Box Delivery conecta a los entregadores y los comercios, pero no tiene aplicaciones destinadas al consumidor final. Es una compañía emergente creada en 2016, que según sus datos, realiza más de un millón de entregas al mes.

En Brasil, país más grande de Latinoamérica, cuenta con 200 mil repartidores, teniendo entre sus clientes a poderosas marcas de alimentos como Burger King, Pizza Hut y McDonald’s.

“Esta adquisición fue un paso más en la dirección de lo que queremos ser en el país. Hay mucho espacio para crecimiento en el (sector de) reparto brasileño y estamos comprometidos con este mercado, que es muy importante para nosotros”, afirmó el fundador de Rappi, Sebastián Mejía, por medio de un comunicado.

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Rappi también explicó que esta adquisición va en la línea de su apuesta por Brasil, un “mercado prioritario” para la empresa. También recordó que está presente en nueve países de América Latina.

Entre tanto, destacó que el Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE), institución federal brasileña que controla el monopolio en el mercado, acaba de tomar medidas “para garantizar una competencia más justa y equilibrada en el sector”.

Esto, refiriéndose a una decisión tomada en febrero contra iFood, la empresa líder en el mercado, a quien le impuso límites para la firma de acuerdos de exclusividad con restaurantes. Rappi no revelo cifras de la operación con la que compró a Box Delivery.

Imagen: archivo

La transformación digital en el mundo ha venido de la mano de la aparición de las startups y estas, así mismo, han surgido de las necesidades digitales de la actualidad. Cada día se crean nuevas empresas que tienen un rápido crecimiento y aportan al fortalecimiento del ecosistema digital de la región. 

En nuestro país la superapp Rappi se convirtió en el primer unicornio colombiano y seguramente no será el único. Las startups están encontrando los recursos y los caminos para conquistar los mercados, brindando soluciones a los problemas del día a día de las personas. Las políticas gubernamentales, las redes de emprendedores, los fondos de inversión están fortaleciendo el ecosistema.

Pero ¿Es fácil crear una startup? ¿Qué pasos debo seguir? ¿Qué cosas debo evitar hacer?

Vamos a darte una pequeña guía de cinco claves para que emprendas una startup y no mueras en el intento.

Busca una idea que genere un impacto positivo en las personas.

Encontrar una solución a un problema, mejorar una solución que no es la ideal o crear algo completamente nuevo que cambie la vida de las personas debería ser tu misión. 

Las ideas están en todos lados y seguramente día a día enfrentas retos que requieren una solución. Así que observa con cuidado y presta mucha atención porque tu idea de negocio puede salir de donde menos imaginas.

Pero ojo, una buena idea sin una excelente ejecución no lleva a nada.

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Valida tu negocio en una etapa temprana

Es la mejor manera de evitar perder dinero en un futuro. Escucha a tu mercado. Antes de hacer grandes inversiones prueba tu producto, valídalo ante tus clientes e identifica lo que funciona y lo que no. Este es el mejor momento para cometer errores y aprender de ellos para hacer correcciones.

El objetivo en esta etapa es conseguir un MVP (producto mínimo viable).

Busca apoyo de personas experimentadas

Las redes de emprendedores, los programas de mentorías, los laboratorios de innovación, los espacios de networking, los programas gubernamentales. Hay muchas posibilidades para encontrar asesoría, capacitación y mentorías de personas experimentadas.

No pierdas la oportunidad de mostrar tus ideas, pedir retroalimentación y dejarte guiar por las personas que seguramente ya conocen el camino por recorrer.

No le tengas miedo a las aceleradoras o inversionistas. Su objetivo, al igual que el tuyo, es que tu proyecto salga adelante y tenga éxito, porque representará un beneficio tanto para ti como para ellos.

Capacítate en tecnología

Puedes tener una idea maravillosa y seguramente buscarás a una mente maestra que te ayude a ejecutarla. Pero lo cierto es que si no sabes lo mínimo sobre la base tecnológica de tu proyecto, seguramente fracasarás en el camino. El mundo se ha digitalizado, las tareas del día a día están cada vez más involucradas con lo digital así que si no aprovechas estas oportunidades quizás no logres llegar muy lejos.

Hay miles de opciones para capacitarte, no pierdas el tiempo y comienza ya.

Construye un equipo de trabajo sólido

El capital humano es el capital más importante de cualquier proyecto. Asegúrate de contar con un equipo con el que no solamente te relaciones bien, sino en el que confíes plenamente.

El camino de un emprendimiento no es fácil. Como startup enfrentarán muchos retos y vivirán momentos de adrenalina y de toma rápida de decisiones. Por eso deberías seleccionar personas capacitadas que puedan adaptarse a las situaciones más complejas. Que estén dispuestas a aprender y compartir sus conocimientos.

Finalmente arriésgate. No esperes más y da el salto a ese emprendimiento que quieres empezar y no te has animado. Nunca hay un momento ideal para comenzar una startup, pero el aplazarlo tampoco te llevará a nada. Atrévete a soñar, capacítate, prepárate, escucha, aprende y ahora: crea tu startup.

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Según Quinn Slack, CEO y cofundador, todas las empresas están creando software, lo que genera toneladas de código. Por lo tanto considera que las empresas se están ahogando en código y es ahí donde aparece la importancia de Sourcegraph. “Nuestro producto es la búsqueda de código universal, que ayuda a los desarrolladores a buscar, comprender y automatizar el código”, informó Slack a TechCrunch.

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El producto permite encontrar problemas y vulnerabilidades en el código. Por consiguiente, cuando un desarrollador o ingeniero reconoce que hay un problema pero no sabe específicamente en qué parte del código ocurre, el buscador de código le permite llegar a la respuesta de dónde está el problema, cómo lo puede solucionar, qué pasa si realiza cierto cambio y qué parte del código se rompería, en mucho menos tiempo.

“La búsqueda de código universal que construimos, y pasamos mucho tiempo construyéndola, es el primer tipo de búsqueda de código que realmente entiende el código como código y todas las conexiones”, indicó Slack. Agregó adicionalmente que si bien la startup se fundó en 2013, requirieron casi cinco años para llegar a un producto de este nivel de sofisticación que trabaja con gran cantidad de repositorios, lenguajes de programación y herramientas.

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Según la empresa, en la actualidad cuentan con 800.000 desarrolladores que han utilizan el producto durante los últimos 12 meses y que han indexado más de 54.000 millones de líneas de código. Sus clientes incluyen empresas como Amazon, Dropbox, Uber, GE, Lyft y Atlassian; y tiene alrededor de 160 empleados. Gracias a la nueva financiación, esperan llegar a 250 colaboradores a finales de año.

En conclusión, las empresas y los programadores cuentan con esta opción que ofrece encontrar y arreglar problemas en grandes cantidades de código de forma más fácil, mejorando así la eficiencia.

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La entidad ofrece un servicio en línea que conecta a estudiantes, de entre 6 y 19 años, con tutores privados. La empresa vende suscripciones de tutoría mensuales a los padres, tomando una parte de las ganancias de los tutores como comisión. Los precios de las sesiones de GoStudent oscilan entre $20 y $32 dólares, al mes.

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Tras 5 años de creación y gracias a la última ronda de financiación en donde recaudó $244 millones de dólares, el nuevo unicornio planea expandirse más allá de Europa, donde tiene presencia en 15 países, a otros mercados como México y Canadá, informó CNBC. Sin embargo, la empresa ya se encuentra reclutando talento adicionalmente para Colombia, Chile y Brasil, con lo que se concluye que GoStudent está también considerando abrir en más mercados latinoamericanos.

Según la entidad, fundada por el empresario austriaco Felix Ohswald, la empresa ahora vende 400.000 sesiones al mes y las ventas han crecido un 700% en los últimos 12 meses. Adicionalmente, manifiesta tener como objetivo duplicar el número de sesiones mensuales en su plataforma a 800,000 para fines de 2021.

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Según Oshwald, “uno de los mayores problemas en la educación es la falta de acceso a buenos maestros”. Es por este motivo que decidió iniciar con este proyecto, en el cual incluye un proceso de selección de profesores en donde solo el 8% de los solicitantes logra ser seleccionado, indicó la entidad.

Finalmente, la startup manifiesta contar con más de 10.000 alumnos, una tasa de éxito del 95%, más de 1.500 profesores de alto nivel y un servicio de 14 asignaturas. Por lo tanto, estaremos pendientes de su plan de expansión en Latinoamérica y su desempeño en los diferentes países de la región.

Imagen: Julia M Cameron en Pexels.

La nueva serie que busca cambiar la dinámica del mercado e impulsar a empresas de alto potencial a alcanzar la valoración de mil millones de dólares y convertirse en unicornios con un nuevo género, Enrichtainment. La idea es combinar entretenimiento con la oportunidad de invertir y generar riqueza. En este caso específico, emprendimientos colombianos que tendrán la oportunidad de mostrar sus ideas y obtener financiación. “Los unicornios no nacen, sino que se hacen con grandes emprendedoras, fantásticos negocios y acceso a capital y recursos, y es por eso celebro esta alianza estratégica que dará oportunidades al enorme talento colombiano de escalar sus proyectos a nivel internacional”, dijo Silvina Moschini productora ejecutiva de Unicorn Hunters y CEO de SheWorks!

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Además, resaltó que: “No solo vamos tras la búsqueda de los próximos unicornios, sino queremos crear un abanico de posibilidades para que compañías con proyectos innovadores que resuelvan problemas de la humanidad a través de la tecnología y que no logran ver la luz por la falta
de acceso a inversión, puedan abrirse paso en el mundo”.  A través del sitio web del programa, las personas pueden acceder a la información para participar como emprendedor o inversionista.

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Los nuevos episodios de Unicorn Hunters se transmiten el día lunes, a las 9:00 a.m., dos veces al mes, a través del sitio web. Además, se pueden ver en LinkedIn Broadcast, Facebook Video, YouTube y Vimeo. La serie está financiada por TransparentBusiness y producida por Smart Dog Media. El reality, además de mostrar emprendimientos interesantes, ofrece a los inversores un acceso transparente a determinadas oportunidades de inversión. Esto se hace previo a la oferta pública inicial y fomenta la innovación mediante la financiación de empresas emergentes en crecimiento.

Para la alianza con Innpulsa, los interesados pueden revisar si cumplen con las características de un emprendimiento de alto potencial, definido en el sitio web (en inglés), inscribirse y seguir el proceso para ser seleccionados para participar en el programa.

Imagen: Rawpixel en Freepik.

El término fue utilizado por primera vez por la inversionista de riesgo Aileen Lee, fundadora de Cowboy Ventures, en 2013 cuando presentó un informe en TechCrunch titulado “Welcome To The Unicorn Club: Learning From Billion-Dollar Startups” (Bienvenidos al club de los unicornios: Aprendizajes de las startups de $1.000 millones de dólares).

En ese informe, describe entonces a un unicornio como “una compañía tecnológica que alcanza el valor de $1.000 millones de dólares en algún momento de su proceso de levantamiento de capital, sin llegar a cotizar en bolsa”. Y aclara que si bien el término ‘Unicornio’ no es perfecto porque aparentemente no existen, estás compañías si existen pero son extremadamente raras y mágicas, de ahí el concepto.

Por lo tanto, las condiciones mínimas para ostentar este título son: No cotizar en la bolsa, que el emprendimiento no haya sido comprado por otra compañía y que esté avaluado en más de $1.000 millones de dólares.

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Ahora bien, aunque esa es la definición cuantificable, hay otras características que suelen compartir este tipo de empresas o startups:

• Son empresas jóvenes: Adicional a tener un tiempo límite (salida a cotizar en bolsa), estos emprendimientos tienden a superar la barrera de la valorización en poco tiempo. Por lo tanto, no suelen tener más de 10 años cuando alcanzan este nivel.
• Son disruptivas: Hacer lo mismo que otras empresas no va a convertir un emprendimiento en un unicornio. Las empresas por lo tanto tienden a ser innovadoras y disruptivas. Crean nuevas tendencias, mercados o transforman industrias existentes. Son pioneras.
• Son escalables: Alcanzar tal valorización en tan poco tiempo requiere un modelo de negocio exponencial y escalable para poder crecer de forma acelerada.
• La tecnología es clave: Igualmente, con sistemas análogos es muy difícil lograr este nivel de crecimiento. Por eso la tecnología está en el corazón de estas empresas.

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Algunas de las startups unicornio más conocidas en América Latina son: Rappi, Mercado Libre, iFood, Nubank y Gympass. Sin embargo, y aunque son escasos, los unicornios siguen apareciendo en la región.

Finalmente, las empresas que superan una valoración de $100.000 millones de dólares, en las mismas condiciones, reciben el nombre de súper unicornios, como lo fue Facebook en su momento.

Imagen: Stefan Keller en Pixabay.

La startup ofrece soluciones para que los creadores de contenido transformen sus conocimientos y pasiones en productos digitales, como cursos en línea, e-books, suscripciones, podcasts, entre otros. En la actualidad, cuenta con su sede central en Amsterdam (Países Bajos) y filiales en Brasil, México, Colombia, España, Estados Unidos, Francia y Reino Unido; reporta un catálogo de más de 370.000 productos; genera ventas en más de 188 países y recibe pagos en 13 monedas.

A nivel global, Hotmart informó obtener un crecimiento de sus ingresos de 167% en el 2020. La cantidad de productos nuevos que hicieron la primera venta creció un 74% en la pandemia. Y en lo que va del 2021 han realizado más de 400 contrataciones, al igual que cuentan con más de 400 vacantes abiertas para diferentes áreas como marketing, finanzas, desarrollo empresarial y tecnología. Los nichos más populares están vinculados a temas como negocios y carrera; deportes y bienestar; educación; finanzas; relación y desarrollo personal.

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En cuanto a sus cifras en Colombia, reportaron que los productores crecieron en un 69% entre el primer semestre y el segundo de 2020. Así mismo, los compradores crecieron en un 169% entre el primer semestre del 2020 y el mismo periodo del 2019, debido a la pandemia. Y para el segundo semestre de 2020, reportaron que el 70% de los compradores de productos colombianos eran extranjeros. Los nichos en Colombia más populares son negocios y carrera; desarrollo personal; educación; salud y deporte; y finanzas.

Por lo tanto, si hablamos de cifras diarias, en un día Hotmart declara tener más de 39.000 personas registrándose en la plataforma; más de 3.000 productos son creados; los usuarios invierten más de 220.000 horas viendo contenidos (Club); y se certifican más de 28.000 compradores.

Adicionalmente, indicó que en 2020 duplicó el volumen de transacciones realizadas en su plataforma con relación al 2019 y compró tres empresas relevantes del sector: Wollo, Klickpages y Teachable. También, a fines de marzo de este año, Hotmart fortaleció su condición de empresa unicornio al recibir una inversión de $135 millones de dólares en su ronda de recaudación de fondos Serie C, liderada por el fondo estadounidense TCV.

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Con estas conquistas, la compañía refuerza su posición global, consolidándose como la mayor de Brasil y de Latinoamérica en su segmento. “Esta marca de 26 millones de usuarios confirma que nuestra plataforma desde hace una década está ampliando las posibilidades para que cada vez más personas puedan vivir de sus pasiones, emprender, enseñar y aprender online”, comenta João Pedro Resende, CEO y cofundador de Hotmart.

Para los próximos años, los objetivos de la compañía consisten en ampliar aún más las funcionalidades de su plataforma, ofreciendo en un mismo lugar todas las soluciones que un negocio digital necesita para tener éxito, además de mantener su proceso de expansión acelerada hacia nuevos mercados de forma orgánica y mediante adquisiciones.

Imagen: Hotmart.

La empresa dedicada al aprendizaje de idiomas, cofundada por Luis von Ahn, el inventor de CAPTCHA y reCAPTCHA, y Severin Hacker, si bien inició con la misión de brindar educación gratuita, tras un periodo de prueba y error lograron encontrar un modelo de negocio acorde, ofreciendo suscripciones. Por lo tanto, la gran mayoría de los ingresos de Duolingo en la actualidad provienen de las suscripciones (73% de sus ingresos totales). A esos ingresos le siguieron los generado por la publicidad y el Duolingo English Test (DET).

Su modelo de negocio parece estar dando sus frutos. Duolingo reportó que los ingresos de la compañía crecieron de $70,8 millones en 2019 a $161,7 millones de dólares en 2020. También reportó $55.4 millones en ingresos durante el primer trimestre de 2021, lo que representa un crecimiento del 97% con respecto al mismo período del año anterior. Es posible que este crecimiento se hubiese presentado sin la pandemia, pero es difícil no pensar que la aceleración en las cifras tiene algo relación.

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En cuanto a usuarios activos mensuales, las cifras son las siguientes: En 2019, Duolingo cerró el año con 27,3 millones de usuarios y en 2020 con 36,7 millones. Eso representa un aumento del 34% en usuarios activos. Si reducimos nuestra mirada a las cifras del primer trimestre de 2021, en comparación con el primer trimestre de 2020, podemos ver que los usuarios aumentaron de 33,5 a 39,9 millones (crecimiento de alrededor del 19%).

Ahora bien, la empresa solo se volvió rentable recientemente y sobre una base ajustada.  Y en términos contables estrictos, sus pérdidas netas han aumentado. En el primer trimestre de 2021, la compañía tuvo pérdidas netas de $13,5 millones de dólares, un fuerte aumento en comparación con el mismo período del año pasado cuando tuvo pérdidas netas de $2,2 millones. Y de 2019 a 2020, las pérdidas netas de la empresa se expandieron de $13,6 millones a $15,8 millones de dólares. No obstante, cabe señalar que el margen neto de la compañía mejoró en 2020, ya que sus ingresos se duplicaron con creces y sus pérdidas apenas aumentaron. Por lo tanto, ña rentabilidad de la empresa o la falta de ella no debería ser un problema durante su inminente cotización.

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Duolingo adicionalmente ha recaudado hasta la fecha $183,3 millones de dólares en capital de riesgo, informó TechCrunch. Los inversores que tienen participaciones significativas en la empresa incluyen NewView Capital, Union Square Ventures, CapitalG, Kleiner Perkins y General Atlantic, que recientemente obtuvieron un lugar en la tabla de capitalización a través de una transacción secundaria.

A una tasa de ejecución de alrededor de $220 millones en la actualidad y un crecimiento de más del 100%, el unicornio edtech no debería tener problemas para liquidar su precio de $2.400 millones establecido de forma privada. A menos que a los inversores del mercado público les preocupe el aumento de competidores en el mercado de la tecnología educativa. No obstante, que Duolingo creciera casi un 100% en el primer trimestre podría atenuar las preocupaciones.

Finalmente, la empresa de 400 colaboradores con sede principal en Pittsburgh planea cotizar en la bolsa de valores NASDAQ usando el símbolo de cotización DUOL.

Imagen: Duolingo.

La empresa funciona como un pase para acceder a diferentes clases o gimnasios, pero no en el modelo B2C. Es decir, Gympass se asocia con empresas que pagan una tarifa plana por la plataforma, para que sus empleados puedan elegir entre varios planes de bienestar, que les dan acceso a innumerables gimnasios y a un directorio de aplicaciones de salud. Las ofertas se dividen en las siguientes categorías: salud física, salud emocional, nutrición y sueño.

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La compañía reportó a TechCrunch que registraron en mayo un récord de 4 millones de registros mensuales en su red de más de 50.000 socios globales. De hecho, para algunos de los socios, el uso superó los niveles anteriores a la pandemia. Probablemente la ansiedad y el aumento de peso causado por el aislamiento han motivado a las personas a querer volver a estar activas.

El fundador Cesar Carvalho, un ex consultor de McKinsey & Company en Brasil, que siempre estaba viajando, anhelaba un producto de bienestar corporativo que cumpliera con su agitado horario de trabajo. “Algunos días trabajaba desde casa, otros días trabajaba desde la oficina, y luego estaba el tiempo que estaba viajando. Nunca podía ir al gimnasio en un solo lugar”, les dijo Carvalho. Fue entonces cuando se dio cuenta que sus necesidades eras las mismas que las de muchos otros, así que decidió trabajar en su idea mientras estudiaba en Harvard Business School.

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Desde su lanzamiento en 2012, la empresa logró un ajuste producto-mercado con bastante rapidez y su crecimiento y expansión han sido en gran medida orgánicos. El concepto original B2C se transformó para ofrecer un servicio B2B. Lo anterior porque uno de sus primeros clientes, un ejecutivo de PricewaterhouseCoopers en Brasil, le indicó que le gustaría brindar el servicio a los 5.000 empleados, en todas las ciudades donde tenían oficinas en Brasil.  Después de tres años, un gran cliente con presencia en México le pidió que ofreciera el servicio allá, y así lo hizo. De esta forma, han venido creciendo y actualmente  tienen presencia en Brasil, México, Chile, Argentina, Estados Unidos, Alemania, España, Italia, Irlanda y el Reino Unido.

Esta ronda, que duplica la valoración de la empresa a $2.200 millones de dólares, incluye la participación de SoftBank, General Atlantic, More Strategic Ventures, Kaszek Ventures y Valor. Gympass planea usar el dinero para hacer crecer su presencia en los Estados Unidos, expandir sus ofertas y trabajar para hacer que la tecnología sea más inteligente.

Imagen: karabulakastan en Pixabay.