Samsung habría hecho trampa en las pruebas de rendimiento con el Galaxy S4

Tras estudiar el comportamiento del chip gráfico (GPU) y de la CPU de varios modelos del Samsung Galaxy S4, AnandTech concluyó que el rendimiento del teléfono es superior cuando está siendo examinado por una aplicación diseñada para probar las prestaciones del equipo, una técnica conocida como ‘benchmarking’.

Hasta ahí todo bien, toda vez que estas aplicaciones están diseñadas para llevar a los dispositivos a sus límites. Y, además, si el procesador gráfico siempre estuviera andando al máximo, la batería del teléfono sufriría y la temperatura del teléfono sería muy elevada.

Sin embargo, el sitio especializado descubrió que cuando el S4 corría una aplicación llamada GLBenchmark 2.5.1 «se disparaba una velocidad de reloj en el GPU que no estaba disponible en ningún otro lugar: 532 MHz«. El resultado se repetía en otras aplicaciones de pruebas, como AnTuTu y Quadrant.

¿Qué quiere decir que no se ve «en ningún otro lugar«? AnandTech estuvo probando el rendimiento del chip gráfico del teléfono en juegos, «incluso los más demandantes«. Según el sitio, el resultado nunca superó los 480 MHz.  Lograron verlo gracias a una sencilla línea de código que, una vez ejecutada, mostraba la velocidad del reloj.

El sitio también encontró un comportamiento similar en la velocidad de la CPU del teléfono. Cuando se iniciaban las aplicaciones que corrían los ‘benchmarks’, el procesador andaba a toda velocidad aun cuando no se estuvieran haciendo las pruebas. Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre con los chips gráficos, «estas velocidades están disponibles para todas las aplicaciones«.

¿Por qué ocurre esto? Aunque parecería que Samsung hizo algo para que los benchmarks tuvieran un mejor uso del teléfono que el resto de las aplicaciones, esto es difícil de probar. De ser verdad, eso implicaría que los recursos usados para que el teléfono tenga altos puntajes en las pruebas no serían los mismos que los usuarios reales aprovechan en sus tareas diarias, lo que –se podría argumentar– constituiría un caso de posible publicidad falsa.

Al ahondar en el código fuente de una aplicación que –según AnandTech– permitía distribuir los recursos del teléfono de esa manera, el sitio descubrió «lo que parecerían ser perfiles o excepciones específicamente codificadas para algunas aplicaciones«. En el código aparecen mencionadas apps como Quadrant o AnTuTu, aunque otras en las que se observó la excepción no están listadas.

Tras la publicación de la noticia, Samsung respondió en una comunicación a The Verge. El fabricante admitió que «las frecuencias máximas de GPU para el Galaxy S4 varían para proporcionar una experiencia máxima de usuario para nuestros consumidores«, lo que indica que –como debe ser– no todas las apps usan el chip gráfico a toda potencia. Sin embargo, la firma negó que «la intención fuera mejorar algunos resultados de benchmarks«, pues ciertas «aplicaciones de pantalla completa» aparte de las de pruebas, como la cámara, las de video y algunos juegos también –según Samsung– usan el GPU a toda potencia.

¿Por qué los juegos no registran un consumo máximo de recursos de video? Samsung afirma que muchos de ellos «no requieren la velocidad máxima de reloj para correr«. De todos modos, queda la duda de si lo harían mejor con toda velocidad o no.

Qué opinan, ¿técnica legítima o ‘dóping’? Esperamos sus comentarios.