Colombia no sería el mismo país digital sin la infraestructura que lo sostuvo en los últimos treinta años. Buena parte de esa arquitectura invisible, la que permitió pasar de la telefonía análoga a los servicios en la nube, fue construida en compañía de Cisco. Tres décadas después de su llegada al país, la empresa celebra un aniversario que no solo habla de tecnología, sino de cómo una nación entera aprendió a conectarse, a colaborar y a formar talento para un futuro que se acelera cada día.
Para entender esta historia, ENTER.CO conversó con Sandra Eslava, Country Manager de Cisco Colombia, quien lleva 18 años dentro de la compañía y ha acompañado cada capítulo de esta evolución. Su relato mezcla memoria, visión estratégica y un mensaje: la tecnología solo tiene sentido cuando se convierte en herramienta para cerrar brechas.
Los primeros pasos, cuando Colombia descubría la conectividad
Cisco llegó en 1995, impulsada por un país que apenas entendía qué significaba el internet y qué oportunidades traería. Eslava lo recuerda como un momento de transición en el que todo se movía rápido. “El boom de conectividad cambió la forma de trabajar y relacionarnos. Cisco entra a Colombia para acompañar ese salto y responder a la necesidad de conectarse con el mundo”, afirma.
En esos años, conseguir un especialista técnico podía tomar días. La colaboración remota, impulsada por la tecnología de Cisco, redujo esa distancia y permitió que la experiencia viajara sin necesidad de mover personas. “Antes había que traer un experto desde otro país. Hoy lo que hacemos en esta videollamada era impensable. La tecnología permitió que el conocimiento llegara en tiempo real”, explica Eslava.
Esa primera fase, centrada en routers, switches y conectividad, pronto dio paso a un concepto más amplio: seguridad, observabilidad y redes capaces de adaptarse a la velocidad del cambio. Colombia empezó a exigir infraestructuras que garantizaran continuidad, análisis y protección, y Cisco acompañó ese recorrido con una evolución constante hacia la nube y la automatización.
Tecnología como un lego: el modelo que permitió crecer al país
Con el tiempo, las necesidades de Colombia se diversificaron. No era lo mismo conectar un banco que una universidad, una alcaldía o una pyme en expansión. La clave, para Cisco, fue adoptar un modelo de adaptabilidad. “La tecnología debe ser maleable, como un lego. Cada empresa puede construir la solución que necesita, crecer con ella y ajustarla sin volver a empezar desde cero”, señala Eslava.
Esa flexibilidad permitió que sectores como banca, industria, retail, educación y salud adoptaran plataformas robustas sin perder particularidades. Y también posibilitó que las pequeñas empresas accedieran a herramientas antes reservadas para corporaciones grandes. “La seguridad y la infraestructura no pueden ser un privilegio. Las pymes deben tener acceso a soluciones simples, asequibles y consistentes”, afirma.
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Hoy, Cisco trabaja con más de 160 aliados en el país, un ecosistema que ha llevado sus soluciones a regiones donde la conectividad aún enfrenta desafíos. Desde alumbrado inteligente hasta plataformas de colaboración para entidades públicas, la compañía ha acompañado proyectos que combinan impacto social y adopción tecnológica.
Talento, IA y una visión de futuro para los próximos treinta años
Colombia también creció por su capacidad de formar talento. En esto, Cisco ha tenido un papel decisivo, pues superó el medio millón de estudiantes formados a través de su programa Networking Academy. “Lo que garantiza la permanencia de Cisco en Colombia es unir tecnología con educación. No basta con entregar equipos; hay que enseñar a usarlos, aprovecharlos y convertirlos en oportunidades”, explica Eslava.
Las certificaciones y cursos en ciberseguridad, IoT, programación e inteligencia artificial han alimentado el ecosistema laboral del país y conectado a jóvenes de todas las regiones con empleos reales. En paralelo, el programa Country Digital Acceleration ha impulsado proyectos sociales de alto impacto, desde quirófanos inteligentes hasta la capacitación remota de más de 5.000 médicos en regiones apartadas.
El futuro, según Eslava, estará marcado por redes que aprenden solas, plataformas que predicen fallas y una IA integrada en el corazón de la infraestructura. “El reto no es solo innovar, sino hacerlo responsablemente y con el acompañamiento adecuado. Nuestro papel es que ninguna empresa, grande o pequeña, se quede atrás”, concluye.
Treinta años después, Cisco no habla de un cierre de ciclo, sino de una nueva etapa. Una etapa en la que la tecnología seguirá siendo ese “lego” con el que Colombia continuará construyendo su futuro digital.
Imagen: Bani G. Ortega
