Según los indicadores de riesgos laborales del Ministerio de Salud, las enfermedades más comunes que afectan a los trabajadores en la capital son:

• Síndrome del Túnel Carpiano: provocado por movimientos repetitivos, afecta principalmente a oficinistas y trabajadores de manufactura.
• Síndrome del Manguito Rotador: común en quienes realizan actividades con movimientos repetitivos de los brazos.
• Epicondilitis Media y Lateral: conocidas como “codo de tenista” y “codo de golfista”, afectan a trabajadores que utilizan herramientas manuales o computadoras por largos periodos.
• Trastornos de los discos intervertebrales y lumbago: frecuentes en trabajadores que levantan cargas pesadas o permanecen sentados durante largos periodos.
• Tenosinovitis de estiloides radial (de Quervain): una inflamación que afecta a quienes usan de forma intensiva dispositivos electrónicos o realizan movimientos repetitivos con las manos.

¿Cómo prevenirlo?: PROFE ARL 2025

Para reducir la incidencia de estas enfermedades laborales, Seguros Bolívar ha lanzado la séptima edición de su programa PROFE ARL, que introduce innovaciones tecnológicas para mejorar la seguridad y salud en el trabajo (SST). Algunas de las herramientas más destacadas de este 2025 están vinculadas con la tecnología e incluyen:

 Simuladores Virtuales:

A través de realidad virtual (VR), los trabajadores pueden entrenarse en situaciones de riesgo sin exponerse a peligros reales, mejorando su respuesta ante incidentes laborales.

Te puede interesar: Solo el 23% de los empleados se siente conectado: ¿cómo pueden retener a sus empleados?

ChatGPT para SST y normatividad:

Una plataforma que facilita la integración de políticas de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI), manejo del acoso laboral y gestión de equipos multigeneracionales. Además, ofrece un curso para capacitar en el uso de IA para optimizar procesos de seguridad en el trabajo.

IA para formación y productividad:

• Asistente Virtual Inteligente: Apoya en la capacitación con retroalimentación en tiempo real.
• ArIA (Guardián de la Productividad): Recomienda cursos y brinda apoyo administrativo para mejorar la eficiencia laboral.

Desafíos y futuro de la seguridad laboral en Colombia

Los retos para el sector de las ARL incluyen la adopción de analítica predictiva, la automatización de procesos y la transformación cultural en torno a la prevención de riesgos.

“Estamos convencidos de que el futuro de la Seguridad y Salud en el Trabajo se construye con tecnología y conocimiento. Nuestro compromiso es generar entornos laborales más seguros y equitativos”, destaca Olga Hernández, subgerente nacional de Prevención y Bienestar Empresarial de Seguros Bolívar.

Imagen:Adrian Swancar

Este algoritmo informático, ha sido desarrollado por investigadores de la Universidad Técnica Media (MTU) de Irak y la Universidad de Australia del Sur (UniSA), marcando un avance significativo en el diagnóstico médico.

Uniendo métodos tradicionales con tecnología moderna, el innovador algoritmo de aprendizaje automático ha demostrado una precisión del 98 % en el diagnóstico de diversas enfermedades; todo mediante el análisis del color de la lengua humana.

Te puede interesar: Robot dentista realiza pre-cirugía en tiempo récord: vídeo del impresionante avance

El sistema de imágenes utiliza técnicas avanzadas de aprendizaje automático para analizar el color de esta parte de la boca. Así mismo, un método históricamente arraigado en la medicina tradicional china, donde la apariencia de la lengua se ha considerado durante mucho tiempo un indicador de la salud general.

Al examinar el color, la forma y el grosor de la lengua, el algoritmo puede identificar una variedad de afecciones, que incluyen diabetes, derrames cerebrales, anemia, asma, problemas hepáticos y de vesícula biliar, COVID-19 y diversas enfermedades vasculares y gastrointestinales.

En una serie de experimentos, el equipo de investigación puso a prueba el algoritmo de aprendizaje automático, utilizando 5.260 imágenes de lengua. Estas se implementaron para enseñar al algoritmo a detectar y predecir con precisión la presencia de trastornos.

Entre tanto, el modelo fue probado con 60 imágenes de pacientes en dos hospitales universitarios de Oriente Medio, logrando coincidir con el diagnóstico correcto en casi todos los casos.

La IA va de la mano con una práctica antigua. El estudio destaca el potencial de la IA para revolucionar los métodos de diagnóstico. El profesor asociado adjunto Ali Al-Naji de MTU y UniSA, autor principal del estudio, enfatizó que la IA está esencialmente modernizando una práctica de diagnóstico de 2.000 años de antigüedad.

“El color, la forma y el grosor de la lengua pueden revelar una letanía de condiciones de salud”, explicó Al-Naji, señalando cómo los colores específicos de la lengua se asocian con diferentes enfermedades: el amarillo para la diabetes, el morado para el cáncer y el rojo intenso para la COVID grave. -19 casos, entre otros.

Te puede interesar: ¿Puede la IA sentir? Según usuarios, ChatGPT tiene hasta conciencia: esto dijeron

Los hallazgos del estudio sugieren que la detección de enfermedades podría volverse más accesible y eficiente en el futuro. El coautor, el profesor Javaan Chahl de UniSA, indicó que el equipo prevé utilizar la tecnología en teléfonos inteligentes

Esto permitiría a las personas recibir evaluaciones de salud en tiempo real, haciendo que la atención médica sea más accesible, especialmente en áreas remotas o desatendidas.

“Estos resultados confirman que el análisis computarizado de la lengua es un método seguro, eficiente, fácil de usar y asequible para la detección de enfermedades que respalda los métodos modernos con una práctica centenaria”, añadió Chahl.

Imagen: Olga Shefer

De acuerdo con la compañía, para el desarrollo de la aplicación recopilaron datos de animales y de expertos veterinarios que ayudaron a etiquetar. La idea es que con esta herramienta las personas que tienen gatos y perros puedan controlar, prevenir cualquier enfermedad y evitar que ésta empeore.

“El modelo de IA de TTcare ha estudiado más de dos millones de imágenes de mascotas que hemos recopilado en los últimos tres años con la ayuda de varios hospitales de animales de Corea y proyectos gubernamentales. Los datos se etiquetan continuamente y son verificados por al menos dos veterinarios profesionales para garantizar su precisión”, explicó Jay Lim, jefe del equipo de marketing a Metro World News.

Además de identificar una posible enfermedad, TTcare también brinda asesoramiento veterinario sobre el manejo de los síntomas, genera una consulta en línea con veterinarios y una lista de clínicas veterinarias en caso que sea necesario llevar a tu mascota.

La aplicación fue creada en 2020 por la empresa surcoreana AI for Pet, quién ganó el premio a la innovación CES 2022 por su software de asistencia de diagnóstico de imágenes médicas, y por haber desarrollado el primer dispositivo médico de Corea para animales.

Te puede interesar: Así puedes adoptar perros y gatos por internet

La aplicación está disponible en App Store y Google Play Store, no obstante debes tener en cuenta que en algunos países no se puede descargar. TTcare es gratuita durante los tres primeros escaneos o consultas. Después de la prueba, los usuarios tienen la opción de obtener una suscripción paga.

De acuerdo con la aplicación, luego de que hagas el escaneo de los ojos o de la piel de tu mascota, la plataforma analizará la fotografía con inteligencia artificial y te entregará los resultados, según la compañía, con un nivel de precisión de más del 90%.

Enfermedades que puede dignosticar TTcare

• Anomalías oculares
• Erosión corneal
• Úlcera corneal
• Ectropión
• Entropión
• Epífora
• Hiperemia
• Opacidad
• Síntomas cutáneos
• Eritema
• Excoriación
• Liquenificación
• Pioderma

Imagen: TTcare

Google ha publicado siete formas en las que usa la IA; algunas herramientas están relacionadas con pronósticos de inundaciones, detección de límites de incendios forestales o encontrar variaciones genéticas que causan enfermedades, entre otras.

1. FloodHub pronóstica inundaciones y ayuda a las personas a mantenerse seguras

FloodHub presenta mapas detallados de inundaciones para que las personas puedan ver exactamente qué esperar en su ubicación. El programa de pronóstico de inundaciones cubre docenas de países; muestra información de pronóstico en Búsqueda y Mapas, y envía alertas a dispositivos móviles para notificar a las personas en peligro

El año pasado, la ONU publicó un informe que indica que la mitad del mundo carece de sistemas adecuados de alerta temprana para desastres como inundaciones e incendios. Sin embargo, la investigación muestra que la cantidad de personas afectadas por las crisis relacionadas con el clima y el daño que causan solo está aumentando.

2. Detección de límites de incendios forestales en tiempo real

Google usa imágenes satelitales para crear modelos de IA que pueden detectar los límites de los incendios forestales en tiempo real para su ubicación en ‘Búsqueda y Mapas’. El año pasado, la compañía utilizó esta herramienta en más de 30 incendios forestales en los EE. UU. y Canadá, lo que ayudó a informar a los residentes y bomberos locales.

3. Vigilancia de la salud prenatal

El buscador está trabajando con Northwestern Medicine para desarrollar y probar modelos de IA que permitan a los operadores de ultrasonido, con poca capacitación en entornos de bajos recursos, identificar con precisión los posibles problemas y riesgos de mujeres en estado de gestación, como el posicionamiento fetal.

4. Lucha contra las infestaciones de plagas de los cultivos.

Las infestaciones de plagas del algodón y los cultivos alimentarios pueden devastar a los agricultores y a quienes dependen de su cosecha. Según Google está colaborando con InstaDeep y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación para detectar mejor los brotes de langostas en África para que sea posible implementar medidas de control.

Te puede interesar: Así son los coches de bebés conducidos por inteligencia artificial

También apoyan a Wadhwani AI en India para crear una aplicación impulsada por IA que ayuda a identificar y tratar infestaciones de plagas, lo que resultó en una reducción del 20 % en los aerosoles de pesticidas y un aumento del 26 % en los márgenes de ganancias para los agricultores.

5. Open Buildings: ayuda a abordar los cambios demográficos y la respuesta humanitaria a través de edificios

Open Buildings es un proyecto de conjunto de datos de acceso abierto que utiliza IA para interpretar imágenes satelitales, diseñado para identificar las ubicaciones y la geometría de los edificios. Esta información es útil para una serie de aplicaciones importantes , desde la estimación de la población, la planificación urbana y la respuesta humanitaria, hasta la ciencia ambiental y climática.

Está disponible en África, Bangladesh, Indonesia, Laos, Nepal, Filipinas, Singapur, Sri Lanka, Tailandia y Vietnam, el proyecto permite a los gobiernos y organizaciones comprender mejor las necesidades de los residentes, tanto en la vida cotidiana como en situaciones de crisis.

6. DeepConsensus detecta variaciones genéticas que causan enfermedades

Esta herramienta ayuda a identificar de forma rápida y precisa las variantes genéticas que causan enfermedades . Esto ayudará a los científicos a descubrir condiciones genéticas graves, como un riesgo elevado de cáncer de mama o hipertensión arterial pulmonar.

7. Project Relate ayuda a las personas con habla no estándar a conectarse y hacerse entender

Project Relate es una aplicación de Android basada en la investigación de IA, que ayuda a las personas con habla no estándar a comunicarse más fácilmente con los demás. Puede transcribir el habla en texto, usar una voz sintetizada para repetir lo que se ha dicho o comunicarse directamente con el Asistente de Google del hablante para completar cualquier cantidad de tareas, desde reproducir una canción hasta encender las luces.

Cirugía y cuidado de heridas en el espacio

Controlar y contener el sangrado y facilitar la cirugía en el espacio, son situaciones que aún no se han dado en el espacio, sin embargo, si llegara a pasar la ausencia de gravedad hace que las gotas de sangre y otros fluidos de heridas o sitios quirúrgicos pueden flotar hacia la cabina de una nave espacial, contaminando el equipo y potencialmente introduciendo enfermedades.

Para esto, los últimos avances en el Sistema de Manejo de Fluidos Quirúrgicos (SFMS) de la Universidad de Louisville pusieron a prueba los últimos avances tecnológicos en microgravedad. El experimento consistió  en volar un aeronave de la compañía  G-FORCE ONE de Zero Gravity Corporation. Un avión modificado que proporciona períodos breves de microgravedad para permitir la evaluación de tecnología en una de las condiciones más complicadas del espacio.

El SFMS incluye un domo transparente que crea un sello hermético a la piel del paciente y proporciona puntos de inserción para instrumentos quirúrgicos sin dejar escapar fluidos. Un dispositivo quirúrgico multifunción realiza varias tareas en un instrumento similar a una varita: succión, irrigación, iluminación, visión y cauterización.

La prueba incluyó un dispositivo separador de fluido-aire, integrar el sistema completo y validar su funcionalidad. Los investigadores capturaron un video de alta definición de una herida sangrante simulada y recopilaron datos importantes sobre la nueva capacidad de separación de sangre y aire, datos que ayudarán a informar futuras actualizaciones y avances en el sistema.

Seguimiento de la salud de los astronautas en el espacio

Para esto los investigadores de la Universidad de California – Berkeley volaron su tecnología Lab-on-a-Chip,  un analizador de microfluidos programable diseñado para realizar análisis químicos y ensayos clínicos de forma autónoma para tareas como: el control de la pérdida de calcio de los astronautas, la inflamación o la detección de enfermedades infecciosas, todo en un paquete compacto de 10 cm x 15 cm x 15 cm. 

Richard Mathies, Ph.D., investigador principal de Lab-on-a-Chip, señaló que estos experimentos serán fundamentales para “misiones de vuelos espaciales tripulados de larga duración a la Luna, Marte y otros destinos. Es necesario monitorear el estado de salud de los astronautas y, así, realizar las intervenciones apropiadas en respuesta a los cambios de salud o la aparición de enfermedades”. 

La agencia espacial explica que los grandes laboratorios y equipos necesarios para realizar análisis clínicos aquí en la Tierra no son prácticos en un entorno de vuelo espacial. En cambio, los astronautas confían en sistemas más pequeños como WetLab-2 (actualmente en funcionamiento en la Estación Espacial Internacional) para monitorear las señales de deterioro de la salud. A medida que los sistemas de laboratorio pequeños se vuelven aún más miniaturizados y completamente autónomos, pueden ser aplicables a más usos basados ​​en el espacio, como el análisis de muestras realizado como parte de las investigaciones de signos de vida en otros planetas y lunas.

“Estos vuelos parabólicos suborbitales son fundamentales para demostrar las capacidades de Lab-on-a-Chip en un entorno desafiante de gravedad cero donde los fluidos se comportan de manera muy diferente”, anota  Anna Butterworth, Ph.D., coinvestigadora del proyecto. 

Muestreo Autónomo para Investigación Biológica

El proyecto Tecnología autónoma para la investigación en microgravedad suborbital (ATOM) de Mayo Clinic recopiló datos sobre el impacto biológico de la aceleración, la temperatura y la presión de las naves espaciales.

Gestión y modelado de fluidos criogénicos

La Universidad de Purdue realizó experimentos de gravedad reducida para medir los coeficientes de transferencia de calor de dos fases criogénicas , mientras que la Universidad de Florida realizó un experimento diseñado para estimar las tasas de transferencia de calor y masa de los fluidos criogénicos . El Instituto de Tecnología de Massachusetts realizó experimentos que tienen como objetivo informar el tamaño y el diseño de los sistemas propulsores . 

Imagen: NASA

Por medio de la cámara del celular, los padres de familia y cuidadores podrán hacer seguimiento del desarrollo del niño que les permitirá tomar decisiones y consultar con especialistas. La idea es tomar una foto de un adulto y del menor para que la aplicación pueda medir de manera automática la estatura y guardar la información para presentar estadísticas de los cambios y comparar con el estándar en cada etapa del crecimiento. “La aparición de problemas de crecimiento pueden estar relacionados con enfermedades crónicas, problemas hormonales, genéticos o de pubertad retardada, por eso es importante corregirlos a tiempo”, resalta Juan Pablo Llano Linares, médico especialista en endocrinología pediátrica, del Laboratorio de investigación hormonal.

También te puede interesar: Las enfermedades que más buscan los colombianos en Internet.

‘Growth Journey’, te notificará cuando sea necesario visitar a un especialista

‘Growth Journey’ mantendrá un registro de los cambios y en caso de notar una anomalidad, recomendará visitar a un experto por medio de una notificación. De este modo, se pueden tomar decisiones a tiempo; es importante aclarar que los controles con médicos aún serán necesarios. “Los padres, más que analizar la estatura de sus hijos de forma estética, deben pensar que la talla es un indicador de salud y que detrás de algún trastorno de crecimiento puede haber una enfermedad”, comentó Llano.

Novo Nordisk espera apoyar a padres y cuidadores con esta herramienta y ayudar a prevenir cualquier tipo de enfermedades relacionadas con esta alteración. La aplicación es gratuita y está disponible para dispositivos iOS y Android.

Imagen: Capturas de Pantalla y Novo Nordisk. 

Esas enfermedades hereditarias son las que hacen que los médicos te pregunten por las enfermedades que han padecido en tu familia, porque tú también podrías tenerlas o ser propenso a sufrir de ellas y le permite hacerse una idea . De hecho, también serían buenas preguntas para hacerle a una pareja antes de casarse y tener hijos, ¿no?

Lee más sobre el ADN en este enlace.

Pero hay formas más eficaces para conocer las enfermedades hereditarias a las que una persona es propensa, que preguntar, porque generalmente uno no conoce todo el historial clínico de la familia. Una de esas posibilidades llega a Colombia gracias a la iniciativa MyGenome, de Veritas Intercontinental, filial de la empresa de biotecnología estadounidense Veritas Genetics.

MyGenome, el producto estrella de esa compañía, es un servicio de secuenciación e interpretación del genoma de cada persona que le permite establecer una información genética sobre las enfermedades que podría padecer, con el fin de prevenirlas y actualizarlas, sin necesidad de volver a realizar una secuenciación.

Hay que meterse la mano al drill

El servicio viene en dos versiones, con diferentes precios y opciones. El primero es MyGenome Standard, que tiene un precio de 3.377.000 pesos y ofrece información sobre más de 40 enfermedades hereditarias y 15 enfermedades multifactoriales, que no dependen solo de la genética, sino también del entorno.

En esta versión también se incluye un perfil famacogenómico, que permite conocer la reacción de cada persona a 150 medicinas e información sobre más de 50 rasgos genéticos, relacionados con su dieta, atletismo, longevidad, nutrición o metabolismo, entre otros aspectos.

La otra versión es la de MyGenome Premium, que tiene un costo de 7.400.000 pesos, que permite una secuenciación del genoma más completa, con el análisis de un número mayor de genes y de enfermedades reportadas, principalmente en cardiología, oncología y reproducción, que ofrece información sobre más de 200 enfermedades de origen genético.

Cada uno de los dos servicios incluye una consulta previa, en la que se completa la secuenciación con información sobre los ancestros. Luego de realizar el test de cada persona, mediante el cual se secuencia el genoma, tendrá otra consulta, en la que se le entregan los resultados y se le explican alcances, propensiones y recomendaciones personalizadas para una futura atención médica.

Imágenes: Veritas y Ktsimage (vía: iStock).

Los colombianos no somos una excepción. Por eso, Doctoralia, plataforma especializada en conectar pacientes con especialistas de la salud, presentó su informe de las enfermedades y patologías más buscadas por los colombianos. “Cada vez es más común que los pacientes acudan a la Red para resolver sus dudas, debido a la inmediatez y comodidad con la que pueden encontrar respuestas”, aseguró Bruno Garza, director comercial de Doctoralia en Colombia.

Otras de las razones para acudir a Internet es el factor vergüenza, que juega un papel importante, ya que en la red es posible resolver dudas anónimamente.

Las enfermedades que más buscamos los colombianos

De acuerdo con Doctoralia, en su plataforma, la búsqueda más común es el aborto espontáneo; sin embargo, no todas las ciudades del país se comportan igual, aunque tienen tendencias similares. A continuación te dejamos la lista de las diez enfermedades más buscadas en el país.

• Aborto espontáneo
• Diabetes
• Ansiedad
• Acné
• Diarrea
• Disfunción eréctil
• Depresión
• Adicciones
• Catéter Doble
• Cálculos renales

Pero cada ciudad tiene sus propias preocupaciones. Por ejemplo, en Bogotá las enfermedades más buscadas son diabetes, acné y apnea del sueño.

Estas son las enfermedades más buscadas en diferentes ciudades del país.

Aunque Internet puede considerarse una herramienta útil, Bruno Garza enfatiza en la importancia de hacer estas búsquedas en sitios certificados. “Sin la versión de un especialista real que pueda ofrecer un diagnóstico, una simple consulta de los síntomas de un proceso vírico puede conducirnos a resultados que nos hagan creer que padecemos una enfermedad grave”, explicó en el reporte.

Además, hace énfasis en la importancia de la labor educativa de plataformas como Doctoralia.

Imagen: Doctoralia y Jae Young Ju (Vía iStock).

¿Qué tiene que ver lo uno con lo otro? Sencillo: con esa misión la Nasa quería establecer qué cambios sufre una persona biológica, física y psicológicamente luego de estar un año fuera del planeta que lo vio nacer. Un par de astronautas gemelos eran perfectos para la misión, porque así se comparaban los cambios del uno y el otro, dejando a uno en la Tierra y manteniendo al otro en el espacio.

Scott (para no confundirnos entre los gemelos comenzaremos a llamarlos por su nombre de pila) se hizo popular al publicar en sus redes sociales varias cosas interesantes de su estadía en la Estación Espacial Internacional y, finalmente, regresó a la Tierra el primero de marzo de 2016, luego de estar en el espacio por 340 días.

A partir de entonces comenzaron a realizarles varios estudios finales, que se complementan con los monitoreos que les hicieron a los gemelos antes y durante la misión, para establecer las diferencias que experimentó Scott con respecto a su hermano, luego de ese viaje espacial de 340 días. Los resultados finales fueron publicados en un amplio artículo en la revista Science.

Los viajes espaciales no son tan lindos como los pintan

Here I am in 2015 saying peace out to my twin brother @ShuttleCDRKelly before my #YearInSpace. During that year we were studied and gave a lot of blood to see how my body changed compared to his on Earth. Today, @NASA is releasing the results of what they learned. pic.twitter.com/BME5LfK2Ue

— Scott Kelly (@StationCDRKelly) April 11, 2019

En principio, la Nasa comparó los resultados arrojados por exámenes hechos a Scott antes y después de su viaje y descubrió que sufrió unos pequeños cambios, que volvieron a la normalidad luego de seis meses en la Tierra. Pero hubo otros cambios más drásticos, que arrojan información útil para futuros viajes espaciales de larga duración.

Por ejemplo, Scott desarrolló un nervio retiniano más grueso, posiblemente causado por la microgravedad del espacio. Además, hubo cambios significativos en los telómeros de sus cromosomas asociados con la edad. Los telómeros son los extremos de los cromosomas que sirven para no adherirse a otros cromosomas y tienen varias funciones entre las que se encuentra estabilizar el tiempo de vida de la células. Los telómeros se acortan a medida que envejecemos.

Algunos telómeros de Scott mostraron una mayor longitud mientras estaba en el espacio, pero al regresar se volvieron a acortar e, incluso, algunos se volvieron más cortos que antes, seis meses después de su regreso. Los investigadores no tiene todavía una explicación sobre lo que esto significa, pero advierten que viajar al espacio no rejuvenece, como se había dicho en los medio durante los primeros resultados de este experimento.

Para leer más sobre la Nasa, ingresa a este enlace.

The first step to getting people more interested in science is communicating clearly. Excited to collaborate with @3M on their Scientists as Storytellers Guide. Check out my recommendation. #CelebrateScience https://t.co/Z8niK1E3ut pic.twitter.com/O8FqwbYEE3

— Scott Kelly (@StationCDRKelly) March 20, 2019

En definitiva, la salud y la fisiología de Scott volvió a la normalidad poco tiempo después de su regreso. Sin embargo, mostró cambios en su intelecto. En pruebas cognitivas mostró disminuciones en su rapidez y precisión, que continuaron seis meses después de aterrizar. Además, mostró una serie de cambios genéticos que los investigadores consideran relativamente pequeños, pero que igual afectaron su sistema inmune y otras partes de su cuerpo.

Mientras se acoplaba a la gravedad de la Tierra, su sangre comenzó a querer acumularse en su pierna, ya que en el espacio se intentaba acumular en la cabeza ante la falta de gravedad. Además, desarrolló erupciones y urticaria en la piel, mientras volvía a acostumbrarse a la gravedad.

O sea, cumplir el sueño de viajar al espacio puede ser algo muy divertido, pero, si es muy largo, puede ser muy peligroso y causar muchos problemas, por lo que lo mejor es ir entrenando a los astronautas en gravedad artificial para que su cuerpo no sufra con los cambios extremos. Sin embargo, la cosa se puede poner más fea cuando regresen a la Tierra y tengan que vivir en gravedad normal.

Imágenes: Scott Kelly (vía: Twitter).

El agente podría enojarse y hacerte pasar un mal rato por grosero, pero no por mentiroso. Es más, puedes mostrarle esta nota si la cosa se pone muy difícil y saca un guante de látex; el mismo que tú deberías llevar antes de tocar las bandejas, porque efectivamente son el lugar de los aeropuertos en donde se acumulan más gérmenes y bacterias, incluso más que en los inodoros (en donde no se encontraron virus respiratorios) o en cualquier celular.

Eso fue lo que descubrieron científicos de la Universidad de Nottingham, en el Reino Unido, y del Instituto Nacional de Salud y Bienestar de Finlandia, que trataban de descubrir el papel que juegan los aeropuertos en la transmisión de infecciones respiratorias que podrían convertirse en pandemias, como una simple gripa o como pasó con el virus H1N1 (también conocido como gripa porcina).

Cinco de trapo a ese aeropuerto

Los investigadores tomaron muestras de varias superficies del aeropuerto de Helsinki y encontraron gérmenes y bacterias en 10% de ellas: barandas de las escaleras, botones de pago en tiendas, juguetes y los vidrios divisores en el control de pasaportes. Esas son cosas que tienen contacto con los pasajeros frecuentemente y que, por ende, aumentan el riesgo de contagio, como señalan los resultados del estudio, publicados en la revista BMC Infectious Diseases.

Sin embargo, ninguna de esas superficies tenía tantos virus y bacterias respiratorias como las bandejas de equipaje de mano y donde uno pone las cosas que lleva en los bolsillos en el punto de control de seguridad, que representan el mayor riesgo de contagio.

Probablemente esas bandejas fueron las culpables de que un avión de Emirates Airlines, que viajaba de Dubai a Nueva York, tuviera que estar varias horas en cuarentena, en el aeropuerto John F. Kennedy, porque 19 de los pasajeros tenían síntomas de gripa, según un tuit de Eric Phillips, secretario de prensa de la Alcaldía de Nueva York.

Entonces, para que evites contagiarte y ser el transportador de una pandemia que podría acabar con la humanidad (mentiras, no nos pongamos apocalípticos, como si estuviéramos en ‘El planeta de los simios’), deberías lavarte las manos con frecuencia, toser en un pañuelo o la manga o, bien, usar guantes de látex mientras estás en el aeropuerto, lo cual podría verse un poco sospechoso y causarte otro problema, también relacionado con guantes de látex. No está de más preguntarles a los agentes antes de usarlos.

Imágenes: JESHOOTScom y Mojpe (Vía: Pixabay)

Basados en una hipótesis de los antiguos griegos, 56 investigadores de 5 países diferentes han confirmado que cada enfermedad tiene características químicas que se pueden identificar a través del aliento. Esta tecnología, llamada ‘Artificially Intelligent Nanoarray’, es liderada por el profesor Hossam Haik, quien también es el director de este proyecto.

Los análisis se han basado en pruebas químicas, al analizar los componentes por medio de un dispositivo con inteligencia artificial que analiza las nanopartículas. Según El Instituto de Tecnología de Istael, todas las enfermedades tienen componentes únicos mediante los cuales se pueden identificar y diferenciar como una huella digital. Esto se hace con el fin de poder realizar un tratamiento oportuno y prevenir efectos más graves como consecuencia de dolencias que pudieran ser detectadas a tiempo.

Según el profesor Haick, las enfermedades se caracterizan por una huella digital única, lo que significa una composición diferente de 13 componentes químicos. “Cada uno de nosotros tiene algo que nos distingue de los demás; cada enfermedad tiene una firma química que la diferencia de otras y de un estado normal de salud. Estas firmas de olores son lo que nos permite identificar las enfermedades utilizando la tecnología que hemos desarrollado”, mencionó el experto.

Efectivo al detectar enfermedades

La máquina realizó análisis de 1.400 pacientes desde enero del 2011 hasta junio del 2014, dentro de los cuales encontró 17 enfermedades diferentes, como cáncer de 9 tipos, esclerosis múltiple, hipertensión pulmonar, preeclampsia, y enfermedades venales crónicas. Estos análisis se realizaron en 9 centros médicos ubicados en Israel, Francia, Estados Unidos, Letonia y China. Sin embargo, de acuerdo con los investigadores, este dispositivo no es exacto y ofrece un margen de efectividad del 86%, por lo que son necesarios otros exámenes para comprobar realmente si los resultados que arroja están correctos.

Imagen: Archivo.

La farmacéutica británica GlaxoSmithKline y Verily Life Sciences, una división de Alphabet (la compañía dueña de Google) sellaron una alianza para crear una nueva empresa la cual busca investigar, desarrollar y comercializar los medicamentos bioelectrónicos, reportó The Verge.

El objetivo es que en el futuro las personas no dependan de medicamentos tradicionales como comprimidos o inyecciones, sino que puedan tener a su alcance este tipo de medicamentos, los cuales son dispositivos miniatura que se implantan.

En una nota del pasado, Glaxo explicó un poco más de qué se trata esta innovadora tecnología: “La medicina bioelectrónica es una visión que está lejos de la práctica médica actual. Pero creemos que, un día, podrán utilizarse dispositivos minúsculos, más pequeños que un grano de arroz, para tratar una serie de enfermedades crónicas centradas en órganos y funciones biológicas. Estos dispositivos estarían programados para leer y modificar las señales eléctricas que discurren a través de los nervios, incluidos impulsos irregulares o alterados que pueden producirse en una gran variedad de enfermedades.”

La nueva compañía producto de la alianza se llamará Galvani Bioelectronics y operará desde el Reino Unido. Según el comunicado oficial de Glaxo, GSK tendrá el 55% de la compañía, mientras que Google tendrá el 45%. Esta nueva empresa empezará operaciones con un capital de 712 millones de dólares y espera contar con tratamientos listos para la aprobación en 2023. En principio, empezará a trabajar con 30 empleados: científicos, ingenieros y médicos. Y en el futuro tendrá un laboratorio en San Francisco.

Desde antes de cerrar la alianza con Google, GSK ha estado trabajando en este proyecto de la medicina biométrica. Se espera que con este tipo de dispositivos se puedan tratar enfermedades intestinales inflamatorias, artritis, asma, hipertensión arterial y diabetes. Se cree que este tipo de medicamentos pueden tratar mejor las enfermedades y tener menos efectos secundarios que los producen los fármacos tradicionales.

Imagen: GSK (vía Flickr).

Dos importantes grupos de investigación científica en Estados Unidos acaban de encontrar por primera vez una persona en ese país con una bacteria resistente a antibióticos de último recurso. Este descubrimiento es alarmante para la salud pública, y según expertos, esto podría significar el final de la efectividad de los antibióticos, según informó ayer jueves The Washington Post.

La cepa de bacterias resistentes a antibióticos se encontró hace un mes en la orina de una mujer de 19 años en Pensilvania, Estados Unidos. De acuerdo con el reporte publicado ayer por los investigadores del Departamento de Defensa, la mujer tiene un tipo de bacterias E.coli resistente al antibiótico Colistin.

Colistin es el agente más poderoso que tenemos hasta el momento para combatir bacterias resistentes a antibióticos. Este descubrimiento demuestra, según los autores, que Colistin podría estar perdiendo su efectividad en terapias antimicrobios. Eso quiere decir que las bacterias estarían desarrollando genes resistentes al Colistin, según el informe de ScienceDaily.

Las alarmas sobre este tipo de bacterias comenzaron a sonar en la comunidad científica desde 2015, cuando el primer gen resistente al Colistin se identificó en China. Desde ese entonces, investigadores en el mundo han monitoreado y analizado la presencia de esta bacteria en los alimentos y en humanos. Ya se han reportado casos de esta bacteria en Europa y Canadá y ahora llegó a Estados Unidos.

Las autoridades en Pensilvania están trabajando con médicos y científicos para intentar determinar cómo la paciente contrajo la bacteria. Además se estarán practicando pruebas en las personas cercanas a la mujer.

Los científicos advierten que si la bacteria se expande, las opciones de tratamiento serían limitadas. Las operaciones de rutina podrían ser fatales, y cualquier infección menor se convertiría en una crisis de salud importante. 

Imagen: Christian Lundh (vía Flickr). 

Como si fuera el espejo de ‘Blanca Nieves’, este espejo inteligente, en lugar de decirte qué tan lindo eres, va a hacer un escaneo de tu cara para determinar qué tan sano te encuentras. El llamado Wize Mirror consigue a través de tu reflejo y de los sensores que tiene incorporados ver debajo de tu piel qué tan saludable estás.

De acuerdo con FastCoexist, el espejo puede saber si has estado abusando de bebidas alcohólicas o si has estado comiendo alimentos que no deberías. Pero no solo eso, con este espejo, olvídate de tener que ir a los laboratorios para conocer tus valores de colesterol, pues basta con que te pongas frente el espejo para que este te diga si tienes el colesterol alto o si podrías estar presentando patrones cercanos a la diabetes. Sin una muestra de orina o de sangre, Wise Mirror logrará diagnosticar este tipo de aspectos.

El espejo fue creado por once grupos de investigación de la Unión Europea, concentrados en Pisa, Italia. Desde mayo de 2014, este equipo de investigadores ha estado desarrollando el gadget con la colaboración de 23 voluntarios, a quienes previamente se les hicieron varios controles médicos como pruebas de sangre, electrocardiogramas, pruebas de peso y otras pruebas físicas. Según los investigadores: “la piel de nuestra cara puede revelar muchísimo sobre nuestro estado de salud actual.”

Con tecnología óptica, un sistema de iluminación ultravioleta, cámaras integradas y los escaneos que realiza en la piel de la cara, posteriormente analizados por un computador, el espejo es capaz de determinar qué tan oxigenada o saturada está la sangre en el cuerpo de la persona que se para frente del dispositivo.   

Para este y otro tipo de inventos en beneficio de la salud, la Comisión Europea fundó el proyecto SEMEOTICONS, allí se desarrollan innovadores métodos y herramientas que se integran entre sí para poder hacer un auto monitoreo que sirva como guía para saber si estamos llevando una vida con conductas nocivas para nuestra salud.

Además de identificar aspectos como la bebida y la comida en exceso, el espejo inteligente busca ser la herramienta ideal para prevenir enfermedades cardiovasculares y del metabolismo. Si bien sus resultados no pueden considerarse como definitivos, es cierto que son un buen indicio y sirven como guía para una persona interesada en estar saludable o conocer diferentes aspectos de su cuerpo.  Solo queda esperar si estará próximamente en el mercado. ¿Tendrían uno de estos en sus casas? 

Imagen: captura de pantalla.

Samsung es otra de las compañías que se ha sumado a esta causa, pues donará 3.000 smartphones (un valor equivalente a un millón de dólares) para colaborar en la lucha contra el ébola.

De acuerdo con el comunicado de prensa, los teléfonos serán donados a través de la ONU en la oficina para la coordinación de asuntos humanitarios (OCHA) y serán utilizados en el proyecto llamado Conectividad Humanitaria, una iniciativa de las Naciones Unidas que utiliza estos dispositivos móviles para proveer asistencia en zonas de desastre. A través de la aplicación Smart Health Pro, los médicos utilizan los teléfonos para tratar a los pacientes y recopilar información médica.

Los teléfonos serán repartidos en 60 centros médicos que participan en la lucha contra el ébola en Guinea, Liberia y Sierra Leona, los tres países en donde el virus ha causado un mayor impacto. Tal como aclara el comunicado, todos los teléfonos serán destruidos una vez que el brote de ébola haya sido controlado.

Además, Samsung también ofrece apoyo financiero para la compra de trajes de protección personal en Ghana, así como en la distribución de gel desinfectante para manos en la República del Congo.

Imagen: European Comission DG (vía Flickr).

Esta vez el AsapScience quiere responder a la interrogante: ¿Qué sucede cuando dejamos de tomar agua? Desde tener la boca seca, bajar nuestra capacidad de respuesta mental, sentir menos dolor, hasta experimentar delirios, las consecuencias son varias y probablemente usted no las conozca.

Prepárese para educarse un poco sobre la importancia de mantenerse hidratado con este video:

Una herramienta informática desarrollada por Everis permitirá predecir, con un 80 por ciento de precisión, si alguien está en riesgo de padecer de depresión. La herramienta se construyó luego de estudios con 95 voluntarios españoles, suizos y chinos. La investigación midió tanto variables físicas como el ritmo cardiaco, la cantidad de actividad física realizada y el nivel de una hormona llamada cortisol; como variables psicológicas como las respuestas a pruebas que miden el estrés y el estado de ánimo.

La hipótesis de la cual parte el proyecto consiste en que la capacidad de manejar la depresión aumenta a medida que aumenta la capacidad de hacer frente al estrés. Así, la iniciativa espera poder detectar a tiempo el riesgo de enfermedades mentales a través de la detección de indicadores de tensión, y el objetivo es hacer posible  manejar el riesgo de una mejor manera.

La herramienta fue desarrollada gracias a el apoyo de la Unión Europea. En su segunda etapa, según sus desarrolladores, el objetivo será crear un software que permita hacer terapia online a las personas en riesgo de sufrir depresión.

Otras soluciones informáticas que ayudan a detectar y tratar la depresión son aplicaciones móviles como STAT Depression Screener, para iOS, que realiza tests psicológicos para ayudar a diagnosticar la enfermedad y medir el progreso de un tratamiento.

De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos, hay muchos grupos poblacionales cuyo riesgo de caer en depresión es mayor que el del promedio: madres que acaban de dar a luz, adultos mayores, personas con antecedentes genéticos de la enfermedad, entre otros.

En Colombia, según la Comisión de Regulación en Salud (CRES), la depresión mayor unipolar es la enfermedad que más incapacidad y mortalidad genera en la población. Este mal genera incapacidad, suicidios e intentos de suicidio. Además, en sexto lugar están los transtornos bipolares y la esquizofrenia ocupa el puesto 14.

Si usted se siente privilegiado por contar con el dispositivo tecnológico del año, o por cualquiera de los teléfonos con pantallas táctiles, seguramente sí lo es, pero también esté afrontando la amenaza de bacterias y virus que están infestándolos. Al menos así lo revela un estudio de investigadores británicos citados por el Sacramento Bee, según el cual los dispositivos con pantallas táctiles albergan hasta 18 veces más bacterias y virus que un baño de hombres en un siito público.

El informe no revela algo completamente nuevo: desde hace más de 8 años, distintos estudios han confirmado que el teclado de un computador es más sucio que un sanitario, y esto ha sido discutido cientos de veces en la Web. Pero hoy, los dedos de los usuarios de tecnología están ‘deslizándose’ de las teclas a las pantallas, y ha empezado a surgir interés por la contaminación en éstas.

En 2008, otra investigación británica reveló que los celulares normales –que no tienen pantallas táctiles, y que no suelen compartirse tanto como éstos– albergan miles de bacterias, incluida la Staphylococcus Aureus, que causa desde granos y furúnculos hasta meningitis y neumonía.

Más preocupante que este dato del informe es el revelado por otro estudio de la Universidad de Stanford. Éste asegura que si un virus está alojado en una pantalla, cerca del 30% de éste saltará a los dedos de quien la toque, y de ahí a los ojos, la boca o la nariz, para ingresar al cuerpo. Esto, sin contar que el siguiente contacto después de que alguien lleve un virus a una pantalla puede no ser con los dedos de la ‘víctima’, sino con sus orejas o su boca, si se trata de un teléfono inteligente.

“Si usted sufre de influenza y comparte un dispositivo táctil, entonces usted está compartiendo la influenza con quienes lo toquen”, le dijo Timothy Julian, un estudiante de Stanford que participó en la investigación, publicada en el Journal of Appied Microbiology.

El estudio concluye que los virus definitivamente sí se transfieren entre la piel y las superficies de contacto, y que la mayoría de ellos puede causar afecciones respiratorias y gastrointestinales.

Otra cifra impactante la provee la firma Proporta, que fabrica protectores y fundas para estos dispositivos. Aunque se trata de una empresa interesada y los estudios seguramente ayudarán en sus ventas, vale la pena tenerla en cuenta: un teléfono móvil promedio –incluidos los que no tienen pantalla táctil– tiene 3.895 gérmenes por centímetro cuadrado.

Si ya se contagió con la ‘fiebre de touchscreen’, que sea la única.

A primera vista, el informe parece destinado sólo a preocupar a los dueños de dispositivos táctiles, pero en realidad llama la atención de todas las personas, pues a diario deben tocar toda clase de superficies: botones de los ascensores y cajeros automáticos, teclados de computador, controles de consolas de juegos, teléfonos públicos o de oficinas, e incluso elementos no tecnológicos como los tubos y agarraderas en los buses, el metro y otros sistemas de transporte.
Así que la medida común para todos, quienes usan tecnología y quienes no lo hacen, es el tradicional y efectivo lavado de manos, que debe realizarse varias veces al día y siempre, antes de comer. Una alternativa a éste es el uso de geles antibacteriales.
No se trata de que las personas se vuelvan seres paranoicos contra los gérmenes –que están en todo lugar, no sólo en los dispositivos tecnológicos–, sino de prevenir enfermedades con el sentido común y unas simples pautas. Éstas son algunas de ellas:

• Aunque corra el riesgo de pasar por arrogante o envidioso, evite compartir sus aparatos con otras personas.
• Limpie la pantalla con frecuencia, no sólo con paños secos como los que incluyen algunos dispositivos, sino también con trapos húmedos o con toallas antibacteriales. En algunos países se ofrecen paños antibacteriales que se promocionan como los protectores en temporadas de gripa, pero aún no se encuentran estos productos en Colombia y otros países de Latinoamérica.
• Haga lo mismo con todos los dispositivos que se usan en la oficina y el hogar: teclados, teléfonos fijos, controles remotos, controles de electrodomésticos, etc., e incluso con elementos no tecnológicos como las chapas de las puertas y las llaves del lavamanos.
• Vacúnese… pero no sólo con software antivirus, sino en su cuerpo, contra influenza y otros virus.