KPMG Colombia, en alianza con EAFIT, CESA, EIA, las Cámaras de Comercio de  Bogotá, Barranquilla y Cali, ANDI e INNpulsa, publicaron la tercera edición del informe Colombia Tech Report 2023, revelando que hoy en el país se mapean 1720 startups, un 30% más en comparación con 2023, siendo Bogotá y Antioquia las que acumulan el 80%.

Esto evidencia que en estas zonas del país le apuestan a este tipo de emprendimientos, destacando que más de la mitad de las startups se encuentran  distribuidas en los seis sectores líderes: Fintech (17%), Saas (10%), HealthTech (6%), Gestión de Negocios  (6%), PropTech (6%) y EdTech (6%).

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Es importante mencionar que la aparición de los sectores Saas,  PropTech y EdTech, en el Top 6, ha desplazado a los segmentos de RetailTech, DeepTech y  AdTech/MarTech, los cuales ocupaban los primeros lugares del listado. 

“Colombia sigue siendo un escenario ideal para que los emprendedores sumen nuevas y mejores ideas. Este año, contamos con un factor de cambio muy relevante, que consiste en una mayor participación de  otras regiones del país que le apuestan a estos proyectos, transformando la norma de que solo las ciudades  principales abarcaban la mayoría de este espectro. Esto, sin duda, representa una oportunidad para hacer de las startups un dinamizador clave de la economía nacional”, asegura María Paula Peñaranda, Gerente  de Innovación y Líder Emerging Giants de KPMG Colombia.

El informe revela que no solo las ciudades principales están a la vanguardia en el desarrollo de estos  emprendimientos, departamentos como Valle del Cauca y Atlántico registran un incremento del 10% en la concentración de empresas emergentes, seguidos por Santander (3%), Caldas (2%) y Risaralda (1%).

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Además, Cali y Barranquilla se mantienen dentro del Top 1000 Global de ciudades que son potencia dentro  del ecosistema de las startups, según el Global Startup Ecosystem Index, al que se suman otras capitales del país como Manizales, Bucaramanga, Pereira, Armenia y Popayán.

“Teniendo en cuenta las condiciones sociales que presenta el país, las cuales pueden influir en la decisión de los colombianos para emprender, así como la de los inversionistas por creer en un proyecto, es necesario impulsar alianzas estratégicas y más programas que apoyen a los nuevos emprendedores y les brinde la  posibilidad de acceder a opciones de financiamiento y de networking “, señala Peñaranda.

En materia de inversión, la publicación destaca que, durante 2023, Colombia siguió viendo a las Fintech como la industria de mayor interés para invertir, con un total del 39% de las inversiones realizadas, seguida  por el sector Proptech (29%) y Energytech (8%) este último enfocado en energías renovables, eficiencia  energética y economía circular, siendo un sector en crecimiento a nivel regional y global. 

¿Cuáles son las startups más destacadas en el país? 

No es novedad que marcas como Bold y Addi, ocupen los primeros lugares en el espectro de las Fintech, liderando un crecimiento exponencial en el capital de este segmento. 

Sin embargo, dentro de este top 10 aparecen startups de sectores como RetailTech o ecommerce con Melonn, la plataforma dedicada a apoyar  a las Pymes en su incursión en el comercio electrónico; EnergyTech con empresas como Bia Energy,  dedicada a la medición de energía para facilitar el ahorro en el consumo de este servicio en  establecimientos como Mallplaza, Miniso y Andrés Carne de Res; y HealthTech, con Farmu, la plataforma  que le permite a las farmacias de barrio conectarse con la industria farmacéutica. 

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Sin duda, negocios donde  se transforma la interacción de empresas con actores clave de su industria con ayuda de la tecnología. 

En este sentido, se identificó que el modelo B2B es el favorito de las startups, pues más del 72% de estos negocios colombianos lo aplican de forma parcial o completa.

Asimismo, se evidencia una importante  inversión en tecnología, para potenciar su eficiencia operativa y productividad.

Por último, la inteligencia artificial (IA) emerge como un motor del ecosistema de emprendimiento regional,  impulsando inversiones por valor de 50 mil millones de dólares, en 2023, según datos de Crunchbase. 

Si bien la adopción directa de soluciones de IA entre las startups colombianas aún está en desarrollo, muchas  ya están integrando estas tecnologías en sus procesos, augurando un futuro prometedor para la innovación  impulsada por IA.

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Durante el mes de septiembre la oficina de ProChile lleva a cabo en nuestro país un evento de networking que cuenta con la participación de 30 empresas chilenas. El objetivo de la iniciativa es identificar oportunidades y escenarios de gestión para que estas compañías entren al mercado colombiano.

“Conecta TICs Servicios Chile-Colombia busca ser un puente para la internacionalización de las empresas de servicios tecnológicos chilenas, pues se pueden aproximar y complementar con mercados en pleno desarrollo como el colombiano, logrando fortalecer lazos comerciales de la cadena productiva de industrias y servicios 4.0 en ambos países”, explicó Marcela Aravena, directora de ProChile Colombia.

Chile es uno de los países con mayor crecimiento de sus empresas tecnológicas y el mercado colombiano representa un excelente aliado para expandirse. Y es que durante el primer semestre del año, ProChile detectó un aumento en las exportaciones de servicios tecnológicos a nuestro país que alcanzaron los $51 millones de dólares, una cifra muy cercana a los $52,1 millones de dólares registrados durante 2019.

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“Estamos muy interesados en reforzar y seguir diversificando la oferta de servicios tecnológicos que Chile provee al mercado colombiano. En esta oportunidad nos enfocamos en lograr un mayor alcance de trabajo en los sectores de fintech, edutech y healtech, ya que en la actualidad son los rubros que presentan mayor demanda y oportunidad de desarrollo económico y social, así como de posibilidades de trabajo conjunto” agregó Aravena.

Las empresas tecnológicas colombianas están empezando a tomar fuerza en la región. Un aliado experimentado como Chile puede resultar beneficioso para ambos países. Por un lado, el país austral se destaca en innovación e industria 4.0 y en cuanto a emprendimiento, ambos países llevan la batuta en Latinoamérica.

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La pandemia dejó valiosas lecciones alrededor del mundo. Una de ellas, la importancia de la digitalización de los procesos. Ante la imposibilidad del contacto cara a cara y bajo la necesidad de responder con eficacia y velocidad, empresas de todo tipo tuvieron que buscar soluciones digitales para modificar sus operaciones.

El trabajo, los domicilios, las compras, los servicios de salud, las operaciones bancarias. La forma de realizar la mayoría de actividades del día a día tuvieron que transformarse y reinventarse. Por eso las startups y los emprendimientos digitales están en boom, poniendo a disposición soluciones innovadoras para los retos del nuevo mundo.

Entre los sectores que mayor crecimiento está teniendo se encuentran las fintech. En nuestro país se consolidaron más de 3oo empresas de tecnología financiera en el último año. ¿Qué son fintech? Edwin Zácipa, cofundador y director de Colombia Fintech las define como: “nuevos modelos de negocio que se apalancan de la tecnología (TIC) para transformar procesos, productos, y servicios de la actividad financiera tradicional”.

El gran aporte de estas empresas a la sociedad ha sido que han permitido una mayor acceso de las personas a diferentes servicios financieros. Desde billeteras digitales, créditos, plataformas de pago digital, hasta plataformas para invertir. Las fintech son un sector amplio, con múltiples servicios, que sin dudas no parará de crecer. En Latinoamérica recaudaron durante 2020 un total de $ 2.982 millones de dólares, según el Latam Fintech Hub.

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Dentro de las fintech hay diferentes categorías: soluciones financieras para empresas, negociación bursátil, blockchain y criptoactivos, crowdfounding, insurtech o plataformas de seguros, wealthtech o gestión de patrimonio, crédito digital, regtech o soluciones de regulación, pagos digitales y neobancos.

Otro de los sectores con enorme crecimiento durante el 2020 y el primer semestre de 2021 fue el de las Edtech. Con el cierre de las escuelas a nivel mundial y la incipiente necesidad de prepararse a nivel profesional para los nuevos desafíos, las edtech surgieron para ofrecer soluciones tecnológicas en materia de educación.

Desde plataformas para formación en línea, herramientas de aulas virtuales y/o para aulas, hasta dispositivos de IoT y de aprendizaje automático y Blockchain. El negocio de las edtechs tuvo su boom en 2020 y a pesar de la reapertura de escuelas, seguirá en crecimiento. Las personas entendieron que hay nuevas formas de aprender y entendieron lo valioso de continuar capacitándose.

En el sector de las edtech se pueden desarrollar toda clase de proyectos como: Realidad Virtual, robótica, cursos abiertos online, Blended Learning, Inteligencia Artificial, generación de nuevos medios de aprendizaje, herramientas B2B para educación de profesionales, plataformas SAAS como entorno de estudiantes, aplicaciones móviles educativas y un sin fin más.

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Un sector que cobrará especial importancia en las próximas décadas será el del agrotech. Y es que en la agrotecnología hay oportunidades de negocios prácticamente en toda la cadena de suministro. Desde la producción hasta el consumo final en los hogares, las tecnologías a disposición del agro ofrecen grandes oportunidades.

La población mundial sigue en aumento, las necesidades de suplir la demanda alimentaria demandan soluciones urgentes. Además existe una preocupación creciente sobre el cuidado del medio ambiente y la necesidad de lograr una agricultura sostenible.

En este contexto, las agrotech pueden proponer soluciones en todos los sectores de producción. La nano y biotecnología, economía compartida, marketplace online, automatización, gestión del cultivo, agricultura de punta, reposición continua, trazabilidad, agricultura de precisión, aplicaciones aéreas, nuevos modelos de negocio agrícolas, AgFintechs, supply y logística y  agromarketing, son solo algunas de las categorías en las que se puede incursionar.

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El mundo sigue cambiando, al parecer cada vez más rápido. Ya sea que apuestes a un nicho con garantías de éxito o que encuentres como innovar en otro sector, lo importante es que te arriesgues a emprender. Y los mejores emprendimientos, suelen ser los que encuentran soluciones a problemas comunes.

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El emprendimiento edtech utiliza microcápsulas educativas de entre 10 y 15 minutos diarias, que envía a través de WhatsApp a los colaboradores de las empresas que contratan sus servicios, para que puedan actualizar sus conocimientos sin perder de vista el trabajo. Adicionalmente ofrece a todos los colaboradores un coach educativo. Esta persona tiene la labor de apoyar a aquellos que no son autodidactas o que se les dificulta tener disciplina, vía WhatsApp.

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Gracias a este modelo, HackU manifiesta contar con más de 20.000 usuarios aprendiendo en más de 20 países y haber enviado más de 250.000 cápsulas informativas. Adicionalmente informan que su meta para este año es cerrar con $1.2 millones de dólares en ventas acumuladas y en un plazo de cinco años, proyectan ventas de $100 millones de dólares con presencia en toda Latinoamérica.

Con este objetivo en mente, la startup recaudó $300.000 dólares de inversión en una ronda donde participó Wayra, el hub de innovación abierta del grupo Telefónica Movistar. Por lo tanto, el dinero lo invertirán en su plan de expansión regional, al igual que potenciar áreas de crecimiento y el desarrollo de productos. “Con esta inversión vemos la posibilidad de llevar a la empresa a tener un impacto global, con múltiples oportunidades de alianza para que las personas de la misma forma en la que adquieren un plan de telefonía móvil, puedan tener un plan educativo”, expresó Santiago Salazar, CEO de HackU.

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Finalmente, los planes educativos los ofrece la empresa bajo la modalidad de licencias, las cuales tienen un costo desde $8.300 pesos mensuales, o una anualidad de $99.900 pesos. Compañías como Grupo Nutresa, Bancolombia, Grupo Argos y Grupo Sura ya han confiado en este nuevo modelo de formación.

En conclusión, la educación empresarial vía WhatsApp parece estar tomando forma para constituirse en una opción más de formación para las empresas de la región.

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La entidad ofrece un servicio en línea que conecta a estudiantes, de entre 6 y 19 años, con tutores privados. La empresa vende suscripciones de tutoría mensuales a los padres, tomando una parte de las ganancias de los tutores como comisión. Los precios de las sesiones de GoStudent oscilan entre $20 y $32 dólares, al mes.

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Tras 5 años de creación y gracias a la última ronda de financiación en donde recaudó $244 millones de dólares, el nuevo unicornio planea expandirse más allá de Europa, donde tiene presencia en 15 países, a otros mercados como México y Canadá, informó CNBC. Sin embargo, la empresa ya se encuentra reclutando talento adicionalmente para Colombia, Chile y Brasil, con lo que se concluye que GoStudent está también considerando abrir en más mercados latinoamericanos.

Según la entidad, fundada por el empresario austriaco Felix Ohswald, la empresa ahora vende 400.000 sesiones al mes y las ventas han crecido un 700% en los últimos 12 meses. Adicionalmente, manifiesta tener como objetivo duplicar el número de sesiones mensuales en su plataforma a 800,000 para fines de 2021.

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Según Oshwald, “uno de los mayores problemas en la educación es la falta de acceso a buenos maestros”. Es por este motivo que decidió iniciar con este proyecto, en el cual incluye un proceso de selección de profesores en donde solo el 8% de los solicitantes logra ser seleccionado, indicó la entidad.

Finalmente, la startup manifiesta contar con más de 10.000 alumnos, una tasa de éxito del 95%, más de 1.500 profesores de alto nivel y un servicio de 14 asignaturas. Por lo tanto, estaremos pendientes de su plan de expansión en Latinoamérica y su desempeño en los diferentes países de la región.

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La startup recaudó el dinero en una Serie A liderada por Northzone, con la participación adicional de General Catalyst, All Iron Ventures y una gran cantidad de inversionistas ángeles. De esta forma, Microverse espera seguir optimizando su programa en línea y trabajar más de cerca con empresas de tecnología para garantizar que los estudiantes tengan un acceso más fácil a la colocación laboral una vez que se gradúen, informó TechCrunch.

Los términos de la empresa son los siguientes: Los estudiantes no pagan nada para ingresar al programa que dura 10 meses. Una vez graduados, con trabajo en áreas relacionadas y devengando más de $1.000 dólares mensuales, los estudiantes se comprometen a pagar el 15% de su salario a la escuela. Esto deben hacerlo hasta haber cancelado $15.000 dólares en total. Y no hay tiempo de caducidad. Es decir que los estudiantes deberán pagar la totalidad así les tome 10 o 20 años, si no tienen la fortuna de conseguir rápidamente un buen trabajo como desarrolladores.

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La visión de la empresa ha tenido un mayor impulso en la era de la pandemia debido a que las empresas de tecnología más grandes han adoptado el trabajo remoto. Esto les ha permitido liberarse de las fronteras geográficas y las zonas horarias. Por lo tanto, personal capacitado de cualquier lugar del mundo ahora tiene más posibilidades de ser contratado por alguna de estas empresas.

El CEO Ariel Camus dijo que la startup ha conseguido unos 300 graduados tempranos en puestos en empresas de tecnología como Microsoft, VMWare y Huawei. La compañía dice que tiene una tasa de empleo superior al 90% para sus estudiantes dentro de los seis meses posteriores a la graduación.

La startup informa haber hecho esfuerzos para optimizar su programa en línea desde su lanzamiento para garantizar que los estudiantes estén preparados para tener éxito en el programa de tiempo completo de 10 meses. Parte de los esfuerzos de Microverse ha incluido condensar segmentos de lecciones en períodos de tiempo más cortos para garantizar que los estudiantes no comiencen el programa a menos que tengan suficiente tiempo libre para comprometerse. Camus dice que la startup recibe miles de aplicaciones por mes, de las cuales solo se acepta una fracción en un esfuerzo por garantizar que la pequeña startup no se comprometa demasiado desde el principio. La startup estima que este año capacitará a 1,000 estudiantes a través de su programa.

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Camus, resume su experiencia y la visión de Microverse así: “Crecí en Argentina, fui a la escuela en Europa, construí un negocio en San Francisco, enseñé en África y viví en Asia durante un año. En el viaje de mi vida, he visto que el talento está en todas partes, pero las oportunidades no. Hoy en día, Internet hace posible que cualquier persona se conecte con trabajos globales sin importar dónde nació o vive. Sin embargo, pagar por una buena educación es increíblemente difícil para la mayoría de las personas. Comencé Microverse para cambiar eso, para ayudar a personas de todo el mundo a aprender sobre desarrollo de software sin costo inicial y para conectarlos con trabajos globales sin importar su ubicación, género o antecedentes”.

En conclusión, las personas que dominan el idioma inglés y quieres aprender a codificar, cada vez tienen más opciones para hacerlo. Lo interesante de estas nuevas edtech, es que los estudiantes no necesitan pagar al inicio sino que deben cancelar los costos de la educación cuando consigan trabajo.

Imagen: Gerd Altmann en Pixabay.

La empresa dedicada al aprendizaje de idiomas, cofundada por Luis von Ahn, el inventor de CAPTCHA y reCAPTCHA, y Severin Hacker, si bien inició con la misión de brindar educación gratuita, tras un periodo de prueba y error lograron encontrar un modelo de negocio acorde, ofreciendo suscripciones. Por lo tanto, la gran mayoría de los ingresos de Duolingo en la actualidad provienen de las suscripciones (73% de sus ingresos totales). A esos ingresos le siguieron los generado por la publicidad y el Duolingo English Test (DET).

Su modelo de negocio parece estar dando sus frutos. Duolingo reportó que los ingresos de la compañía crecieron de $70,8 millones en 2019 a $161,7 millones de dólares en 2020. También reportó $55.4 millones en ingresos durante el primer trimestre de 2021, lo que representa un crecimiento del 97% con respecto al mismo período del año anterior. Es posible que este crecimiento se hubiese presentado sin la pandemia, pero es difícil no pensar que la aceleración en las cifras tiene algo relación.

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En cuanto a usuarios activos mensuales, las cifras son las siguientes: En 2019, Duolingo cerró el año con 27,3 millones de usuarios y en 2020 con 36,7 millones. Eso representa un aumento del 34% en usuarios activos. Si reducimos nuestra mirada a las cifras del primer trimestre de 2021, en comparación con el primer trimestre de 2020, podemos ver que los usuarios aumentaron de 33,5 a 39,9 millones (crecimiento de alrededor del 19%).

Ahora bien, la empresa solo se volvió rentable recientemente y sobre una base ajustada.  Y en términos contables estrictos, sus pérdidas netas han aumentado. En el primer trimestre de 2021, la compañía tuvo pérdidas netas de $13,5 millones de dólares, un fuerte aumento en comparación con el mismo período del año pasado cuando tuvo pérdidas netas de $2,2 millones. Y de 2019 a 2020, las pérdidas netas de la empresa se expandieron de $13,6 millones a $15,8 millones de dólares. No obstante, cabe señalar que el margen neto de la compañía mejoró en 2020, ya que sus ingresos se duplicaron con creces y sus pérdidas apenas aumentaron. Por lo tanto, ña rentabilidad de la empresa o la falta de ella no debería ser un problema durante su inminente cotización.

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Duolingo adicionalmente ha recaudado hasta la fecha $183,3 millones de dólares en capital de riesgo, informó TechCrunch. Los inversores que tienen participaciones significativas en la empresa incluyen NewView Capital, Union Square Ventures, CapitalG, Kleiner Perkins y General Atlantic, que recientemente obtuvieron un lugar en la tabla de capitalización a través de una transacción secundaria.

A una tasa de ejecución de alrededor de $220 millones en la actualidad y un crecimiento de más del 100%, el unicornio edtech no debería tener problemas para liquidar su precio de $2.400 millones establecido de forma privada. A menos que a los inversores del mercado público les preocupe el aumento de competidores en el mercado de la tecnología educativa. No obstante, que Duolingo creciera casi un 100% en el primer trimestre podría atenuar las preocupaciones.

Finalmente, la empresa de 400 colaboradores con sede principal en Pittsburgh planea cotizar en la bolsa de valores NASDAQ usando el símbolo de cotización DUOL.

Imagen: Duolingo.

Según los términos del acuerdo, Digital House, que cuenta con un equipo de 350 personas, incorporará de inmediato al talento humano de Acámica, manteniendo a la vez la experiencia de aprendizaje de todos sus estudiantes. Juntos buscan potenciar y acelerar la oferta de nuevos contenidos vinculados a las disciplinas digitales que el mercado necesita. En 2020, Digital House capacitó a más de 28.000 estudiantes de toda Latinoamérica, y para este año se proyectan más de 50.000. Con esta compra, el objetivo es acelerar el crecimiento y que más personas puedan formarse a distancia en habilidades digitales para aprovechar las innumerables oportunidades laborales de la nueva era del trabajo, informó la entidad.

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Desde que lanzó sus operaciones en 2016, Digital House viene creciendo en ingresos a una velocidad mayor al 110% anual, y tiene previsto continuar con el ritmo. Esto obedece a la escasez de personal de tecnología en la región y a la creciente demanda que tienen las empresas por sumar dichos perfiles. “Acámica comparte la visión y enfoque de trabajar para que Latinoamérica aumente el nivel de exportación de conocimiento formando a los talentos con las habilidades específicas que demanda el mercado mundial. Por lo tanto, esta fusión es una excelente noticia tanto para las economías de la región en general como para los latinoamericanos que desean desarrollarse en lo profesional”, expresó Nelson Duboscq, CEO y cofundador de Digital House.

Por su parte, Tomás Escobar, CEO y cofundador de Acámica, comentó: “Vivimos en tiempos que nos exigen constantemente nuevas formas de aprender. Creamos Acámica para que más personas en Latinoamérica puedan aprender tecnología y convertirse en protagonistas de la transformación digital del mundo. Unir fuerzas con el equipo de Digital House nos permite acelerar y potenciar esa visión compartida”. Igualmente Martin Migoya, CEO y cofundador de Globant, empresa inversora en Digital House, expresó su satisfacción por esta alianza y dijo: “Estamos muy felices de ver a estos dos grandes líderes unirse para seguir revolucionando la educación online. Sabemos que la educación tiene un enorme potencial transformador de la sociedad. Con esta unión se abre un abanico de mayores posibilidades para el talento de la región”.

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Digital House ofrece formación totalmente a distancia bajo una metodología con especial foco en la práctica. Su oferta académica incluye una variedad de cursos intensivos para capacitarse en las habilidades digitales más demandadas. Su lanzamiento más reciente, Certified Tech Developer, es un programa de dos años sobre programación, con un concepto académico basado en metodologías ágiles y práctica intensiva. Digital House opera actualmente en Brasil, Argentina, Chile, Colombia, México, Perú y Uruguay, y planea expandirse a nuevos países.

Mientras tanto, Acámica es una academia tecnológica pionera en educación online en América Latina. Fundada en 2013, su propósito es empoderar a las personas para ser protagonistas de la transformación del mundo. A través de los programas de sus 3 escuelas: Programación y Software, Datos y Producto Digital ha formado a más de 150.000 estudiantes de toda la región.

Imagen: Digital House.