Los científicos e ingenieros del Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC anunciaron que la cámara Legacy Survey of Space and Time (LSST) está lista. El Observatorio Vera C. Rubin será el encargado de manipular esta cámara de 3.200 megapíxeles, con la que esperan recopilar la mayor cantidad de datos astronómicos antes registrados.
A través de su página oficial, SLAC anunció que, después de dos décadas en construcción, la cámara LSST está lista para capturar las mejores imágenes del cielo nocturno. Será instalada en Chile, donde se encuentra el Observatorio Vera C. Rubin y, desde donde se capturarán imágenes del cielo del hemisferio sur una y otra vez durante 10 años.
La cámara es aproximadamente del tamaño de un automóvil pequeño y pesa alrededor de 3.000 kilogramos. Su lente frontal mide más de cinco pies de ancho: la lente más grande jamás fabricada para este propósito. Otra lente de un metro de ancho tuvo que diseñarse especialmente para mantener la forma y la claridad óptica.
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Aún así, la característica más importante de la cámara es su resolución, la cual es tan alta que se requieren cientos de televisores de ultra alta definición o alrededor de 1200 pantallas de iPhone para ver solo una imagen en tamaño completo. “Los científicos utilizarán los datos de estas imágenes para aprender más sobre la materia y la energía oscura, la Vía Láctea, nuestro Sistema Solar y las cosas que se mueven o cambian en el cielo nocturno”, explican desde el Observatorio Vera.
“Sus imágenes son tan detalladas que podrían detectar una pelota de golf a unas 15 millas de distancia, mientras cubren una franja del cielo siete veces más ancha que la luna llena. Estas imágenes con miles de millones de estrellas y galaxias ayudarán a descubrir los secretos del universo”, comentó Aaron, profesor de SLAC, subdirector del Observatorio Rubin y líder del programa de cámaras.
Ahora, la cámara LSST será trasladada desde Estados Unidos hasta Chile, exactamente al Cerro Pachón de 8.900 pies de altura en los Andes. Se espera que la cámara sea instalada en el telescopio de rastreo Simonyi a finales de este año, desde cuando se iniciará la toma de imágenes.
Imágenes: Slac
