La visión detrás de esta tecnología es ofrecer una experiencia realista, como si las personas estuvieran juntas en la misma habitación, sin importar dónde se encuentren en el mundo.

La entrevista en la que Zuckerberg presentó estos avatares se llevó a cabo en un entorno de realidad virtual, a pesar de que ambos participantes estaban a cientos de kilómetros de distancia. La tecnología detrás de esta novedad forma parte del proyecto Pixel Codec Avatars de Meta, que se lanzó en 2021. Los avatares son una muestra de cómo Meta sigue comprometido con el desarrollo del metaverso.

Sin embargo, el metaverso ha enfrentado desafíos y escepticismo en el pasado. A pesar de las inversiones de Meta, el año pasado la empresa registró pérdidas operativas significativas en su departamento de desarrollo de realidad virtual, Reality Labs. Incluso, una firma accionista de la compañía instó públicamente a Zuckerberg a reducir la inversión en este proyecto.

Zuckerberg ya había presentado un avatar para el metaverso el año pasado, pero recibió críticas por su apariencia caricaturesca. En esta ocasión, los avatares se crearon a través de escaneos 3D minuciosos de los rostros de los usuarios, lo que resultó en una representación hiperrealista. Esta técnica es más eficiente en cuanto al ancho de banda necesario para transmitir la imagen, en comparación con un vídeo 3D completo.

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Aunque estos avatares impresionantes aún no están disponibles para el público en general, Meta está trabajando en simplificar el proceso de escaneo. El objetivo es permitir que el escaneo se realice simplemente sosteniendo el teléfono frente al rostro durante unos minutos, en lugar de las horas que actualmente requiere.

Zuckerberg subraya que el propósito del metaverso va más allá de una simple videollamada inmersiva. Busca ofrecer experiencias donde las personas pueden interactuar y participar en actividades físicas juntas, como juegos y reuniones. Aunque se reconoce que aún queda trabajo por hacer para construir aplicaciones y casos de uso en torno a estas posibilidades, Zuckerberg anticipa que los próximos años serán emocionantes en este campo.

El camino hacia el metaverso parece estar lleno de desafíos y competencias. Apple también está desarrollando tecnología de realidad mixta con sus gafas Vision Pro, que prometen avatares hiperrealistas mediante escaneo en tiempo real de gestos del usuario. Google, por su parte, trabaja en “Project Starline”, un programa de llamadas en 3D que, aunque impresionante, plantea desafíos para su implementación en hogares comunes.

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Desde principios de febrero se han compartido algunas “noticias” en YouTube que promocionan a Venezuela en un supuesto canal de televisión. El canal, bajo el nombre ‘House of news español’ es presentado, precisamente, por anfitriones estadounidenses. Por supuesto, las noticias se presentan en inglés, pues no son para informar el pueblo venezolano, sino para hacer creer, a nivel internacional, que en el país todo está bien.

Los videos, que por desgracia han llegado a alcanzar las 207mil visualizaciones, son creados con los avatares de inteligencia artificial creados por una compañía llamada Synthesia. De hecho, el primer video que apareció en el canal llamado “Venezuela y su economía, ¿mito o realidad?” es presentado por Noah, uno de los tantos avatares de la compañía.

Para acceder a ellos solo se debe pagar $30 dólares al mes y ellos dirán por el comprador, lo que él quiera. Esa misma tecnología ha sido usada en otras ocasiones por África, promoviendo la nueva junta militar de Burkina Faso, y en Asia donde crearon algunos influenciadores.

En el caso de los nuevos videos, pretenden promover a Venezuela como un país en excelente estado económico y político. Buscan “descubrir si Venezuela está realmente tan destruida como los medios han afirmado durante año”. Para Noah, el presentador del primer video en el canal y House of News, todo lo que han dicho los medios es exagerado.

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Otro video que ya acumula más de 100.000 visitas presentado por otra periodista digital con acento americano, detalla cómo Juan Guaidó, rival político de Maduro, supuestamente se gastó $150 millones. En otro de los cinco videos que hay en el canal, se informa que Brasil, México y Venezuela son los tres países latinoamericanos más visitados en carnavales.

Por fortuna, la mayoría de comentarios, tanto en español como en inglés, demuestran que la gente no está creyendo en las “noticias” de ‘House of news español’. Los usuarios comentan en los videos que la realidad es más parecida a lo que vemos en los medios tradicionales y que el país sí está en medio de una crisis crónica.

Lo que no está claro es si la administración de Maduro está involucrada con los videos, pero es seguro que se trata de una estrategia organizada. Adrián González, director ejecutivo de la organización no gubernamental con sede en Venezuela “Cazadores de Fake News (Fake News)”, explicó para VICE que “No puedo atribuir directamente estos videos al gobierno de Nicolás Maduro precisamente porque este tipo de cuentas encubiertas y operaciones de influencia encubierta están diseñadas para que no haya un vínculo que permita la atribución”.

Imagen: House Of News

La compañía anunció que los avatares humanos llegarán a las videollamadas próximamente. Los personajes virtuales, al igual que los avatares que ya conocemos, son personalizables y pueden reflejar tus movimientos y expresiones faciales. La idea con este nuevo proyecto es que los usuarios puedan inyectar algo de diversión y “locura” a las reuniones virtuales.

La ventaja de los avatares es que puedes estar presente en las reuniones sin tener que estarlo; es decir, puede haber un “tú” en cámara en versión animada. Esta función será similar a la que integró Zoom en marzo del 2022, los avatares de animales que puedes también usar en reuniones. Lo cierto es que la compañía sugiere que uses los avatares cuando estés haciendo otras acciones como comer, cuando no quieras usar una foto de perfil estática o simplemente quieres animar un poco lo mundano.

Por ahora los avatares humanos están disponibles exclusivamente para los probadores beta, lo que requiere una cuenta paga. Zoom agrega que seguirán nutriendo los avatares con características faciales, peinados y más opciones de personalización a medida que el proyecto avanza en la versión beta.

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Por otro lado, la compañía también anunció plantillas como accesos directos para varios tipos de reuniones. Podrás crear tus propias plantillas o elegir entre tres configuraciones sugeridas y listas para utilizar. Las tres opciones son: reuniones grandes (subtítulos automáticos y contenido grabado automáticamente), seminarios (configuraciones de control de multitudes más estrictas con pantalla compartida deshabilitada) y K-12 (encuestas y cuestionarios habilitados mientras se limitan las funciones de distracción).

Los mensajes encadenados son también otro de los focos de la compañía, desde donde explicaron que serán implementados junto con las reacciones para chats en reuniones. Las cadenas de mensajes son como las que vemos en Facebook Messenger o Slack donde se puede saber con facilidad a qué mensaje está respondiendo alguien. Zoom argumenta que estas funciones llegarán a finales de enero a todos los usuarios.

Imagen: Zoom

La más popular y utilizada en la última semana ha sido Lensa, sin embargo existe un sinnúmero de aplicaciones (Prequel,ToonArt, Avatoon) que usan la Inteligencia Artificial para transformar tu foto en un fascinante avatar. Cabe recordar que Lensa es un producto de Prisma, que alcanzó popularidad por primera vez en 2016.

Usar esta aplicación, es muy fácil, solo debes descargarla en la tienda, según sea el caso, Google Play Store de Android o App Store de iOS. Abres el aplicativo y aceptas los “términos y condiciones”. Tendrás siete días de prueba gratis o te podrás suscribirte a una versión premium, que cuesta 35,99 dólares.

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Para obtener estos ‘avatares mágicos’ los usuarios deben subir alrededor de 10 a 20 selfies para lograr mejores resultados. Es importante que las fotos sean de primeros planos de tu rostro con diferentes expresiones faciales y ángulos. Lensa señala que las personas que pueden utilizar la plataforma deben ser mayores de 13 años. (En casi la mayoría de app de este tipo hay que hacer el mismo proceso para ser utilizadas).

¿Qué tan peligroso es usar estas aplicaciones?

Sin embargo, utilizar estas aplicaciones pueden convertirse en un foco de inseguridad para los usuarios. El experto Internacional en Ciberseguridad y Ciberestrategia, Israel Reyes, dijo para CNN en español, “que los datos biométricos como las fotografías, tienen mucho más valor que los datos personales”. Cabe recordar que, la biometría es la medida biológica o características físicas que se utilizan para el reconocimiento, autenticación e identificación de las personas.

El experto señala que al usar estas aplicaciones y suministrarles una cantidad de imágenes de nuestro rostro, estamos entregando datos espaciales, como la ubicación o la fotografía de la pupila de nuestros ojos; además de obtener nombres, apellidos y fecha de nacimiento.

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Reyes explica, haciendo la salvedad, de que si bien es cierto los datos personales están protegidos por la ley, cuando se entrega toda esta información de manera voluntaria, es decir cuando damos aceptar en “términos y condiciones”, ya el usuario no está protegido y entra en un estado en el que puede ser vulnerable.

El especialista en Ciberseguridad, habla de lo que podrían hacer con la información biométrica y datos personales que entregamos. Por ejemplo, señala que se puede “crear un pasaporte falso por alguna organización criminal para el tráfico de personas. El robo de identidad se da mucho por medio de estos mecanismos”, explica.

“Cuando ya tienen tus nombres, apellidos, fecha de nacimiento, y una fotografía de cómo eres, pueden utilizar esta información para fraudes financieros”.

Por su parte, Alejandro González, periodista de Dpl News, México realizó el experimento de utilizar la plataforma y encontró en el texto de política y acuerdos, que con nuestro “consentimiento” ellos utilizarían “tecnologías para recopilar información sobre tus actividades en línea a lo largo del tiempo y en sitios Web de terceros u otros servicios en línea (seguimiento de comportamiento)”.

“¿Qué significa ésto? Que Lensa no sólo te ayudará a crear tu avatar hiperrealista con su Inteligencia Artificial, sino que sabrá absolutamente cada actividad que realices en Internet, no sólo mientras utilizas tu app, sino cuando buscas algo, compras, hablas, trabajas o te entretienes en la red”, dice González.

Si ya has usado Lensa y quieres eliminar tus datos personales puede enviar una solicitud a través de correo electrónico privacy@lensa-ai.com.

Imagen: Creative Commons Zero

Es decir, podrás tener tu propia imagen personalizada como foto de perfil. Además, te permitirá elegir uno de los 36 stickers personalizados que reflejan diversas emociones y acciones.

“Enviar avatares a amigos y familiares es una forma rápida y divertida de compartir lo que sientes. También son excelentes para preservar tu privacidad, ya que te representan sin que tengas que incluir tu foto”, explica la aplicación.

WhatsApp, promete seguir incluyendo actualizaciones de estilo, como iluminación, sombras, texturas de peinados y mucho más, para mejorarlos con el tiempo.

¿Cómo crear el tuyo?

Si quieres crear tu avatar para usarlo como imagen de perfil o para generar un paquete de stickers con diferentes acciones representadas, solo basta con seguir estos cuatro pasos.

• Abre WhatsApp y toca sobre el icono de tres puntos de la esquina superior derecha.
• Entra al apartado de “Ajustes” de la aplicación.Accede a la sección “Avatar”.
• Sigue los pasos para crear tu propio avatar. Podrás personalizarlo con tus rasgos preferidos
• Si quieres eliminarlo, solo hay que regresar al menú de Avatar, y tocar sobre “Eliminar”.

¿Qué es un avatar?

Es una representación gráfica, que se asocia a un usuario en particular para su identificación, por ejemplo, en un videojuego, foro de internet, en fotos de perfiles de las redes sociales.

El avatar puede ser una fotografía, icono, gif (animado), figura o dibujo artístico y puede tomar forma tridimensional, como en juegos o mundos virtuales, o bidimensional, como icono en los foros de internet y otras comunidades en línea.

La herramienta está compuesta por seis pequeños dispositivos, tipo sensores, con forma de botones de colores. El usuario se los debe colocar en la cabeza, las muñecas, la cintura y los tobillos; y acto seguido, se mueve a su antojo saltando o bailando, por ejemplo. 

Los rastreadores capturan el movimiento del cuerpo en tiempo real y lo transmiten al teléfono móvil, desde donde se controlan con la aplicación Mocopi. 

La información de la captura de movimiento corporal 3D se puede utilizar para animar avatares. Varios youtubers virtuales se han convertido a la fama ya que en vez de mostrar su cara virtual, los Tubers muestran habitualmente la de un personaje de anime que se genera con software y con la imagen capturada desde una webcam o un móvil. El resultado es convincente ya que no registra los movimientos de la cara, sino los de todo el cuerpo.

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Un estudio de captura por 363 dólares es una opción perfecta que ofrece Sony para experimentar con esta tecnología y aprovecharla para todo tipo de contenidos, desde emisiones en directo hasta en plataformas como Instagram donde algunos influencers virtuales también han hecho su particular agosto. 

La tecnología de captura de movimiento lleva años siendo parte fundamental del mundo del cine o los videojuegos, pero para lograr resultados aceptables ha sido necesario contar con un equipo costoso. Eso cambia ahora.

Sony Mocopi recuerda a los AirTags, ajustándose a distintas partes del cuerpo con unas cintas con velcro. Una vez ajustadas, podemos comenzar a movernos para que la cámara del móvil registre todo y nos convierta en lo que queramos; por ejemplo, en una chica anime.

Cabe notar que por el momento solo se comercializará en Japón. Pero desde finales de enero de 2023 se venderá únicamente desde la tienda online de Sony y su precio será de 363 dólares. El SDK para desarrolladores estará disponible el 15 de diciembre. No se han mencionado posibles usos en juegos o aplicaciones de PlayStation VR2.

Los sensores tienen un diámetro de 32 mm, un grosor de 11.6 mm y un peso de 8 gramos, y se conectan por Bluetooth a un teléfono móvil con sistema Android 11 o posterior / iOS 15.7.1 o posterior. Se cargan en el estuche de almacenamiento mediante un conector USB-C, y su batería dura unas 10 horas.

Imagen: Sony

La compañía señaló que por el momento se están lanzando 90 diseños diferentes, sin embargo, recalcan que cuentan con “decenas de miles” de NFTs. Al igual que otros productos de blockchain, al adquirir uno de estos NFT de edición limitada, el comprador adquirirá los derechos de licencia para usar dentro y fuera de Reddit como avatar. Sin embargo, comparados por ejemplo con la colección Bored Ape Yacht Club, los derechos no son tan extensos. Es decir, no podrás usarlo para crear otros productos o programas de televisión como los monos Bored.

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Por otro lado, Reddit explicó que los avatares se podrán mezclar con la mercancía disponible en el ‘creador de avatares’ disponible en la red social. Desde hoy, los avatares de NFT estarán disponibles para los miembros del sureddit, quienes podrán verlos por prima vez solo por invitación de r/CollectibleAvatars. Los precios de lista para esta primer entrefa de avatares NFT serán: $9.99, $24,99, $49.99, $74.99 o $99.99. Sin embargo, para aquellos usuarios que quieren comprar uno de los avatares y no están dentro de la comunidad donde se ofertan, podrán acceder a su página de creación de avatares. Todos los NFT estarán disponibles para todo el público en las próximas semanas.

“En el futuro, vemos la cadena de bloques como una forma de otorgar más poder e independencia a las comunidades en Reddit. Reddit siempre ha sido un modelo de cómo podría verse la descentralización en línea; nuestras comunidades se autoconstruyen y administran, y como parte de nuestra misión de empoderar mejor a nuestras comunidades, estamos explorando herramientas para ayudarlas a ser aún más autosuficientes y autónomas”, escribió la compañía en un comunicado, tal y como informan en TechCrunch.

Imagen: Reddit

¿Para qué servirán los avatares?

De acuerdo al portal especializado en cazar las nuevas herramientas de WhatsApp, los avatares están en fase de desarrollo. Por esta razón, estos no pueden ser probados todavía por los usuarios beta. No obstante, desde el sitio web se asegura que el plan de la app es que los nuevos avatares, que llegarían en una próxima actualización para Android, puedan usarse por tiempo prolongado durante las videollamadas.

Según las capturas de pantalla compartidas, para activar la nueva función, WhatsApp tendrá una nueva opción dentro de la pantalla de videollamada llamada “Cambiar a avatar”. Este botón les permitirá a los usuarios dejar de usar la cámara de su celular y reemplazar su imagen real con la de su avatar.

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Los avatares, que desde hace un tiempo están disponibles para FaceTime (en algunos modelos de iPhone), buscan acercar a los usuarios con la idea del metaverso. Como sucede en el videojuego de Meta, Horizon Worlds, la forma en que los usuarios podrán acceder a ese universo creado con herramientas de realidad aumentada y virtual, será justamente con un avatar personalizado.

📝 WhatsApp beta for Android 2.22.15.5: what’s new?

WhatsApp is working on setting up avatars (a Memoji/Bitmoji alternate set) while placing video calls, for a future update!https://t.co/XR942RPHeZ

— WABetaInfo (@WABetaInfo) June 28, 2022

Imágenes: Saostar

Es decir, si quieres realizar un video donde no aparezcas precisamente tú, puedes usar tu avatar para que te reemplace e imite tus expresiones y gestos; de esta manera podrás seguir siendo tú el protagonista de tu contenido. Por supuesto podrás personalizar tu avatar como desees. La aplicación te brinda diferentes opciones de vestimenta, forma de la cara y accesorios tal y como indican en su blog: “una amplia gama de peinados, accesorios, piercings y maquillaje, para crear un avatar de TikTok que refleje tu apariencia y tu estilo personal”. Si quieres crear tu personaje animado, es muy sencillo, te enseñamos cómo.

Lo primero que debes saber es que debes realizar el proceso desde TikTok, claramente. Cuando estés en la aplicación vas a la sección de efectos; para ello, desde la página principal vas a la barra de navegación de la parte inferior y pulsas el ícono con  el símbolo ‘más’ (+). Se abrirá la cámara para grabar un video y en la parte inferior izquierda verás el botón “efectos”.

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Ahora, en este apartado buscarás el efecto ‘Avatar’ o ‘TikTok Avatars’; este efecto te mostrará algunos avatares predeterminados que podrás usar en caso no de querer crear uno nuevo. Para crear el tuyo, ingresas a ‘nuevo’ y empiezas a crear tu personaje; una vex termines de crearlo solo debes guardarlo y listo, ahora podrás usarlo en tus videos.

TikTok sostiene que esta es tan solo la primera versión de los avatares, pero próximamente veremos actualizaciones que representen aún más a toda la comunidad de la red social. ” Ya sea que se trate de atuendos, tonos de piel, color de cabello o textura, crear características y experiencias inclusivas sigue siendo nuestra prioridad”.

Imagen: TikTok

Los nuevos avatares de Zoom copiarán además los movimientos de tu cabeza y expresiones faciales al estilo de Memoji, la función de IOS. A través de un comunicado en su blog, Zoom anunció que la nueva actualización (Zoom 5.10) te permite convertirte en animal solamente, pero próximamente podremos encontrar más variedad en los avatares.

La empresa considera que esta nueva función es útil para “inyectar diversión en sus reuniones y seminarios web y aligerar el estado de ánimo, ya sea que esté en casa, en la oficina o en el salón de clases” se lee en el comunicado. “También brindan un buen término medio para los usuarios que no desean aparecer ante la cámara, pero que aún desean expresar el lenguaje corporal y las expresiones faciales” Agregaron.

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La nueva función está disponible desde ahora en dispositivos de escritorio con sistema operativo Windows y macOS; mientras que para dispositivos móviles solo está disponible en IOS. Eso sí, debes tener en cuenta que, si quieres utilizar los avatares debes tener actualizada la aplicación con la versión 5.10.0 o una superior.

Para activar los avatares, primero debes asegurarte de tener la cámara encendida; luego te diriges a la barra superior de herramientas y abres las opciones desde el menú “detener video”. Una vez hayas ingresado, verás la opción “Elegir fondo virtual” o “Elegir filtro del video”, vas a la pestaña de Avatares y eliges el que quieres utilizar en la reunión.

Además de elegir un avatar en forma de animal, podrás elegir qué sudadera usará, si tendrá capota o no, o si solo lo quieres con una camiseta. Eso sí, cada vez que vayas a ingresar a una reunión y quieras utilizar el avatar, deberás activarlo.

Imagen: Blog Zoom

El CEO de Meta menciona que los avatares se están actualizando con más expresiones, rostros y tonos de piel, incluso argumenta que se está trabajando para incluir sillas de ruedas y aparatos de ayuda auditiva. Zuckerberg agrega que estas personajes digitales se podrán utilizar en Quest, Instagram, Facebook y Messenger, como un primer paso hacia el metaverso.

Por el momento, esta nueva y divertida función está disponible únicamente para las historia y mensajes directos de Instagram en Estados Unidos, México y Canadá. Sin embargo, se espera que en los próximos meses llegue al resto del mundo. Pero, no te desanimes, si estás en un país donde aún no se han implementado, puedes conocer cómo funcionarán en Facebook.

Para esto, debes ingresar a tu cuenta de Facebook, ingresar al menú (tres líneas) en la parte superior derecha. Una vez allí, buscas el apartado ‘avatares’ y dejas volar tu imaginación. Podrás cambiar el tono de piel, la forma de los ojos, el tipo de cabello, la ropa que utilizas, los piercings que tienes, etc. Lo mejor, es que cuenta con una opción denominada ‘espejo’ con la que se abrirá tu cámara frontal y podrás ir creando tu versión digital mientras te miras en cámara.

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¿Cómo crearlo en Instagram?

Una vez esta función esté habilitada en todo el mundo, seguramente se empezarán a usar como un sticker más. Para que no seas el último en crear tu avatar, te enseñamos cómo podrás hacerlo desde Instagram.

Entonces, ingresa a tu perfil de Instagram, toca las tres líneas horizontales en la parte superior derecha donde se desplegará un menú. Ingresas a ‘configuración’ y seleccionas ‘cuenta’, allí te aparecerá el apartado de ‘Avatares’, ingresas y empiezas a crear tu avatar, de la misma manera que en Facebook.

Estos personajes virtuales se podrán utilizar como stickers tanto en tus stories como en mensajes directos. De hecho, podríamos esperarlos también en WhatsApp en el apartado de Stickers, pues al ser de la misma empresa, todas las aplicaciones están conectadas, por lo que esta opción puede ser muy viable.

Imagen: Facebook Mark Zuckerberg