El cambio puede parecer contradictorio. Después de todo cuando Elon Musk anunció que los suscriptores pagos tendrían la medalla de verificación lo vendió como la oportunidad de “tener la misma medalla que las celebridades en Twitter”. Por supuesto, el plan no funcionó cuando Musk también eliminó la verificación de estos actores, influenciadores y personalidades (que luego regresó cuando ninguno de ellos quiso pagar por el servicio). Pero incluso antes de esto la etiqueta de verificación paga tenía muy poco sentido, considerando que lo único que indicaba era si la persona o cuenta había pagado por el servicio, pero no tenía una función de garantizar que se trataba de la persona que representaba (algo que fue aprovechado y abusado por trolls de inmediato).

En estos momentos la verificación solo parece cumplir un objetivo: identificar a las personas que están pagando por X. Aunque muchos lucen esta medalla con orgullo, también se ha convertido en una manera de trollear a usuarios que suelen defender a Musk o sus cambios y que, efectivamente, están pagando por el servicio. Otros usuarios también han tomado la decisión de no seguir y apoyar a alguien que cuente con una suscripción de Blue X.

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Quizás por esta razón es que Twitter ahora les permitirá a sus usuarios pagos que oculten su medalla de suscripción (que es la manera en la que se pueden identificar con mayor facilidad). Desde ahora, dentro de la opción de ‘Personalizar Perfil’ en la configuración de la cuenta, los usuarios encontrarán una opción que lee ‘oculta tu medalla de verificado’. Hacer esto permite esconder por completo la marca del perfil y de los post en la red social.

No todo es paraíso, pues de acuerdo con X la marca de verificado todavía puede ser visible en ‘algunos lugares’ y también advirtió que algunas de las funciones pueden no estar disponibles para los usuarios mientras que su marca de verificado esté escondida. Esto es importante, pues la verificación ofrece la oportunidad de publicar mensajes más largos, es la única manera de aparecer en la sección de ‘Para ti’, editar publicaciones y también permite sobrepasar el límite de visualizaciones o a futuro utilizar herramientas como Tweetdeck.

Por supuesto, solo es cuestión de tiempo para que algún desarrollador encuentre una manera de identificar a estas cuentas que están pagando por Blue y no lo están mostrando. Ya existen algunos plugins que permiten ocultar las publicaciones de usuarios pagos… y en cualquier caso si estás dando 8 dólares a Elon Musk al mes, pero no te sientes con la confianza de mostrarlo al mundo quizás debas considerar si este es el dinero mejor invertido.

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Sin embargo, parece que el objetivo no se cumplió a menos que consideremos 28 nuevos suscriptores de Twitter Blue como un éxito rotundo.

Update for the day after: just before the purge yesterday, 19,469 of the 407k legacy verified accounts I had identified in early April had Twitter Blue. Today that number for those same accounts is 19,497, for a net increase of 28 accounts.

— Travis Brown (@travisbrown) April 21, 2023

Travis Brown es un analista de datos que, desde hace meses, está haciendo seguimiento a los números de Twitter Blue y este viernes presentó las cifras 24 horas después de que Musk decidiera eliminar la verificación antigua: antes del cambio Twitter contaba con 19,469 cuentas que antes tenían verificación legacy y se suscribieron a Twitter Blue. Hoy, 21 de abril, el número se incrementó a 19,497. Eso quiere decir que Twitter solo ganó 28 nuevos suscriptores pagos.

Dice más que antes de que Musk eliminará la verificación antigua había cerca de 388.000 perfiles con esta etiqueta. Para ponerlo en un porcentaje, menos del 0.1% de los perfiles que tenían la verificación legacy han decido pagar para realizar el cambio.

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Por supuesto el que 19,469 cuentas hoy tengann Twitter Blue demuestra que Musk sí ha conseguido atraer a algunos de estos perfiles. Es algo que hemos visto con influenciadores y marcas que decidieron pagar por la medalla en su perfil. No se trata solo de un asunto de vanidad, sino de una necesidad. Twitter está limitando la visibilidad de los perfiles que no se encuentran verificados, solo estos pueden realizar campañas de publicidad en la red social y hoy muchas de las funciones más atractivas están escondidas detrás del muro pago que ha puesto (por ejemplo, la edición de publicaciones).

Pero parece que las cuentas que estaban dispuestas a pagar por la verificación ya lo han hecho. Más importante, significa que Musk falló en convencer a una buena porción de las figuras de interés que publican en su sitio a pagar los 8 dólares por el servicio. La pregunta ahora es si el número incrementará en los próximos meses conforme Twitter sigue reforzando su experiencia para los usuarios pagos o si veremos la cifra de nuevos usuarios de Twitter Blue disminuir.

Browm ha entregado otros datos interesantes utilizando la API de Twitter. Por ejemplo, el pasado 28 de marzo reveló que la mitad de las personas que hoy pagan por la verificación tienen menos de 1.000 seguidores. No solo esto, sino que además un 17.6% de las cuentas que tienen Twitter Blue no tienen siquiera 100 suscriptores. Esto se traduce en cerca de 78,059 cuentas que a partir del pasado 15 de abril comenzaron a ser recomendadas con mayor frecuencia en tu sección de ‘Para Ti’.

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Aunque la plataforma no ha realizado algún anuncio oficial, diferentes usuarios recibieron un mensaje en sus cuentas indicando que a partir de este 21 de abril se requiere tener una cuenta verificada para poder correr anuncios en la red social. A continuación, les compartimos una traducción del mensaje:

“Construyendo un mejor Twitter a través de la verificación

¡Hola!

A partir del 21 de abril, su @cuenta debe tener una marca de verificación o suscribirse a Twitter Blue u Organizaciones verificadas para continuar publicando anuncios en Twitter. Las cuentas comerciales que gastan más de $1000 por mes ya tienen la etiqueta de oro o la tendrán pronto, y continuarán disfrutando del acceso a la publicidad sin interrupción en este momento.

Este cambio se alinea con la estrategia de verificación más amplia de Twitter: elevar la calidad del contenido en Twitter y mejorar su experiencia como usuario y anunciante. Este enfoque también respalda nuestros esfuerzos continuos para reducir las cuentas fraudulentas y los bots.

Suscribirse a cualquiera de estos servicios significa que ha sido verificado por Twitter como una persona o empresa real.

Entre otras características, tendrás una presencia orgánica más visible y una gama más amplia de herramientas de creación. Estamos emocionados de que comience y se beneficie de una experiencia de Twitter superior.

Para Twitter Blue, regístrate aquí.

Para Organizaciones Verificadas, aplique aquí”.

La verificación cada vez parece menos una ‘opción’

Por supuesto, el objetivo de poner la pauta detrás de Twitter Blue parece claro: forzar a más cuentas a que paguen por la suscripción si desean continuar con campañas de anuncios dentro de la red social. El mensaje deja claro que la plataforma de Musk quiere mantener contentos a sus anunciantes que más gastan al ofrecer una verificación gratuita como premio por invertir más de $1000 dólares al mes (poco más de $4.5 millones de pesos aproximadamente). Sin embargo, aquellos que corran con campañas más pequeñas necesitan además añadir a su factura los $8 dólares necesarios para Twitter Blue o los $1.000 dólares si se trata de una organización.

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El argumento de que el cambio tiene como objetivo el mejorar la calidad del contenido tampoco parece ser cierto. En estos momentos la única verificación que se requiere para poder adquirir una suscripción a Twitter Blue son los números de la tarjeta de crédito y un celular. Si algo, Musk parece solo haber puesto una barrera de pago para que estafas o publicaciones spam puedan pautar en su sitio. Un movimiento que no sorprende, considerando que la compañía está cambiando cualquier cosa necesaria para incrementar el número de suscriptores ‘verificados’ en la red social, al mismo tiempo que se hace una experiencia cada vez más excluyente con aquellos que no están dispuestos a invertir en una medalla con un visto bueno azul.

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Un reporte publicado por Travis Brown, investigador y desarrollador, ha hecho seguimiento a las cuentas de Twitter Blue en la red social desde el lanzamiento del servicio en enero. Y, de acuerdo con sus cifras, la mitad de las personas que hoy pagan por la verificación tienen menos de 1.000 seguidores.

No solo esto, sino que además un 17.6% de las cuentas que tienen Twitter Blue no tienen siquiera 100 suscriptores. Esto se traduce en cerca de 78,059 cuentas que a partir del próximo 15 de abril comenzarán a ser mostradas en la sección de ‘para ti’. El argumento de Musk se desmorona todavía más al saber que 2.270 de estas cuentas con Twitter Blue tienen cero suscriptores.

El reporte aclara que estos números y los datos están cerca al 85% o 90% de los usuarios reales de Twitter Blue. Pero la metodología utilizada por Brown probó ser acertada cuando una filtración en febrero de 2023 comprobó que las cifras que él ofrecía eran cercanas al número de usuarios pagos que hoy tiene la red social. Según sus más recientes estimaciones el número total de usuarios pagos para finales de marzo es cercano a los 475.000 usuarios. Con todo, los números entregados por Brown indican que menos del 0.2% de los usuarios de Twitter hoy cuentan con una suscripción paga de Twitter Blue.

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De hecho, el número puede ser incluso menor. La razón es que el método que utiliza Brown para hacer seguimiento utiliza la medalla de verificación paga. Sin embargo, muchos usuarios han reportado que han cancelado su suscripción a Twitter Blue, pero no han perdido la medalla de verificado de sus cuentas. Eso significa que dentro de los datos de Brown hay un número indefinido de personas que están ‘verificadas’ pero no están dentro del programa. 

Tampoco parece existir mucho interés de las cuentas con verificación antigua en apoyar el nuevo modelo de Musk. Al parecer solo 6.482 de las más de 420.000 cuentas que estaban en el programa se han pasado a Twitter Blue. Aunque Elon Musk ha asegurado que el cambio tiene como objetivo combatir las ‘olas de bots’ que invaden la red social, el momento en el que ha realizado estos cambios prueba que su objetivo es otro.

Dentro del transcurso del mismo mes el CEO no solo eliminó las verificaciones antiguas, sino que ahora las cuentas pagas serán las únicas recomendadas dentro de la sección principal de la red social. Las nuevas políticas apuntan a que Musk está buscando maneras de convencer a más usuarios de pagar por Twitter al eliminar muchas de las funciones que antes eran gratis y, más importante, poner el alcance de las publicaciones detrás de un muro pago.

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Y el cambio en la verificación solo lo ha empeorado porque  $600.000 pesos al año por Twitter Blue suenan como una terrible inversión de dinero en 2023. 

La verificación no significa nada

Cuando Elon Musk anunció que las cuentas que tuvieran Twitter Blue serían verificadas, para muchos fue la principal razón para pagar por la suscripción. De hecho, el mismo Musk aseguró que la idea era eliminar la barrera entre las ‘celebridades’ y que las personas comunes pudieran tener la ‘misma medalla que ellos’.

El anuncio causó polémica y al final la compañía decidió realizar una aclaración indicando si una cuenta tenía una verificación paga o si era una cuenta antigua relevante. No es que la solución de Twitter sirviera para algo, porque al final el símbolo al lado del nombre de usuario era idéntico. El pago servía porque al menos podía confundir a los menos atentos y hacer creer que la cuenta era relevante por algo más que una suscripción mensual.

Pero el anuncio de Musk confunde porque, al eliminar la verificación, está quitando la razón por la que muchas personas en primer lugar pagaron por esta medalla. ¿Cuántas celebridades están interesadas en pagar por ser verificadas? ¿Si todo el mundo paga, entonces realmente le dará mayor validez la medalla a una publicación que a otra?

Si todos los que tienen verificación son cuentas pagas… ¿no deja esto de hacerlas especiales?

 Una promesa de pagos… que no aplica

Por supuesto, Musk también prometió que los creadores pronto recibirán un pago por publicar su contenido en la red social y compartirlo.

Esto fue hace meses. Y hasta el momento no hay indicadores de que algún creador o persona con Twitter Blue esté monetizando a través de sus trinos. De hecho, la página de Twitter no ofrece ninguna explicación a cómo se aplicará esta política: ¿pagarán por el número de personas que vean la publicación? ¿Por las interacciones? ¿Cómo se monetiza una imagen y cuánto paga cada clic?

Quizás lo más interesante sea: ¿tiene sentido pagar para hacer dinero cuando las demás plataformas ofrecen alcance gratis? Facebook e Instagram (ardiendo por sus propios errores) no cobran a sus creadores. YouTube, con todo lo que se puede criticar, tampoco pide a las personas invertir en sus canales para poder compartir contenido. 

Y la razón es sencilla: no tiene sentido pagar para generar dinero cuando se sabe que los ingresos por pauta de este tipo son mínimos. Solo los grandes creadores generan suficientes ganancias para igualar o superar lo que ganarían con un empleo tradicional. De hecho, la gran mayoría de YouTubers e influencers hoy dependen de ingresos externos porque la monetización simplemente no atrae suficiente dinero.

Mejor posicionamiento no significa mejores resultados

Aquí una ley de SEO: mejor posicionamiento en las respuestas y las búsquedas no se traduce en mayor interacción.

Un mensaje viral no necesita de Twitter Blue para hacerse masivo. Lo logra porque sigue las pautas para generar conversación (ser polémico, gracioso o relevante). De la misma manera, tener más visibilidad en una respuesta no es relevante si la persona en cuestión no tiene interés de conversar o no es el objetivo de una publicación.

Si bien posicionar un mensaje puede ser clave para conseguir mejores resultados, es el contenido el que finalmente ayudará a que tenga mayor alcance. De la misma manera, Chris Evans no consigue más respuestas en su cuenta por ser verificado. Lo hace porque es Chris Evans y lo que dice es importante para sus seguidores.

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Jane Manchun Wong, programadora que se dedica a estudiar el código de Twitter para encontrar nuevas funcionalidades, asegura que fue la primera usuaria en acceder a ‘Twitter Blue’. Entre algunas de las funcionalidades que reportó están temas de colores, que incluyen la posibilidad de cambiar el ícono de color en nuestro teléfono (una funcionalidad por la que ciertamente no pagaría); otra es la posibilidad de activar ‘modo lectura’ en los hilos para hacerle seguimiento a la conversación con mayor facilidad.

Además de Colecciones, una herramienta muy similar a Bookmarks, pero que te permitiría organizar las publicaciones que guardas para leer después en folders.

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https://twitter.com/wongmjane/status/1398022730553860102

Otras funcionalidades de Twitter Blue

Los rumores aseguran que podría llegar un botón de ‘deshacer’ que les daría a los usuarios de ‘Twitter Blue’ entre 5 a 30 segundos para cancelar la publicación. Probablemente esto es lo más cercano que tendremos a un botón de editar, asegura el portal Digital Trends. Otras especulaciones aseguraban que, con esta mensualidad, los usuarios premium no verían publicidad en la plataforma; sin embargo, Wong comentó que no ha visto una reducción de esta.

Twitter anunció a principios del 2021 que buscaría maneras de monetizar la plataforma más allá de la publicidad, que está muy lejos de lograr los ingresos de Google o Facebook. Con esto, la aplicación empezó a hacer propuestas y se ha escuchado rumores que en su mayoría parecen ser muy ciertos. Por ejemplo, ‘Tip Jar’, esta es una funcionalidad en beta que permite que los usuarios puedan dejar propinas a sus twitteros favoritos; Twitter por supuesto se queda con una parte de esto, por ser el intermediario. Otra funcionalidad es el ‘Super Follow‘, con esta los generadores de contenido y de opinión podrían ofrecer contenido exclusivo a seguidores que paguen por este servicio.

Imagen: Rawpixel.com