Al igual que otros títulos anunciados este año por Netflix, la idea es que el videojuego llegue a la plataforma de streaming en algún momento de 2024 (una ventana más concreta no ha sido confirmada). La buena noticia con la ausencia de información es que se confirmó que el juego de Sega llegará para los dispositivos iOS y Android.

Sonic Mania Plus no es precisamente un título nuevo o reciente. El juego fue lanzado para PC en 2018 sirviendo como una versión expandida del juego de 2017 (con el contenido adicional siendo lanzado como un DLC para Steam). El juego es un platformer de Sonic que tiene lugar cronológicamente luego de los eventos de ‘Sonic 3 & Knuckles’ y que toma muchos de los elementos de los juegos de la Mega Drive, permitiendo a los jugadores el controlar a Sonic y Tails de manera simultanéa o con dos jugadores controlando cada uno de estos personajes. La versión ‘Plus’ del juego incluye dos nuevos personajes jugables: Mighty el Armadillo y Ray la Ardilla Voladora.

La biblioteca de juegos de Netflix ha incrementado de manera importante en los años recientes y, además de los juegos anunciados, la compañía también confirmó que tiene cerca de 90 juegos en desarrollo para incrementar su oferta.

Adiciones como las de Sonic han servido para silenciar una de las principales críticas que se le hizo al servicio en sus primeras etapas: que solo fuera una versión ‘paga’ de Google Play, ofreciendo pocos juegos que significaran el valor de la suscripción o la necesidad de contar con una cuenta para poder descargar estas aplicaciones.

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“Para fin de año, tendremos 86 juegos disponibles, todos incluidos con cada membresía de Netflix, sin anuncios, compras dentro de la aplicación ni tarifas adicionales. Y con casi 90 juegos más en desarrollo, apenas estamos comenzando”, lee una publicación en el blog de Netflix.

Algunos de los otros juegos que han sido anunciados para la app y que llegarán en 2024 serán:

– Braid, Anniversary Edition

– Chicken Run: Eggstraction

– The Dragon Prince: Xadia

– Dumb Ways to Survive

– Hades

– Harmonium: The Musical

– Katana Zero

– Money Heist: Ultimate Choice (Jan 4)

– Monument Valley 1 & 2

– Netflix Stories: Virgin River

– Paper Trail

– The Rise Of The Golden Idol

Imágenes: SEGA

El Desarrollador Steve Moser descubrió que dentro del código de la aplicación ha encontrado referencias a juegos que pueden ser disfrutados en la TV, junto con un sistema que indicaría la posibilidad de utilizar un smartphone como control para poder disfrutarlos. De hecho, una de las líneas ocultas lee lo siguiente:

“Un juego en su televisor necesita un controlador para jugar. ¿Quieres usar este teléfono como controlador de juegos?”

El descubrimiento de Moser es enorme y, si resulta ser cierto, quizás la fórmula que necesita la compañía para triunfar en el mundo de los videojuegos. Al momento de publicación de este artículo todos los videojuegos de Netflix solo pueden ser disfrutados en el celular. La lógica de Netflix es que el segmento móvil es uno de los más populares y accesibles para los usuarios, por lo que vale la pena invertir sus esfuerzos en él. Pero la realidad es que una gran mayoría de personas solo suelen acceder a contenido en Netflix a través de sus televisores o aplicaciones. Y esta ausencia es quizás una de las razones por las que la sección de juegos de Netflix no ha podido despegar como lo esperaba la compañía.

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El poder utilizar el celular como control es un gancho que, además, diferenciaría a la compañía lo suficiente como para interesar a más personas. El mayor problema de la sección actual de juegos en Netflix es que no ofrece nada diferente a los títulos que las personas pueden descargar desde Google Play: juegos de obstáculos, rompecabezas y aventura básicos. La única diferencia entre descargar un juego de Netflix y uno de Google Play es que el primero solo lo puedes jugar si tienes una cuenta del servicio de streaming activa.

Por último, contar con juegos en TV le daría algo a la sección gaming de Netflix que necesita: visibilidad. El principal problema que tienen hoy sus juegos es que una buena parte de sus usuarios no saben que existen. Un espacio dedicado y visible para promover estos lanzamientos parece importante si la compañía quiere cumplir su sueño de convertirse en el lugar que millones de personas eligen para jugar.

De acuerdo con un reporte de 2022 menos del 2% de los usuarios de Netflix conocen y usan su sección de juegos. La compañía este año está realizando alianzas con publishers como Ubisoft para lanzar juegos asociados con franquicias reconocidas como ‘Assassins Creed’.

Imágenes: Andrés Rodríguez en Pixabay

“Estamos buscando por un Director de Juego creativo y con altos talentos que nos ayudará a dirigir la visión creativa de un nuevo juego AAA para P”, lee el anuncio. “Como Director de Juego tú serás el líder de una de las primeras generaciones de juegos originales desarrollados de manera interna por Netflix”.

Hasta el momento una parte importante del catálogo de juegos dentro de Netflix está compuesto por títulos desarrollados por otros estudios. De hecho, el servicio de streaming hace poco anunció colaboraciones con algunos estudios de juegos, siendo su alianza más importante con Ubisoft para desarrollar títulos de sus IP más importantes, incluyendo un juego móvil de la franquicia de Assassins Creed. También es importante el salto a PC, pues a la fecha de publicación de este artículo todos los juegos del servicio de streaming han sido exclusivos para móviles. En una entrevista para ENTER.CO en 2022 una representante de la división de juegos de Netflix aseguró que por ahora la plataforma solo estaba interesada en ingresar al segmento móvil. La oferta de trabajo indica que la compañía quiere apostar por algo un poco más ambicioso.

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Por ahora no hay mayores detalles del tipo de juegos que podemos esperar. La oferta de trabajo de Netflix solicita a una persona que tenga ‘experiencia con juegos FPS (de disparos en primera persona) o con TPS (de disparos en tercera persona) con preferencia. Es interesante ver que Netflix esté interesado en este género en particular. Considerando sus franquicia más populares y famosas, son pocas las ideas que llegan a la mente sobre que propiedad intelectual estarían interesados en adaptar.

El salto de Netflix a los videojuegos ha sido extraño. Frente a la competencia actual que tiene el servicio en el frente de plataformas de streaming (Disney+, HBO Max, Star+) la compañía decidió ingresar al segmento de los gamers. Por desgracia, parece que su experimento en este campo ha sido poco exitoso. Reportes aseguran que a la fecha menos del 3% de los usuarios de Netflix usan sus juegos móviles.

Quizás Netflix tenga información que no esté compartiendo. La compañía no ha ahorrado esfuerzos o recursos en expandir su división en este segmento. En 2022 anunció la apertura de un estudio de desarrollo en Los Ángeles, Estados Unidos, que será liderado por Chacko Sonny, uno de los ejecutivos de producción detrás de Overwatch, que abandonó Blizzard en 2021 (durante el éxodo masivo de ese año). “Él pudo haber ido a cualquier lado, él pudo haber recaudado dinero, pudo hacer cualquier cosa, pero eligió venir aquí. Estamos construyendo un equipo alrededor de él y estamos buscando reinventar qué pueden ser los juegos”, aseguró Mike Verdu, vicepresidente de Netflix, en octubre de este año.

Imágenes: Netflix