Este es el diagrama de la patente del 'stylus' háptico de Apple.

Es famosa la prevención que Steve Jobs sentía por los lápices ópticos, y es un hecho que la fiebre por las pantallas táctiles desatada por el iPhone relegó a un segundo plano a estos gadgets, que pasaron años olvidados del mercado de consumo hasta que Samsung los rescató con su Galaxy Note. De todos modos, nada de eso impidió que Apple obtuviera una patente por uno de ellos, según se conoció este viernes.

La novedad del lápiz óptico patentado por Apple es que soporta tecnología háptica, la cual le permite percibir texturas en la pantalla táctil. Según AppleInsider, “el usuario final [del 'stylus'] podrá sentir los trazos de la brocha y/o los grosores de línea, por ejemplo”, a medida que navega el iPad. Además, según el registro de patente, el señalador incluirá un pequeño sistema de audio que le permitirá emitir algún tipo de señales auditivas de acuerdo con las acciones que se lleven a cabo en el tablet.

En realidad, algunas aplicaciones para iPad ya están diseñadas para esta clase de dispositivos, como Paper y Autodesk Sketchbook; y en el mercado ya hay ‘stylus’ para el tablet de Apple con precios que van desde los 8 dólares. Además, no es el primer experimento de la compañía de la manzana con estas tecnologías: En su momento, se había rumorado que el nuevo iPad tendría algún tipo de tecnología háptica; y la firma obtuvo el año pasado otra patente para un ‘stylus’.

El hecho de que hubiera sido patentado no quiere decir que Apple tenga planes de incluirlo próximamente en algún dispositivo, ni que esté pensando en sacarlo al mercado. De todos modos, especulemos un poco: ¿qué usos se imaginan que pueda tener?