La NASA anunció que la fase II de la misión Artemis quedará aplazada. Con el objetivo de poner a la primera mujer y al primera persona de color en la superficie lunar, la agencia espacial explicó que por temas de seguridad dicha misión tripulada alrededor de la Luna se llevará a cabo en septiembre de 2025.
La entidad también señaló que para septiembre de 2026 se completará la misión Artemis III, que está previsto que lleve a los primeros astronautas cerca del Polo Sur lunar y Artemis IV, para 2028, la cual será la primera misión a la estación espacial lunar Gateway.
La principal razón de los cambios es garantizar la seguridad de la tripulación. La NASA aseguró que la primera prueba de vuelo de Artemis con tripulación a bordo de la nave espacial Orion, probará sistemas críticos de control ambiental y soporte vital necesarios para apoyar a los astronautas.
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Ya que, las pruebas de la NASA para calificar componentes para mantener segura a la tripulación y garantizar el éxito de la misión han descubierto problemas que requieren tiempo adicional para resolverse. Los equipos están solucionando un problema de batería y abordando desafíos con un componente de circuito responsable de la ventilación del aire y el control de la temperatura.
Se espera que la investigación de la NASA sobre la pérdida inesperada de trozos de capa de carbón del escudo térmico de la nave espacial durante Artemis I concluya esta primavera.
El nuevo cronograma para Artemis III se alinea con el cronograma actualizado para Artemis II, garantiza que la agencia pueda incorporar las lecciones aprendidas de Artemis II en la próxima misión y reconoce los desafíos de desarrollo experimentados por los socios industriales de la NASA.
«Estamos regresando a la Luna como nunca antes lo habíamos hecho, y la seguridad de nuestros astronautas es la principal prioridad de la NASA mientras nos preparamos para futuras misiones Artemis», dijo el administrador de la agencia espacial, Bill Nelson.
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También aseguró que a raíz de la primera misión Artemis han aprendido mucho y el éxito de estas primeras misiones depende de asociaciones comerciales e internacionales para ampliar el alcance y comprensión del lugar de la humanidad en el sistema solar”.
Por su parte, Amit Kshatriya, administrador asociado adjunto de Desarrollo de Sistemas de Exploración, señaló que “Artemis es una campaña de exploración a largo plazo para realizar ciencia en la Luna con astronautas y prepararse para futuras misiones humanas a Marte”.
Y continuó: “Eso significa que debemos hacerlo bien a medida que desarrollamos y hacemos volar nuestros sistemas fundamentales para que podamos llevar a cabo estas misiones de manera segura (…) La seguridad de la tripulación es y seguirá siendo nuestra prioridad número uno».
Imagen: NASA
