La declaración fue reportada por The Verge, que tuvo acceso al juicio entre ambas compañías. De acuerdo con el medio el administrador general y vicepresidente de la empresa, Steve Allison, realizó la declaración cuando fue llamado al stand de testigos. Sin embargo, parece que la compañía tiene como objetivo el crecimiento de la tienda de videojuegos para PC.

Tiene sentido que Epic Games tenga problemas para alcanzar sus márgenes de ganancias. La plataforma no se ha caracterizado precisamente por entregar algún elemento único que la presente como una de las mejores opciones para jugar. Su mayor atractivo está en la oferta de títulos gratis que presenta cada mes (imitando el modelo de Game Pass y Xbox).

No solo esto, sino que Epic también intentó convertirse en un lugar más atractivo para los desarrolladores y ofreció un mejor recorte de ganancias que su competencia. En la actualidad la empresa ofrece un 88% de los ingresos por ventas, en comparación con el 70% que entrega Steam.

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No solo esto, sino que la tienda de Epic también terminó pagando bastante por obtener acceso a ciertos ‘exclusivos’ que terminaron probando no retornar esta inversión. Es bien sabido que Epic pagó cerca de $146 millones de dólares para garantizar que ‘Borderlands 3’ estaría disponible solo en su tienda por 6 meses.

Sería mucho más fácil sentir algo de simpatía por Epic, si no fuera porque la empresa ha sido otra de las compañías que han efectuado despidos masivos en 2023. En solo septiembre la empresa despidió a más de 800 empleados utilizando una justificación similar y asegurando que estaba ‘ganando’ más de lo que estaba perdiendo.

El juicio actual entre Epic Games y Google tiene como objetivo probar que la compañía ha formado un monopolio alrededor de su tienda de apps. Todo inició hace algunos años cuando Epic decidió ofrecer a los usuarios de ‘Fortnite’ un medio alternativo para realizar compras dentro de la app que se saltaba la tienda de Google Play y, al mismo tiempo, el ‘impuesto’ que la compañía cobra a los desarrolladores por permitir que sus apps estén disponibles en el servicio.

Imágenes: Epic Games

Esta semana Tim Sweeney, CEO de Epic Games, reveló que Apple rechazó la solicitud de restablecer su cuenta como desarrollador. Esto quiere decir que la compañía tiene prohibido poner a Fortnite dentro de los dispositivos iOS. Más importante, Apple decidió poner a la compañía en su lista negra, lo que de manera contundente la excluye de aparecer en sus dispositivos.

Late last night, Apple informed Epic that Fortnite will be blacklisted from the Apple ecosystem until the exhaustion of all court appeals, which could be as long as a 5-year process. pic.twitter.com/QCD7wogJef

— Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) September 22, 2021

¿Cuándo puede regresar entonces Fortnite? De acuerdo con lo revelado con Sweeany, el baneo de Epic en el ecosistema de Apple puede mantenerse hasta que se hayan resuelto todas las apelaciones en las cortes de los Estados Unidos. Proceso que puede durar, al menos, cinco años. Durante este tiempo Apple también rechazará cualquier solicitud de la compañía para ingresar de nuevo al programa de desarrolladores.

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Este último es, en particular, molesto para Epic Games. El objetivo de toda esta guerra con Apple inicialmente era el poder mantener su juego en la tienda de la aplicación, pero ofrecer una alternativa de pagos que no significara dar una tajada de las ganancias a la compañía. El baneo significa que el juego permanecerá por fuera de uno de los ecosistemas más grandes de dispositivos en el mundo, lo que sin duda limita mucho el alcance de su juego. También significa que, si tiene alguna esperanza de regresar, su mejor recurso es dejar de luchar en los tribunales.

Por supuesto, Epic también, técnicamente, baneados de la tienda de Google Play. Por supuesto, la ventaja que tiene en este aspecto es que los usuarios de Android pueden superar esta barrera, considerando las opciones de tiendas que hay, así como la posibilidad de simplemente instalarlo con un APK.

Imágenes: Epic Games

La razón está en que la decisión más importante es que Apple no puede limitar las opciones de pago de otras aplicaciones en su tienda. En otras palabras, la compañía debe permitir a las empresas el ofrecer alternativas de pago. Esto es, incluso cuando están por fuera de la aplicación (lo que significa que la compañía no toma ganancias por ellas).

“Apple queda permanentemente restringido y prohibido de limitar a los desarrolladores que incluyan en sus aplicaciones y sus botones de metadatos, enlaces externos u otras llamadas a la acción que dirijan a los clientes a los mecanismos de compra, además de las compras en la aplicación y la comunicación con los clientes a través de puntos de contacto obtenidos voluntariamente de clientes a través del registro de cuenta dentro de la aplicación”.

La nueva orden debe ser acatada por Apple dentro de los próximos 30 días. Por supuesto, la decisión puede ser removida por algún tribunal superior (que seguramente será el caso).

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Epic, a largo plazo, es el que peor se llevó la tajada en esta transacción. Otro juzgado determinó que al momento de incluir su método de pago la compañía incumplió las condiciones del contrato contra Apple. Por esta razón se le ha ordenado que pague la suma del 30% de los ingresos obtenidos desde que el sistema de pagos fue añadido. Una suma que se calcula está cercana a los $3.5 millones de dólares.

Epic, demostrando el mismo discurso de ‘rebelión’ que ha mantenido en el juicio, aseguró que estaba decepcionado de la decisión que afectaban a los consumidores. A través de Twitter el CEO de la compañía, Tim Sweeney, aseguró que Epic estaba luchando “por una competencia leal entre los métodos de pago integrados en la aplicación y las tiendas de aplicaciones para mil millones de consumidores”. La compañía ya confirmó que apelará la decisión.

Otro elemento importante es que, ante los ojos del juzgado, Apple no cuenta con un monopolio en su tienda de aplicaciones. Esto es importante pues, aunque sí calificó sus prácticas como anti-competitivas, el hecho de que no haya definido a la compañía como un monopolio le da un precedente legal para defenderse de otros casos que fueron levantados y, más importante, de las alegaciones por parte de otras entidades gubernamentales (como, por ejemplo, el Congreso de los Estados Unidos).

Con todo, Fortnite sigue por fuera de la tienda de Apple y Android. Y, por ahora, no hay indicios de que battle royale regrese en algún momento a la tienda de estos dispositivos.

Durante el juicio de Epic Games vs. Apple, Federighi aseguró que “Hoy, tenemos niveles de malware en los Mac que encontramos inaceptable; si ponemos la protección de un Mac (refiriéndose a eliminar la tienda y permitir la instalación de aplicaciones desde la web) y lo aplicamos al ecosistema de iOS, con todos estos productos ahí afuera, llegaríamos a un nivel dramático aún peor que el que tenemos con los computadores”, informó el portal Engadget.

Para leer más sobre el juicio de Epic Games vs. Apple, visita este enlace. 

El juez también le pidió a Federighi que demostrará la diferencia entre las dos plataformas y las razones de Apple para tener un sistema de descarga abierto en uno y no en el otro. A lo que este respondió que iOS está hecho para que inclusive un niño pequeño pueda operar el dispositivo y mantener ciertos niveles de seguridad; mientras que el Mac tiene que cumplir con otros requerimientos. De este modo, Federighi aseguró que se trata de dos productos y experiencias completamente diferentes.

Parece que Apple está dispuesto a dejar un poco de su reputación en esta pelea, siempre y cuando pueda convencer al jurado de mantener la App Store tal y como la conocemos hoy. Mañana, Tim Cook, CEO de Apple, tendrá que presentarse para declarar, lo que seguramente nos dará más información sobre las perspectivas de Apple; por ejemplo, hace poco se conoció sobre que la compañía decidió no notificar a 128 millones de iPhone hackeados por un código malicioso presente en más de 4.000 aplicaciones en 2015.

Imagen: Captura de pantalla. 

De acuerdo con unos documentos presentado durante el juicio de Epic Games vs. Apple, en 2015 ejecutivos de Apple intercambiaron correos sobre la mejor manera de informar a los usuarios de iPhone sobre un código malicioso en las aplicaciones de la App Store que permitía robar información sensible de los dispositivos.

Esto pone en tela de juicio los métodos de la empresa con respecto a su tienda de aplicaciones y su reputación al momento de prometer seguridad por descargar software directamente de esta, pues ha fallado en darle a conocer a los usuarios este tipo de ataques; esto nos hace preguntarnos ¿Cuántas veces más Apple habría decidido no informarnos sobre vulnerabilidades o filtración de datos de sus usuarios?

¿Qué pasó en Apple en 2015?

En 2015, ejecutivos de Apple mencionan a través de correos electrónicos que encontraron 40 aplicaciones en la App Store, que después de las investigaciones subieron a 4.000, con código malicioso. Estas afectaban por igual a iPhone y iPad y robaban información sensible de los usuarios.

Las aplicaciones fueron descargadas en total 203 millones de veces por 128 millones de usuarios. Datos de ArsTechina señalan que 18 millones son estadounidenses; hasta el momento no existen cifras de usuarios afectados en otros países.

Estas aplicaciones usaban una copia de XCode, una herramienta para los desarrolladores de Apple. De este modo, XCodeGhost insertaba código malicioso entre las funciones normales de las aplicaciones. Inicialmente en los intercambios de correos, los ejecutivos de Apple mencionan las dificultades de notificar a los usuarios y la necesidad de traducir el mensaje a diferentes idiomas más explicarle exactamente cuáles aplicaciones en su teléfono eran afectadas.

Pero las notificaciones no llegaron nunca a los usuarios. En su lugar, de acuerdo con una fuente anónima de ArsTechnica, Apple publicó un anuncio –que ya no existe– sobre el hackeo de los iPhone y escogió las 25 aplicaciones más descargadas, dejando por fuera miles más y, a la vez, le fallaron a los usuarios que no leyeron su anuncio. En ENTER.CO reportamos esta noticia y puedes verla aquí.

Mientras que en el juicio, este es un golpe para Apple, su reputación fuera de la sala sufrirá mucho más. Habrá que ver las consecuencias de que esta información se haga pública y las medidas que se tomarán por no notificar de manera adecuada a los usuarios sobre estos hackeos.

Imagen: Montaje ENTER.CO.

]]> https://www.enter.co/empresas/seguridad/epic-games-vs-apple-la-app-store-evito-transacciones-fraudulentas/ Wed, 12 May 2021 20:30:25 +0000 https://www.enter.co/?p=507793 En la actual batalla legal de Epic Games vs. Apple, las dos empresas se han esforzado por demostrar quién tiene la razón. Desde negocios con Sony hasta lista de desarrolladores con algunos “privilegios” han salido a la luz durante el juicio. Por supuesto, también se defienden de los ataques con los puntos fuertes a su favor; entre ellos evitar acciones fraudulentas gracias a la App Store.

Así lo aseguró Apple, que confirmó durante el juicio y después en un comunicado que en 2020 previno potenciales transacciones fraudulentas que podrían llegar a $1.500 millones de dólares. La empresa asegura que esto se logró gracias a los procesos de revisión de aplicaciones, reconocimiento de evaluaciones de aplicaciones falsas en la tienda, fraude de cuentas y fraude de pagos y de tarjetas de crédito.

En su comunicado, la empresa que desde la creación de la App Store se ha esforzado por mantener la seguridad de la plataforma identificando potenciales fraudes y que, a medida que los cibercriminales crean estrategias más sofisticadas, también lo hace su sistema de seguridad. “La cantidad de recursos que toma asegurarnos que los actores con malas intenciones no logren explotar información sensible de los usuarios y detalles de pago son significativos. Es imposible lograr identificarlos a todos, pero gracias a los esfuerzos de Apple, los expertos de seguridad de la empresa confirman que la App Store son el lugar más seguro para descargar aplicaciones”, resalta el documento.

Estas son algunas de las cifras que presentó Apple:

Para leer más sobre Epic Games vs. Applev, visita este enlace.

Imágenes: Apple y Archivo ENTER.CO. 

Esta lista “blanca”, básicamente, representa una serie de beneficios que otros desarrolladores no tienen en la App Store. En el juicio solo se mencionó a Hulu, una empresa de streaming de Disney, y no se especificaron que políticas y términos son flexibles para los pertenecientes a esta.

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Durante la sesión se presentaron documentos en los que se menciona que Hulu hacia parte de una lista en la que sus desarrolladores tenían una API para cancelar una suscripción, que otros no tenían. La información salió de un correo de Apple en el que discuten una funcionalidad que en 2015 no estaba disponible para los desarrolladores, informa el portal MacRumors.

“La App Store hace pruebas de nuevas funcionalidades con pequeños grupos de desarrolladores”

A Fisher le preguntaron que si la tienda da a algunos desarrolladores permisos especiales o funcionalidades a los que otros no pueden acceder. El vicepresidente de la App Store aseguro que no, pero resaltó que algunas veces hacen pruebas de nuevas funcionalidades con pequeños grupos de desarrolladores.

El juicio de Epic Games vs. Apple seguirá durante el mes de mayo y se espera que en la última semana el juez tome una decisión de este caso en específico. Sin embargo, su veredicto podría cambiar el sistema de aplicaciones como lo conocemos hoy en día y la forma como los desarrolladores distribuyen sus aplicaciones en los dispositivos móviles.

Imagen: Vía Pexels.

El juicio no ha sido menos disparatado. En un intento por recolectar algunas de las cosas que ocurrieron hoy, hemos creado esta nota comprensiva.

Comenzando con gritos de la audiencia

Desde el inicio de este problema, Epic ha involucrado a sus jugadores. Bajo el hashtag #FreeFortine la compañía ha buscado crear una suerte de presión frente a Apple. Estas estrategias no parecen estar excluidas del tribunal, pues la reunión (que se realizó de manera virtual) comenzó con el pie izquierdo cuando miembros de la audiencia que no habían sido muteados comenzaron a cantar ‘Free Fortnite’ (junto con otros que también aprovecharon para promocionar sus canales de YouTube). El incidente, que tomó cerca de 20 minutos por resolver, fue un inicio que se ajusta a la perfección con el tono general de este conflicto.

¿Naruto llegara a Fortnite?

Epic presentó una cantidad considerable de documentación. Alguna de ellos contienen planes secretos a futuro para el juego, incluyendo la manera en la que plataforma está construyendo un universo lleno de personajes. Estos planes se filtraron y, en lo extraño de este primer día, revelaron que incluyen el tener skins (que son objetos cosméticos que permiten cambiar la apariencia) de Naruto o incluso el de más personas, estrellas y figuras públicas como The Rock o Lady Gaga.

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Fortnite ha creado ganado por más de 9 mil millones de dólares en tan solo los últimos dos años

Resulta complicado creer que Fortnite está pensando en el beneficio de sus jugadores y no en incrementar su tajada, cuando el juego ha representado para Epic Games más de 9 mil millones de dólares en tan solo los últimos años. Por desgracia el documento no aclara de esta suma cuánta representa ganancias para el juego (descontando los costos de inversión).

Sin embargo, parte del documento sí reveló que Epic Games ha hecho inversiones considerables para aliarse con otras plataformas de videojuegos. De hecho, antes de su ‘divorcio con Apple’, Epic pagó a Apple 237 millones de dólares. También invirtió en Microsoft 246 millones de dólares y 451 en Sony. De acuerdo con Epic, esto demuestra que Apple no es su mayor plataforma.

Imágenes: Epic Games

Epic Games creó una tienda en ‘Fortnite’, con la que los jugadores podían cargar una moneda digital a su cuenta y hacer compras en el videojuego. Pero daba descuentos si estas compras se hacían directamente desde el sitio web y no a través de la aplicación. El descuento era exactamente el 30 %, y la empresa explicaba que esta es la cifra con la que se quedan las tiendas de aplicaciones por compras a través de estas.

Una de las reglas de Apple –y de Google– es que los desarrolladores no pueden ofrecer medios de pagos alternativos que les permita evadir su comisión. Por este motivo, la empresa sacó a Fortnite de la App Store. Así inició esta batalla que ha llevado a Fortnite a pagar publicidad con la etiqueta #FreeFortnite y pelear abiertamente con Apple por su impuesto y reglas a los desarrolladores de aplicaciones.

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El juicio inicia hoy, lunes 3 de mayo, en California y esta será la primera vez que Tim Cook, CEO de Apple, tiene que asistir como testigo y rendir declaratoria en una fila interminable de demandas contra la compañía; además se espera que voceros de Microsoft y Facebook asistan. El juez será el encargado de determinar si la App Store protege y distribuye aplicaciones con un liderazgo en el mercado o es una herramienta a través de la cual la compañía controla a la competencia para no perder su posición de poder.

Apple, por su parte, ha argumentado que la división de 70/30 es el estándar en la industria de los videojuegos y que inclusive Microsoft, Google, Play Station, Xbox y Nintendo cobran esta suma a los desarrolladores. Además, ha agregado que a los pequeños estudios les cobra una tarifa menor y no existe una comisión por tener sus aplicaciones en la tienda, sino por las transacciones hechas a través de esta.

¿Qué está en juego y por qué el juicio de Epic Games vs. Apple podría cambiar el mercado de las aplicaciones?

Las tiendas de aplicaciones de Apple y Google están siendo investigadas en diferentes países por prácticas monopolio. La semana pasada en la Unión Europea, la App Store fue imputada con cargos por monopolio y prácticas anticompetitivas para los servicios de streaming musical. Si pierde este caso o su batalla con Epic Games, las reglas de cómo funcionan las aplicaciones y cómo llegan a los usuarios podrían cambiar drásticamente.

Los argumentos de Apple de que protegen al usuario al tener políticas que les permite evaluar la seguridad de las aplicaciones y su privacidad; al igual que ofrece mejor seguridad al no permitir pagos que no sean procesados por la App Store no son lo suficientemente fuertes para sostener el juicio. Por lo que según expertos sus conclusiones no pueden ser predichas, explica el portal BBC, pero si pueden cambiar muchas cosas, desde la perspectiva de otros desarrolladores hasta la de los usuarios. Por lo que se puede decir que Epic Games ha cambiado la manera como se ve el derecho de pertenecer a las tiendas de aplicaciones y muy probablemente los usuarios podremos esperar un cambio de reglas muy pronto.

Se espera que el juicio concluya a finales de mayo.

Imagen: Archivo ENTER.CO. 

Lo que muchos no saben es que estos contratos de exclusividad son bastante costosos. Epic debe pagar a los desarrolladores una considerable cantidad de dinero para mantener a los juegos en su plataforma. Una estrategia que, al menos financieramente, no ha sido la mejor para la plataforma.

PC Gamer reveló que en 2020 Epic Games invirtió cerca de 444 millones de dólares en acuerdos de exclusividad (una respuesta a su actual pelea con Apple. Estos acuerdos con los desarrolladores exigen que, como mínimo, los juegos se queden por fuera de Steam al menos un año. Esto es una apuesta importante, pues asegura un avance de inversión en títulos que pueden o no terminan correspondiendo en ventas los montos invertidos. Por ejemplo, Epic Games habría invertido 10.45 millones de dólares en Control.

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Sin embargo, al final del día, de los 700 millones de dólares que sus jugadores gastaron en títulos el año pasado, solo 265 millones correspondieron a estos títulos exclusivos. Apple reviso estos números y, al parecer, Epic Games va a perder al menos 300 millones de dólares solo en los acuerdos de exclusividad.

Los datos presentados por Apple quieren fortalecer su caso ante Epic Games. El argumento de la defensa es que, a diferencia de la App Store, la tienda de juegos de Epic Games no está sostenida en un modelo sostenible y que, en la realidad, es muy poco rentable.

Sin embargo, es un argumento que Tim Sweeney, el presidente de Epic Games, descartó de manera rápida. Contrario a lo esperado, Sweeney se mostró orgulloso y aseguró que esta estrategia ha probado ser un éxito enorme al momento de alcanzar y conectar a los jugadores con juegos.

That’s right! And it has proven to be a fantastic success in reaching gamers with great games and a fantastic investment into growing the business! https://t.co/MN8OjM5FEP pic.twitter.com/Yl0LmCZjKB

— Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) April 10, 2021

“Apple interpreta esto como ‘perder dinero’, pero gastar ahora para construir un gran negocio rentable en el futuro es exactamente lo que es una inversión. Es igualmente cierto si estás construyendo una fábrica, una tienda o un juego”, aseguró Sweeney. “”EGS (Epic Game Store) aún no es rentable en su escala actual y etapa de desarrollo porque ha adelantado sus costos de comercialización y adquisición de usuarios para ganar participación de mercado.

Imágenes: Epic Games

Inicialmente, Epic Games quería citar a Tim Cook por ocho horas, pero Apple citó una doctrina que protege a altos cargos corporativos de ser llamados a atestiguar y propuso que fueran solo cuatro horas; al final el juez decidió que el CEO debería sentarse por siete horas. Thomas S. Hixon, juez encargado del caso aseguró que la norma solo aplica cuando el alto ejecutivo no conoce o puede no poseer la información necesaria para aclarar las dudas sobre el caso, pero que en esta ocasión “no hay nadie mejor que él para testificar sobre como Apple ve la competencia y el mercado”, informa el portal Gizmodo.

Para leer más sobre Epic Games vs. Apple, visita este enlace.

Hixon, además, le negó la solicitud de Apple de solicitar la presentación de documentación interna de Samsung como prueba de que sus políticas en la App Store son muy similares a las de cualquier otra tienda de aplicaciones. De acuerdo con el juez, la empresa coreana no está envuelta en la demanda de Epic Games y sería un giro raro de la relación de las dos compañías para desviar la atención; además, aseguró que, si el creador de videojuegos y Samsung tienen un acuerdo, este no demostraría que Apple no tiene estrategias de monopolio.

La decisión de quién es el ganador de la batalla Epic Games vs. Apple no se conocerá hasta julio, pero probablemente seguiremos escuchando de golpes aquí y allá en el intermedio.

Imagen: Epic Games.