La Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) alertó que siete de cada diez empresas en Colombia prevén reducir su planta de personal durante 2026, como consecuencia del aumento del salario mínimo del 23,7%, la entrada en vigor de la reforma laboral y la reducción de la jornada a 42 horas semanales.
La advertencia se desprende de un sondeo aplicado a 700 empresas en más de 25 ciudades, realizado durante tres semanas de enero y refleja principalmente la situación de las pequeñas y medianas empresas, que representan el 91% de la muestra, junto con un 6% de microempresas y apenas un 3% de grandes compañías, lo que explica la magnitud del impacto, dado el limitado margen financiero de estos negocios para absorber choques de costos.
Según los resultados, el 30% de los empresarios anticipa despidos significativos y el 41% una reducción moderada del personal, mientras que solo el 9% considera que el incremento salarial no tendrá efectos relevantes sobre el empleo.
Empresas sin preparación y sin apoyo estatal
El presidente de Fenalco, Jaime Alberto Cabal, señaló que el 51% de las empresas reconoce estar poco o nada preparada para enfrentar simultáneamente el aumento del salario mínimo, la reforma laboral y la reducción de la jornada, y que solo el 8% afirma contar con condiciones suficientes para asumirlos, en ausencia de un plan gubernamental que acompañe la transición.
“El aumento del salario mínimo, sin medidas de transición ni compensaciones para la productividad, está trasladando el ajuste al empleo, a los precios y a la informalidad”, advirtió el dirigente gremial.
Alza del salario mínimo y ajuste empresarial
Ante la presión financiera, las empresas ya comenzaron a ajustar su operación. Una parte trasladará el mayor costo a los consumidores mediante alzas de precios, otras acelerarán procesos de automatización y un grupo significativo reducirá o congelará su planta de personal. Solo una minoría afirma que absorberá el impacto sacrificando márgenes de ganancia.
El ajuste operativo ya se refleja en las ciudades. Cuatro de cada diez empresas han reducido operaciones nocturnas, dominicales o festivas, mientras que otras planean hacerlo en los próximos meses. Además, uno de cada cuatro negocios ya congeló o redujo su personal, y una pequeña proporción reporta cierres parciales o totales de sus operaciones.
Informalidad y confianza empresarial en deterioro
El estudio evidencia un deterioro en la competitividad frente al comercio informal. Una mayoría de los empresarios reconoce que el mayor costo laboral limita su capacidad de competir en precios y percibe un crecimiento de la informalidad en sus sectores, una situación que se ha intensificado frente al año anterior.
En paralelo, el clima empresarial se encuentra en su nivel más bajo en 18 meses, reflejando un entorno de incertidumbre persistente. Para los próximos meses más de la mitad de los empresarios anticipa una reducción de su planta de personal, mientras que solo una minoría confía en mantenerla estable.
Fenalco concluye que, sin un período de adaptación ni herramientas que impulsen la productividad, el paquete de costos laborales traslada el ajuste al empleo formal, los precios y la informalidad y afecta la competitividad del país.
Declaraciones del presidente de Fenalco sobre el impacto del salario mínimo en el empleo y las empresas.
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Imagen: Generada con IA / ChatGPT
