Estos medidores inteligentes, capaces de registrar hasta 35 variables por segundo, funcionan como el sistema nervioso de la plataforma. No solo miden cuánta energía se consume, sino cómo, cuándo y por qué ocurre ese consumo, permitiendo detectar desperdicios invisibles para los sistemas tradicionales. Cada dato se convierte en una señal que la inteligencia artificial interpreta para anticipar anomalías, alertar sobre picos inusuales y sugerir ajustes antes de que impacten la factura.

El resultado está relacionado con la reducción del 15% anual del consumo eléctrico. No se trata de promesas abstractas, sino de decisiones operativas basadas en información en tiempo real: equipos que consumen más de lo esperado, sedes con ineficiencias recurrentes o hábitos energéticos que elevan costos sin aportar productividad.

La plataforma integra estos medidores a un sistema operativo propio, Olibia, diseñado para procesar más de 160 millones de datos al mes. La inteligencia artificial cruza información proveniente de los contadores, variables del mercado eléctrico y factores externos —como clima o demanda— para ofrecer una lectura completa del comportamiento energético de cada empresa.

Te puede interesar: Conseguir trabajo en horas y sin aplicar: la promesa de Time to Hire con inteligencia artificial

Uno de los diferenciales está en cómo esa información llega al usuario. La plataforma incluye un Chat AI que traduce gráficas complejas en respuestas claras, y un motor de notificaciones inteligentes que no solo alerta, sino que explica el contexto del consumo y propone acciones correctivas. La energía deja de ser un número al final del mes y se convierte en una variable gestionable día a día.

Además, el sistema incorpora una wallet de créditos energéticos, que permite reducir pagos futuros a partir de beneficios obtenidos por el uso eficiente de la plataforma. A esto se suma la centralización y simplificación de pagos, eliminando fricciones administrativas que históricamente han acompañado la gestión energética empresarial.

Desde la visión de Bia Energy, este enfoque redefine el rol del usuario dentro del sistema eléctrico. Durante décadas, la industria se organizó alrededor de generación, transmisión, distribución y comercialización. Hoy, los contadores inteligentes colocan al usuario como un actor activo, con control y visibilidad sobre su consumo.

Más allá del impacto económico, la reducción del desperdicio energético también se traduce en menores emisiones y operaciones más sostenibles. En un entorno empresarial donde cada punto porcentual cuenta, la inteligencia artificial aplicada a la medición energética deja de ser una innovación opcional para convertirse en una ventaja competitiva.

Esta tecnología ha llegado silenciosamente, integrándose en diferentes sectores como asistentes de voz, sistemas de recomendación y herramientas de análisis. Aunque muchos celebran los avances, el cofundador de Microsoft advierte que esta transformación es profunda. A diferencia de las revoluciones industriales anteriores, esta tecnología no solo automatiza trabajos manuales, sino que también está reemplazando tareas cognitivas, como la toma de decisiones y la creatividad.

En su análisis, Identifica tres profesiones que seguirán siendo clave: programadores, expertos en energía y biólogos. Los primeros seguirán siendo necesarios porque, aunque la IA pueda generar código, aún requiere supervisión humana. Gates argumenta que las máquinas pueden replicar patrones, pero no pueden crear diseños complejos ni entender contextos específicos. Los profesionales en este campo no solo serán técnicos, sino también estrategas capaces de interactuar con sistemas que evolucionan.

Te puede interesar: Escasez de talento en tecnología: las profesiones más demandadas por las empresas en 2025

En el sector energético, destaca que, aunque la IA puede optimizar procesos, los expertos en este campo seguirán siendo esenciales. Desde la extracción hasta la gestión de tecnologías renovables, este sector requiere juicio y toma de decisiones estratégicas que la IA no puede reemplazar. Además, la situación geopolítica y climática añade un factor de complejidad que las máquinas aún no pueden manejar.

Los biólogos también están protegidos. La tecnología puede analizar datos y ayudar en áreas como la genética o el diagnóstico médico, pero no puede formular hipótesis o hacer descubrimientos originales. Esta ciencia avanza gracias a la intuición y creatividad humana, y en este campo, la IA sigue siendo una herramienta, no un reemplazo.

Según Gates, el verdadero desafío no es detener la automatización, sino adaptarse a ella y redefinir los roles humanos. En lugar de proteger los empleos actuales, el futuro del trabajo requiere repensar las habilidades y el propósito humano. La creatividad, la estrategia y el juicio seguirán siendo esenciales, y la clave estará en preparar a las futuras generaciones para adaptarse a este nuevo entorno.

Imagen: Archivo ENTER

Factores que impulsaron el aumento del consumo Uno de los principales impulsores de este incremento fue el fenómeno de El Niño, que afectó al país durante gran parte del año. Las altas temperaturas asociadas a este fenómeno climático llevaron a un uso intensivo de sistemas de refrigeración, como aires acondicionados y ventiladores, especialmente en regiones tradicionalmente cálidas. Este comportamiento se reflejó en un aumento del 7,7% en la demanda de energía durante marzo de 2024, en comparación con el mismo mes del año anterior.

Además, el crecimiento económico y la expansión de actividades industriales y comerciales contribuyeron al incremento en la demanda energética. Regiones como la Caribe, Centro y Antioquia fueron las que más aumentaron su consumo, con la región Caribe liderando con un consumo de 22.944,88 GWh en el año.

A pesar del aumento general en el consumo, se observó una desaceleración progresiva en el crecimiento de la demanda a lo largo de los trimestres de 2024. El cuarto trimestre registró el menor incremento, con solo un 0,1% de crecimiento y un consumo total de 20.532 GWh. Esta tendencia sugiere una moderación en el ritmo de aumento del consumo energético hacia finales del año.

Te puede interesar: Bogotá transformará desechos orgánicos en energía limpia con nueva planta de biogás ¿Cómo impactará a los bogotanos?

Lo cierto es que el incremento en el consumo de energía plantea desafíos significativos para la sostenibilidad y la capacidad de suministro del país. La dependencia de Colombia en fuentes hidroeléctricas, que representan aproximadamente el 70% de su matriz energética, hace que el sistema sea vulnerable a fenómenos climáticos como El Niño, que pueden reducir la disponibilidad de agua en los embalses y, por ende, la capacidad de generación eléctrica.

Recomendaciones para optimizar el consumo de energía

Ante este panorama, es fundamental adoptar hábitos de consumo responsable que ayuden a mitigar el impacto del aumento en la demanda energética. Desde Bia Energy nos compartieron algunas acciones prácticas que pueden hacer la diferencia:

• Aprovecha la luz natural: mantén las cortinas abiertas durante el día y utiliza bombillas LED de bajo consumo.
• Desconecta los electrodomésticos que no estés usando: incluso en modo espera, siguen consumiendo energía.
• Optimiza el uso de los electrodomésticos: lava la ropa con agua fría y usa la lavadora y el lavavajillas a carga completa.
• Regula la temperatura: ajusta el aire acondicionado y la calefacción a niveles moderados y usa ventilación natural cuando sea posible.
• Adopta hábitos de consumo responsable: apaga luces y equipos cuando no sean necesarios.

El uso eficiente de la energía no solo contribuye a la reducción de costos en los hogares y empresas, sino que también fortalece la sostenibilidad del sistema energético nacional y reduce la huella ambiental.

Imagen: Mark Flying

A continuación, te compartimos estrategias efectivas para reducir tu consumo energético esta temporada, tanto en el hogar como en espacios compartidos.

1. Adopta iluminación eficiente

El uso de luces LED es una de las formas más efectivas para reducir el consumo energético. Estas bombillas consumen hasta un 80 % menos electricidad que las tradicionales y tienen una vida útil mucho más larga.

Si tienes decoraciones navideñas, aprovecha la luz natural durante el día y programa temporizadores para que las luces solo se enciendan en horarios específicos. Por ejemplo, ajusta las decoraciones para que brillen durante la noche, evitando que permanezcan encendidas innecesariamente. 

2. Optimiza el uso de electrodomésticos y equipos electrónicos

Desconecta los aparatos que no estés utilizando, ya que muchos dispositivos consumen energía incluso en modo de espera. Usa regletas con interruptores para facilitar este hábito y apaga varios aparatos a la vez.

Además, realiza mantenimientos regulares a equipos como neveras y aires acondicionados. Por ejemplo, un aire acondicionado con filtros sucios consume más energía porque debe esforzarse más para enfriar.

Te puede interesar: ¿Deberías desconectar la nevera al salir de viaje? Los electrodomésticos que representan mayor riesgo de incendios

3. Usa herramientas de control de consumo energético

Empresas como Bia Energy ofrecen plataformas tecnológicas que monitorean tu consumo en tiempo real. Estas herramientas identifican qué aparatos consumen más energía y en qué horarios, permitiéndote tomar decisiones informadas para reducir tu factura.

4. Cambia hábitos sencillos en el día a día

Pequeñas acciones pueden marcar una gran diferencia:

• Aprovecha la ventilación natural: abre ventanas en las mañanas para refrescar tu hogar sin recurrir a ventiladores o aires acondicionados.
• Cocina de manera eficiente: tapa las ollas al cocinar para que los alimentos se calienten más rápido, reduciendo el uso de energía eléctrica o gas.

El ahorro energético es un compromiso que beneficia a toda la sociedad. En temporadas de alto consumo, como la navideña, es crucial adoptar prácticas conscientes que nos ayuden a reducir la presión sobre el sistema eléctrico.

Sebastián Ruales, CEO de Bia Energy, destaca: “Cada acción de ahorro cuenta, desde desconectar aparatos hasta reducir el tiempo en que iluminamos nuestras decoraciones. Estos pasos simples no solo benefician al medio ambiente, sino que también nos recuerdan el valor de contar con un servicio eléctrico estable”.

Imagen: thiago japyassu

En un contexto de creciente demanda y fluctuación de precios en la energía, Bia Energy se presenta como un aliado para las empresas que buscan reducir costos operativos y mejorar su sostenibilidad, como lo muestra el caso de Insurgentes Taco Bar en Bogotá.

Antes de implementar la plataforma de Bia Energy, Insurgentes carecía de información detallada sobre su consumo energético. “Antes de Bia, no teníamos información detallada sobre nuestro consumo”, comenta Andrés Ortega, gerente y accionista de Insurgentes.

“Ahora, podemos monitorear y ajustar nuestras operaciones en tiempo real, establecer objetivos para los administradores y tomar decisiones informadas, lo que nos ha hecho más eficientes y productivos”.

Te puede interesar: ChessBench, el cerebro artificial de Google que juega ajedrez nivel experto

La visibilidad que ofrece la plataforma les permitió identificar que las tortilleras, que representaban el 30% de su consumo total, y los extractores, que sumaban un 20%, eran los principales responsables de su gasto energético, lo que los llevó a implementar medidas para regular su uso sin afectar la operación.

Para lograr un ahorro significativo, Insurgentes implementó una serie de medidas y cambios de hábitos basados en los datos proporcionados por Bia Energy. Se brindó capacitación al personal sobre la importancia del ahorro energético, involucrándolos en el proceso de identificación de áreas de mejora.

Se implementó un sistema de monitoreo constante del consumo energético en tiempo real, lo que permitió identificar patrones y detectar anomalías. Se ajustaron los procesos operativos para optimizar el uso de la energía, como por ejemplo la programación de los horarios de encendido y apagado de equipos, logrando reducir un 15% del consumo en horas de baja actividad.

Te puede interesar: Amazon presenta Nova, su nueva inteligencia artificial para crear imágenes y videos ¿Qué la diferencia de otras IA?

Además, se maximizó el aprovechamiento de la luz natural para reducir el uso de iluminación artificial, lo que generó un ahorro del 10% en este rubro, y se implementó un programa de mantenimiento preventivo para asegurar el correcto funcionamiento de los equipos y evitar el consumo excesivo de energía.

“Nuestros clientes valoran que tomemos medidas sostenibles sin comprometer la calidad de nuestro servicio, lo que fortalece la percepción de nuestra marca”, añade Ortega. La experiencia de Insurgentes no es única. Bia Energy está ayudando a empresas de diversos sectores a tomar el control de su energía. Wilmar Cortés, administrador de Insurgentes, destaca la facilidad de uso de la plataforma: “Es muy fácil, la verdad, sí, es fácil. Y es bastante entendible… uno se puede dar cuenta muy fácilmente que se prendió, que no se prendió… es cuando uno revisa este flujo de energía en vivo”.

Te puede interesar: Google anuncia disponibilidad de Veo e Imagen 3, nuevos modelos de IA para crear videos e imágenes ¿Cómo acceder?

La plataforma no solo ofrece una solución tecnológica, sino que también acompaña a las empresas en su camino hacia la eficiencia energética. A través de su plataforma y el apoyo de su equipo, las empresas pueden transformar sus hábitos de consumo, reducir costos y contribuir a un futuro más sostenible.

Imagen: jplenio

La nevera

La nevera es uno de los electrodomésticos más necesarios y el que más energía consume en un hogar, representando hasta el 30% del total de la factura eléctrica mensual. Su funcionamiento es continuo, lo que significa que siempre está usando energía para mantener los alimentos fríos. Para reducir su consumo:

• Asegúrate de que la puerta esté bien cerrada para evitar la fuga de aire frío.
  Mantén la temperatura entre 2°C y 6°C.
  Evita introducir alimentos calientes y no la abras innecesariamente.

Lavadora

El uso de la lavadora representa hasta un 15% del consumo energético, especialmente cuando se utiliza con agua caliente. Para optimizar su uso, siempre lava con agua fría y espera a tener una carga completa antes de ponerla en funcionamiento. Limpiar los filtros y hacer mantenimientos periódicos también ayudará a mejorar su eficiencia.

Plancha

La plancha es uno de los electrodomésticos que más energía consume cuando se usa debido a la transformación de la electricidad en calor. Para reducir su impacto en la factura:

• Plancha grandes cantidades de ropa en una sola sesión.
  Ajusta la temperatura de acuerdo con el tipo de tela.
  Desenchufa la plancha una vez termines de usarla para evitar el consumo fantasma.

Horno eléctrico y microondas

El horno eléctrico puede representar hasta un 10% del consumo de energía en el hogar si se usa con frecuencia y a temperaturas elevadas. Para minimizar el gasto, utiliza el microondas siempre que sea posible, ya que consume hasta un 50% menos de energía para calentar alimentos. También puedes apagar el horno unos minutos antes de que los alimentos estén listos y aprovechar el calor residual para completar la cocción.

Licuadora y otros electrodomésticos de cocina

Aunque la licuadora y otros pequeños electrodomésticos como batidoras no están en funcionamiento continuo, pueden llegar a consumir mucha energía si se usan frecuentemente a bajas velocidades. Para optimizar su uso:

• Utiliza la licuadora a su máxima velocidad.
  Asegúrate de desconectarla después de usarla para evitar el consumo en modo de espera.

Consejos para ahorrar energía con tus electrodomésticos

Además de identificar los electrodomésticos que más consumen energía, es fundamental aplicar algunas prácticas que pueden reducir considerablemente el consumo eléctrico en el hogar:

Compra electrodomésticos de alta eficiencia energética

Antes de comprar un nuevo electrodoméstico, verifica la etiqueta de eficiencia energética. En Colombia, esta clasificación va desde la letra A (la más eficiente) hasta la G (menos eficiente). Optar por electrodomésticos de las categorías A o B puede reducir significativamente tu consumo de energía a largo plazo.

 Aprovecha los horarios valle

En Colombia, las tarifas de energía son más bajas en ciertos momentos del día, como entre las 10:00 p.m. y las 5:00 a.m. Utiliza este periodo para tareas de alto consumo, como lavar la ropa o usar el horno. Evita el uso de electrodomésticos en horarios pico para evitar pagar tarifas más altas.

Desconecta los aparatos que no uses

Muchos electrodomésticos siguen consumiendo energía aunque estén apagados, lo que se conoce como “consumo fantasma”. Este consumo puede representar entre un 5% y un 8% de tu factura mensual. Desconectar los aparatos cuando no los estés utilizando o usar enchufes inteligentes puede ayudarte a reducir este gasto innecesario.

Realiza mantenimientos periódicos

El buen estado de los electrodomésticos es clave para su eficiencia. Limpiar los filtros de la lavadora y secadora, verificar el sellado de las puertas de la nevera y realizar mantenimientos preventivos en aires acondicionados y calentadores pueden prolongar su vida útil y mejorar su rendimiento energético.

Apaga y desconecta los electrodomésticos antes de repararlos: Nunca intentes reparar un aparato eléctrico mientras está enchufado. Si necesitas hacer reparaciones, contrata a un técnico calificado para evitar accidentes.

Desconecta los electrodomésticos después de usarlos: Esto no solo ayuda a reducir el consumo energético, sino también a evitar posibles sobrecalentamientos que puedan provocar incendios.
Eficiencia energética en tiempos de crisis

Durante épocas de sequía o bajas lluvias, como las temporadas asociadas al fenómeno de El Niño, es vital hacer un uso responsable de la electricidad en Colombia, ya que gran parte de la generación de energía depende de las fuentes hídricas. Optar por un consumo eficiente no solo ayuda a reducir tu factura, sino que contribuye a la sostenibilidad del sistema energético nacional.

Imagen: Archivo de ENTER.CO

Pues bien, cada vez que realizas una búsqueda con Search Labs (resumen creado con IA)  estás utilizando alrededor de tres vatios-hora de electricidad; esto es 10 veces el consumo energético de una búsqueda tradicional en Google y equivale aproximadamente a una hora de conversación telefónica en casa. 

Una investigación de Jacobin reseña que Alex de Vries, fundador de Digiconomist, estima que la adición de respuestas generadas por IA a todas las búsquedas de Google podría consumir tanta electricidad como toda Irlanda.

Te puede interesar: ChatGPT no es gratis para el planeta; su funcionamiento consume miles de litros de agua

El texto asegura que los gigantes tecnológicos o compañías desarrolladoras de IA como OpenAI, no entregan o comparten información fácilmente sobre el consumo de recursos naturales para la operación de esta tecnología. 

Aunque investigadores como De Vries pueden hacer algunas estimaciones y acercarse al gasto real, la falta de transparencia en la industria dificulta conocer con exactitud cuánta energía y agua utiliza la IA. 

Lo que sí es una realidad  es que cada vez que la IA es integrada  a sistemas operativos hasta los cálculos de tarifas de seguros, más se gasta  en recursos como el agua. 

¿Hay regulación?

Sobre este apartado, la investigación señala que es muy poco, casi nada, lo que ha avanzado  las regulaciones en tanto a la utilización de nuestras reservas. Agencias como la Administración de Información Energética de Estados Unidos no monitorean la demanda de los centros de datos necesarios para la IA, a pesar de su creciente presencia. 

Merve Hickok, presidente del Centro de IA y Política Digital, señala que no hay obligación de divulgar la cantidad de recursos utilizados por los sistemas de IA, lo que dificulta que los reguladores y empresas de servicios públicos comprendan y gestionen estas necesidades.

Esto ha provocado un uso indiscriminado de la infraestructura eléctrica, superando rápidamente la capacidad. 

Además, ha permitido mantener  en funcionamiento fuentes de energía contaminantes como las plantas de carbón. 

Ante este panorama las empresas tecnológicas acostumbran negociar tarifas especiales para su alto consumo energético, lo que significa que los contribuyentes subsidian el uso de energía no revelado de estos centros.

No solo las búsquedas, también los centros de datos

La investigación de Jacobin, explica que además de la electricidad, los centros de datos consumen grandes cantidades de agua para enfriar sus servidores. 

La mayoría de estas instalaciones se encuentran en lugares donde la tierra es barata, como los desiertos, y pocas informan sobre su consumo de agua. 

Un estudio estima que la demanda global de agua para centros de datos podría ser la mitad de la del Reino Unido en los próximos años.

A pesar de las preocupaciones sobre el impacto de los centros de datos, las empresas restringen cada vez más la información sobre sus operaciones. 

En tanto a Google, la compañía asegura que los costos asociados con sus máquinas han disminuido en un 80% desde la introducción de la IA generativa en su motor de búsqueda, aunque se niega a proporcionar detalles sobre su uso de energía.

Te puede interesar: Así es como sistema con IA le ahorra al país 14.7 millones de dólares en agua y energía

El pasado diciembre, en el condado de Prince William, Virginia, Stephen Ward, ex economista de la Agencia de Protección Ambiental, advirtió sobre los impactos del proyecto PWC Digital Gateway, que propone construir hasta 37 nuevos centros de datos en áreas rurales. 

Estos centros, que requieren un suministro eléctrico constante las 24 horas, dificultan la gestión de la carga para las empresas de servicios públicos y necesitan equipos eléctricos de alta capacidad y sistemas de refrigeración complejos.

El norte de Virginia ya alberga el mayor mercado de centros de datos del mundo, con empresas como Amazon Web Services, Google Cloud y Microsoft Azure. La creciente demanda ha llevado a Dominion Energy, la empresa eléctrica más grande del estado, a advertir que no puede garantizar el suministro de energía necesario, paralizando el desarrollo vertiginoso de la región.

Los centros de datos son una ‘piedra en el zapato’ hacia la transición energética. Los compromisos de los gobiernos para reducir las emisiones se han visto obstaculizados por la  demanda de energía de la industria tecnológica. La falta de regulación y transparencia dificulta la mitigación de estos impactos, y aunque se están discutiendo medidas a nivel federal, la presión de los grupos de lobby tecnológicos sigue siendo un obstáculo significativo.

Imagen: Thanakorn Lappattaranan

Han logrado ahorrar más de US$14.7 millones en facturas de más de 50 marcas, evitando el uso de 27 millones de kWh de energía y 131,000 m3 de agua. Su fundador, Juan Pablo Rojas, enfatiza el impacto positivo de estos proyectos tanto en las empresas como en el medio ambiente.

“Por medio de un sistema que cuenta con tecnología de punta, ayudamos a las compañías a analizar sus consumos de servicios públicos, midiendo la eficiencia de sus gastos en energía y agua, gestionando el pago de sus facturas y automatizando sus sistemas de refrigeración, priorizando la sostenibilidad económica, ambiental y social”, puntualiza Rojas.

 Te puede interesar: Buscador SGE de Google llega a Colombia ¿Qué ofrece esta IA generativa en resultados?

Dicho software se basa en un sistema de analítica de datos machine learning e inteligencia artificial, por lo que a través de esta tecnología transforman y mejoran el acceso a la información de gastos y consumos de los servicios públicos, generando una medición inteligente.

“Nuestras iniciativas buscan aportar a la creación de ciudades inteligentes, generando oportunidades que ayudan a mejorar la calidad de vida de las personas. Impulsamos acciones fundamentales que agregan valor al propósito de cada empresa a la que llegamos para co-crear las mejores estrategias”, agrega el CEO.

Así mismo, resalta que han desarrollado dos modelos que pueden implementar las empresas para alcanzar ahorros significativos en sus facturas. Uno de ellos es “Ecoeficiencia”, con el cual analizan la data de los servicios públicos, gestionando la reducción de los consumos de energía y agua. “Contamos con una metodología única de vigilancia del mercado, además fortalecemos la cultura ambiental de las organizaciones con nuestro programa de certificación Futuro V, avalado por el Consejo Mundial de Energía”, agrega Rojas.

 Te puede interesar: Samsung lanza ‘su propio ChatGPT’, Gauss genera texto, código e imágenes

Mientras que, con el segundo modelo, la compañía se encarga de realizar el pago de los servicios públicos de las organizaciones, desde la carga de las facturas hasta la contabilidad. Cabe resaltar que desde 2021, ha logrado cuadruplicar la cantidad de facturas que gestionan gracias a la apertura de un novedoso hub tecnológico en Villavicencio.

Es tal el compromiso que Lanzaron el programa ‘Familias por el Planeta’, donde las familias que redujeran su consumo de agua y energía recibirían el pago de sus servicios. Esta iniciativa busca crear conciencia sobre la importancia de estos recursos, y el cumplimiento exitoso resulta en un beneficio de pago durante cuatro meses.

En el mes de septiembre de 2023 subió en promedio un 7% el recibo de la luz en entornos corporativos, aunque no es mucho, amenaza la estabilidad de sus finanzas. De hecho, se estima que, para el cierre del año, el aumento pueda llegar a superar el 10% o 12%.

Vale mencionar que, a raíz de esta situación, las empresas hoy están enfocadas a reducir los consumos de energía, y pese a que la tarifa ha estado más estable, no significa que esté barata, pues si sólo se tiene cuenta su valor en enero de 2022, al compararla con este mes el recibo costaba 42% menos que lo que vale hoy.

Te puede interesar: Conduit, la fintech que llegó a Colombia para facilitar los pagos entre empresas de diferentes países

Así lo dio a conocer un reciente reporte que hizo Energy Master, Startup especializada en el monitoreo en tiempo real del consumo de servicios públicos, que analizó más de 300.000 facturas de energía de diferentes compañías y en las que se revisaron indicadores como consumos, valores unitarios, tipología del sitio (local comercial, oficina, tienda, centro de distribución o edificio), ubicación y tamaño, entre otras categorías.

Si bien el informe aclara que este no es el recibo más costoso que pagan actualmente las empresas, si es la factura que más pesa en su gasto mensual (85% excluyendo plantas de producción).

¿Qué están haciendo las compañías?

A través de la analítica de datos aplicando Inteligencia Artificial (IA), las organizaciones obtienen información sobre ahorros en consumos, tarifas, impuestos y otros cobros; asimismo, les facilita hacer las reclamaciones por los valores equivocados que les generan los operadores. Al mismo tiempo, tienen acceso a datos y KPI’s clave que les permite medir su impacto en términos de sostenibilidad.

Alejandro Ramírez, cofundador de Energy Master, señala que “por medio de IA aplicada al consumo de energía, están automatizando la analítica para conocer de una manera más clara cuál es el consumo “ideal” que debería tener cada sitio con su respectivo ahorro potencial, hacer comparaciones y benchmarking con sitios similares, adicionalmente obtienen predicciones y alertas sobre posibles desviaciones o malos cobros en el servicio”.

Te puede interesar: Gobierno abre convocatoria para escoger a 70 emprendedores para que participen en Colombia 4.0

Si bien este dato es subjetivo, pues varía en cada compañía, Ramírez afirma que actualmente se pueden encontrar casos de empresas que generan ahorros desde 8% hasta un 30%, sumando todas las oportunidades en consumo, tarifa, impuestos, reclamaciones y penalizaciones.

En cuanto a inversión, “hoy se calcula que las organizaciones están invirtiendo entre USD$50.000 y 1 millón de dólares en tecnología para ahorrar energía y hacer un gasto más responsable de este recurso, con retornos de 6 meses a 2 años”, agregó.

Colombia lidera la adopción de tecnologías sostenibles en la región

En este contexto ha surgido un nuevo concepto que se empezará a poner de “moda” en todas las empresas: Sustechnable, un término que está revolucionando la industria energética en el país.

“No sólo se trata de aplicar IA o analítica de datos para monitorear y optimizar el consumo de energía eléctrica en tiempo real, también es una apuesta que busca alinear la gestión de energía con prácticas que sean respetuosas con el medio ambiente, estableciendo un ciclo virtuoso de mejoras continuas”, dijo Ramíerz.

Sus beneficios hoy son cuantificables. Según informes recientes, empresas que han integrado a Energy Master y su gestión, han registrado ahorros en sus gastos energéticos, llegando en algunos casos a una disminución del 30% y una cifra acumulada de 10 millones dólares en ahorros. Asimismo, han logrado un impacto directo en la reducción de emisiones de CO2 en más de 15.000 toneladas, contribuyendo de manera activa en la lucha contra el cambio climático.

Imagen: mary1826

De acuerdo con el Ministerio de Minas y Energía,  la idea surgió de la necesidad de contar con datos precisos que faciliten la toma de decisiones, así como el seguimiento de los mercados y evolución de la implementación de políticas encaminadas al sector minero energético.

Quienes quieran acceder a ella podrán encontrar información en más de 70 tablas preestablecidas con las que podrás interactuar y descargar los datos de manera fácil, rápida y gratuita.

Te puede interesar: Colombia inauguró la planta solar flotante más grande de Latinoamérica

Algunos temas que podrás encontrar son: “Tarifas de Energía Eléctrica”, te permitirá visualizar precios de energía eléctrica, residencial y no residencial en Colombia.

“Proyección reservas de gas, petróleo y carbón”: podrás identificar las reservas probadas y probables de hidrocarburos (Petróleo y Gas) y carbón (Metalúrgico y Térmico), discriminando volúmenes en sus unidades por cada Recurso Natural No Renovable.

O, por ejemplo, la “Demanda de Biocombustibles”, aquí encontrarás datos por año y periodo, presentando el promedio de demanda diaria y promedio mensual, permite conocer el comparativo porcentual con años y periodos de vigencias anteriores.

Te puede interesar: ¿Colombia está más conectada que nunca? Esta es la ciudad que tiene más conexiones a internet

La coordinadora del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), señaló que “han sido varios años de trabajo para materializar esta poderosa herramienta. Sin el apoyo de todas las entidades adscritas esto no hubiese sido posible. (…) Intégrame le regala al país: transparencia y acceso a la información; competitividad a nivel nacional e internacional y más inversión en el sector para fortalecer la transición energética justa”.

Para la creación de esta herramienta ingenieros, técnicos y expertos en temas minero energéticos del Ministerio de Minas y Energía junto a sus entidades adscritas y el BID, trabajaron conjuntamente durante 5 años para centralizar la información. El proyecto contó con la financiación del BID.

El enfriamiento de servidores para la inteligencia artificial utilizada en ChatGPT, ha consumido en los últimos años 700 mil litros de agua dulce, según datos de la universidad de Riverside. Microsoft y Google requieren H2O y electricidad para el entrenamiento y funcionamiento de esta tecnología. Cada vez que la consultamos con varias preguntas, gastamos medio litro del preciado líquido.

Investigadores de la Universidad de Colorado en Riverside y la Universidad de Texas en Arlington, concluyeron mediante análisis de datos que cuando tenemos una conversación con un chatbot, haciéndole de 20 a 50 preguntas, la tecnología requiere el enfriamiento inmediato de sus servidores, consumiendo 1/2 litro de agua.

Solo Microsoft, ha gastado 700 mil litros de agua dulce para entrenar a GPT-3; esto, según el estudio titulado Making AI Less Thirst’: Uncovering and Addressing the Secret Water Footprint of AI Models. Esta es la misma cantidad considerable de H20 necesaria para servir la torre de enfriamiento de un reactor nuclear o para producir 370 carros BMW.

Te puede interesar: “No utilizaremos información privada para mejorar modelos de lenguaje”: Fernanda Jolo, jefe de datos e IA de Google Cloud

En total, la huella hídrica requerida para el entrenamiento GPT-3 es de 3.5 millones de litros de agua en Estados Unidos y 4.9 millones de litros en los centros de datos asiáticos.

“Si bien una botella de agua de 500 ml puede no parecer demasiado, la huella hídrica combinada total para la inferencia sigue siendo extremadamente grande”, afirmaron los investigadores de las dos universidades.

Si hablamos de electricidad, se estima que OpenAI consumió 78.437 kilovatios para entrenar el modelo de lenguaje ChatGPT, lo equivalente al consumo de energía por parte de una familia española durante 23 años; según datos del Instituto de la Ingeniería de España.

En comparación con el buscador de Google, ChatGPT consume tres veces más recursos: un promedio de 0,001 kilovatios frente a 0,0003 kilovatios que utiliza Google en una consulta.

Te puede interesar: Anthropic, Google, Microsoft y OpenAI crean ‘Frontier Model Forum’ para el desarrollo responsable de la IA

Entre tanto, los centros de datos de Google en Estados Unidos consumieron en 2021 12.700 millones de litros de agua dulce para refrigerar sus equipos informáticos.

Ya existen proyectos que reflejarían una toma de conciencia del impacto ambiental de sus operaciones por parte de estas grandes compañías. Esto incluye la adopción de energías renovables para alimentar los centros de datos, mejoras en la eficiencia energética de los servidores y programas de reciclaje de productos electrónicos.

Imagen: imaginima

Según la NASA este tiene un diseño avanzado de motor de cohete que podría cambiar significativamente la forma en que se construyen los futuros sistemas de propulsión. El RDRE, como lo han bautizado, se diferencia de un motor de cohete tradicional porque genera empuje mediante un fenómeno de combustión supersónica conocido como detonación.

Este diseño produce más energía y usa menos combustible que los sistemas de propulsión actuales y tiene el potencial de impulsar tanto a los aterrizadores humanos como a los vehículos interplanetarios a destinos en el espacio profundo, como la Luna y Marte.

Te puede interesar: Después de 50 mil años ‘el cometa verde’ será visible en los cielos

El motor con un diseño de propulsión logró su principal objetivo de prueba al demostrar que su hardware, hecho de novedosos diseños y procesos de fabricación aditiva o impresión 3D, podría funcionar durante períodos prolongados mientras resistía los entornos de calor y presión extremos generados por las detonaciones.

“Mientras operaba a toda velocidad, el RDRE produjo más de 4000 libras de empuje durante casi un minuto a una presión de cámara promedio de 622 libras por pulgada cuadrada, la clasificación de presión más alta registrada para este diseño”, explica la NASA.

Para la agencia espacial, esta exitosa demostración acerca la tecnología a su uso con futuros vehículos de vuelo, lo que permite a la NASA y al espacio comercial mover más carga útil y masa a destinos en el espacio profundo.

Debido al éxito reciente de la NASA con el RDRE, los ingenieros están realizando un trabajo de seguimiento para desarrollar un motor de clase de 10,000 libras totalmente reutilizable para identificar los beneficios de rendimiento sobre los motores de cohetes líquidos tradicionales.

Imagen: NASA

La empresa creó una plataforma de software con inteligencia de negocios que le permite a las empresas gestionar su consumo de servicios públicos, logrando ahorros importantes. De esta forma, mejoran sus indicadores de sostenibilidad ambiental, gracias al gasto eficiente de energía y agua; y la disminución de sus emisiones de gases de efecto invernadero al planeta.

Te puede interesar: Erco: Es más barato producir energía con paneles solares que comprarla.

A la fecha, este emprendimiento gestiona el consumo de servicios públicos en más de 6.000 sitios de 30 reconocidas compañías, entre ellas, el Grupo Aval, Grupo Koba (D1), Studio F, Cueros Vélez, Leonisa y TCC, logrando ahorros equivalentes al gasto mensual de energía de más de 65.000 familias conformadas por cuatro personas y optimizando el consumo de agua en las empresas, alcanzando eficiencias iguales o superiores a 65 millones de litros. Lo anterior sería el equivalente a la cantidad de agua que contienen 25 piscinas olímpicas.

En términos económicos, Energy Master en cuatro años de operación ha alcanzado un ahorro, en las organizaciones aliadas, evaluado en más de $3 millones de dólares, beneficio que las empresas han obtenido sin desarrollar ningún tipo de inversión.

La empresa a logrado estos resultados gracias a su plataforma de software con inteligencia de negocios que, a través de robots con inteligencia artificial, captura de forma automática la información de las facturas de cada empresa. “Nuestra gestión la desarrollamos de forma automática por internet, sin la necesidad de instalar ningún tipo de hardware como medidores. Así mismo, contamos con la mejor tecnología que aplicamos de manera combinada, como analítica con inteligencia de negocios; o Machine Learning y RPA aplicados a la Big Data de servicios públicos”, señaló Alejandro Ramírez, gerente de innovación de Energy Master.

Te puede interesar: WaterLight, de E-Dina, transforma agua salada en energía eléctrica.

Pero, ¿Cómo se logra ese ahorro potencial? La startup lo clasifica en cinco frentes estratégicos para las empresas:

1. Encontrando las mejores tarifas del mercado en energía (costo del kilovatio). De esta forma las compañías capitalizan un ahorro promedio del 10%.
2. Identificando lugares de alto consumo de energía y agua. Entre oficinas, almacenes, locales y plantas, las organizaciones toman acciones que conllevan un ahorro entre 8% y 12%  en el pago de este tipo de recibos. De hecho, gracias a los datos de mercado que ha recogido Energy Master, hoy puede sacar comparativos del consumo ideal de servicios públicos que debería tener cada sitio en una organización.
3. Disminuyendo la carga tributaria. Algunas empresas no están obligadas a pagar ciertos impuestos como el de contribución, lo que les ayuda a obtener exenciones hasta por el 20% o pagan una tasa de aseo más alta de la que deberían.
4. Evitando penalizaciones. Que por temas de calidad de energía se imponen a las organizaciones, especialmente por generación de energía reactiva. Con esta solución se obtienen ahorros adicionales promedio del 4%.
5. Gestionando las reclamaciones. Las cuales se presentan por los cobros errados de agua y energía por parte de los operadores de estos servicios públicos. El equipo legal del emprendimiento se encarga de hacer todo el proceso, logrando casos exitosos en más del 80% de los reclamos.

Finalmente, la empresa, que hizo parte del grupo de las diez startups de alto impacto de Rockstart Latam, afirma crecer al 100% anual y tener el objetivo de ingresar a nuevos mercados. Hoy tiene cobertura en todo el país; sin embargo, ya ha hecho pilotos en Australia y México. Así mismo, planea ampliar su expansión internacional impactando el mercado de los Estados Unidos.

Imagen: Analogicus en Pixabay.

Erco, fundada en 2011, tiene como propósito utilizar la tecnología para transformar la energía. Por eso, a la fecha han construido más de 1.000 proyectos en Colombia, impulsando la capacidad instalada de Colombia. También han desarrollado alrededor de 800 proyectos de infraestructura de carga para vehículos eléctricos y cerca de 100 de almacenamiento de energía. Lo que los lleva a contar con 1.912 usuarios (1.504 hogares y 408 comerciales e industriales).

Te puede interesar: En 2020 energías renovables serán más baratas que las tradicionales.

Pese al impacto que ha generado la pandemia en la economía del país, cerraron 2020 con un crecimiento del 52% en ventas, lo que demuestra que cada vez más las personas se apropian de la idea de consumir energías limpias a todo nivel.  Juan Camilo López, CEO de Erco Energía, afirma que “los colombianos somos libres de elegir a quien comprarle energía. No necesariamente debe ser quien la comercializa localmente. Por eso al decidir cambiarse a energía solar se pueden presentar escenarios como: poder generar la propia energía que se consume e incluso almacenarla; vender el excedente que se produce en casa a la propia red local y tener un ingreso extra; e incluso disminuir el pago de una factura de $200.000 que puede pasar a $12.000”.

Para 2021 la empresa planea crecer más del 100%, doblar ventas a nivel nacional y consolidar la facturación en sus sedes de Panamá y Estados Unidos. Para cumplir con esta meta, fortalecerá la inversión que desarrolló el año pasado, en la que invirtieron $4.140 millones de pesos en tecnología. Por eso en 2021 esperan invertir $1.800 millones de pesos en tecnología e innovación, para permitirle a los colombianos ahorrar dinero al consumir electricidad. “Cuando la tecnología y la energía se encuentran se logran proyectos de gran impacto para el mundo. Ese precisamente es el propósito de nuestra empresa y estamos convencidos que con nuestra expansión en Panamá y Estados Unidos lograremos la masificación de los recursos distribuidos de energía”, aseguró López.

Te puede interesar: Con paneles solares se llevará tecnología a zonas rurales de Colombia.

De hecho, uno de sus grandes hitos tecnológicos afirma la entidad es NEU, un comercializador digital de energía que cuenta con una plataforma web y otra móvil. Con NEU cualquier persona puede hacer seguimiento y medir en tiempo real los consumos de energía eléctrica, basados en inteligencia artificial y blockchain. Por todo lo anterior, este año la marca espera desarrollar 240 proyectos de energía solar en todo el país, 360 proyectos de movilidad eléctrica y 50 con su línea de almacenamiento eléctrico.

De esta forma, este empresa que nació como un proyecto universitario, espera seguir generando energía limpia, confiable y económica, con tecnología de punta, para que los usuarios ahorren dinero y optimicen recursos.

Imagen: Sebastian Ganso en Pixabay.

Por esa razón, llevamos muchos años buscando alternativas que sean amables con el medio ambiente y que nos permitan disfrutar de la vida moderna y sus altos gastos de energía, sin problema.

Recientemente, unos investigadores de la Universidad de Colorado en Boulder (Estados Unidos) publicaron un estudio en la revista científica Joule, en el que hablan de dos baterías de bajo costo y alto rendimiento, hechas con un material acuoso llamado flujo de redox, que usan cromo y agentes aglutinantes orgánicos para conseguir un voltaje y una eficiencia altas.

Estas baterías tienen una capacidad de almacenamiento escablable muy alta, que les permite, a futuro, servir para almacenar energía eólica y solar, lo que reduciría la dependencia de las empresas de combustibles fósiles, a un bajo costo que no dan las baterías de iones.

Las baterías de iones no son una solución

Aunque actualmente las baterías de iones de litio son las de mejor rendimiento para el almacenamiento de energía, y por eso se usan en celulares, computadores, tabletas y hasta en carros eléctricos, tienen el problema de que son muy propensas a incendiarse por problemas de fábrica, debido a que se usan electrolitos orgánicos líquidos, que son altamente inflamables, como explica un artículo de Phys.org.

Además, se necesitarían millones de baterías de litio para proveer de energía a una pequeña central eléctrica durante una hora, cuando la luz solar ya no esté disponible, de acuerdo con el profesor asistente del departamento de química de la Universidad de Colorado y autor principal del estudio sobre las baterías de flujo de redox, Michael Marshak, citado por Science Daily.

Lee más sobre baterías en este enlace.

Marshak explica que el problema con las baterías de iones de litio es que no escalan bien. Además, si bien una solución para que no se incendien es pasar de electrolitos líquidos a sólidos, que son menos inflamables, “mientras más material sólido se agregue, más resistencia se agregará”, señala Marshak. Esto se traduce en que, para un mayor consumo de energía, se necesitarán más baterías, lo cual no es rentable.

Por eso, las baterías de flujo de redox son más prometedoras, porque mantienen sus ingredientes activos separados en grandes tanques, lo que les permite distribuir la energía más eficientemente, similar a lo que pasa en un automóvil, que tiene una combustión estable cuando se presiona el acelerador.

Lo tenían en sus narices

Aunque anteriormente se habían hecho estudios similares con baterías químicas, se rechazaron porque, al usar quinonas como electrodos, descubrieron que no eran solubles en agua y decidieron descartarlas. Pero los expertos de la Universidad de Colorado en Boulder decidieron hacer un nuevo análisis y descubrieron que, al combinar agentes aglutinantes orgánicos (también conocidos como quelatos) con iones de cromo, se logra estabilizar un electrolito potente.

Eso se da porque los quelatos crean un ‘escudo’ alrededor de los iones de cromo, lo que impide que el agua obstaculice el reactivo y permite, de esta forma, que las celdas de la batería se dispersen a 2,13 voltios, casi el doble del promedio operacional para una batería de flujo.

Además, lograron estos resultados con un pH relativamente neutro, de nueve, diferente a otras baterías que tienen ácidos altamente corrosivos, lo que hace que sea difícil de trabajar con ellos y es difícil desecharlos de manera responsable. Eso los hace más parecidos a un detergente para ropa, como explica otro autor principal del estudio, Brian Robb, estudiante de doctorado del departamento de ingeniería química y biología de la Universidad de Colorado.

Otro material para las baterías del futuro

Además, un grupo de investigadores de la Universidad Católica de Lovaina (Valonia, Bélgica), cuyo trabajo fue publicado en la revista Chem, descubrió un material que también podría servir para fabricar las baterías del futuro, que serán eficientes y menos dañinas para el medio ambiente.

Se trata de LiTi o LTPS (silicona policristalina de baja temperatura), que, gracias a su estructura cristalina única, tiene el coeficiente de difusión de litio más alto que se haya medido en un sólido. Eso abriría nuevas perspectivas en los conductores de iones de litio para almacenar energía eólica y fotovoltaica, reduciendo su problema de combustión, lo que también abre un camino para la búsqueda de más materiales con mecanismos similares de difusión, como explica un artículo publicado en la página de la Universidad Católica de Lovaina.

Imágenes:Universidad Católica de Lovaina, Rick_Jo, Petmal

Además, el cuerpo tiene un reloj interno que, entre otras cosas, trabaja para establecer los momentos del día en los que una persona quema una mayores cantidades de energía. Una investigación de la Universidad de Harvard, cuyos resultados fueron publicados en Current Biology, establece en qué horas del día un cuerpo en descanso realiza el mayor porcentajes de gastos calóricos.

La investigación buscaba establecer cómo el reloj biológico afecta el metabolismo, separándolo de las actividades diarias de las personas y sus horarios de sueño y alimentación. Para ello, pusieron a tres personas durante tres semanas en una habitación sin ventanas ni otro elemento que les indicara en qué hora del día estaban.

Para leer más sobre comida, ingresa a este enlace.

Durante esas tres semanas, las siete personas se acostaban a dormir cuatro horas más tarde que el día anterior, causando un cambio horario en sus relojes internos, como si estuvieran viajando a diferentes países alrededor del mundo, dándole una vuelta al planeta cada semana. Así, los investigadores pudieron estudiar los cambios en los ritmos naturales del cuerpo, sin influencias externas y descubrieron que, cada cuerpo, al no poder seguir un ritmo, establecía uno propio.

El tiempo también es importante para una buena dieta

Entonces, los investigadores lograron ver que el cuerpo realiza un menor gasto de energía cuando la temperatura corporal baja, lo que biológicamente sucede en las noches. La temperatura aumenta unas 12 horas después, en la tarde biológica, y es entonces cuando el cuerpo quema más calorías.

Según la investigación, mientras un cuerpo está en descanso, quema 10% más calorías hacia el final de la tarde y en las primeras horas de la noche. Por otro lado, el estudio establece que en las primeras horas de la mañana, el cuerpo quema una mayor cantidad de carbohidratos y en la noche hay mayores posibilidades de que se quemen grasas. Los resultados indican que las siete personas que fueron objeto del estudio quemaron alrededor de 130 calorías más en la tarde y la noche biológicas, en comparación con la mañana.

Los investigadores se dieron cuenta de que las horas en las que se come y se duerme afectan también a la cantidad de calorías que se queman durante el día o los que se almacenan para convertirlos en grasa. En otras palabras, tener horarios inconsistentes para comer y dormir hacen que haya mayores posibilidades de subir de peso. Tener un hábitos regulares para comer y dormir es algo importante para la salud.

Imágenes: Siphotography y Smolaw11 (vía: iStock) 

Otro problema, similar pero diferente, tiene que ver con la contaminación producto de la generación de energía. Buena parte de los gases de efecto invernadero, que están causando el aumento de la temperatura en el planeta, provienen de técnicas de obtención de energía que se consideran ‘sucias’ por la alta cantidad de gases que emiten. Otras, como la nuclear, son más limpias, pero tienen el potencial de causar desastres de una escala mayúscula cuando algo sale mal.

Aquakin, una compañía alemana especializada en energía hidroeléctrica, plantea una solución para los dos problemas. Su producto más reciente, Blue Freedom, produce energía eléctrica a partir de las corrientes de agua, con la que se puede cargar cualquier dispositivo que reciba energía a través de un puerto USB.

Tiene un pequeña turbina que se mueve cuando el agua fluye a través de ella, y así acciona un generador que puede recargar una batería que almacena hasta 5.000 mAh de energía –lo suficiente para cargar casi completamente dos smartphones–. La pila se recarga en varias horas, y lo hace más o menos tiempo de acuerdo con la velocidad de las corrientes: entre más rápidas éstas sean, más energía se obtiene de ellas.

Electricidad donde no la hay

Cuenta además con dos puertos USB, uno de los cuales es compatible con los estándares de carga rápida de muchos móviles de hoy en día y con una pequeña linterna que no solo alumbra, sino que avisa cuándo la pila está totalmente cargada. El dispositivo es totalmente portátil: pesa 400 gramos y mide 20 centímetros de diámetro.

La curiosidad tecnológica es interesante, pero no se trata solo de eso. ¿A quién está dirigido el Blue Freedom? Benedikt Schroeder, director gerente de Aquakin, le contó a ENTER.CO que la demanda es alta. “Muchas organizaciones que trabajan en lugares deprimidos del mundo nos han contactado porque quieren ofrecer nuestro producto”, dice.

En realidad, no solo se trata de darles a los montañistas y exploradores una manera de cargar sus productos, sino también –y sobre todo– de darles un poco de poder a personas en muchas zonas del mundo que no lo tienen. “Con un smartphone puedes hacer muchas cosas, pero sin energía, no puedes usar un smartphone”, dice.

Muchas de esas zonas no están en sitios en los que haya muchos ríos, pero aún así, la demanda es alta. “La gente siempre vive cerca de donde hay agua cerca” , dice Schroeder. “Y así no se trate de una gran corriente, un pequeño riachuelo es suficiente. No es ideal, pero funciona”.

El BluePower tuvo una exitosa campaña de Kickstarter este año, con la que recogió más de 190.000 dólares de 956 patrocinadores. En el futuro, el dispositivo estará hecho de materiales totalmente biodegradables –hoy está fabricado en plástico–.

Imágenes: Aquakin

Ahorrar es la estrategia perpetua para la vida, al menos en lo que al hogar se refiere. Puede que en nuestra rutina no prestemos atención al uso de los electrodomésticos (sea a la hora de cocinar o a la hora de arreglar el hogar), pero las buenas prácticas se deben aprender. Uno de los electrodomésticos que no faltan en el hogar es la nevera, por ello en esta ocasión daremos algunos tips útiles para ahorrar energía con este aparato:

Algunas puertas no son para estar abiertas

La puerta de tu nevera es la clave del ahorro de energía. Hay prácticas bastante simples que puedes implementar para gastar poca luz: ten claro qué productos sacarás de tu nevera antes de abrirla, organiza los alimentos para que al sacarlos de la nevera tome el menor tiempo posible. También puedes memorizar el lugar donde pones las cosas más necesarias y saca todo lo que necesitas para cocinar abriendo solo una vez la nevera.

Algunas de estas cosas no serán problema si tienes una nevera food showcase, la cual cuenta con una tecnología para tener los alimentos frescos, pero en caso de que no sea así, los tips funcionan bastante bien.

Esto se aplica también para la puerta del congelador. Pero esta parte de la nevera tiene sus propios pequeños trucos que puedes mejorar.

Llena tu congelador

El congelador gasta mucha de la energía de tu nevera, por ello debes implementar las mismas prácticas del punto anterior, más lo siguiente: tu congelador debe mantenerse lleno. Esto no es cuestión de tenerlo abarrotado de alimentos, simplemente puedes ubicar recipientes dentro del compartimiento, que mantendrán un bajo flujo de aire caliente en el aparato.

Puedes llenar los espacios vacíos de tu congelador con jarras y otros recipientes llenos de agua. Pero esto tendrá más sentido, si antes de comprar tu nevera eliges la apropiada para ti. Con esto nos referimos al tamaño del congelador: ¿tiendes a llenarlo? Compra un electrodoméstico con un congelador grande ¿no es así? mejor uno de poco tamaño en ese campo.  

Cuestión de aseo y orden

Si tus alimentos tienen poco espacio entre ellos, el aire circulará de mejor forma y eso significa en menor esfuerzo de energia para tu electrodoméstico. Por ello ordenar tus alimentos es la clave (que también ayuda al primer grupo de tips).

Recuerda que limpiar tu nevera es importante, tanto sus puertas como la parte trasera. Mantenerla libre de polvo en su ‘espalda’ ayuda al motor y la falta de suciedad en las puertas hace que se cierre bien.

Finalmente, un par de tips rápidos: no pongas alimentos calientes en la nevera y deja un espacio importante entre la nevera y la pared.

Imagen: Samsung. 

Un estudio difundido este jueves por The Guardian apunta a que hay indicios a que los televisores de Samsung tendrían un modo diseñado para marcar un menor consumo de energía en las pruebas que en el uso real. La empresa lo “rechaza firmemente” en su blog oficial, y asegura que el modo cuestionado “no es una trampa para las pruebas”. Es una acusación parecida a la que ha afrontado la automotriz alemana Volkswagen en las últimas semanas.

El estudio, realizado en Europa por un grupo de investigación llamado ComplianTV, indica que el modo ‘motion lighting’, que reduce el brillo de la pantalla cuando la imagen está en movimiento, se activaría cuando el equipo está en pruebas, lo que hace que en ese entorno se reduzca el consumo de energía del televisor. Pero, según el diario, “no se detectaron reducciones en el consumo con el uso real”. El estudio fue revelado el martes en Londres.

Esa sería la declaración final luego de meses de sospechas de parte de los organismos que miden el consumo de los electrodomésticos del hogar. En febrero, la misma organización había indicado que había observado comportamientos que “planteaban la posibilidad de que el televisor estuviera detectando un procedimiento de prueba” pero no mencionó explícitamente a Samsung o a otro fabricante. Y en una carta, la Agencia Sueca de Energía asegura “haberse encontrado con televisores que claramente reconocen la película que se usa en las pruebas”.

Samsung se defendió diciendo que el modo cuestionado “no solo se activa en las pruebas”, sino que “funciona tanto en el laboratorio como en casa, permite ahorros de energía y ayuda a reducir el impacto ambiental”. El modo está activado por defecto en los televisores, pero puede ser desactivado si el usuario quiere un mejor rendimiento y una mejor calidad de imagen.

Quizás las dos partes tienen razón

Especulando un poco, es posible que ambas partes tengan razón. Puede que Samsung no haya hecho nada de mala fe, pero –como nota PC World– desactivar el modo de ahorro es un consejo usual en los foros de usuarios de televisores. De hecho, este se apaga cuando el usuario cambia el modo de pantalla a alguno de los que están prefijados. Es probable, además, que las pruebas de ComplianTV sean más estrictas que las que hace la oficina de la Unión Europea encargada del tema.

De todos modos, es claro que un uso un poquito más avanzado que el predeterminado podría consumir más energía. Y es normal que un usuario explore las posibilidades de su televisor, sobre todo si es de gama alta y tiene funcionalidades particulares. Quizás el problema real es que las pruebas no tienen eso en cuenta; y deberían hacerlo. A lo mejor se bajan un poco las calificaciones de eficiencia de los fabricantes, pero la información sería más confiable para todos los involucrados.

Imagen: ENTER.CO.

Las opciones de carga ultrarrápida para celulares se ha convertido, con razón, en una de sus características más atractivas. Ante la falta de innovaciones tecnológicas que permitan que las pilas de los teléfonos inteligentes duren tanto como quisiéramos –y que no estén fuera del laboratorio–, la mejor solución que ha encontrado la industria es acelerar los tiempos de recarga: si no podemos evitar las visitas a la corriente, al menos hagamos que sean tan eficientes como se pueda.

https://youtu.be/LqAbISoAEzo

El problema es que esta velocidad de recarga es patrimonio de unos pocos modelos. Por eso, el USB ChargeDoubler promete llevarla a todos los teléfonos. Se trata de un cable que promete reducir los tiempos en los que se recarga la batería. Está en medio de una campaña de financiación colectiva en Indiegogo, que busca 14.000 dólares y está a mitad de camino. Con 12 dólares se puede conseguir uno.

El cable se conecta al puerto USB del computador y toma su energía de allí. Mide seis centímetros de largo y tiene un clip magnético que facilita colgarlo a un llavero. Hay versiones para iPhone, con puerto Lightning, y con microUSB para Android y Windows Phone. No transfiere datos entre el ordenador y el dispositivo: su truco está en que configura el puerto para que anule la transferencia de datos y solo transmita corriente.

“Tu dispositivo será cargado regularmente con corriente de 1.000 mA, en lugar de solo 500 mA”, dice la convocatoria. Si pasa el doble de corriente, debe cargar dos veces más rápido, ¿no?

Sí, pero no.

El pero

Efectivamente, si lo conectas a tu computador, tu celular cargará dos veces más rápido conectado a este cable que con el cable que viene en la caja del dispositivo. Como nota ExtremeTech, los estándares USB 1.0 y 2.0 permiten cargar a ‘velocidades’ de hasta 500 mA, mientras que USB 3.0 llega a 900 mA. Dado que la mayoría de puertos de los computadores son 1.0 y 2.0, la mejora es real.

Sin embargo, aun con el USB ChargeDoubler, cargar tu celular con tu PC va a seguir siendo más lento que si lo haces con la corriente. La tasa de carga –la cantidad de poder que transmite el cargador al teléfono– de un cargador está entre 1.500 mA y 2.100 mA, lo que está por encima de los 1.000 mA del cable.

Eso no le quita todo su valor al USB ChargeDoubler: sigue siendo una buena opción para quienes sí andan un computador en la maleta y no quieren transportar un cargador, o para quienes no van a encontrar un tomacorriente a la mano en su camino. Además, su diseño magnético luce bien. Pero si lo que quieres es que tu teléfono cargue dos veces más rápido de lo que estás acostumbrado, te tenemos malas noticias: eso no va a pasar. A menos, claro, que nunca en tu vida hayas usado un cargador de pared.

Imagenes: USB ChargeDoubler (vía Indiegogo).

Gracias a una buena inversión de dinero por parte del Gobierno, Alemania se está convirtiendo en un gran productor de energía solar. Nuevos reportes indican que el país es el mayor productor de esta energía, con un pico de 50,6% del total de la producción proveniente de las plantas solares.

La producción de energía solar llegó a 23,1 GW el 9 de junio, entre la 1:00 p.m. y las 2:00 p.m., y seis días después, alcanzó 24,2 GW. Ambas cifras son históricas en la producción de este tipo de energía. IFLSciencie indica que este número cubre toda la producción de energía del día, pero no la demanda, que es una cifra completamente diferente.

El logro es aún más sorprendente porque Alemania no es un país muy soleado. De hecho, su principal apuesta a la energía limpia puede venir del viento, porque allá es mucho más fuerte que el sol. Sin embargo, el país europeo es uno de los líderes en energía solar y también es el responsable de varias de las investigaciones y proyectos que han disminuido el costo de su implementación. Hoy, tiene un precio con el que puede competir contra los combustibles fósiles.

Las buenas condiciones del clima y las nuevas instalaciones permitieron un crecimiento de la energía solar un 34%, desde el año pasado. Se espera que este año la cifra producción aumente aún más.

Imagen: Enviorment Blog (vía: Flickr).

Elon Musk sigue dando de qué hablar en sus intentos por hacer de las ciudades espacios más inteligentes. La semana pasada, por ejemplo, el presidente de Tesla liberó sus patentes de tecnología de carros eléctricos con el fin de que se ampliara este mercado y de que muchas personas talentosas pudieran trabajar para innovar más en este campo.

Esta vez, SolarCity, la empresa de energía solar presidida por Musk, planea construir una planta de fabricación de paneles solares en Nueva York. De acuerdo con The Verge, la compañía emitió un comunicado en el que asegura estar en conversaciones con el Estado para construir “una de las plantas individuales más grandes de producción de paneles solares en todo el mundo”.

Además, la compañía tiene previsto abrir una o más plantas significativamente mayores en los próximos años, ya que con las plantas actuales la compañía no tiene la capacidad de producir paneles solares suficientes para cubrir la creciente demanda de los consumidores.

En los últimos años, el precio de los paneles solares se ha reducido gracias a que las importaciones en el mercado han bajado. Sin embargo, los paneles disponibles son ineficaces y aún no lo suficientemente baratos como para justificar la adopción masiva. Con la construcción de una planta de producción tan enorme, los fundadores de SolarCity esperan llevar el precio de la tecnología solar hacia abajo y “lograr un avance” en el uso de la fuente de energía.

Esperemos que pronto este plan se pueda extender a Latinoamérica.

Imagen: Solar City (vía Facebook).

Una de las cosas más molestas de las pilas recargables es que con el tiempo se deterioran. Tras meses de uso, duran menos y su consumo de energía aumenta, porque se vuelve necesario cargarlas más veces al día. Científicos del Departamento de Energía de Estados Unidos descubrieron cómo ocurre el proceso de deterioro de ese tipo de baterías y, gracias a eso, podrán trabajar en cómo solucionarlo.

Como explica Gizmodo, a medida que las baterías de litio se descargan, los iones llevan la carga desde los ánodos a los cátodos. Ese funcionamiento es lo que permite que dispositivos como smartphones y tabletas funcionen. El problema es que, cada vez que los iones de litio se mueven, producen cambios en la forma de la estructura de los electrodos, los cuales podemos concebir como los puentes a través de los cuales se mueve la energía.

El uso disminuye la eficiencia de las baterías

La alteración en la forma de un electrodo impide que la energía pueda transferirse eficientemente, razón por la cual la carga termina desechada. Además de eso, a medida que los iones se mueven, los cátodos van tomando forma de cristal, lo que también afecta el rendimiento de la pila. Cuando aumenta el voltaje, el proceso de deterioro se acelera.

Gracias a que ahora conocemos este proceso, los investigadores ahora están trabajando en la manera de evitarlo y hacer posible construir pilas más robustas y resistentes a estos cambios. Eso, en gran medida, ayudará a que su vida útil se prolongue, lo que no solo es beneficioso para los usuarios, sino también para el medio ambiente. Es posible que con una cubierta de deposición atómica, los cátodos se resistan a la cristalización.

La energía solar ha sido una opción de energía alternativa que, por ir de la mano con el medio ambiente, tiende a ser considerada una opción viable. Pero el otro lado de la moneda era su alto costo.

Hasta el momento, producir energía con paneles solares podría resultar más costoso que hacerlo por medios convencionales, especialmente para alimentar grandes poblaciones. Ahora el panorama parece haber cambiado un poco, según informa RT.

Un informe producido por la firma consultora Eclareon señala que en países como Alemania, Italia y España, la energía solar ha alcanzado el mismo costo que la energía convencional.

En el caso de España la noticia no es tan alentadora. Regulaciones de la ciudad de Madrid hacen ilegal que una persona consuma la electricidad que produce usando paneles solares propios.

El gran ‘pero’ del estudio es el costo que tiene la instalación de equipos adecuados para la producción de energía solar. Países que fueron analizados como Brasil, Chile y México, aún sufren de los altos costos de instalación.

Alemania es el país que más avances ha logrado en el campo, dado su iniciativa por dejar de lado la energía nuclear tras el desastre de Fukushima. Para 2012 Alemania había producido 22 gigawatts de energía a través de paneles solares, una cifra record en el tema.

Imagen: Wikimedia Commons.

Una empresa de diseño llamada T ° RED y el Instituto de investigación italiano Ricerca Sistema Energetico, están trabajando en la implementación de un cubo energético gigante llamado e-QBO para las ciudades. A través de la energía solar el invento proporciona energía a los espacios públicos, permitiéndole a los ciudadanos recargar las baterías de sus smartphones o de cualquier dispositivo electrónico y además, proporcionarles WiFi.

La noticia conocida a través de The Verge, explica cómo durante el día los paneles absorben la luz solar almacenando la energía que luego ayudará a cargar los dispositivos electrónicos. El diseño se compone esencialmente de un cuadrado hecho de madera y acero con paneles solares y luces LED en el exterior.

Erica Marson, vicepresidenta y gerente general de T ° RED, señaló que se necesita muy poco esfuerzo para poder instalar uno de estos cubos en cualquier lugar. Esto significa que un e- QBO podría instalarse durante unas semanas para un evento específico y luego moverlo para otro punto clave de la ciudad.

Un cubo de 5×5 costaría 150.000 dólares, lo que podría ser un poco caro si se piensa para un uso de una sola vez pero también se puede pensar como una gran inversión para una ciudad que podría moverlo de un lugar a otro.

Desde que se construyó el primer prototipo e-QBC, la compañía ha instalado otros cubos en varios lugares como la Piazza San Fedele de Milán y un centro arqueológico en Sicilia. Esperan extenderse por otras ciudades en las que ya ha llamado mucho la atención.

Aquí les compartimos un video del e-QBC:

Boyd Cohen, Doctor y especialista en el cambio climático, presentó una vez más para el medio Fast Company una selección de las ciudades más inteligentes de Europa. Hace unos meses, les habíamos contado su selección de las ciudades más inteligentes de Latinoamérica, en donde Santiago de Chile se posicionó en el primer lugar y Bogotá en el tercer puesto. Pues bien, ahora es el turno de conocer cuáles tiene el IQ más alto en el viejo continente.

El método de selección sigue siendo el mismo: basado en la llamada rueda de las ciudades inteligentes se cuantificaron a partir de 28 indicadores relacionados con movilidad, energía, educación, ecología o salud. Esta metodología fue creada por Cohen e inspirada en el modelo del Centro de Ciencia Regional de la Universidad Tecnológica de Viena.

Para Cohen, si bien todas las ciudades en el mundo se encuentran en una transición a convertirse en ciudades inteligentes, Europa debe considerarse como el modelo a seguir en este campo. Aquí está su selección:

10. Helsinki

La ciudad brilla por tener en su territorio un Gobierno inteligente y mantenerse activa en la participación de diferentes eventos que promueven el compromiso de los desarrolladores a través de Hackatones (maratones de hackers para la creación de nuevas propuestas que contribuyan al mejoramiento de la ciudad).

También fueron los anfitriones del primer Festival mundial de conocimiento abierto en 2012 y tienen en sus manos un proyecto llamado Forum Virium, capaz de proporcionar datos ubicuos a sus ciudadanos y mejorar su calidad de vida.

9. Berlín

La capital alemana se destaca por sus propuestas a nivel de creatividad, renovación urbana y crecimiento económico. Según el artículo, las ciudades exitosas del futuro serán aquellas que sean capaces de atraer y retener grupos creativos, los cuales tienen la misión de proponer grandes innovaciones culturales.

Por eso, la gestión cultural de la ciudad es uno de los aspectos más importantes para el desarrollo sostenible de Berlín. Tal como indica el artículo según Enrique Moretti: “caminando por las hermosas calles del centro histórico, no se puede evitar tener la impresión de esa combinación única de creatividad y alta calidad de vida que es difícil de superar“.

8. Hamburgo

Como la segunda ciudad más grande de Alemania, Hamburgo fue reconocida como la Capital Verde Europea en 2011 y además, siempre se ha destacado como una de las ciudades con mayores índices de calidad de vida, recibiendo el octavo puesto a nivel mundial por Numbeo.

Además, Hamburgo se embarcó en una transformación a gran escala con un proyecto llamado HafenCity, reconocido como el proyecto de regeneración urbana más grande de Europa. Según el artículo: “Cuando se haya completado en el año 2025, este proyecto albergará una universidad, un puerto y tendrá un desarrollo urbano de uso residencial y comercial con soluciones verdes de transporte”.

7. Londres

Londres fue conmemorada con el primer lugar en la categoría de economía inteligente, además de ser considerada como la capital financiera de Europa. También es líder en el campo empresarial y tiene el mejor ecosistema emprendedor de todo Europa.

Londres es reconocida por sus políticas para mejor la movilidad urbana y se aprovechó de los Juegos Olímpicos para hacer de la ciudad un espacio más verde. Ahora hay una zona llamada Royal Docks; un espacio comercial y residencial sostenible, el cual alberga uno de los edificios más inteligentes de Europa construido por Siemens para exhibir las tecnologías de la ciudad inteligente.

6. Estocolmo

Con una fama de ciudad verde, tal como señala Cohen, alrededor del 40% del espacio de la urbe está dedicado a los espacios verdes, lo que la llevó a ocupar el segundo lugar en el ranking de Siemens de Ciudades Verdes. En 2010 fue la primera ciudad en recibir el estatus de Capital Verde por la Unión Europea.

Dentro de sus políticas de movilidad se encuentra la implementación del peaje urbano, 800 kilómetros de carriles para bicicletas, así como el control de la contaminación. Estocolmo se destaca por ser la única ciudad global acorde a los exigentes estándares de contaminantes del aire recomendados por la Organización Mundial de la Salud. Además, la ciudad se encuentra con la máxima puntuación en cuanto a su compromiso con la gobernabilidad digital.

5. París

Reconocida por sus fascinantes museos y la imponente Torre Eiffel, la capital francesa se ha convertido en una de las pioneras en el campo de las ciudades inteligentes, especialmente en sus políticas de movilidad: “París ha sido líder mundial en su red de ‘bikesharing’ expansiva y ampliamente utilizada, Vélib‘” Con más de 20.000 bicicletas disponibles, los resultados de esta iniciativa sugieren que la existencia de Vélib’ en la ciudad ha ayudado a la reducción del 5% de congestión en el tráfico de la ciudad.

París cuenta con su propio sistema de carros eléctricos compartidos, uno de los más grandes del mundo, llamado Autolib que pronto tendrá 3.000 vehículos disponibles para sus ciudadanos. También se destaca por tener un sólido ecosistema empresarial.

4. Barcelona

Si una ciudad se ha preocupado por convertirse en inteligente, es Barcelona. No solo por el avance de sus propias iniciativas sino también por su apoyo al movimiento mundial de ciudades inteligentes, como lo demuestra el hecho de que allí se celebre el Congreso Mundial de Ciudades Inteligentes, con el fin de conectar ciudades con proyectos piloto para abordar desafíos comunes.

Tal como remarca Cohen: “Barcelona fue un jugador temprano en la prueba de la movilidad eléctrica. Tienen un excelente proyecto para compartir bicicletas, con más de 6.000 bicicletas, aunque mi última visita sólo los residentes pudieran usarlas. Barcelona también ha estado probando todo tipo de sensores en diferentes aspectos para medir desde el ruido, la contaminación del aire, la congestión del tráfico hasta la gestión de residuos”.

La Ciudad Condal por un destino atractivo para empresarios nacionales e internacionales para perfeccionar la innovación empresarial en su famoso distrito 22.

3. Viena

Destacada como una de las ciudades con muy alta calidad de vida, la capital austriaca tiene a la cabeza de su agenda una gama de actividades propias de las ciudades inteligentes, e incluso un departamento de planificación, dirigido por Thomas Madreiter. Uno de los campos en los que más sobresale Viena es en materia de energía. Uno de sus proyectos más interesantes se llama ‘Planta de energía solar ciudadana’, el cual busca obtener el 50% de su energía de fuentes renovables para 2030.

Como destaca Cohen: “Viena también está probando una gama de soluciones de movilidad eléctrica, la expansión de su red de carga de 103 a 440 estaciones en 2015 para ‘carsharing’, pruebas EV y alquiler de bicicletas eléctricas”. La ciudad cuenta con su propio barrio dedicado a la innovación en ciencia, tecnología y medios de comunicación. En 2016, la ciudad espera tener a 15.000 personas trabajando en nuevas empresas en la zona.

2. Amsterdam

“Amsterdam puede ser la única ciudad del mundo que tiene más problemas con la congestión del tráfico peatonal y ciclista que la congestión de vehículos.” Una de las cosas que más llama la atención de la capital holandesa es la cantidad acrecentada de movilidad en bicicleta. Allí, 67% de todos los viajes se hacen en bicicleta o caminando.

También cuenta con su propia asociación pública-privada dedicada al tema de ciudades inteligentes conocida como Amsterdam Smart City. Es un laboratorio urbano para el uso de datos abiertos, nuevas soluciones de movilidad e ideas para mejorar la calidad de vida de los ciudadanos.

1. Copenhagen

El primer lugar se lo lleva la capital de Dinamarca, seleccionada como la Capital Verde Europea para 2014. Es una de las ciudades en el mundo con los índices más bajos de emisiones de carbono, además de contar con el plan de reducción de CO2 más ambicioso que cualquier otra ciudad en el mundo, aspirando lograr la neutralidad de emisiones de este tipo para 2025.

Otro de los campos en donde Copenhagen es pionera es en sus impresionantes tasas de ciclismo, en donde 40% de los desplazamientos se llevan a cabo en bicicleta. Según destaca Cohen: “La ciudad también ha colaborado recientemente con el MIT para desarrollar una bicicleta inteligente equipada con sensores para proporcionar información en tiempo real, no sólo para el piloto, sino también para los administradores de datos abiertos en temas de contaminación del aire y de la congestión del tráfico”.

Según el diario El País, las estadísticas de la Red Eléctrica de España muestran que en ese país el viento fue la mayor fuente de energía en 2013. Esto, cabe resaltar, nunca antes había ocurrido, ni en esa nación ni en ninguna otra.

Según lo que dijo un vocero del sector de energía, “España es el primer país del mundo en el que la energía eólica se sitúa como la tecnología que más aporta a la cobertura en un año completo”. Los datos demuestran que la energía nuclear quedó un poco por debajo, pues en total cubrió un 20,8% de la demanda, mientras la producida por el viento 20,9%.

En total, las energías renovables son una parte importante en España: componen el 42,4% de la demanda, 10,5 puntos por encima de 2012. La energía hidráulica está en el tercer lugar con 14,4% de contribución.

Además de eso, la producción de energía con el viento fue la más alta en toda la historia: en total 54.478 GWh, y se espera que siga aumentando este año. Esa cantidad de energía es suficiente para abastecer a 15,4 millones de hogares.

Los voceros de la organización también explicaron que hay un simple problema con la energía eólica: que depende enteramente del viento. “Cuando el viento sopla, los españoles se ahorran dinero”.

Solar Impulse, avión desarrollado en 2005 y famoso por usar energía solar como medio de propulsión, ya está en Estados Unidos para una gira de entrenamiento. La meta de este avión es poder darle la vuelta al mundo en 2015, informa CNET.

El avión, de fabricación suiza, partió desde San Francisco el 3 de mayo, con el fin de atravesar de costa a costa los Estados Unidos, unos 4.200 kilómetros desde el punto de origen hacia el destino final.  El piloto y presidente de Solar impulse, Bertrand Piccard estuvo al mando de la primera etapa del vuelo, hasta Phoenix. Luego, el piloto André Borschberg será el encargado de llevar la aeronave al aeropuerto JFK de Nueva York.

“Todos los grandes pioneros del siglo XX han tratado de volar de costa a costa en Estados Unidos […] Así que ahora estamos intentándolo, pero con energía solar, sin combustible, en el primer avión capaz de volar día y noche propulsado solamente por energía solar”, dijo Piccard.

La meta final de André Borschberg y Bertrand Piccard, cofundador y presidente del Solar Impulse, respectivamente, es poder realizar vuelos sin muchas escalas y así de esta manera darle la vuelta al mundo, objetivo que mantienen para el 2015.

Al lograr tal proeza, no solo se romperán records, sino que se promueve a usar energías renovables para el transporte tanto de personas como de carga. Hay decenas de personas influyentes detrás de Solar Impulse, entre los que se encuentran James Cameron, Buzz Aldrin, Al Gore, Richard Branson, Elie Wiesel y Erik Lindbergh, además de un grupo de 80 socios, entre ellos muchas empresas suizas, según la página oficial.

Para que se hagan una idea de lo que hace a este artefacto algo especial, el avión es propulsado por un motor eléctrico alimentado por energía solar, tiene 12.000 celdas de energía fotovoltaicas en las alas las cuales permiten cargar las baterías mientras se esta volando. Este ‘pájaro’ solar puede volar de día y de noche. Tiene 64 metros de envergadura, la misma de un Aribus A340, y el peso de un auto convencional: una tonelada aproximadamente. Con esas dimensiones, permite una velocidad crucero de 70 kilómetros por hora. Puede seguir el recorrido del Solar Impulse desde su página web.

A veces, como sociedad, se nos olvida que algunos de los servicios gratuitos de Internet en verdad tienen costos muy altos. Hasta ahora, este problema había pasado desapercibido por los medios masivos más importantes del mundo. The New York Times se puso la misión de averiguar los niveles de polución y uso energético de los centros de datos más importantes del mundo. Los resultados son asombrosos y un poco preocupantes.

Según el periódico de Nueva York, “los data centers desperdician el 90% de la energía que consumen”. Entre todos los centros de datos mundiales se consumen unos 30 mil millones de watts de electricidad, equivalente a la producción de 30 plantas nucleares. “Es asombroso para la mayoría de gente, incluso dentro de la industria, el tamaño de los sistemas. Un solo centro de datos puede necesitar la misma cantidad de electricidad que una ciudad mediana”, dijo Peter Gross, diseñador de cientos de centros de datos, a The New York Times.

Para los que no sepan, los centros de datos son bodegas donde se almacenan cientos de servidores que guardan y procesan datos. Estas bodegas digitales necesitan electricidad para mantener los computadores prendidos las 24 horas, para los sistemas de refrigeración necesarios y para los sistemas de respaldo de datos. Por eso, según la investigación de McKensey comisionada por The New York Times, “en promedio, los centros de datos solo usan entre el 6% y el 12% de la energía para ejecutar tareas” . El resto de la energía se usa para mantener los servidores en ‘stand by’.

La investigación se realizó con más de 20.000 servidores dentro de 70 centros de datos usados por algunas de las industrias más grande del mundo: farmacéuticas, contratistas militares, bancos, empresas de medios y agencias gubernamentales.

El reportaje de The New York Times en increíble y lo recomiendo para cualquiera que este interesado en el tema. Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo. The Verge, en una columna de opinión, asegura que el costo de no tener todos estos servicios activos las 24 horas es mucho mayor al costo de la energía. “Solo cuando reconozcamos que Internet no es una distracción, sino un aspecto tan fundamental de la vida como las vías, el acueducto y el petróleo”.

Bajo esa óptica, los servicios de Internet tienen que estar disponibles las 24 horas. “La infraestructura de Internet está detrás de nuestros negocios, nuevos colegios, nuestra policía, nuestros bancos y bolsas de valores y sí, nuestros medios”, asegura The Verge.  

Sin embargo, el artículo de The Verge no menciona que The New York Times cita: ejemplos de cómo se puede mantener una disponibilidad altísima siendo más eficiente con la energía.

El debate queda abierto. ¿Ustedes que creen? Vale la pena el consumo de los centros de datos o es mejor racionar algunos servicios para conservar la energía.

Hay lugares del mundo donde los nuevos métodos de producir energía buscan suplir el poco acceso a las fuentes tradicionales de electricidad. De la misma manera, hay personas y fundaciones que, preocupadas por la situación actual del medio ambiente, están desarrollando maneras de producir energía amigables para el planeta y que, al mismo tiempo, satisfagan las necesidades de la vida diaria.

Estas necesidades y urgencias han llevado a las ideas más raras, pero eficientes, de producir energía en el mundo entero. En ENTER.CO les presentamos algunas de estas maneras de producir energía. Y,  ¿por qué no?, incluso a alguno de nuestros lectores le interese alguna de ellas y se anime a aplicarla.

Producir energía bailando.

En Inglaterra hay un bar donde el el dueño, Andrew Charalambous (también conocido como Dr. Tierra), se ingenió una pista de baile que rebota usando bloques de energía y resortes. Cuando los bloques son presionados, se produce una pequeña cantidad de energía que es almacenada en baterías que alimentan todo el sistema de aire acondicionado del bar. El resto de la energía del establecimiento es producida con paneles solares y molinos de viento, y los muebles son ciento por ciento construidos con productos hechos con materiales reciclados.

La iniciativa de Charalambous ha sido probada en otros países, pero sin resultados muy positivos: la energía que se produce así no es suficiente para grandes establecimientos. De todos modos, qué mejor que bailar como un loco toda la noche sirva para producir al menos una parte de la energía del bar.

Los desechos de los animales.

Así suene asqueroso, el metano que contienen las heces de algunos animales es muy útil para producir energía. La iniciativa viene de San Fransisco, donde se propuso reunir los desechos que las mascotas depositan en los parques, granjas y demás establecimientos y meterlos en un filtro de metano para almacenarlos. El producto sirve para impulsar cualquier máquina que utilice gas como combustible.

Lo innovador de este método no es tanto el uso del gas como combustible, sino el poder darle un uso práctico a los desechos de los animales. La propuesta apunta a que en lugar de enviar todos los desechos a los basureros, estos sean remitidos a lugares donde se pueda reutilizar el metano.

Miniturbina de agua para tuberías y mangueras.

Un invento de esos que uno cree que se le podrían a ocurrir a cualquiera. Se trata de una turbina pequeña que es puesta en la salida de agua de la manguera o de las tuberías, que produce una pequeña carga eléctrica que sería almacenada en un dispositivo que permitiría la carga de celulares y gadgets.

Hacer ejercicio y producir energía. 

Si a usted le gusta ejercitarse en bicicletas estáticas, puede también producir un poco de energía eléctrica mientras lo hace. No es un invento nuevo: muchas de ellas ya usan la misma energía que se produce con el pedaleo para darles energía a los monitores y cronómetros. Lo nuevo aquí es que, con la ayuda de la bicicleta conectada a un generador, las personas puedan producir energía haciendo ejercicio y con ella, por ejemplo, cargar su celular.

Pintura solar.

Los páneles solares ya son unos viejos conocidos en el mundo de la energía amigable con el medio ambiente. Muchos hogares los instalan en el techo para producir su propia energía. Pero ahora, la idea es que alguna de las paredes de las casa puedan ser pintadas con pintura solar, un invento desarrollado por Paul Dastoor, un profesor de física de la Universidad de  Newcastle en Australia.

Hasta ahora se ha logrado que esta pintura sea puesta en láminas plásticas que son ubicadas en los techos de las casas. Pero el objetivo del proyecto es que sea posible utilizar la pintura sobre cualquier superficie, de modo que se produzca suficiente electricidad como para suplir la demanda de una casa.