¿Cuándo estará disponible y por qué ocurre este aparente acto de generosidad? A continuación, te compartimos todos los detalles.

¿Qué es la función “Explica mi respuesta”?

El objetivo de cualquier persona que dedica tiempo a Duolingo es mejorar o aprender un idioma; sin embargo, a veces es complicado avanzar si no sabes exactamente en qué te estás equivocando. Aquí es donde entra esta herramienta: originalmente exclusiva de Duolingo Max, entrega a los estudiantes explicaciones detalladas sobre gramática y vocabulario, así como retroalimentación específica sobre el error cometido.

Esta función es de enorme utilidad en unidades complejas, como la diferencia entre tiempos verbales o la distinción de género en los sustantivos. La gran ventaja que ofrece es que estas aclaraciones son dinámicas y se ajustan según la respuesta que hayas entregado.

Al completar una pregunta, junto al indicador de si fue correcta o incorrecta, aparecerá el botón “Explica mi respuesta”. La función estará disponible inicialmente para hispanohablantes en los cursos de inglés, francés, alemán, portugués, italiano y coreano. Duolingo también ha prometido ampliar el rango de cursos compatibles próximamente.

¿Por qué Duolingo está siendo tan “generoso”?

En pleno 2026, lo extraño de la situación es que las aplicaciones suelen convertir funciones gratuitas en premium, y no al revés. Es por esto que el gesto de Duolingo ha sido interpretado por muchos como un intento de recuperar la confianza y el interés de su comunidad tras una serie de decisiones polémicas.

El núcleo del descontento radica en un cambio de filosofía en el diseño de la aplicación: la gamificación extrema ha comenzado a eclipsar la eficacia pedagógica. Muchos usuarios critican la eliminación de funciones colaborativas (como los foros), la imposición de una ruta de aprendizaje rígida y una monetización agresiva que limita el acceso gratuito mediante sistemas de “energía”. Para muchos, Duolingo dejó de ser una app educativa para convertirse en un juego móvil frustrante.

El factor de la Inteligencia Artificial y los despidos

El segundo problema tiene que ver con la implementación de la IA en la creación de cursos. Al priorizar la velocidad de generación de lecciones, la calidad ha mermado, presentando errores gramaticales y frases que resultan antinaturales para un hablante nativo.

Cabe recordar que, a principios de 2024, la empresa desvinculó al 10 % de sus contratistas, argumentando que la IA generativa permitía automatizar tareas que antes requerían supervisión humana. Aunque el CEO, Luis von Ahn, intentó matizar estos movimientos, el mensaje fue claro: la IA es ahora la prioridad operativa. Esto generó una crisis de imagen y acusaciones de priorizar los márgenes de beneficio sobre el valor humano.

A pesar de los sólidos resultados financieros, el futuro de Duolingo enfrenta el desafío de reconciliar la eficiencia algorítmica con la confianza del usuario. Habilitar funciones premium para todos parece ser la respuesta a una de las quejas más frecuentes, pero el camino para sanar la relación con su comunidad aún es largo.

Duolingo, mejor que nadie, debería saber que es mucho más fácil desaprender algo que aprenderlo; y para muchos, la lección que la app ha dado en años recientes es decepcionante: el dinero va primero.

Imágenes: Duolingo

A través de sus redes sociales, la empresa compartió un comunicado que decía:

“Con gran pesar les informamos que Duo, formalmente conocido como The Duolingo Owl, está muerto”.

Este anuncio, que inicialmente generó confusión y sorpresa, forma parte de una estrategia de marketing de la compañía. Duolingo es conocido por sus tácticas publicitarias poco convencionales y su sentido del humor peculiar, y esta vez no fue la excepción.

En el comunicado, la empresa mencionó que las autoridades están investigando la causa de la muerte de Duo y que están cooperando plenamente. Añadieron humorísticamente que, para ser honestos, probablemente murió esperando a que los usuarios completaran sus lecciones, una referencia a los recordatorios persistentes de la aplicación para que los usuarios practiquen diariamente.

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Además, Duolingo reconoció que Duo tenía muchos enemigos, refiriéndose a las numerosas bromas y memes en internet que retratan al búho como una figura intimidante debido a sus constantes notificaciones. Sin embargo, pidieron amablemente a los usuarios que se abstuvieran de compartir en los comentarios por qué lo odiaban.

an important message from Duolingo pic.twitter.com/jTTT680yVs

— Duolingo (@duolingo) February 11, 2025

La reacción en las redes sociales fue inmediata. Algunos usuarios expresaron tristeza por la “pérdida” de Duo, mientras que otros tomaron el anuncio con humor, compartiendo memes y comentarios sarcásticos.

Es importante destacar que esta no es la primera vez que Duolingo utiliza estrategias de marketing inusuales para captar la atención de sus usuarios. La empresa ha sido elogiada en el pasado por su enfoque creativo y su capacidad para generar conversación en torno a su marca.

Aunque algunos usuarios pueden encontrar esta táctica controvertida, es innegable que ha logrado su objetivo de generar atención y conversación en torno a la plataforma. La “muerte” de Duo sirve como un recordatorio de la importancia de la constancia en el aprendizaje de idiomas y de cómo Duolingo continúa innovando en sus estrategias para mantener a los usuarios comprometidos.

Ahora, ¿revivirá el pequeño búho? O ¿llegará una nueva mascota a ayudarnos con los idiomas.

Imagen: Twitter

Aunque es común asociar el aprendizaje de idiomas con los jóvenes, los datos revelan que los adultos mayores también están mostrando un creciente interés por adquirir esta habilidad, lo que pone de manifiesto que el aprendizaje no tiene edad. Duolingo destaca que en países como Colombia, las tasas de aprendizaje de inglés son sorprendentemente similares entre las personas mayores y los jóvenes. El 67% de las personas mayores de 50 años utilizan la plataforma para estudiar inglés, un porcentaje muy cercano al 59% de los usuarios jóvenes de entre 18 y 22 años. 

Eso sí, el objetivo de aprender inglés es totalmente diferente para ambas generaciones. Los jóvenes, en general, abordan el aprendizaje del inglés con fines académicos y laborales, como acceder a programas universitarios o mejorar su empleabilidad. Por su parte, los adultos mayores encuentran en el aprendizaje de este idioma una herramienta para conectarse con otras culturas, viajar con mayor seguridad y mantenerse mentalmente activos. Además, según expertos, aprender un idioma en la adultez mejora las capacidades cognitivas y contribuye a prevenir el deterioro mental.

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La tecnología está democratizando los idiomas

Plataformas como Duolingo han jugado un papel crucial al democratizar el acceso al aprendizaje de idiomas. La aplicación ofrece cursos personalizados y efectivos que se adaptan a distintos niveles y edades, lo que permite a millones de personas practicar diariamente desde cualquier lugar. Además, la plataforma ha evolucionado para incluir cursos especializados, como un programa avanzado de inglés lanzado en 2024 que ha sido particularmente popular en América Latina.

En un mundo en el que vamos a mil por hora, herramientas como Duolingo se convierten en una forma accesible y amigable de aprender. Casos como el de Sebastián López, un piloto colombiano que utiliza la plataforma para mejorar su inglés y aprender portugués, o el de Xiomara Redondo, quien gracias a Duolingo domina el portugués e inglés para realizar estudios en desarrollo sostenible, demuestran cómo la tecnología puede cambiar vidas independientemente de la edad.

El Reporte de Idiomas 2024 de Duolingo subraya una realidad importante: el aprendizaje de idiomas no tiene edad. Tanto jóvenes como adultos mayores encuentran en el inglés una herramienta para cumplir sus metas y expandir sus posibilidades.

Imagen:  Antoni Shkraba

La aplicación anunció la compatibilidad con su nuevo piano portátil con el que los usuarios podrán practicar en el instrumento con ayuda de las clases de la app. Eso sí, las clases de música no son del todo nuevas; la aplicación ya cuenta con algunos cursos de aprendizaje de música. 

El nuevo teclado llega, justamente, a complementar la experiencia en las clases musicales para aquellos que buscan una práctica más realista y desean llevar su piano a todo lado. Para lograrlo, Duolingo se asoció con Loog, fabricante de instrumentos musicales, desarrollando una versión ‘Duolingo’ del Loog Piano a la aplicación.

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Loog ya contaba con un piano en color rojo que ahora se viste de verde brat como el búho de Duolingo. El piano Loog x Duolingo es un teclado digital de tres octavas con parlantes estéreo que esta equipado con un elegante soporte para el teléfono inteligente. Desde allí podrás vigilar de cerca la aplicación durante las sesiones de práctica. 

Los laterales del piano son en madera y cuentan con una batería recargable de uso portátil. Sus teclas son el punto más fuerte del piano Loog x Duolingo, pues permite una dinámica de piano a forte. Promete una experiencia veloz y sensible. Podrás conectarlo con un controlados MIDI a través del puerto USB-C.

El Loog Piano ya está a la venta en diferentes mercados al rededor del mundo por un precio de 249 dólares. En cuanto lo compras tienes acceso a las clases de música de Duolingo con las que puedes practicar piano con las correcciones correspondientes. Es como tener un profesor personalizado de música.

Imágenes: Duolingo

Según la compañía, esta plataforma que es totalmente gratuita, ha sido diseñada para proporcionar a los estudiantes una experiencia de aprendizaje interactiva y personalizada, similar a la que ofrecen aplicaciones como Duolingo para el aprendizaje de idiomas.

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Daniel Giraldo, CEO del Grupo Operación Éxito, explica que una vez descargada la aplicación y registrado el usuario, los estudiantes deben realizar una prueba diagnóstica que evalúa su desempeño en cada una de las áreas que examina el Icfes.

“Con base en los resultados obtenidos, OEsaber proporciona una variedad de recursos educativos, que incluyen pruebas de práctica, ejercicios interactivos y materiales de estudio en línea enfocados en las áreas donde cada estudiante necesita mejorar, permitiendo una preparación más eficiente que los métodos tradicionales. Además, al incluir ejercicios de prueba que simulan el formato de las Pruebas Saber 11, los estudiantes se van familiarizando con el tipo de preguntas que enfrentarán”, asegura.

Esta aplicación también permite a los usuarios establecer su puntaje deseado para las Pruebas Saber 11, la fecha de presentación del examen, los días que les gustaría estudiar y el tiempo diario que tienen disponible para la preparación. Lo que asegura que cada estudiante pueda personalizar su preparación de acuerdo con sus objetivos académicos y disponibilidad.

Oesaber está disponible en Google Store y App Store y  la pueden utilizar estudiantes de diversas regiones del país, incluidos aquellos en áreas rurales con acceso limitado a recursos educativos, puedan beneficiarse de esta herramienta.

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“OEsaber nace con el objetivo de ofrecer una herramienta educativa accesible y personalizada. Está diseñada para que el algoritmo de inteligencia artificial identifique y aborde las deficiencias en el aprendizaje personalizado de cada estudiante. De esta manera, los estudiantes pueden dedicar más tiempo a estudiar los temas que realmente necesitan mejorar. Queremos que cada estudiante tenga la oportunidad de recibir una preparación adaptada a sus necesidades, facilitando así un proceso de estudio más eficiente y menos estresante”, agrega la CEO del Grupo OE.

La plataforma fue desarrollada en colaboración con la compañía Coreana, XidSoft, que fue galardonada por la creación de una aplicación similar a OEsaber para preparar a los estudiantes a las pruebas estatales de ese país, y actualmente están desarrollando otro aplicativo para las pruebas estatales de Brasil.

Imagen: Archivo ENTER

La compañía de la gran G está realizando pruebas con su nueva función que ayuda a los usuarios a practicar inglés. El nombre que recibe esta novedad es ‘Speaking practice’, por lo que podemos hacernos a una idea de que la educación es exclusivamente hablada. Y es que, aunque existen miles de cursos presenciales y virtuales, plataformas como Duolingo y hasta juegos en línea para practicar inglés, la queja general es siempre la misma: hace falta poner el idioma en contexto. 

Cuando un niño aprende a hablar, lo hace primero por método de repetición, pues al estar en contacto directo con el idioma, gracias a su contexto, será mucho más fácil interiorizarlo. Lo mismo sucede en cualquiera de las etapas del ser humano, la repetición es el mejor método de aprendizaje. Sin embargo, muchas plataformas que enseñan idiomas, no tienen en cuenta eso.

Precisamente Google pretende que los usuarios practiquen su dicción en el inglés, pues finalmente, la idea de saber un segundo idioma es entenderlo y hablarlo. ‘Speaking practice’ pondrá a prueba los conocimientos de los estudiantes en medio de situaciones cotidianas. 

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Tal y como se ve en el post de un usuario bajo el arroba ‘howfxr’ en X (Twitter), la herramienta te hace una pregunta de la vida cotidiana a la que tú deberás responder con tu voz. En el ejemplo se ve que la plataforma plantea la situación: ‘estoy triste porque perdí mi saco favorito en el parque ayer’. En la parte inferior aparece el micrófono con el que podrás grabar la respuesta y las palabras que debes usar para “responder bien”. En este caso, las palabras que deberías usar son ‘amor’ ‘triste’ ‘lo siento’. 

Speaking practice —new AI experiment on Google’s Search Labs! pic.twitter.com/ZqzyvgXNUZ

— ㆅ (@howfxr) April 25, 2024

No hace falta decir que esta nueva plataforma para aprender inglés está impulsada con las herramientas de inteligencia artificial de la compañía. Actualmente, la herramienta se está probando en Search Labs, donde se realizan todas las pruebas de funciones Search antes de que salgan al mercado. Eso quiere decir que la herramienta estará integrada en el sistema de búsqueda del navegador. 

‘Speaking Practice’ está siendo probada en países como Colombia, Argentina, México, Venezuela, Indonesia y la India. Por ahora se puede acceder a ella a través de Search Labs pero se espera que sea cuestión de semanas para que llegue a todos los usuarios. 

Imagen: Alexander Grey

Duolingo asegura que las personas que trabajan de manera remota podrán ganar hasta 20 dólares, aproximadamente, unos 75 mil pesos colombianos, por hora. Sin embargo, cabe mencionar que la aplicación también tiene un sin número de vacantes  presencial/home office, con ventajas en tanto a condiciones laborales.

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Las personas que hagan parte de la compañía podrán disfrutar de beneficios como planes de seguro para empleados, acompañamiento psicológico, tiempo libre generoso, apoyo familiar, bienestar financiero, oportunidades de desarrollo, viajar a diferentes países para conectar con otros equipos, trabajo híbrido o eventos sociales mensuales. 

La aplicación también  asegura que en su proceso de selección todos los participantes tienen igualdad de oportunidades; es decir, no hacen distinción por motivos de raza, religión, color, origen nacional, género (incluido el embarazo, el parto o afecciones médicas relacionadas), orientación sexual, identidad de género, expresión de género, edad, condición de veterano protegido, condición de individuo con una discapacidad u otras características aplicables legalmente protegidas. 

Ofertas 

• Experto en currículo de matemáticas (Mundial)
• Consultor de Matemáticas Portugués (Mundial)
• Traductor/revisor de localización punjabi (Mundial)
• Traductor de localización tailandés (Mundial)
• Prueba de inglés de Duolingo – Gerente de desarrollo empresarial
• Ingeniero de confiabilidad de bases de datos, operaciones en la nube.
•  Ingeniero sénior de software iOS.

Para aplicar, debes ingresar  al siguiente link: buscar “Localization opportunities” donde se encuentran las ofertas  de trabajo remoto, sin embargo, si te interesa otras vacantes  sin esta característica podrás  buscar en la página: https://careers.duolingo.com/ general  

Imagen: Archivo ENTER.CO

Un reporte de IndieWire esta semana reveló que cada vez son más las personas que aprovechan los shows de la plataforma de streaming para aprender un nuevo idioma. En una entrevista con Steve Toy, CEO de Memrise (una plataforma para aprender idiomas), reveló que muchas de las personas que están interesadas en aprender un idioma gracias a uno de los shows en el servicio de streaming.

De acuerdo con Toy, cerca de un 86% de las personas que se han interesado en aprender coreano lo han hecho porque series como ‘El Juego de el Calamar’. Como resultado, la plataforma ha comenzado a utilizar las series en el servicio de streaming como una herramienta para que sus estudiantes puedan agregar nuevas palabras a su vocabulario o mejorar la pronunciación.0

Tiene sentido que Netflix sea el servicio de streaming más utilizado para aprender otro idioma. Desde hace años la filosofía de la compañía ha sido el apostar por productoras y shows internacionales, que llegan a la plataforma en su idioma original. Esto ha permitido que algunos de los shows más exitosos em años recientes no hayan sido en inglés, sino que hemos tenido ejemplos como ‘El Juego del Calamar’ (coreano), ‘La Casa de Papel’ (español), ‘Dark’ (alemán), ‘The 3%’ (portugués) y ‘Alice en Borderland’ (japonés).

¿Cómo utilizar Netflix para aprender otro idioma?

De acuerdo con Toy, la idea de servicios como Netflix es que sirvan como un apoyo para fortalecer el aprendizaje de un idioma. El método más efectivo es comenzar una serie con la versión doblada, luego pasar a los subtítulos y finalmente verla completamente en su idioma original.

Esta filosofía de aprendizaje tiene sentido. Es seguro que muchos milenials y treintañeros tienen como anécdota cómo aprendieron inglés utilizando ‘Friends’. De hecho, Toy asegura que muchos de los estudiantes que acuden a su programa para aprender inglés conocen de memoria algunos clips del show que son particularmente populares.

Netflix lleva algún tiempo utilizando este tipo de anécdotas o experiencias para promocionar sus series internacionales. Tiene sentido, pues es gracias a la plataforma que hoy vemos algo que hace un par de décadas parecía casi imposible: ver a personas en los Estados Unidos consumiendo shows en otros idiomas y, más importante, estar interesados en aprender otro idioma.

Imágenes: Netrflix 

Duolingo empresa de software para aprender idiomas, ha eliminado el el 10% de sus contratistas mientras utiliza inteligencia artificial generativa para crear más contenido. “Simplemente ya no necesitamos tanta gente para hacer el tipo de trabajo que hacían algunos de estos contratistas. Parte de eso podría atribuirse a la IA”, explicó su portavoz.

El CEO de Duolingo, Luis von Ahn, afirmó hace meses que la compañía está empleando inteligencia artificial generativa para “imprimir más rápido” los manuscritos de la app “y para ampliar de forma más efectiva el contenido de nuestros cursos”.

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En noviembre explicó a sus accionistas que la IA generativa es una tecnología que permite a los usuarios crear texto, voz e imágenes más rápidamente, produciendo guiones nuevos y programas que ayudan a aprender idiomas.

Duolingo ha implementado la IA para generar voces dentro de su aplicación, introduciendo un nivel premium, Duolingo Max, con comentarios generados y conversaciones en varios idiomas.

El portavoz explicó que la reducción de puestos de trabajo no es un “reemplazo directo” de trabajadores, porque muchos de sus empleados y contratistas de tiempo completo utilizan la tecnología.

A finales de 2022, Duolingo tenía 600 trabajadores de tiempo completo y según el comunicado, ningún empleado de planta se vio afectado por el recorte. En Nueva York, las acciones de la compañía subieron un 3,2%, o sea a 210,65 dólares, tras triplicarse en 2023.

El Foro Económico Mundial estima que la IA causaría “una perturbación significativa en el mercado laboral” durante los próximos cinco años, aunque el impacto neto puede ser positivo a medida que los empleadores buscan trabajadores con más habilidades en este campo.

Microsoft Corp. se ha comprometido a capacitar a más personas con IA, en el marco de una alianza con la Federación Estadounidense del Trabajo y el Congreso de Organizaciones Industriales, integrada por 60 sindicatos y 12,5 millones de trabajadores.

El presidente de Microsoft, Brad Smith , afirmó que el objetivo es reunir a la industria y los trabajadores mejorando la manera en que trabajan las personas. “No puedo sentarme aquí y decir que la IA nunca desplazará un trabajo. La IA está bien diseñada para acelerar y eliminar algunas de las partes del trabajo de las personas que podrían considerarse monótonas”, concluyó.

Imagen: Archivo ENTER.CO

La nueva función estará disponible en dispositivos móviles con sistema operativo Android. Como bien comentamos, se trata de una función más que una aplicación. Podrás acceder a ella mediante el buscador; de hecho, se activará en cuanto hagas una búsqueda en Google relacionada con traducciones al inglés. 

Cuando se active la herramienta, podrás acceder a sesiones cortas de entre 3 y 5 minutos para que practiques y mejores tus habilidades al hablar en dicho idioma. Dentro de las sesiones de aprendizaje, la herramienta te realizará preguntas de la vida real para que hagas uso de aquellas palabras con las que no estás muy familiarizado. Inmediatamente, la nueva función analizará tu pronunciación y te ofrecerá retroalimentación por medio de comentarios personalizados. 

Así mismo, la nueva herramienta te ofrecerá otros ejemplos donde puedes utilizar las palabras en cuestión. Una de las ventajas de esta nueva opción es que cuenta con un calendario para que programes tus sesiones y un listado con las palabras que hasta el momento has aprendido o practicado. Este último apartado contará con diferentes colores que te permitirán identificar cuando has pronunciado bien una oración y cuando no. 

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Una característica esenciales de esta herramienta radica en su capacidad de análisis semántico. Google aprovecha sus modelos LaMDA y PaLM con el fin de evaluar la coherencia contextual de una respuesta. Este proceso se complementa con una arquitectura de codificación que compara la entrada con un conjunto de respuestas válidas.

“Un objetivo principal de la conversación es comunicar claramente la intención. Por lo tanto, diseñamos una función que comunica visualmente al alumno si su respuesta era relevante para el contexto y si un compañero la entendería”, comentó Google. “Tuvimos que equilibrar cuidadosamente esta tecnología para centrarnos en la claridad de intención en lugar de en la corrección de la sintaxis”, añaden. 

Esta nueva función estará disponible en países como México, Argentina, Colombia, Venezuela, India e Indonesia. Los usuarios podrán empezar a practicar inglés con la herramienta de Google en los próximos días.

Imagen: montaje ENTER.CO

La filtración de información se presentó en enero del 2023, momento en el que la compañía explicó que todo estaba resuelto y que no había de qué preocuparse, pues los delincuentes cibernéticos solo filtraron información pública. En pocas horas la información de los usuarios desapareció, pues fue compartida en el foro Breached, sitio web que ahora ya está cerrado.

No obstante, las alarmas sobre el tema se volvieron a encender cuando el ‘dataset’ con toda la información de los usuarios volvió a aparecer en línea a través de una nueva versión del foro Breached. La diferencia es que en la primera filtración se pretendía vender la información por 1.500 dólares, ahora, los datos de los usuarios se lanzaron por 8 créditos, moneda del foro que equivale a unos 2,13 dólares.

Lo grave de la situación es que la información de los usuarios que está rondando entre hackers no solo contiene datos públicos como lo explicó Duolingo. Entre la información hay datos públicos como el nombre de usuario y nombres reales, pero también se encuentra información privada como el correo electrónico e información interna de la aplicación.

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Y vamos, podrías pensar que la información filtrada tampoco puede provocar mayor problema, pero no es así. Por medio de la información compartida por los delincuentes cibernéticos, se pueden realizar ataques pishing que terminen afectando gravemente a los usuarios.

Por último, de acuerdo con nuestros colegas de Bleeping Computer, un hacker encontró que la información fue obtenida por medio de una API de Duolingo que permitía el acceso a información genérica de la cuenta de los usuarios. Lo preocupante de la situación es que dicha API sigue disponible en la web, aún cuando ya se había informado del hackeo.

Por ahora se hace un llamado a la calma y a estar bastante atentos a correos sospechosos que lleguen. Probablemente, los delincuentes cibernéticos creen mails que hagan pensar a los usuarios que se trata de un correo oficial de Duolingo.

Imagen: ilgmyzin vía Unsplash

La oferta es sencilla: desde este 16 de mayo hasta el próximo 16 de julio los usuarios que estén registrados en Crunchyroll tendrán acceso a una prueba gratuita de un mes a Super Duolingo (un programa especial de la app de idiomas). Vale la pena aclarar que solo debes tener una cuenta registrada en la plataforma para ver anime, no ser un usuario premium para disfrutar de esta oferta.

Para poder acceder a esta opción solo debes ingresar en este enlace o también puedes ingresar el código CRUNCHYDUO en esta dirección.

Si estás pagando por Crunchyroll a tu correo deberías recibir una oferta especial para Super Duolingo.

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La última aclaración es que el curso para aprender japonés está en inglés. Eso significa que la oportunidad es mejor si ya tiene un dominio de esta segunda lengua (o también lo puedes ver como la oportunidad perfecta para aprender dos idiomas diferentes al mismo tiempo).

Por supuesto, no podíamos terminar este artículo sin mencionar que hoy existen muchas alternativas para aprender idiomas como el japonés a través de Internet. La mayoría de cursos gratuitos solo ofrecen las bases del idioma (frases de uso común, hiragana y Katagana), mientras que los talleres más avanzados suelen estar escondidos detrás de portales de educación pagos.

Crunchyroll es hoy la plataforma seleccionada por muchos para ver los estrenos anime. De hecho, la fusión/compra que el servicio tuvo con Funimation terminó por consolidar su catálogo y la convirtió en la única alternativa para ver anime de manera legal (con excepción de ciertos shows que están disponibles de tanto en tanto en otros servicios como Netflix). Por desgracia, también significó un movimiento para limitar mucho de su contenido a opciones pagas con los nuevos animes solo estando disponibles para usuarios premium y algunas series dejando de estar disponibles para ver de manera gratuita.

Imágenes: Crunchyroll

Recientemente, la compañía detrás del chat de moda, anunció el nuevo modelo del chat inteligente: Chat GPT-4, la misma versión que ahora Duolingo integró en su aplicación. Según su blog oficial,  la Inteligencia Artificial de GPT4 dentro de la plataforma de aprendizaje de idiomas, permitirá un aprendizaje “más poderoso”.

Las nuevas mejoras que llegan con la IA de OpenAI serán exclusivas del plan de suscripción, “Duolingo Max”, una suscripción que está por encima de “Super Duolingo”.  Explican que han trabajado “en estrecha colaboración con OpenAI durante meses para refinar la tecnología y prepararla para los estudiantes”.

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En concreto, la integración traerá dos funciones nuevas: Explicar mi respuesta y Juego de roles. Con la primera podrás obtener una explicación simple sobre un error que estés cometiendo, pero no sepas cuál es. “Al tocar un botón después de ciertos tipos de ejercicios, los alumnos pueden ingresar a un chat con Duo para obtener una explicación simple de por qué su respuesta fue correcta o incorrecta, y pida ejemplos o más aclaraciones”.

En ‘Juego de roles’ funciona como un chatbot con el que tendrás múltiples conversaciones del mundo real. La aplicación los va guiando sobre una conversación específica, por ejemplo, ‘Las vacaciones’. ‘Los alumnos pueden discutir planes de vacaciones futuras con Lin, pedir café en una cafetería en París, ir a comprar muebles con Eddy o pedirle a un amigo que vaya de excursión’.

Los primeros en tener la opción de probar Duolingo Max serán los usuarios de dispositivos iOS quienes estarían recibiendo la nueva función en los próximos días. Para los usuarios de Duolingo en Android y Web deberán esperar unos meses más, aunque no especificaron fechas.

Imágenes: Duolingo

Lo primero que debes saber es que, aunque la aplicación también será apta para menores de edad, está principalmente diseñada para adolescentes y adultos. Ahora, a diferencia del clásico Duolingo, esta versión no ofrece muchas opciones para saber en qué nivel de matemáticas deberías iniciar. A cambio, podrás elegir entre las colecciones de lecciones propuestas por la app, que estarán divididas por la edad en la que se debía aprender la lección. Por el momento, solo se encuentra desarrollada la fase para “estudiantes de primaria”, pero posteriormente aumentarán, tal y como comentó Sammi Siegel, el ingeniero de software senior que creó “la mayor parte de lo que ves”.

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Por otro lado, Duo, el famoso búho seguirá siendo tu profesor; sin embargo, el pájaro verde parece haberse comprimido en algo parecido a un cubo. Multiplicaciones, divisiones, fracciones, área, perímetro, la hora y otros temas de secundario están dentro de lo que podrás aprender con la nueva app. A medida que avanzas, obtienes una progresión vertical de lecciones que terminan complementándose entre sí. Al igual que en el conocido Duolingo, “el ding” que obtienes con una respuesta correcta, seguirá sonando, solo que un poco diferente.

En cuanto a las lecciones, son igual de rápidas, es decir, en cuestión de 2 a 5 minutos puedes completarlas. El enfoque de la nueva app es similar al de Duolingo que te permite escuchar, decir, escribir, deletrear, etc. Con Duolingo Math podrás emparejar imágenes, incluso, podrás escribir la respuesta manualmente. De igual manera, si abandonas la app, Duo, el búho te enviará una notificación para que no lo olvides. Actualmente están trabajando en la aplicación con el fin de lanzarla a finales de este mismo año; en cuanto tengamos más información lo divulgaremos por ENTER.CO.

Imagen: Duolingo

El pódcast presenta historias, narradas en primera persona, de fundadores(as) de emprendimientos con impacto social en Latinoamérica. “Los oyentes conocerán cómo sacaron adelante sus proyectos, cuáles fueron sus aciertos y sus errores, pero sobre todo, vas a descubrir que lograr un cambio en el mundo con un emprendimiento realmente es posible”, informa el pódcast.

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A partir del 14 de julio de 2021, la serie en español producida por Adonde Media se estrenará en todas las plataformas de pódcast. La primera temporada constará de ocho episodios que contarán la historia de los siguientes invitados:

• Diana Sierra – Fundadora y CEO de Be Girl (Colombia y Mozambique). ¡Ya disponible!
• José Andrés – Chef, Fundador de World Central Kitchen (Global)
• Andrés Moreno – Fundador y CEO de Open English (Venezuela)
• Claudia Esparza – CEO de Nanas y Amas (Perú)
• Komal Dadlani – CEO de Lab4U Chile (Chile)
• Gabriel Marcolongo – CEO de Incluyeme.com (Argentina)
• Marcela Torres – Ex CEO de Hola Code (México)
• Rocío Fonseca – Gerenta de Innovación de CORFO (Chile)

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Sobre Luis von Ahn.

Luis von Ahn es un empresario guatemalteco destacado por ser el fundador y CEO de Duolingo, la aplicación dedicada al aprendizaje de idiomas, que recientemente anunció cotizará públicamente en la Bolsa de Valores, tras su última valoración en $2.400 millones de dólares; y el fundador de reCAPTCHA, empresa que vendió a Google en 2009.

También es reconocido como uno de los pioneros del crowdsourcing y más recientemente se unió al comité ejecutivo de ‘Partnership for Central America‘. Esta entidad reúne a una variedad de empresas, organizaciones académicas y organizaciones sin ánimo de lucro para promover las oportunidades económicas, abordar los desafíos urgentes del clima, la educación y la salud, y promover a largo plazo inversiones y desarrollo de la capacidad de la fuerza laboral en Centroamérica.

Imagen: LinkedIn y ‘Emprendedores con Luis von Ahn’.

La empresa dedicada al aprendizaje de idiomas, cofundada por Luis von Ahn, el inventor de CAPTCHA y reCAPTCHA, y Severin Hacker, si bien inició con la misión de brindar educación gratuita, tras un periodo de prueba y error lograron encontrar un modelo de negocio acorde, ofreciendo suscripciones. Por lo tanto, la gran mayoría de los ingresos de Duolingo en la actualidad provienen de las suscripciones (73% de sus ingresos totales). A esos ingresos le siguieron los generado por la publicidad y el Duolingo English Test (DET).

Su modelo de negocio parece estar dando sus frutos. Duolingo reportó que los ingresos de la compañía crecieron de $70,8 millones en 2019 a $161,7 millones de dólares en 2020. También reportó $55.4 millones en ingresos durante el primer trimestre de 2021, lo que representa un crecimiento del 97% con respecto al mismo período del año anterior. Es posible que este crecimiento se hubiese presentado sin la pandemia, pero es difícil no pensar que la aceleración en las cifras tiene algo relación.

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En cuanto a usuarios activos mensuales, las cifras son las siguientes: En 2019, Duolingo cerró el año con 27,3 millones de usuarios y en 2020 con 36,7 millones. Eso representa un aumento del 34% en usuarios activos. Si reducimos nuestra mirada a las cifras del primer trimestre de 2021, en comparación con el primer trimestre de 2020, podemos ver que los usuarios aumentaron de 33,5 a 39,9 millones (crecimiento de alrededor del 19%).

Ahora bien, la empresa solo se volvió rentable recientemente y sobre una base ajustada.  Y en términos contables estrictos, sus pérdidas netas han aumentado. En el primer trimestre de 2021, la compañía tuvo pérdidas netas de $13,5 millones de dólares, un fuerte aumento en comparación con el mismo período del año pasado cuando tuvo pérdidas netas de $2,2 millones. Y de 2019 a 2020, las pérdidas netas de la empresa se expandieron de $13,6 millones a $15,8 millones de dólares. No obstante, cabe señalar que el margen neto de la compañía mejoró en 2020, ya que sus ingresos se duplicaron con creces y sus pérdidas apenas aumentaron. Por lo tanto, ña rentabilidad de la empresa o la falta de ella no debería ser un problema durante su inminente cotización.

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Duolingo adicionalmente ha recaudado hasta la fecha $183,3 millones de dólares en capital de riesgo, informó TechCrunch. Los inversores que tienen participaciones significativas en la empresa incluyen NewView Capital, Union Square Ventures, CapitalG, Kleiner Perkins y General Atlantic, que recientemente obtuvieron un lugar en la tabla de capitalización a través de una transacción secundaria.

A una tasa de ejecución de alrededor de $220 millones en la actualidad y un crecimiento de más del 100%, el unicornio edtech no debería tener problemas para liquidar su precio de $2.400 millones establecido de forma privada. A menos que a los inversores del mercado público les preocupe el aumento de competidores en el mercado de la tecnología educativa. No obstante, que Duolingo creciera casi un 100% en el primer trimestre podría atenuar las preocupaciones.

Finalmente, la empresa de 400 colaboradores con sede principal en Pittsburgh planea cotizar en la bolsa de valores NASDAQ usando el símbolo de cotización DUOL.

Imagen: Duolingo.

Este nuevo sistema combina una serie de ejercicios nuevos y niveles de habilidad para que cada usuario pueda avanzar progresivamente de acuerdo a su nivel. Además de poder profundizar en un contenido específico, teniendo en cuenta sus necesidades.

De acuerdo con una publicación en el blog de Duolingo, cada vez que intentaban agregar contenido más difícil para enseñar mejor, las métricas de participación bajaban. Los estudiantes se desanimaban y abandonaban la aplicación porque los niveles eran mucho más avanzados que el proceso que cada persona llevaba.

Así es el nuevo sistema de Duolingo

La plataforma de aprendizaje anunció una nueva  función que promete enseñar mejor a las personas. Se trata de una sección llamada niveles de habilidad y cuenta con un diseño similar al que ya se usaba. Esto permite medir el nivel de los usuarios y así mismo poder incrementar el nivel de dificultad para cada persona. Es decir, a medida que el estudiante suba de nivel, los ejercicios se volverán más difíciles (oraciones, escritura, lectura, etc.) lo que significa que cada quien deberá esforzarse más para poder avanzar al otro nivel.

Según la compañía, han estado probando este nuevo sistema ‘sin hacer mucho ruido’ con alumnos en dispositivos Android y los resultados han sido favorables. “Los estudiantes están haciendo más sesiones, manteniéndose por más tiempo dentro de la plataforma y haciendo niveles de ejercicios más difíciles”.

Duolingo anunció que este sistema llegará a todas las plataformas principales (Android, iOS y la Web) a principios del próximo año. “No hemos terminado de mejorar la experiencia, y tenemos muchos planes sobre cómo hacer aún mejor la plataforma.”

Imagen: Duolingo

El klingon fue inventado inicialmente por Marc Okrand para ser usado en las películas y series de ‘Star Trek’. Pero Okrand después lo desarrolló en un idioma completo y funcional. El curso de Duolingo fue creado por un equipo de voluntarios fluentes en este lenguaje. Además, tiene licencia oficial de la CBS.

Este no es el primer idioma inventado que entra a Duolingo. El servicio ya tiene cursos para esperanto y alto valyrio, el lenguaje de ‘Game of Thrones’. Pero, ¿cómo esta organización ha decidido crear cursos para idiomas ficticios como klingon y alto valyrio? La gerente de relaciones públicas de Duolingo le dijo al medio que esto es posible gracias al sistema de voluntarios.

La creación del curso de Klingon fue posible gracias a los voluntarios

La gran mayoría de cursos de Duolingo se construyen por voluntarios usando una herramienta llamada Incubator. La compañía selecciona quién contribuye al curso, para asegurarse de que en verdad tengan conocimiento y compromiso hacia el proyecto. Luego, los expertos en aprendizaje, lingüistas e ingenieros revisan los cursos y crean las evaluaciones.

Para el caso del klingon, el desarrollo del curso fue liderado por Felix Malmenbeck, que habla el idioma de forma fluida. Además, es muy apasionado por el lenguaje, según explicó la vocera. Sin embargo, el klingon es muy complicado, como saben todos los fans de ‘Star Trek’. El lenguaje tiene muchas particularidades por las que el equipo de software tuvo que ajustar la plataforma. Por ejemplo, el klingon usa apóstrofes en la mitad de las palabras, lo cual no estaba disponible en el sistema de Duolingo. Esto debido a que ningún otro idioma tiene esto.

¿Por qué aprender klingon?

Hay muchos motivos por los que alguien querría aprender un idioma como el klingon. La fanaticada de ‘Star Trek’ se caracteriza por ser apasionada y por ende, dispuesta a estudiar el lenguaje. Sin embargo, no todas las personas tienen el tiempo y la disponibilidad para aprender todo un idioma solo por diversión.

De todas formas, Duolingo sabe que el curso tendrá buena acogida, debido a la nueva serie de la saga ‘Star Trek: Discovery’. Este show ha mostrado mucho a personas de Klingon y usa bastante el idioma, al menos en la primera temporada. Así que puede renovar mucho más el interés por este lenguaje.

Imágenes: Duolingo y captura de pantalla (Engadget).

Una de las cosas más fantásticas de ‘Game of Thrones’ es su construcción del mundo. George RR. Martin no solo creó personajes para su historia, sino que además elaboró el universo en el que se mueven. Ideó una geografía extensa (que luego los fans transformaron en mapas), una cultura llena de tradiciones y mitos. Incluso pensó en una decena de lenguas y acentos para cada una de los habitantes en sus libros.

Uno de ellos es el alto valyrio, una lengua muerta que data de muchísimo tiempo antes de los eventos de ‘Game of Thrones’. Este idioma fue el que hablaron los habitantes de Valyria, el imperio que dominó los dragones, la magia y casi todo un continente. Valyria fue destruida en un ‘desastre natural’, pero de allí provienen los Targaryen y esta lengua que es una de las pocas reliquias de sus épocas de gloria.

Algunas de las más populares frases de en el show son dichas en alto valyrio: ‘Valar Morghulis’ (todos los hombres deben morir) y ‘Valar Dohaeris’ (Todos los hombres deben servir) son bien conocidas por los fans. Daenerys comanda la destrucción con sus dragones pronunciando la frase ‘Dracarys’ (fuegodragón). Cersei teme y odia a Tyrion gracias a una profecía que afirma que su muerte vendrá a manos del ‘valonqar’ (hermano menor). Todos estos términos son recordados por los más fieles a ‘Game of Thrones’.

Valar ēdruta gūrēñagon (todos los hombres deben aprender)

Siguiendo la fiebre de ‘Game of Thrones’, el portal para aprender idiomas Duolingo abrió un curso gratis para que puedas aprender alto valyrio. El curso es gratuito, pero el usuario puede acceder a pagar una cuota para desactivar la publicidad. También es posible elegir la intensidad del curso con diferentes metas que van de cinco a veinte minutos diarios.

El curso es similar al de otros idiomas, consistiendo de unos primeros bloques que enseñan palabras básicas agrupadas en bloques (cómo decir papá, mamá, hermano, hijo, etc). Si has destinado tu tiempo libre antes a explorar el idioma puedes tomar un examen para comenzar en un nivel más alto.

El caso del alto valyrio siendo un lenguaje que llame la atención e incluso se desarrolle como un idioma para aprender no es el primero. J.R.R Tolkien creó su mundo del ‘Señor de los Anillos’ elaborando primero el lenguaje de ese universo y luego la historia. El élfico que se habla en los libros es más antiguo que los mismos personajes.

Lo mismo se podría decir del Klingon, el idioma extraterrestre de la serie ‘Star Trek’. La lengua se volvió tan popular que la franquicia ha desarrollado una serie de productos (incluyendo un diccionario) en relación a él. Todo buen fan se jacta de poder hablar fluidamente la lengua de la raza guerrera.

Tampoco es la primera vez que se da un curso de idiomas de ‘Game of Thrones’. Este año, David J. Peterson, quien ha contribuido a la creación o expansión de idiomas en la serie, dictó un curso llamado ‘La lingüística de Game of Thrones y el arte de la invención de idiomas’ en la universidad de Berkeley.

Imagen: Duolingo

Por: Lina Hernández S. – @LinaHernandez05

Duolingo ha sido reconocida en los años recientes como una plataforma sencilla y práctica que te permite aprender diferentes idiomas a través de la aplicación para móviles o desde el computador. Sin embargo, aprender solo generalmente no es tan divertido, por lo que la compañía acaba de presentar los Clubs de Duolingo.

Ahora puedes aprender en grupo con esta nueva herramienta, pues los Clubs de Duolingo te dan la posibilidad de unirte a un club ya establecido, o contactar a todos tus amigos para conformar uno nuevo. De esta manera podrás estar motivado y en confianza aprendiendo nuevos idiomas.

Investigaciones han demostrado que el aprendizaje a través de estas aplicaciones resulta realmente efectivo, por lo que agregarle la opción de interactuar con otras personas permite ir más allá y vivir experiencias que solo es posible tener en salones de clase o en servicios que tienen costo. Así, puedes ver la evolución de tu grupo con el fin de motivar o felicitar a los demás por sus avances.

De acuerdo con Luis von Ahn, presidente y cofundador de Duolingo, aprender un idioma es una experiencia fundamentalmente social. En su opinión, una de las cosas más difíciles de aprender un idioma es mantenerse motivado, por lo que “creemos que los clubs reunirán a amigos y familiares en torno a un objetivo común que los ayudará a alcanzar sus metas más rápido”.

Detalles de los Clubs de Duolingo

Está plataforma está diseñada de una forma didáctica, ya que funciona como un juego dividido por niveles y categorías especificas que miden tu aprendizaje. Cada lección tiene varios ejercicios, en los cuales, vas a tener que hablar, escribir, traducir o elegir entre opciones múltiples dependiendo del ejercicio que te sea formulado. Por cada respuesta correcta, acumularás puntos como premio; sin embargo, por cada respuesta incorrecta perderás una vida, algo que sabrás de inmediato ya que Duolingo arroja las respuestas correctas al instante.

También puedes controlar el tiempo que deseas invertir al día para aprender el idioma que quieras. Duolingo te da la opción de escoger entre 5, 10, 15, o 20 minutos diarios.

Duolingo es considerada como una de las aplicaciones para aprender idiomas más importantes en la actualidad con un componente que la diferencia de muchas: es gratuita. Con 150 millones de usuarios, ha logrado posicionarse en los primeros lugares de AppStore y GooglePlay.

Los Clubs de Duolingo están disponibles en las versiones más recientes de la aplicación para ambas plataformas, para hablantes de español, inglés, portugués, francés, alemán, italiano, ruso, holandés, húngaro, ucraniano, turco, coreano, chino, japonés, vietnamita, indonesio, griego, rumano, checo, polaco, tailandés e hindi.

Imágenes: Duolingo.

Que aprenda o mejore su nivel de inglés depende en buena medida de que logre sumergirse la mayor cantidad de horas al día en ese idioma. Y nada mejor que usar para ello el celular, el aparato que carga todo el tiempo.

Los siguientes sitios y apps, y una buena dosis de disciplina, le ayudarán a aumentar su dominio de ese idioma.

Merriam-Webster Dictionary

Esta es la versión móvil de unos de los más reconocidos diccionarios del idioma inglés. Una gran ventaja de este diccionario inglés-inglés es que se descarga al teléfono, así que lo puede consultar sin conexión a Internet. Aparte de la definición de cada palabra, esta app ofrece ejemplos de su uso dentro de frases, muestra sinónimos y antónimos, y permite escuchar la pronunciación.

Además, reconoce voz, de forma que usted puede decir las palabras en voz alta para ver si el diccionario las reconoce (buen ejercicio para pronunciación).

Precio: gratuita (muestra publicidad).

Sistemas: iOS y Android.

Duolingo

Duolingo busca que aprender otro idioma sea una especie de juego, en donde usted recibe recompensas por responder de forma acertada, y no puede pasar al siguiente nivel si falla demasiado.

La app le ofrece diversos tipos de ejercicios; por ejemplo, le dicta una frase en inglés que usted debe escribir correctamente, le pide que traduzca un texto del inglés al español o viceversa, o le pide que lea en voz alta frases para evaluar su pronunciación. No lo enreda con gramática. Además, la aplicación no solo permite estudiar inglés, sino 23 idiomas.

Precio: gratuita.

Sistemas: iOS y Android.

Libros digitales para la app de Kindle

Nada aumentará más su vocabulario en inglés que leer en ese idioma, y para ello el lugar ideal es la tienda de Amazon, que ofrece 4,6 millones de libros digitales para Kindle. No es necesario tener un lector electrónico Kindle para poder comprar o bajar libros de esa tienda, ya que estos también se pueden leer en la aplicación móvil Kindle.

En la tienda de Amazon la mayoría de los libros cuesta menos de 10 dólares, pero también hay cientos de libros gratuitos. Además, en el caso de los pagados puede bajar una versión preliminar con varios capítulos antes de comprarlos. La app de Kindle permite tomar notas en los libros, crear bookmarks, hacer resaltados y aumentar el tamaño de la letra. Y basta con tocar una palabra que no se conoce para ver su significado en un diccionario.

Algunos libros, los que tienen la característica Whispersync for Voice, permiten comprar por unos dólares más la narración en audio, que se reproduce desde la aplicación Audible. De esa forma, en su teléfono puede leer el libro escrito y al mismo tiempo ir escuchando la narración en audio.

También encuentra libros gratuitos en el sitio web del Proyecto Gutenberg (www.gutenberg.org). Este sitio sin ánimo de lucro ha digitalizado con la ayuda de voluntarios 55 mil libros (aquellos cuyos derechos de autor expiraron), en varios idiomas, que se pueden leer en línea o se pueden descargar en formatos como .epub y .mobi (este último es compatible con la app de Kindle). Puede bajar los libros en el PC y luego enviárselos por correo a la app de Kindle (cuando crea una cuenta para usar la app de Kindle usted recibe una dirección de correo que puede usar para enviarse documentos, como estos libros).

– Precio: la aplicación de Kindle es gratuita, pero los libros son pagados (aunque hay muchos libros gratuitos en la tienda de Amazon). Y en el sitio web de Proyecto Gutenberg todos los libros son gratuitos.

– Sistemas: iOS y Android.

No es necesario tener un lector electrónico Kindle para poder comprar o bajar libros de esa tienda.

 

Libros para la app de Google Play Books

Google ofrece en su servicio Google Play Books cerca de 5 millones de libros y comics digitalizados. Buena parte son pagados, pero también hay cientos de miles de libros gratuitos, en particular obras clásicas. Estos libros se pueden leer en línea, pero también en la app Google Play Books.

Esta app permite aumentar el tamaño de la letra, incluir notas o resaltados, consultar las palabras que no se conocen en un diccionario y escuchar la narración en audio en los libros que tienen esa opción. Para usar el servicio debe tener una cuenta en algún sitio de Google, como Gmail (puede usar el mismo usuario y contraseña). Además, así baje solo libros gratuitos, primero debe incluir un medio de pago (por ejemplo, una cuenta de PayPal o una tarjeta de crédito). En la mayoría de los libros pagados es posible bajar una muestra de varias páginas, sin necesidad de comprarlos.

– Precio: la app Google Play Books es gratuita, lo mismo que algunos de los libros.

– Sistemas: iOS y Android.

The Phrasal Verbs Machine

En inglés se utilizan todo el tiempo phrasal verbs, que son verbos que junto a preposiciones o adverbios adquieren un significado completamente diferente (pick up, come across, etc.). Estos se deben aprender de memoria, y es clave conocer los más comunes, pero generalmente los diccionarios no los incluyen.

Esta app de Cambridge University se enfoca exclusivamente en phrasal verbs, y para ello le ofrece una animación gráfica del significado de los phrasal verbs, o le da la opción de leer el significado (en inglés) y de ver una frase de ejemplo.

Precio: gratuita.

Sistemas: iOS y Android.

Babylon

A los profesores de inglés les encanta recalcar que un estudiante debería usar solo diccionarios inglés-inglés porque así se recuerdan más las palabras. Pero la verdad es que hay palabras que uno no memoriza en parte porque no entiende bien el significado desde el comienzo, ya que la explicación en inglés es igual de enredada. A veces el español hace falta.

Por eso le recomendamos Babylon, un excelente diccionario inglés-español, español-inglés o para el idioma que quiera. En algunos casos reconoce phrasal verbs y muestra también contenido de Wikipedia. Requiere conexión a Internet.

Precio: gratuito.

Sistemas: iOS y Android.

Audiolibros

Escuchar libros en audio es una buena forma de mejorar ‘el oído’ y acostumbrar su cerebro al idioma inglés. Y la ventaja de los audiolibros es que los puede escuchar en cualquier momento, por ejemplo, en las interminables horas que pasa en los trancones.

El mejor sitio para adquirir audiolibros es la tienda en línea de Audible, un sitio que pertenece a Amazon. En Audible hay 200 mil obras disponibles, la mayoría de ellas en inglés. Esos audiolibros se compran y se bajan al teléfono por Internet, pero se pueden reproducir sin conexión a la Red.

Precio: la app de Audible es gratuita, pero los audiolibros son pagados.

Sistemas: iOS y Android.

English Grammar in Use

English Grammar in Use, escrito por Raymond Murphy y editado por Cambridge University Press, es uno de los mejores libros para dominar la gramática en inglés, y uno de los más vendidos en el mundo. El libro, diseñado para estudiar con o sin profesor, incluye más de 130 lecciones para estudiantes intermedios y avanzados (cada una resume un aspecto importante de la gramática en inglés), las cuales están complementadas con ejercicios. La esencia de ese libro ahora también está disponible en una aplicación móvil, que ofrece en formato para celular esas lecciones, y con ventajas sobre el libro de papel, como audios con la pronunciación de las frases de los ejemplos.

Precio: las primeras seis lecciones son gratis. Las demás le cuestan 17 dólares (o las puede comprar en paquetes de dos dólares).

Sistemas: iOS y Android.

Learn English Grammar

Esta aplicación del British Council le ayuda a aprender y ejercitar la gramática en inglés. Tiene lecciones para todos los niveles (principiante, elemental, intermedio y avanzado).

La aplicación incluye diversas actividades –divididas en lecciones sobre ciertos aspectos de la gramática– que lo evalúan hasta que logre dominar los temas y pueda pasar al siguiente nivel; por ejemplo, debe llenar espacios en blanco, seleccionar la respuesta correcta entre varias opciones y escuchar audios para luego marcar en un cuestionario las afirmaciones falsas o verdaderas.

Precio: tiene algunas lecciones gratuitas. Las demás se venden en paquetes de 1 dólar.

Sistemas: iOS y Android.

Emisoras de radio en inglés

Escuchar emisoras en inglés entrenará su oído para ese idioma. Una opción para hallar algunas es utilizar una aplicación como TuneIn Radio, que le ofrece acceso a cientos de emisoras de todo el planeta (por país, por tema, etc.). En ese caso, podría empezar a navegar por las emisoras hasta que encuentre contenido que le parezca atractivo.

Otra alternativa es que escoja de una vez una emisora y baje la aplicación móvil de la misma. Hay muchas emisoras en inglés, pero le recomendamos BBC News. No es tan local como otras (trata temas de todo el mundo), tiene contenido de muy buena calidad (más que todo noticias y programas periodísticos) y entrevistan personas de diversos países, lo cual le servirá para captar múltiples acentos.

Precio: ambas son gratuitas.

Sistemas: TuneIn Radio (iOS y Android). BBC News (iOS y Android).

Cursos en audio de Audible

En el sitio de Audible (www.audible.com) se ofrecen docenas de cursos de inglés en audio (en realidad, de cualquier idioma) que tienen una ventaja grande: fueron diseñados para que usted los pueda seguir sin un libro en la mano. Eso quiere decir que puede estudiar durante las horas muertas en las que realiza actividades como desplazarse de su casa a la oficina o aguardar en una sala de espera. De todas formas, varios de los cursos incluyen libros en PDF que también puede descargar a su teléfono.

Entre los cursos disponibles hay opciones de todo tipo: algunos se enfocan en frases que usará con frecuencia en inglés, otros se concentran en gramática, hay cursos diseñados para mejorar la pronunciación, otros hacen énfasis en expresiones idiomáticas y phrasal verbs, etc.

Precio: la aplicación de Audible es gratuita, pero los cursos son pagados.

Sistemas: iOS y Android.

Podcasts

A través de archivos de audio, como los podcasts, usted puede entrenar su capacidad para comprender conversaciones en ese idioma. Un sitio web que ofrece podcasts diseñados para personas que están aprendiendo inglés es LearnEnglish, del British Council (learnenglish.britishcouncil.org).

Allí encuentra podcasts de unos cuantos minutos que puede descargar en archivos MP3 para reproducir en el celular. Estos relatan situaciones o historias enfocadas en enseñar algún aspecto de la gramática en inglés, o en conocer la cultura de los países angloparlantes. Lo interesante de estos podcasts es que tienen paquetes de apoyo en PDF (también descargables), en donde puede encontrar cuestionarios para ver qué tanto entendió, refuerzos para memorizar el vocabulario, etc.

Ese sitio ofrece adicionalmente una aplicación móvil, LearnEnglish Elementary Podcasts, que puede bajar al celular y que le da acceso a todos estos podcasts, lo mismo que a las transcripciones (pero no a los paquetes de apoyo en PDF).

Precio: la app LearnEnglish Elementary Podcasts es gratuita.

Sistemas: iOS y Android.

Juegos para ampliar su vocabulario

– Quizzitive. Es una aplicación de Merriam-Webster que evalúa su vocabulario a través de diversos ejercicios, como escoger el significado más preciso de una palabra o seleccionar el nombre de un dibujo que se ve en la pantalla. Está disponible para iOS. Es gratuita, pero le muestra publicidad.

– Words with Friends. Este juego es similar a scrabble: consiste en formar palabras con unas letras que se reciben, tratando de acomodarlas en el tablero de forma que den la mayor cantidad de puntos. Puede enfrentarse con sus amigos o con rivales al azar, pero tiene un modo de juego solitario. Está disponible para iOS y Android. Es gratuita, aunque hay una versión de 10 dólares que no le muestra publicidad.

– Mezcladitos. En este caso el juego consiste en formar la mayor cantidad de palabras en dos minutos con las letras que le dan. Aunque se puede jugar con otras personas (amigos o un rival al azar), tiene un modo de práctica en el que usted puede jugar solo. Es gratuita. Está disponible para iOS y Android (al entrar a la aplicación puede elegir en qué idioma quiere jugar; hay varias opciones disponibles, como español e inglés).

Sitios web

Aunque esta nota se enfoca en recursos para el celular, no podemos dejar de mencionar tres sitios web que vale la pena visitar desde el tablet o el computador (también podría hacerlo desde el smartphone, pero no es lo ideal), debido a la gran cantidad de recursos gratuitos que ofrecen:

– LearnEnglish, del British Council (learnenglish.britishcouncil.org). En este sitio hay videos con situaciones cotidianas (y se incluyen las transcripciones y algunos ejercicios); páginas de gramática con lecciones, ejercicios y juegos; lecciones de escritura; prácticas para presentar exámenes como el IELTS; y varias apps móviles para aprender y practicar inglés.

– Learning English, de la BBC (www.bbc.co.uk/learningenglish/english), que tiene videos con cuestionarios, transcripciones y ejercicios para evaluar su nivel de compresión; audios y podcasts con materiales adicionales (como transcripciones y vocabulario); y videos que enseñan pronunciación.

– Randall’s ELS Cyber Listening Lab (esl-lab.com). Pese a su diseño atiborrado, vale la pena visitarlo, ya que ofrece una cantidad enorme de audios sobre diferentes situaciones para mejorar su compresión (con cuestionarios para evaluarlo).

Imágenes: iStock y ENTER.CO

A estas alturas, ya sabes que hay apps en Android para todo. Y como a nadie le sobra un poco de poder mental extra, se nos ocurrió esta vez elaborar este pequeño listado de apps para ser más inteligente. Con ellas podrás entrenar varias habilidades mentales, y además, tendrás muchas horas de entretenimiento. Son las siguientes:

Simple Physics

Aprender cómo armar estructuras no solo te sirve para mejorar tu inteligencia espacial sino que también puede ser tremendamente divertido. Simple Physics es un juego que se trata de eso: debes armar los planos de diferentes edificios, desde casas en árboles hasta rascacielos, y luego evaluar qué tan bien resisten la carga y soportan las amenazas como el viento, la nieve o el movimiento.

Pero no solo se trata de que las estructuras no se caigan. También debes hacerlas gastando la menor cantidad posible de dinero en materiales. Las construcciones se comportan de acuerdo con las leyes de la física, por lo que podrás darte una idea muy realista de tus talentos como arquitecto o ingeniero civil. La aplicación vale $1.99 en Play Store, pero sin avisos ni compras dentro de la aplicación. Si te gustan esta clase de cosas, vale la pena hacer el pequeño pago.

TED

Las charlas TED son un clásico de internet. Esta fundación, que busca congregar lo más granado de la tecnología, el entretenimiento y el diseño, tiene la gran virtud de ponernos en contacto con ideas, argumentos y experiencias de las mentes más brillantes de la humanidad, totalmente gratis. Como si esto fuera poco, lo hace en un formato amigable con nuestras vidas agitadas y nuestra impaciencia cotidiana.

La aplicación para Android te permite tener acceso a todas las charlas que TED ha publicado desde tu smartphone o tableta, o incluso desde tu TV conectado a un Chromecast. También puedes descargarlas para verlas cuando no estés conectado a internet, y armar listas de reproducción para tener contenido enriquecedor que ver cuando tengas un poco de tiempo libre.

El efecto que tiene rodearse de argumentos e ideas inteligentes puede ser muy importante para tu propio cerebro. Te puede ayudar a aumentar tu curiosidad intelectual y a seguir explorando nuevos argumentos, voces y posturas. Y eso, al final, te puede llevar a ser más inteligente.

Duolingo

No nos cansamos de recomendarles esta genial app para aprender idiomas gratis. Es que, además de las obvias y múltiples ventajas que trae poder comunicarte con otros en una lengua distinta a la que te es nativa, hay bastantes indicios científicos a que le apuntan a que tiene un montón de ventajas para nuestras habilidades cognitivas.

La lista de beneficios es enorme. Como se explica en un artículo en The Atlantic, las personas bilingües tienen mejor memoria, obtienen mejores resultados en las pruebas estandarizadas, tienen una mejor capacidad de clasificar la información según su importancia, podrían ser mejores tomadores de decisiones que los no bilingües e, incluso, retrasar el deterioro cognitivo. Aunque los beneficios parecen ser mayores para quienes aprenden el nuevo idioma cuando son niños, nunca es tarde.

Por eso, es cuestión de que bajes la app y comiences a aprender: Duolingo cuenta con un sistema de ‘gamification’ que te permitirá medir tu progreso y te motivará a avanzar un poco cada día. sus representantes dicen que, cuando acabas un idioma, tienes el conocimiento equivalente al nivel B2 del Marco Común Europeo, lo que te permitirá defenderte en cualquier lugar donde se hable esa lengua de forma nativa. Lo mejor: es totalmente gratis.

Headspace

Puede parecer contraintuitivo, pero meditar también te puede hacer más inteligente. Un estudio publicado en 2011 encontró que un tipo de meditación consciente está asociada con aumentos “en la concentración de la materia gris de regiones del cerebro asociadas con el aprendizaje, la memoria, la regulación de emociones” y otras funciones cerebrales vitales. Meditar tiene una técnica y un método, y hay apps que te pueden ayudar.

La más recomendada es Headspace. Tiene un plan completo que va desde las habilidades básicas hasta meditaciones específicas para ayudarte a sobrellevar situaciones particulares de la vida. El único pero es que es bastante costosa: vale 12,95 dólares mensuales, o puedes pagar un plan anual de 94,78 dólares, que equivalen a 7,99 mensuales.

Si no quieres pagar, puedes probar con apps gratuitas como Buddhist Meditation, que te permite tener sesiones de meditación de cinco minutos basadas en técnicas budistas y ofrece un progreso de 10 niveles diferentes de “iluminación”.

Lumosity

A primera vista, esta app puede parecer un divertido pasatiempo de juegos para entrenar el cerebro. Y lo es, pero tiene mucha ciencia detrás. Cada uno de sus 20 juegos está basado en una prueba cognitiva creada y probada por psicólogos de primer nivel, que busca entrenar áreas como la memoria, la atención, la flexibilidad, la resolución de problemas y la velocidad mental. En conjunto, conforman un completo paquete de entrenamiento cerebral.

Puedes disfrutar de un puñado de juegos gratis todos los días. Pero si quieres tener acceso a todos ellos, puedes pagar una suscripción dentro de la app, a precios que van desde los 14,95 dólares mensuales hasta los 299,95 dólares por un plan vitalicio. La suscripción paga, además, te permite crear tus propios entrenamientos personalizados. Los científicos no se ponen de acuerdo sobre si apps como esta ayudan a quien la usa a ser más inteligentes, pues se han encontrado resultados contradictorios.

Pero, así sea solo por pasar el rato, los juegos son tremendamente divertidos y sí exigen que prestes más atención de la que normalmente prestas.

Imagen: Anita Ponne (vía Shutterstock).

Con el objetivo de lanzar en el mercado colombiano la primera opción de movilidad bilingüe, Duolingo y Uber se aliaron para presentar UberEnglish, un servicio en el que los conductores hablan inglés y pueden comunicarse con personas extranjeras para facilitar la movilidad de algunos usuarios.

De acuerdo con un comunicado de prensa de Duolingo, la plataforma de idiomas fue la herramienta para que 1.000 conductores de Uber aprendieran inglés y certificaran su conocimiento a través del Test Center de Duolingo, un examen que permite verificar los conocimientos en el idioma y que puede tomarse desde cualquier dispositivo móvil o computador.

Según explica el comunicado, “solo los socios conductores que pasaron el examen fueron escogidos para ser parte de UberENGLISH. Al ser bilingües, estos conductores ganarán más dinero, practicarán inglés con nativos y pondrán la cara bonita de Colombia con los extranjeros”. De los 59 países en los que Uber opera, Colombia es el primer país en tener UberEnglish.

De acuerdo con Mike Shoemaker, gerente general de Uber Colombia: “El programa de capacitación y certificación de inglés de Duolingo es excelente. Los resultados fueron sorprendentes, ya que más de 1.000 conductores se registraron para aprender inglés. Incluso, varios empezaron a aprender un tercer o cuarto idioma. Nos alegra mucho poder ofrecer a los socios conductores una herramienta tan poderosa para su éxito como lo es ser bilingüe y estar certificado por el Duolingo English Exam”.

No es la primera vez que Duolingo realiza este tipo de propuestas innovadoras. En enero de este año, la plataforma lanzó un programa para llevar a la plataforma a los colegios y que se convirtiera en material principal para los profesores. También, Duolingo cerró una alianza con el Ministerio de Trabajo, bajo el programa ’40.000 primeros empleos’, en donde los jóvenes beneficiarios podían estudiar inglés y certificarse.

Además, para conductores interesados, Uber esta regalando certificaciones de inglés de Duolingo hasta fin de año. Para ser conductor de UberEnglish, se deben seguir los siguientes pasos:

• Regístrate y usa el código de invitación: uberINGLES

• Termina tu primer servicio como conductor

• Recibe el Duolingo Certificate gratis*

• Pasa y únete al servicio exclusivo de UberEnglish

¿Qué les parece la iniciativa?

Imagen: Duolingo.

No tiene mucho sentido que comencemos a enumerar las razones por las cuales es importante saber inglés: seguro que ya las conoces y te habrás estrellado con ellas. La buena noticia es que, si quieres comenzar a aprender este idioma, hay muchos cursos de inglés gratis en internet que te pueden ayudar. Conócelos.

Duolingo

Esta popular aplicación móvil (iOS, Android, Windows Phone) y web se ha convertido en pocos años en una de las herramientas favoritas de millones de personas para aprender inglés. La idea es que puedas tomar cortas clases en tus momentos libres y practicar tu inglés en esos pequeños espacios. Podrás ver tu progreso todo el tiempo, y si ‘flojeas’ un poco, el búho te enviará una notificación para que no pierdas tu ritmo de aprendizaje.

Según Ángela Romero, directora de Duolingo para Latinoamérica, “cuando acabas todos los niveles quedas en el nivel B2” del Marco Común Europeo. Ese es el nivel intermedio más alto. Es suficiente para mantener una conversación con fluidez y sin esfuerzo, pero si quieres ir a estudiar fuera o escribir en inglés contenidos técnicos o especializados, deberás usar otros recursos. De todos modos, para la mayoría de los casos, es suficiente. Lo mejor es que la aplicación es totalmente gratuita.

BBC

El legendario titán británico de medios tiene varios cursos de inglés gratis y en línea para todos los niveles. Allí encontrarás desde sitios destinados a que los más chicos o los adultos aprendan los rudimentos del idioma, hasta sesiones específicas para aprender y mejorar tus habilidades de escritura creativa en ese idioma. Si eres profesor de inglés, también podrás encontrar varios materiales para tus clases.

Todas las herramientas son para web y totalmente gratuitas. Debes tener en cuenta que se trata de inglés británico, por lo que algunas formas de pronunciar y escribir algunas palabras variarán con respecto a las estadounidenses.

Rosetta Stone

La premisa detrás de Rosetta Stone es enseñarte a hablar inglés sin usar tu idioma nativo. La idea es hacer una especie de escalera: que cada palabra nueva que aprendas te sirva para aprender otras más. Los niveles son entretenidos, pero debes tomarte el tiempo de tomar cada uno de ellos, pues duran cerca de 30 minutos. Este método es muy bueno para los principiantes, pues pueden comenzar desde las palabras más básicas y construir desde ahí.

El problema es si ya tienes idea del idioma y quieres usar este método para seguir aprendiendo: comprar todos los niveles vale 199 dólares. La app se puede bajar gratis para iOS y Android.

ESOL Courses

Este sitio mantiene una buena cantidad de clases de inglés bastante buenas y totalmente gratuitas; ni siquiera requiere registro. Las clases están divididas en las habilidades básicas: lectura, escritura y vocabulario, escucha y gramática. Quizás podría estar mejor organizada, pues puede ser difícil identificar los niveles de habilidad para los que está dirigida cada clase. Pero es un recurso excelente y puede ayudarte mucho a mejorar tu inglés.

EF Englishtown

EF es uno de los institutos de enseñanza de idiomas más grandes del planeta. Y aunque vende cursos en línea pagos, también mantiene un servicio gratuito que puede ser muy útil: Englishtown. El núcleo del servicio es un correo electrónico con lecciones de inglés que puedes tomar todos los días en tu buzón. Puede convertirse en una muy buena costumbre que te ayudará a mejorar tu inglés a tu ritmo; en la hora del almuerzo o mientras te tomas el primer café de la mañana.

Además, en el sitio, EF mantiene contenidos sobre el idioma, como lecciones gratuitas o un blog con dudas comunes o consejos sobre el uso adecuado de las palabras.

Imagen: Tashatuvango (vía Shutterstock)

Todos estamos muy contentos con la existencia de Duolingo. La app, que fue considerada por Apple como la mejor de 2013 y por nosotros como nominada a lo mejor de ese año, sigue creciendo de forma acelerada y presentó su plan de acción para llegar a los colegios a partir de este 8 de enero. 

El objetivo es que todos los salones de clases en el mundo tengan la oportunidad de contar con los planes de estudio de la plataforma, sin publicidad y de forma gratuita. A partir de lecciones divertidas, los niños podrán aprender otros idiomas de forma didáctica y motivante.

Según señala Duolingo, varios estudios realizados –entre ellos uno de la City University de Nueva York– comprueban que el aprendizaje por medio de esta plataforma realmente funciona. Para gobiernos y docentes del mundo, Duolingo es una de las mejores formas de tener tecnología en el aula. ‘Duolingo para las escuelas’ ofrece lecciones personalizadas para cada estudiante, pues no todos adquieren el conocimiento de un idioma al mismo ritmo.

Con este programa, los profesores podrán conocer el progreso de cada uno de sus estudiantes en un solo lugar. En algunos testimonios de maestros, “Duolingo es percibido como algo muy divertido. Cuando lo usamos al final del período de clase, los estudiantes lo ven como una recompensa por todo su trabajo”, dice Veronique Balou-Kovalenko, maestra de francés y español del Convent of the Sacred Heart.

No olviden que este sitio para los colegios estará funcionando desde el 8 de enero.

Imagen: Duolingo. 

1. Duolingo

Hace algunos días nos llevamos la grata noticia de recibir la popular aplicación para aprender idiomas Duolingo en Windows Phone. Es una divertida app que está disponible desde hace tiempo en otras plataformas. Con ella podrás aprender francés, alemán, portugués, italiano, holandés e inglés. La aplicación funciona como un juego donde perderás vidas en caso de que falles en tus respuestas y podrás llevar récord de tus logros.

Puedes descargar Duolingo para Windows Phone gratis a través de Windows Phone Store.

2. Flightradar24

Para los viajeros empedernidos, llega la versión gratuita de Flightradar24 para Windows Phone. La aplicación te permite ver en un mapa los vuelos en tiempo real, incluyendo los de Latinoamérica. Aunque la aplicación gratuita no tiene todas las funcionalidades presentes en la versión de pago, muestra información del número de vuelo, ruta y ubicación. Además, la app permite apuntar al cielo y descubrir qué vuelo está pasando por encima de tu ubicación.

Puedes descargar Flightradar24 para Windows Phone gratis a través de Windows Phone Store.

3. Wolfram Alpha

Por fin llegó la aplicación oficial de Wolfram Alpha para Windows Phone. Por si no sabes qué es Wolfram Alpha, es un poderoso servicio que responde preguntas directamente a través de una base de datos estructurados, en vez de listar documentos o páginas web como lo hace Google. Los temas que abarca Wolfram Alpha tienen que ver con matemáticas, estadística, física, química, materiales, ingeniería, entre otros. La aplicación cuesta 5.500 pesos colombianos (2,99 dólares).

Puedes descargar Wolfram Alpha para Windows Phone a través de Windows Phone Store.

4. Hanyu.co

Si te gustan los idiomas, además de tener a Duolingo, podrás descargar Hanyu.co, una aplicación para aprender mandarín. La aplicación te ofrece diferentes lecciones y ejercicios para que aprendas uno de los idiomas más hablados del mundo. Así, podrás decir: 我是学生! (yo soy estudiante).

Puedes descargar Hanyu.co para Windows Phone gratis a través de Windows Phone Store.

5. ReadAloud

ReadAloud para Windows Phone te permite convertir texto a voz. La aplicación lee textos escritos por ti, páginas web y archivos .pdf. ReadAloud, además, permite guardar artículos para escuchar más tarde. La aplicación funciona mucho mejor para leer textos en inglés, aunque también puede leerlos en español, tanto con voz masculina como femenina. Sin embargo, presenta algunos problemas a la hora de pronunciar palabras con tildes.

Puedes descargar ReadAloud para Windows Phone gratis a través de Windows Phone Store.

Imágenes: Windows Phone Store y Microsoft.

Una de las aplicaciones más importantes de 2013 fue Duolingo, una herramienta móvil con la que los usuarios pueden aprender de manera interactiva y dinámica diferentes idiomas en línea. Pues bien, gracias a Windows Central, conocimos la llegada de esta app a Windows Phone.

Duolingo nació como una campaña de crowdsourcing creada por Luis von Ahm, producto de un projecto de investigación en el Carnegie Mellon University’s School of Computer Science, donde era profesor.

Hoy en día, Duolingo cuenta con más de 50 millones de usuarios alrededor del mundo entre plataformas iOS y Android. Incluso fue seleccionada por Apple como la aplicación del año en 2013 y por Google como lo mejor de lo mejor en Android 2013.

La aplicación estuvo siendo sometida a diferentes pruebas a principios de este mes y finalmente la app oficial para Windows Phone llegó, luego de múltiples solicitudes de los usuarios en las diferentes redes sociales.

Pueden descargarla gratis aquí.

Imagen: Duolingo (vía Facebook).

Se llama Duolingo Test Center y como lo habíamos dicho, permitirá realizar un examen de certificación, por el momento solo en inglés, que costará 20 dólares. Digo costará debido a que actualmente se puede tomar de manera gratuita, mientras se encuentre en fase beta.

Por el momento el examen de certificación es aceptado en la Universidad Carnegie Mellon, debido a la cercanía de su creador con esta universidad. El objetivo de Duolingo es competir a futuro con TOEFL, uno de los exámenes más usados para certificar el dominio del idioma inglés. Para evitar trampas, la aplicación grabará en video y audio toda la prueba para corroborar que la persona que la presenta sí es quien dice ser.

Si quieres probar tu inglés, puedes descargar Duolingo Test Center para Android o acceder a la aplicación vía web.

Imagen: Place it.  

Las aplicaciones son la esencia de los smartphones. Desde hace un tiempo en ENTER.CO hemos venido haciendo numerosos listados sobre diferentes tipos de aplicaciones que hacen la vida un poquito más fácil en distintas situaciones.

Hoy quise escribir sobre las 10 aplicaciones que me cambiaron la vida en estos nueve meses. Todos están invitados a compartir en los comentarios las apps que a ustedes les cambiaron la vida

WhatsApp

Pasó mucho tiempo para que yo entrara en ‘la moda WhatsApp’. Nunca estuve en la etapa “Dame tu pin” de BlackBerry, así que WhatsApp realmente revolucionó mi vida al tener algo tan parecido al Windows Messenger de mis años como adolescente.

Esta app me cambió la vida al poder hablar con mis amigos a la distancia como si estuviéramos en el mismo territorio. Eso sí, también me ha dado dolores de cabeza de doble chulo, última hora de conexión y ese tipo de situaciones por las que muchos hemos pasado. Sin embargo, no deja de ser una de las apps que más uso y que más me gusta.

Disponible para iOS, Android y Windows Phone.

Feedly

Como periodista es importante tener una herramienta que me mantenga informada. Feedly llegó a mi vida por mi amiga Valentina Ruderman. En una clase de literatura del renacimiento, Valen se dio cuenta de mi explorador desordenado lleno de miles de pestañas de todos los sitios y blogs que leía. Allí me dijo: “Te voy a mostrar algo que te va a cambiar la vida”. Efectivamente Feedly llegó y lo hizo. Ahora no tengo un caos de páginas sueltas, sino que tengo mis sitios web favoritos organizados por categorías, con la posibilidad de guardar para después links que me interesan o noticias importantes.

Disponible para iOS y Android

Instagram

Instagram es mi red social favorita. Me gusta seguir visualmente la vida de mis amigos y de gente muy talentosa que comparte su mirada del mundo con un solo clic desde sus smartphones. Me divierte muchísimo jugar con los filtros, tomar un foto y pasar minutos decidiendo cuál de todos le va mejor.

Además, me gusta mirar las fotos que extraños han tomado de los mismos lugares en los que he estado. Instagram es la app que me cambió la vida al llevar un diario fotográfico de los mejores momentos de mi vida en los últimos meses. A veces basta con deslizar mi dedo para ver cómo ha pasado el tiempo y todas las cosas que han pasado en el medio.

Disponible iOS, Windows Phone y Android.

Waze

Yo no suelo usar mucho Waze en Bogotá, de vez en cuando si necesito mirar alguna ruta menos congestionada o alguna dirección la abro. Pero Waze ha sido mi salvación en el extranjero. Esta app me cambió la vida en el momento en que empezó a ayudarme a ubicarme en ciudades que no conocía, dándome indicaciones y funcionando como el mejor GPS de la red. Con la colaboración de todos los ciudadanos, esta app te informa cuál es la ruta que más te conviene para llegar a tu destino.

Disponible para Android, Windows Phone y iOS.

RunKeeper

Conocer rutinas, guardar tus ejercicios, llevar estadísticas de cuánto has corrido en la semana, y escuchar tus canciones favoritas mientras trotas por la ciudad, son cosas que RunKeeper ha hecho por mí en los últimos meses. No soy para nada una persona deportista, pero tener a RunKeeper en mi teléfono es una forma divertida para animarme, salir de mis cobijas y hacer algo por mi vida.

De vez en cuando me manda una que otra notificación diciendo “Laura, hace días no hemos registrado ninguna actividad” es algo como “Laura, deja de ser tan floja y sal a quemar las calorías que te comiste en ese helado de ayer”. Muy buena para todos los que quieren empezar a hacer ejercicio y llevar un registro al respecto.

Disponible para iOS y Android.

WomanLog

Ya que estamos en este tema de salud, WomanLog realmente me cambió la vida, (seguramente a mí y a muchas mujeres en el mundo). Si bien es una app que no uso a diario (aunque podría) es muy importante haber dejado ese cuaderno en el que se me olvidaba anotar las fechas de mis ciclos. Ahora con WomanLog llevo un registro detallado de este tema de mujeres, además de registrar los posibles días en que estoy ovulando, mi próxima regla y un control minucioso de otros temas como el peso, mi estado de ánimo, anticonceptivos, etc.

Disponible para Android y iOS.

Shazam

Desde que tengo memoria musical, siempre soñé con Shazam. Pasé miles de veces por esa terrible situación de “cómo se llama esta canción” y quedarme con la duda. Ahora es tan fácil como sacar mi smartphone, abrir la app y darle clic para que sus algoritmos identifiquen el nombre. Como buena melómana, gracias a Shazam he descubierto canciones de bares, fiestas, restaurantes, buses o cualquier situación en la que suene una canción que quiero que empiece a formar parte en mi vida.

Disponible para iOS, Windows Phone y Android.

Tappsi

Aquí ustedes elegirán su app favorita para pedir taxi. Yo la primera que conocí fue Tappsi y con esa me quedé. Sobran las palabras para decir el modo en que esta app nos cambió la vida. Si bien en horas pico no funciona como quisiéramos, en muchas ocasiones nos ha salvado la vida al llevarnos a nuestros destinos sanos y salvos. La pesadilla de tomar taxi en la ciudad se mejoró notablemente con una app como esta.

Disponible para Android, iOS y Windows Phone.

Spotify

Tener una colección de más de 20 millones de canciones en mi teléfono realmente cambió toda mi experiencia musical. Listas de reproducciones, artistas favoritos, algoritmos para recomendarme nueva música de acuerdo a mis gustos y miles de canciones para ser escuchadas en cualquier momento, realmente me cambió la vida.

Yo empecé usando Spotify en el escritorio y si bien ya era un programa que me había cambiado la vida, cuando llegó su versión para móvil fue un pequeño infarto sonoro de felicidad. No solo iba a tener todas mis canciones favoritas en un lugar sino que además me acompañarían en las odiosas esperas en la ciudad.

Disponible para iOS, Windows Phone y Android.

Duolingo

Esta app es de lejos la mejor aplicación para aprender otro idioma. Dinámica, con un diseño impecable, con buenos ejercicios, entretenida y muy completa, Duolingo llegó a mi vida como la mejor forma para no olvidar mi francés, practicar mi gramática y empezar a familiarizarme con otros idiomas. Con puntos y la posibilidad de conectarme con amigos para ver quién está con las mejores puntuaciones, esta app realmente va a ayudarte a aprender otro idioma que desde hace rato querías conocer.

Disponible para Android y iOS.

Y a ustedes, ¿cuál aplicación les cambió la vida?

Imagen: pcruciatti (vía Shutterstock).

Para poder comprobar que el usuario no esté haciendo trampa y que los resultados de las pruebas sean honestos, la app controlará la toma del examen mediante el uso de la cámara y el micrófono pidiéndole al usuario que se ubique en una esquina para asegurarse de que no hay nadie detrás ayudándole con las respuestas.

El monitoreo de la prueba estará a cargo por una persona que será quien le pida al usuario ciertos requisitos para asegurarse de que el examen se esté haciendo en las condiciones que corresponden.

La prueba tendría un costo de 20 dólares, en comparación con los 215 dólares que cuesta normalmente hacer el TOEFL en Colombia. La idea es lanzar este nuevo servicio en tres semanas.

Considerada como la app de 2013 por Apple, Duolingo cuenta actualmente con 12,5 millones de usuarios activos, dándole un alcance mayor al número de estudiantes de idiomas en el sistema escolar público de Estados Unidos, aseguró von Ahn.

Es probable que este certificado de examen no sirva para cuestiones oficiales, pero la iniciativa es buena y puede funcionar para algún trabajo o al menos para ‘medirse’ y saber si realmente está preparado para presentar este tipo de exámenes.

Imagen: roguepoet (vía Flickr)