Sin embargo, los esfuerzos estatales del gobierno actual apuntan a que pronto las actividades que involucran el flujo de criptomonedas estén reguladas: iniciativa que también se impulsa desde la Cámara de Representantes. En el organismo legislativo se ha venido debatiendo un proyecto de ley que presentaron en agosto de 2021 los congresistas Mauricio Toro y Rodrigo Rojas Lara, con el que se busca establecer las reglas de juego bajo las cuales las plataformas digitales pueden ofrecer servicios de intercambio de criptoactivos en Colombia.

Si bien el proyecto de ley 139 de 2021 (que aún se encuentra en discusión), no pretende que bitcoin sea considerado como una moneda de curso legal, como sucede en El Salvador, sí tiene la intención de lograr que a las criptomonedas se las caracterice como activos virtuales “con susceptibilidad de ser usados como medio de intercambio de bienes y servicios”, sin que el Estado tenga incidencia o control en el valor de los diferentes tokens. Un punto que ha encontrado resistencias, y que, de acuerdo a sus ponentes, pretende garantizar los principios de libre mercado y libre competencia.

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La propuesta también busca que los prestadores de servicios de intercambio de criptoactivos cumplan con ciertos requisitos para poder participar de este mercado que mensualmente es capaz de mover una cifra que ronda los US$ 70.000 millones en el país. Algunos de ellos están relacionados con la obligatoriedad de que dichos actores se constituyan como sociedades comerciales domiciliadas dentro de Colombia, y que dichas compañías cuenten con un sistema de seguridad informática, que blinden a sus plataformas de posibles manipulaciones o hackeos.

La normativa, que a su vez contempla el establecimiento de medidas para prevenir que dichas aplicaciones y transacciones sean usadas para el lavado de activos, no es la única que está puesta sobre la mesa. La Superintendencia Financiera del país, también aseguró que el Banco de la República se encuentra actualmente estudiando el borrador que dicho organismo presentó, en donde propone, desde su orilla, los estándares operacionales, de conocimiento del cliente que deberían aplicarse para garantizar la seguridad en las transacciones nacionales que involucren el uso de criptomonedas.

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El proyecto es el siguiente paso que la Superintendencia Financiera planea dar, luego de haberle dado luz verde a la implementación de laArenera: una prueba piloto de un año, que hace posible que, en la actualidad, los colombianos puedan realizar operaciones legales de retiro de criptoactivos en plataformas digitales como Binance, Bitso, Gemini o Buda.com.

De acuerdo a la entidad, las actividades financieras y aquellas relacionadas con el manejo, aprovechamiento e inversión de los recursos de captación sólo pueden ejercerse por medio de autorización del Estado, siempre y cuando cumplan las reglas definidas del legislativo.

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Y es que aunque la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN) ya ha emitido comunicados donde anuncia que, quienes realicen operaciones con criptomonedas, pronto tendrán que reportar los ingresos que procedan de estas operaciones, tal situación no podría darse hasta que no se resuelva cuál es el lugar de las criptomonedas dentro del sistema financiero, ya que, en la actualidad, estas no son consideradas como una moneda, ni cuentan como dinero para efectos legales.

Por esta razón, además del borrador que adelantó la SuperFinanciera, algunos representantes como Mauricio Toro, buscan darle acelerador a la normativa con la que, desde el Congreso de la República, se pretende legalizar y regular los criptoactivos en Colombia. La idea, que el pasado 7 de junio se discutió en plenaria, reposa en un texto del proyecto de ley 139 de 2021.

Es necesario una regulación moderna, clara, para crear oportunidades en empleo, emprendimiento y proteger a usuarios cripto
La reglamentación de #PlataformasCripto da garantías y seguridad a todos los actores del mercado de criptoactivos.
Mi intervención: https://t.co/UGcgEd29Sr pic.twitter.com/p4bADxqhaX

— Mauricio Toro (@MauroToroO) June 7, 2022

Según la intervención del superintendente financiero, Castaño, el borrador que su entidad presentó define los estándares operacionales, de conocimiento del cliente y de seguridad que se aplicarán para las transacciones que involucren el uso de criptomonedas. De acuerdo al funcionario, la propuesta de la institución contempla permitir que las entidades financieras en Colombia puedan desarrollar operaciones con proveedores de servicios de exchange de este tipo de activos.

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Ashley Alder, presidenta de la Organización Internacional de Comisiones de Valores, aseguró que el auge en la adopción de las monedas digitales era justamente uno de los ejes en los que las autoridades se estaban fijando, además del seguimiento al Covid-19 y el avance del cambio climático en el planeta.

La razón para establecer un organismo de control y un marco que regule las operaciones de los criptoactivos es obvio, si se tiene en cuenta que al menos 81 millones de personas participan actualmente de un mercado altamente volátil en donde hay mayores riesgos de pérdidas de ahorros y capital.

De acuerdo a Alder, la preocupación de los reguladores gira alrededor de la seguridad cibernética, la resiliencia operativa y la falta de transparencia en el mundo de las criptomonedas: temas que se le están saliendo de control a los entes, dado a la permisividad que han brindado a un mercado que se ha jactado de triunfar sin la necesidad de un intermediario oficial.

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Las alarmas respecto a los criptomercados y sus consecuencias en medio de un clima generalizado de inflación en las economías mundiales, se intensificaron esta semana, luego de que Bitcoin perdiera un 20 % de su valor en una semana y de que la ‘stablecoin’ TerraUSD se desacoplara del valor del dólar y cayera un 50%. Ante este panorama, el presidente del Comité Bancario del Senado de EE.UU instó el miércoles a los legisladores de ese país a endurecer las regulaciones criptográficas.

Según Alder el siguiente paso en el que deberán trabajar los organismos internacionales es en la creación de un grupo de alcance global, similar al grupo económico del G20 o a los que trabajan para financiar las estrategias climáticas, que desde el próximo año sea capaz de definir algunas reglas que blinden y protejan a este tipo de mercado.

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Sin embargo, a muchos ha llamado la atención que parte del paquete incluye un nuevo impuesto que en adelante sería aplicado a los mineros de criptomonedas. De acuerdo con el documento, las personas que realicen esta actividad con transacciones mayores a los $10.000 dólares deberán reportarlas al Servicio de Impuestos Internos (la famosa IRS).

De acuerdo con las expectativas de este nuevo impuesto, se espera que este impuesto reduzca en más de 28 mil millones de dólares en costos de infraestructura en la próxima década para los Estados Unidos.

El impuesto como tal no es preocupante, sino el hecho de la norma no establece muy bien cómo define a quiénes deberán pagar por ella. La razón es que, aunque hoy hay compañías y grupos establecidos con granjas dedicadas a minar cripto activos, también existen personas independientes que con recursos más pequeños también minan cripto activos. La preocupación entonces está en que, en vez de solo afectar a grupos como coinbase, el fan de las criptomonedas también tendrá que reportar a la IRS.

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La administración de los Estados Unidos ha aclarado que la norma no está pensada para ir detrás de pequeños desarrolladores o personas con billeteras de criptomonedas. Sin embargo, la vaguedad en la norma da pie para que un futuro sí se aplique este impuesto a los individuos.

“La declaración de impuestos sobre las criptomonedas es importante, pero debe hacerse correctamente”, escribieron en una carta al congreso este año el Blockchain Caucus (un grupo conformado por políticos a favor de estos activos), cuando se anunció originalmente este impuesto. “Cuando la Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura llegue a la Cámara, debemos priorizar la modificación de este lenguaje para eximir claramente a los intermediarios de blockchain sin custodia y garantizar que las libertades civiles estén protegidas”.

Imágenes: Foto de Rūdolfs Klintsons en Pexels

De acuerdo con la agencia de seguridad, y reportado por Kotaku, en total se encontraron cerca de 5000 dispositivos relacionados con videojuegos, de los que al menos 3.800 eran consolas de videojuegos.

El uso de consolas de videojuegos no es realmente algo inusual al momento de hablar de minado de criptomonedas. Con el aumento de popularidad de las granjas, componentes como las GPU han presentado un incremento exponencial de precio, lo que ha hecho que su demanda crezca y ha dificultado el conseguir las cantidades que requieren estas granjas, además de representar una inversión enorme. Aunque las consolas de videojuegos pueden no ser tan eficaces como algunas de las últimas GPU, son un remplazo más fácil de conseguir y que puede generar resultados similares. Dicho esto, no deja de parecer algo asombrosa la imagen de miles de PS4 Pro alineadas de manera vertical… soñando con una vida en la que sean utilizadas para jugar ‘God of War’ y no minar criptomonedas.

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También vale la pena mencionar que, en el caso de esta redada, la creación de estas granjas no tiene algo de ilegal, así como el uso de consolas para esta actividad. Las granjas de criptomonedas se han vuelto una práctica común en empresas que dedican altos recursos de hardware y energía en minar el recurso digital. En este caso en concreto se acusa a la granja de robar energía utilizando medidores especiales que ocultaban el robo que, de acuerdo con las autoridades, sería cercano a los 257.000 dólares. Es una suma interesante, considerando que la sola inversión en consolas de esta  Granja de criptomonedas estaría cercana a los 1.5 millones de dólares.

Pero la legalidad de las granjas a futuro sí podría estar en peligro en ciertos países. Por ejemplo, Irán prohibió en mayo de este el minado de criptomonedas después de meses de apagones. De acuerdo a cifras presentadas por este país, el minado ilegal de criptomonedas estaba drenando cerca de 2 gigawatts de energía por día. Estas figuras solo han ayudado a avivar más la polémica sobre el consumo de electricidad producido por el minado de criptomonedas y su impacto ambiental.

Imágenes: montaje ENTER.CO

Lo que supone, en la era de la Internet, que vas a encontrarte con una cantidad considerable de información falsa, acusaciones sin apoyo y un debate que se reduce a sus partes más básicas. Tienes las publicaciones de los entusiastas o de compañías que realizan transacciones con criptomonedas, o los blogs de entusiastas ambientales con tonos apocalípticos.

Y aquí una verdad universal de la tecnología: las áreas grises sí existen, en especial cuando hablamos de criptomonedas. Así que comencemos por una pregunta ¿por qué consume energía el minar criptomonedas?

¿Por qué consume energía el minar criptomonedas?

Comencemos por desmentir una concepción básica: el consumo de energía de criptomonedas no se limita solamente e tener conectador un PC. De hecho, revisando la web, parece que muchas personas tienen la idea de que ‘minar’ criptomonedas consume mucha energía, pero parece que esta se limita a la misma comparación de que ‘simplemente consumen más y ya’ (como si se tratara de una nevera vieja conectada a una toma).

Hay dos razones por las que el consumo y estabilidad de la energía es vital en el proceso de minado: cómo se ‘mina’ criptomonedas y el valor de estas transacciones.

Minar es una competencia

Empecemos por lo primero. De manera curiosa, hoy muchos defensores de las criptomonedas parecen estar en desacuerdo con la expresión ‘minar’, pues no se trata de una imagen que traduzca muy bien el proceso real o expliqué qué es lo que está ocurriendo.

Sin entrar en muchos detalles, la principal razón por la que el Bitcoin consume energía está en que su estructura, en esencia, requiere de computadoras rastreando las transacciones. De hecho, esta es la principal razón por la que muchas personas han impulsado estas monedas: la trazabilidad que permite a través de estas cadenas que permiten verificar el estado de ellas en cada momento. Pero este proceso (de nuevo, simplificado en extremo) también se sostiene en la competencia entre las computadoras de la red que buscan resolver los problemas matemáticos necesarios para rastrear estas transacciones. El modelo de monedas como el Bitcoin se sostiene en que el computador más ‘rápido’ en resolver este problema recibe la recompensa, mientras que el resto no.

Ahora viene la parte interesante, pues inicialmente había pocas computadoras compitiendo por resolver estos problemas. Pero ahora que el valor de estas divisas virtuales ha explotado estamos hablamos de miles de computadoras compitiendo: esto, al mismo tiempo, también ha implicado la creación de equipos optimizados para resolver estas fórmulas más rápido utilizando varías GPU de manera simultánea.

Estamos hablando de mucho dinero

La segunda razón por la que el debate sobre energía es importante, es porque muchas personas ven el Bitcoin como esta moneda virtual inexistente y cuyo valor realmente no entienden. Pero la realidad es que estamos hablando de un negocio que mueve millones de dólares y en el que una falla de energía puede significar pérdidas importantes.

Esto aplica en especial ahora que el concepto de granjas de criptomonedas se ha integrado al negocio de las divisas virtuales. Para aquellos menos familiares con la idea, se trata básicamente de un conjunto de computadoras que se ponen a trabajar de manera simultánea en el minado de moneda. No estamos hablando de cinco o diez computadores como en un café Internet, sino en decenas o incluso cientos de PC trabajando de manera simultánea para minar monedas utilizando el proceso anterior. Y estos procesos no solo requieren de energía, sino de además de la garantía de que no se verán ininterrumpidos.

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Muchas de estas granjas de criptomonedas optan por utilizar soluciones que antes estaban destinadas a Data Centers como son las UPS (Fuentes de Energía interrumpibles). Soluciones como las de Schneider (que es reconocida como una de las marcas líderes en este tipo respaldos de energía) ofrecen a las granjas dos cosas que necesitan: la posibilidad de poder salir de estos procesos sin perder el rastro de las transacciones en caso de una pérdida de energía inesperada, además de protección para las partes dentro de PCU utilizadas para minar estas monedas (de manera curiosa, el minado también ha propulsado por los cielos los costos de GPU en el mercado).

¿El futuro del debate sobre la energía y las criptomonedas?

Con esto llegamos al punto final del debate sobre el consumo de energía, con la pregunta qué muchos se hacen sobre este tema: ¿es malo o bueno el gasto de energía que supone el minado de divisas virtuales?

Y la respuesta sencilla es que no hay una respuesta.

Este es el asunto: el fenómeno de las criptomonedas y los retos que supone presentan desafíos que no pueden ser resueltos con cifras fuera de contexto, como la comparación de su consumo con el de países pequeños o el gasto eléctrico del Bitcoin en comparación con el de las entidades bancarias. Y la razón es que la manera en la que operan monedas como el Bitcoin, Etherium o Dodgecoin es muy diferente a como lo han hecho otros productos tecnológicos o económicos. Esto supone tomar en cuenta factores como la adopción general de estos productos, distribución o incluso las reducciones a largo plazo que pueda suponer.

Imágenes: Freepik

El curso fue desarrollado por expertos en el tema de UxTIC y tiene una duración de 24 horas, divididas en cuatro módulos que integrarán los fundamentos básicos del blockchain, y criptomonedas. Se hará una primera fase para al menos 200 estudiantes de 2 universidades para luego extenderlo a 30 universidades más en Colombia. Los participantes obtendrán  un certificado al concluir el curso y un incentivo por parte de Binance para comenzar con la práctica en el uso e intercambio de criptodivisas.

“Los universitarios deben estar preparados para el futuro. Surgirán nuevas monedas como la de Facebook y muchas instituciones globales implementarán blockchain, por lo tanto, deben saber lo que es y aprovechar este periodo de fin de año para conocer, certificarse, practicar y formar parte de esta comunidad. Estará dirigido exclusivamente a estudiantes y académicos, ya que nuestro objetivo es fomentar la investigación y brindar herramientas al sector educativo para profundizar sobre estas temáticas”, señaló Philipe Boland de la Red UxTIC.

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Por su parte, para la Fundación Binance este curso es la puerta de entrada para un trabajo a largo plazo con universidades de Colombia, pues la idea es realizar alianzas que permitan un mayor conocimiento del sector, consolidar ecosistemas académicos y de investigación, desarrollar laboratorios y fomentar el conocimiento y educación del futuro en monedas digitales.

“Para Binance la educación es un pilar importante para el sector en el que nos desarrollamos, sin conocimiento las personas difícilmente podrán entender y aprovechar los beneficios que brindan las nuevas tecnologías y los nuevos ecosistemas financieros. Por ello adicional a nuestra plataforma de formación Binance Academy, estamos muy contentos de iniciar este acompañamiento al sector académico y juntos trabajar para fomentar la investigación en expertos y docentes. Para nosotros, esto marca el inicio de un trabajo a largo plazo que deseamos desarrollar con todas las universidades del país y así permitir que más colombianos tengan acceso a esta información, se mantengan actualizados y ser referentes para la región” comentó Bryan Benson, director de operaciones de Binance Latam.

Para preinscribirse al curso, los estudiantes, egresados, administrativos y docentes interesados deberán ingresar a partir del 15 de diciembre con su correo universitario y diligenciar el siguiente formulario o bien en la siguiente página

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Esta decisión sucede al tiempo que el Ministerio de finanzas del país sigue con la intención de establecer regulaciones para las monedas virtuales. En la India, se estima que hay más de 200.000 usuarios de criptomonedas. Además, se calcula que se mueven unos 20.000 millones de rublos (unos 315 millones de dólares) al mes, en criptomonedas.

Adicionalmente, el gobierno de India ha publicado varias advertencias en las que asegura que las inversiones en criptomonedas son ‘esquemas Ponzi’. Esto ha sucedido porque se han recibido cientos de quejas de la Policía de transacciones fraudulentas a través de monedas virtuales.

El aviso del departamento de impuestos le exige a las personas que usan monedas virtuales (como Ethereum o Ripple) que paguen impuestos a partir de ganancias en capital. También se les pide a las personas que informen a las autoridades sobre el total de monedas que tienen y sobre la fuente de dineros con la que las compraron. Al igual que China, a India le preocupa que sus ciudadanos estén haciendo compras con dineros del extranjero.

¿Cómo afecta esta decisión al resto del mundo?

Criptomonedas como Bitcoin y Ethereum sufrieron hace poco una caída drástica e inesperada. En diciembre, Bitcoin alcanzó un valor de 20.000 dólares, y tan solo un mes después llegó a menos de 10.000 dólares. Aunque todas las criptomonedas se están comenzando a recuperar, cada vez más países están preocupados por la legitimación de las mismas.

Ese es el caso de Corea del Sur, que es el tercer mercado más grande de criptomonedas a nivel mundial. Después de Estados Unidos y Japón. Hace poco, ese país lanzó una nueva legislación que monitorea las monedas virtuales, y prohíbe la creación de cuentas de criptomonedas anónimas. Además, en Estados Unidos, la casa de cambio Coinbase, sufrió un gran revés luego de que una Corte en California le ordenó compartir información financiera de más de 14.000 usuarios.

La noticia sobre el posible cobro de impuestos en India también podría tener un efecto sobre el valor de las criptomonedas. Pero como sabemos, todos estos hechos tienen implicaciones sobre los valores de las monedas virtuales, aunque por lo general no se sabe con certeza cuándo y qué tan drásticos pueden ser estos altos o bajos.

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