Google Maps es mucho más que una herramienta para ubicarnos en el presente. También ofrece la posibilidad de viajar en el tiempo mediante su archivo de imágenes históricas en Street View. Gracias a esta función, cualquier usuario puede recorrer calles y barrios tal como eran hace años.
El acceso es sencillo; desde la versión de escritorio, solo hay que buscar una dirección, arrastrar el ícono de Pegman y soltarlo en la calle que se desea explorar. Dentro de Street View aparece un reloj en la esquina superior izquierda que permite visualizar imágenes capturadas en diferentes años. En dispositivos móviles, basta con entrar en la vista de calle y tocar la fecha que aparece en la parte inferior de la pantalla para acceder al historial.
Desde 2007, Google ha recopilado millones de fotografías gracias a vehículos equipados con cámaras de 360 grados. Este trabajo ha documentado transformaciones urbanas, cambios arquitectónicos y momentos cotidianos que de otro modo se habrían perdido. Para muchos, es una herramienta para revivir recuerdos personales o descubrir cómo lucían lugares emblemáticos antes de las grandes renovaciones que hoy los definen.
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Street View y Google Earth abren ventanas al pasado
Mientras Street View ofrece la posibilidad de recorrer las calles como si estuviéramos ahí, Google Earth brinda una visión más amplia. Su función de imágenes históricas da acceso a fotografías satelitales de distintas épocas, lo que facilita observar la evolución de ciudades enteras o los cambios en los ecosistemas. Al activar el deslizador temporal, es posible desplazarse por diferentes años y comparar cómo ha cambiado el paisaje.
También incorpora la función Timelapse. Esta herramienta permite visualizar, de manera dinámica, cambios globales ocurridos desde 1984. Fenómenos como la deforestación, el avance de la urbanización y el retroceso de glaciares se revelan en secuencias que combinan precisión técnica y un gran impacto visual. Más que un recurso para la curiosidad, estas herramientas se han convertido en aliados imprescindibles para científicos, ambientalistas y urbanistas.
Ambas plataformas transforman la manera en que entendemos el paso del tiempo. Ya sea para revivir momentos personales o para estudiar cambios profundos en el planeta, Google Maps y Google Earth permiten mirar el pasado con una claridad antes reservada a los archivos históricos o los libros de historia.
