Científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) crearon un corazón robótico que late y bombea como un órgano vivo. El dispositivo es capaz de captar el funcionamiento, permitiendo probar nuevos tratamientos y procedimientos quirúrgicos.
La réplica robótica no solo imita la función cardíaca normal, sino que también puede ser ajustada para simular condiciones de enfermedad, como hipertensión pulmonar e infarto de miocardio.
Los investigadores han utilizado este modelo para probar dispositivos cardíacos, como implantes de válvulas mecánicas para corregir mal funcionamiento valvular.
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El corazón robótico también ofrece una plataforma de entrenamiento para cirujanos y cardiólogos intervencionistas, quienes pueden practicar nuevas técnicas quirúrgicas en este modelo antes de aplicarlas en pacientes reales.
La investigación liderada por la científica del MIT, Ellen Roche, aseguró que «el simulador tiene un gran beneficio como herramienta de investigación para quienes estudian diferentes afecciones e intervenciones de las válvulas cardíacas».
Por ahora, el dispositivo tiene una vida útil corta, ya que solo se puede utilizar unas cuantas horas; además no puede imitar completamente todas las estructuras individuales que forman un corazón. El equipo está trabajando para ampliar ese rendimiento y permitir que el modelo funcione continuamente durante períodos más largos.
Es decir, los científicos pudieron desarrollar el ventrículo derecho del corazón, que imita el latido y el bombeo de sangre de los corazones vivos.
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El ventrículo derecho es una de las cuatro cámaras del corazón, junto con el ventrículo izquierdo y las aurículas izquierda y derecha. De las cuatro cámaras, el ventrículo izquierdo es el que levanta más peso, ya que su musculatura gruesa en forma de cono está diseñada para bombear sangre por todo el cuerpo.
Los investigadores están trabajando con diseñadores de dispositivos implantables para probar sus prototipos en el ventrículo artificial y posiblemente acelerar su camino hacia los pacientes.
Imagen: Alliish
