómo podríamos viajar a Marte y sobrevivir en él y más allá– es una ambición global que ha ido creciendo desde la primera vez que la humanidad incursiones en el espacio en la década de 1950.”, explica el Dr. Paul Bate, director ejecutivo de la Agencia Espacial.

Te puede interesar: Priscilla Chan y Mark Zuckerberg presentan proyecto para la creación de una ‘célula virtual’ con IA ¿para qué?

Esto no solo abre naturalmente oportunidades de negocios a lo largo de la cadena de suministro, sino que también ayuda a inspirar a los jóvenes a considerar la posibilidad de una carrera en el espacio sin tener que salir del Reino Unido.

El último informe sobre el sector espacial del Reino Unido mostró que al menos 47 mil personas están empleadas en trabajos relacionados con el espacio en casi 1.300 organizaciones espaciales. También informó un aumento del 19% en la inversión en investigación y desarrollo relacionado con el espacio hasta 2021.

Imagen: Archivo de ENTER.CO

En febrero del 2021 aterrizó en Marte el Rover Perseverance, un vehículo espacial que está explorando la superficie marciana. Junto a este robot explorador llegó MOXIX, un dispositivo tan pequeño como un horno microondas que busca generar oxígeno en el planeta rojo. De hecho, su nombre son las siglas en inglés para “Experimento de utilización de recursos in situ de oxígeno en Marte”.

Ahora, la NASA acaba de informar que MOXI logró generar oxígeno al menos 16 veces en una serie de experimentos que se han realizado a bordeo del rover Perseverance. “El instrumento resultó mucho más exitoso de lo que esperaban sus creadores”, comentó la agencia espacial a través del documento oficial. Y es que dicho dispositivo fue construido por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) .

Te puede interesar: Esto descubrió una chilena que ayudó a la NASA a encontrar nuevos planetas: “Un Chile bonito pero más bien inventado”

En total, MOXIE ha logrado producir un total de 122 gramos de oxígeno, para hacernos a una idea, esta cantidad de oxígeno es el que necesita un perro pequeño durante de 10 horas. El dispositivo espacial generó alrededor de 12 gramos de oxígeno por hora. Además, la NASA explicó que el oxígeno que produce la máquina cuenta con un nivel de pureza del 98%.

Vale la pena recordar que el oxígeno en los planetas que nos rodean, además de garantizar la supervivencia de los astronautas, es indispensable en la generación de combustible. Por ejemplo, es necesario una gran cantidad de oxígeno para poder crear el combustible suficiente para impulsar una nave de regreso a la Tierra. Lamentablemente, llevar oxígeno de la Tierra a otros planes es bastante costoso.

Por ahora, los experimentos con MOXIE para la generación de oxígeno en Marte continúan, con el fin de perfeccionar la tecnología. Los cierto es que “esta es la primera demostración de tecnología que los humanos podrían usar para sobrevivir y abandonar el Planeta Rojo”, según la NASA.

Imagen: 

Jason Rhodes, científico investigador del Laboratorio de Propulsión de la NASA, señaló que “veinticinco años después de su descubrimiento, la expansión acelerada del universo sigue siendo uno de los misterios más apremiantes de la astrofísica”.

Euclid no será el único telescopio enviado al espacio, la NASA anunció que en 2027 el catalejo espacial Nancy Grace Roman, también será enviado al universo para explorar e intentar responder a la pregunta.

“Con estos próximos telescopios, mediremos la “energía oscura” de diferentes maneras y con mucha más precisión de lo que se podía lograr anteriormente, abriendo una nueva era de exploración de este misterio”, dijo Rhodes.

Te puede interesar: Así es como la NASA convierte la orina en agua potable para sus astronautas 

La NASA explica que los investigadores aún no están seguros de la causa de este fenómeno. Algunos señalan que puede ser causada por un componente de energía adicional o si indica que nuestra comprensión de la gravedad debe cambiar de alguna manera.

“Los astrónomos utilizarán Roman y Euclid para probar ambas teorías al mismo tiempo, y los científicos esperan que ambas misiones descubran información importante sobre el funcionamiento subyacente del universo”, asegura la agencia espacial estadounidense .

La NASA explica que Euclid y Roman están diseñados para estudiar la aceleración cósmica, pero utilizan estrategias diferentes y complementarias. Ambas misiones crearán mapas 3D del universo para responder preguntas fundamentales sobre la historia y la estructura del universo.

Euclid observará un área mucho más grande del cielo, aproximadamente 15,000 grados cuadrados, o alrededor de un tercio del cielo, tanto en longitudes de onda de luz infrarrojas como ópticas, pero con menos detalle que Roman. Se remontará 10.000 millones de años a cuando el universo tenía unos 3.000 millones de años.

Te puede interesar: ¿Cómo ver el eclipse solar anular ‘anillo de fuego’?

Por su parte, Roman hará un sondeo central más grande. Será capaz de sondear el universo a una profundidad y precisión mucho mayores, pero en un área más pequeña: unos 2.000 grados cuadrados, o una vigésima parte del cielo.

“Su visión infrarroja revelará el cosmos cuando tenía 2.000 millones de años, revelando un mayor número de galaxias más débiles. Mientras que Euclid se centrará exclusivamente en la cosmología, Roman también explorará galaxias cercanas, encontrará e investigará planetas en toda nuestra galaxia, estudiará objetos en las afueras de nuestro sistema solar y mucho más” puntualiza la NASA.

Cabe mencionar que, según los científicos, el universo se ha estado expandiendo desde su nacimiento, un hecho descubierto por el astrónomo belga Georges Lemaître en 1927 y Edwin Hubble en 1929.

Te puede interesar: Estados Unidos aprobó vender carne de pollo producida con células animales

Sin embargo, los científicos esperaban que la gravedad de la materia del universo desacelerara gradualmente esa expansión. En la década de 1990, al observar un tipo particular de supernova, los científicos descubrieron que hace unos 6 mil millones de años, la energía oscura comenzó a aumentar su influencia en el universo y nadie sabe cómo ni por qué. El hecho de que se esté acelerando significa que a nuestra imagen del cosmos le falta algo fundamental.

Roman y Euclid proporcionarán flujos separados de nuevos datos convincentes para llenar los vacíos en nuestra comprensión. Intentarán precisar la causa de la aceleración cósmica de diferentes maneras.

Imagen: NASA

El lanzamiento se hizo a través de un cohete Falcon-9 desde la base Vandenberg de la Space Force de Estados Unidos. El satélite fue fabricado por FOSSA Systems, compañía española de construcción de picosatélites. Junto a PlatziSat-1 también llegaron al espacio satélites chilenos y argentinos.

Platzi ha marcado un precedente al ser la primera EdTech en lanzar un satélite incursionando en la exploración espacial. “Con este mega lanzamiento, haremos que nuestra comunidad afiance las fronteras del espacio y se adentre en el universo a través de la conectividad IoT (Internet de las cosas), pero sobre todo, que desafíen sus propios paradigmas siendo parte de esta democratización del espacio”, explica la plataforma.

Te puede interesar: Estudiantes colombianos crearon un chatbot con ChatGPT para aprender matemáticas

Platzi explica que PlatziSat-1 tiene la capacidad de dar 15 vueltas al día, lo que le permitirá pasar por un mismo punto aproximadamente cada 10 horas, dando conectividad IoT a todo el planeta aunque no sea de manera permanente.

El satélite estará a más de 400 kilómetros de altura, volando a 28,000 kilómetros por hora por 2 años, hasta quemarse en la atmósfera; de acuerdo con startups cuando esto suceda no generará basura espacial.

Te puede interesar: Así pueden quedar tu nombre y apellido por siempre en la misión a Júpiter de la NASA

Su objetivo principal será enseñar tecnologías y sistemas espaciales a una generación de estudiantes de Hispanoamérica. Por ejemplo el satélite cuenta con antenas, cámaras y memoria a bordo que le permitirá a cualquier estudiante de Platzi conectarse a él, dejar mensajes en el espacio para otros estudiantes, descargar las fotos de la Tierra tomadas por el satélite y practicar técnicas de ingeniería de telecomunicaciones y sistemas orbitales.

Sebastián Delmont, director del Programa Espacial de Platzi, aseguró en Caracol Radio que “no tienes que ser un programador o un ingeniero de telecomunicaciones para hacer una estación terrestre propia. Cualquier persona con mínimos conocimientos técnicos puede hacerla y enviar y recibir mensajes desde su casa, aprender cómo funciona esto del espacio, de los satélites y las telecomunicaciones”.

Imagen: Archivo ENTER.CO

La ‘ensalada espacial’ contiene cantidades cuidadosamente medidas de soja, amapola, cebada, col rizada, maní, camote y semillas de girasol. El equipo de investigación creó un modelo computacional para predecir la mejor combinación de plantas para este tipo de platos.

“Hemos simulado una mezcla de seis a ocho cultivos que brindan todos los nutrientes requeridos que necesita un astronauta, que es diferente de lo que necesita la gente en la Tierra”, explicó el profesor Volker Hessel de la Universidad de Adelaida, director de investigación del Centro Andy Thomas de Recursos Espaciales.

También señaló que, “si bien hay docenas de cultivos que pueden cumplir con los requisitos de nutrientes de un astronauta, necesitaban encontrar aquellos que pudieran dar un golpe y proporcionar las calorías necesarias en porciones más pequeñas que pudieran cultivarse en un espacio pequeño”.

Los científicos seleccionaron plantas que podrían proporcionar a un astronauta una dieta basada en plantas nutricionalmente completa y calóricamente equilibrada, y no incluyeron más masa de alimentos que la que la gente come comúnmente en la Tierra.

Te puede interesar: Las cuatro ingenierías que moverán el mundo según NASA ¿Cuál es la tuya

La Universidad explica que la elección de las plantas tuvo que restringirse a menos de diez variedades diferentes por razones de simplicidad. Además señala que estás plantas deben cultivarse en el espacio (in situ), utilizando sistemas de agricultura espacial como la hidroponía y ocupar la menor superficie cultivada posible. También necesitan usar la menor cantidad de fertilizante posible para minimizar la carga útil.

Los investigadores señalaron que dentro de los experimentos, fue necesario que estas verduras tuvieran un efecto en el estado de ánimo de los astronautas, además de que tuvieran color, sabor, textura y frescura adecuada.

“La comida es una parte tan integral de mantenerse saludable y feliz y hay muchos factores que contribuyen a esto. Además de los valores nutricionales y la capacidad de cultivar las plantas en el espacio, también analizamos otros aspectos importantes de una dieta espacial para promover el bienestar de los astronautas, incluido el color, el sabor y comer juntos”, Shu Liang, coautor del estudio.

Finalmente la Universidad señala que los investigadores tienen como objetivo diseñar sistemas y componentes de agricultura espacial para misiones espaciales a largo plazo, para así satisfacer las demandas nutricionales y psicológicas de los astronautas.

En la próxima etapa de la investigación utilizarán el modelado de gemelos digitales para diseñar las cámaras de crecimiento y los sistemas que pueden hacer crecer los cultivos.

Imagen: Universidad de Adelaida

De acuerdo con la agencia espacial esta información recopilada es importante porque permite comprender mucho mejor los comienzos de la formación estelar, que impactan en la evolución de los objetos más grandes de nuestro cosmos.

Este sería uno de los estudios más grandes, en tanto galaxias cercanas en el primer año de operaciones científicas de Webb. El equipo está estudiando una muestra diversa de 19 galaxias espirales, y en los primeros meses, el telescopio ha realizado observaciones de cinco de esos objetivos: M74, NGC 7496, IC 5332, NGC 1365 y NGC 1433.

Te puede interesar: Cartagenera dirigirá recuperación y aterrizaje de la nave Orion de la NASA

“La claridad con la que estamos viendo la fina estructura ciertamente nos tomó por sorpresa”, dijo el miembro del equipo David Thilker de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland.

“Estamos viendo directamente cómo la energía de la formación de estrellas jóvenes afecta el gas que las rodea, y es simplemente notable”, explicó Erik Rosolowsky, miembro del equipo de la Universidad de Alberta, Canadá.

Las imágenes del Instrumento de infrarrojo medio de Webb, revelan la presencia de una red de características altamente estructuradas dentro de estas galaxias: “cavidades brillantes de polvo y enormes burbujas cavernosas de gas que recubren los brazos espirales. En algunas regiones de las galaxias cercanas observadas, esta red de características parece construida a partir de capas y burbujas individuales y superpuestas donde las estrellas jóvenes están liberando energía”, informa la agencia espacial.

Te puede interesar: Compañía de Jeff Bezos fabrica paneles solares a partir regolitos para llevar a la Luna

Las poderosas capacidades de infrarrojos de Webb pueden atravesar el polvo para conectar las piezas faltantes del rompecabezas. Estudiar estas interacciones en la escala más fina puede ayudar a proporcionar información sobre el panorama general de cómo han evolucionado las galaxias a lo largo del tiempo.

Imagen: NASA

Esta vez, la NASA está apoyando económicamente a un hidroavión que podría volar por el espacio recolectando información.  El proyecto, bajo el nombre de TitanAir, hace parte de los 14 proyectos a los que la NASA está entregando subvenciones de $175.000 dólares, tan solo para la parte inicial del estudio.

TitanAir es una idea de Quinn Morley de Planet Enterprises; se espera que tenga la capacidad para volar a través de la atmósfera de nitrógeno y metano de la luna Titán de Saturno. El proyecto también recibió el apodo de “barco volador”, puesto que estaría equipado para navegar los océanos de la luna Titán de Saturno.

Por otro lado, mientras el TitanAir navega, irá recolectando metano y material orgánico complejo para que sean estudiados por los científicos. Por ahora, es lo poco que se conoce del proyecto que está en fase inicial de estudio.

Te puede interesar: Así será la primera fábrica flotante que estará en órbita en 2025

Mientras tanto, un proyecto de Artur Davoyan de UCLA tiene en la mira las misiones al borde exterior del Sistema Solar e incluso al espacio interestelar. El diseño que proponen impulsaría las naves espaciales por medio de un “rayo de gránulos” de partículas microscópicas. Estas partículas viajarán a más de 74 millas por segundo, utilizando rayos láser. Con este sistema se podría acelerar la exploración en el profundo espacio.

Por último, Mary Knapp del MIT presentó un observatorio del espacio profundo. Para ello utilizaría un enjambre con miles de pequeños satélites que serían capaces de detectar emisiones de radio de baja frecuencia. Se dice que estas bajas frecuencias pertenecen al universo primitivo. Además, los satélites también podrían encontrar campos magnéticos de exoplanetas similares al de la Tierra.

Imagen:Quinn Morley

Thales Alenia Space, compañía francesa especializada en el mercado aeroespacial, junto con Space Cargo Unlimited, el primer operador comercial de vehículos destinados a la fabricación en el espacio, firmaron un contrato para dar luz verde a la primera fase de diseño y producción del vehículo “REV1”, que constituirá la primera fábrica flotante del espacio.

Como contratista, Thales Alenia Space será responsable del diseño, la ingeniería y el desarrollo del vehículo REV1. Space Cargo Unlimited será el propietario y a la vez el operador comercial del vehículo.

“La firma de este contrato demuestra una vez más el liderazgo de Thales Alenia Space en la construcción de sistemas de reentrada atmosférica para la órbita baja. Estamos muy contentos con esta alianza con Space Cargo Unlimited y con la posibilidad de poner a su disposición nuestra experiencia inigualable en los sistemas de reentrada reutilizables y los módulos presurizados”, declaró Massimo Comparini, director general adjunto y director de las actividades de observación, exploración y navegación de Thales Alenia Space.

La compañía francesa cuenta con la experiencia adquirida en el diseño y la fabricación de aproximadamente el 50 % del volumen habitable de la Estación Espacial Internacional (ISS).

“Justamente, lo que Space Cargo Unlimited ha venido a buscar a Europa es esa capacidad y esa pericia tecnológica única para aprovecharla en el vehículo espacial REV1, una plataforma que estará especializada en la experimentación y la fabricación en el espacio”— afirmó Nicolás Gaume, CEO y cofundador de Space Cargo Unlimited.

Te puede interesar: Fábrica espacial producirá chips informáticos y recolectará desechos espaciales

Space Cargo Unlimited tiene como propósito la explotación comercial de una flota de vehículos de carga sin tripulación capaces de regresar a la Tierra, para aprovechar las condiciones de microgravedad que imperan en el espacio en beneficio de aplicaciones comerciales en la Tierra.

El primer vehículo, REV1, cuya puesta en servicio está prevista para finales de 2025, deberá poder adaptarse a cualquier sistema de lanzamiento disponible y compatible. Esta flexibilidad dotará al vehículo de unas características únicas para llevar a cabo nuevas misiones, en particular en la órbita ecuatorial.

La compañía cerró a principios de este año, dos contratos de investigación con la Fuerza Espacial de Estados Unidos por un valor de 260.000 dólares para desarrollar su proyecto de servicio, ensamblaje y fabricación en el espacio.

Con esta estructura espacial los investigadores y desarrolladores de este proyecto pretenden que también sirva para eliminar y reciclar desechos espaciales, ofrecer servicios de satélites, misiones de investigación, almacenamiento, turismo espacial y fabricación de fibra óptica, chips informáticos de alta velocidad o productos farmacéuticos,

“Esta plataforma puede ser para fabricación, vivienda humana, aplicaciones militares y demás. Y la buena noticia es que no tenemos que modificar ninguna ley física para que esto suceda”, dijo Coronel Lee Rosen, ex vicepresidente de SpaceX, que se convirtió en asesor de ThinkOrbital la semana pasada.

El proyecto contaría con tecnologías que ya existen, pero que según el ejecutivo tendrían que rediseñarse. Una de ellas, por ejemplo, son los brazos robóticos andantes que se han utilizado en el espacio durante décadas para moverse a sí mismo y a los módulos pesados ​​alrededor de la Estación Espacial Internacional
(ISS).

“Los requisitos de ingeniería del brazo ThinkPlatform son más bajos que los de los brazos ISS porque no hay necesidad de atrapar vehículos de 10 toneladas que vuelan libremente”, dice la startup.

Además contarían con la tecnología de soldadura por haz de electrones en el espacio, que ha sido utilizada por los soviéticos en los años 80. Rosen, señala que, aunque saben que funciona quieren hacer demostración de vuelos “para tener los datos de primera mano”.

Te puede interesar: Así fue el regreso de la nave espacial Orion a la Tierra

Según, ThinkOrbital, este es el mejor método de soldadura, con la mayor resistencia de las soldaduras y la zona afectada por el calor más pequeña. Puede soldar 30 cm de acero en una sola pasada, con una eficiencia energética superior al 90%.

La fábrica funcionaria, por ejemplo, con satélites pequeños que saldrían y recolectarían desechos, los traerían de regreso a una ubicación central, los procesarían; para luego convertirlos en combustible o sacarlos de órbita.

“Podríamos procesar desechos en ese centro y convertir el aluminio en polvo que podría usarse como combustible para naves espaciales”, explica Rosen .

La compañía espera poder trabajar con la Fuerza Espacial como una de las organizaciones interesadas en la fabricación en el espacio.

Imagenes: ThinkOrbita

Con el objetivo de aportar en disminuir la huella y alcanzar la neutralidad de carbono en Europa, este proyecto hará parte de las estrategias del Pacto Verde Europeo, cuyos resultados se estiman para 2050.

Al instalar centros de datos en el espacio, la empresa aeroespacial Thales Alenia Space, espera utilizar la energía generada fuera de la atmósfera terrestre y establecer conexiones de internet de alta velocidad con la Tierra a través de tecnologías de comunicación óptica.

La viabilidad de la idea convenida entre la Unión Europea y Thales, será sometida a una investigación para demostrar que las emisiones de carbono de las fases de producción y lanzamiento son inferiores a las emisiones que producen los data center en la Tierra.
También se comprobará la posibilidad de crear una solución de lanzamiento que permita desplegar y operar los centros de datos espaciales, usando tecnologías de asistencia en órbita robotizada desarrolladas por Europa.

Te puede interesar: Circuitos ‘de papel’: ¿futuro de dispositivos no contaminantes?

El proyecto ASCEND (siglas en inglés de ‘Advanced Space Cloud for European Net zero Emission and Data sovereignty’) tiene el propósito de desarrollar estas estaciones orbitales alimentadas por energía proveniente de centrales solares con centenares de megavatios. Así se reduciría la huella de carbono.

Cabe notar que hay centros de datos submarinos y en bunkers. Entre tanto, Thales colaborará con otras empresas expertas para el Proyecto ASCEND: Carbone 4 y VITO (medio ambiente), Orange, CloudFerro y Hewlett Packard Enterprise Bélgica (servicios en la nube), ArianeGroup (lanzadores); el centro de investigación aeroespacial alemán DLR y Airbus Defence and Space (sistemas orbitales).

Imagen:Akela999

Pero esta no es la primera foto tomada a color en el espacio. En 1990 la NASA lanzó el telescopio espacial Hubble, el cual también tomó fotografías del espacio. Sin embargo, la diferencia entre fotografías es notoria, pues la tecnología con la que cuenta el James Webb es suficiente para ver a profundidad las estrellas y galaxias que habitan en el espacio.

De hecho, las revelaciones incluyen un cúmulo galáctico y un agujero negro, la atmósfera de un planeta lejano y hasta una “guardería estelar” donde se supone, nacen las estrellas. Todo esto no es novedad, pues el Hubble ya antes los había identificado, pero debido a la gran tecnología de los instrumentos del James Webb y su gran capacidad se pueden ver todos estos cuerpos celestes y formas galácticas con mayor claridad.

Te puede interesar: James Webb toma la primera fotografía a color del espacio

¿Estamos solos en el universo? Uno de los objetivos principales de la NASA con este tipo de telescopios es encontrar signos de vida en el universo. Por otro lado, esperan conocer a profundidad los 5000 exoplanetas que hay y determinar cuáles tienen las condiciones para que los humanos lo puedan habitar. Los científicos esperan que con el James Webb estas incógnitas queden resueltas.

De hecho, el James Webb logró identificar que en el exoplaneta WASP-96 hay signos inequívocos de agua e incluso evidencia de nubes. Esto es un “método indirecto” para estudiar los exoplanetas, así lo explicó la científica adjunta al proyecto, Knicole Colón. Sin embargo, el telescopio utilizará métodos de observación más directos desde el próximo año. Por ejemplo, el James Webb cuenta con los instrumentos suficientes para detectar moléculas como el metano o el dióxido de carbono.

Por otro lado, el telescopio le echó un vistazo a una nebulosa planetaria denominada NGC 3132 o “Nebulosa del Anillo Sur”. En la fotografía y las muestras tomadas de ella, el telescopio le proporcionó a los científicos más pistas sobre el rumbo que toman las estrellas cuando su vida termina. Sí, una nebulosa planetaria es un área repleta de polvo cósmico y gas que se genera por las estrellas moribundas.

Solo queda esperar las maravillas que siga capturando el telescopio James Webb del espacio.

Imagen: NASA

El James Webb fue construido por la NASA, la ESA (Agencia Espacial Europea) y la CSA (Agencia Espacial Canadiense). Entre estas agencias dotaron al telescopio de un equipo fotográfico suficiente para captar la primera fotografía a color del espacio. La fotografía revelada por la NASA nos muestra miles de galaxias, incluyendo los objetos más tenues que se han observado en luz infrarroja a la fecha.

“El primer campo profundo de Webb no sólo es la primera imagen a todo color del telescopio espacial James Webb, sino que es la imagen infrarroja más profunda y nítida del universo lejano tomada hasta la fecha” Comentó el administrador de la NASA, Bill Nelson. “Esta misión ha sido posible gracias al ingenio humano: el increíble equipo del Webb de la NASA y nuestros socios internacionales de la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense. Webb es sólo el comienzo de lo que podemos lograr en el futuro cuando trabajamos juntos en beneficio de la humanidad”, Agregó.

Te puede interesar: Cómo llegó la colombiana Diana Trujillo a la NASA

Lo más impresionante de la imagen es que, a nuestra vista pareciese que fue tomada a una gran parte del espacio, pero no es así. De acuerdo con Bill Nelson, la fotografía cubre un trozo del cielo del tamaño de un grano de arena sostenido por un brazo extendido. Sí, es como si tomaras un pequeño grano en dos dedos, extiendes tu brazo y tomas la fotografía a distancia.

Para interpretar bien la foto, hay que tener en cuenta que la mayoría de puntos brillantes que se observan, no son estrellas como  pensaríamos, sino galaxias. Es decir, son enjambres de millones de soles ubicados en la constelación de Scuptor, la cual solo es visible desde el hemisferio sur.

Imagen: NASA

Para lograr enviar el satélite al espacio, utilizaron un cohete de fabricación nacional por primera vez en la historia del país. El vehículo Nuri, como lo bautizaron en la nación, pesa 200 toneladas y es liderado por el Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea. El cohete también es conocido como Vehículo de lanzamiento espacial de Corea-II.

Te puede interesar: Hack the galaxy: el desafío para desarrolladores que los lleva al espacio

El cohete lanzado recientemente transportó un satélite en funcionamiento a una altura de 435 millas; aunque el viaje tardó más de lo esperado. Corea del Sur lanzó por primera vez un satélite en órbita en el año 2013; no obstante, este satélite no tuvo mayor relevancia, pues fue desarrollado en compañía de Rusia. Fue entonces en octubre del 2021 que se hizo una prueba del nuevo vehículo Nuri y su satélite.

En ese entonces, se lanzó al espacio un satélite ficticio, pero no fue salió con éxito. En el vuelo se presentó una falla en el tanque del oxidante lo que provocó un agotamiento prematuro, lo que le impidió al satélite mantenerse en órbita. Ahora, los funcionarios planean hacer cuatro lanzamientos de prueba Nuri entre el 2023 y el 2027.  En los planes a largo plazo incluyen un cohete más potente y un módulo de aterrizaje lunar sin tripulación a principios del 2030. Este gran paso le ayuda a Corea del Sur a reducir su dependencia de los satélites y demás equipos espaciales desarrollados por Estados Unidos como el Falcon9 de SpaceX.

Imagen: Pixabay

El proyecto del que aún desconocemos su nombre y los científicos tras de él, planea construir una planta de energía solar en el espacio capaz de transmitir la energía que vaya almacenando directamente a la Tierra. Si esta planta de energía sale victoriosa, tal y como ellos la planean, tendría la capacidad de generar hasta seis veces más energía que las plantas que ahorita existen en la Tierra. La planta de energía a gran escala estará compuesta de cuatro etapas; sus componentes se transportarán al espacio mediante una serie de cohetes que se irán lanzando poco a poco.

Te puede interesar: Colombina y CEO presentan su planta de autogeneración de energía solar

Dentro del calendario del proyecto, China tiene planeado lanzar la primera tecnología de transmisión de dicha energía sola en el año 2030. No obstante, los científicos involucrados en el proyecto espacial comentan que éste está lo suficientemente avanzado para empezar a probar el equipo en el año 2028 en el espacio, tal y como informan en South China Morning Post. Además, sostienen que la instalación de prueba solo está diseñada para generar alrededor de 10 kilovatios de energía, la cual esperan ampliar una vez se compruebe su efectividad; se espera que la planta empiece a transmitir energía en el año 2035.

Los científicos argumentan que dicha tecnología tiene la habilidad de convertir la energía solar en láser o microondas que se transmitirán a los paneles de nuestro planeta. Una vez estén en las estaciones terrestres, éstas se encargarán de convertirlas en energía para la red que orbitará a una altitud de 250 millas (400 kilómetros).

Ahora, el reto que tienen los chinos es bastante grande; para lograrlo se requiere ““enfriar efectivamente varios componentes esenciales; ensamblar una infraestructura muy grande en órbita con múltiples lanzamientos; penetrar la atmósfera en todo clima con haces de alta frecuencia; y prevenir daños por asteroides, desechos espaciales o un ataque deliberado” según el informe.

Imagen: Pexels

Según informa La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, el pasado 11 de marzo, el equipo de Webb alcanzó la etapa de alineación clave para ponerlo en marcha en sus funciones telescópicas. Los equipos han revisado minuciosamente el funcionamiento del telescopio y lo han puesto aprueba, alcanzando las expectativas pactadas.

Para darle aún más peso al anuncio que hicieron, desde la NASA revelaron la primera fotografía tomada por el Telescopio James Webb. Como creada por medio de inteligencia artificial, así se ve la estrella capturada por el Webb. En medio de la nada, la luz de la estrella iluminando la imagen, y lo mejor, con una calidad estupenda.

Te puede interesar: En 2025 se estrenaría el Distrito de Ciencia, Tecnología e Innovación (DCTI) ¿Qué es ?

El 24 de enero de 2022 llegó y se desplegó completamente el James Webb. No obstante, requirió más tiempo para ajustar totalmente sus espejos y demás herramientas. Por el momento, ha alineado todas sus piezas ópticas, las cuales le permiten tomar fotografías de lugares espaciales que el ser humano no podría alcanzar de alguna otra forma.

El James Webb duró un mes viajando, mientras tanto, iba desplegando sus paneles solares, sus gigantescos espejos y en general cada una de sus piezas. Finalmente, logró llegar a su destino, a 1,5 millones de kilómetros de nuestro planeta tierra. Sin embargo, según el plan de la NASA, desde el 24 de enero, se tienen previstos 6 meses más para ajustar los espejos y demás instrumentos del telescopio.

Aunque aún nos falta un buen tiempo para que el James Webb nos ofrezca una nueva visión del espacio, este logro se suma a una gran lista de alegrías que nos ha regalado el instrumento. Esta primera fotografía, sin duda ha marcado un hito en la historia del espacio, de la NASA y de la humanidad.

Imagen: NASA

Sin embargo, en la realidad, el primer crimen espacial parece ser algo un poco más nuestro, más humano, más terrícola y más simple: revisar de manera ilegal la cuenta bancaria de la pareja (es como el stalkeo que le haces a tu expareja en las redes sociales, pero más grave).

Lee más sobre la Nasa en este enlace.

Anne McClain, una astronauta condecorada de la Nasa, que está en una misión de seis meses en la Estación Espacial Internacional y que estaba a punto de ser parte de la primera caminata espacial femenina de la agencia espacial estadounidense, que fue cancelada en los primeros meses del año, está siendo investigada luego de que Summer Worden –exoficial de inteligencia de la Fuerza Área y esposa de McClain, con quien está llevando a cabo un proceso de separación y crianza de su hijo de 6 años– la acusara de haber accedido a su cuenta bancaria desde una red informática registrada por la Administración Nacional de Aeronáiutica y del Espacio de Estados Unidos, según le informó su banco, de acuerdo con The New York Times.

Una stalkeada de otro planeta

McClain reconoció haber ingresado a la cuenta bancaria desde el espacio, aunque argumentó que fue solo un ingreso de rutina, que siempre había hecho, con permiso de Worden, para asegurarse de que las finanzas de la familia estuvieran en orden. Sin embargo, Worden presentó una demanda en contra de McClain, acusándola de robo de identidad y acceso indebido a registros financieros privados ante la Oficina del Inspector General de la Nasa y de la Comisión Federal de Comercio.

McClain, que, según su abogado Rusty Hardin, niega esos señalamientos, escribió al respecto en su cuenta de Twitter: “No hay ninguna verdad inequívoca en estas afirmaciones. Hemos pasado por una separación dolorosa y personal que, desafortunadamente, ahora está en los medios. Agradezco la gran cantidad de apoyo y me reservaré comentarios hasta después de la investigación. Tengo total confianza en el proceso de IG”.

There’s unequivocally no truth to these claims. We’ve been going through a painful, personal separation that’s now unfortunately in the media. I appreciate the outpouring of support and will reserve comment until after the investigation. I have total confidence in the IG process.

— Anne McClain (@AstroAnnimal) August 24, 2019

Imágenes: Nasa (vía: Flickr).

¿Por qué decimos que son superpoderosos? Porque los tardígrados son extremófilos, es decir, organismos capaces de sobrevivir en condiciones extremas, que serían mortales para cualquier otro ser vivo, como calor extremo, fríos cercanos al cero absoluto, presiones muy altas, radiación, altas concentraciones de ácido, falta de agua y ausencia de oxígeno, entre otras.

Por esa razón, los tardígrados son de los pocos (sino es que los únicos) seres vivos que pueden sobrevivir en el espacio, sin trajes o ayudas tecnológicas especiales. De hecho, seres como estos podrían ser los extraterrestres que habitan otros planetas, como Marte.

Hay vida en la Luna

Tardigrades on the Moon be like: pic.twitter.com/zBs2BtDHq4

— Arch Mission Foundation (@archmission) August 6, 2019

Ahora todo parece indicar que la Luna también tendría vida extremófila, pero foránea. Todo gracias a la sonda israelí Baresheet –propiedad de la organización sin ánimo de lucro SpaceIL, como parte de su Fundación Arch Mission–, que estaba destinado a ser el primer módulo lunar privado en llegar al satélite natural y llevaba, entre otras muchas cosas (como una cápsula de tiempo con 30 millones de páginas de datos y muestras de ADN de distintas especies) una carga de de miles de tardígrados, que habían sido deshidratados y encerrados en ámbar artificial o en una cápsula hermética hecha de una cinta polímida conocida como Kapton, de acuerdo con BBC.

Sin embargo, esta misión que iba a ubicar a Israel como el cuarto país (después de Estados Unidos, Rusia y China) en llegar a la superficie lunar, presentó fallos en su sistema de comunicación, en el giroscopio y en el motor principal durante la secuencia de aterrizaje, el 11 de abril, se perdió contacto con ella y terminó por estrellarse, como notificó en su momento el portal New Scientist.

Lee más sobre el espacio en este enlace.

About the Tardigrades in the Lunar Library: Some are sealed in epoxy with 100 million human, plant and microorganism cells. Some are encapsulated onto the sticky side of a 1cm square piece of Kapton tape that is sealed inside the disc stack. They cannot reproduce on the Moon.

— Nova Spivack (@novaspivack) August 6, 2019

Después del accidente, Nova Spivack, fundador de Arch Mission, reunió a un grupo de asesores para determinar si había sobrevivido al accidente la cápsula del tiempo, que tiene el tamaño de un DVD, hecho con 25 láminas de níquel. Todo parece indicar que sí, que estaría intacta en la Luna, gracias a las capas de resina y ámbar en las que pusieron el ADN y a los tardígrados, según la revista Wired.

Además, es casi seguro que los tardígrados que viajaban en la sonda sigan vivos, aunque en un estado de animación suspendida, del que pueden ser revividos dentro de algunos años. Los científicos han logrado que osos de agua deshidratados durante 10 años se reanimen, con solo ponerlos en agua de nuevo.

Esto significa que, aunque están en la Luna, los tardígrados no podrán reproducirse ni poblar la superficie lunar, con los estragos que eso podría significar, porque necesitan agua para volver a la vida. Lo que se puede hacer es recolectarlos, traerlos a a la Tierra, reanimarlos y estudiarlos para saber qué efectos les causó estar en el satélite lunar.

Imágenes: Dottedhippo (vía: iStock).

En ese entonces, un año antes para ser exactos, Bowie apenas había sacado un disco, y sin mucho éxito. En abril de 1968, llegó a las salas de cine la película de Stanley Kubrick ‘2001: Odisea del espacio’, pocos meses antes de que el músico lanzara ‘David Bowie’, su álbum de debut, que salió a la venta en junio de 1968.

Lee más sobre el Apolo 11 en este enlace.

Bowie vio la película de culto de Kubrick y las imágenes le prendieron el bombillito de la creatividad. Entonces, creó su icónica canción ‘Space Oddity’ (“ground control to major Tom”). Sin embargo, quería aprovechar el momento exacto para el lanzamiento del sencillo. Para ello debía aprovechar el lanzamiento del Apolo 11, y por eso le presentó su canción al mundo 5 días antes.

Y, en cierta medida, le funcionó, porque la cadena BBC usó ‘Space Oddity’ para ambientar la transmisión del alunizaje, el 20 de julio de 1969, aprovechando la temática de la canción. Desde entonces, el mundo supo quién era David Bowie, que lanzó el disco ‘Space Oddity’ en noviembre de ese año.

View this post on Instagram

ONE GIANT STEP – DAVID BOWIE’S SPACE ODDITY ON R2 TONIGHT “Do you remember a guy that's been, In such an early song…” Though not officially sanctioned, Tris Penna and Sue Clark’s latest Bowie-related production for BBC Radio 2 airs at 21:00 this evening, and is well worth a mention here. We’re sure you remember their award-winning Exploring Life On Mars? documentary, presented by Martin Kemp and originally broadcast on BBC Radio 2 on January 9th, 2017. The programme won the BBC’s Radio & Music Awards BEST MUSIC PRODUCTION gong last year. Tonight’s look at the evolution of Space Oddity and the continuing saga of Major Tom is surely destined for similar accolades. Listen here: https://smarturl.it/OneGiantStepBBCR2 (Temp link on main page) #BowieOneGiantStep #SpaceOddity50 #BowieAtTheBBC #ExploringLifeOnMars

A post shared by David Bowie (@davidbowie) on Jul 13, 2019 at 9:11am PDT

Un nuevo video para una canción espacial

Como conmemoración del cumpleaños 50 de los dos importantes eventos, la llegada del hombre a la Luna y el lanzamiento de ‘Space Oddity’, la Nasa presentará un nuevo video para esa canción de David Bowie en el Kennedy Center, en Washington, precisamente el 20 de julio, como parte del evento de conmemoración del medio siglo del primer alunizaje.

View this post on Instagram

NEW SPACE ODDITY VIDEO AT NASA EVENT “Planet Earth is blue…” A new David Bowie video for the 1969 breakthrough single Space Oddity will be premiered at a NASA event at The Kennedy Center in Washington on 20th July. The premiere will commemorate 50 years since Apollo 11 landed on the Moon, as well as the 50th anniversary of Space Oddity’s original release. The video features footage of David Bowie performing Space Oddity at his 50th birthday concert at Madison Square Garden in 1997 (directed by Tim Pope), married to footage shot and directed by Édouard Lock (the founder and choreographer of the Montreal dance troupe La La La Human Steps), for the onscreen back drop of Bowie’s 1990 Sound & Vision tour. Go here for the full press release and ticket link: https://smarturl.it/SpaceOddityNASAevent (Temp link on main page) #SpaceOddity50

A post shared by David Bowie (@davidbowie) on Jul 1, 2019 at 5:56am PDT

Este nuevo video, que estará disponible en YouTube luego de su lanzamiento, mostrará imágenes inéditas de Bowie interpretando ‘Space Oddity’ durante su concierto de cumpleaños 50, en el Madison Square Garden, en Nueva York, en 1997.

Además, incluye imágenes filmadas y dirigidas por Édouard Lock, coreógrafo y fundador de la compañía de danza La La La Human Steps, que se usaron en las pantallas de la gira Sound & Vision, que Bowie hizo en 1990, mientras el músico interpretaba ‘Space Oddity’. Una actuación que se replicó en su cumpleaños 50.

El evento será presentado por Adam Savage, de ‘Mythbusters’, y contará con la presencia de Pharrell Williams, Mark Armstrong –hijo del fallecido Neil Armstrong– y astronautas de la Estación Espacial Internacional. Los asistentes verán, además, el estreno de un nuevo trabajo de Michael Chiacchimo (‘UP’, ‘The Incredibles’, ‘Misión Imposible’ y ‘Star Wars; Rogue One’), el compositor ganador de un premio Óscar.

Una nueva versión de ‘Space Oddity’

View this post on Instagram

SPACE ODDITY SINGLE IS FIFTY TODAY “Blastoff…” David Bowie’s 1969 breakthrough single, Space Oddity, is fifty today (Thursday 11th July). The review in our montage from the July 12 1969 UK magazine Disc and Music Echo, was by Penny Valentine (a long-time champion of the unknown David Bowie), who starts her appreciation thusly: “I have a bet on in the office that this is going to be a huge hit and knock everyone senseless. There are disbelievers among us!” Well, Penny may have worried she was going to lose her wager for the first few months, but hopefully she collected big time when the record eventually peaked at #5 on the official UK singles chart in November 1969. As you know, her predictions would be further cemented when the 1975 reissue of the song gave Bowie his first #1 in the UK. Stay tuned for some fun Space Oddity related goings on. #SpaceOddity50

A post shared by David Bowie (@davidbowie) on Jul 11, 2019 at 5:02am PDT

La música que acompaña al nuevo video de Bowie es una nueva mezcla de 2019 de ‘Space Oddity’, hecha por Tony Visconti, productor del músico británico, que fue lanzada el 11 de julio como parte del boxset del aniversario 50 de la canción, que contiene dos sencillos de siete segundos.

Esta edición de aniversario incluye un póster a doble cara con un anuncio original de ‘Space Oddity’ y una foto de Bowie en el escenario, mientras interpretaba esa canción en el concierto Save Rave de noviembre de 1969, en el London Palladium, con un telón de fondo que tenía la imagen de un astronauta de la Nasa. La fotografía fue tomada por Ray Stevenson.

View this post on Instagram

PAUL SMITH ANNIVERSARY EDITION SPACE ODDITY LP “And the papers want to know whose shirts you wear…” @paulsmithdesign is delighted to announce another collaboration with David Bowie in the shape of a multi-colour vinyl version of Bowie’s 1969 album, Space Oddity, to celebrate the 50th anniversary of the landmark release. This limited edition of 3000 copies worldwide will be released tomorrow (11th July, 2019), 50 years to the day from the UK release of the original ‘Space Oddity’ single. The album will be priced at £25 and available from selected Paul Smith shops and online. https://smarturl.it/PaulSmith To accompany the release, a small-scale exhibition of limited edition photographic prints by Vernon Dewhurst and Ray Stevenson offers the opportunity to see some intimate portraits of Bowie at a crucial point in his career. These prints will be on show at Paul Smith’s shop in London’s Mayfair at No. 9 Albemarle Street from July 11th to August 6th. Go here for the full press release: https://smarturl.it/PaulSmithSO50LPBNet (Temp link on main page) #PaulSmithBowie #SpaceOddity50

A post shared by David Bowie (@davidbowie) on Jul 10, 2019 at 3:44am PDT

Además, este boxset incluye una tarjeta de información y una impresión de una foto alternativa de la sesión de la portada para la promoción de ‘Space Oddity’, tomada por Jojanneke Claassen.

La versión digital de la nueva mezcla de ‘Space Oddity’ se puede escuchar cuando, desde tu teléfono, ingreses a la página web de ‘Space Oddity x Unlock The Moon Experience’. Allí podrás usar la cámara de tu celular para tomarle una foto a la Luna y desbloquear así la canción.

Imágenes: David Bowie (vía: Twitter).

Ahora que estamos cerca de que la misión Apolo 11 cumpla 50 años desde su lanzamiento, el 16 de julio de 1969 (cuatro días después se pisó la Luna), queremos hacer una mención de todos los astronautas que realizaron un viaje lunar y, por tanto, de todas las misiones tripuladas al satélite natural.

Antes de empezar, vale la pena mencionar que no todos los 24 astronautas que hicieron un viaje a la Luna llegaron a pisarla. Solo 12 de ellos alunizaron; los otros 12 tuvieron que conformarse con orbitar el satélite natural.

Las nueve misiones que llegaron a la Luna con tripulación

El 21 de diciembre de 1968, la misión Apolo 8 dio inicio. Aunque es menos famosa que la Apolo 11, esta también fue una misión histórica, porque su tripulación (Frank Borman, James Lovell y William Anders) tuvo a los primeros hombres de la historia que salieron de la órbita terrestre, vieron la Tierra desde el espacio, orbitaron la Luna 10 veces, vieron su lado oculto, observaron el amanecer terrícola desde la Luna y regresaron al planeta, el 27 de diciembre de ese mismo año.

Luego, el 18 de mayo de 1969, salió de la Tierra la misión Apolo 10, con Thomas Stafford, John Young y Eugene Ceman a bordo. Ellos lograron situar por primera vez el módulo lunar, que llamaron Snoopy, en una órbita próxima a la Luna. Luego de perder su control y recuperarlo, lo abandonaron, lanzándolo en una órbita alrededor del Sol. En el proceso, los astronautas orbitaron el satélite natural 31 veces y regresaron a la Tierra en el módulo de mando, llamado Charlie Brown, el 21 de mayo.

Lee más sobre la Nasa en este enlace.

Con el camino ya allanado, el 16 de julio de 1969 se lanzó la misión Apolo 11, que posó a los primeros dos hombres en la Luna: Neil Armstrong y Edwin ‘Buzz’ Aldrin, que alunizaron en el módulo lunar el 20 de julio. Entre tanto, su compañero Michael Collins orbitaba en el módulo de mando, en el que regresaron luego de acoplar ambos módulos el 24 de julio, cuando amarizaron en el Océano Pacífico.

El 14 de noviembre de 1969, llegó el turno de la misión Apolo 12, con Charles Conrad, Alan Bean y Richard Gordon a bordo. Conrad y Bean fueron el segundo par de hombres que pisaron la Luna, el 19 de noviembre, mientras Gordon permanecía en la órbita lunar. Ellos realizaron varias acciones, como llevar la primera cámara de televisión a color a la superficie lunar, pero esta fue destruida por accidente cuando Bean la apuntó directamente al Sol. También trajeron piezas de la sonda Surveyor 3, que estaba en la Luna desde el 20 de abril de 1967. Los astronautas finalmente regresaron a la Tierra el 24 de noviembre.

La década del 70 comenzó siendo lunar

Entonces, le llegó el turno a la misión Apolo 13, que se lanzó el 11 de abril de 1970. Esta misión le iba a dar la oportunidad a uno de los tripulantes del Apolo 8, James Lovell, de pasar a la historia como uno de los miembros del selecto grupo de personas que pisaron la Luna, pero una explosión en un tanque de oxígeno del módulo de servicio, dos días después del despegue, se lo impidió. El alunizaje, que lo debía hacer Lovell en compañía de Fred Haise, estaba programado para el 15 de abril. John Swigert era el piloto del módulo de mando. Finalmente, regresaron a la Tierra el 17 de abril y la misión fue declarada como parcialmente exitosa. El drama que vivieron estos hombres está retratado en la película Apolo 13, de 1995, dirigida por Ron Howard, y protagonizada por Tom Hanks, Ed Harris y Kevin Bacon.

Al siguiente año, el 31 de enero de 1971, se lanzó la misión Apolo 14, que le dio la oportunidad a Alan Sheppard y Edgard Mitchell de ser el tercer dúo de astronautas que pisaron territorio lunar, el 5 de febrero, con dos paseos por la superficie lunar, mientras Stuart Roosa permanecía en órbita, pilotando el módulo de mando y servicio. Sheppard y Mitchell instalaron una estación científica, recogieron 43 kilogramos de roca y polvo lunar con el vehículo manual MET y dejaron en la superficie lunar una Biblia, en un microfilm, y el primer versículo del Génesis en 16 lenguas. Regresaron a la Tierra el 9 de febrero, luego de realizar un total de 34 órbitas lunares.

Lee más sobre la Luna en este enlace.

En el Apolo 15, que fue lanzado el 26 de julio de 1971, iba el cuarto par de astronautas que pisaron la Luna: David Scott y James Irwin, que realizaron tres paseos lunares, mientras Alfred Worden orbitaba el satélite natural en el módulo de mando, desde donde realizó experimentos, tomó fotos con cámaras de rayos X y gamma, e instaló un subsatélite en la órbita lunar para tomar fotografías. Scott e Irwin, que alunizaron el 30 de julio, usaron por primera vez un rover lunar y, antes de volver a la Tierra el 7 de agosto, recogieron muestras de rocas lunares y dejaron una placa conmemorativa con los nombres de 14 astronautas soviéticos y estadounidenses que fallecieron en ensayos y vuelos espaciales.

John Young -tripulante del Apolo 10- y Charles Duke se convirtieron en el quinto par de astronautas que pisaron la Luna, en la misión Apolo 16, que fue lanzada el 16 de abril de 1972. Mientras realizaban tres paseos lunares, luego de alunizar el 21 de abril, Thomas Mattingly pilotaba el módulo de comando y servicio en la órbita lunar. Luego de una serie de experimentos y exploraciones lunares, muchas de ellas mediante un rover, los tres astronautas se reunieron, liberaron otro subsatélite y regresaron a la Tierra el 27 de abril, con un récord de 64 órbitas lunares.

Finalmente, el 7 de diciembre de 1972, se lanzó la misión Apolo 17, que le permitió pisar la Luna a Eugene Cornan, también tripulante de la misión Apolo 10. Él , junto a Harrison Schmitt, completaron el selecto grupo de 12 hombres que alunizaron. Mientras tanto, Ronald Evans permanecía en la órbita lunar, pilotando el módulo de comando y servicio. Después de tres paseos lunares, 75 órbitas lunares y de desplegar varios instrumentos científicos y el tercer rover, además de tomar mediciones y fotografías, los tres regresaron a la Tierra el 19 de diciembre.

Un breve recuento

Para resumir, estos fueron los 12 hombres que viajaron a la Luna, pero solo la orbitaron: Frank Borman, James Lovell, William Anders, Thomas Stafford, Michael Collins, Richard Gordon, John Swigert, Fred Haise, Stu Roosa, Alfred Worden, Thomas Mattingly y Ronald Evans.

Y estos son los miembros del exclusivo club de los hombres que pisaron la Luna: Neil Armstrong, Edwin Aldrin, Charles Conrad, Alan Bean, Alan Shepard, Edgard Mitchell, David Scott, James Irwin, John Young, Charles Duke, Eugene Cernan y Harrison Schmitt.

De los 24, solo 12 siguen con vida. Ya murieron Armstrong, el 25 de agosto de 2012; Conrad, el 8 de julio de 1999; Bean, el 26 de mayo de 2018; Shepard, el 21 de julio de 1998; Mitchell, el 4 de febrero de 2016; Irwin, el 8 de agosto de 1991; Young, el 5 de enero de 2018; Cernan, el 16 de enero de 2017; Gordon, el 6 de noviembre de 2017; Swigert, el 27 de diciembre de 1982; Roosa, el 12 de diciembre de 1994, y Evans, el 7 de abril de 1990.

Imágenes: Nasa.