El trabajo periodístico, dirigido por Juan David Laverde Palma, documenta cómo decenas de colombianos aseguran haber perdido sus ahorros tras confiar en el llamado “coach Leonardo”. En ENTER,CO retomamos los hallazgos de esa investigación y damos crédito a ese medio, que recogió testimonios, documentos y la versión del propio señalado.

Más que una historia sobre tecnología, el caso revela cómo el lenguaje de la innovación puede convertirse en herramienta de persuasión. Ramírez ofrecía participar en supuestos “acuerdos de capitalización de perfiles digitales”, respaldados —según decía— por un algoritmo capaz de recopilar datos de usuarios en redes sociales para venderlos a grandes empresas. El relato incluía referencias a directorios internacionales y a una regulación en Estados Unidos que, afirmaba, protegía la inversión.

Uno de los puntos que más peso tuvo en la confianza de los inversionistas fue la mención de Kimbal Musk, a quien presentaba como vinculado al negocio. El apellido inevitablemente remitía a Elon Musk, una asociación que, según los testimonios recogidos por El Espectador, reforzaba la idea de estar ante una oportunidad en “las grandes ligas” de la publicidad digital.

La oferta  consistía en invertir desde 1.000 dólares y recibir una rentabilidad del 20 % en 35 días hábiles. Al inicio, varios participantes obtuvieron pagos, lo que generó confianza y motivó aportes mayores. También había incentivos por referir nuevos clientes, una dinámica que hoy algunos afectados comparan con esquemas piramidales del pasado.

Cuando la promesa digital se convirtió en denuncia

De acuerdo con la investigación de El Espectador, el modelo comenzó a fracturarse en 2023. Los retrasos en los pagos se volvieron frecuentes y las explicaciones apuntaban a supuestos bloqueos bancarios o a la necesidad de abrir cuentas en el exterior. Con el tiempo, los desembolsos cesaron.

Los testimonios recopilados hablan de deudas, propiedades comprometidas y conflictos familiares derivados de las pérdidas. Las cifras que calculan las víctimas alcanzan varios millones de dólares. El caso ya es materia de indagación por parte de la Fiscalía.

Consultado por El Espectador, Leonardo Ramírez negó haber cometido estafa y sostuvo que cuenta con respaldo jurídico para demostrar la legalidad de su operación. Afirmó que algunos inversionistas no siguieron los procedimientos indicados. La controversia, por ahora, se traslada a los estrados judiciales.

El reportaje original —que incluye documentos, audios y relatos detallados— está disponible en El Espectador. Más allá de un nombre propio, la historia abre preguntas sobre la responsabilidad en la promoción de inversiones digitales y el papel de la verificación en tiempos donde la promesa de éxito viaja más rápido que las pruebas que la sustentan.

Imagen: Montaje ENTER.CO/ Archivo Particular 

La revisión se enfoca en posibles conflictos de interés que podrían ocurrir si los algoritmos de IA privilegian los beneficios de las firmas financieras sobre los intereses de los inversionistas. Lo cierto es que este esfuerzo regulador surge en un momento en que las grandes firmas de Wall Street han adoptado cada vez más tecnologías basadas en IA para mejorar la toma de decisiones y optimizar la experiencia del cliente. No obstante, la capacidad de los algoritmos para influir en las recomendaciones y decisiones de inversión ha levantado banderas rojas, particularmente en cuanto a la transparencia con la que funcionan estas plataformas. 

Las autoridades temen que las firmas estén utilizando estas herramientas para direccionar a los clientes hacia productos financieros más rentables para la empresa, pero no necesariamente los más adecuados para los inversionistas. Esto podría infringir las leyes de protección al consumidor y las regulaciones de ética del mercado financiero.

Desafíos regulatorios y éticos

El desafío para la SEC no solo radica en garantizar que los algoritmos utilizados por los asesores financieros sigan alineados con los intereses de los clientes, sino también en definir parámetros claros que las empresas deben cumplir al implementar IA. El uso de esta tecnología, aunque ofrece múltiples ventajas, también tiene el riesgo de volverse un problema si no se controla adecuadamente. Los modelos de IA pueden aprender patrones de comportamiento en las decisiones de inversión, pero también pueden introducir sesgos no detectados que desfavorezcan a los inversionistas minoristas en favor de los grandes jugadores del mercado.

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La creciente dependencia de la IA en la toma de decisiones financieras ha motivado a la SEC a revisar las políticas de supervisión para asegurar que las empresas no abusen de estas herramientas tecnológicas, evitando situaciones donde los intereses corporativos prevalezcan sobre los derechos de los clientes. En este contexto, se podrían exigir mayores niveles de transparencia y mecanismos de supervisión más estrictos para que los asesores financieros rindan cuentas sobre cómo están usando estas tecnologías.

Implicaciones para el futuro

De confirmarse irregularidades o malas prácticas en el uso de IA, la SEC podría imponer nuevas normativas destinadas a limitar el poder de los algoritmos y asegurar que el bienestar del cliente sea lo primordial en cada decisión de inversión. Esto supondría un cambio significativo en la relación entre las firmas financieras y la tecnología, que podría afectar a toda la industria. Los asesores financieros, en particular, tendrían que adaptarse a mayores controles, revisiones de sus sistemas y reportar más detalladamente el uso de estas herramientas tecnológicas.

El debate sobre el uso ético de la IA en el sector financiero no es nuevo, pero con este aumento en el escrutinio, la SEC está marcando un precedente sobre la importancia de mantener un equilibrio entre innovación y la protección del consumidor. Mientras tanto, las firmas tendrán que demostrar que el uso de estas herramientas es beneficioso no solo para sus márgenes de ganancia, sino también para quienes confían sus ahorros a estas plataformas.

Imagen: Firmbee.com

Zulu tuvo su lanzamiento en el 2021 como una fintech de pagos internacionales que busca facilitar la transacción de dinero entre usuarios de diferentes países. Ahora, la startup colombiana ha dado un paso más en el sector con ‘Zulu para inversionistas’ la nueva plataforma que busca ayudar a inversionistas.

En concreto, esta nueva plataforma podrá ser utilizada por aquellos que usen Charles Schwab, Interactive Brokers o E*TRADE para realizar las transacciones correspondientes.Así, al utilizar Zulu, el proceso de depósito y retiro en cuentas pertenecientes a estas plataformas es ahora mucho más sencillo. De hecho, según Zulu, esta herramienta permite ahorrar tiempo y dinero a los inversionistas de América Latina. 

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 “El objetivo de este producto es convertir a Zulu en un aliado de los inversionistas. Nos hemos caracterizado en el mercado por darle una atención personalizada a más de 400 empresas en Colombia para hacerles más fácil sus pagos internacionales y ahora queremos acompañar a inversionistas de toda América Latina que interactúan con plataformas como Charles Schwab o Interactive Brokers”, comentó Julián Delgado, Co-Fundador y CTO de Zulu.

En sus tres años de trayectoria, la fintech ha venido trabajando de la mano de pequeñas y medianas empresas que necesitan hacer pagos internacionales para mantener sus negocios. Actualmente, han logrado una base de más de 400 clientes en toda América Latina y han procesado más de 290 mil millones de pesos. 

Así mismo, Zulu ha levantado más de 5 millones de dólares por parte de inversionistas nacionales e internacionales. Ahora, con el fin de devolver las ayudas, la startup ha desarrollado esta nueva plataforma para inversionistas. Los interesados pueden registrarse a través de este enlace y será contactado por la compañía para iniciar el uso de ‘Zulu para inversionistas’ y así ahorra tiempo y dinero en costos transaccionales.

Imagen: Zulu

Con más de 600 emprendimientos tecnológicos y 200 inversionistas de diversas partes del mundo, incluyendo Latinoamérica, Estados Unidos y Europa, el Colombia VC Week se consolidó como una plataforma de intercambio y crecimiento para el mercado de capital de riesgo colombiano. Participaron inversores de distintas categorías, desde ángeles hasta Corporate Venture Capitalists (CVCs), destacando nombres como Monashees, General Atlantic y Valor Capital Group.

Según Isabella Muñoz de Invest in Bogota, en 2023 los emprendimientos colombianos lograron recaudar cerca de USD 647 millones, evidenciando el dinamismo del mercado local. Bogotá, epicentro del emprendimiento en Colombia, concentra el 60% de las startups del país y se posiciona como el tercer ecosistema de inversión más importante de América Latina.

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Felipe Santamaria de Rockstart Latam resalta la importancia de eventos como el Colombia VC Week para atraer capital internacional y fomentar la inversión local en emprendimientos tecnológicos. Además, se anunció una nueva vertical de Agrifood entre Rockstart y Alpina, con una inversión inicial de USD 2 millones para startups del sector agrícola y alimenticio.

El Colombia VC Week no solo fue un espacio para conectar emprendedores con inversores, sino también una oportunidad para fortalecer el ecosistema emprendedor colombiano. Con el respaldo de importantes actores y el anuncio de nuevas iniciativas de inversión, el evento marca un hito en la búsqueda del crecimiento y la innovación en la región latinoamericana.

Imagen: Andrea Piacquadio

Este año, ENTER EMPRENDE se enfocará en una de las temáticas más importantes para el crecimiento de cualquier compañía ‘¿Qué buscan los inversionistas de venture capital en las empresas?’. El evento contará con una amplia agenda con conferencistas y panelistas expertos en la materia. 

¿Cuándo y dónde será ENTER EMPRENDE? 

El evento tendrá lugar el próximo 23 de mayo en modalidad híbrida, es decir, con un espacio presencial y transmisión virtual para quienes no puedan llegar. En todo caso, quienes deseen asistir a cualquiera de las dos salas (presencial o virtual) podrán hacerlo desde las 7:50 a.m. y disfrutar de las conferencias, paneles y rueda de pitch hasta las 6:30 p.m.

¿Qué speakers se presentarán en el evento?

ENTER EMPRENDE contará con la presencia de figuras importantes del mundo de las empresas colombianas como INNpulsa, ANDI, AWS, Techstarts, entre otros. Los conferencias hablarán de temas de interés para emprendedores como “Tips y guía para leventar capital en la coyuntura actual”, dirigido por Adriana Suárez de  MatterScale Venture. 

Los asistentes también podrán aprender con personajes como Santiago Pinzón Vicepresidente de transformación digital de la ANDI, quien será el moderador del panel “Entendiendo por qué invertir en Economía Plateada”. Así mismo, aprenderán cómo utilizar el internet a su favor con la conferencia “Usos de Internet en Colombia al descubierto 2023”, liderada por William Fox, gerente de mercadeo en .CO Internet. 

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Ronda de pitch para startups

Aunque el principal objetivo de ENTER EMPRENDE es que los emprendedores aprendan más tips sobre ‘cómo recaudar dinero’ , también podrán hacer relaciones públicas. El evento contará con espacios de networking, donde los asistentes podrán conocerse y ampliar sus aliados estratégicos. 

Con el fin de que los empresarios expandan sus relaciones, ENTER EMPRENDE ha preparado una ronda de pitch, donde 10 startups con base tecnológica podrán mostrar sus servicios y productos. Tendrán pocos minutos para convencer a los asistentes de los beneficios de su negocio. 

Recuerda que puedes postular tu startup para presentar la idea de negocio ante los más importante inversionistas presentes en el evento. Solo tienes que registrarte a través de este link. 

¿Cómo puedo registrarme a ENTER EMPRENDE 2024? 

Los interesados en asistir a ENTER Emprende, el evento más importante para emprendedores, pueden inscribirse en este enlace para disfrutar de la modalidad virtual. El registro es totalmente gratuito, solo tendrán que diligenciar un corto formulario. 

Por otro lado, quienes deseen asistir al evento de manera presencial, podrán hacerlo a través de este link de inscripción. La inscripción tiene un costo de $244.000 pesos colombianos o lo equivalente a 62 USD.

Imagen: Matheus Bertelli

¿Qué es Kickstarter? 

Lo primero que debes saber de Kickstarter es que no es una compañía nueva. De hecho, llevan 15 años ayudando a todo tipo de artistas, tales como cineastas, músicos, fotógrafos, periodistas, actores, etc. En total, han logrado el patrocinio de 256.505 proyectos desde su fundación en el 2009. 

En concreto, es una plataforma de recaudación de fondos, donde los artistas pueden promocionar sus proyectos. Allí, los inversionistas eligen el que llama su atención e invierten cierta cantidad de dinero. 

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¿Cómo funciona la plataforma? 

Los artistas deberán crear una campaña de recaudación donde expliquen de qué va su proyecto, cuánto tiempo tardarán, cuál es el producto final y así mismo, deberán establecer la recompensa que entregarán a los inversionistas. Generalmente, esta recompensa sale del mismo producto que se genere con el proyecto. 

Por ejemplo, eres una escritora que busca fondos para realizar tu primer libro de ficción. Entonces, creas la campaña, los patrocinadores se interesan en ella y tú, a cambio de su inversión, le entregas uno de los libros cuando ya esté terminado. 

Eso sí, Kickstarter explica que tienes un plazo de entre 1 y 60 días para hacer la campaña de tus proyectos artísticos, mismo tiempo que tendrás para alcanzar la meta económica que tú mismo estableces. 

¿Los patrocinadores obtienen propiedad o ingresos de los proyectos que financian?

No. La plataforma estipula en su reglamento que los creadores de los proyectos conservan el 100% de su trabajo. De hecho, los artistas no pueden ofrecer recompensas económicas, ni acciones, ni solicitar préstamo alguno a través de Kickstarter.

Si tú quieres postular tu proyecto, solo deberás registrarlo a través de la plataforma en este enlace. 

Imagen: Frankie Cordoba

Fundraising School es una iniciativa diseñada para emprendedores que desean navegar el proceso de recaudación de fondos con conocimiento y estrategia. A través de clases magistrales impartidas por expertos destacados en el sector, ofrece un camino práctico para transformar visiones en emprendimientos exitosos. Además, proporciona una comunidad vibrante de innovadores, ofreciendo una red de apoyo integral.

¿A quién está dirigida la Fundraising School?

Esta escuela está enfocada en emprendedores de startups en etapa inicial que buscan comprender los fundamentos de la recaudación de fondos, obtener conocimientos prácticos, y sumergirse en una comunidad de fundadores en fases similares. Es ideal para aquellos que aspiran a amplificar su éxito en el competitivo mundo empresarial actual.

¿Cuál es el costo de unirse a la Fundraising School?

Unirse a la Fundraising School es completamente gratuito. La iniciativa apuesta por democratizar el acceso al conocimiento experto y al networking, asegurando que todos los aspirantes a fundadores puedan participar sin barreras financieras.

¿Cuándo se realiza el programa y qué duración tiene?

El programa tiene una duración de 6 semanas, del 25 de abril al 31 de mayo. Está diseñado para equipar a los emprendedores con todo lo necesario para iniciar su viaje de recaudación de fondos de manera eficaz.

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Las clases magistrales son impartidas por el 1% de los mejores oradores y profesionales en el campo, incluidos fundadores y cofundadores de empresas exitosas como Rappi, y expertos con experiencia en conglomerados como SoftBank. Los instructores comparten sus experiencias y conocimientos prácticos, proporcionando un aprendizaje invaluable.

¿Qué beneficios ofrece la Fundraising School?

Además de las clases magistrales, los participantes se benefician de una comunidad sólida de emprendedores y fundadores, oportunidades de networking, y acceso continuo a recursos y eventos exclusivos después de graduarse. Es una plataforma para liberar el potencial empresarial y mejorar las probabilidades de éxito en la recaudación de fondos.

¿Cómo puedo aplicar a la Fundraising School?

Los emprendedores interesados en unirse al programa deben presentar su solicitud. A pesar de la barrera del idioma, la escuela anima a los interesados a aplicar incluso si sólo hablan español o portugués, garantizando así que nadie quede excluido de esta oportunidad transformadora. Pueden aplicar a través de este enlace. 

Imagen: Tima Miroshnichenko 

El último día del evento, el pasado 17 de marzo, al término de las 2:00 p.m. se inició la Ronda Final de Inversión, cierre y momento de más emoción en StartCo. En medio de la ronda final, 10 Startups se presentan frente al público y ante 10 inversionistas de impacto. Las startups elegidas por el públio hacen su pitch de innovación y así consiguen el financiamiento que necesitan después de estos dos días de pura adrenalina. En total, este año se recibieron 10.446 votos, mientras que se tiene una expectativa de inversión y negocios por $18,2mm de pesos.

En esta ocasión, las 10 startups seleccionadas para Pitch fueron:

1.Pekr
Empresa colombiana que se dedica a la venta de seguros de vida, de micromovilidad, de garantía extendida, entre otros. No venden directamente al cliente final, sino a plataformas de ecommerce.

2.Radar

Ofrece una API de payout que permite automatizar los pagos. Los usuarios pueden conectar sus sistemas con la API para ejecutar los pagos de forma automática.

3. Vaale

“Compra y paga la próxima quincena”. Con esta app antioqueña, los usuarios pueden tener un cupo para comprar lo que quieran en las tiendas de barrio.

4. Lucro

Empresa colombiana que ofrece servicios de tecnología , soluciones de software y transformación digital para las empresas.

5.Monet

Esta plataforma se dedica al préstamo de dinero. Funciona como un adelanto de nómina al que podrán acceder los usuarios que tengan ingresos superiores a $1.044.000 pesos colombianos.

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6. Selia

Esta startup está ubicada en la sección de healtech pues dedica sus servicios a la salud mental. Los usuarios pueden encontrar un profesional de la salud mental con el que podrán programar citas virtuales y presenciales.

7. Agrodata ia

Esta plataforma funciona como una enorme base de datos a la que podrán acceder los actores del mundo agro para tomar mejores decisiones. Podrán basarse en el clima, precios, demanda, mercados, calendarios de cosecha,etc.

8. Dapta

Con Dapta las empresas pueden desarrollar software más rápido, “evitamos que reinventen la rueda”, se lee en su página web. Los usuarios no tendrán que codificar.

9. Hannu
Solo el 5% de las personas sordas saben leer y escribir, por lo que esta aplicación busca mejorar la comunicación con personas que cuentan con este tipo de discapacidad.

10. Clickgreen

Es una startup que permite financiar a las empresas de reciclaje a través de un modelo colaborativo, donde además las apoyan con el mercadeo.

StartCo cuenta con el respaldo de varios sponsors destacados, entre los cuales se encuentra Kapital su partner principal. También cuentan con el apoyo de Prochile, Google Cloud, AWS, Colsubsidio, Bolsa de Valores de Bogotá, Ecopetrol, Zendesk, Universidad EAFIT, Bancolombia, Refacil, Grupo Éxito, Cámara de Comercio de Bogotá, Fundación Bolívar Davivienda, grupo Familia, Microsoft, entre otros corporativos.

Imagen: StartCo

En ENTER.CO estuvimos en entrevista con Luis Felipe Barrientos, CEO de StartCo, quien nos comentó todo acerca del evento que se realiza cada año, además de hablar de los retos que tiene los empresarios en el continente.

¿Cómo nace StartCo?

StartCo es una iniciativa que nació hace 5 años de cara a un viaje que hizo un emprendedor llamado Juan Guerrero, quien además creó la empresa “Prótesis avanzadas”, de prótesis robóticas de miembros superiores. En el afán de poder despegar su negocio, tocó muchas puertas y le costó mucho arrancar como a todos los empresarios. Decidió irse a una Feria Internacional que se realizaba en esa época en Irlanda, llamada el Web Summit, a la que asistían más de 40000 personas, hoy van más de 80000 asistentes. Imagínate esa locura.

Se dio cuenta que la manera de conversar de los europeos era absolutamente práctica y ágil, tanto que él llegó con 140 contactos nuevos. Pero, en lugar de capitalizar esos contactos, él tuvo una mentalidad de abundancia y dijo: “esto que me pasó a mí me gustaría que le pasará a mucha gente, ¿Qué pasa si hago esto en Colombia?” Y así nació StartCo en el 2019, como un evento para ayudar a los emprendedores a conectar de manera más ágil y hoy se conoce como la subasta más grande de América latina.

¿Cuál es la dinámica de StartCo? ¿Qué pueden encontrar los emprendedores y empresarios aquí?

La primera edición de StartCo se hizo en la ciudad de Medellín en la Plaza Mayor. En ese momento, 200 Startups participaron, ahora, en esta versión 2023, tenemos 360 Startups. El último día del evento, las 10 mejores startups tienen la posibilidad de pasar a hacer un speech en vivo frente a todos los inversionistas y el público en general.

Al evento se invitan líderes de opinión, a startups, a empresarios, quienes cuentan su historia, el detrás de cámaras del emprendimiento y todo lo que ayude a guiar a los nuevos empresarios. Esa fórmula nos ha funcionado bien, porque los empresarios aprenden, no sólo conversando, sino que también aprenden sobre las palabras de otros empresarios que ya están más avanzados.

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Caminando por los pasillos del evento, encontramos que la mayoría de Startups son de las grandes ciudades colombianas: Bogotá, Medellín, Cali, Manizales, ¿Qué pasa con las Startups de los rincones del país?

Esto no es ni de ciudades grandes o intermedias, esta es la conversión del emprendedor. Nosotros le tocamos la puerta a todas las Cámaras de Comercio e hicimos un recorrido interesante. Hicimos una labor de PR fuerte, de ir a todos los medios de comunicación y aquí la respuesta es esta: bienvenidos todos y todas las startups que quieren venir y emprendedores de alto impacto que quieran venir.

En cuanto a los inversionistas, ¿Qué crees que buscan en las Startups Latinoamericanas para poder invertir?

Pues mira, yo creo que hay de todo, hay de todo porque es verdad que el escenario de inversión está cambiando. Hoy los inversionistas también están madurando y simplemente les están exigiendo a las empresas en las cuales invierten un nivel de madurez. No se trata de quemar plata, es si tú tienes un negocio estable si tienes un negocio que tienes métricas claras, que tienes clientes que sabes que estás respondiendo con una oferta clara y quieres crecer:  “ah, me interesa invertir en tu negocio”, es decir, cuando hay proyectos que son sostenibles.

Para mí es un tema de evolución, de manera que, dadas las circunstancias de la economía mundial, pues la gente ya cuida más la manera dónde va a invertir y eso hay que entenderlo, lo que lo que significa desde la orilla del startups es que hay que estar a la altura del juego.

Imágenes: StartCo

Dalta funciona como una plataforma de educación virtual a la que podrán acceder aquellas personas que desean culminar su bachillerato. El modelo es sencillo; si un usuario quiere validar sus estudios, de 6° a 9° le tomará seis meses por cada dos grados, es decir, 6° y 7° le tomarán seis meses al usuario, 8° y 9° serán otros seis meses. Por otro lado,  en los grados 10° y 11° tardan un año por cada ciclo.

Además de contar con recursos virtuales como cartillas, videos, juegos, etc., los estudiantes de la plataforma Dalta cuentan con asesorías personalizadas. Las personas tienen prácticamente el colegio en su celular, así lo define Laura Osorio, representante de ventas de la compañía.

“El contenido de Dalta es mucho más selectivo que el de un colegio tradicional, vamos a lo que pregunta ICFES, a las habilidades blandas, lo que realmente necesita saber la persona para desarrollarse en el mundo laboral. Nosotros buscamos es que las personas puedan terminar su bachillerato para tener muchas más posibilidades de ingresar en el mercado laboral, además de poder acceder a la educación superior” resaltó Laura.

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Gracias a APPS.CO, una iniciativa del gobierno que ayuda a las startups con inversión, capacitaciones, etc., Dalta logró crear su interfaz, su página web y desarrollar todos los contenidos necesarios para los usuarios. La empresa lleva tan solo dos años en el mercado y ya cuentan con casi 1.000 usuarios, de los cuales se han podido graduar al menos el 25%.

A diferencia de otras startups, Dalta trabaja en todo el territorio nacional, pues cuentan con el aval de la Secretaría de Educación Departamental del Tolima en modalidad distancia. Al ser un servicio de educación virtual, pueden operar en todo el país.

Por último, Lesly Pérez, CEO de la compañía, Jessica Montero, una de las inversionistas-socia del proyecto y Laura Osorio, reconocieron el útil espacio en el que se ha convertido StartCo para todas las startups colombianas. Este tipo de iniciativas están permitiendo que, proyectos de todos los lugares del país, puedan surgir y recibir el apoyo de inversionistas, incubadores y todo tipo de organizaciones que buscan contribuir a la economía del país.

Imagen: ENTER.CO

Esta sutil forma de hacer el cálculo, lo que significa un alivio para las preocupaciones de los inversionistas en general. El cambio en cuestión afecta directamente el artículo 22 del texto propuesto, justo en el que se proponía hacer el cálculo del impuesto al patrimonio. En este punto se tenía como referencia el valor intrínseco de las acciones de las empresas. La preocupación de los fundadores de las startups estaba en que el valor de muchas de estas compañías de tecnología se calcula con proyecciones a futuro.

La modificación propuesta a este artículo dice que la base gravable para calcular el impuesto al patrimonio para empresas privadas que no coticen en la bolsa se realizará “el costo de adquisición de las acciones, cuotas o partes de interés poseídas por el contribuyente”. Ante este respecto, el director de la Dian, Luis Carlos Reyes, anunció en su cuenta Twitter que “la base gravable del impuesto al patrimonio será el costo fiscal, no el valor intrínseco”. Dijo que como entidad buscarán que el valor intrínseco se reporte con fines informativos para fortalecer el sector de las startups.

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Freddy Vega, cofundador de Platzi, respondió en Twitter al trino del director de la Dian. Reconoció que sin saber cuál sería el texto final de la reforma, la nueva forma de calcular el impuesto significa una buena noticia. “Muestra que @JoseA_Ocampo @luiscrh y el equipo de gobierno escucharon en un proceso democrático”, dijo.

Un ejemplo ilustrativo

Para explicar mejor el panorama de lo que cambió en la reforma, vamos a demostrarte lo que se modifica con el cambio en el artículo 22 de la reforma entre valor intrínseco y valor nominal. Precisamente, Fredy Vega en el foro sobre la reforma tributaria de Blu Radio expuso un ejemplo ilustrativo:

10 millones de acciones valuadas en US$ 0,001 por acción, esto es lo que pagan los dos fundadores que mantienen el 80% de una empresa. Más un inversionista que compra el 20% restante.

Entonces, el valor patrimonial de adquisición para cada fundador (que posee 4 millones de acciones) es de US$ 4000 (que son COP$ 18.000.000 aproximadamente).

Por su parte, el valor intrínseco por acción sería US$ 0,2. Esto quiere decir que la base gravable para el impuesto al patrimonio hubiese sido de US$ 803.000 (COP$ 3617 millones de pesos), con este valor tendría que pagar de impuesto más de COP$ 36 millones.

Imagen: Senado.gov.co

El reconocido reality de negocios llega con una nueva edición a nuestro país. El formato del programa consiste en un panel en el que emprendedores presentan sus proyectos de negocio a un grupo de inversionistas llamados ‘sharks’ que deciden si invierten o no.

Durante tres temporadas en el país los inversionistas han apoyado a emprendimientos de todo tipo, desde proyectos con base tecnológica como Liftit, Kiwibot y Comproagro.com hasta negocios de gastronomía, moda, artesanías y muchos más.

La nueva temporada del reconocido reality contará con la presencia de experimentados tiburones como Mauricio Hoyos y Ricardo Leyva, quienes han estado desde el comienzo, y con Andrea Arnau, Alejandra Torres, Leonardo Wehe y Sammy Bessudo quienes se sumaron durante la tercera temporada.

Para la cuarta edición los nuevos ‘sharks’ son: Hanoi Morrillo, inversionista y socia de La7EM en Latinoamérica, y Miguel Caballero, emprendedor y empresario colombiano con más de 30 años de experiencia.

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Shark Tank se ha adaptado en 40 países y se ha convertido en un programa que promueve el crecimiento de empresas, basado en la inversión de empresarios experimentados. Sobre la nueva temporada, los sharks hablaron de los principales puntos que tienen en cuenta a la hora de decidirse por un negocio. “La propuesta de valor debe estar muy clara” definió Ricardo Leyva. 

Por su parte Hanoi Morillo afirmó que “es importante no enamorarse de una idea sino del problema y la oportunidad que genera ese problema. Se trata de qué necesidad del consumidor está resolviendo y cómo lo está resolviendo”.

Para los sharks, el error más común de los emprendedores a la hora de hacer su pitch es la falta de claridad sobre su valuación. “Hay proyectos muy interesantes que han perdido su oportunidad por no tener claros sus números. Hay muchas deficiencias a la hora de manejar sus valores”

Respecto a los emprendedores colombianos, Andrea Arnau resaltó su empuje: “Colombia ha pasado por muchos golpes, pero si algo nos ha caracterizado es que nos levantamos y encontramos la forma de seguir adelante”.

Shark Tank Colombia es producido por Sony Pictures Television Latin America y es una adaptación del famoso reality Dragons’ Den, creado por Nippon TV en Japón. La cuarta temporada comenzará el viernes 17 de septiembre.

Imagen de Sony Pictures Television

¿Qué es el elevator pitch?

Elevator pitch o elevator speech es ese discurso en que presentas tu idea de emprendimiento a un posible inversor en 30 segundos, llamado así con relación al tiempo que toma un viaje en elevador. Piénsalo así, si llegaras a cruzarte en un ascensor con una persona que podría interesarse potencialmente en tu idea de negocio, debes tener preparado un resumen muy preciso y atractivo de tu proyecto.

El objetivo es hacer una presentación tan cautivadora, en muy poco tiempo, que te ayude a conseguir una entrevista posterior donde puedas exponerle todos los detalles de tu emprendimiento a tu posible inversor.

¿Cómo crear un buen elevator pitch?

Hay muchos elementos para tener en cuenta. Pero debes tener siempre presente que estas tratando con otra persona, que puede interesarse o no en tu proyecto y que debe llevarse una buena impresión en muy poco tiempo. De la mano de la experta en comunicación asertiva, Martha Méndez, aquí te ofrecemos cinco consejos para que construyas un buen elevator pitch.

Debes conocer a tu interlocutor. Si vas a presentarte ante un inversor en potencia, asegúrate de averiguar todo cuanto puedas antes de abordarlo. ¿Qué tipo de proyectos suele apoyar? ¿Cuál fue el último emprendimiento que financió? ¿Cuál es su historia personal? ¿Tiene familia?

No todos los inversores son los adecuados o estarán interesados en tu proyecto. Antes de preparar un elevator pitch debes tener claro a quiénes podrías presentarlo.

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Utiliza un lenguaje claro, sencillo y cálido. Recuerda que estás tratando con otra persona cuyo tiempo es seguramente muy limitado y que además, debe tener muchos temas en su cabeza. No utilices un discurso lleno de lenguaje técnico, por el contrario, trata de contar una historia con la que tu interlocutor pueda sentirse identificado.

“El lenguaje asertivo es necesario para que la otra persona entienda lo que estas tratando de decir. Debes hablar de manera clara, directa, concreta y precisa para que tu interlocutor entienda toda la información que le estas ofreciendo y pueda interiorizarla fácilmente” explica Martha Méndez.

Habla del problema y de la solución que ofreces para ese problema. Para presentar tu producto o servicio comienza por explicar cuál es el problema que estás resolviendo. Para eso, apóyate de ejemplos de situaciones cotidianas por las que tu interlocutor podría sentir empatía. Después explica muy clara y específicamente cómo tu producto o servicio ofrece una solución.

No recites y mucho menos leas un discurso. Si bien es muy importante que tengas construido previamente qué es lo que vas a decir y cómo vas a decirlo, no se te ocurra leer un discurso o recitarlo de memoria. Debes hablar fluidamente y estar preparado para las preguntas que tenga tu potencial inversor. Es muy importante que tu interlocutor sienta confianza y perciba que eres una persona preparada pero flexible a la hora de comunicarte.

“El tono es fundamental. Debe mantenerse una correcta postura corporal, debe hacerse énfasis en los puntos relevantes de nuestro discurso para poder captar la atención de la persona que nos está escuchando” aconseja la experta.

Prepárate para tu elevator pitch. No improvises. Organiza tus ideas antes de presentarte ante un posible inversionista. “Debes utilizar oraciones sencillas teniendo siempre en mente cuál es el objetivo de tu comunicación. Es recomendable armarse un mapa mental con una introducción, un desarrollo y una conclusión. Las oraciones que utilices deben ser oportunas, sencillas, enfocadas en tu interlocutor para facilitar su comprensión”

Sigue estos pasos y no pierdas de foco tu objetivo: lograr que apoyen e impulsen tu emprendimiento. La oportunidad puede llegar en cualquier momento así que ¡prepárate!

Imagen diseñada por Freepik

Emprender está de moda y parece ser una tendencia en crecimiento, especialmente tras la pandemia. Hoy en día los jóvenes ya no sueñan en estudiar para poder trabajar en una gran compañía hasta pensionarse, sino que sueñan con crear sus propias empresas, que transformen la realidad de su entorno y, por qué no, les permita volverse millonarios.

Y las cifras lo respaldan. Por un lado, las startups a nivel global en el segundo trimestre del año tuvieron el mejor en 10 años. Estas lograron recaudar $156.000 millones de dólares; 136 de ellas fueron valoradas por más de $1.000 millones de dólares, convirtiéndose en unicornios, y 390 negocios de inversión se cerraron por más de $100 millones, según el CB Insights Q2’21 State of Venture Report.

Por su parte, en Colombia, según el informe sobre ‘Percepciones y Uso de Internet – Impacto del Covid’ de GoDaddy Registry, el 85 % de los entrevistados consideran que la pandemia ha movilizado a los colombianos hacia la generación de empresas. Por lo tanto, en ENTER.CO Emprende hemos recopilado los consejos de diferentes expertos emprendedores e inversionistas en Colombia sobre cómo crear un gran pitch, para que esta nueva generación de emprendedores logre satisfactoriamente acceder a inversionistas que les ayuden a crecer sus empresas.

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En general, tras leer y escuchar a expertos como Andrés Barreto, Alexander Torrenegra, Andrés Mendez, Diego Noriega y los miembros de ‘Shark Tank Colombia’, hay dos aspectos fundamentales para un gran pitch.

La estructura:

Si bien el orden puede variar un poco, en esencia el pitch siempre debe contener:

• El problema identificado.
• La solución planteada.
• El modelo de negocio y sus ventajas competitivas.
• El mercado al que apunta.
• La competencia (No solo empresas sino cualquier otro posible sustituto).
• La tracción o el nivel de aceptación del modelo de negocio por parte de los clientes (Indicadores claves de desempeño como por ejemplo el costo de adquisición de clientes).
• Plan de crecimiento o expansión.
• Quién es el equipo, su objetivo y su visión.

Ahora bien, es importante resaltar que los inversionistas no están para hacer favores, están para hacer negocios que les permitan una rentabilidad a futuro. Por lo tanto, entre más sólida sea la información presentada, mejor. Una idea genial, sin indicadores, sin resultados, sin proyecciones claras y sin ni siquiera un demo no es más que una idea y tiene todavía camino por delante para lograr captar inversionistas.

Por su parte, otro emprendimiento que pueda parecer muy “loco”, si ya tiene un demo o un producto mínimo viable con resultados, cifras, proyecciones y argumentos sólidos, podría ser más fácilmente financiado.

Sin embargo, no se trata de hacer presentaciones densas y técnicas. Se trata de ser contundente y asertivo con las cifras que se usen para generar un entendimiento general de la oportunidad de inversión.

Las habilidades blandas:

Casi tan importante como la estructura y las cifras, es la habilidad del emprendedor para capturar el interés del inversionista y movilizar a cerrar el negocio.

En este aspecto hay varias recomendaciones:

• Conocer la audiencia. ¿Quiénes son los inversionistas a los que se les va a hacer el pitch de tal forma que se pueda hacer más atractivo según sus intereses y personalidades?
• Buena comunicación: Uso adecuado de la voz, del cuerpo y del espacio.
• Transmitir pasión. Los inversionistas quieren saber que el emprendedor domina el tema, que vive el problema y que se apasiona por él.
• La práctica hace al maestro. El pitch tiene un tiempo límite, por lo tanto no es idóneo improvisar. Se debe practicar mucho hasta aprenderse el pitch de memoria, garantizando que los elementos claves se mencionen. Solo en ese punto el emprendedor se sentirá con confianza para decirlo de memoria, sin que parezca recitado, sino natural.
• Estructura narrativa. No se trata de decir la estructura del pitch paso a paso, sino de vender una historia, apasionante, que incluya la estructura, pero que se sienta real.
• Inteligencia emocional. Hay que ser empático, respetuoso y amable. Si las cosas no salen como se desean, hay que conservar la calma y no reaccionar negativamente.

Es importante resaltar que los inversionistas invierten primero en las personas y luego en las ideas bien sustentadas, pues son las personas quienes hacen realidad las ideas. Es por esto que es importante tener unas buenas habilidades blandas para poder generar respeto, admiración, confianza y capacidad de liderazgo.

Por consiguiente, la clave es demostrar que la idea está bien sustentada a través de una buena estructura del pitch y generar el deseo de invertir en las personas que están presentando la idea gracias a sus habilidades blandas.

Enter Emprende es una categoría especial en alianza con .CO Internet. El dominio .CO es un patrimonio de todos los colombianos que se ha posicionado como los dominios más importantes a nivel global.

Imagen: Stories en Freepik. 

Unicornios: 

El segundo trimestre del año vio nacer a 136 unicornios a nivel mundial. Esto significa un crecimiento de casi 600% en relación a los 23 unicornios que nacieron en el Q2 de 2020. Y ya es una cifra superior, a los 128 que surgieron en todo el 2020. Es decir que cada vez más aparecen startups que son valoradas por más de $1.000 millones de dólares.

Adicionalmente, los promedios de valoración han aumentado. En lo corrido del 2021, el promedio de valoración de los nuevos unicornios fue de $1.600 millones de dólares. Esto representa un aumento del 33% en relación al 2016 cuando la valoración promedio de los unicornios estaba en $1.200 millones de dólares.

Por lo tanto, cada vez más startups alcanzan el título de unicornios en el mundo y cada vez valen más. Aunque raros y míticos, los unicornios parecen estar de moda.

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Financiación:

El fondeo global de startups rompió récords en el Q2-2021.  Al alcanzar una cifra de $156.000 millones de dólares, se convirtió en el mejor trimestre de los últimos 10 años. Y en comparación al mismo periodo del 2020, representa un incremento del 157%.

Esta cifra manda una señal clara de que los inversionistas están cada vez más interesados en apostarle a startups que puedan revolucionar la forma como hacemos las cosas.

Fintech:

Uno de cada cinco dólares recaudados va para startups enfocadas en fintech. Este segmento alcanzó un nuevo récord de financiación gracias a los $33.700 millones de dólares recaudados en el segundo trimestre del año. Esto representa un incremento del 191% en relación con el mismo periodo del 2020.

Y a nivel de compañías, el 22% de las startups que recibieron financiación en el Q2 pertenecen a este segmento. Por lo tanto la inclusión financiera, mediante la tecnología que ha permitido llegar a donde las instituciones financieras tradicionales no lo hacían, está en auge.

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Negocios millonarios:

En este trimestre también se rompieron récords en relación a los acuerdos de financiación superiores a $100 millones de dólares. Al concretarse 390 negocios, se rompió la marca de los 367 acuerdos en Q1 del 2021, constituyéndose así en el nuevo récord de todos los tiempos. Lo anterior comprueba el gran momento que viven las startups a nivel global, obteniendo grandes sumas de dinero para financiar sus iniciativas.

Inversionistas:

El protagonista del Q2 fue Tiger Global. Al concretar 81 negocios en el año, significa que realizó 1.3 acuerdos de financiación por día laboral. Andreessen Horowitz y Sequoia Capital completan el top 3 de los inversionistas.

Salidas:

El número de adquisiciones, fusiones y salidas a cotizar en las Bolsas de Valores también alcanzó la cifra récord de todos los tiempos con 2.893 salidas. Esto representa un incremento del 109% en relación al mismo periodo del 2020. La salida a la Bolsa de Valores de DiDi marcó la mayor salida del trimestre.

Estos son los datos más relevantes del informe, que muestran con claridad en gran momento por el que pasan las startups a nivel global.

Imagen: fauxels en Pexels.

Para los emprendedores que aún no están familiarizados con el término, un “pitch” viene siendo como el discurso o conjunto de palabras usado para persuadir a alguien para que compre o acepte algo. En rondas de inversión o en entrevistas con financiadores, el pitch es el argumento de ventas para que los inversionistas decidan apoyar el emprendimiento.

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En cuanto a Alexander Torrenegra, es un emprendedor e inversionista colombiano. Actualmente vive en Estados Unidos y es el CEO y fundador de Torre, una red de empleo que pretende que el proceso de búsqueda de trabajo y talento sea humano, transparente y automatizado. Previamente, cofundó Voice 123 en 2002, el primer y más grande mercado mundial de locuciones; así como Bunny Studio en 2o11, una solución de subcontratación de misión crítica para el trabajo creativo; Y Tribe en 2018, una plataforma de comunicación remota por video.

Adicionalmente posee múltiples patentes y fue honrado por el MIT con el premio Innovator Under 35 en 2012, con el título de Emprendedor de Alto Impacto por Endeavour en 2013, y nombrado Joven Líder Global por el Foro Económico Mundial en 2015. Junto con su esposa han invertido en más de 20 empresas de tecnología y se unió a Shark Tank Colombia de Sony como inversionista en 2o17.

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Por consiguiente, la importancia de su guía, que recomienda a los emprendedores incluir en su “pitch” las respuestas a las siguientes preguntas:

1. ¿Quién eres?
2. ¿En qué industria estás?
3. ¿Cuál es el problema que estás resolviendo?
4. ¿Cuál es tu solución al respecto?
5. ¿Cuál es tu modelo de negocio?
6. ¿Cuál es tu nivel de tracción? (Nivel de aceptación de tu modelo de negocio por parte de los clientes).
7. ¿Quiénes son tus competidores?
8. ¿Cuáles son tus ventajas competitivas?
9. ¿Cómo se compone tu equipo?
10. ¿Cuál es tu visión?
11. ¿Por qué estás haciendo este “pitch”?

My guide for a great pitch:
1. Who you are
2. Your industry
3. The problem you’re solving
4. Your solution
5. Your business model
6. Your level of traction
7. Your competitors
8. Your competitive advantages
9. Your team composition
10. Your vision
11. Why you’re pitching

— Alexander Torrenegra (@torrenegra) July 6, 2021

Esperamos esta guía ayude a los futuros emprendedores a lograr el financiamiento que necesitan para hacer crecer sus startups y negocios.

Imagen: RODNAE Productions en Pexels.

Según Crunchbase, tanto para fundadores como para inversionistas enfocados en este tema, su atracción efectivamente comienza con una historia personal. Stephen Hays, un inversor de riesgo centrado en la salud mental, atribuye su motivación para encontrar y financiar nuevos enfoques de tratamiento en parte a sus propias luchas contra el alcoholismo. Años de intentos fallidos de sobriedad culminaron con una estadía en rehabilitación que lo dejó física y mentalmente más saludable pero devastado financieramente.

Ahora, mientras busca nuevas empresas prometedoras para su sindicato de inversiones What If Ventures, Hays ve a muchos fundadores que comparten historias similares. Si bien las luchas en torno a la adicción no son nada nuevo, señala un cambio más reciente en la disposición de las personas para hablar sobre sus experiencias y buscar mejores opciones. “Lo que creo que ha sucedido es que la normalización de la conversación sobre las adicciones ha liberado a los fundadores que lucharon con ellas para ir a construir en ese espacio”, dice Hays.

Sin embargo, la disminución del estigma es solo una parte del panorama. En la otra parte encontramos un fuerte crecimiento en la adopción de tecnologías de telesalud, healthtech, y una mejora continua en torno a enfoques de tratamientos efectivos, lo que ha impulsado el desarrollo y la financiación de estas nuevas startups.

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Y los nos números confirman esta situación. Crunchbase encontró que las startups, respaldadas por empresas, que trabajan en tratamientos y ofertas de servicios en torno a la adicción han recaudado más de mil millones de dólares en fondos a lo largo de los años. Y una lista de compañías estadounidenses, por ejemplo, muestra 21 advenedizos en el espacio de la adicción. La mayoría de ellos en etapa semilla o temprana, que aumentaron las rondas en los últimos dos años.

Algunas de estas compañías emergentes buscan atender varias categorías de adicción. Otras se enfocan en un área específica, como la drogradicción o el alcoholismo. Sin embargo, la mayoría  ofrecen varios tipos de tratamiento, que incluyen terapia, apoyo comunitario y medicamentos recetados para disminuir los antojos o aliviar los síntomas de abstinencia. Y el principal atractivo es que prometen estar al alcance de un ciudadano promedio, gracias a la preponderancia de la telesalud. “La mayoría de la gente no tiene acceso a un tratamiento para la adicción y el desafío cuando no se trata a personas con afecciones crónicas es que el costo aumenta exponencialmente con el tiempo”, dijo Yusuf Sherwani MD, cofundador y director ejecutivo de la startup Quit Genius.

Otra situación común que se presenta en este contexto, es que si bien existen varios tratamientos que han demostrado ser efectivos, no existe una solución única para todos. “Sí, puedes ir a Alcohólicos Anónimos, pero eso no es para todos”, dijo Justin Geller, cofundador y director de operaciones de Monument, una startup centrada en ayudar a las personas a superar el alcoholismo y los problemas con la bebida.

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Y claro, el interés de los fundadores en el tema, es vital en el desempeño de sus empresas. El CEO y cofundador de Monument, Mike Russell, señala su hábito de beber en exceso como el motor para lanzar la empresa. Por su parte, Holly Whitaker, fundadora y directora ejecutiva de Tempest, un programa de recuperación digital para bebedores, escribe sobre sus batallas con la bebida, la marihuana, los cigarrillos y los atracones. Y Nick Gulino, fundador de Recover, la startup de Y Combinator centrada en el tratamiento de adicciones, dice que creció viendo a su propia familia y amigos luchar contra la adicción. Lo anterior, solo por dar algunos ejemplos.

Sherwani de Quit Genius hace un aclaración importante: “Necesitamos educar a la gente sobre que la adicción es una enfermedad crónica, no un defecto moral”. Gracias a este contexto, nuevas empresas centradas en la adicción crecen en las primeras etapas y varias empresas más maduras, respaldadas por empresas, ya se han hecho públicas o se han vendido a compradores. Un ejemplo es ATAI Life Sciences, con sede en Munich, que salió a bolsa la semana pasada y recientemente obtuvo una capitalización de mercado de alrededor de $ 2.800 millones de dólares. Esta startup está analizando aplicaciones para la drogadicción, entre otras dolencias.

En conclusión, estamos detectando una amplia y prometedora combinación de startups enfocadas en las adicciones. Las cuales, gracias a la tecnología podrían ofrecer un panorama esperanzador para las personas que sufren de este flagelo y desean mejorarse, así que lo han hecho sus fundadores e inversionistas interesados en el tema. Finalmente, esperamos las startups latinoamericanas también aprovechen el momento y hagan sus aportes a esta industria.

Imagen: Comfreak en Pixabay.

En la década de 1930, el artista y filósofo uruguayo Joaquín Torres-García tomó un mapa del mundo, lo puso de cabeza y colocó a Latinoamérica en el centro del mundo. Al hacerlo, creó el movimiento “Escuela del Sur”, con el lema “Nuestro norte es el Sur”.

Joaquín Torres-García comprendió que Latinoamérica no podía seguir buscando inspiración e ideas en el “norte”. Estaba desafiando a los latinoamericanos a pensar que se encontraban en el centro de un ecosistema dinámico, efervescente y lleno de grandes ideas, sin tener que depender de las normas norteamericanas.

En el ecosistema de tecnología en Latinoamérica y en Colombia en particular, deberíamos inspirarnos en Joaquín Torres-García. Tenemos que darnos cuenta de que contamos con grandes empresas y grandes inversionistas. Somos capaces de construir un ecosistema tecnológico autosuficiente que pueda abordar los problemas que enfrentan las personas en el país y a lo largo de América Latina.

 “Piensa globalmente, actúa localmente”

Para los empresarios tecnológicos latinos, la verdad más difícil de aceptar es la siguiente: “No existe ni una persona en Silicon Valley cuya única responsabilidad laboral sea encontrar grandes oportunidades de inversión en Latinoamérica”.

Este hecho me recuerda a un famoso cuento corto del escritor Stephen Crane: “Un hombre le dijo al universo: «Señor, ¡yo existo!». Sin embargo, el universo respondió, «este hecho no crea en mí ningún sentido de obligación»”.

Es como si los emprendedores latinos siguieran yendo a Silicon Valley, golpeando puertas y diciendo “Señor, ¡yo existo!”; la respuesta, en la mayoría de los casos de inversionistas de capital de riesgo sería en ese sentido: “Felicitaciones por existir. Ese hecho no me produce ningún sentido de obligación”.

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Por supuesto, hay algunas personas y fondos disponibles para hacer inversión en negocios que han funcionado en Latinoamérica y que están listos para expandirse. Sin embargo, se trata de una pequeña minoría de posibles inversionistas internacionales. El dilema para los empresarios latinoamericanos es entender cómo dirigirse a estos pocos inversionistas internacionales de mente abierta en Silicon Valley, Nueva York y otros lugares.

El lado positivo es que existe una estrategia comprobada a efectos de atraer inversionistas internacionales a las empresas de tecnología con sede en Latinoamérica, que no implica tener que volar a Silicon Valley. Mi consejo es el siguiente: “Piensa globalmente, actúa localmente”.

Antes de pensar en asegurar a un inversionista internacional, la mayoría de los empresarios necesitan encontrar primero un fondo o un inversionista local. Este inversionista local también debería tener credibilidad entre los inversores de Silicon Valley.

Inversionistas locales

La buena noticia es que nunca antes han habido tantos inversionistas locales de calidad para el caso colombiano. Actualmente existe toda una nueva generación de fondos de capital de riesgo, que están remodelando el ecosistema tecnológico tales como Axon, Velum Ventures, NXTP, Nazca/Mountain, y 500 Startups. Fondos como Magma Partners , Inverlink e InQlab también han estado apoyando las inversiones en sus etapas iniciales. Por lo general, estos fondos de capital de riesgo tienen menos de $50 millones de dólares para invertir, se concentran en un país o una industria específicos y emiten cheques de entre $250,000 y $1,000,000 de dólares.

De igual forma, el gobierno colombiano se ha interesado en apoyar el ecosistema por medio de la creación de distintas instituciones diseñadas exclusivamente en promover la innovación, el emprendimiento y la productividad en el país, como Innpulsa, Ruta N y Apps.co.

El objetivo para la mayoría de los emprendedores debería ser precisamente vincularse y conectarse tanto con los fondos locales, asi como apoyarse en la asistencia que ofrece el gobierno y que se encuentra a la mano del emprendedor colombiano por medio de las instituciones aludidas anteriormente. De forma particular, el emprendedor debería enfocarse en trabajar con un fondo que pueda liderar su ronda de financiación de capital semilla o la ronda de Serie A de su empresa. Cuando la misma esté lista para la siguiente ronda de financiación (Serie B), este fondo podrá convertirse en el abanderado de la compañía, en el marco de potenciales conversaciones con inversionistas internacionales.

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De igual forma, las instituciones gubernamentales se convierten en defensores de las empresas locales al crear espacios de acceso a dichos inversionistas internacionales, generando canales de comunicación que de otra manera serian muy difíciles de establecer y que de forma subsecuente pueden derivar en posibles oportunidades de inversión.

La mejor manera de crear interés en una empresa tecnológica latinoamericana es que un administrador de fondos latinoamericano o un agente institucional se acerque a un inversionista internacional y le diga: “Invertimos en esta excelente empresa el año pasado. Gran fundador, gran tecnología y actualmente en expansión. Vamos a seguir invirtiendo en la empresa. Así que les traemos esta oportunidad. ¿Estarían interesados en liderar la próxima ronda de la compañía, con nosotros como co-inversores?”

Lo que hace que esta presentación sea tan convincente es que no es el emprendedor quien directamente se esfuerza en generar credibilidad. Hay un inversionista real, que ha puesto dinero en la empresa, ha observado su progreso y ahora está promocionando su potencial de inversión.

Aunque muchos de los inversionistas aún no saben qué cambiará en sus planes para este año, el 26% de ellos indicaron que continuarán con las inversiones que habían planeado antes del brote de Covid-19, y el 53% seguirá con sus planes de inversión en las rondas planificadas antes de la pandemia. 

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Así mismo, el 32% de los encuestados cree que el Covid-19 tendrá un impacto negativo en las inversiones y el 36% cree que tendrá un impacto un tanto negativo. Además, el inversionista promedio cree que el impacto en la inversión en rondas tempranas va a durar de uno a dos años. 

No obstante, la encuesta también demuestra que el interés de los inversionistas está enfocándose en industrias específicas como las que tengan que ver con atención médica (47%) y las soluciones de trabajo remoto (42%).

Los encuestados también dieron posibles alternativas para las startups y coincidieron principalmente en tres consejos. Estos son los que amplía el socio de la aceleradora, Tim Chae:

Centrarse en los clientes:

Chae asegura que es el momento de tener el foco en el cliente, sus necesidades y demandas. “Su producto debe girar en torno a ellos, así que tenga cuidado de hacer cambios o pivotes que puedan afectar negativamente su experiencia”, comentó. Señaló la frecuencia en la que los productos no esenciales son abandonados por los clientes ante una recesión económica, por lo que insta a continuar midiendo la satisfacción del cliente y ajustarse a sus necesidades. Lo importante es retener a los usuarios que ya tienen. 

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Disminuir los costos:

Para prepararse para una recesión en la inversión, las empresas deben evaluar los costos y gastos innecesarios y eliminarlos. Los costos y gastos innecesarios deben evaluarse y eliminarse en este punto. “Debido a que la inversión probablemente disminuirá significativamente el próximo año, las startups deberán hacer cambios para durar más de lo esperado”, es la directriz de Chae en este punto. 

Prepararse para los próximos 24 meses:

Si bien no es posible conocer a ciencia cierta las proyecciones de inversión para los próximos dos años, Chae sugiere que las nuevas empresas planifiquen un clima de inversión alterado para los próximos 24 meses. Prepararse para esto ahora ayudará a las compañías a mantenerse a flote si la disponibilidad de capital disminuye.

Foto destacada: Carlos Muza en Unsplash

Si estás en cuarentena, te recomiendo la gran novela de Gabriel García Márquez “El Amor en los Tiempos del Cólera” para pasar el tiempo. Si eres un emprendedor, es hora de leer la carta que Sequoia Capital mandó a sus compañías de cartera la semana pasada “Coronavirus: El cisne negro de 2020”

Comencé a perder mi pelo en la década del 2000, durante el estallido de la primera burbuja punto com. En marzo de 2000, le vendimos Patagon.com al Banco Santander por demasiado dinero, teníamos cientos de empleados de los que éramos responsables y necesitábamos cientos de millones de dólares para implementar nuestro plan de negocios.

El día que vendimos Patagon.com el índice de bolsa Nasdaq estaba por encima de 5,000. Seis meses después, el Nasdaq se transaba en la mitad de ese valor. En marzo de 2010, una década después de que vendiéramos Patagon.com, el Nasdaq todavía estaba en la MITAD de su auge histórico.

Sequoia en su carta da buenos consejos, pero son los consejos que tu abuela te daría. Protege tu dinero en efectivo, vende más, gasta menos y ten presente que encontrar más dinero no será tan fácil.

Maravilloso, pero recordemos que estos consejos le ayudarán a las empresas a superar un año de tiempos difíciles. ¿Qué pasa si hay un cambio de paradigma? ¿Qué pasa si experimentamos, como lo hicimos en la década de los 2000, 10 años de capital limitado y 10 años de falta de salidas?

Si nos esperan tiempos difíciles de verdad, tenemos que cambiar la forma en que pensamos. No podemos “simplemente apretar el cinturón” durante unos meses.

Primero, tenemos que dejar de pensar que Silicon Valley nos salvará. Es genial que SoftBank haya firmado algunos cheques importantes en Latinoamerica, sin embargo, si los tiempos realmente se ponen difíciles, los inversionistas internacionales se centrarán en los ganadores de sus carteras y en sus empresarios locales. El TecnoLatino obtendrá una porción mucho más pequeña del pastel de inversión de Silicon Valley.

En segundo lugar, no podemos suponer que habrá una cantidad infinita de capital entrando en nuestras empresas de tecnología. Por lo tanto, es posible que tengamos que comenzar a crear empresas que sean objetivos de adquisición atractivos para los grupos económicos locales que dominan nuestras economías en América Latina.

Tengamos en cuenta que los grupos económicos locales comprarán empresas por entre US $2 mil millones y  US $25 mil millones. Para poner esto en perspectiva, en los Estados Unidos la mayoría de las ventas/salidas oscilan entre US $25 mil millones y US $250 mil millones. Solo podemos construir lo que un comprador pagará….

En tercer lugar, es posible que tengamos que aceptar que los inversionistas ángeles cambiarán su modelo de financiación. Van a pasar a la memoria los días en que una “ronda de semillas” en América Latina implicaba recaudar entre US $250,000 y US $750,000 para proyectos de empresa.

Vamos a acordarnos que a veces menos es más: menos dinero le obliga a uno a ser  más creativo.

Le estoy aconsejando a los emprendedores que piensen en lo que podrían construir con una ronda inicial de US $50,000 a US $100,000.  Tenemos que acordarnos que US $100,000 es mucho dinero, casi una cantidad inimaginable de dinero en América Latina, donde las personas de clase media viven tranquilamente con US $1,000 por mes. Necesitamos estar dispuestos a preguntarnos: ¿por qué nuestras empresas de tecnología no pueden alcanzar el equilibrio con US $100,000 si es que tienen un modelo de negocio que tiene sentido?

***

Como expuse en el año 2000, cuando estalló la burbuja de dot.com, y como dije en 2009, después de que explotó Lehman Brothers: “Si te das cuenta que estas andando en la dirección equivocada, debes bajarte del tren y subirte a un tren que te va a llevar hacia donde quieres ir”. Los viejos como yo esperamos casi 10 años a partir de 2000 para ver un flujo razonable de venture capital regresar a la región de América Latina.

Así como podemos continuar escribiendo grandes historias de amor en los tiempos de cólera, podemos construir grandes compañías en tiempos de COVID-19. Pero debemos estar preparados para cambiar las historias que hemos estado escribiendo y las compañías que hemos estado construyendo.

Foto destacada: Noah Windler on Unsplash

¿Estás buscando inversionistas para tu empresa? Canal Sony abrió una nueva convocatoria de ‘Shark Tank’ en Colombia. Allí podrás presentar tu empresa y un grupo de inversionistas decidirán si invierten su dinero o no en tu iniciativa emprendedora. Pero si no conoces el programa, a continuación te explicaremos su mecánica y cómo puedes inscribir a tu empresa en la nueva temporada.

Consolidar un grupo de buenos inversionistas siempre será algo positivo para una empresa. Grande, mediana o pequeña, cualquier empresa necesita de estos integrantes, encargados de depositar su confianza y dinero en los proyectos de la empresa a la que hacen parte. Por eso, Canal Sony, por medio de su reality ‘Shark Tank Colombia’ o ‘Negociando con tiburones’, inició la búsqueda de aquellas empresas que demuestren tener el potencial para que el panel de inversionistas ‘tiburones’ destinen su dinero hacia ellas.

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Llevado a la realidad, este programa ha reflejado en sus diferentes temporadas las situaciones que se presentan entre empresarios y magnates. La mecánica del programa consiste en la aceptación o rechazo de un panel de inversionistas frente a una idea de empresa de un participante. Para lograr el objetivo, el total de los participantes del panel deben dar el visto bueno. De lo contrario, el expositor se va con las manos vacías. Sin embargo, en algunos casos, los empresarios logran convencer a uno de los inversionistas, con el cual pueden comenzar el proceso por fuera del programa.

Inscripción en ‘Shark Tank Colombia’

Para poder participar en esta edición hay dos requisitos importantes. El primero es que la empresa inscrita debe estar constituida en Colombia y con su domicilio en el país. El segundo es que la empresa debe tener, por lo menos, un socio de nacionalidad colombiana. Si cumples estos dos puntos, ingresa a este enlace que te dirigirá al formulario de inscripción. Deberás ingresar tus datos personales, contar tu vida en los negocios y detalles de tu empresa. Y finalmente, recuerda leer los términos y condiciones de la inscripción para que estés al tanto de todo.

¡Mucha suerte para las empresas colombianas que participen!

Imagen: Sony.

El uso de herramientas tecnológicas en el sector financiero ha logrado minimizar varias molestias de los clientes a la hora de realizar sus diligencias bancarias, entre estas el tiempo en medio de una fila o esperando la atención de un asesor bancario.

Debido a esto, es normal que con el paso de los días veamos diferentes innovaciones desarrolladas por los bancos o las entidades financieras, que ahora se concentran en mejorar la experiencia de sus usuarios para garantizar relaciones comerciales más duraderas. Y si hay un banco que le ha apostado a la tecnología como mecanismo para optimizar sus procesos internos y la relación con los clientes es Bancolombia.

En esta oportunidad, este banco está presentando InvesBot, un robot que te permite administrar tu portafolio de inversión de forma práctica y segura. Recordemos que un portafolio de inversión es un plan de negocio a través del cual puedes realizar varias inversiones (dirigidas a educación, vivienda, entre otros intereses), con el apoyo de un asesor financiero o un experto que te explica los beneficios y riesgos de estas movidas económicas, entre otros factores. Ahora, InvesBost hace las veces del asesor de ‘carne y hueso’ que te atendía en la sucursal bancaria y puedes acceder a él a través de la Web.

¿Cómo funciona?

InvesBot busca maximizar las posibilidades de que los clientes cumplan los objetivos de su plan de inversión, y es perfecto para aquellos que no desean especular demasiado con su dinero. Al involucrar tecnologías como la inteligencia artificial y el machine learning, y mezclarlas con teoría sobre finanzas y conocimientos del mercado, el robot les hace recomendaciones a los usuarios para que sepan cómo invertir. “Al final, lo que se pretende es crear portafolios eficientes que, bajo un modelo de diversificación de activos, les permite a los inversionistas alcanzar sus metas con un manejo adecuado de los riesgos”, comentó Juan Felipe Giraldo, presidente de Valores Bancolombia.

Los inversionistas interactúan con InvesBot a través de la Sucursal Virtual de Valores Bancolombia. A esta pueden ingresar usando una clave y una contraseña, y una vez allí, el cliente debe definir si desea diseñar un plan de retiro, un plan de ahorro, entre otras opciones. Posteriormente, InvesBot le hará preguntas como ‘cuál es su horizonte de inversión’, entre otros cuestionamientos que le ayuden a determinar los objetivos de inversión del cliente, los montos disponibles, el tiempo en el que esperan lograr los objetivos y otras variables. Con esto, la herramienta crea un perfil del inversionista para poder construir un portafolio eficiente.

Al finalizar el proceso, el usuario podrá acceder a su plan mediante el botón ‘Ver plan’, y si está de acuerdo, puede proceder a ordenar la compra a través del botón ‘Ejecutar plan’.

Seguimiento diario

Una de las principales ventajas de InvesBot es que está en capacidad de hacer un seguimiento diario de cómo se están comportando los portafolios de los clientes y evalúa si existe la necesidad de hacer ajustes, por cambios en las condiciones del mercado.

El robot, de hecho, puede manejar una gran cantidad de clientes y no pretende -según Giraldo- reemplazar por completo al asesor humano que previamente realizaba esta labor (gestionar los activos, recomendar cambios, entre otras acciones). “InvesBot es un complemento. Queremos crear relaciones a largo plazo y a pesar de contar con un equipo preparado, es imposible que este aborde todo el público potencial al que le quiere apuntar Bancolombia, interesado en desarrollar un portafolio de inversión. El robot está en capacidad de hacer análisis con un nivel de rapidez superior al humano, dando más oportunidades al inversionista y al asesor”, señaló Giraldo, quien agregó que con este desarrollo se les entrega a los inversionistas locales una herramienta que ya es usada con éxito en mercados tan importantes como Estados Unidos o Brasil.

Inicialmente el robot estará disponible solo para clientes inscritos en Valores Bancolombia, con inversiones desde 20 millones de pesos en adelante. Según los montos disponibles y con el fin de lograr un manejo adecuado del riesgo, el portafolio recomendado puede estar compuesto por fondos de inversión colectiva o por títulos de renta variable.

Giraldo concluyó que con esta solución “se elevará el estándar de la asesoría de inversiones en el mercado colombiano”, siendo una de las cosas más importantes la flexibilidad de tiempo para el cliente.

Imagen: Pexels.

La convocatoria para postular los modelos de negocio más innovadores estará abierta del 15 de junio al 15 de julio. Ganar un lugar en el evento traerá grandes beneficios para los seleccionados, entre los cuales se encuentran un proceso de coaching con el IE Business School y ser parte del prestigioso programa de Google Launchpad, el cual es liderado por grandes expertos del emprendimiento y el marketing digital.

Además, esto les servirá de preparación para un ‘speed dating’ a puerta cerrada el día previo al foro, en el cual cada equipo se reunirá con alrededor de 30 inversionistas y que ha servido para conseguir recursos para los emprendedores participantes en las versiones anteriores de la convocatoria.

“Cada vez vemos más talento innovador en el país y es precisamente este tipo de escenarios los que hacen que despeguen los emprendedores, al darles la oportunidad de conectarse con los actores que pueden convertirse en aliados estratégicos de su crecimiento”, explicó Carlos Castañeda, director de Wayra Colombia. Wayra Colombia es uno de los organizadores del evento.

Estas son las condiciones para participar

Para participar, las empresas deberán cumplir con los siguientes requisitos:

– El modelo de negocio y/o la solución planteada debe ser altamente innovadora. Se valorará la tecnología propietaria y las mejoras sustanciales frente a soluciones que ya existan.
– Contar con ventas y/o usuarios activos comprobables.
– Tener proyección y/o potencial de escalabilidad regional o global.
– Contar con un equipo estructurado que demuestre tener los conocimientos y herramientas requeridas para operar la startup. En adición, mínimo uno de los fundadores debe tener dedicación exclusiva a ella.
– No haber recibido más de 1 millón de dólares en inversión hasta la fecha.
– Tener menos de cinco años operando (etapa comercial). Los spinoffs de empresas existentes con facturación anual superior a 1 millón de dólares no serán considerados.
– La empresa debe estar constituida en Colombia o tener interés en incursionar en el mercado colombiano.

Una vez revisadas estas condiciones, los interesados podrán aplicar aquí.

La historia de Colombia Startup

Colombia Startup ha sido la plataforma en la que emprendimientos como FLUVIP, 1DOC3, Mensajeros Urbanos, Lentesplus, Aflore, Alegra y Apes, entre otros, se han dado a conocer ante potenciales inversionistas y actores del ecosistema. “Participar en este escenario es una experiencia maravillosa que permite acercarse a los mejores inversionistas de Latinoamérica. Fue un gran impulso para levantar nuestra primera ronda de capital y quiero invitarlos a todos a participar en esta convocatoria”, expresó Diego Mariño, cofundador de Lentesplus.com, uno de los emprendimientos seleccionados de la versión 2015.

La versión 2017 de este evento cuenta con el apoyo de Telefónica, Wayra, IE Business School, la Cámara de Comercio de Bogotá, la Fundación Bolívar Davivienda, KREAB Colombia, Google, .CO Internet, el SENA, Pappcorn y Mercado Libre. Tras cinco años, se ha posicionado como el espacio que reúne en un mismo lugar a emprendedores, sector público, sector privado e inversionistas, con el único fin de fomentar el crecimiento y robustecer el ecosistema de emprendimiento en el país.

Imagen: Colombia Startup

“El pedo que yo tengo con Silicon Valley es que le promete a todo el mundo que ese es el lugar en el que pueden construir su empresa; que, cuando llegas, te ponen el polvo mágico y ¡pum!, te sale magia. Pero cuando llega la gente del extranjero a Silicon Valley, les decimos ‘fuck you, figure it out’”. Jódete, descúbrelo por ti mismo.

Jonathan Nelson es enfermero. Su trabajo diario era “limpiar traseros”, como contó, con su acento ‘gringo’ pero muy mexicano, en una charla que dio en Campus Party, y su sueño era ser animador de películas de Hollywood. Aprendió a programar por las noches, y se mudó a California con su esposa. Pero alguien lo desanimó, y lo convenció de que lo mejor era aprender a crear el software con el que se hacían esas cosas.

Nelson hablaba todo el tiempo de tecnología y startups, pero su esposa se aburrió. Le sugirió que se fuera a un bar a hablar de eso con sus amigos, y eso hizo. Una vez a la semana, se reunían alrededor de unas cervezas a quejarse. La mayoría de ellos saboreaba el lado más amargo del sueño emprendedor. “Hay mucho ‘sucks’ en esta industria. Hay mucho que apesta”.

Las reuniones se fueron volviendo costumbre, y atraían cada vez más personas. Para volverlas algo un poco más ‘institucional’, les pusieron un nombre: Hackers/Founders. Allí, Nelson se dio cuenta de que la gente del extranjero la tenía muy difícil en Silicon Valley. Muchos de ellos tenían ideas muy buenas y el talento para ejecutarlas, pero no sabían cómo conseguir capital. “El cerebro y el talento es mundial, pero el capital está muy localizado”.

En esas conoció al emprendedor Naval Ravikant, cofundador de Angelist, una red social que busca conectar a emprendimientos con inversionistas. Nelson le contó lo que había visto y aprendido en sus reuniones en el bar. Ravikant le pidió que le presentara las mejores empresas que conociera. Nelson no tenía idea de cómo escogerlas.

¿Cómo solucionarlo? “Siendo el ingeniero perezoso que soy, creamos un sistema para darles un puntaje a las empresas. Las de más alto puntaje hablaban con un inversionista”. Las empresas elegidas fueron tremendamente exitosas; y había muchas más en el mismo lugar de donde habían venido esas.

Por eso, a Nelson le propusieron crear un fondo de inversión. “Angelist quiere ser una plataforma en la que, si una empresa merece inversión, aprieta un botón y le llega dinero”. Ese es el mundo ideal, y aún no están allí.Para acercarse, crearon una especie de cooperativa, en la que Hackers/Founders les compra el 5% de las acciones a cada una de las empresas, y a cambio les ofrece servicios como infraestructura, espacios de ‘coworking’, mentoría y asesoría legal y financiera.

Cuando Hackers/Founders consigue participar en 20 compañías, conforma un gran fondo y les vende la mitad de ese fondo a los inversionistas, con lo que financia su operación. Las empresas que participan también son dueñas del 1% del fondo. “Gracias a eso, a las empresas les conviene que les vaya bien a las otras empresas”. dijo a ENTER.CO Rodrigo Ramírez, CFO de Hackers/Founders México.

Además, los emprendimientos que forman parte de la cooperativa son validados por la fórmula que se inventó Nelson, por lo que son apetecidas por los inversionistas.

La cooperativa tiene hoy 55 empresas, cuyo valor de mercado suma 500 millones de dólares y han atraído inversión de 60 millones de dólares. Cinco de ellas han sido vendidas. El 70% de esas empresas son de fuera de Estados Unidos.

Además, las reuniones evolucionaron a un espacio de cooperación entre fundadores de empresas tecnológicas, que hoy tiene más de 250.000 miembros en más de 120 ciudades de 45 países. Van a cumplir 10 años este año.

Rigs, una startup mexicana que opera un mercado en línea de autopartes, fue una de las primeras empresas que formó parte de la cooperativa en México. “En todas estas cosas que un emprendedor nuevo quizás no tiene muy claras, que haya alguien de experiencia te ayuda bastante”, cuenta Néstor de Haro, su CEO.

Y Nestor, por supuesto, ya no es enfermero. Fue invitado por la Casa Blanca para que ayude a cambiar las políticas de migración de emprendedores extranjeros, y México y Chile lo buscan para que ayude a fomentar la cultura emprendedora en sus países y “les enseñe a las personas con mucho dinero cómo es que se gana ‘lana’ invirtiendo en empresas”.

Imagen: captura de pantalla

Es posible que en los próximos 30 años encontremos la cura contra el envejecimiento y todos los seres humanos seamos cuasi-inmortales. ¿Te suena irreal? Pues es mucho más real de lo crees.

¿Qué tiene de malo quedarse un poco más?

La idea de morir me preocupa, y hace que constantemente me pregunte sobre lo que estoy haciendo con mi vida. Tengo miedo de que mis días lleguen a su fin, pero solo porque la vida es muy divertida y no presiento que eso vaya a cambiar pronto. ¿Qué tiene de malo quedarse aquí un poco más? Quiero vivir más de lo que nuestra expectativa de vida actual vaticina. Por suerte para mí, la expectativa de vida de los seres humanos siempre aumenta a medida que hay nuevos avances en la medicina.

De pronto piensas que morir hace parte de la vida, al igual que envejecer, y que tu estarías satisfecho con vivir de 70 a 80 años. Pero intenta ponerte en el lugar de los seres humanos en el año 1900, donde la esperanza de vida media de un ser humano era de 31 años. ¿Te gustaría vivir tan solo 31 años? ¿Lo considerarías una vida plena?

Tenemos que entender que aunque ahora mismo a muchos les parece natural y correcto vivir tan solo ocho décadas, hace menos de 100 años a una gran cantidad de personas les parecía natural e inevitable contraer tuberculosis y morir cerca de los 40.

Entonces, ¿qué pensaremos que es natural dentro de 50 años? Si seguimos la tendencia hasta ahora, lo más acertado es decir que la expectativa de vida de los seres humanos seguirá aumentando y las nuevas generaciones tendrán un nuevo concepto de lo que una vida plena y natural tiene que durar.

Lo curioso de la ciencia es que siempre sabe cómo sorprendernos, y actualmente han nacido varias iniciativas con la meta de acabar por completo con el envejecimiento. No se trata de algo cosmético, como las cremas para el contorno de ojos: se trata de entender y revertir el proceso degenerativo que, con el paso del tiempo, nos convierte en organismos menos aptos para sobrevivir.

La ciencia detrás de la inmortalidad

La división celular convierte a nuestro nuestro cuerpo una máquina cambiarte que se sana a sí misma y se renueva conforme pasan los días. Sin embargo, seguimos volviéndonos viejos. Se cree que esto se debe a el deterioro de una enzima llamada telomerasa, que ayuda a la replicación del ADN y se ubica al final de la cadena de cromosomas.

En las células, esta enzima es la responsable de delimitar su crecimiento y determinar cuándo se deben dividir. El problema es que una parte de la información contenida en la telomerasa se pierde cada vez que se repite este ciclo. Cada nueva célula que tenemos en nuestro cuerpo contiene menos instrucciones que la anterior y se llega a un punto donde la división simplemente deja de suceder, algo que a gran escala hace inestables a los sistemas que nos mantienen con vida.

Para combatir este comportamiento degenerativo se está empezando a experimentar con la telomerasa. Se busca crear tratamientos que puedan ayudar a las células a conservar la integridad de la enzima, lo que aumenta considerablemente nuestra capacidad para renovarnos.

Este es solo uno de los muchos aspectos que pueden contribuir al deterioro de nuestro organismo. Otros problemas, como la corrupción del material genético en el núcleo de las células o los vínculos proteicos defectuosos, también están en la mira de los investigadores.

¿Cuándo puedo ir a comprar mi píldora de la eterna juventud?

Entender el problema es definitivamente un salto hacia adelante, pero crear una solución disponible al público requiere de tiempo y recursos. Actualmente los experimentos en ratones han logrado aumentar considerablemente, alrededor de 40%, la expectativa de vida de estos mamíferos; y en el caso de la mosca de la fruta hasta un 100%.

Hoy en día es un objetivo alcanzable, con metas definidas y fechas establecidas

Se espera que en 10 años haya resultados concluyentes en ratones y se puedan comenzar las pruebas en humanos, que tardarían alrededor de 15 años más. Así que en un cuarto de siglo es probable que veamos suceder uno de los mayores cambios en la historia de la humanidad.

Hace tan solo unas décadas, aquellos que hablaban seriamente sobre inmortalidad podían ser tachados de locos por sus compañeros en la comunidad científica. Hoy en día se ve como un objetivo alcanzable, con metas definidas y fechas establecidas.

A la inmortalidad le falta confianza inversionista

Los inversionistas quieren poder invertir dinero en compañías que rápidamente generan ganancias, pues siempre buscan reducir los riesgos de perder su dinero. Cuando hablamos de un periodo de 25 años para entregar resultados, convencer a aquellos con poder financiero se vuelve difícil. La investigación para revertir el envejecimiento puede convertirse fácilmente en una industria multimillonaria, pero su incapacidad para generar ganancias inmediatas le ata una soga al cuello y limita su crecimiento.

Aún así, varios de los principales grupos que financian nuevas compañías están empezando a depositar su confianza en esta investigación. Google Ventures invierte la mayor parte de su capital en iniciativas para mejorar la calidad de vida y la salud de las personas. La compañía Calico se fundó con el exclusivo plan de extender la vida humana, y recibe dinero de varios de los gigantes de la tecnología para poder realizar su trabajo sin contratiempos.

Sin embargo estamos todavía en la etapa inicial, y se prevé que cuando se comiencen las pruebas en seres humanos, el gasto que se debe hacer en investigación se acerque a los 1.000 millones de dólares al año.

Aubrey de Grey, fundador del instituto de rejuvenecimiento SENS, cree que el capital que se debe invertir en esta industria debería ser mucho más grande; piensa que ningún precio es tan alto si se tiene en cuenta la recompensa de esta investigación.

Llegados a este punto, es claro que muchos seres humanos queremos vivir más, o no dejar de vivir. Si de verdad quisiéramos que la naturaleza determinara el momento en el que nuestras vidas deben acabar, simplemente dejaríamos de cuidarnos las gripes y dejar que la naturaleza siga su curso.

Pero no es así; nos sentimos mal cuando los desastres naturales acaban con miles de vidas: terremotos, tsunamis, huracanes, epidemias y demás. Hemos vencido a las peste negra, al polio y al sarampión, y vamos a seguir erradicando aquellas cosas que no nos permiten disfrutar de nuestra vida. La guerra contra la muerte empezó hace mucho tiempo, y estamos a punto de ganar una de nuestras batallas más importantes.

Imágenes: ENTER.CO, Wikipedia y ADE2013 (vía Shutterstock).