El martes 17 de febrero de 2026 tendrá lugar un eclipse solar anular. Durante este evento, la Luna recorrerá el disco solar hasta dejar visible únicamente un anillo de luz alrededor de su silueta. La fase de mayor anularidad —el punto en el que el “anillo de fuego” es más evidente— durará aproximadamente dos minutos y veinte segundos en el lugar donde se observe desde la trayectoria principal.

¿Dónde será visible?

La franja principal donde se podrá observar el anillo de fuego completo atravesará regiones remotas del planeta, especialmente áreas de la Antártida y sectores extensos del océano Austral y del Atlántico sur. Dado que esta franja está lejos de asentamientos humanos habituales, la observación directa por parte de personas será limitada a quienes viajen específicamente con ese propósito o se encuentren en estaciones científicas en la Antártida.

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Fuera de esa franja estrecha, el eclipse será visible como parcial en otras zonas, donde solo una parte del Sol quedará cubierta por la Luna. Esta visibilidad parcial incluirá áreas como el extremo sur de Sudamérica, en lugares de la Patagonia argentina y chilena, y también partes del sur de África, incluyendo regiones de Mozambique, Madagascar, Botsuana y Tanzania, así como áreas oceánicas cercanas en el hemisferio sur.

¿Se podrá ver desde Colombia?

Desde Colombia no será visible ni siquiera de forma parcial. La ubicación geográfica del país queda completamente fuera del área de la trayectoria del eclipse, por lo que el fenómeno no tendrá manifestación perceptible en el cielo colombiano. Ni el oscurecimiento del Sol ni las fases del eclipse podrán observarse directamente desde ciudades como Bogotá, Medellín o Cali.

¿Cómo verlo desde lejos o por internet?

Aunque no se pueda observar directamente desde Colombia, el eclipse puede seguirse a través de transmisiones en vivo de instituciones astronómicas y medios especializados. Estas coberturas mostrarán el fenómeno desde los lugares donde sí será visible, con explicaciones en tiempo real de las distintas fases del eclipse, y constituyen una forma segura y educativa de vivir el evento sin viajar.

Recomendaciones de seguridad

Si decides viajar a una zona donde el eclipse sí será visible, es fundamental no mirar directamente al Sol sin protección adecuada. Incluso durante un eclipse parcial o anular, la luz solar puede causar daño ocular irreversible. Para observar el Sol de forma segura necesitas gafas con filtro solar certificado para eclipses o métodos de observación indirecta, como sistemas de proyección.

El eclipse solar anular del 17 de febrero de 2026 será uno de los eventos astronómicos más llamativos del año, una oportunidad para admirar la mecánica del sistema Tierra-Luna-Sol y para acercarse al conocimiento científico del cosmos, ya sea viajando a zonas donde sea visible o siguiéndolo por medios digitales desde cualquier parte del mundo.

Artemis II no contempla un alunizaje, pero sí será el primer vuelo tripulado que pondrá a prueba todo el sistema de transporte. La cápsula Orión y el cohete SLS (Space Launch System) deberán demostrar que están listos para futuras misiones. El viaje validará desde la potencia de los propulsores hasta la capacidad de los sistemas de soporte vital de mantener a la tripulación a salvo durante los días en el espacio profundo.

Una tripulación histórica y un laboratorio humano

La tripulación que protagonizará esta misión refleja la nueva cara de la exploración espacial. Reid Wiseman será el comandante, acompañado por Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense. Glover será el primer afroamericano en realizar un viaje de este tipo; Koch, la primera mujer; y Hansen, el primer canadiense en salir más allá de la órbita baja. Una combinación que contrasta con la exclusividad del Apolo de los años 70.

Su travesía será inédita: recorrerán más de 370.000 kilómetros desde la Tierra y llegarán al menos 9.000 kilómetros más allá de la Luna, alcanzando una altitud nunca vista en vuelos tripulados. Aunque no descenderán, la experiencia permitirá comprobar cómo responde la nave en condiciones reales y qué ajustes deben realizarse antes del intento de alunizaje de Artemis III.

Pero la misión también tendrá un marcado carácter científico. Los astronautas serán, en cierto modo, sujetos de prueba. Se cultivarán organoides —mini órganos creados a partir de sus células— antes y después del viaje para comparar cómo la radiación y la microgravedad alteran el cuerpo humano. Estos resultados serán claves para planear futuras estancias largas en la Luna e, incluso, la preparación de un eventual viaje a Marte.

El reto de lo que viene después

El éxito de Artemis II será determinante para el futuro del programa. La NASA insiste en que Artemis III intentará llevar astronautas a la superficie lunar “no antes de 2027”. Sin embargo, este objetivo depende de la nave Starship de SpaceX, que aún enfrenta importantes pruebas antes de poder transportar humanos en un vuelo orbital. Algunos especialistas consideran que la fecha oficial es más optimista que realista, dada la complejidad tecnológica y los costos asociados.

Aun así, Artemis II marcará un hito. No pondrá huellas en el suelo lunar, pero sí en la historia de la exploración humana. Será la primera vez en 50 años que una tripulación se aleje tanto de nuestro planeta y que vuelva a ver la Tierra como un punto lejano en la oscuridad. Más que un ensayo, será la apertura de una nueva era lunar: una etapa en la que la humanidad deja de pensar en la Luna como un destino ocasional y empieza a verla como el primer paso hacia la expansión permanente más allá de la Tierra.

Imagen: Archivo ENTER.CO

La primera prueba real de esta sala tuvo lugar a principios de junio, cuando el equipo científico lunar de Artemis II realizó una simulación completa. Por primera vez, los científicos trabajaron en el entorno exacto que utilizarán durante las misiones, probando tecnologías, herramientas de comunicación, análisis de datos y toma de decisiones en tiempo real.

Esta sala no reemplaza, sino que complementa el tradicional Centro de Control de Misión Christopher C. Kraft Jr., sirviendo como su “trastienda científica”. Allí se evaluarán imágenes, se interpretarán datos lunares y se definirán prioridades científicas a medida que los astronautas realicen observaciones durante su vuelo de 10 días alrededor de la Luna.

El SER fue diseñado desde cero con el programa Artemis en mente. Su configuración permite una colaboración fluida entre disciplinas y una rápida respuesta ante nuevas observaciones o hallazgos inesperados. “Integrar la ciencia directamente en el entorno operativo de la misión garantiza que la NASA pueda maximizar los descubrimientos de Artemis”, explicó Kelsey Young, directora científica de Artemis II.

En esta misión específica, los astronautas no alunizarán, pero sí realizarán observaciones detalladas del satélite natural, recolectando información sobre su superficie. Las imágenes y reportes ayudarán a seleccionar sitios de alunizaje para futuras misiones, como Artemis III, donde sí se planea un descenso tripulado.

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Durante la simulación reciente, el equipo científico ensayó todo el proceso operativo. Desde establecer prioridades de observación hasta procesar los datos enviados por la tripulación, pasando por la gestión de horarios y el análisis colaborativo. Esto permitió detectar posibles fallos, mejorar protocolos y afinar la coordinación entre áreas.

El diseño de la sala también refleja la inspiración lunar. Una línea azul cercana al techo representa la Tierra, mientras que la alfombra imita la estructura cristalina del mineral más abundante en la Luna: la anortita. No es solo un detalle estético, sino un recordatorio permanente del objetivo de la misión.

En cuanto al personal que trabaja en el SER, está dividido en diferentes niveles. En el centro se encuentra el equipo Scrum, un grupo reducido de científicos que lidera la ejecución de los objetivos específicos. A su alrededor, en una disposición en forma de U llamada “la zanja”, se ubican los especialistas en imágenes, cronogramas y datos geográficos. Detrás de ellos se sitúa el liderazgo general del SER, incluida la única persona autorizada para comunicarse con el equipo principal del Centro de Control de Misión.

Esta estructura organizativa permite una toma de decisiones eficiente, con distintos niveles de especialización y responsabilidades claramente definidas. La coordinación entre todos los actores será fundamental para asegurar que cada minuto de observación lunar rinda frutos científicos.

Con el SER ya activo y operativo, la NASA da un paso importante hacia su ambicioso objetivo de establecer una presencia sostenida en la Luna. Además de explorar nuestro satélite natural, Artemis sienta las bases para las futuras misiones tripuladas a Marte, haciendo de esta sala de control un punto de partida hacia el espacio profundo.

Imagen: NASA/Robert Markowitz

El Telescopio Espacial James Webb (JWST) de la NASA permitió descartar un impacto terrestre, pero al mismo tiempo reveló que la órbita del asteroide aún podría cruzarse con la Luna. Con un diámetro estimado de 60 metros, el impacto de 2024 YR4 en la superficie lunar no solo sería un espectáculo cósmico, sino una oportunidad única para la ciencia planetaria.

¿Qué sucedería si impacta la Luna?

Si el asteroide efectivamente choca contra la Luna, se espera que genere un nuevo cráter con un diámetro de entre 500 y 1000 metros, dependiendo de la composición del suelo lunar en la zona del impacto. La explosión liberaría una energía equivalente a varias bombas nucleares de gran potencia, expulsando material lunar a varios kilómetros de altura.

Para los científicos, un impacto de este tipo es una mina de oro de información. Los telescopios terrestres y espaciales, incluidos el propio JWST y el Observatorio Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, estarían listos para registrar el evento en detalle.

El estudio de la dinámica del impacto ayudaría a comprender mejor la formación de cráteres en la Luna y otros cuerpos sin atmósfera, así como a mejorar las estrategias de defensa planetaria contra futuras amenazas.

El impacto de 2024 YR4 no solo sería un fenómeno espectacular para la comunidad astronómica, sino que también podría tener implicaciones prácticas para futuras misiones a la Luna. La nube de escombros generada permitiría analizar capas del subsuelo lunar sin necesidad de perforaciones costosas y complejas, proporcionando datos sobre la composición interna del satélite.

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Además, este evento llegaría en un momento clave, cuando agencias como la NASA y la ESA están planeando nuevas misiones tripuladas y la instalación de bases lunares permanentes. Comprender cómo reacciona la superficie lunar a un impacto de este tipo podría ayudar a diseñar hábitats más seguros para los futuros astronautas.

Ahora bien, a pesar de que la probabilidad de impacto se estima en un 2%, la comunidad científica sigue con atención cada nuevo dato sobre la trayectoria del asteroide. En mayo de 2025, el JWST realizará nuevas observaciones para precisar aún más su órbita. Si se confirma la colisión, será la primera vez en la historia que la humanidad pueda observar y estudiar en tiempo real la formación de un cráter lunar a partir de un impacto predicho con tanta antelación.

Por ahora, la Tierra ha esquivado una bala, pero la Luna podría ser testigo de un evento que cambiará nuestra comprensión del cosmos. ¿Será el 22 de diciembre de 2032 un día histórico para la astronomía? El tiempo lo dirá, y la Luna nos mostrará la respuesta.

Imagen: Archivo E NTER.CO

El concurso, abierto hasta el 27 de mayo, invita a enviar propuestas creativas que representen la misión Artemisa y la exploración lunar. La NASA busca un diseño original que refleje la importancia del programa y el deseo de la humanidad por conocer más sobre el universo.

La figura flotante es un pequeño objeto de felpa que debe cumplir con ciertos requisitos técnicos para poder volar en la nave Orion. Debe estar fabricado con materiales seguros para el espacio, tener un tamaño adecuado y ser liviano. La agencia espacial busca que este diseño sea un símbolo inspirador tanto para los astronautas como para el público en general.

Cualquier persona puede participar en el concurso, incluidos estudiantes, diseñadores, artistas y aficionados al espacio. No es necesario ser un experto en ingeniería o ciencia aeroespacial; lo más importante es la creatividad y la capacidad de transmitir el mensaje de la misión Artemisa.

¿Cómo participar?

Las inscripciones y envíos de diseños se realizan en la plataforma Freelancer, donde se organiza el concurso Moon Mascot: NASA Artemis II ZGI Design Contest. En esta plataforma, los participantes encontrarán todos los detalles técnicos, requisitos y especificaciones necesarias para el diseño.

Un jurado de la NASA evaluará todas las propuestas enviadas y seleccionará hasta 25 finalistas. Los diseños serán elegidos en función de su originalidad, viabilidad técnica y capacidad para representar la misión Artemisa.

Después de esta selección, la tripulación de Artemisa II, compuesta por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, elegirá un diseño ganador. Este será fabricado en el Laboratorio de Mantas Térmicas de la NASA y viajará con la tripulación en la nave Orion durante la misión.

El ganador del concurso tendrá el honor de ver su creación flotando en el espacio y siendo parte de una misión histórica. Además, los finalistas recibirán reconocimiento público por su creatividad y esfuerzo.

“La figura flotante nos acompañará mientras sobrevolamos el lado oculto de la Luna, recordándonos que esta es una misión de toda la humanidad”, comentó el astronauta Reid Wiseman, comandante de Artemisa II. Este objeto servirá como un recordatorio de que la exploración espacial es un esfuerzo global que une a las personas a través del ingenio y la curiosidad.

¿Qué es la misión Artemisa II?

Artemisa II será el primer vuelo tripulado del programa Artemisa; la nave Orion llevará a los astronautas en un viaje alrededor de la Luna, en preparación para futuras misiones que buscan establecer una presencia humana sostenible en el satélite y, eventualmente, llevar astronautas a Marte.

Los propulsores del cohete Space Launch System (SLS) ya están ensamblados, y la integración de la etapa central está en marcha. Además, la nave Orion ha sido equipada con paneles solares que le permitirán generar energía durante la misión.

El programa Artemisa no solo busca regresar a la Luna, sino también desarrollar tecnología clave para la exploración de Marte. Cada misión proporciona información valiosa sobre cómo operar en el espacio profundo, mejorar la seguridad de los astronautas y perfeccionar la tecnología de exploración.

Imagen: NASA

Un eclipse lunar total ocurre cuando la Tierra se interpone directamente entre el Sol y la Luna, proyectando su sombra sobre la superficie lunar. Durante este alineamiento, la Luna atraviesa la umbra terrestre, la parte más oscura de la sombra, lo que provoca que adquiera un color rojo anaranjado. Este efecto se debe a la dispersión de la luz solar en la atmósfera terrestre, un fenómeno similar al que produce los tonos rojizos en los amaneceres y atardeceres.

Horarios y regiones de visibilidad

Según la NASA, el eclipse comenzará el 13 de marzo a las 8:57 p.m. hora del Pacífico (PDT). En México, el fenómeno iniciará a las 10:57 p.m. (CDT), en Argentina a las 12:57 a.m. (ART) y en España a las 5:57 a.m. (CET). El avance de la sombra de la Tierra sobre la Luna será gradual, y la fase de totalidad, cuando la Luna se tiñe de rojo, está calculada para las 11:26 p.m. PDT, con una duración aproximada de una hora.

En Colombia, el eclipse será visible en las primeras horas del 14 de marzo. El evento comenzará a las 10:57 p.m. del 13 de marzo, alcanzando su punto máximo a la 1:58 a.m. y finalizando alrededor de las 5:00 a.m.

Recomendaciones que debes tener en cuenta

Ubicación: Elija un lugar con cielos despejados y mínima contaminación lumínica. Las áreas rurales o elevadas suelen ofrecer mejores condiciones de observación.

Equipo: Aunque el eclipse es visible a simple vista, el uso de binoculares o un telescopio puede mejorar la experiencia, permitiendo apreciar detalles más finos de la superficie lunar.

Fotografía: Si desea capturar el evento, utilice una cámara con ajustes manuales y un trípode para evitar movimientos. Experimente con diferentes tiempos de exposición para obtener imágenes claras y detalladas.

Clima: Consulte el pronóstico meteorológico local antes del evento para asegurarse de que las condiciones sean favorables.

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Seguridad: A diferencia de los eclipses solares, los eclipses lunares son seguros para observar directamente sin necesidad de protección ocular especial.

Durante la fase de totalidad, la disminución del brillo lunar facilita la observación de estrellas y constelaciones que normalmente serían opacadas por la luz de la Luna. Además, planetas como Júpiter y Marte estarán visibles en el cielo occidental, ofreciendo una oportunidad adicional para los entusiastas de la astronomía.

Este eclipse lunar total será el primero de 2025 y el primero desde noviembre de 2022, lo que lo convierte en un evento esperado por astrónomos y aficionados.

Imagen: NASA

La respuesta de las autoridades

Tras el incidente, el Instituto Distrital de Protección y Bienestar Animal (IDPYBA) realizó una intervención para evaluar el estado de salud de Luna. El organismo confirmó que la llama sigue con vida y se encuentra bajo observación médica. Además, otro ejemplar utilizado en actividades similares fue revisado para determinar su estado. Ambos animales permanecen en evaluación para esclarecer si sufrieron condiciones de explotación o maltrato.

Por su parte, el Instituto Distrital de Turismo (IDT) anunció la conformación de una mesa técnica interinstitucional para revisar la normativa relacionada con el uso de animales en actividades turísticas, buscando reforzar la protección y el bienestar de estas especies.

¿Hay leyes en Colombia que protejan a los animales?

En Colombia, la Ley 1774 de 2016 reconoce a los animales como seres sintientes, diferenciándolos de las “cosas” y estableciendo sanciones por maltrato animal. Entre las disposiciones de esta ley se incluye la obligación de brindarles condiciones de bienestar, alimentación adecuada y cuidado médico. Sin embargo, su implementación ha enfrentado desafíos, y casos como el de Luna evidencian la necesidad de una mayor vigilancia y cumplimiento.

En Bogotá, el Código de Policía también contempla sanciones por maltrato animal, que van desde multas económicas hasta la incautación de los animales involucrados. Estas normativas buscan prevenir casos de abuso y garantizar el respeto por la vida animal, pero activistas señalan que aún queda mucho por hacer en términos de educación ciudadana y aplicación de las leyes.

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El futuro de Luna y su compañero dependerá de los resultados de las evaluaciones veterinarias y las decisiones que adopten las autoridades locales. Las investigaciones continúan para determinar si hubo negligencia por parte del propietario y, de ser el caso, podrían imponerse sanciones legales.

Este caso ha reavivado el debate sobre el uso de animales en actividades humanas y la necesidad de un mayor compromiso colectivo para garantizar su bienestar. Luna, más que un simple atractivo turístico, se ha convertido en un símbolo del llamado urgente por políticas más efectivas y una convivencia más ética entre humanos y animales.

Imagen: Instituto Distrital de Protección y Bienestar Animal

Este astromóvil forma parte de la Misión 2 de la compañía japonesa ispace Inc. Moreno actualmente lidera el equipo de diseño eléctrico y electrónico como mánager de aviónica en ispace Europe, la división europea de la compañía japonesa con sede en Luxemburgo. 

Durante casi tres años él y su equipo desarrollaron este pequeño robot explorador de apenas 5 kg, cuyas medidas son 26 cm de alto, 31,5 cm de ancho y 54 cm de largo.

El vehículo espacial tiene una estructura de plástico reforzado con fibra de carbono para que sea liviana, tiene 3 misiones principales

Moreno explica que “hacer una demostración tecnológica y un proyecto artístico, y recolectar una muestra de regolito lunar para la NASA  (…) el polvo recolectado marcaría un hito en la comercialización de recursos espaciales”.

Así fue el desarrolló del rover lunar con ingenio colombiano

Según la UNAL, el camino recorrido por Carlos Javier para convertirse en diseñador de rovers lunares comenzó en la Universidad Nacional, en donde cursó la Maestría en Ingeniería Mecánica entre 2010 y 2014. “La UNAL me explotó el cerebro, me abrió el mundo. El nivel de exigencia era altísimo, pero me llevó a niveles incluso de doctorado”, recuerda.

Tras graduarse trabajó en diversas industrias, hasta que en 2020 se unió a ispace Inc., en plena pandemia, y tuvo el gran reto de iniciar el diseño del rover en medio de la escasez global de componentes electrónicos.

“Tuvimos que hacer muchos cambios de diseño por falta de componentes; incluso recuerdo que necesitábamos un sensor que debía ir en la parte interior del rover pero nadie lo vendía, y producirlo tardaba 52 semanas, así que tuvimos que buscar otras alternativas, como utilizar 2 componentes separados en vez de uno integrado, lo que implicó rediseñar las tarjetas electrónicas”, comenta el investigador.

Pero el esfuerzo no fue en vano, porque finalmente el objetivo se cumplió: se materializó un robot explorador robusto, que aunque pequeño incorpora tecnología de punta para operar en el hostil ambiente lunar; por ejemplo, en el día lunar con luz solar la temperatura puede ser de 120 °C, y en la noche lunar puede llegar hasta los -250 °C, aunque la media de la temperatura lunar en los polos es de -90 °C.

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Como la Luna –el único satélite natural de la Tierra– no tiene una atmósfera significativa, está directamente expuesta al vacío del espacio y recibe altos niveles de radiación, condiciones ambientales sumamente agresividad incluso para un robot.

“Los materiales que utilizamos son especiales, diseñados para soportar las condiciones extremas del espacio. Trabajamos mucho con poliamidas y materiales cerámicos; todos los componentes deben cumplir con propiedades de desgasificación para evitar que liberen gases en el vacío”, explica.

Entre otros elementos, el microrover cuenta con un computador de a bordo, un sistema de control de movilidad, motores, múltiples sensores, cámaras que pueden capturar imágenes de la superficie lunar, baterías, paneles solares, sistemas de comunicación y calentadores. Todo ello debe funcionar a temperaturas de hasta -90 °C en los polos lunares.

“Nosotros debemos balancear la energía para mover el rover, calentar la electrónica y mantener las comunicaciones sin agotar las baterías”.

Para esta misión se estima que Tenacious pueda recorrer unos 500 m en la superficie lunar, capturando imágenes y datos cruciales para futuras misiones. Según el ingeniero, su lanzamiento está previsto para finales de 2024 a bordo de un cohete SpaceX.

Imágenes: Carlos Javier Moreno/UNAL

Al tiempo que surge una carrera espacial del siglo XXI entre Estados Unidos, China, Japón, India y Rusia, un memorando ordena a la NASA que trabaje con los Departamentos de Comercio, Defensa, Estado y Transporte para planificar una estrategia que establezca una zona horaria propia en la Luna, antes del 31 de diciembre de 2026.

La cooperación internacional también desempeñará un papel, especialmente con los firmantes de los Acuerdos de Artemisa establecidos en 2020. Estos principios comunes entre (actualmente) 37 países, rigen la exploración espacial y los preceptos operativos. China y Rusia no forman parte de ese grupo.

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“A medida que la NASA, las empresas privadas y las agencias espaciales de todo el mundo lanzan misiones a la Luna, Marte y más allá, es importante que establezcamos estándares de tiempo celeste para garantizar la seguridad y la precisión. Una definición coherente del tiempo entre los operadores en el espacio es fundamental para el éxito de las capacidades de conocimiento de la situación espacial, la navegación y las comunicaciones, todo lo cual es fundamental para permitir la interoperabilidad en todo el gobierno de los EE. UU. y con socios internacionales”, explica el subdirector de Seguridad Nacional de OSTP, Steve Welby.

Las teorías de la relatividad de Einstein evidencian que el tiempo cambia en relación con la velocidad y la gravedad. Dada la gravedad más débil de la Luna (y las diferencias de movimiento entre ella y la Tierra), el tiempo avanza un poco más rápido allí.

De manera que un reloj terrestre situado en la superficie lunar parecería ganar una media de 58,7 microsegundos por día terrestre. Mientras Estados Unidos y otros países planifican misiones a la Luna para investigar, explorar y (eventualmente) construir bases para residencia permanente, el uso de un estándar único les ayudará a sincronizar la tecnología y las misiones que requieren una sincronización precisa.

“El mismo reloj que tenemos en la Tierra se movería a un ritmo diferente en la Luna. Piense en los relojes atómicos del Observatorio Naval de Estados Unidos (en Washington). Son el latido del corazón de la nación y lo sincronizan todo. Vas a querer un latido en la luna”, declaró a Reuters el jefe de navegación y comunicaciones espaciales de la NASA, Kevin Coggins.

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La Casa Blanca proyecta que LTC se coordine con el Tiempo Universal Coordinado (UTC), el estándar mediante el cual se miden todas las zonas horarias de la Tierra. Su memorando dice que quiere que la nueva zona horaria permita una navegación precisa y esfuerzos científicos. También quiere que LTC mantenga su resiliencia si pierde contacto con la Tierra y, al mismo tiempo, proporcione escalabilidad para entornos espaciales “más allá del sistema Tierra-Luna”.

Artemis tiene el objetivo de enviar misiones tripuladas de regreso a la Luna por primera vez desde las misiones Apolo de los años 1960 y 1970. La agencia espacial dijo en enero que Artemis 2, que volará alrededor de la Luna con cuatro personas a bordo, ahora está programado para su lanzamiento en septiembre de 2025. Artemis 3, que planea llevar humanos de regreso a la superficie de la Luna, está ahora programado para 2026.

China también planea enviar astronautas a la Luna antes de 2030, mientras las dos principales superpotencias mundiales emprenden su carrera hacia el espacio. Aunque ningún otro país ha anunciado misiones tripuladas a la superficie lunar, la India (que colocó un módulo y un rover en el polo sur de la Luna el año pasado), Rusia (su misión por esa misma época no fue tan bien ), los Emiratos Árabes Unidos , Japón , Corea del Sur y empresas privadas han demostrado ambiciones lunares en los últimos años.

Así mismo, abrir camino a una mayor exploración científica, establecimiento tecnológico y extracción de recursos, la Luna podría servir como una parada crítica en el camino hacia Marte. Podría probar tecnologías y satisfacer las necesidades de combustible y suministro para eventuales misiones humanas a Marte.

Aunque la comunicación fue intermitente, la empresa confirmó que el aterrizaje se realizó en posición vertical, sin embargo, detalles como la ubicación exacta cerca del polo sur lunar, se mantuvieron en silencio.

La transmisión en vivo de la empresa fue abruptamente terminada después de identificar una única y débil señal proveniente del módulo de aterrizaje. A pesar de estos desafíos, Intuitive Machines se convirtió en la primera empresa privada en lograr un alunizaje, un logro hasta ahora alcanzado solo por cinco países. 

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Astrobotic Technology, otra empresa estadounidense, había intentado lo mismo el mes pasado, sin embargo, no logró llegar a la Luna, resultando en el impacto del módulo de aterrizaje de vuelta a la Tierra.

Ambas empresas son parte de un programa respaldado por la NASA, destinado a impulsar la economía lunar y llevar la ciencia y la tecnología de la agencia espacial a nuestro satélite natural.

El módulo de aterrizaje lunar no tripulado de Intuitive Machines, llamado Odysseus, aterrizó a las 5:23 pm CST del jueves. Este evento marca un paso crucial en la preparación de la NASA para futuras misiones humanas bajo el programa Artemisa. Ulises, tras una exitosa inserción en la órbita lunar, orbita actualmente a unas 12 millas sobre la superficie lunar.

“Odysseus has a new home” https://t.co/oVgLobxH8T

— Intuitive Machines (@Int_Machines) February 22, 2024

Se espera que Odysseus complete su aterrizaje cerca de Malapert A en la región del polo sur lunar a las 6:24 pm EST. Este módulo lleva a cabo seis investigaciones científicas y demostraciones de tecnología de la NASA.

Durante la semana de viaje de la Tierra a la Luna, todos los instrumentos científicos de la NASA funcionaron según lo esperado y recopilaron datos esenciales para futuras misiones.

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Aunque quedan hitos cruciales antes del aterrizaje final, la comunidad científica y los entusiastas de la exploración espacial anticipan ansiosos los descubrimientos que Odysseus pueda desvelar en la superficie lunar. 

Imagen: Intuitive Machines

La entidad también señaló que para septiembre de 2026 se completará la misión Artemis III, que está previsto que lleve a los primeros astronautas cerca del Polo Sur lunar y Artemis IV, para 2028, la cual será la primera misión a la estación espacial lunar Gateway.

La principal razón de los cambios es garantizar la seguridad de la tripulación. La NASA aseguró que la primera prueba de vuelo de Artemis con tripulación a bordo de la nave espacial Orion, probará sistemas críticos de control ambiental y soporte vital necesarios para apoyar a los astronautas.

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Ya que, las pruebas de la NASA para calificar componentes para mantener segura a la tripulación y garantizar el éxito de la misión han descubierto problemas que requieren tiempo adicional para resolverse. Los equipos están solucionando un problema de batería y abordando desafíos con un componente de circuito responsable de la ventilación del aire y el control de la temperatura.

Se espera que la investigación de la NASA sobre la pérdida inesperada de trozos de capa de carbón del escudo térmico de la nave espacial durante Artemis I concluya esta primavera.

El nuevo cronograma para Artemis III se alinea con el cronograma actualizado para Artemis II, garantiza que la agencia pueda incorporar las lecciones aprendidas de Artemis II en la próxima misión y reconoce los desafíos de desarrollo experimentados por los socios industriales de la NASA.

“Estamos regresando a la Luna como nunca antes lo habíamos hecho, y la seguridad de nuestros astronautas es la principal prioridad de la NASA mientras nos preparamos para futuras misiones Artemis”, dijo el administrador de la agencia espacial, Bill Nelson.

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También aseguró que a raíz de la primera misión Artemis han aprendido mucho y el éxito de estas primeras misiones depende de asociaciones comerciales e internacionales para ampliar el alcance y comprensión del lugar de la humanidad en el sistema solar”.

Por su parte, Amit Kshatriya, administrador asociado adjunto de Desarrollo de Sistemas de Exploración, señaló que “Artemis es una campaña de exploración a largo plazo para realizar ciencia en la Luna con astronautas y prepararse para futuras misiones humanas a Marte”.

Y continuó: “Eso significa que debemos hacerlo bien a medida que desarrollamos y hacemos volar nuestros sistemas fundamentales para que podamos llevar a cabo estas misiones de manera segura (…) La seguridad de la tripulación es y seguirá siendo nuestra prioridad número uno”.

Imagen: NASA

Cabe mencionar que dicho rover se embarcará en una misión al Polo Sur lunar para desentrañar los misterios del agua de la Luna y comprender mejor el entorno donde la NASA planea aterrizar a la primera mujer y a la primera persona de color bajo su programa Artemis.

Como parte de la campaña “Envía tu nombre con VIPER”, la NASA aceptará los nombres recibidos antes de las 11:59 p.m. EST del 15 de marzo. Una vez recopilados, la agencia tomará los nombres y los adjuntará al rover.

El sitio también permite a los participantes crear y descargar un recuerdo virtual (una tarjeta de embarque para la misión VIPER con su nombre) para conmemorar la experiencia.

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La NASA explica que el objetivo de esta misión es estudiar y explorar partes de la superficie de la Luna que nadie ha visitado antes, por eso quieren también incluir al mundo para que hagan parte a través de sus nombres de este viaje arriesgado.

“Solo piense: nuestros nombres acompañarán a VIPER mientras navega a través del terreno accidentado del Polo Sur lunar y recopila datos valiosos que nos ayudarán a comprender mejor la historia de la Luna y el entorno al que planeamos enviar astronautas de Artemisa”, asegura Nicola Fox, asociada administrador, Dirección de Misiones Científicas en la sede de la NASA.

El rover forma parte del LDEP (Programa de Exploración y Descubrimiento Lunar), gestionado por la Dirección de Misiones Científicas en la sede de la agencia y se ejecuta a través de la Oficina de Integración y Estrategia Científica de Exploración.

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Además de gestionar la misión, Ames de la NASA dirige la ciencia, la ingeniería de sistemas, las operaciones de superficie del rover en tiempo real y el software de vuelo de la misión. El hardware del rover está diseñado y construido por el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, mientras que los instrumentos son proporcionados por la NASA Ames, el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida y el socio comercial Honeybee Robotics en Altadena, California.

Imagen: Archivo ENTER.CO

El ascensor irá en el sistema de aterrizaje humano Starship de SpaceX que se utilizará para las misiones Artemis III y IV de la NASA a la Luna. Recordemos que este sistema permitirá el aterrizaje humano en la superficie de nuestro satélite que servirá como hábitat para la estancia de una semana de los miembros de la tripulación en la Luna y los trasladará desde la superficie de regreso a Orion.

Según la agencia espacial estadounidense, el ascensor transportará el equipo y la tripulación entre el área habitable de Starship, ubicada cerca de la parte superior del módulo de aterrizaje, y la superficie lunar, cuando salen para realizar paseos lunares.

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La prueba permitió a los astronautas interactuar con un diseño similar a un vuelo del sistema de ascensor, sirviendo como una demostración funcional del hardware y brindando la oportunidad de recibir comentarios valiosos desde la perspectiva de la tripulación.

La maqueta del ascensor tiene una sección de cesta a escala real con conjuntos mecánicos en funcionamiento e interfaces de tripulación para pruebas. Durante la demostración, los astronautas de la NASA usaron trajes espaciales que simulan el tamaño del traje y las limitaciones de movilidad que enfrentará la tripulación en la Luna.

Para Artemis III, la tripulación usará nuevos trajes espaciales avanzados desarrollados por Axiom Space. La tripulación adecuada brindó comentarios sobre los controles del elevador, como los pestillos de las puertas, las interfaces de despliegue de rampas para entrar y salir de la canasta del elevador, el espacio disponible para la carga y las operaciones dinámicas mientras la canasta se movía a lo largo de un sistema de rieles verticales.

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La NASA está trabajando para llevar a la primera mujer y la primera persona de color a la Luna bajo Artemisa para explorar más superficie lunar que nunca y prepararse para enviar humanos a Marte para el beneficio de todos.

El sistema de aterrizaje humano es una pieza fundamental de la arquitectura de exploración del espacio profundo, junto con el cohete Space Launch System, la nave espacial Orion, los trajes espaciales y rovers avanzados y el Gateway en órbita alrededor de la Luna.

Imagen: NASA

Investigaciones previas han encontrado que el suelo lunar una serie de elementos vitales para el crecimiento de las plantas, lo que ha abrió la posibilidad de granjas de invernaderos en la Luna utilizando recursos de suelo propio. Esto, para ayudar a las bases tripuladas a sustentar la vida fuera de la Tierra.

Los astronautas no tendrían que cargar enormes cantidades de tierra o voluminosos sistemas hidropónicos desde nuestro planeta. Los microbios en cuestión han ayudado a que la Tierra sea más habitable a lo largo de miles de millones de años, y podrían hacer lo mismo, en menos escala, en suelo lunar.

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“La ventaja de cultivar plantas en la luna no se limita a proporcionar alimento a los astronautas que viven en la base lunar. También podría ayudar a refrescar el aire proporcionando oxígeno, purificar el agua e incluso proporcionar bienestar emocional”., explica a Space.com el autor principal del estudio, Yitong Xia, de la Universidad Agrícola de China en Beijing.

No obstante, experimentos realizados también han demostrado que el suelo lunar no es bueno para albergar cultivos. No sólo carece de compuestos de carbono y nitrógeno que son necesarios para el crecimiento de las plantas, sino que los elementos vitales que tiene, como el fósforo, están en su mayoría encerrados en compuestos insolubles que las plantas encuentran difíciles de absorber.

“Si cultivamos plantas directamente en el regolito lunar, su crecimiento sería limitado y morirían prematuramente”, afirmó Xia. Pero el nuevo estudio exploró métodos de hacer que el suelo lunar sea más fértil.

Se observó que los microbios de la Tierra que alterarn física y químicamente la roca dura para convertirla en suelo poroso y biológicamente activo, se puede utilizar en la Luna para liberar elementos insolubles. Esto resultaría mucho más fácil que transportar toneladas de fertilizantes.

Los investigadores probaron con el polvo volcánico chino, cuya composición era similar a las muestras recolectadas por la misión Apolo 14 en 1971. Corroboraron si cinco especies de bacterias podían convertir el fósforo insoluble en este suelo lunar simulado, en una forma soluble que las plantas pudieran usar.

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“Estas bacterias son especies comunes en los fertilizantes microbianos de la agricultura”, argumentó Xia. Los científicos mezclaron muestras de suelo lunar simulado con los microbios en un caldo azucarado durante 21 días.

Descubrieron que tres especies de bacterias duplicaban con creces la cantidad de fósforo soluble en 10 a 21 días.
Al parecer, los microbios ayudaron a acidificar el suelo, liberando el fósforo de los compuestos en el que estaba atrapado. Después cultivaron un pariente del tabaco conocido como benth en suelo lunar simulado, tratado con estas tres especies de bacterias durante 18 días.

Tras 24 días de crecimiento, los niveles de clorofila (el pigmento que ayuda a las plantas a recolectar energía de la luz) en estas plantas con bacterias vivas, alcanzaron aproximadamente el doble que los de las plantas cultivadas en suelo lunar simulado con bacterias muertas.

Así, las plantas cultivadas en suelo lunar simulado con las tres bacterias durante 18 días, tendían a tener tallos y raíces más largos después de seis días de crecimiento. También eran típicamente más pesadas y tenían grupos de hojas más anchos después de 24 días de crecimiento, en comparación con las plantas cultivadas en suelo lunar simulado con bacterias muertas.

En el futuro, a los científicos mezclarían estas bacterias con algas o compost, para ver cómo podría mejorar aún más el crecimiento de las plantas.

Imagen: Yitong Xia

El nuevo cálculo se dio luego de una investigación que se hizo a partir de las muestras de polvo lunar extraídas por la misión Apolo 17. Sin embargo, los resultados no son definitivos, pues los científicos creen que con nuevas investigaciones y exploración en los próximos años, en nuestro satélite surgirán pistas y material para nuevos estudios.

Los investigadores analizaron átomo por átomo de un cristal lunar de 4.460 millones de años retrasa la línea de tiempo en la que la luna fundida se solidificó 40 millones de años.

Jennika Greer, cosmoquímica de la Universidad de Glasgow que trabajó en el estudio, dijo que “mueve el poste de la portería. Hace retroceder la edad mínima de formación de la luna”.

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Recordemos que la misión Apolo 17, se llevó a cabo en el año 1972; los astronautas recolectaron muestras de roca lunar y las trajeron a la Tierra para que los expertos pudieran examinar su composición.

El estudio asegura que, las edades de cristalización de las muestras lunares son muy importantes para entender cuándo se formó la Luna y cómo evolucionó en sus primeros días. Por eso, se estudiaron cristales de circonio y se encontró que el circonio más antiguo tiene una edad de 4,460 millones de años. Esto es muy antiguo y retrasa el momento en que se formó la corteza lunar inicial en unos 40 millones de años.

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La ausencia de agrupación de plomo a una escala muy pequeña respalda la antigüedad de este circonio lunar. Esto significa que la Luna se formó al menos 110 millones de años después de la creación del sistema solar. En resumen, este hallazgo proporciona una idea importante sobre la edad de formación de la Luna y cómo se desarrolló poco después de la formación del sistema solar.

Sin embargo, existe incertidumbre en las dataciones debido a la posible movilización de plomo radiogénico o pérdida de plomo en los circones, lo que podría afectar la autenticidad de las fechas. En resumen, la investigación  explica sobre la formación de la Luna a través de una colisión gigante y la datación de circones que ayuda a establecer una línea de tiempo para este evento crucial en la historia del sistema solar.

Imagen: Archivo de ENTER.CO

Este 13 de octubre de 2023, en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, un cohete SpaceX Falcon Heavy con la nave espacial Psyche a bordo fue lanzado desde el Complejo de Lanzamiento 39A.

Psyche viajará a un asteroide rico en metales del mismo nombre que orbita alrededor del Sol entre Marte y Júpiter para estudiar su composición. Además lleva la demostración de tecnología de Comunicaciones Ópticas en el Espacio Profundo de la agencia, que probará las comunicaciones láser más allá de la Luna.

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Para la agencia, esta prueba de comunicaciones láser en el espacio profundo podría respaldar futuras misiones de exploración al proporcionar más ancho de banda para transmitir datos que las comunicaciones tradicionales por radiofrecuencia.

“Felicitaciones al equipo de Psyche por un lanzamiento exitoso, el primer viaje a un asteroide rico en metales. La misión Psyche podría proporcionar a la humanidad nueva información sobre la formación de planetas mientras prueba tecnología que puede usarse en futuras misiones de la NASA. A medida que continúa el otoño de asteroides, también continúa el compromiso de la NASA de explorar lo desconocido e inspirar al mundo a través del descubrimiento”, afirmó el administrador de NASA, Bill Nelson.

Tras el despegue, una vez que la segunda etapa del cohete ascendió a una altitud lo suficientemente alta, los carenados se separaron del cohete y regresaron a la Tierra. Una hora después del lanzamiento, la nave espacial se separó del cohete y los controladores terrestres esperaron para recibir una señal de la nave espacial.

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Psyche entró en un modo seguro planificado, en el que solo completa actividades mínimas de ingeniería mientras espera nuevas órdenes de los controladores de la misión en la Tierra. Psyche estableció comunicación bidireccional a las 11:50 am EDT con el complejo Deep Space Network de la NASA en Canberra, Australia. Los informes iniciales de telemetría muestran que la nave espacial está en perfecto estado.

“Estoy emocionado de ver el tesoro escondido de la ciencia que Psyche desbloqueará como la primera misión de la NASA a un mundo metálico. Al estudiar el asteroide Psyche, esperamos comprender mejor nuestro universo y nuestro lugar en él, especialmente en lo que respecta al núcleo metálico misterioso e imposible de alcanzar de nuestro planeta natal, la Tierra”, explicó Nicola Fox, administrador asociada de la Dirección de Misiones Científicas en la sede de la NASA en Washington.

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La nave comenzará a orbitar en agosto de 2029 sobre el asteroide de 279 kilómetros de ancho (173 millas), el único de clase metálica que nunca se ha explorado. Debido al alto contenido de hierro y níquel de Psyche, los científicos creen que puede ser el núcleo parcial de un planetesimal, un componente básico de un planeta primitivo.

El objetivo es una investigación científica de 26 meses. “Dijimos ‘adiós’ a nuestra nave espacial, el centro de tantas vidas laborales durante tantos años: miles de personas y una década. Pero en realidad no es una línea de meta; es una línea de salida para el próximo maratón. Nuestra nave espacial está en camino hacia nuestro asteroide y llenaremos otro vacío en nuestro conocimiento y colorearemos otro tipo de mundo en nuestro sistema solar”, aseveró Lindy Elkins-Tanton, investigadora principal de Psyche en la Universidad Estatal de Arizona en Tempe.

Seis años de viaje y 3,6 mil millones de kilómetros (2,2 mil millones de millas) recorridos, llevarán a la nave al cinturón de asteroides principal entre Marte y Júpiter, donde Psyche depende de la propulsión eléctrica solar
El eficiente sistema de propulsión funciona expulsando átomos o iones cargados del gas neutro xenón para crear un empuje que impulsa suavemente la nave espacial. En el camino, la nave espacial utilizará la gravedad de Marte como una resortera para acelerar su viaje.

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“Estoy muy orgullosa del equipo de Psyche, que superó muchos desafíos en su camino hacia este emocionante día. Ahora comienza la verdadera diversión mientras corremos hacia el asteroide Psyche para descubrir los secretos de cómo se forman y evolucionan los planetas”, exclamó la directora del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en el sur de California”.

Se espera que la primera oportunidad de encender la demostración de tecnología de comunicaciones ópticas sea dentro de unas tres semanas, cuando Psyche esté aproximadamente a 4,7 millones de millas (7,5 millones de kilómetros) de la Tierra.

“El lanzamiento con Psyche es una plataforma ideal para demostrar el objetivo de comunicaciones ópticas de la NASA de llevar datos de gran ancho de banda al espacio profundo. Es emocionante saber que, en unas pocas semanas, Deep Space Optical Communications comenzará a enviar datos a la Tierra para probar esta capacidad crítica para el futuro de la exploración espacial. Los conocimientos que aprendamos nos ayudarán a avanzar en estas nuevas tecnologías innovadoras y, en última instancia, a perseguir objetivos más audaces en el espacio”. explicó el  Prasun Desai, administrador asociado interino de la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial (STMD) en la sede de la NASA.

Imagen: NASA

La investigación cuenta con una inversión de 1,6 millones de libras y tiene el objetivo de hacer de los viajes espaciales más seguros y eficientes, utilizando tecnologías y suministros remotos que se encuentran en el espacio para sustentar a los astronautas y las naves espaciales.

El proyecto, que es liderado por la Universidad de Bangor y dirigido por la Dra. Phylis Makurunje, utiliza técnicas de fabricación aditiva para crear combustibles de base nuclear para la propulsión espacial. Estos sistemas estables de combustible nuclear son vitales para permitir misiones al espacio profundo.

Los científicos del Instituto de Futuros Nucleares de Bangor trabajan en el desarrollo y la fabricación de diversas configuraciones y diseños de combustible, que no pueden realizarse fácilmente mediante métodos de fabricación convencionales.

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“Este proyecto aprovechará la experiencia en combustibles nucleares que tenemos en el Instituto de Futuros Nucleares y la aplicará a una de las aplicaciones más interesantes posible; la exploración espacial.”, afirma Simon Middleburgh, profesor de Materiales Nucleares y codirector del Instituto de Futuros Nucleares.

Bangor lidera uno de los ocho proyectos financiados por la Agencia Espacial del Reino Unido para revolucionar la capacidad de viajar más profundamente en el espacio e incluso viajar a Marte.
La investigación demostrará la fabricación aditiva de combustibles nucleares que contienen circonio metálico y cerámico y evaluará su rendimiento.

Según el programa, una vez que una nave espacial viaja más allá de nuestro planeta, ya no puede depender del Sol para obtener energía. La energía nuclear es la única manera que actualmente de proporcionar energía para viajes espaciales de esa duración.

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El Ministro de Estado responsable del Espacio en el nuevo Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología, George Freeman, explica: “El espacio es la última frontera, laboratorio y banco de pruebas de tecnología.”
La exploración del espacio profundo es clave para comprender nuestro sistema solar y los orígenes de la vida. También para crear oportunidades para el sector de tecnología espacial de alto crecimiento.

La estrategia del gobierno británico es invertir 5 mil millones de libras esterlinas en ciencia y tecnología espaciales, para hacer crecer el sector espacial comercial de 16,5 mil millones, aumentando oportunidades e impulsando los grupos espaciales desde Cornualles hasta Escocia.

“El concepto de explorar más profundamente en el espacio –ya sea que eso signifique regresar a la superficie lunar a través del programa Artemisa o descubrir cómo podríamos viajar a Marte y sobrevivir en él y más allá– es una ambición global que ha ido creciendo desde la primera vez que la humanidad incursiones en el espacio en la década de 1950.”, explica el Dr. Paul Bate, director ejecutivo de la Agencia Espacial.

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Esto no solo abre naturalmente oportunidades de negocios a lo largo de la cadena de suministro, sino que también ayuda a inspirar a los jóvenes a considerar la posibilidad de una carrera en el espacio sin tener que salir del Reino Unido.

El último informe sobre el sector espacial del Reino Unido mostró que al menos 47 mil personas están empleadas en trabajos relacionados con el espacio en casi 1.300 organizaciones espaciales. También informó un aumento del 19% en la inversión en investigación y desarrollo relacionado con el espacio hasta 2021.

Imagen: Archivo de ENTER.CO

Dichas actividades serán por ejemplo, recorridos geológicos de campo, observaciones y la recolección de muestras lunares, imágenes y mediciones científicas. Así mismo un equipo de  11 científicos, co-investigadores, apoyará en la documentación en tiempo real y la evaluación inicial de datos científicos durante las operaciones lunares de los astronautas.

Recordemos que la NASA ha estado trabajando en la misión Artemis III la cual llevará astronautas, incluida la primera mujer en aterrizar en la Luna, cerca del Polo Sur lunar para avanzar en el descubrimiento científico y allanar el camino para la exploración lunar a largo plazo.

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Este grupo de investigadores analizarán las primeras muestras de la región del polo sur lunar, lo que ayudará a generar nueva información para comprender los procesos planetarios fundamentales que operan en todo el sistema solar.

Según la agencia espacial donde se desarrollarán las actividades científicas, es una de las regiones más antiguas de la Luna, con una edad estimada de al menos 3.850 millones de años. “Esta información es valiosa tanto desde una perspectiva científica como de recursos porque se pueden extraer oxígeno e hidrógeno del hielo lunar para utilizarlos como combustible y sistemas de soporte vital”, explica.

Los científicos fueron elegidos a través de un proceso de revisión por pares anónimo dual, que tendrá un presupuesto de 5,1 millones de dólares para liderar la geología de Artemis III.

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Los miembros de este equipo de geología son parte del equipo científico Artemis más amplio y trabajarán en coordinación con el científico del proyecto Artemis III,  Noah Petro, y el equipo científico interno Artemis de la NASA, así como con los científicos participantes y los equipos de carga útil desplegados que ser seleccionados de licitaciones competitivas futuras o en curso.

Co-investigadores:

• Dra. Lauren Edgar (investigadora principal adjunta), Servicio Geológico de EE. UU. en Reston, Virginia
• Dr. Bradley Jolliff , Universidad de Washington en St. Louis, Missouri
• Dr. Caleb Fassett , Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Laurel, Maryland
• Dra. Dana Hurley , Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Laurel, Maryland
• Dr. Gordon Osinski , Universidad de Western Ontario en Londres
• Dra. Jennifer Heldmann , Centro de Investigación Ames de la NASA en Silicon Valley, California
• Dr. José Hurtado , Universidad de Texas en El Paso
• Dra. Juliane Gross , Universidad Rutgers en New Brunswick, Nueva Jersey
• Dra. Katherine Joy , Universidad de Manchester en el Reino Unido
• Dr. Mark Robinson , Universidad Estatal de Arizona en Tempe
• Dr. Yang Liu , Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el Sur de California

Imagen: NASA

Los jóvenes podrán participar en el programa Artemis de la NASA , que incluye poner a la primera mujer y la primera persona afrodescendiente en la Luna. Los Estudiantes de escuelas secundarias y universidades de todo el mundo tendrán la misión de diseñar, construir y probar rovers ligeros propulsados ​​por humanos en una carrera de obstáculos que simula el terreno lunar y marciano, todo mientras completan la misión.

Según la agencia espacial, una vez seleccionados, los estudiantes deben completar meses de revisiones de diseño y seguridad que reflejan el proceso de diseño de ingeniería utilizado por los ingenieros y científicos de la NASA.

En octubre, la NASA anunciará qué equipos están invitados al US Space & Rocket Center en Huntsville, Alabama y en abril de 2024 mostrarán sus presentaciones.

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De acuerdo, con la Oficina de Compromiso STEM de la NASA la idea es utilizar “desafíos y competencias” para promover que los estudiantes obtengan títulos y carreras en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.

Los detalles completos sobre cómo participar en el Human Exploration Rover Challenge de la NASA están disponibles en línea. Para obtener más información, los expertos en desafíos organizarán dos seminarios web a las 10 a. m. EDT, y nuevamente a las 6 p. m., el jueves 24 de agosto. Las sesiones virtuales describirán los procesos de propuestas y requieren inscripción previa:

https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLScvmoXJfiabzINr4MtcXDgXF4zZv7FeF1FJmOhhcAlrxF0xcQ/viewform

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Vemitra Alexander, líder de actividades de desafío para la Oficina de Compromiso STEM aseguró que “Human Exploration Rover Challenge se centrará en una historia inmersiva basada en los casos de uso propuestos por la NASA para rovers tripulados y no tripulados durante las próximas misiones de Artemis , incluida la exploración de regiones permanentemente sombreadas, posicionamiento para recargar baterías, energía e intercambio de datos con otros activos de superficie, y almacenando las muestras recolectadas”.

Así mismo, aseguró que otro de los restos de los estudiantes será el de “determinar por qué un rover autónomo que explora las regiones sombreadas se ha quedado sin contacto y, si es posible, intentar reparar el rover robótico”.

Imagen: NASA

Los científicos chinos tienen planeado utilizar su misión lunar ‘Chang’e 6’ 7 y 8 para explorar la viabilidad de la impresión 3D en suelo lunar. Vale la pena recordar que, en la misión lunar de China del 2020, se lanzó el Chang’e 5, una sonda tripulada que lleva el nombre de la diosa china de la luna. Dicha misión, trajo a China las primeras muestras del suelo lunar.

Ahora, Wu Weiren, miembro de la Academia de Ingeniería de China y científico líder de la Administración Nacional del Espacio de China, explicó que el Chang’e 8 será el encargado de recolectar más información sobre la Luna. Dicha sonda robótica será la tercera en llegar a la Luna, la cual aterrizará en el Polo Sur del astro.

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El Chang’e 8 se encargará de investigar el medio ambiente y la composición de minerales que existen en el lugar de aterrizaje. Adicional a esto, confirmará si la tecnología de impresión 3D puede ser utilizada en la superficie lunar utilizando los mismos materiales propios de la Luna. “Si deseamos permanecer en la Luna durante mucho tiempo, necesitamos establecer estaciones utilizando los propios materiales de ese lugar”, indicó Wu en una entrevista reciente.

Con esta nueva iniciativa, China pretende encontrar recursos reutilizables que permitan al humano habitar el astro a largo plazo. Eso sí, el primer gran proyecto que planea establecer China, es la base lunar que se construirá utilizando el mismo suelo lunar. Se espera que dicha base lunar sea construida en cinco años.

Vale la pena recordar que el lanzamiento del Chang’e 8 está programado para el año 2027, por lo que aún faltan varios años hasta que sepamos si la Luna puede ser habitada o no. Junto a la sonda china, se enviará un robot que se encarga de fabricar “ladrillos de suelo lunar”.

La guerra entre Estados Unidos, China y Rusia por llegar a la Luna, continúa.

Imagen: Nicolas Thomas vía Unsplash

De acuerdo con la página de astronomía Starwalk Space, un eclipse solar híbrido ocurre cuando el tamaño aparente de la Luna se aproxima mucho al del Sol visto desde la Tierra.

Es decir, el fenómeno se caracteriza por la transición entre dos tipos de eclipse solar (el anular y el total) a medida que la sombra de la Luna se desplaza por el globo.

Los eclipses solares solo lo podrán ver en ciertos lugares del mundo, para saber si donde te encuentras será visible el evento astronómico, te recomendamos dos aplicaciones. La primera es Eclipse Guide, considerada la ‘cazadora de eclipses’.

Debes descargarla, al abrirla ir al icono de la lupa en la esquina superior izquierda de la pantalla, allí encontrarás una lista de los próximos eclipses solares y lunares. También encontrarás un ícono ‘ojo’ que te marca los eclipses visibles desde la ubicación de tu dispositivo.

La segunda aplicación es Sky Tonight, al igual que la anterior debes descargarla. Luego dirígete al ‘Calendario’ y toca la fecha del eclipse (19 o 20 de abril, dependiendo de tu zona horaria). La aplicación te mostrará los eventos que están sucediendo en esa fecha. Toca el evento “Eclipse Solar Híbrido”, allí te aparecerá si podrás verlo y a qué hora.

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Según Starwalk “la duración máxima de la fase completa (total/anular) de 1 minuto y 16 segundos se alcanzará sobre el océano. En tierra, el eclipse completo más largo de 1 minuto y 14 segundos será experimentado por los observadores en Timor Oriental. Una fase completa en la península de Exmouth, australiana, durará solo 1 minuto”.

Lugares donde se podrá ver: desde el sur del Océano Índico, partes de la Antártida, la mayor parte de Australia, Indonesia, Filipinas, la mayor parte de Oceanía, el sudeste asiático y el oeste del Océano Pacífico.

Imagen: Nasa

Los cuatro astronautas despegarán en la misión Artemis II, desde el Complejo de Lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, y estarán aproximadamente 10 días en el espacio. En el transcurso de aproximadamente dos días, verificarán los sistemas de Orión y realizarán una prueba de demostración de objetivos relativamente cerca de la Tierra antes de comenzar el viaje hacia la Luna.

Artemis II es la primera misión de la NASA con tripulación a bordo hacia el espacio profundo, que confirmará que todos los sistemas de la nave espacial Orion funcionan según lo diseñado, con la tripulación a bordo y en el entorno real del espacio profundo.

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La misión abrirá el camino para las futuras misiones de la superficie lunar, incluso por parte de la primera mujer y la primera persona de raza negra, estableciendo capacidades de exploración y ciencia lunar a largo plazo. Según la NASA, esto inspirará a la próxima generación de exploradores: la Generación Artemisa.

El módulo de servicio de construcción europea de Orion, le dará a la nave espacial el gran impulso necesario para liberarse de la órbita terrestre y ponerla rumbo a la Luna. Esta llamarada de inyección translunar enviará a los astronautas en un viaje de ida de unos cuatro días, alrededor del lado oculto de la Luna.

Allí crearán una figura que se extenderá a más de 230,000 millas de la Tierra. A su distancia máxima, la tripulación volará unas 6.400 millas más allá de la Luna. Durante el viaje de regreso de aproximadamente cuatro días, los astronautas continuarán evaluando los sistemas de la nave espacial.

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En lugar de requerir propulsión en el regreso, esta trayectoria de bajo consumo de combustible aprovecha el campo de gravedad de la Tierra y la Luna, asegurando que, después de su viaje alrededor del lado oculto de la Luna, Orión sea atraído naturalmente por la gravedad de la Tierra para la porción de regreso libre de la misión.

La tripulación soportará el reingreso a alta velocidad y alta temperatura a través de la atmósfera de la Tierra, antes de amerizar en el Océano Pacífico frente a la costa de San Diego, donde serán recibidos por un equipo de recuperación de la NASA y el personal del Departamento de Defensa que los traerá.

Astronautas elegidos

G. Reid Wiseman

Nació en Baltimore, Maryland. Tiene dos hijos, su padre, Bill, reside en Hunt Valley. Es licenciado en Ciencias en Ingeniería Informática y de Sistemas del Instituto Politécnico Rensselaer; y tiene una maestría en Ciencias en Ingeniería de Sistemas de la Universidad Johns Hopkins.

Reid fue comisionado a través del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) luego de graduarse del Instituto Politécnico Rensselaer en 1997 y se reportó a Pensacola, Florida, para recibir entrenamiento de vuelo. Fue designado como Aviador Naval en 1999 y reportó al Escuadrón de Combate 101, Estación Aeronaval de Oceana, Virginia, para la transición al F-14 Tomcat.

Después de su entrenamiento inicial, Reid fue asignado al Fighter Squadron 31, también en Oceana, e hizo dos despliegues en el Medio Oriente, apoyando las operaciones Southern Watch, Enwhile Freedom y Iraqi Freedom.
Estaba en el mar cuando fue seleccionado para el entrenamiento de astronautas, donde completó un despliegue por Sudamérica. A partir de ahí, fue asignado al Strike Fighter Squadron 103, Naval Air Station Oceana, Virginia, volando el FA-18F Super Hornet.

Reid fue seleccionado en junio de 2009 como uno de los 9 miembros de la vigésima clase de astronautas de la NASA. El domingo 9 de noviembre de 2014 en Arkalyk, Kazajstán, después de una misión de 165 días que incluyó cientos de experimentos científicos y dos caminatas espaciales. Establecieron un hito para la ciencia de la estación al completar un récord de 82 horas de investigación en una sola semana en julio de 2014.

Victor J. Glover, Jr.

Nació en Pomona, California y es padre de cuatro hijos. Su madre vive en el sur de California; su padre y su madrastra viven en Prosper, Texas.

Es licenciado en Ciencias en Ingeniería General de la Universidad Estatal Politécnica de California, San Luis Obispo. Fue seleccionado como astronauta en 2013 mientras se desempeñaba como miembro legislativo en el Senado de los Estados Unidos.

Recientemente se desempeñó como piloto y segundo al mando en Crew-1 SpaceX Crew Dragon, llamado Resilience, que aterrizó el 2 de mayo de 2021. Es la primera misión posterior a la certificación de la nave espacial Crew Dragon de SpaceX: el segundo vuelo tripulado para ese vehículo, y una misión de larga duración a bordo de la Estación Espacial Internacional. Se desempeñó como ingeniero de vuelo en la Estación Espacial Internacional para la Expedición 64.

Acumuló 3.000 horas de vuelo en más de 40 aviones, más de 400 aterrizajes detenidos en portaaviones y 24 misiones de combate.

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Glover fue seleccionado en 2013 como uno de los ocho miembros de la clase 21 de astronautas de la NASA. En 2015, completó la capacitación para candidatos a astronautas, que incluye sesiones informativas científicas y técnicas, instrucción intensiva en sistemas de la Estación Espacial Internacional, caminatas espaciales, robótica, capacitación fisiológica, capacitación de vuelo T-38 y capacitación de supervivencia en el agua y la naturaleza. También se desempeñó como ingeniero de vuelo en la Estación Espacial Internacional para la Expedición 64. 

Christina Hammock Koch

Nació en Grand Rapids, Michigan, creció en Jacksonville, Carolina del Norte y residía en Livingston, Montana cuando fue seleccionada para unirse al Cuerpo de Astronautas. Al crecer pasando los veranos en la granja de su familia en Michigan, le inculcaron la pasión por el trabajo duro y los desafíos. Koch disfruta de hacer viajes mochileros, escalar rocas, remar, surfear, correr, yoga el servicio servicio comunitario.

Asistió a la Universidad Estatal de Carolina del Norte en Raleigh, donde obtuvo una Licenciatura en Ciencias en Ingeniería Eléctrica y Física y una Maestría en Ciencias en Ingeniería Eléctrica. Asistió a la escuela secundaria en la Escuela de Ciencias y Matemáticas de Carolina del Norte en Durham, Carolina del Norte y la Escuela Secundaria White Oak en Jacksonville, Carolina del Norte. Recibió un doctorado honorario. de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

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Fue seleccionada como astronauta de la NASA en 2013. Se desempeñó como ingeniera de vuelo en la Estación Espacial Internacional (ISS) para la Expedición 59, 60 y 61. Koch estableció un récord para el vuelo espacial individual más largo realizado por una mujer con un total de 328 días en el espacio y participó en las primeras caminatas espaciales exclusivamente femeninas.

La carrera de Koch antes de convertirse en astronauta abarcó tanto el desarrollo de instrumentos de ciencia espacial como la ingeniería de campo científico remoto. Su carrera comenzó como ingeniera eléctrica en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA (GSFC), donde contribuyó con instrumentos científicos en varias misiones de ciencia espacial de la NASA.

Jeremy Hansen 

Se convertirá en el primer canadiense en aventurarse a la Luna. Nació en Londres, Ontario; es licenciado en ciencia espacial y maestro de física.

Fue piloto de Transporte de Línea Aérea ( ATPL ) y se crió en una granja cerca de Ailsa Craig, hasta que se mudó a Ingersoll para sus años de escuela secundaria. El coronel Hansen está casado y tiene tres hijos. Le gustan los cruceros y carreras de veleros, la escalada en roca y el ciclismo de montaña.

En 2003 completa el entrenamiento de piloto de caza CF -18 en el escuadrón de entrenamiento operativo de caza táctico 410. Entre 2004 y 2009 se desempeña como piloto de combate CF -18 con el Escuadrón de combate táctico 441 y el Escuadrón de combate táctico 409, así como también como Oficial de operaciones de combate en Operaciones de 4 alas, donde sus responsabilidades incluyen la efectividad de las Operaciones NORAD , Ejercicios desplegados y Operaciones de vuelo en el Ártico.

En 2017 se convierte en el primer canadiense al que se le confía la dirección de una clase de astronautas de la NASA, lo que significa que está a cargo de capacitar a los candidatos a astronautas de los Estados Unidos y Canadá.

Imagen: NASA

Este proyecto liderado por el gigante finlandés no es precisamente nuevo. De hecho, Nokia habló en el 2020 de sus planes por conectar a los astronautas en el espacio con los humanos en la Tierra. En ese momento, el proyecto de la compañía fue seleccionado por la NASA y Bell Labs para recibir 14,1 millones de dólares para financiación. “Nos quedó claro que, para una presencia humana sostenible en la Luna y Marte en el futuro, la conectividad y las comunicaciones son esenciales”, dijo Thierry Klein, presidente de Bell Labs Solutions Research en Nokia Bell Labs

Posteriormente Nokia anunció sus planes para llevar 4G a la Luna en el Mobile World Congress que se llevó a cabo a principios de marzo. Así mismo, confirmaron que SpaceX será la compañía aliada para llevar la red a la Luna en uno de sus cohetes. Desde Nokia afirmaron que cuando esta red esté operando “mejorará los descubrimientos lunares”.

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El lanzamiento del cohete SpaceX con la red de Nokia a bordo está planeado para noviembre del 2023 y, se espera que la red aterrice en el cráter Shackleton, a lo largo del borde sur de la Luna. Nokia asegura que la tecnología puede soportar las duras condiciones del espacio, sin más detalles.

La red 4G a bordo del satélite, presuntamente, estará alimentada por una estación base equipada con una antena que se almacenará en un módulo de aterrizaje lunar Nova-C. También estará acompañado por un rover alimentado por energía solar. A continuación, se establecerá la conexión LTE entre el módulo de aterrizaje y el móvil. “En lugar de reinventar la rueda creando una red propietaria en el espacio, estamos aprovechando la misma tecnología que conecta miles de millones de dispositivos de manera rentable en la Tierra  ”, dijo Nokia.

Imagen: Unsplash

Recordemos que esta misión llevará a la primera mujer y la primera persona de color a la Luna para avanzar en la exploración lunar a largo plazo, el descubrimiento científico y futuras misiones de astronautas a Marte. Los trajes espaciales se basan en los desarrollos de prototipos de la NASA e incorpora la última tecnología, movilidad mejorada y protección adicional contra los peligros en la Luna.

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Científicos de la agencia espacial definieron los estándares técnicos y de seguridad según los cuales se construirán los trajes espaciales, y Axiom Space acordó cumplir con estos requisitos claves de la agencia.

Por ahora, el contratista presentó un traje con el rango de movimiento y la flexibilidad necesarios para explorar más el paisaje lunar. “Axiom Space continuará aplicando innovaciones tecnológicas modernas en sistemas de soporte vital, prendas de presión y aviónica a medida que continúa el desarrollo”, explica la agencia espacial.

La compañía probará el traje en un entorno similar al espacio antes de la misión. La NASA mantiene la autoridad para el entrenamiento de astronautas, la planificación de misiones y la aprobación de los sistemas de servicio.

“La asociación de la NASA con Axiom es fundamental para llevar astronautas a la Luna y continuar con el liderazgo estadounidense en el espacio. Sobre la base de los años de investigación y experiencia, los trajes espaciales de próxima generación de Axiom no solo permitirán que la primera mujer camine sobre la Luna, sino que también abrirán oportunidades para que más personas exploren y realicen actividades científicas en la Luna como nunca antes”, dijo Bill Nelson, gerente de la agencia espacial.

Imagen: NASA

Blue Origin, asegura que se pueden construir sistemas de energía en la Luna directamente a partir de materiales que existen en todas partes de la superficie lunar, sin sustancias especiales traídas de la Tierra.

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“Hemos sido pioneros en la tecnología y demostrado todos los pasos. Nuestro enfoque, Blue Alchemist, puede escalar indefinidamente, eliminando el poder como una restricción en cualquier lugar de la Luna”, explica la compañía.

Para descubrir dicho proceso de fabricación, los investigadores empezaron a producir simuladores de regolito que son química y mineralógicamente equivalentes al regolito lunar garantizando que el material de partida sea lo más realista posible y no solo una mezcla de óxidos relacionados con la Luna”.

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Según el equipo de investigación, en el que se encuentran personas de distintas disciplinas como geólogos, geoquímicos, electroquímicos, metalúrgicos, científicos de materiales y fotovoltaicos, utilizando simuladores de regolito, el reactor produce hierro, silicio y aluminio a través de la electrólisis de regolito fundido, en la que una corriente eléctrica separa esos elementos del oxígeno al que están unidos. El oxígeno para la propulsión y el soporte vital es un subproducto.

“Nuestro proceso purifica el silicio a más del 99,999%. Este nivel de pureza es necesario para fabricar celdas solares eficientes. Mientras que los métodos típicos de purificación de silicio en la Tierra usan grandes cantidades de químicos tóxicos y explosivos, nuestro proceso usa solo la luz solar y el silicio de nuestro reactor”, explica el comunicado.

Para proteger los futuros paneles solares del agreste entorno lunar, las celdas solares llevarán una cubierta de vidrio. “Nuestra técnica utiliza solo subproductos de la electrólisis del regolito fundido para fabricar una cubierta de vidrio que permite una vida útil lunar superior a una década.

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Finalmente, la compañía espacial Jeff Bezos, explica que la tecnología con la que fabrican este tipo de celdas solares, producen cero emisiones de carbono, sin agua y sin ingredientes tóxicos u otros productos químicos. Estos materiales “tienen un potencial emocionante para beneficiar directamente a la Tierra”.

El objetivo de Blue Origin es producir energía solar utilizando solo recursos lunares para el desarrollo de infraestructura de la Luna a Marte.

Imagen: Blue Origin

El 2023 empezó con unos de los eventos astronómicos más importantes y bonitos, el paso del ‘Cometa Verde’, que solo se acerca a la tierra cada 50 mil años. En algunos lugares de nuestro país se pudo apreciar en la madrugada de este viernes, este evento es considerado un hito astronómico.

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Sin embargo, durante este año, habrá otros eventos importantes que marcarán el 2023, tan solo para comenzar en febrero, por ejemplo, y de acuerdo con la influencer astronomía, Suzy González, tendremos Luna afelio, lluvia de meteoros Centáuridas, que comenzó el pasado 28 de enero y terminará el 21 de febrero, donde se podrá observar al menos seis meteoros por hora; Saturno en conjunción solar y terminará con Luna en perihelio.

 

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Volviendo Stellarium, cabe destacar que este es un programa que permite simular un planetario en computadores de escritorio: tiene un software libre y está disponible para los principales sistemas operativos, entre ellos Linux, Windows y Mac OS.

También puedes calcular la posición del Sol, la Luna, planetas, constelaciones y estrellas, además simula el cielo dependiendo de la localización, es decir un cielo despejado y sin contaminación, y el tiempo que le dedique el  observador.

Según la NASA este tiene un diseño avanzado de motor de cohete que podría cambiar significativamente la forma en que se construyen los futuros sistemas de propulsión. El RDRE, como lo han bautizado, se diferencia de un motor de cohete tradicional porque genera empuje mediante un fenómeno de combustión supersónica conocido como detonación.

Este diseño produce más energía y usa menos combustible que los sistemas de propulsión actuales y tiene el potencial de impulsar tanto a los aterrizadores humanos como a los vehículos interplanetarios a destinos en el espacio profundo, como la Luna y Marte.

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El motor con un diseño de propulsión logró su principal objetivo de prueba al demostrar que su hardware, hecho de novedosos diseños y procesos de fabricación aditiva o impresión 3D, podría funcionar durante períodos prolongados mientras resistía los entornos de calor y presión extremos generados por las detonaciones.

“Mientras operaba a toda velocidad, el RDRE produjo más de 4000 libras de empuje durante casi un minuto a una presión de cámara promedio de 622 libras por pulgada cuadrada, la clasificación de presión más alta registrada para este diseño”, explica la NASA.

Para la agencia espacial, esta exitosa demostración acerca la tecnología a su uso con futuros vehículos de vuelo, lo que permite a la NASA y al espacio comercial mover más carga útil y masa a destinos en el espacio profundo.

Debido al éxito reciente de la NASA con el RDRE, los ingenieros están realizando un trabajo de seguimiento para desarrollar un motor de clase de 10,000 libras totalmente reutilizable para identificar los beneficios de rendimiento sobre los motores de cohetes líquidos tradicionales.

Imagen: NASA

Las primeras imágenes del cometa muestran una colorida coma. C/2022 E3 (ZTF) ya cruzó el punto más cercano al sol de su órbita el día 12 de enero, y ahora se acerca a la Tierra.

Lo más cerca que estará de nuestro planeta será en el lapso del 1 al 2 de febrero. La luna nueva se dará este 21 de enero y los mejores días para su avistamiento serán entre este sábado y el 2 de febrero, en horas de la madrugada.

El hemisferio norte tendrá una mejor vista, pero también será posible observarlo desde el sur. Para encontrarlo podemos buscar primero la constelación de Camelopardalis, puesto que el cometa se mantendrá en sus inmediaciones. Las primeras imágenes muestran una cola entre verde y amarillo, por el hielo y polvo que se desprende del cuerpo principal.

 

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El fenómeno también podrá observarse desde Internet, a través de plataformas como The Virtual Telescope Project. El primer avistamiento del cometa se dio en marzo de 2022, cuando se aproximaba hacia el interior del sistema solar, en la órbita de Júpiter, a unos 640 millones de kilómetros de la Tierra.

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En países como México se podrá observar esta semana, especialmente el 21 de enero. Mientras que en el resto de Latinoamérica será a principios de febrero.

“Este cometa ya se ve como una pelotita fofa que avanza por el Universo, a diferencia de las estrellas que siempre están en los mismos lugares formando constelaciones”, explicó la investigadora del Instituto de Astronomía de la UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México), Julieta Fierro Gossman.

Imagen: NASA

Este viaje se hará después de 50 años de la primera misión de alunizaje, por medio de la nave Orion; según la agencia espacial, este es el único vehículo capaz de devolver  tripulaciones a la Tierra a velocidades de reentrada lunar.

Cuatro astronautas partirán desde la Plataforma de Lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy en Florida sobre el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) , el único cohete lo suficientemente potente como para enviar a Orión, su tripulación y sus suministros a la Luna en un solo lanzamiento. La tripulación será seleccionada entre los cuerpos de astronautas más diversos de la historia, cada uno equipado con habilidades únicas y entrenado intensamente.

Paso a paso del lanzamiento

Primero, la tripulación se lanzará a la órbita terrestre, donde realizarán verificaciones de sistemas y ajustes de paneles solares en Orion. Luego, un poderoso impulso de la etapa de propulsión criogénica provisional de SLS ayudará a Orion a realizar una maniobra de inyección translunar , fijando su rumbo hacia la Luna.

Durante varios días, la tripulación viajará hacia la Luna y realizará encendidos correctivos del motor para interceptar el campo gravitatorio de la Luna. En el momento y lugar correctos, Orion realizará una serie de encendidos de dos motores para colocar la nave espacial en una órbita de halo casi rectilínea lunar (NRHO) .

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NASA ha seleccionado a SpaceX para proporcionar el sistema de aterrizaje humano que transportará a los astronautas Artemis III desde Orión en órbita lunar hasta la superficie de la Luna y de regreso.

SpaceX planea utilizar un concepto único de operaciones para aumentar la eficiencia general de su módulo de aterrizaje. Después de una serie de pruebas, SpaceX realizará al menos una misión de demostración sin tripulación que aterrizará Starship en la superficie lunar. Cuando Starship haya cumplido con todos los requisitos de la NASA y los altos estándares de seguridad de la tripulación, estará lista para su primera misión Artemis.

La NASA tiene la vista puesta en lugares alrededor del Polo Sur para la era Artemisa de exploración lunar humana. Las condiciones extremas y contrastantes lo convierten en un lugar desafiante para que los terrícolas aterricen, vivan y trabajen, pero las características únicas de la región prometen descubrimientos científicos sin precedentes en el espacio profundo . Usando tecnología avanzada que incluye sistemas autónomos, la tripulación dentro de Starship aterrizará en un sitio cuidadosamente seleccionado dentro de un radio de 100 metros.

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Después del aterrizaje, la primera tarea de la tripulación de superficie será asegurarse de que todos los sistemas estén listos para permanecer en la superficie lunar. Luego descansarán, comerán y recargarán energías para el primer día completo de la expedición.

Durante su tiempo en la Luna, los astronautas realizarán trabajo científico dentro de Starship y realizarán una serie de caminatas lunares, saliendo de Starship para explorar la superficie.

Los astronautas se pondrán trajes espaciales avanzados, saldrán por una esclusa de aire y descenderán en el ascensor de Starship. La NASA seleccionó a Axiom Space para proporcionar los trajes de superficie Artemis III y los sistemas de caminatas espaciales. Estos trajes les darán a los astronautas un mayor rango de movimiento y flexibilidad para explorar más del paisaje que en misiones lunares anteriores.

La vista desde la región del Polo Sur lunar se verá muy diferente de las fotos tomadas en las misiones Apolo en la región ecuatorial de la Luna. El Sol flotará justo sobre el horizonte, proyectando sombras largas y oscuras sobre el terreno, que la tripulación explorará utilizando faros y herramientas de navegación. La información y los materiales recopilados por los astronautas de Artemis III aumentarán nuestra comprensión de la misteriosa región del Polo Sur, la Luna y nuestro sistema solar.

Los equipos de control de la misión en tierra estarán en contacto con la tripulación mientras transmiten lo que ven, escuchan y sienten. A través de la cobertura de la misión y la capacidad de enviar imágenes y videos de alta calidad al suelo con tecnología de comunicación avanzada, compartirán una nueva experiencia humana única con el mundo.

Imagen: NASA