Esta herramienta no solo traduce en tiempo real, sino que también simula la voz del hablante para que la experiencia sea más inmersiva. Es como si la barrera del idioma dejara de existir, al menos dentro del contexto de una reunión virtual.

¿Por qué ahora y cómo funciona?

La tecnología detrás del intérprete permite traducir entre nueve idiomas en su fase inicial: español, inglés, francés, alemán, italiano, portugués (Brasil), japonés, coreano y chino (mandarín). Los usuarios deberán dar su consentimiento en la reunión para activar la simulación de voz o, si prefieren, usar un tono de voz genérico.

¿Y por qué es importante ahora? Nicole Herskowitz, vicepresidenta corporativa de Microsoft, lo explica bien: “Hay muchas empresas que no pueden permitirse contratar intérpretes para cada reunión, pero con esta herramienta estamos democratizando el acceso a la interpretación”.

Eso sí, como ocurre con cualquier herramienta de IA, no es perfecta. Microsoft admite que la traducción no será 100 % precisa, pero promete una experiencia suficiente para facilitar la comunicación y evitar malentendidos mayores.

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Más que una simple traducción

El impacto de este tipo de tecnología va más allá de las reuniones de trabajo. Herramientas similares ya se han usado para dar voz a personas con enfermedades como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y, en casos más curiosos, incluso para que el alcalde de Nueva York haga llamadas pregrabadas en idiomas que no habla, como español y mandarín.

Pero, como en cualquier innovación, no todo es entusiasmo. Hay preguntas sobre la privacidad, la calidad de las traducciones y los posibles usos indebidos de estas tecnologías. Para quienes se preocupan, Microsoft aclara que los usuarios podrán desactivar la simulación de voz en sus configuraciones.

El futuro está aquí, y también en otras herramientas

Microsoft no está solo en esta carrera. Zoom, Google y Webex ya ofrecen servicios de interpretación y subtítulos en múltiples idiomas, aunque ninguno con la capacidad de simular la voz de los hablantes. Esta función en Teams es un paso más en la dirección de un mundo donde el lenguaje ya no será una barrera para colaborar, aprender y crecer juntos.

El intérprete de idioma con IA en Teams todavía está en prueba, disponible solo para usuarios seleccionados con la licencia Microsoft 365 Copilot. La compañía planea lanzarlo para un público más amplio en 2025. Hasta entonces, es emocionante imaginar cómo cambiará la forma en que nos conectamos y trabajamos en un mundo cada vez más globalizado.

Imagen: Microsoft

La compañía señala que al realizar el análisis  cada ‘demanda’ por ejemplo en , Wifi, se ponderó en función del consumo de batería percibido para obtener una demanda total ponderada. 

“Si una aplicación tuviera acceso a un total mayor de permisos de consumo de batería, se clasificaría en un lugar destacado como un asesino del teléfono”, explica. 

Al analizar 100 aplicaciones, las más populares, no solo determinaron cuáles son las que más consumen batería, sino las que más  ocupan más memoria y contribuyen a la ralentización del dispositivo. 

Para sacar  el top 20 de las aplicaciones ‘asesinas’ de celulares, analizaron tres características:  ubicación o cámara, la batería y si el modo oscuro está disponible.

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Según el estudio Fitbit y Verizon son las aplicaciones que más gastan la batería, permitiendo que 14 de las 16 funciones posibles se ejecuten en segundo plano, incluidas las más demandantes como la cámara, la ubicación, el micrófono y la conexión Wifi. Obtuvieron una puntuación de 92,31% en el estudio.

Sin duda alguna, las redes sociales tienen su apartado en el estudio, es que seis de las 20 aplicaciones que más consumen batería son redes sociales: Facebook, Instagram, Snapchat, Youtube, WhatsApp y Linkedin.

 pCloud, asegura que estas apps permiten ejecutar un promedio de 11 funciones adicionales en segundo plano, lo que aumenta significativamente el consumo de energía. Solo Instagram y Twitter permiten el modo oscuro, que puede ahorrar hasta un 30% de batería.

En tanto a apps de cotas como Tinder, Bumble y Grinder son responsables del 15% de las aplicaciones más populares que agotan la batería, permitiendo un promedio de 11 funciones en segundo plano y no ofreciendo modo oscuro.

¿Cuáles son las que más ocupan memoria?

La investigación explica que en este apartado están las aplicaciones de viajes  como United Airlines, Lyft y Uber, ya que, ocupan la mayor cantidad de almacenamiento, ralentizando el teléfono y consumiendo espacio. United Airlines requiere 437,8 MB, Lyft 325,1 MB y Uber 299,6 MB. 

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Por su parte las  plataformas de videollamadas como Microsoft Teams ocupa 232,2 MB, mientras que Zoom y Skype requieren menos espacio (82,1 MB y 111,2 MB respectivamente). Optar por Zoom o Skype puede ayudar a liberar espacio y mejorar el rendimiento del teléfono.

Por último, encontramos estas aplicaciones de delivery. Uber Eats, My McDonalds y Yelp Food también ocupan mucho espacio. “Utilizar una sola aplicación de entrega de alimentos y eliminar las demás cuando no se necesiten puede ayudar a conservar el almacenamiento y mejorar la velocidad del teléfono” aconseja la empresa suiza. 

Imagen: Kenneth Cheung

La medida responde directamente a las preocupaciones de la Comisión Europea, brindando a empresas multinacionales una mayor flexibilidad en la estandarización de sus compras en diversas geografías. Según Reuters, esta actualización en la estrategia de Microsoft no solo se alinea con los comentarios regulatorios sino que también refleja un compromiso con la adaptabilidad y satisfacción del cliente.

Con esta nueva estructura, los usuarios actuales tienen la libertad de mantener sus configuraciones actuales o migrar a las nuevas ofertas. Esto es particularmente interesante para aquellos que utilizan la suite Office pero prefieren otras soluciones de comunicación como Zoom o Google Meet. Para los nuevos clientes, Microsoft presenta estas otras opciones: Teams como un producto independiente a $5.25 mensuales, y Office sin Teams con precios que varían entre $7.75 y $54.75.

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Esta evolución en la oferta de Microsoft se origina en el desafío legal lanzado por Slack en 2020, acusando a Microsoft de prácticas anticompetitivas al incluir Teams de forma predeterminada en su suite Office. Esta acusación, que culminó en una investigación formal por parte de la Comisión Europea, parece haber catalizado un replanteamiento estratégico por parte de Microsoft, conduciendo a la decisión de desacoplar Teams de Microsoft 365 y Office 365.

Al separar Teams de su paquete de Office, Microsoft no solo aborda las preocupaciones antimonopolio sino que también ofrece a sus clientes una mayor flexibilidad y personalización en sus soluciones de software.La respuesta de la industria a esta separación será observada de cerca, ya que redefine la competencia en el espacio de las herramientas de colaboración y comunicación en línea. 

Con esta separación, Microsoft no solo cumple con las exigencias regulatorias sino que también abre nuevas vías para innovar y personalizar sus ofertas, manteniendo su relevancia y liderazgo en el mercado global de tecnología.

Imagen: Microsoft

A partir del 1 de octubre de 2023 “separaremos Teams de nuestras suites Microsoft 365 y Office 365 en el EEE y Suiza. En su lugar, simplemente venderemos estas ofertas sin Teams a un precio más bajo (2 euros menos al mes o 24 euros al año)”, explica la compañía en un comunicado.

En tanto a los usuarios que ya tienen sus paquetes con Teams pueden optar por permanecer con su suite de productividad actual o pasar a una suite sin Teams. Microsoft también promete que mejoraran los recursos existentes sobre interoperabilidad con Microsoft 365 y Office 365, con el objetivo de que empresas como Zoom y Salesforce crean experiencias integradas y personalizadas en Exchange, Outlook e incluso Teams.

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La compañía también aprovechó para anunciar que crearán nuevos mecanismos para permitir que soluciones de terceros alojen aplicaciones web de Office. “Si bien los formatos de archivos de Microsoft Office están documentados para que cualquier programa pueda abrir, editar y mostrar documentos creados en programas como Word, Excel y PowerPoint, hemos escuchado solicitudes de competidores de Teams que les gustaría confiar en la funcionalidad de Microsoft en lugar de construir los suyos propios”, explica.

Finalmente, Microsoft aseguró que “con el beneficio de esta claridad, creemos que es importante que comencemos a tomar medidas significativas para abordar esas preocupaciones. No lo hacemos con la sensación de que necesariamente resolverá todas las preocupaciones, ya sean de la Comisión o de nuestros competidores, pero creemos que es un paso constructivo que puede empezar a conducir a cambios inmediatos y significativos en el mercado.”

Imagen: Archivo de ENTER.CO

Según la compañía, el audio espacial le permite a los usuarios tener una experiencia de audio y video más realista. Es decir lo que hace es simular entornos reales:

“Por ejemplo, confiamos en la audición binaural (es decir, usamos ambos oídos) para ayudar a identificar y distinguir las fuentes de los sonidos en el mundo físico. Sin embargo, la mayoría de las aplicaciones de comunicación de audio y video en la actualidad brindan audio monofónico donde las señales de voz de diferentes participantes se transmiten en un solo canal de audio, lo que elimina el valioso contexto espacial que nuestras mentes pueden estar anticipando”, explica Microsoft.

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¿Cómo funciona?

En el blog del gigante tecnológico señala que “Teams Spatial Audio”, busca alinear la ubicación de audio percibida de cada participante con su representación de video para que sea más fácil para los usuarios rastrear quién está hablando, comprender mejor cuando varios oradores están hablando al mismo tiempo y reducir la fatiga de la reunión y la carga cognitiva.

La nueva herramienta ya está disponible en aplicaciones de escritorio en Windows y macOS y se puede habilitar yendo a configuración en “Dispositivos para activar el audio espacial”.

Sin embargo debes tener en cuenta que necesitarás un dispositivo con capacidad estéreo, como auriculares con cable o computadoras portátiles con esta característica.

Por su parte, los dispositivos Bluetooth no son compatibles debido a la limitación del protocolo. Se admitirá LE Audio de próxima generación con dispositivos Bluetooth estéreo.

Imagen: Teams

La compañía de tecnología explicó que Copilot combina el poder de los modelos de lenguaje extenso (Large Language Models – LLM) con sus datos en Microsoft Graph y las aplicaciones de Microsoft 365 para convertir tus palabras en una herramienta de productividad.

El trabajo del asistente será el de “dar rienda suelta a la creatividad, desbloquear la productividad y mejorar las habilidades”, es decir, que los procesos que tengamos que hacer en Word, Excel, PowerPoint, Outlook y Teams van hacer más cortos y productivos.

Además, la inteligencia artificial de Microsoft se incluirá en Business Chat que funcionará en LLM para las aplicaciones de Microsoft 365, como el calendario, correos electrónicos, chats, documentos, reuniones y contactos.

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De acuerdo con la desarrolladora, le podremos dar indicaciones en lenguaje natural como: «Explícale a mi equipo cómo actualizamos la estrategia del producto», y generará una actualización de estado basada en las reuniones de la mañana, los correos electrónicos y los hilos de chat.

Los usuarios serán los que tendrán el control sobre Copilot, decidirán qué quieren conversar modificar o desechar. “Ahora pueden ser más creativos en Word, más analíticos en Excel, más expresivos en PowerPoint, más productivos en Outlook y más colaborativos en Teams”, afirma Microsoft .

Word

Podrán impulsar el proceso creativo para que nunca vuelvas a comenzar con una pizarra en blanco. Copilot te brinda un primer borrador para editar e rehacer; así ahorrarás horas de escritura, búsqueda y edición. “Ustedes siempre tienen el control como autores, al impulsar sus ideas únicas, incitar a Copilot a acortar, reescribir o dar su opinión”.

PowerPoint

Copilot te ayudará a crear “hermosas” presentaciones, realizando la petición con un simple mensaje y agregando contenido relevante.

Excel

Podrás analizar tendencias y crear visualizaciones de datos de apariencia profesional en segundos.

Outlook y Teams

En Outlook te ayudará a limpiar su bandeja de entrada en minutos. En Teams, cada reunión es una reunión productiva, podrás resumir los puntos de discusión clave, incluido quién dijo qué y dónde están alineadas las personas y dónde no están de acuerdo, y sugerir elementos de acción, todo en tiempo real durante una reunión.

Finalmente, con Power Platform, cualquiera puede automatizar tareas repetitivas, crear chatbots y pasar de una idea a una aplicación funcional en minutos.

En esta ocasión, la tecnología de OpenAI debutará en Microsoft Teams; eso sí, acceder a las nuevas funciones, no será gratis. Se trata de una nueva suscripción premium lanzada por Microsoft con características impulsadas por GPT 3.5, el modelo de lenguaje de IA de la compañía liderada por Musk.

La función más interesante que llegará a la versión premium de Teams es la generación automática de notas. Es decir, Teams se encargará de generar un informe textual de lo más relevante de una reunión. Además, no será necesario que tú asistas a ella para que la tecnología IA genera el informe. Así mismo, la plataforma podrá generar tareas y aspectos destacados de cada reunión. Pero, por supuesto, estas no son las únicas nuevas funciones.

Por otro lado, GPT 3.5 permitirá crear reuniones con marca de agua, lo que te permitirá proteger mejor el contenido de las reuniones. Las plantillas de reuniones personalizadas también llegarán a la suscripción premium de Teams. Pero, Microsoft no se quiere limitar a integrar funciones impulsadas por IA en su versión paga.

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La compañía explicó que algunas características del Teams que ya conocemos, pasarán a ser exclusivas de la versión Premium. Por ejemplo, los subtítulos traducidos en vivo que llegaron a la plataforma a principios del 2022, serán ahora una función Premium. Así mismo, las escenas personalizadas del modo ‘Juntos’, con la cual se puede personalizar las escenas con la marca de una organización’. La capacidad de restringir a los usuarios la grabación de las reuniones también hará parte de las funciones Premium. Y algunas otras funciones que iremos descubriendo luego del lanzamiento de Teams Premium.

Lo cierto es que, al menos las notas generadas con IA y las protecciones avanzadas para las reuniones, pueden ser motivo suficiente para que los usuarios paguen por una suscripción. Por el momento, Microsoft solo anunció los precios en dólares, por lo que podemos suponer que será el valor para los usuarios americanos. Durante el lanzamiento, Teams Premium tiene un costo de $7 dólares ($32,290 pesos colombianos al momento de escribir esta nota) al mes por usuario. A partir del 30 de junio quedaría en una tarifa de $10 dólares ($46.130 pesos colombianos al momento de escribir esta nota) por usuario.

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La controversia está servida porque Viva Engage parece una réplica de Facebook, cuenta con una sección de historias que es como la fuente de noticias de FB, en esta se presenta conversaciones, videos, imágenes y más. Se ve y se siente como Facebook. La interfaz está claramente diseñada para que sea una experiencia similar a Facebook, así los empleados podrán compartir noticias o incluso intereses personales. El lanzamiento de Viva Engage se da luego de 10 años de la compra de Yammer por parte de Microsoft.  Casualmente, este desarrollo se apoya mucho en las potencialidades de Yammer. Por lo que Microsoft llevaría 10 años desarrollando esta red social para empresas. De hecho, Microsoft Teams se ha posicionado como el centro de comunicaciones para empresas, un impulso que vino apalancado por la pandemia.

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No es novedad que las redes sociales como Instagram o Snapchat tengan historias, y Viva Engage las incluye. Aunque sorprende que el año pasado LinkedIn (propiedad de Microsoft) haya rechazado esta funcionalidad. La idea es que los empleados puedan usar Temas y Viva Engage tal como lo hacen con otras plataformas como Instagram. Compartiendo contenido, historias y viajes con sus compañeros de trabajo. La apuesta de Microsoft es que Viva Engage permite generar la creación de comunidad en entornos empresariales, y con parecido con las redes sociales tradicionales. Junto con la integración con Microsoft Teams podría hacer que el resultado sea mucho mejor que en intentos anteriores. Sin embargo, este parecido con Facebook y los desarrollos similares parece que tanto Meta como Microsoft podrían estarse acercando a un estado de choque por redes sociales.

Imagen: Headway en Unsplash

La última actualización de Teams hizo uso del Aprendizaje Automático para que la plataforma sea capaz de identificar ruidos (es decir, sonidos diferentes a la voz del usuario) para suprimirlos de la videollamada, de manera que ningún participante vea afectado su audio cuando se comunique con el resto.

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La nueva herramienta, que está llegando progresivamente a todas las cuentas de Microsoft Teams de forma predeterminada, hará una excepción con los sonidos que provengan de piezas musicales. En este caso, aunque el programa será capaz de detectar canciones automáticamente, este notificará al usuario y antes de suprimirlas le preguntará si se trata de un audio deseado o de un ruido. En el caso de que la música tenga la función de acompañar la videoconferencia, no será necesario eliminarla, sino que por el contrario, la persona podrá activar el “modo de música de alta fidelidad”, para que cada miembro de la sala pueda escuchar con mejor calidad la música de fondo.

Para que Teams pudiera diferenciar entre múltiples ondas sonoras y saber cuáles pertenecen al usuario y cuáles no, Microsoft recurrió a un millón de archivos compuestos por audios con voces individuales y también a músicos especializados en distintos instrumentos y géneros para poder entrenar a la red neuronal, según se explica en Windows Central. 

Imágenes: Foto de Ivan Samkov en Pexels

Las videollamadas se volvieron parte esencial de nuestro día a día. Pasamos de tener una aquí y allá a estar por lo menos el 80 % del tiempo de trabajo mirando a nuestros compañeros a través de pequeños cuadros y abriendo y cerrando el micrófono de nuestros hijos para que puedan participar en clase. Zoom fue posiblemente el ganador de la cuarentena, volviéndose el rey indiscutible de las videollamadas, pero las otras aplicaciones también lograron sumar usuarios.

Microsoft anunció que Teams llegó a los 250 millones de usuarios activos mensuales; en abril, la compañía aseguró tener 145 millones de usuarios activos diarios. La compañía decidió cambios la métrica de usuarios activos diarios a mensuales para sus informes. La nueva cifra demuestra que, en el último trimestre, la empresa logró seguir creciendo, lo que es importante en un campo tan cargado como el de las videollamadas.

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En su último informe, Microsoft aseguró que Teams tiene 80 millones de usuarios activos por teléfono y, además, más de 124 organizaciones la usan como su principal aplicación para reuniones, informó el portal ZDNet.

Durante la cuarentena, las videollamadas se volvieron la principal herramienta de las empresas para seguir funcionando. Zoom sin duda fue la ganadora en la batalla por convertirse en la más importante, sin embargo, en abril del 2020, Teams tenía 75 millones de usuarios activos diarios, en un año, esta cifra se dobló y unos meses después está aún más lejos del año pasado. Zoom, por su parte, tiene 300 millones de reuniones diarias con 10 millones de participantes activos diarios según el informe del segundo trimestre del año. Aunque no ha entregado el del tercer trimestre para saber si la empresa sigue creciendo. Muchos esperan que con la vacunación avanzando en muchos países y las oficinas reabriendo para los empleados el número de usuarios activos en este tipo de plataformas se vea impactado de manera negativa.

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Imagen: Microsoft. 

Pwn2Own es un evento anual, que en su última versión entregó más de un millón de dólares, y logró demostrar que aún queda mucho por mejorar en las aplicaciones, explica el portal Forbes. Aunque en Teams encontraron vulnerabilidades, la que más llamó la atención fueron las de Zoom. En esta plataforma, los participantes al reto lograron acceder y tomar completo control de otro dispositivo sin necesidad de engañar a la víctima para que descargará archivos o diera clic en enlaces.

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De acuerdo con el blog de la competencia, los hackers lograron instalar sin problemas códigos en el computador de la víctima; además, demostraron que tenían completo control abriendo la calculadora (esta es una prueba común). Daan Keuper y Thijs Alkemade, fueron los dos investigadores que encontraron la vulnerabilidad al explotar en cadena tres fallas en Zoom.

Por su parte, un hacker conocido como OV se ganó $2.000 dólares al demostrar que era posible ejecutar un código en el computador de la víctima; lo logró después de combinar unas fallas en Teams. Otras fallas encontradas en tecnologías de Microsoft también fueron descubiertas durante el evento. Entre ellas, problemas en la nube y su correo electrónico. Por lo que los expertos hicieron especial hincapié en la importancia en que la compañía trabaje para mejorar sus sistemas; de este modo, evitar la oportunidad de que puedan ser explotadas fácilmente por los cibercriminales para atacar a las empresas que dependen de sus servicios.

Pwn2Own hará públicos los detalles de las vulnerabilidades encontradas durante su evento una vez las empresas hayan lanzado las actualizaciones que los corrijan.

Imagen: RawPixel.