Esto no fue un error del clima. Fue documentado por un grupo internacional de científicos y publicado en la revista Nature Communications (volumen 16, artículo 6409). Sus observaciones confirman que el Ártico está cambiando más rápido de lo previsto.

Svalbard se está calentando entre seis y siete veces más que el promedio del planeta. Y lo más preocupante: los inviernos están perdiendo su esencia. Febrero de este año rompió récords con temperaturas superiores a 0 °C durante la mitad del mes.

Esto no es común a 1.200 kilómetros del Polo Norte. En Ny-Ålesund, el asentamiento más al norte del mundo, la media de febrero fue de -3,3 °C. Parece frío, pero en realidad es 12 grados más cálido que la temperatura histórica para esa época.

El fenómeno viene acompañado de más lluvia que nieve. Y cuando cae lluvia sobre la nieve, esta se derrite. El agua que no puede absorberse, se congela de nuevo en la superficie formando capas de hielo duras, que impiden el paso del oxígeno y afectan a los animales que se alimentan allí.

Los investigadores, liderados por James A. Bradley y Laura Molares Moncayo, notaron que el paisaje ya no era lo que esperaban. No necesitaban taladros para el hielo: bastaba una cuchara para tomar muestras del suelo, que ya no estaba congelado.

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Estos cambios impactan a los microorganismos del suelo, activándolos antes de tiempo. Al comenzar su actividad, liberan gases de efecto invernadero como CO₂ y metano. Es decir, el calentamiento acelera el cambio climático, y este acelera el calentamiento.

También cambia el comportamiento de las plantas. Las flores brotan antes, la vegetación aparece cuando aún deberían estar bajo la nieve. Todo el ecosistema entra en un nuevo ritmo, perdiendo la sincronía que ha mantenido durante siglos.

Y no solo la naturaleza está en riesgo. La infraestructura también sufre. Varias estaciones científicas en Svalbard ya han tenido que reconstruirse sobre nuevos cimientos, porque el suelo que las sostenía dejó de estar firme debido al deshielo del permafrost.

Los científicos advierten que este tipo de eventos serán cada vez más frecuentes. Y que la falta de datos del invierno ártico, la estación menos estudiada, limita nuestra capacidad para prever el impacto total del calentamiento.

El artículo completo y las evidencias se encuentran disponibles en la revista Nature Communications, bajo el título “El calentamiento invernal de Svalbard está llegando al punto de fusión”. El documento incluye fotografías, mapas de temperatura y datos de campo recolectados en febrero de 2025.

Más que una señal aislada, lo que ocurre en el Ártico es una advertencia global. No se trata solo de hielo que se derrite: es un sistema que se transforma. Y el “nuevo Ártico” ya no es una idea para el futuro. Es una realidad que estamos viendo en tiempo real.

Imagen: www.hurtigruten.com

“El impacto de este calentamiento sin precedentes ya se siente en fenómenos extremos como olas de calor, incendios forestales e inundaciones,” afirmó Bill Nelson, administrador de la NASA. En cifras concretas, durante más de la mitad de 2024, las temperaturas globales superaron los 1,5 grados Celsius sobre los niveles preindustriales. Esto coloca al planeta peligrosamente cerca de los umbrales establecidos por el Acuerdo de París, cuyo objetivo es limitar el calentamiento global a ese rango a largo plazo.

El día más caluroso del año fue el 3 de julio de 2024, cuando la temperatura promedio mundial alcanzó los 17,23 grados Celsius (63,01 grados Fahrenheit). Este valor supera por mucho los registros históricos y, según los científicos, se debió a una combinación de factores: el fenómeno de El Niño, la acumulación de gases de efecto invernadero y posibles influencias adicionales como la erupción volcánica de Tonga en 2022, que alteró la composición atmosférica.

¿Qué nos espera en 2025?

El panorama para 2025 no es alentador. Los científicos pronostican que podría ser otro año récord, no solo en términos de calor sino también en precipitación. El Niño, aunque en declive, sigue generando efectos acumulativos que potencian eventos climáticos extremos. Gavin Schmidt, director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales, advirtió: “Mientras las emisiones de gases de efecto invernadero continúen aumentando, los impactos serán más intensos y frecuentes”.

Las proyecciones indican que 2025 podría ser aún más caluroso si las tendencias actuales persisten. Además, el aumento de temperaturas afecta los patrones de precipitación, intensificando tormentas y generando lluvias extremas en diversas regiones del planeta. Esto crea un círculo vicioso, ya que el exceso de calor en la atmósfera y los océanos alimenta la formación de fenómenos climáticos extremos.

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El calentamiento global está directamente relacionado con la actividad humana, especialmente la quema de combustibles fósiles que libera dióxido de carbono y metano, dos de los principales gases de efecto invernadero. Desde la Revolución Industrial, la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera ha aumentado de 278 partes por millón a aproximadamente 420 partes por millón en la actualidad. Este cambio ha provocado que la última década sea la más cálida registrada.

Para revertir esta tendencia, los expertos subrayan la necesidad urgente de implementar energías renovables, mejorar la eficiencia energética y reforestar áreas degradadas. La NASA y otras agencias continúan monitoreando las temperaturas globales y la concentración de gases de efecto invernadero para proporcionar información clave a los responsables de políticas.

En 2025, los desafíos para enfrentar el cambio climático serán mayores, pero también se presentan oportunidades para actuar. Si no se toman medidas drásticas, la humanidad podría enfrentarse a un clima cada vez más hostil. La clave para cambiar el rumbo reside en la colaboración internacional, inversiones en tecnología sostenible y la educación global sobre la importancia de reducir nuestra huella de carbono.

El récord de 2024 no es solo un dato, sino una llamada de atención para un planeta que necesita cambios profundos.

Imagen: NASA

La disminución media del líquido vital, durante este período alcanzó aproximadamente 22 mm en términos de altura de agua equivalente, lo que equivale a millones de litros de agua faltantes.

Según análisis basados en modelos bayesianos, este descenso representa un cambio estructural estadísticamente significativo en la serie temporal del almacenamiento global de agua terrestre, con una probabilidad superior al 99.9%. El epicentro de esta crisis fue el noreste de América del Sur, afectado por una sequía sin precedentes que coincidió con una serie de eventos de El Niño consecutivos, incluidos los de 2015-2016.

Este fenómeno no fue aislado. Sequías simultáneas en otros continentes, desde África hasta Asia, impidieron que los niveles de TWS se recuperaran incluso años después. Para 2023, el rango superior de TWS global seguía siendo 1 cm más bajo en comparación con los niveles previos a la caída, lo que subraya la persistencia de sus efectos.

Cambio climático y el ciclo hidrológico

El calentamiento global emerge como un factor potencial que agrava esta crisis hídrica. Las temperaturas en aumento intensifican la evapotranspiración, reduciendo la disponibilidad de agua en la superficie terrestre. Este secado neto de la tierra también está asociado con una mayor frecuencia e intensidad de eventos de sequía, lo que plantea dudas sobre el equilibrio a largo plazo del ciclo hidrológico global.

Las observaciones también revelaron una correlación entre la disminución de TWS y un aumento acelerado en el nivel del mar durante el mismo período. La pérdida de agua terrestre contribuyó a este incremento, reflejando la transferencia de masa desde la tierra hacia los océanos. Sin embargo, las estimaciones del nivel del mar han mostrado discrepancias significativas en los últimos años, lo que subraya la complejidad de este fenómeno.

El noreste de América del Sur fue una de las regiones más afectadas, con un mínimo histórico de almacenamiento de agua durante la sequía de 2015. Las anomalías de TWS en esta región, monitoreadas a través de GRACE y GRACE-FO, fueron drásticas, evidenciando un estrés hídrico extremo que impactó ecosistemas, comunidades y la agricultura local.

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Además, el impacto se extendió más allá de las fronteras sudamericanas. Al menos el 52% de las áreas terrestres no cubiertas de hielo alcanzaron mínimos históricos de TWS entre 2015 y 2023, según los datos analizados. Este porcentaje es significativamente mayor que el promedio histórico y evidencia la magnitud global de la crisis.

La recuperación de los niveles de agua dulce enfrenta múltiples desafíos. Mientras que las precipitaciones en algunas regiones han aliviado parcialmente las condiciones, las proyecciones climáticas sugieren que los eventos extremos, como las sequías prolongadas, serán más comunes en el futuro. Esto plantea la necesidad de medidas urgentes para gestionar de manera sostenible los recursos hídricos, especialmente en regiones vulnerables.

Además, las discrepancias en las estimaciones del nivel del mar y su relación con el TWS subrayan la importancia de mejorar los modelos hidrológicos y las capacidades de monitoreo satelital. Entender mejor cómo interactúan el ciclo hidrológico y el clima global será clave para prever y mitigar crisis futuras.

Imagen: n-trash

La gran mayoría de los participantes en Dinamarca, India, Nigeria y Estados Unidos; estimaron erróneamente la huella de carbono personal promedio del 50% más pobre y subestimaron las del 10% y el 1% más ricos.

Sin embargo, los participantes del 10% superior eran más propensos a apoyar ciertas políticas climáticas, como aumentar el precio de la electricidad durante los períodos pico, gravar el consumo de carne roja o subsidiar tecnologías de eliminación de dióxido de carbono como la captura y almacenamiento de carbono.

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Los investigadores publican la revista Nature Climate Change, que esto puede reflejar, en general, niveles de educación más altos entre las personas con mayores ingresos, una mayor capacidad para absorber políticas basadas en precios o una preferencia más fuerte por soluciones tecnológicas a la crisis climática.

Y es que la huella de carbono personal de las personas más ricas de la sociedad está enormemente subestimada, tanto por los propios ricos como por quienes tienen ingresos medios y bajos, sin importar de qué país provengan.

Al mismo tiempo, tanto los ricos como los pobres sobrestiman drásticamente la huella de carbono de las personas más pobres.

El grupo internacional de investigadores, dirigido por la Escuela de Negocios de Copenhague, la Universidad de Basilea y la Universidad de Cambridge, encuestó a 4 mil personas sobre la desigualdad en la huella de carbono personal.

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Esto es la cantidad total de gases de efecto invernadero producidos por las actividades de una persona, dentro de su propio país. Aunque es bien sabido que existe una gran brecha entre la huella de carbono de los más ricos y los más pobres de la sociedad, no está claro si las personas son conscientes de esta desigualdad.

Los cuatro países elegidos para la encuesta son todos diferentes en términos de riqueza, estilo de vida y cultura. Los participantes de la encuesta también difieren en sus ingresos personales, ya que la mitad de los participantes pertenecen al 10% más rico de su país.

Aunque el concepto de huella de carbono o ambiental personal se ha utilizado durante más de 40 años, se popularizó ampliamente a mediados de la década de 2000, cuando la empresa de combustibles fósiles BP lanzó una gran campaña publicitaria para alentar a las personas a determinar y reducir su huella de carbono personal.

“Sin duda, hay grupos que quieren trasladar la responsabilidad de reducir las emisiones de carbono de las corporaciones a los individuos, lo cual es problemático. Sin embargo, las huellas de carbono personales pueden ilustrar la profunda desigualdad dentro y entre los países y ayudar a las personas a identificar cómo vivir de una manera más respetuosa con el clima”, explica el coautor Dr. Ramit Debnath, profesor adjunto y miembro del programa Cambridge Zero Fellow en la Universidad de Cambridge.

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Estudios anteriores han mostrado percepciones erróneas generalizadas sobre cómo ciertos comportamientos de consumo afectan la huella de carbono de un individuo.

Por ejemplo, reciclar, apagar las luces al salir de una habitación y evitar los envases de plástico son comportamientos de menor impacto que se sobrestiman en términos de cuánto pueden reducir la huella de carbono de una persona.

Por otro lado, el impacto de comportamientos como el consumo de carne roja, la calefacción y refrigeración de las viviendas y los viajes en avión tiende a subestimarse.

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Sin embargo, hay investigaciones limitadas sobre si estas percepciones erróneas se extienden a las percepciones de las personas sobre la composición y la escala de la huella de carbono personal y su capacidad para hacer comparaciones entre diferentes grupos.

Los cuatro países seleccionados fueron elegidos debido a sus diferentes emisiones de carbono per cápita y sus niveles de desigualdad económica. En cada país, se encuestó a aproximadamente 1.000 participantes, la mitad de los cuales pertenecían al 10% más rico de su país y la otra mitad al 90% más pobre.

Se pidió a los participantes que estimaran la huella de carbono personal promedio específica para tres grupos de ingresos (el 50% más pobre, el 10% más rico y el 1% más rico) dentro de su país. La mayoría de los participantes sobrestimaron la huella de carbono personal promedio para el 50% más pobre y subestimaron las huellas promedio para el 10% más rico y el 1% más rico.

“Estos países son muy diferentes, pero descubrimos que los ricos son bastante similares sin importar a dónde vayan, y sus preocupaciones son diferentes a las del resto de la sociedad”, concluyó Debnath.

Sobre la situación, un análisis realizado por ANIF indica que “la situación energética del país es por lo menos alarmante. La alta dependencia en la energía hidroeléctrica en conjunto con el fenómeno del Niño, así como la baja disponibilidad de reservas de gas, reflejan la vulnerabilidad del sistema”. 

Es por esto que Andrés Camacho, Ministro de Minas y Energía, convocó a una reunión de emergencia de la Comisión Asesora de Coordinación y Seguimiento de la Situación Energética. Aunque aún no se ha anunciado lo acordado allí, el ministro usó su cuenta en X/Twitter para explicar que las lluvias de marzo y abril también alcanzaron su mínimo histórico. Así mismo, anunció que el gobierno tomará medidas al respecto en las próximas semanas. 

El comportamiento de las lluvias en Marzo y Abril está en mínimos históricos, he convocado para hoy de nuevo sesión de la Comisión Asesora de Coordinación y Seguimiento a la Situación Energética, tomaremos medidas adicionales para las semanas que vienen.

El Cambio Climático es…

— Andrés Camacho M. (@andrescamachom_) April 14, 2024

Ante la preocupante situación de altas temperaturas y bajas cantidades de agua, el Gobierno ordenó a las termoeléctricas pasar a la máxima generación. De acuerdo con el ministro Camacho, el objetivo de esta medida es poner el parque de generación termoeléctrico en su máxima capacidad para abastecer la demanda de condiciones energéticas. 

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El director ejecutivo de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras de Energía (Andeg), Alejandro Castañeda, aseguró que “la energía térmica en este momento está produciendo 109 gigavatios”. Esto corresponde casi al 50% de lo que estamos consumiendo en el país, argumentó Castañeda. 

A pesar de que las plantas térmicas han contribuido a la conservación del agua en los embalses al permitir su uso dosificado, en la actualidad operan casi al máximo de su capacidad de generación. Con una obligación de energía firme de 112 gigavatios, apenas están a tres gigavatios de alcanzar su límite máximo.

Por ahora solo queda esperar a que el fenómeno de El Niño ceda un poco, que las lluvias regresen y los embalses alcance nuevamente una capacidad moderada. Mientras tanto, habrá que acatar las próximas medidas que anuncien desde el Gobierno nacional para no llegar a un apagón energético.

Imagen: William Carvalho

Los registros señalan que las temperaturas globales el año pasado estuvieron alrededor de 2,1 grados Fahrenheit (1,2 grados Celsius) por encima del promedio del período de referencia de la NASA (1951-1980).

El año pasado cientos de millones de personas en todo el mundo experimentaron un calor extremo y cada mes, de junio a diciembre, estableció un récord mundial para el mes respectivo.

Julio fue el mes más caluroso jamás registrado . En general, la Tierra era aproximadamente 2,5 grados Fahrenheit (o alrededor de 1,4 grados Celsius) más cálida en 2023 que el promedio de finales del siglo XIX, cuando comenzó el mantenimiento de registros modernos.

¿Qué pasará en 2024?

El Servicio Meteorológico Nacional del Reino Unido (MET Office) aseguró que este año podría aumentar en grado y medio la temperatura del planeta; este sería el límite máximo exigido por los científicos para no tener impactos negativos y hasta catastróficos por el cambio climático.

Adam Scaife es el jefe de predicción del, MET Office, explica que 2024 podría superar la marca histórica del 2023 y el incremento medio de las temperaturas podría alcanzar los 1,58 grados. “Este año tiene un gran potencial para ser otro año récord”.

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Es decir, para este año Scaife pronóstica que la temperatura media global de la Tierra puede subir entre 1,34 °C y 1,58 °C por encima del promedio del período preindustrial (1850-1900), además podría ser el undécimo año consecutivo en el que las temperaturas podrían superar un incremento medio de más de 1 °C.

¿A qué se debe las altas temperaturas?

Gavin Schmidt, climatólogo británico y director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA (GISS) en Nueva York, explicó que “el calentamiento excepcional que estamos experimentando no es algo que hayamos visto antes en la historia de la humanidad. Y se debe principalmente a nuestras emisiones de combustibles fósiles, y estamos viendo los impactos en olas de calor, lluvias intensas e inundaciones costeras”.

La NASA dice que aunque los científicos tienen pruebas concluyentes de que la tendencia al calentamiento a largo plazo del planeta está impulsada por la actividad humana, todavía examinan otros fenómenos que pueden afectar los cambios climáticos anuales o plurianuales, como El Niño, los aerosoles y la contaminación, y las erupciones volcánicas.

Sin embargo, las temperaturas récord en la segunda mitad de 2023 se produjeron antes del pico del actual episodio de El Niño. Los científicos esperan ver los mayores impactos de El Niño en febrero, marzo y abril.

Finalmente, Bill Nelson, director de la NASA, señaló que “el informe de temperatura global de la NASA y la NOAA confirma lo que miles de millones de personas en todo el mundo experimentaron el año pasado; Nos enfrentamos a una crisis climática (…) Desde el calor extremo hasta los incendios forestales y el aumento del nivel del mar, podemos ver que nuestra Tierra está cambiando”.

Imagen: avtar

El estudio que fue publicado en enero de 2023 en la revista Science explica que los científicos modelaron los glaciares de todo el mundo, sin contar las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida para poder predecir cómo se verán afectados por aumentos de la temperatura global de 1,5 a 4 grados Celsius (2,7 a 5 grados Fahrenheit) por encima de los niveles preindustriales.

Lo que encontró Rounce es que solo bastan 1,5 grados Celsius de calentamiento, el 50% de los glaciares del mundo desaparezcan, y así mismo contribuir con 9 centímetros (3,5 pulgadas) al aumento del nivel del mar para 2100.

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Por otra parte, si el mundo alcanza 2,7 grados de calentamiento, se estima que casi todos los glaciares de Europa Central, el oeste de Canadá y Estados Unidos (incluida Alaska) se habrán derretido.

O si el calentamiento alcanza los 4 grados centígrados, el 80% de los glaciares del mundo desaparecerán y contribuirán con 15 centímetros (6 pulgadas) de aumento del nivel del mar.

“Independientemente del aumento de temperatura, los glaciares van a sufrir muchas pérdidas (…) Eso es inevitable”, explica Rounce.

Este sería el primer estudio de modelado que utiliza datos de cambios de masa derivados de satélites que describen los 215.000 glaciares del mundo.

El sofisticado modelo del equipo utilizó “nuevos conjuntos de datos derivados de satélites que antes no estaban disponibles a nivel mundial”, dijo Regine Hock, profesora de glaciología de la Universidad de Alaska y la Universidad de Oslo.

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También utilizaron datos del Sistema Avanzado de Reflexión y Emisión Térmica Espacial de Japón. Radiómetro (ASTER) en el satélite Terra de la NASA , así como en los satélites USGS-NASA Landsat 8 y Sentinel de la ESA .

“El modelo tuvo en cuenta la cubierta de escombros glaciales , que incluye rocas, sedimentos, hollín, polvo y cenizas volcánicas encontradas en la superficie del glaciar. Los restos de los glaciares suelen ser difíciles de medir debido a su espesor variable, pero desempeñan un papel importante porque pueden influir en el derretimiento de los glaciares: una capa fina de restos puede favorecer el derretimiento, mientras que una capa gruesa puede aislarlo y reducirlo”, explica la NASA.

Además del aumento del nivel del mar, ¿qué más efectos habrá?

El rápido derretimiento de los glaciares afecta la disponibilidad de agua dulce, los paisajes, el turismo, los ecosistemas, la frecuencia y gravedad de los peligros y el aumento del nivel del mar .

“El aumento del nivel del mar no es sólo un problema para unos pocos lugares específicos. Está aumentando en casi todas partes de la Tierra”, aseguró Ben Hamlington, líder del Equipo de Cambio del Nivel del Mar de la NASA.

“No estamos tratando de enmarcar esto como una mirada negativa a la pérdida de estos glaciares, sino más bien como tenemos la capacidad de marcar la diferencia”, dijo Rounce. “Creo que es un mensaje muy importante: un mensaje de esperanza”.

Imagen: Eloi_Omella

“Los crecientes impactos de todos los extremos climáticos estudiados podrían causar daños significativos a las comunidades y las economías, debido a incendios, inundaciones, deslizamientos de tierra y pérdidas de cosechas que pueden resultar”, explica Ramakrishna Nemani, científica principal de BAERI y coautora de un estudio realizado por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio.

Los datos revelaron que una cuarta parte de la población mundial podría experimentar un mes adicional de estrés por calor severo cada año en comparación con mediados del siglo XX (1950-1979). Las altas temperaturas y la sequía podrían combinarse peligrosamente en lugares como el Amazonas, aumentando el riesgo de incendios forestales. En el oeste de Estados Unidos, el clima de incendios extremos probablemente será más intenso y durará más.

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NASA analizó los impactos proyectados de dicho calentamiento para comprender cómo podrían combinarse los diferentes efectos climáticos. Un aumento de 2 grados en las temperaturas globales se considera un umbral crítico por encima del cual se producirán los efectos peligrosos y en cascada del cambio climático generado por el hombre.
Este mapa muestra el cambio en el índice meteorológico de incendios en todo el mundo proyectado para el año 2045, con respecto al período de referencia de 1950-1979. Rojo: mayor clima extremo de incendios; azul: menos.

El índice de clima de incendios (FWI) pronosticado captura y evalúa una combinación de condiciones, que incluyen poca lluvia y vientos fuertes, intensificando las condiciones climáticas extremas de incendios de una región.

El Earth Exchange de proyecciones climáticas de alta resolución, concluye que si las temperaturas globales siguen aumentando y alcanzan 2 grados por encima de los niveles preindustriales, las personas en todo el mundo podrían enfrentar múltiples impactos del cambio climático simultáneamente, con graves consecuencias.

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Se cuestionan en especial dos indicadores climáticos: el estrés por calor, o los efectos combinados de la temperatura y la humedad en el cuerpo humano. Y el clima de incendios: la temperatura, la lluvia, la humedad y el viento. Se concluyó que la mayoría de las regiones del mundo experimentarán un mayor estrés por calor, mientras que los países más cercanos al ecuador sufrirán una mayor cantidad de días considerados extremos.

Las predicciones fueron generadas originalmente por 35 de los principales modelos climáticos del mundo, específicamente, colaboradores del Proyecto de Intercomparación de Modelos Acoplados (CMIP), que incluye modelos desarrollados por el Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA .

CMIP proporciona proyecciones climáticas que ayudan al Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático y otros grupos climáticos internacionales y nacionales a comprender los cambios climáticos históricos, actuales y futuros.
“Queríamos estudiar cómo se prevé que cambien estos aspectos del medio ambiente y qué podrían significar sus impactos combinados para las personas de todo el mundo”, afirmó Taejin Park, primer autor del artículo e investigador de Ames con el Instituto de Investigación Ambiental del Área de la Bahía. (BAERÍ).

Los científicos de NEX esperan que las proyecciones climáticas reducidas puedan ayudar a los tomadores de decisiones a prepararse y proteger sus regiones contra los impactos climáticos. Por ejemplo, un gobernador podría decidir construir más barreras contra inundaciones en su departamentos o controlar la construcción en áreas propensas a avalanchas.

Imagen: NASA/Taejin Park

Ayer 4 de julio de 2023, alcanzó una temperatura de 17,18 grados Celsius (62,92 Fahrenheit). El récord anterior registrado en agosto de 2016, había sido de 16,92 grados centígrados.

Robert Rohde, Científico líder Berkeley Earth con doctorado en física, aseguró a través de su cuenta de Twitter que el fenómeno se debe a la “combinación de El Niño además del calentamiento global”,  Y aseguró habrán días más calurosos en los próximos seis meses.

NCEP has placed Earth’s average temperature yesterday as the hottest single day thus far measured by humans.

This is driven by the combination of El Niño on top of global warming, and we may well see a few even warmer days over the next 6 weeks. pic.twitter.com/RCrROHaWwp

— Dr. Robert Rohde (@RARohde) July 4, 2023

Así mismo, Friederike Otto, profesora del Instituto Grantham del Reino Unido, afirmó que este récord no es para celebrarlo y señaló que no es un récord que vaya a durar mucho tiempo, pues “con el verano del hemisferio norte aún por delante y El Niño desarrollándose” habrán días calientes.

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Por su parte, Naciones Unidas, dijo que ningún país será inmune a la crisis climática. En América Latina y el Caribe, “las tendencias de calentamiento y el aumento del nivel del mar se están acelerando, lo que aumenta el riesgo de fenómenos meteorológicos y climáticos extremos”.

No country is immune to the climate crisis.

In Latin America & the Caribbean, warming trends & sea level rise are accelerating, increasing the risk of extreme weather & climate shocks.

More from @WMO on the #StateOfClimate in the region: https://t.co/RjN7bzYCNc #ClimateAction pic.twitter.com/KxSmXizo1S

— United Nations (@UN) July 5, 2023

Es importante mencionar que ayer, la Organización Meteorológica Mundial (OMM), declaró el inicio del fenómeno de El Niño, que inicialmente se ha desarrollado en el Pacífico tropical por primera vez en siete años, preparando el escenario para un probable aumento de las temperaturas globales y patrones climáticos y meteorológicos disruptivos.

El Secretario General de la OMM, Petteri Taalas, vaticinó que esta vez la llegada de El Niño aumentará en gran medida la probabilidad de romper récords de temperatura y desencadenar un calor más extremo en muchas partes del mundo y en el océano”.

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En su comunicado la OMM, también pronosticó que existe un 90% de probabilidad de que el evento de El Niño continúe durante la segunda mitad de 2023. “Se espera que sea al menos de fuerza moderada”

Recordemos que, este evento climático, ocurre en promedio cada dos a siete años, y los episodios suelen durar de nueve a 12 meses.

“Es un patrón climático que ocurre naturalmente asociado con el calentamiento de las temperaturas de la superficie del océano en el Océano Pacífico tropical central y oriental. Pero tiene lugar en el contexto de un clima modificado por las actividades humanas”, explica OMM.

Imagen: alenkadr

La investigación realizada por la Universidad australiana puedo establecer que los musgos o ese tapete verde que crecen en ciertas zonas, y que pueden ser molesto para nosostros, no solo son importantes “para que las plantas florezcan en los ecosistemas de todo el mundo, sino que también pueden desempeñar un papel importante en la mitigación del cambio climático al capturar grandes cantidades de carbono”.

En el estudio estuvieron involucrados un poco más 50 científicos de instituciones de investigación internacionales que recolectaron muestras de musgos que crecen en el suelo de más de 123 ecosistemas en todo el mundo, “que van desde la exuberante selva tropical , a áridos paisajes polares, a través de áridos desiertos como los que se encuentran en Australia”.

El científico, David Eldridge, investigador principal del estudio explicó que lo que pudieron observar fue que los “suelos dominados por musgos y lo que sucedía en suelos donde no había musgos. Y nos quedamos boquiabiertos al descubrir que los musgos estaban haciendo todas estas cosas increíbles”.

Una de las conclusiones a las que llegaron es que estas lamas “son el alma de los ecosistemas vegetales”. Los investigadores pudieron establecer que el musgo proporciona beneficios al suelo y otras plantas. En parches de suelo donde había musgos, hubo más ciclos de nutrientes, descomposición de materia orgánica e incluso control de patógenos dañinos para otras plantas y personas”.

Musgos captadores de grandes cantidades de dióxido de carbono

La Universidad de Nueva Gales del Sur de Sydney, explica que a comparación de los suelos donde no se encuentra esta plata, los musgos “soporta el almacenamiento de 6,43 gigatoneladas, o 6430 millones de toneladas, de carbono de la atmósfera”.

Así mismo señala que estos niveles de captura de carbono son de una magnitud similar a los niveles de liberación de carbono de prácticas agrícolas como el desmonte y el pastoreo excesivo.

“Así que tienes todas las emisiones globales del cambio en el uso de la tierra, como el pastoreo, la tala de vegetación y las actividades asociadas con la agricultura; creemos que los musgos absorben seis veces más dióxido de carbono, por lo que no es uno a uno, es seis veces mejor ”, dice Eldridge.

Cabe mencionar que Los musgos son diferentes a las plantas vasculares. Tienen raíces y hojas, pero sus raíces son diferentes. “El musgo sobrevive recogiendo agua de la atmósfera. Y algunos musgos, como los de las partes secas de Australia, se rizan cuando se secan, pero no mueren, viven en animación suspendida para siempre”, explica el investigador.

Finalmente el científico, David Eldridge, señala que “la gente piensa que si crece musgo en el suelo, significa que el suelo está estéril o tiene algún problema. Pero en realidad está haciendo grandes cosas, ya sabes, en términos de la química del suelo, como agregar más carbono y nitrógeno, además de ser estabilizadores primarios cuando hay mucha perturbación”.

Imagen: mermyhh

Una investigación publicada el 13 de marzo de 2023 en la revista Nature Water y elaborada por dos científicos de la NASA, estudiaron 20 años de datos de los satélites GRACE y GRACE-FO de la NASA y Alemania para identificar eventos extremos húmedos y secos.

Los científicos encontraron que la intensidad mundial de estos eventos húmedos y secos extremos, una métrica que combina extensión, duración y gravedad, está estrechamente relacionada con el calentamiento global.

Según la NASA, “de 2015 a 2021, siete de los nueve años más cálidos en el registro moderno, la frecuencia de eventos extremos húmedos y secos fue de cuatro por año, en comparación con tres por año en los 13 años anteriores”.

“La idea del cambio climático puede ser abstracta. Un par de grados más cálido no parece mucho, pero los impactos del ciclo del agua son tangibles. El calentamiento global va a causar sequías más intensas y períodos húmedos, lo que afectará a las personas, la economía y la agricultura en todo el mundo. El monitoreo de los extremos hidrológicos es importante para prepararse para eventos futuros, mitigar sus impactos y adaptarse”, explica Matt Rodell, coautor del estudio e hidrólogo del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.

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Los investigadores estudiaron 1.056 eventos extremos húmedos y secos de 2002 a 202; los satélites utilizan mediciones precisas del campo de gravedad de la Tierra para detectar anomalías en el almacenamiento de agua, específicamente, como se compara en  la cantidad de agua almacenada en suelos, acuíferos, lagos, ríos, cubierta de nieve y hielo.

“Es como observar el nivel del agua en la bañera. Puedes ver cuánto sube y baja sin saber la cantidad total de agua en la bañera”, dice Rodell.

Los científicos aplicaron una métrica de “intensidad” que da cuenta de la severidad, duración y extensión espacial de las sequías y los eventos húmedos extremos, así fue cómo descubrieron que dicha la intensidad total global de los eventos extremos aumentó de 2002 a 2021, lo que refleja el aumento de las temperaturas de la Tierra durante el mismo período.

Uno de los eventos más intensos, identificado por el estudio fue un pluvial que comenzó en 2019 en África central y aún continúa, ha provocado, por ejemplo, que “el nivel del lago Victoria se eleve en más de un metro . Una sequía de 2015-2016 en Brasil fue el evento seco más intenso de las últimas dos décadas, lo que llevó a embalses vacíos y racionamiento de agua en algunas ciudades brasileñas” reseña la NASA. .

“Ambos eventos se asociaron con la variabilidad climática, pero la sequía brasileña ocurrió en el año más cálido registrado (2016), lo que refleja el impacto del calentamiento global”, dijo Bailing Li, hidrólogo de la Universidad de Maryland en Goddard. “Las recientes sequías en el suroeste de EE. UU. y el sur de Europa también fueron algunos de los eventos más intensos, en parte, debido al calentamiento antropogénico”.

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Por ultimo, los investigadores señalan que: “El calentamiento global ha tenido impactos amplios y profundos en el almacenamiento de agua terrestre, como la reducción de la nieve anual en elevaciones altas y el agotamiento de las aguas subterráneas por parte de las personas cuando las aguas superficiales son escasas. Reflejando estos cambios, los datos de GRACE nos brindan una perspectiva de cómo los extremos hidrológicos han ido cambiando en todo el mundo”.

Imagen: NASA

La herramienta es de uso gratuito en la página interactiva de la NASA. Climate Time Machine es una especie de “máquina del tiempo” en donde se pueden ver los ‘avances’ devastadores de la temperatura global, el dióxido de carbono, el hielo marino y el nivel del mar. Son cuatro mapamundis reveladores que van evidenciando los daños ambientales en una línea de tiempo desde 1884 hasta 2021.

El cambio climático se refiere a los cambios a largo plazo de las temperaturas y los patrones climáticos. Estos cambios pueden ser naturales, por ejemplo, a través de las variaciones del ciclo solar.

Desde el siglo XIX, las actividades humanas han sido el principal motor del calentamiento, debido principalmente a la quema de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas.

La quema de combustibles fósiles genera emisiones de gases de efecto invernadero que actúan como una manta que envuelve a la Tierra, atrapando el calor del sol y elevando las temperaturas.

Algunos ejemplos de emisiones de gases de efecto invernadero que provocan el cambio climático son el dióxido de carbono y el metano. Estos proceden del uso de la gasolina para conducir un coche o del carbón para calentar un edificio, por ejemplo. El desmonte de tierras y bosques también puede liberar dióxido de carbono.

Los vertederos de basura son una fuente importante de emisiones de metano. La energía, la industria, el transporte, los edificios, la agricultura y el uso del suelo se encuentran entre los principales emisores.

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Climate Time Machine muestra cómo a comienzos de la década de los sesenta el planeta logró estabilizar su temperatura a nivel general, se ve relativamente refrigerado (en color blanco).

A comienzos de los ochenta comienza a tomar un amarillo pálido y al llegar a 1991 el amarillo es muchommás intenso y predominante.

Al llegar la pestaña a 1998 se muestra como el calor se desata en el planeta y en 2001, el rojo se toma el norte de Estados Unidos y Canadá. En 2010, un rojo más intenso se apodera de todo el Polo Norte y para 2021, ‘la caldera’ ya ha bajado hasta una quinta parte de todo el mapa continental.

En 2021, en la cumbre en Escocia, más de 200 países adoptaron un pacto para la lucha contra el calentamiento global que hizo una mención sin precedentes al papel que juegan los combustibles fósiles.

No obstante, el acuerdo no llenó muchas expectativas. Solo se logró una reducción progresiva en el uso de los combustibles fósiles y las subvenciones al carbón. Esto, mientras se intenta mantener el objetivo de que el aumento general de temperaturas no supere el límite de 1,5 grados Celsius, con respecto a los niveles preindustriales.

Imagen: TheDigitalArtist

Bill Nelson, administrador de la NASA, comentó en un comunicado que: “Frenar las emisiones de metano es clave para limitar el calentamiento global”. Es por esto que, con el nuevo descubrimiento, la agencia considera que se pueden estudiar mejores formas de combatir el potente gas de efecto invernadero. “Este nuevo y emocionante desarrollo no solo ayudará a los investigadores a identificar mejor de dónde provienen las fugas de metano, sino que también brindará información sobre cómo se pueden abordar, rápidamente”, sostienen en el comunicado.

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Investigación de la Fuente de Polvo Mineral (EMIT por sus siglas en inglés), es el nombre del proyecto que pretende comprender los efectos del polvo en el aire. Pero, EMIT, que fue instalada en la Estación Espacial Internacional en julio de este año, también demostró su capacidad para detectar la presencia del metano en el aire. Entonces, la NASA argumentó que se han identificado más de 50 “super-emisores” del gas.

Las emisiones provienen de Asia Central, Medio Oriente y el suroeste de Estados Unidos; la mayoría de ellos están relacionados con los sectores de combustibles fósiles, agricultura y residuos. Luego del descubrimiento, Kate Calvin, científica en jefe y asesora climática de la NASA, comentó que: ” la capacidad adicional de detección de metano de EMIT ofrece una oportunidad notable para medir y monitorear los gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático”. Hay que tener en cuenta que el metano es el responsable de al menos el 30% del aumento en la temperatura global.

Imagen: Unsplash

Para nadie es un secreto que el ser humano ha generado tanto daño a la Tierra, al punto de generar la actual emergencia climática en la que nos encontramos. Frente a esta problemática diferentes organizaciones y empresas están buscando estrategias para combatirla.

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El Panel Intergubernamental del Cambio Climático, conocido por sus siglas en inglés IPCC en su informe 2021, afirma que el calentamiento global avanza demasiado rápido y se sigue intensificando, subrayando la urgencia de reducir la emisión de gases de efecto invernadero derivadas de las actividades del ser humano, pues aumentan la temperatura de la tierra 0,1° por década.

Nvidia, bajo la frase “ para hacer realidad nuestro futuro hoy, la simulación es la respuesta”, ha iniciado la creación de una supercomputadora (como ellos la denominan) con la capacidad de predecir el cambio climático, creando un gemelo digital de nuestro planeta.

Este proyecto se denomina “Earth-2” y se llevará acabo con la tecnología “Omniverse”, una plataforma para desarrollo de modelos 3D basada en el sistema Pixar ‘Descripción de Escena Universal’.

Aunque ya existen modelos climáticos que se encargan de cuantificar y representar factores como la magnitud del viento, temperatura y presión del aire, estos solo pueden trazar patrones climáticos en una determinada región, pues para poder representar un espacio más amplio, requieren de ecuaciones más complejas, haciendo muy lento el proceso.

Para Nvidia, este sistema será la competencia ambiental del Cambridge-1, la computadora más poderosa en este momento en materia de investigación en el campo de la salud, pues como la empresa lo afirma en su comunicado “todas las tecnologías que hemos inventado hasta ahora son necesarias para hacer posible Earth-2”

Imagen: Freepik

“Hay dos números que debes recordar: el primero es 51 mil millones. El otro es cero. 51 mil millones es el número de toneladas de gases de efecto invernadero que cada año el mundo emiten a la atmósfera (…) Cero es la cantidad a la que debemos aspirar”. Así inicia el libro con el que Bill Gates propone una serie de estrategias (unas más audaces que otras), para frenar a tiempo la crisis climática que amenaza la vida de nuestro planeta tal y como la conocemos.

Los planes propuestos a lo largo del texto son conclusiones a las que ha llegado el magnate luego de haber investigado por años el problema del calentamiento global y de invertir en la generación de energías limpias. Por esto, aunque el creador de Microsoft es optimista, con su libro hace un llamado a los países de mejores ingresos para que no se preocupen únicamente en reducir sus propias emisiones con la ayuda de tecnologías verdes, sino que también presten su ayuda a los países que no tienen la misma capacidad de reacción.

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Generar un plan de acción es urgente, pues ya se ha probado (como lo hizo el informe más reciente del IPCC) que el aumento en la temperatura en la Tierra está comenzando a traer consecuencias como el calentamiento de los océanos y con él la intensificación de la creación de huracanes. Esto, sin contar el incremento en el nivel del mar como respuesta al derretimiento del polo norte, o la proliferación de enfermedades transmisibles entre especies.

Bill Gates sabe que las generaciones más jóvenes se sensibilizan con mayor facilidad con las causas ambientales y por eso ha decidido que hasta el 31 de octubre, su libro podrá descargarse gratuitamente en inglés desde cualquier parte del mundo.

Imágenes: Sebastian Derungs | Crédito: swiss-image.ch

Los videos cubren una serie de fenómenos, desde deshielo en los glaciares por el calentamiento global, cambios meteorológicos extremos, aumento de incendios forestales, deforestación en las amazonas, expansión urbana, entre otros. Estos fueron creados con más de 15 millones de videos de satélites que permiten ver los cambios del planeta desde una perspectiva nueva. Aunque no se puede explorar como lo haríamos en Google Street es una forma de comprender los daños que causamos al planeta.

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Cada una de las experiencias muestra en un video los cambios año a año y tiene información de contextualización de cómo y por qué se han generado los cambios. Por ejemplo, en ‘Fuentes de Energía’ muestra el cambio de paisaje en Wyoming, Estados Unidos, y cómo la extracción minera cambia el paisaje.

Para explorar las diferentes experiencias se necesita tener Chrome e ingresar a este enlace.

Imagen: Google Earth.

De acuerdo con un estudio de la Universidad Amherst de Massachussets (Estados Unidos), crear  la red neuronal esencial para una inteligencia artificial genera hasta 284 toneladas de dióxido de carbono. Esto es cinco veces más que lo que genera un automóvil moderno, destacaron los investigadores en su documento de resultados, publicado por la Universidad de Cornell.

La investigación se centró específicamente en modelos neuronales que utilizan procesamiento natural del lenguaje (NLP, por sus siglas en inglés), una tecnología creada para enseñarles a las máquinas a interpretar y analizar el habla humana. Esta es usada en traductores, asistentes de voz, controles y comandos de voz, análisis de textos, etc.

El equipo de científicos tomó cuatro sistemas de inteligencia artificial y midió la energía que consumían durante un día. Este número fue multiplicado por el tiempo que tomó entrenar o educar a la red neuronal, según información que les fue proporcionada por los mismos creadores de cada sistema.

NAS, la tecnología que más contaminación genera

NAS es la sigla en inglés de ‘búsqueda de arquitectura neuronal’, una tecnología usada para el procesamiento natural del lenguaje que se basa en prueba y error. Esta es la tecnología más usada para entrenar redes neuronales y también la que más contaminación genera, explica el portal Popular Mechanics.

Por último, el portal Popular Mechanics asegura que el estudio no tiene en cuenta lo que sucede cuando una inteligencia artificial es entrenada y trabaja desde la nube. Eso supone mayor eficiencia de energía.

Imagen: ipopba y Toltemara (Vía iStock).

Nadie mejor que un grupo de científicos para crear conciencia sobre este asunto y decirnos exactamente qué hacer para reducir nuestra huella de carbono. Mejor todavía si lo hacen mediante el ejemplo. Eso, precisamente, es lo que está haciendo un grupo de ellos que, conscientes del daño que le están haciendo al planeta, decidieron crear una iniciativa, llamada No Fly Climate Sci, que tiene una página web creada por el doctor Peter Kalmus, científico climático de la Universidad de Los Ángeles, en California (Estados Unidos).

Esa iniciativa reúne a más de 200 científicos y académicos que se dieron cuenta de la gran huella de carbono que dejan sus múltiples viajes anuales a conferencias y otros eventos, y han decidido no volar o volar menos desde 2017, como señala el sitio web de Science Magazine.

Así que, como informa esta publicación, muchos de estos científicos han optado por solicitar realizar sus presentaciones, ponencias o charlas de forma remota. En algunos casos, los organizadores de los eventos han estado de acuerdo, pero también hay algunos que no y, entonces, muchos de los científicos prefieren rechazar las invitaciones, lo que reduce muchísimo su cantidad de vuelos anuales y, por tanto, su huella de carbono.

Todos podemos seguir el ejemplo

Como se explica en la página web de la iniciativa, estos científicos están “experimentando con tener vidas y carreras exitosas y satisfactorias sin volar” y esperan que esta iniciativa cambie la cultura de vuelo, haciendo que las instituciones en el mundo planteen políticas y estrategias que ayuden a volar menos. Además, esperan que, de esta forma, se aumente la conciencia sobre el impacto climático de volar frecuentemente, no solo dentro de la comunidad científica, sino en todas las personas.

Pero, para reducir nuestra huella de carbono y seguir el ejemplo de estos científicos, tenemos que adaptarlo a nuestra propia realidad. Muchos de nosotros no volamos la misma cantidad de tiempo que estos científicos, así que, para reducir nuestra huella no podemos hacer como ellos y rechazar una considerable cantidad de viajes. Los pocos que tenemos, los aceptamos sin pensar. Nadie nos juzgará por eso.

Lee más sobre teletrabajo en este enlace.

La adaptación más inteligente de esta iniciativa es ver que ellos prefieren teletrabajar. En su caso, hacer parte de un evento de forma remota, mediante una herramienta tecnológica. En nuestro caso, podríamos tomar ese mismo ejemplo y hacerlo parte de nuestra vida.

Si la labor de la empresa para la que trabajamos lo permite, los jefes y los empleados pueden negociar planes semanales para realizar tareas desde la casa (por ejemplo, dos días a la semana teletrabajo y los otros tres en la oficina) o hacer reuniones mediante Skype u otros sistemas similares, y de esa forma ahorramos viajes en transporte, que quizá es uno de los mayores generadores de nuestra huella de carbono, además de que ayuda a descongestionar la movilidad en la ciudad, a reducir la contaminación y a que el sueldo llegue con más vida a fin de mes.

Imágenes: AlexeiPetrov y MonstArr (vía: iStock).

Probablemente, muchos recibiremos hoy anuncios como que cierta marca se alió con WWF para ayudar una de sus causas, la siembra de árboles en el Amazonas o la limpieza del agua que corre en algún río. Lo cierto es que el Día de la Tierra es una oportunidad para que las empresas se conviertan en activistas y den algo de vuelta al planeta.

Celebrar el día de la Tierra y crear marca al mismo tiempo

De acuerdo con el portal NetBase, un sitio de analíticas en redes sociales, hay tres cosas que se deben tener en cuenta si quieres que tu empresa participe en este día sin meter la pata, como decimos coloquialmente.

1. Aún no esta tarde: si es la primera vez que tu marca va a hablar de impacto ambiental, de cuidar la Tierra o de dar un poco de lo que ha recibido, no es tarde para hacerlo. Lo primero que hay que tener en cuanta es cuáles son las causas, qué está pasando y a qué se le debe dar prioridad. ¿El calentamiento global, las abejas, deforestación…?
   Hay suficientes causas para apoyar. Pero es importante saber cuál conecta más con tu audiencia y en esto nos pueden ayudar las redes sociales. “Enfocarse en acciones positivas, escuchar y comunicarse con la audiencia puede hacer maravillas”, asegura el portal NetBase.

   Si te interesa leer notas sobre calentamiento global, visita este enlace.
   

2. Aprovecha la oportunidad: la conversación y contenido que surgen a partir del Día de la Tierra son variadas y una buena oportunidad para las marcas para hacer ruido, afirma el portal NetBase. Desde eventos educativos digitales hasta limpieza, la idea es participar de alguna manera y celebrar la belleza de la naturaleza. “Si tu audiencia hace parte de la conversación, es seguro que tu empresa también quiere hacer parte de esta. Es importante tomar nota de lo que más está resonando”.
3. Planea un evento, puede ser virtual: los eventos virtuales son una de las opciones más fáciles que tienen las marcas para participar. Puedes construir un etiqueta o unir dos. Por ejemplo, un tema que ha resonado últimamente son las abejas y la necesidad de cuidarlas porque son las principales polinizadoras del planeta. Existen miles de etiquetas alrededor de este tema, entre ellas #savethebees y #salvemosalasabejas. Una forma de ayudarlas es tan simple como plantar flores y plantas con alto nivel de polen para que estas se alimenten. ¿Por qué no retar a tu audiencia a plantar en el Día de la Tierra? Otras idea son prohibir el plástico de un solo uso en las empresas, organizar con tus empleados una donación a una campaña específica o  hacer una jornada de plantación de árboles.

Lo que están haciendo otras empresas

Las grandes empresas no esperan al Día de la Tierra para apoyar al planeta. Por ejemplo, Microsoft ha puesto su tecnología en manos de emprendimientos ambientales. Un ejemplo de esto es Wiga, un emprendimiento nacional que ha creado más de 20 tipos de sensores que cuentan con más de 30 servicios de Azure para medir múltiples variables en cultivos de hasta 50 hectáreas; o Cornare, un sistema de monitoreo basado en la tecnología IoT para medir los niveles de agua de 60 afluentes de los ríos Nare y Negro ubicados en el oriente de Antioquia.

Así mismo, United Airlines viajará con biocombustible por este mes; aunque la empresa afirma que ha participado en diferentes investigaciones para reducir su emisión de gases en un 40%. La marca H&M presentó este mes una colección exclusiva de su línea Conscious, hecha 100% de material sostenible.

Imagen: ipopba (Vía iStock).

La idea principal es que se imite el proceso de fotosíntesis que realizan normalmente las plantas. “La diferencia es que usamos materiales sintéticos, no orgánicos para hacerlo. Esto nos permite mayor eficiencia en la conversión de materiales”, escribió Mathias May, coautor del estudio, en su documento.

Como en la fotosíntesis que realizan las plantas, en este proceso se usa dióxido de carbono, agua y, además, unas celdas solares que absorben la luz del sol y la convierten en electricidad para disolver el dióxido en el agua y generar oxigeno. Posteriormente, este es liberado en la atmósfera. Otros productos del proceso natural, como aceites, son guardados y después usados en otro tipo de procesos.

Fotosíntesis artificial nos podría ayudar a combatir el calentamiento global

Al tener una producción masiva de oxigeno y más ‘plantas’ creándolo se podría no solo combatir la polución del aire, sino que también enfriar el planeta; es decir, detener el calentamiento global. Pero por el momento el desarrollo de esta tecnología, de acuerdo con el portal Popular Science, puede tomar décadas en funcionar como es debido, con su implementación más temprana en el 2030.

Sin embargo, en el estudio se afirma que aunque esta sea la fecha más probable para implementarlo, los resultados serían rápidos. Tanto, que para el 2050 se podría haber removido de la atmósfera 10 gigatones de dióxido de carbono por año. Esto es aproximadamente un cuarto de la contaminación producida por los seres humanos en el 2018, resalta el Popular Science.

Por último, May resalta que la fotosíntesis artificial no es la única solución, ni la más barata (si tenemos en cuenta que los países tendrían que invertir en ella); pero, sí asegura que es una de las más factibles ya que además de producir el oxígeno permite aprovechar otros productos del proceso, como los aceites naturales que pueden ser usados como combustibles.

Imagen: Ilana Beer (Vía Burst).

Estas son las 1o amenazas a la salud global según la OMS:

Polución del aire y el cambio climático

De acuerdo con la OMS, nueve de cada diez personas respiran aire contaminado. Los contaminantes microscópicos entran a nuestros sistemas respiratorio y circulatorio dañando los pulmones, el corazón y el cerebro.

Según cifras de la organización, el cambio climático y la polución pueden matar hasta 7 millones de personas de manera prematura al año; además, causan enfermedades al corazón y los pulmones, y cáncer. Se cree que entre el 2030 y el 2050, el cambio climático puede causar 250.000 muertes adicionales por año.

Enfermedades no transmisibles

La OMS asegura que el 70% de las muertes en el mundo son a causa de enfermedades como la diabetes, el cáncer y las enfermedades del corazón. Esto es equivalente a 41 millones de personas al año.

Sin embargo, la organización asegura que muchas de estas enfermedades se producen por cinco factores de alto riesgo: uso de tabaco, poca actividad física, exceso en el consumo de alcohol, dietas no balanceadas y la polución del aire.

Influenza y su propagación global

La OMS asegura que pronto habrá una pandemia de influenza, pero aún no se sabe qué tan fuerte será ni cómo aparecerá. Sin embargo, informa que hay un constante monitoreo realizado por 153 instituciones en 114 países.

Regiones vulnerables

La organización de la salud destaca las consecuencias de vivir en ambientes con problemas como inestabilidad de los terrenos, hambruna, desplazamiento forzado y poco acceso a servicios de salud de calidad y cuidado básico. Básicamente, la OMS afirma que en estos sitios hay un nivel de natalidad alto o pocas posibilidades de sobrevivir a la primera infancia.

De igual manera, en estos espacios hay mayor explotación humana, laboral e infantil.

Resistencia a los  antibióticos

Actualmente los microbios, bacterias, virus y parásitos son cada vez más resistentes a los antibióticos y antivirales. El llamado urgente es a los científicos es a seguir buscando soluciones más fuertes y, de ser posible, inmediatas, porque si se sigue desarrollando resistencia a los medicamentos, inclusive operaciones menores podrían convertirse en procedimientos de alto riesgo por infecciones.

Ébola y otras enfermedades de alto riesgo

La OMS asegura que la manera como se propagan virus peligrosos, entre ellos el ébola, demuestra que no solo las sociedades en conflicto, rurales o pobres están en peligro. En estas zonas la aparición de patógenos de alto riesgo tiende a convertirse en una situación crítica con rapidez. Así mismo aseguró que en la conferencia de Preparación para la salud pública se asignaron alianzas con la organización y denominaron el 2019 como el año en que se tomará acción y estará preparada para emergencias de salud.

Especialmente, se decidió prestar atención a la la respuesta y vacunación de enfermedades con potencial para convertirse en virus de alto riesgo y de rápida propagación. Por esto, se le dará prioridad a la investigación y desarrollo de vacunas para el ébola, fiebres con hemorragias, el zika, síndromes respiratorios y la enfermedad X. La última hace referencia a estar preparado para enfermedades desconocidas que puedan ser epidémicas.

Poco o ineficiente cuidado y atención primaria a la salud

Para la organización es necesario un sistema universal que cubra la atención primaria a la salud. De este modo las personas podrían tener cuidado básico a lo largo de su vida. Sin embargo, resalta que la mayoría de países del tercer mundo no tiene la adecuada atención primaria o instituciones con el personal y material necesario para brindar este tipo de servicio.

Movimientos antivacuna

Actualmente, existen sociedades o grupos que aseguran que vacunar a un bebé impide o afecta su desarrollo y este tipo de creencias se ha propagado aún más con el Internet. Sin embargo, la OMS resalta que las vacunas son uno de los medios más efectivos para evitar virus que pueden causar la muerte en la primera infancia y evitar la propagación de pandemias.

Además, asegura que las vacunas previenen entre dos a tres millones de muertes al año y considera que se podrían evitar 1,5 millones si estas llegarán a las zonas alejadas y se mejorara la cobertura global.

Por ahora, la meta de la organización, además de seguir trabajando por lograr vacunar a los bebés en zonas alejadas, es mejorar el cubrimiento de la vacuna de cáncer de cuello uterino. También espera erradicar por completo el virus del  polio en Afghanistan y Pakistán. Los dos países están trabajando con la OMS para vacunar a todos los niños y erradicar la enfermedad.

Dengue

El dengue es un virus que se propaga con la picadura de un mosquito y puede se letal, de acuerdo con la OMS. De hecho, asegura que el 20% de las personas infectadas pueden no sobrevivir a la enfermedad y esta tiende a aparecer especialmente en temporadas de lluvia y zonas tropicales.

Además, resalta que aproximadamente un 40% del total del planeta está en riesgo de contraer el virus del dengue. Al año se presentan 390 casos de infección, por lo que la OMS tiene como meta reducir a la mitad las muertes causadas por esta enfermedad.

Sida

La OMS reconoce que los progresos que se han hecho para detener la propagación del sida en los últimos años son positivas. Pero al año, aún muere aproximadamente un millón de personas por este virus; también afirma que, por lo menos, 37 millones de personas en el mundo están infectadas.

Para la organización es importante trabajar en informar y prestarle atención a las comunidades y a personas como los trabajadores sexuales, personas en las cárceles, homosexuales y transgénero, ya que estos tienden a encontrar poca atención en la atención de salud. La OMS asegura que este año trabajará especialmente en zonas de África donde mujeres entre los 15 y 24 años suelen ser infectadas con mayor frecuencia.

Imágenes:  Scyther5  y Sidneydealmeida  (Vía iStock).

Este lunes, el Panel intergubernamental de expertos sobre cambio climático (IPCC por sus siglas en inglés: Intergovernmental Panel on Climate Change) presentó un informe hecho por 91 científicos de 40 países distintos. Ellos analizaron más de 6.000 estudios previos y concluyeron que, de seguir el ritmo actual de emisión de gases de efecto invernadero, para 2040 la Tierra se calentará 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales.

Anteriormente, el umbral que habían propuesto los científicos para los efectos más graves del cambio climático estaba en 2 grados, pero ahora la cosa es más grave y ese límite se ve más cercano. Y los gobiernos deben actuar cuanto antes, transformando la economía global en los próximos años.

Ya pueden salir con sus carteles de ‘el fin está cerca’

Cuando se habla de “los efectos más graves del cambio climático” no es solo que haya más calor y terminemos en una Tierra tropical, sino que dentro de 22 años tendremos que presenciar la destrucción de ecosistemas y la extinción de especies. También experimentaremos la inundación de las costas, mayores desastres naturales, disminución de los arrecifes de coral, hambrunas, sequías, pobreza y movimientos migratorios masivos.

Los expertos creen que técnicamente, según las leyes de la física y la química, es posible evitar esos 1,5 grados catastróficos de calentamiento de la atmósfera terrestre. Mantener ese límite puede dar un mayor margen para que las personas y los ecosistemas se adapten y permanezcan por debajo de los niveles de riesgo.

Sin embargo, para ello se requieren cambios drásticos y nunca antes vistos. Se necesitarían transiciones “rápidas y de gran alcance” en la tierra, la energía, la industria, los edificios, el transporte y las ciudades.

Para más noticias sobre calentamiento global, ingresa a este enlace.

Es necesario que las emisiones netas globales de dióxido de carbono (CO₂) de origen humano disminuyan en 2030 alrededor de 45% respecto de los niveles de 2010. Luego, deben seguir disminuyendo hasta alcanzar el “cero neto” para 2050.

“La buena noticia es que algunos tipos de medidas que se necesitarían para limitar el
calentamiento global a 1,5 °C ya se están llevando a cabo en todo el mundo, pero sería
necesario acelerarlas”, afirmó Valerie Masson-Delmotte, Copresidenta del Grupo de trabajo I, citado en un comunicado sobre el informe.

La ciencia dice que sí, la política dice que no

Sin embargo, aunque las posibilidades científicas son reales, las políticas lo hacen improbable. Por ejemplo, en Estados Unidos, que es la economía más grande del mundo y el segundo emisor de gases de efecto invernadero, luego de China, el presidente Trump prometió que aumentará la quema de carbón, pretende retirarse del acuerdo de París y se burla constantemente de la ciencia de cambio climático, como destaca The New York Times.

En Brasil, los ciudadanos votaron mayoritariamente por Jair Bolsonaro en las elecciones presidenciales del pasado domingo y, aunque no alcanzó el umbral de 50% y deberá enfrentarse en segunda vuelta a Fernando Haddad el próximo 28 de octubre, todo apunta a que será el próximo mandatario brasileño. Bolssonaro también planea retirarse del acuerdo de París.

O sea, en resumen, solo nos vamos a dar cuenta de que nuestro hogar está destruido cuando sea irremediable, cuando el dinero no importe y no nos quede otra cosa para hacer excepto arrepentirnos por haber elegido a personajes ciegos y egoístas para comandar nuestros países… aunque no en todos, y eso hace que todavía podamos guardar alguna esperanza de no llegar al Apocalípsis.

Imágenes: TheDigitalArtist, PublicDomainPictures y Chris_LeBoutillier (vía: Pixabay)

Sin embargo, hay otros cambios, más complejos, pero menos perceptibles. Uno de ellos es que, como un trompo cuando comienza a perder su velocidad, la Tierra se tambalea mientras se mueve, lo que ha causado que su eje se desplace unos 10,5 metros en los últimos 120 años, de acuerdo con Scientific American. Los científicos llaman movimiento polar a estos cambios en el planeta.

Hay un estudio sobre ese movimiento polar, cuyos resultados serán publicados en la revista Earth and Planetary Science Letters, en noviembre, pero del que ya se puede leer una parte. Según esa investigación, hay tres causas por las que la Tierra está bamboleándose sobre su propio eje, pero todas tienen un factor común: la culpa es de los humanos.

Tres síntomas de un mismo cáncer

La primera causa es que el aumento de la temperatura en los últimos 20 años ha hecho que el hielo de Groenlandia se derrita, lo que causa que 7.500 gigatoneladas de hielo hayan llegado al océano, aumentando los niveles del mar, lo que cambió la estabilidad en la rotación en la Tierra. Para ponerlo más claro, es como si de repente te pusieran una maleta muy pesada en la espalda, eso hará que tu forma de caminar cambie en algún momento.

“Hay un efecto geométrico que consiste en que una masa que está a 45 grados del Polo Norte [Groenlandia] o del Polo Sur [Patagonia], tendrá un mayor impacto en el eje de rotación de la Tierra que una masa que esté cerca de cualquiera de los polos”, dijo Eric Irvins, investigador del Laboratorio de Propulsión a Jet y coautor de esta investigación, citado por USA Today.

Para aprender más sobre tu hogar, la Tierra, ingresa acá.

La segunda causa es un surgimiento de rocas en la capa terrestre en donde antes había hielo. Debido a que ya no está bajo el peso de esas masas congeladas, la tierra comienza a elevarse, en algo que los científicos llaman rebote glacial.

La tercera causa corresponde a algo que llaman convección del manto terrestre. Es decir, una variación en el movimiento y circulación de las rocas fundidas, que se ubican entre el núcleo y la superficie, o manto, de la Tierra.

Para dejarlo más claro: la roca que se encuentra a altas temperaturas bajo las capas más superficiales de la Tierra están en constante movimiento. Como una lámpara de lava, la masa más cercana al núcleo se calienta y comienza a elevarse; cuando se enfría, vuelve a descender. Si hay un cambio en la temperatura, ese movimiento se acelera o desacelera.

Nada de nervios, el trompo sigue rodando… al menos por ahora

Y, aunque suena gravísimo, los científicos dicen que no debemos alarmarnos, guardar suministros ni esperar lo peor. Estos bamboleos de la Tierra, aunque no son alegres como un baile ni normales, son tan leves, al menos por ahora, que no afectarán la agricultura ni el clima.

Sin embargo, pueden causar cambios en los equipos de navegación, pero son tan pequeños que se pueden corregir con facilidad. A pesar de que no hay una alarma, sería bueno prestarles atención y hacer algo por el cambio climático para que la cosa no se ponga fea en el futuro y nos enfrentemos a una verdadera alarma. Imagina que el trompo terrestre comience a bambolearse cada vez más hasta que se caiga y se detenga; no estaría para nada lindo.

Imágenes: PIRO4D, Mariamichelle (vía: Pixabay) y iStock.

A pesar de que en 2017 vimos temperaturas más frías de lo normal en algunas partes del mundo; en el planeta, en general, seguimos viendo una tendencia al calentamiento, que ha venido subiendo en los últimos 40 años. Así lo afirmó el director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la Nasa (GISS), Gavin Schmidt.

Como les contamos el año pasado, 2016 fue, y sigue siendo, el año más caliente de la historia. Pero ese año tuvo la particularidad de que durante el primer tercio del mismo experimentó un efecto de El Niño, que venía desde 2015. Este fenómeno alteró los patrones del clima, y causó que el promedio de las temperaturas globales se alterara.

Sin los efectos de estos fenómenos (La Niña también emergió a finales del año pasado), 2017 habría ocupado el año más caliente de la historia.

La temperatura promedio de la Tierra ha aumentado unos 0,9 grados centígrados en el último siglo, dijo la Nasa. Esto a pesar de que las dinámicas del clima se presentan de distintas formas dependiendo de la ubicación geográfica.

Así estamos viendo el calentamiento global

La cantidad de dióxido de carbono que emitimos las personas hacia la atmósfera es el principal motivo de este calentamiento, y los efectos han sido más que obvios (no para todos, lastimosamente). Las regiones Árticas han sido las más ‘golpeadas’, lo cual ha causado una gran pérdida de hielo. Y como obra de la ironía, la Antártida no pierde hielo, sino que se congela más. Aquí te contamos por qué esto es muy preocupante.

La Nasa actualizó su base de datos con todo lo del año pasado, y puedes consultarla aquí, si eres curioso. La agencia monitorea las temperaturas globales usando una red de 6.300 estaciones de clima, observaciones náuticas de varios buques, y mediciones provenientes de sus instalaciones de investigación en la Antártida. La institución compara las desviaciones actuales, a partir de una línea base de temperaturas registradas desde 1951 a 1980.

Mira aquí un video en el que se muestra este aumento en las temperaturas:

Imagen: Nasa.

Pero la buena noticia es que aún podemos hacer mucho por salvar nuestro único hogar en el universo. Reducir nuestra huella ambiental es una de las mejores formas de ayudar a mermar el calentamiento global y la escasez de recursos. Esa es la intención de muchas organizaciones que buscan incentivar un mejor uso de la Tierra. Y gracias a la creatividad de varias de ellas, hoy tenemos diversos inventos que nos dan esperanza para este nuevo año.

Te contaremos sobre algunos inventos ambientalistas que ya se están usando en algunas partes del mundo y que esperamos que este 2018 se comiencen a implementar en más países. ATTN hizo un video en el que muestra estos cuatro inventos.

1.Calles blancas

Es asfalto negro hace que las ciudades sean calientes, porque atrapa el calor del sol. Es por eso que algunas metrópolis en el mundo están luchando contra el calor pintando sus calles de blanco. Esto hace que el pavimento sea más liviano. Parte de la luz del sol se refleja, en lugar de ser absorbida. A esta técnica se le llama pavimento ‘fresco’. La diferencia se puede medir fácilmente con un termómetro especial: una diferencia de 46 grados centígrados en el pavimento normal a 36 grados en el blanco.

Si una ciudad como Los Angeles pintara de blanco el 38% de sus calles, podría ahorrar unos 100 millones de dólares en gastos de energía (menos calor, menos aire acondicionado). De hecho, esta ciudad es pionera en el uso de esta técnica para reducir las temperaturas en sus calles.

A pesar de que es una idea muy útil, muchos expertos aseguran que se trata tan solo de un ‘paño de agua tibia’. El calentamiento en las ciudades, como sabemos, está causado en gran parte por la contaminación y la poca vegetación. Sería más útil entonces esforzarse por reducir las emisiones de dióxido de carbono y sembrar más árboles. Pero en el proceso, podemos pintar las calles de blanco.

2. ‘Mr. Trash Wheel’

Existe un bote que ha sacado toneladas de basura de la bahía de Baltimore, Estados Unidos: 300 millones de bolsas plásticas, 600.000 botellas plásticas, 700.000 contenedores de poliestireno expandido (icopor), 10 millones de colillas de cigarrillos y hasta un barril de cerveza. Se trata de ‘Mr. Trash Wheel’, un bote con cara feliz que ayuda a limpiar el río Jones Fall.

La mejor parte de este proyecto es que funciona 100% con energía renovable. El sistema trabaja gracias a la energía del agua, que le permite filtrar basuras de la bahía. Toda la basura se pone en un contenedor, para luego ser incinerada. La incineración de esos residuos luego genera energía para muchas casas en Maryland. A ‘Mr. Trash Wheel’ le ha ido tan bien, que la organización ya está construyendo un segundo bote limpiador para la bahía.

3. La aspiradora flotante

‘The Seabin’ es una aspiradora que limpia la basura y los residuos del océano. Absorbe el agua, filtra la basura, y luego devuelve el agua de nuevo al océano. Es capaz de limpiar desde residuos grandes como una botella, hasta fragmentos diminutos de poliestireno expandido (icopor). También puede limpiar derrames de crudo o de contaminantes. Además, es totalmente seguro para los peces y demás habitantes marinos. La idea de este proyecto, es lograr ubicar una aspiradora en cada base Marina de puertos en Estados Unidos y eventualmente en otros países.

4. El filtro de aire más grande del mundo

Este filtro gigante toma el dióxido de carbono del aire y lo envía a un invernadero cercano para impulsar el crecimiento de ciertos cultivos. Se trata de la planta de Climeworks AG, que está cerca a Zurich, en Suiza. Esta es la primera planta comercial de eliminación de dióxido de carbono. Climeworks capaz de capturar hasta 900 toneladas  de carbono al año: la misma cantidad producida por 200 carros. El carbono que se atrapa en filtro también puede ser usado para hacer nuevos productos, como bebidas gaseosas, pavimento y plástico.

La compañía dice que aunque la cantidad de carbono que es capaz de filtrar es muy pequeña, en comparación con lo que se quiere lograr a nivel mundial, este es un primer gran paso. La idea a largo plazo es capturar el 1% de las emisiones globales de C02 con plantas de este tipo. Para alcanzar este 1% se necesitan unas 250.000 plantas como esta. Así que todavía queda mucho por hacer.

Imágenes: capturas de pantalla, iStock, baltimorewaterfront.com y Climeworks.

Resulta que esta teoría, obviamente no científica, está demasiado lejos de ser real. Lo que sabíamos con certeza es esta historia: casi todo el hielo en la Tierra se está derritiendo (por el calentamiento global).  A medida que el hielo derretido se derrama en los océanos, sube el nivel del mar. Y cuando los niveles del mar suban hasta cierto punto, las ciudades costeras podrían ser inundadas. Pero si alguna vez te has preguntado exactamente qué glaciares podrían inundar tu ciudad, la Nasa te puede ayudar saber.

Un nuevo estudio publicado en Science Advances, realizado por científicos por la Nasa, desarrolló una técnica que puede determinar qué glaciares y cascos polares representan una amenaza para un área específica. Es un sistema complejo, pero podría ser vital para las ciudades costeras que deberán reaccionar ante el calentamiento global. Los descubrimientos nos muestran exactamente qué glaciares te deben preocupar si vives en alguno de los 291 puertos costeros analizados, según informó Earther.

El método que usaron los científicos se llama mapeo de huellas gradientes dobladas. Esta técnica surgió a partir de cambiar un paradigma usualmente usado para este tipo de estudios. No se tuvo en cuenta la perspectiva desde alguien ‘sentado’ en el hielo para entender cómo el derretimiento del hielo impactará los niveles del mar de todo el mundo. Lo que se hizo fue estudiar desde la postura de alguien en alguna ciudad costera, cómo las zonas de hielo del mundo afectarán las costas a nivel local.

El motivo de este cambio de método es que algunas veces, el hielo que está más lejos de tu ubicación podría ser la mayor amenaza. Como ejemplo, en el texto nos explican el caso de Nueva York y Groenlandia. Las capas de hielo de Groenlandia contienen suficiente hielo para aumentar los niveles del mar hasta 6 metros, si se llega a derretir todo. Pero los glaciares en esta zona se está derritiendo a distintos ritmos, y continuarán así a medida que se sigue calentando el planeta.

¿Qué nos dicen los resultados sobre el hielo?

Los resultados del estudio dicen que los glaciares de la esquina noreste de Groenlandia (justo la más alejada de Nueva York) es la mayor contribuidora a los aumentos de niveles del mar. Y ahí es donde entran a jugar las fórmulas físicas propuestas en la investigación. Los niveles del mar en realidad bajarán cerca a las locaciones donde hay pérdida de hielo, porque habrá menos atracción gravitacional. Toda esa agua finalmente se moverá y terminará en las costas de Nueva York.

¿Qué pasará con Colombia?

En cuanto a las zonas costeras más cercanas a Colombia, en el anexo de gráficas del estudio encontramos las áreas de Sudamérica en esta imagen. La ciudad costera de Caracas, tiene un nivel de sensibilidad alto (azul), en cuanto a su riesgo frente al grosor de los cascos de hielo de Groenlandia. Pero si te fijas bien, una ciudad más lejana a Groenlandia, como Montevideo, tiene más riesgos de ser inundado (púrpura).

Aquí es donde la película ‘El día después de mañana’, algunos estudios anteriores, se equivocaron terriblemente. Siempre habíamos creído que si Groenlandia se derrite, esa agua afectaría a las zonas más cercanas, América del Norte y la parte norte de Europa. Pero esta investigación demostró todo lo contrario.

Pero a todas estas ¿de qué sirve saber qué glaciar nos inundará? Además del interés científico, este estudio brinda un útil conocimiento para las ciudades, para lograr entender los riesgos y cómo enfrentarlos.

Imágenes: Pixabay y captura de pantalla.

‘Beyond Meat’ es una pequeña empresa en Estados Unidos que logró crear una carne de hamburguesa que huele, sabe y se ve como carne animal, pero que es vegana. Este es un gran logro para las carnes vegetarianas, que tienen fama de ser muy distintas a la carne de ‘verdad’, lo cual hace que muchas personas se abstengan de comprarlas.

La inversión de DiCaprio (no sabemos el monto, el comunicado de la compañía no lo dice) representa mucho más que solo una ayuda económica para los fines de ‘Beyond Meat’. El actor favorito del Internet es un ‘soldado’ del medio ambiente y esta no es la primera inversión que hace en iniciativas de este tipo.

El protagonista de ‘Titanic’ y ‘El Renacido’ (película con la que ganó un Premio Óscar) ha invertido en más de 100 organizaciones que buscan ayudar al medio ambiente. Además, recordemos que el año pasado lanzó un excelente documental con NatGeo sobre el cambio climático.

¿Por qué es bueno reducir el consumo de carne?

El hecho de que DiCaprio haya invertido en esta empresa en específico nos demuestra lo importante que es tratar de reducir el consumo de carne animal para nuestro planeta. La ganadería es una de las principales fuentes de generación de dióxido de carbono en la Tierra (algunos estudios indican que produce más contaminación que los automóviles).

La producción de carne animal contamina el medio ambiente y además se está gastando una cantidad inmensa de agua. Esta agua podría usarse para consumo humano y para producir mucha más comida vegetal que alimentará a muchas personas.

Una inversión de una celebridad como DiCaprio les ‘da alas’ a muchas otras empresas que quieran sacar al mercado este tipo de productos. Y así, las personas que quieran aportar al medio ambiente y reducir su consumo de carne, lo verán más fácil de lo que creen. Atrás quedarán las ‘carnes’ viscosas de soya. Las hamburguesas de ‘Beyond Meat’ se ven así:

En Colombia aún no tenemos este genial producto en el mercado, pero esperamos que este caso sirva de inspiración para que pronto aparezca una carne parecida a esta con la que podamos satisfacer el deseo de carne.

¿Cómo logran que parezca carne ‘de verdad’?

Primero, para que el producto se vea rojo y parezca que tiene ‘sangre’, esta ingeniosa compañía le agregó nada más y nada menos que remolacha. Ellos dicen que es solo con fines estéticos, esta verdura no aporta ningún sabor desagradable, solo el color.

Sabemos que a muchos veganos no les gusta que su comida tenga aspecto de sangre, pero ahí radica lo genial de esta carne. Muchas personas que comen carne querrán mantener la experiencia de comer hamburguesas ‘normales’, pero sin hacerle daño al planeta (y a las vacas). Así mantenemos a todos felices, dice la compañía.

Ahora, otra virtud de este producto es que tiene un alto contenido de proteína, que supera al de muchos productos de carnes veganas. 20 gramos de proteína por porción (lo mismo que el de igual peso por carne animal). Esto se logra con proteína aislada de arvejas, que es el principal ingrediente.

¿Cómo podemos ayudar al medio ambiente sin convertirnos en veganos?

En un mundo ideal, todos nos convertiríamos al veganismo (no se consume ningún alimento de origen animal). Pero sabemos que esto sería casi que imposible. Es por eso que la principal recomendación que hacen los expertos, y el mismo Di Caprio, es que reduzcamos significativamente nuestro consumo de carne.

Esto lo logramos con reemplazos amigables y cómodos. Tu cuerpo y tu billetera te lo agradecerán. Algunos consejos incluyen cambiar la carne en dos de las tres comidas del día. Reemplazar los lácteos por alimentos más nutritivos, como granos y semillas, en las meriendas, por ejemplo. Obviamente, todos estos cambios deben ser consultados con un médico si sufres de alguna enfermedad o condiciones médicas que se puedan alterar por tu alimentación.

Adicionalmente, te recomendamos este artículo que escribimos sobre cómo reducir el impacto ambiental que generamos cada día con nuestras acciones.

Imágenes: capturas de pantalla y Nasa (vía Flickr).

Según los cálculos de Daniel Rothman, un geofísico del MIT (Massachusetts Institute of Technology), los humanos vamos en camino a una cadena de eventos que terminarían en la próxima extinción masiva de la Tierra en el 2100.

En la historia de la Tierra han sucedido cinco eventos de extinción masiva, por ejemplo, la extinción del Pérmico en la que desapareció el 95% de toda la vida marina.

Daniel Rothman dice que logró identificar el ‘umbral de la catástrofe’ dentro del ciclo del carbono. Ciertos cambios en ese proceso, junto a la incapacidad el planeta para adaptarse, podría causar que el medio ambiente se vuelva inestable. Esto eventualmente terminaría en una extinción masiva, según reportó TechTimes.

¿Cómo llegó a esa conclusión? Rothman analizó cambios importantes en el ciclo del carbono que han aparecido durante los últimos 540 millones de años. En su estudio incluyó los cinco pasados eventos de extinción masiva que pasado en la Tierra.

Todos los cinco eventos de extinción tienen una causa en común: el carbono. Dado que los organismos que respiran inhalan oxígeno y exhalan dióxido de carbono, y las plantas hacen lo opuesto; el planeta normalmente circula el carbono entre la atmósfera y el océano. Pero cuando ese proceso se ve afectado, el clima de la Tierra se sale de control, ya sea por agregar mucho carbono de un solo ‘tajo’ o por acelerar el ritmo al que se agrega el mismo.

Ciclo del carbono

En su artículo, publicado en Science Advances, el científico propone que todas las extinciones masivas en la historia se pueden caracterizar como un cambio significativo en el ciclo del carbono de la Tierra. El problema era que las anomalías históricas en el carbono pueden suceder entre miles de años, mientras que el pico que estamos viendo ahora mismo en la Tierra solo comenzó hace unos cuantos cientos de años.

“¿Como podemos comparar estos grandes eventos en el pasado geológico, que ocurrieron en semejantes escalas de tiempo, con lo que está pasando hoy en día?”, se preguntó Rothman.

Para responder su pregunta comenzó a clasificar los eventos en dos: en períodos cortos o largos que cambiaron el ciclo del carbono. Luego analizó cientos de estudio geoquímicos para encontrar instancias en las que hubieran ocurrido importantes cambios en el ciclo del carbono del planeta.

El Umbral

Rothman creó una fórmula capaz de medir el total de masa de carbono que se añadió a los océanos de la Tierra con cada evento de cambios en el ciclo del carbono.

El científico descubrió que hay límites, que si se cruzan, pueden terminar en un evento de extinción masiva.

Para cambio a largo plazo, el límite es la velocidad: si el carbono se agrega muy rápido, los ecosistemas no tienen tiempo para adaptarse. En cambio, para los cambios en tiempos más cortos, agregar mucho carbono afecta el balance de la biosfera, de acuerdo con el reporte de News Atlas.

Rothman aplicó esos límites a los datos históricos y logró identificar 31 veces en los que sucedieron cambios importantes en el ciclo de carbono, incluyendo las cinco extinciones masivas.

La mayoría de los 31 eventos estuvieron bajo la línea límite que el científico trazó, y por eso no terminaron en catástrofe. La línea se cruzó cuatro veces, en cuatro de las cinco extinciones masivas.

Finalmente, Rothman calculó qué tanto carbón se requeriría para que hoy en día pasemos el límite de carbón. Según sus cálculos, si agregamos unos 310 gigatoneladas de carbono a los océanos, a través de acciones humanas, llegaríamos a un punto de desequilibrio que terminaría en extinción masiva.

¿Qué pasaría si sucede una extinción masiva en 2100?

Esto significa que el mundo acabaría en el 2100? No exactamente. Los cálculos de Rothman dicen que sucedería una extinción masiva en el 20100, pero los desastres ecológicos tomarían 10.000 años para comenzar a verse. Sin embargo, para 2100, nuestras actividades se habrán podido potencializar y no sabemos si eso aceleraría el proceso de la catástrofe.

Imágenes: Pixabay.

Si esta noticia no te convence de cambiar tus hábitos en pro de nuestro planeta, probablemente nada lo hará. El café, una de las bebidas más apreciadas en todo el mundo, se podría extinguir para el año 2050 si el calentamiento global sigue su paso, según un estudio. La producción de café en el mundo está declinando por culpa de las altas temperaturas y la cantidad desproporcionada de lluvias. Sin duda, alguna una escasez de café afectaría a las miles de millones de personas en el mundo que diariamente consumen esta tradicional bebida, según informó TechTimes.

De acuerdo con el estudio, publicado por el Instituto del Clima de Australia, al menos la mitad de los terrenos en el mundo usados para los cultivos de café no estarán aptos para plantación en 2050, al menos que cambien los patrones del cambio climático. También se estima que algunas variedades de café, como el Arábico (que es el de mejor calidad) podrían extinguirse para 2080, si las temperaturas siguen aumentando.

Aunque no te guste el café, no creas que los paladares de millones de personas serán los únicos afectados con esta posible situación. El declive de la producción del café también afectaría a unas 120 millones de personas en el mundo que dependen del cultivo de café para su sustento.

¿Por qué el café se ve afectado con las altas temperaturas?

Hay varios motivos por los que el calentamiento global pone en riesgo el café. Primero, existe una peste conocida como la broca, que afecta los cultivos de café por debajo de los 1.500 metros sobre el nivel del mar. Esta peste está afectando a plantaciones más altas, lo cual corresponde con el hecho de que el nivel del mar cada vez está subiendo más debido al calentamiento global. La temperatura global ha incrementado un grado desde 1850, y se espera que haya subido mínimo 2,6 grados más para 2100, si continuamos con las mismas prácticas. Aunque un grado o nos no suenen muy graves, incluso el aumento de medio grado podría afectar significativamente la agricultura en el mundo, no solo del café sino de alimentos indispensables como frutas y verduras.

Segundo, el café conocido como Arábico, que domina la producción global de café (casi el 70% de la producción), necesita crecer en temperaturas relativamente frescas. Al exponerse a altas temperaturas, de más de 23 grados centígrados, la planta crece muy rápida y las frutas se maduran prematuramente, lo cual daña la calidad del grano y las plantas se estropean. Incluso medio grado de más puede hacer una gran diferencia en la cantidad de café que se produce, su sabor y aroma.

Tercero, el calentamiento global está haciendo que cada vez menos terrenos sean aptos para el cultivo de café, ya que como explicamos, las plantas necesitan espacios menos calientes. Por eso, muchos productores deciden mover los cultivos a zonas más altas, y por ende más frías, lo cual crea un nuevo conflicto con otros usos de la tierra, ya sean de agricultura o terrenos que son reservas o bosques valiosos para la biodiversidad de nuestro planeta.

El estudio presenta un panorama de cada uno de los principales países productores de café del mundo. En cuanto a Colombia, el clima se está humedeciendo y calentando cada vez más, lo cual causará que para 2050 el 60% del terreno para el café en el país esté arruinado. Y en Brasil, otro de los principales productores de café, las altas temperaturas y las heladas causarán sequías para 2050, que significarán pérdidas sustanciales en los cultivos.

Imágenes: Pixabay. 

La primera mitad de 2016 rompió varios récords en cuanto a indicadores de cambio climático. Específicamente, las temperaturas de la superficie global y la extensión del hielo en el Ártico son motivo de preocupación por parte de científicos por los resultados que arrojaron los análisis hechos en tierra y por satélites de la Nasa.

Por un lado, cada uno de los primeros seis meses de 2016 rompió un récord por ser el mes más caliente respectivamente a nivel global, teniendo en cuenta los datos de temperaturas que van desde 1880, según el Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la Nasa en Nueva York. Además, el periodo de enero a junio fue la mitad de año más caliente en la historia. En promedio subió unos 1,3 grados centígrados, en comparación con la temperatura a finales del siglo XIX.

Y por otro lado, cinco de los primeros seis meses de este año también establecieron récords en cuanto a la extensión del hielo en el Ártico teniendo en cuenta los datos desde 1979. Todos los años durante el verano, parte del hielo en el Ártico se derrite y luego en invierno se vuelve a congelar. Sin embargo, con el transcurso de los años el hielo que se vuelve a congelar cada vez es menos. Y 2016 ha sido el año en que menos hielo se congeló. Además, durante el verano, también la cantidad de hielo derretido ahora cubre 40% menos área que la cubría en la década de los setentas y ochentas. Así lo determinó el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la Nasa en Greenbelt, Maryland.

A pesar de que estos dos indicadores rompieron récords este año, los científicos de la Nasa consideran que tanto las temperaturas globales como el hielo del mar Ártico llevan varios años siguiendo el mismo patrón de cambio. Ambas tendencias son causadas por las crecientes concentraciones de dióxido de carbono y otros gases invernaderos en la atmósfera, que atrapan el calor en el planeta.

En gran parte, los picos de temperatura se podrían deber al fenómeno del Niño en el Pacífico durante el invierno, pero los científicos consideran que existen tendencias de fondo lo que causan los números récord. Por ejemplo, en 1998 el fenómeno del Niño subió temperaturas, pero no de la forma en que las ha disparado en 2016, y eso se debe al calentamiento del planeta.

De acuerdo con Walt Meier, científico de Goddard, “ha sido un año de récords hasta ahora en cuanto a temperaturas globales, pero las altas temperaturas en el Ártico en los últimos seis meses han sido incluso más extremas”.

¿Cómo estudia la Nasa estos cambios en el clima?

La Nasa registra constantemente la temperatura del planeta y el hielo como parte de sus esfuerzos por entender cómo funciona la Tierra y cómo está cambiando. Además de 19 misiones espaciales que observan nuestro planeta, la Nasa también envía científicos alrededor del mundo para que investiguen otros factores de cambio. Por ejemplo, ahora mismo un equipo de científicos está trabajando en el Ártico para entender mejor los procesos que están causando el gran derretimiento del hielo y el impacto que esto tiene en sus ecosistemas.

Una misión en esa parte del mundo se llama ‘Operation IceBridge’, que comenzó la semana pasada un proceso de mediciones de pozos de hielo en la superficie de los cascos de hielo del Ártico. Estos pozos son piscinas de agua que se forman cuando el hielo se derrite. El equipo de científicos está observando estos pozos para intentar determinar por qué se está derritiendo el hielo a una escala nunca antes vista.

Imagen: Nasa.