La iniciativa surge tras una alianza entre la fundación y Space Academy Camp en el Kennedy Space Center. Su propuesta combina formación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) con un modelo solidario: el 15 % del valor de cada inscripción se destinará al fondo de becas de Ella es Astronauta, el programa con el que She Is ya ha beneficiado a más de 1.300 niñas y jóvenes en condición de vulnerabilidad.

El nuevo proyecto está inspirado en la misión Artemis y en la trayectoria de la astronauta Christina Koch, quien fue designada para participar en el viaje alrededor de la Luna de Artemis II. La organización considera que contar con referentes femeninos en la exploración espacial puede motivar a más niñas a interesarse por carreras científicas.

¿Qué ofrece el programa Ella es Artemis?

Las participantes viajarán durante siete días al Kennedy Space Center, donde desarrollarán actividades enfocadas en el aprendizaje práctico. El programa está dirigido a niñas y jóvenes entre los 11 y los 18 años interesadas en disciplinas STEM.

Durante la estancia tendrán acceso a simuladores de vuelo en gravedad cero, retos de robótica, ejercicios de programación y resolución de problemas, además de encuentros con astronautas, científicas e ingenieras vinculadas al centro espacial. Estas experiencias buscan fortalecer habilidades técnicas, liderazgo y trabajo colaborativo.

La agenda también incluye actividades culturales y espacios de intercambio entre participantes provenientes de diferentes países, con el propósito de complementar la experiencia académica con una visión internacional.

Quiénes pueden participar y cómo funciona

La convocatoria está dirigida a niñas y jóvenes de entre 11 y 18 años que cuenten con pasaporte y visa estadounidense vigentes y disponibilidad para viajar entre el 5 y el 11 de octubre. Durante la experiencia trabajarán competencias relacionadas con el pensamiento científico, el trabajo en equipo y la adaptación a entornos multiculturales.

Uno de los aspectos que diferencia a Ella es Artemis es que cada inscripción también beneficia a otras niñas. Según la Fundación She Is, el porcentaje destinado al fondo de becas permitirá ampliar el alcance de Ella es Astronauta, facilitando que jóvenes con menos oportunidades puedan acceder posteriormente a experiencias similares.

La misión estará comandada por Randy Bresnik, acompañado por el astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) Luca Parmitano como piloto. También participarán los astronautas estadounidenses Andre Douglas y Frank Rubio como especialistas de misión. Bob Hines fue designado como integrante de reserva.

Aunque el nombre podría sugerir un nuevo alunizaje, Artemis III tendrá una tarea diferente. Su objetivo principal será demostrar que los distintos sistemas desarrollados para futuras expediciones lunares pueden operar juntos en el espacio de manera segura.

La misión que pondrá a prueba el futuro del programa Artemis

Durante Artemis III, la nave Orion será lanzada por el cohete Space Launch System (SLS) desde Florida hasta la órbita terrestre baja. Allí comenzará una compleja secuencia de pruebas que involucra a dos de los proyectos espaciales privados más ambiciosos de la actualidad: Blue Origin y SpaceX.

La misión servirá para validar procedimientos de encuentro y acoplamiento entre Orion y versiones de prueba de los módulos de aterrizaje que ambas compañías desarrollan para futuras operaciones lunares.

El plan contempla múltiples lanzamientos. Primero despegará una versión de Blue Moon, el módulo lunar de Blue Origin, que permanecerá esperando en órbita. Posteriormente llegará Orion con la tripulación para realizar pruebas de integración, acceso y funcionamiento durante aproximadamente dos días.

Más adelante será el turno de Starship, la nave de SpaceX adaptada para operaciones lunares. Una vez alcance la órbita terrestre, también realizará maniobras de encuentro con Orion para verificar sistemas, comunicaciones y capacidades operativas.

Al finalizar estas pruebas, la tripulación regresará a la Tierra tras una misión que podría extenderse durante unas dos semanas.

Europa logra un hito histórico en Artemis

Uno de los anuncios más destacados es la participación de Luca Parmitano, quien se convierte en el primer astronauta de la ESA asignado a una misión Artemis.

Su presencia refleja la creciente colaboración internacional dentro del programa lunar liderado por la NASA. Europa también participa mediante el Módulo de Servicio Europeo, un componente fundamental de Orion que proporciona energía, propulsión y soporte vital durante el vuelo.

Mientras tanto, la agencia espacial continúa avanzando en la preparación técnica de la misión. Los equipos trabajan en la integración final de Orion, las pruebas del escudo térmico y el ensamblaje de los elementos principales del cohete SLS.

La relevancia de Artemis III va más allá de la Luna. La NASA considera que esta misión permitirá validar procesos que serán necesarios para aumentar la frecuencia de vuelos tripulados al espacio profundo y preparar futuras expediciones humanas a Marte.

Con la tripulación ya definida y los sistemas entrando en sus fases finales de desarrollo, Artemis III se perfila como una de las pruebas más exigentes de la exploración espacial moderna. Su éxito determinará buena parte del camino que seguirá la humanidad en su regreso sostenido a la Luna y, posteriormente, hacia el planeta rojo.

La investigación, publicada en Science Advances, reconstruyó parte de la historia química del sistema solar primitivo para entender de dónde provinieron elementos clave como el fósforo y el nitrógeno, fundamentales para la formación de moléculas biológicas y, eventualmente, de las primeras formas de vida.

Durante años, parte de la comunidad científica defendió la idea de que materiales ricos en estos compuestos viajaron desde las regiones exteriores del sistema solar hacia la Tierra joven, transportados por cuerpos rocosos conocidos como condritas. Sin embargo, el nuevo trabajo propone otro escenario: buena parte de estos ingredientes ya estaban disponibles en el sistema solar interior, la región donde nació nuestro planeta.

Para llegar a esta conclusión, el equipo analizó meteoritos de hierro —restos de algunos de los planetesimales más antiguos— y condritas, objetos formados millones de años después. Los investigadores estudiaron específicamente la proporción entre fósforo y nitrógeno (P/N), utilizando experimentos de laboratorio y modelos geoquímicos para reconstruir cómo se distribuían estos elementos hace más de 4.500 millones de años.

Los resultados mostraron diferencias importantes entre las primeras generaciones de cuerpos planetarios. Mientras los objetos más antiguos presentaban ciertas concentraciones químicas en las regiones externas del sistema solar, las generaciones posteriores parecen haber acumulado mayores proporciones de estos elementos en zonas más cercanas al Sol.

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Este hallazgo modifica parcialmente la forma en que se interpreta el origen de los materiales que hicieron posible la habitabilidad terrestre. Según Debjeet Pathak, autor principal del estudio e investigador de la Universidad Rice, los datos sugieren que la Tierra habría obtenido gran parte de su inventario químico esencial a partir de materiales provenientes del sistema solar interior, sin depender tanto de aportes externos.

El estudio también agrega un actor inesperado a esta historia: Júpiter. Los investigadores creen que mientras el gigante gaseoso crecía, su enorme influencia gravitacional habría alterado el movimiento de materiales ricos en fósforo y nitrógeno, cambiando la distribución química del sistema solar joven.

Más allá de explicar el pasado terrestre, el descubrimiento podría influir en cómo los científicos buscan mundos habitables fuera del sistema solar. Si la distribución de elementos esenciales depende de la presencia —o ausencia— de gigantes gaseosos como Júpiter, eso podría modificar la forma en que se evalúan otros sistemas planetarios y sus posibilidades de albergar vida.

En otras palabras, entender cómo llegó la química correcta a la Tierra podría ayudar a responder una pregunta mucho más grande: cuántos otros mundos tuvieron la misma oportunidad.

La actualización más reciente del telescopio espacial James Webb puso fin a esas versiones. Según la agencia espacial, las observaciones realizadas entre 2025 y comienzos de 2026 permitieron refinar su órbita con suficiente precisión para descartar cualquier posibilidad de impacto, tanto contra la Tierra como contra la Luna.

La noticia resulta relevante porque se trata de uno de los seguimientos más complejos realizados por el Webb sobre un objeto tan tenue y distante. Para dimensionar su tamaño, la NASA explicó que 2024 YR4 es comparable al de un edificio de gran altura, una referencia que ayuda a entender por qué llamó la atención de los científicos encargados de la defensa planetaria.

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El asteroide tiene dimensiones similares a las de una torre urbana mediana. Aunque no representa peligro, su monitoreo permitió poner a prueba tecnologías que podrían ser decisivas si en el futuro aparece un objeto con riesgo real.

La principal inquietud surgió porque las primeras estimaciones dejaban abierta una mínima posibilidad de aproximación peligrosa a la Luna para 2032. No era una amenaza confirmada, sino una incertidumbre matemática derivada de observaciones todavía limitadas.

Con el paso de los meses, el telescopio Webb reunió nuevos datos y eliminó ese margen de duda.

Lo último que dijo la NASA sobre 2024 YR4

La agencia explicó que las nuevas mediciones extendieron casi al doble el período de observación del asteroide, algo fundamental para calcular con exactitud su recorrido.

Los científicos comparan este proceso con seguir durante más tiempo la ruta de un vehículo en carretera: mientras más puntos de referencia existan, más sencillo resulta anticipar hacia dónde se dirige.

Andy Rivkin, investigador del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, señaló que sin estas observaciones habría sido necesario esperar hasta 2028 para obtener una respuesta definitiva.

Uno de los datos que más sorprendió fue el nivel de dificultad técnica. El asteroide es tan débil que refleja una cantidad de luz similar a la que produciría una almendra ubicada a la distancia de la Luna.

Eso convierte al James Webb en el único observatorio capaz de rastrearlo con la precisión necesaria en este momento.

Mitos y verdades sobre el asteroide

Mito: puede impactar la Tierra en 2032.
Verdad: la NASA descartó esa posibilidad.

Mito: podría chocar con la Luna y alterar su órbita.
Verdad: las nuevas observaciones también eliminaron ese riesgo.

Mito: su cercanía demuestra que la NASA ocultó información.
Verdad: el monitoreo de objetos cercanos a la Tierra es público y sus datos se actualizan conforme aparecen nuevas mediciones.

Mito: es un objeto gigantesco capaz de causar una extinción masiva.
Verdad: aunque su tamaño impresiona y se compara con un edificio, está muy lejos de tener dimensiones similares a las del asteroide que provocó la extinción de los dinosaurios.

Más allá del caso puntual, el seguimiento de 2024 YR4 dejó una enseñanza para la comunidad científica: el telescopio James Webb también puede convertirse en una herramienta estratégica para la defensa planetaria.

La experiencia servirá para responder con mayor rapidez si aparece otro asteroide que sí represente una amenaza real.

La compañía ha venido participando en el sector espacial durante más de dos décadas, con soluciones que van desde procesadores hasta sistemas adaptativos capaces de operar en condiciones extremas. Su tecnología ha sido utilizada en iniciativas como el rover Perseverance en Marte y en satélites de observación terrestre, donde el reto principal no es solo recolectar información, sino procesarla en tiempo real.

A medida que misiones como Artemis II y NISAR aumentan su complejidad, el volumen de datos crece de forma considerable. Esto ha llevado a integrar capacidades de inteligencia artificial directamente en las naves espaciales, reduciendo la dependencia de la comunicación con la Tierra. En este punto, AMD ofrece una combinación de CPU, GPU, FPGA y sistemas en chip (SoC) que permiten ejecutar tareas críticas con menor latencia y mayor autonomía.

Procesamiento en el espacio: menos dependencia de la Tierra

Uno de los avances más relevantes es el uso de computación en el “borde”, es decir, el procesamiento de datos cerca de donde se generan. En el caso de la exploración lunar, la distancia con la Tierra introduce retrasos que pueden afectar la toma de decisiones. Para enfrentar esto, AMD ha desarrollado chips tolerantes a la radiación que integran capacidades de inteligencia artificial y procesamiento avanzado directamente en los sistemas de vuelo.

Estos desarrollos permiten que las naves analicen información de sensores en tiempo real, optimicen recursos y operen con mayor independencia. En escenarios donde la comunicación es limitada, esta autonomía resulta determinante.

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Además, los sistemas basados en FPGA ofrecen una ventaja adicional: pueden ser reconfigurados incluso después del lanzamiento. Esto permite actualizar algoritmos, incorporar nuevos modelos de IA y ajustar el rendimiento de los equipos a lo largo de la misión, algo clave en proyectos que pueden durar años o incluso décadas.

Empresas del sector ya están adoptando estas soluciones. Blue Origin, por ejemplo, trabaja con chips Versal AI Edge de AMD en sus sistemas de vuelo para futuros módulos lunares. Por su parte, NEC desarrolla una constelación de satélites de comunicación óptica con esta tecnología, con el objetivo de mejorar la conectividad desde el espacio hacia la Tierra.

IA y resiliencia para misiones de alto riesgo

El uso de inteligencia artificial a bordo también responde a la necesidad de manejar grandes volúmenes de datos. La misión NISAR, desarrollada entre la NASA y la agencia espacial india, es un ejemplo de ello. Este proyecto genera información compleja mediante radar de apertura sintética, lo que exige procesamiento avanzado antes de ser enviada al planeta.

En este tipo de casos, los sistemas de AMD permiten filtrar, comprimir y analizar datos directamente en órbita, enviando solo la información relevante. Esto no solo mejora la eficiencia, sino que acelera la toma de decisiones en áreas como monitoreo ambiental o gestión de desastres.

La fiabilidad es otro factor crítico. Los equipos utilizados en el espacio deben resistir radiación, temperaturas extremas y largos periodos de operación sin mantenimiento. Para ello, AMD ha desarrollado componentes con certificaciones específicas, soporte a largo plazo y pruebas que garantizan su funcionamiento bajo condiciones adversas.

Esta combinación de rendimiento, adaptabilidad y resistencia ha permitido que sus tecnologías participen en misiones complejas, incluyendo OSIRIS-REx, que recolectó muestras de un asteroide.

El avance de estas soluciones coincide con los planes de expansión de la NASA y sus aliados, que buscan consolidar una presencia sostenida fuera de la Tierra. En ese camino, la computación de alto rendimiento ya no es un complemento, sino una pieza central para el éxito de cada misión.

Lejos de ser un gesto simbólico, la incorporación de iPhones responde a una estrategia relacionada con probar cómo la tecnología de consumo puede integrarse a operaciones espaciales reales. Los equipos fueron modificados para funcionar dentro de la nave, con ajustes en software, conectividad y protección frente a las condiciones del vuelo.

Los celulares no reemplazan los sistemas principales de navegación ni de control. Su papel es complementario. Funcionan como una vía adicional de comunicación interna entre los tripulantes y permiten acceder a información de forma rápida, sin depender exclusivamente de interfaces más complejas.

También cumplen una función práctica en el registro de la misión. Gracias a sus cámaras y facilidad de uso, los astronautas pueden capturar imágenes y video desde su propia perspectiva, lo que amplía la documentación del viaje más allá de los sistemas tradicionales.

The Artemis crew tossing around their iPhones, floating in zero gravity 😂 https://t.co/8Xzjm5Njgz pic.twitter.com/mjghv2fz1I

— Owen Sparks (@OwenSparks) April 2, 2026

Tecnología cotidiana en condiciones extremas

Otro de los objetivos es evaluar el comportamiento de estos dispositivos fuera de la Tierra. La misión sirve como un banco de pruebas para analizar cómo responden componentes como baterías, sensores y pantallas en microgravedad y bajo variaciones de temperatura.

Además, los teléfonos permiten ensayar nuevas aplicaciones diseñadas para apoyar tareas dentro de la nave. Desde manuales digitales hasta herramientas de consulta rápida, la idea es explorar si una interfaz familiar puede reducir tiempos de respuesta y simplificar procesos en momentos de alta carga operativa.

La iniciativa también abre la puerta a futuras misiones donde la interacción con la tecnología sea más cercana a la vida cotidiana. A medida que los viajes espaciales se vuelven más frecuentes, contar con herramientas accesibles y fáciles de usar podría marcar diferencias en la experiencia de las tripulaciones.

Para quienes siguen de cerca la exploración espacial, este paso refleja un cambio en la forma en que se diseñan las misiones. La combinación de sistemas especializados con dispositivos comerciales sugiere una transición hacia entornos más flexibles, donde la innovación no depende únicamente de desarrollos exclusivos.

Aunque estos celulares no están pensados para uso personal ni entretenimiento, su presencia en Artemis II anticipa un futuro en el que la tecnología que hoy cabe en un bolsillo también tenga un lugar en misiones que buscan llevar humanos más allá de la órbita terrestre.

La misión apenas comienza y todavía no ha completado su recorrido. Durante los próximos días, la tripulación realizará una serie de maniobras y pruebas en el espacio profundo antes de regresar a la Tierra, en un viaje que se extenderá cerca de 10 días.

A bordo viajan Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el canadiense Jeremy Hansen. El lanzamiento se realizó con el cohete SLS, diseñado para misiones de gran alcance más allá de la órbita terrestre.

Tras el despegue, la nave Orion inició una serie de órbitas alrededor de la Tierra que permiten comprobar el funcionamiento de sus sistemas con la tripulación a bordo. Estas primeras horas son decisivas, ya que se evalúan aspectos como la generación de oxígeno, la eliminación de dióxido de carbono y el desempeño de los sistemas de navegación y comunicaciones.

Primeras maniobras antes del viaje lunar

Durante esta fase inicial, Orion realiza dos órbitas elípticas alrededor del planeta. La primera es relativamente baja y permite estabilizar la nave, mientras que la segunda la lleva a una altitud mucho mayor para ganar velocidad antes de dirigirse hacia la Luna.

Además, los astronautas ejecutarán maniobras de control manual para probar la respuesta de la nave en condiciones reales. Estas pruebas incluyen ejercicios de aproximación a etapas del cohete ya desprendidas, simulando operaciones que serán necesarias en futuras misiones, como acoplamientos en órbita lunar.

Una vez completadas estas verificaciones, Orion realizará el encendido que la impulsará en una trayectoria hacia la Luna. El viaje de ida tomará aproximadamente cuatro días, durante los cuales la tripulación continuará monitoreando todos los sistemas.

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El plan contempla que la nave rodee la Luna sin aterrizar y alcance una distancia de más de 370.000 kilómetros de la Tierra. Luego iniciará el regreso utilizando una trayectoria de retorno libre, que aprovecha la gravedad del sistema Tierra-Luna para volver sin grandes maniobras adicionales.

Artemis II tiene como objetivo validar que la nave puede operar de forma segura con humanos a bordo en el espacio profundo. Los resultados de esta misión serán determinantes para los próximos pasos del programa, que incluyen el regreso de astronautas a la superficie lunar en futuras expediciones.

Por ahora, la misión avanza según lo previsto y continuará desarrollándose durante los próximos días, mientras el mundo sigue de cerca cada uno de sus hitos.

La misión Artemis II será el primer vuelo tripulado del programa Artemis. A bordo viajarán los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen, quienes despegarán desde el Centro Espacial Kennedy a bordo del cohete Space Launch System (SLS) y la nave Orion.

¿Dónde ver el lanzamiento en vivo?

La transmisión oficial estará disponible a través de varias opciones. La principal es la plataforma NASA+, el servicio de streaming gratuito de la agencia, donde se ofrecerá la cobertura completa del despegue, el sobrevuelo lunar y las fases clave de la misión.

También será posible seguir el evento en el canal oficial de YouTube de la NASA, que incluirá comentarios en vivo, imágenes del cohete en la plataforma y detalles técnicos del proceso. A esto se suman retransmisiones en servicios como Amazon Prime Video y Netflix, que en algunos países habilitan contenidos relacionados con el lanzamiento y cobertura especial.

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La transmisión comenzará horas antes del despegue, con programas previos que explican cada etapa. La NASA ha confirmado que la cobertura en vivo inicia desde la mañana del día del lanzamiento, mientras que el despegue está programado en la tarde (hora de Florida), lo que permite a audiencias en América Latina seguirlo en tiempo real.

¿Cómo funciona la cuenta regresiva?

Más allá del espectáculo visual, uno de los elementos más relevantes es la cuenta regresiva, que inicia aproximadamente 48 horas antes del lanzamiento. Este proceso combina dos tipos de tiempo: el “L-”, que indica cuánto falta para el despegue, y el “T-”, que organiza las secuencias técnicas.

Durante este periodo, los equipos técnicos realizan tareas críticas como la carga de combustible criogénico —oxígeno e hidrógeno líquidos—, la activación de sistemas de la nave Orion y la verificación de los motores RS-25 del cohete SLS. También se programan pausas estratégicas que permiten ajustar detalles sin alterar la ventana de lanzamiento.

A medida que avanza la cuenta regresiva, el personal no esencial abandona la plataforma, mientras que los sistemas automáticos toman el control de las operaciones finales. En las últimas horas, se realizan pruebas de comunicación, ajustes de presión en los tanques y validaciones de seguridad.

El lanzamiento de Artemis II no solo representa un avance tecnológico, sino también un paso hacia futuras misiones que buscan llevar nuevamente a humanos a la superficie lunar. Para el público, la posibilidad de seguir cada fase en vivo convierte este evento en una experiencia accesible y global.

Seleccionada como astronauta en 2013 por la NASA, Koch no llegó al programa espacial por casualidad. Su trayectoria incluye años de trabajo en entornos aislados como la Antártida y el Ártico, donde participó en misiones científicas y tareas de emergencia.

Antes de vestir el traje espacial, diseñó instrumentos para misiones de investigación y trabajó en condiciones que exigían autonomía total, una experiencia que hoy resulta clave para enfrentar los retos de los vuelos de larga duración.

Su paso por la Estación Espacial Internacional consolidó su perfil. Entre 2019 y 2020 permaneció 328 días consecutivos en órbita, el vuelo espacial más largo realizado por una mujer hasta ahora.

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Durante ese tiempo participó en experimentos científicos, caminatas espaciales y operaciones técnicas que ampliaron el conocimiento sobre cómo responde el cuerpo humano a misiones prolongadas fuera de la Tierra.

También fue protagonista de las primeras caminatas espaciales realizadas únicamente por mujeres, un hecho que abrió una nueva etapa en la representación dentro del programa espacial.

De la órbita terrestre al regreso a la Luna

La misión Artemis II, prevista para orbitar la Luna, representa el regreso tripulado de Estados Unidos a las cercanías del satélite natural después de más de cinco décadas desde el programa Apolo. Aunque este vuelo no aterrizará en la superficie, es un paso determinante para preparar futuras misiones que sí lo harán.

La participación de Koch en esta misión no es un gesto simbólico. Su experiencia en condiciones extremas, su récord en el espacio y su formación como ingeniera la convierten en una pieza operativa dentro de la tripulación. Su rol como especialista de misión implica gestionar sistemas clave, apoyar las maniobras y contribuir a la seguridad del vuelo.

Un cambio que va más allá de la tripulación

La presencia de una mujer en una misión lunar tripulada tiene un peso que trasciende lo técnico. Durante décadas, las misiones del programa Apolo estuvieron integradas exclusivamente por hombres. Artemis busca cambiar esa historia, incorporando perfiles diversos en una nueva etapa de exploración.

Cinco años después de su histórica misión en la Estación Espacial Internacional, Koch vuelve a posicionarse en el centro de una transformación. Su recorrido muestra cómo la exploración espacial ya no depende únicamente de hitos aislados, sino de trayectorias sostenidas que combinan ciencia, preparación y trabajo en equipo.

El regreso a la Luna no solo implica avanzar en tecnología o conocimiento científico. También redefine quiénes tienen la oportunidad de protagonizar estos viajes. En ese contexto, la historia de Christina Koch no se limita a ser “la primera mujer” en una misión de este tipo, sino a representar una evolución en la manera en que se construyen las nuevas generaciones de astronautas.

Sobre la plataforma 39B se encuentra el cohete SLS junto a la nave Orion, piezas centrales de este vuelo de prueba. La misión tendrá una duración aproximada de 10 días y llevará a cuatro astronautas en una trayectoria alrededor de la Luna antes de regresar a la Tierra, sin aterrizaje en la superficie.

La tripulación está conformada por Reid Wiseman, comandante de la misión; Victor Glover, piloto; Christina Koch, especialista de misión; y Jeremy Hansen, representante de la Agencia Espacial Canadiense. En esta etapa previa, los cuatro permanecen en cuarentena bajo estrictos controles médicos, con rutinas de descanso y alimentación diseñadas para asegurar su estado físico antes del despegue.

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Mientras tanto, los equipos en tierra ejecutan una secuencia precisa de preparación. Ingenieros revisan los sistemas de comunicación, activan el hardware de vuelo y alistan el complejo proceso de carga de combustible, que incluye hidrógeno y oxígeno líquidos a temperaturas extremadamente bajas. También se prepara el sistema de supresión de sonido, que liberará grandes volúmenes de agua en el momento del lanzamiento para reducir el impacto acústico sobre el vehículo.

Preparativos finales y cómo seguir la misión

El avance de la misión depende, en parte, de las condiciones meteorológicas. Los pronósticos actuales estiman un 80 % de probabilidad de clima favorable, aunque factores como la nubosidad y los vientos siguen bajo vigilancia constante por parte de los equipos técnicos.

Para el público, la agencia ha dispuesto varias opciones de seguimiento en tiempo real. La transmisión en vivo comenzará en la mañana del día del lanzamiento, mostrando el proceso de carga de combustible del cohete. Más adelante, la cobertura completa incluirá comentarios, imágenes del despegue y actualizaciones del estado de la misión a través de sus plataformas digitales, incluyendo su canal oficial en YouTube y el servicio NASA+.

Artemis II representa un paso decisivo en el programa espacial estadounidense. Este vuelo permitirá validar los sistemas del SLS y Orion con tripulación a bordo, un requisito indispensable antes de futuras misiones que sí contemplan el regreso de astronautas a la superficie lunar.

El asteroide 2024 YR4 fue detectado a finales de 2024 y, tras sus primeras observaciones, los cálculos iniciales indicaron una probabilidad de impacto superior al 1% para diciembre de 2032. Ese porcentaje no significa que el choque fuera inminente, pero sí supera el umbral que obliga a notificar formalmente a organismos internacionales dentro del sistema de defensa planetaria.

Por esa razón se activaron protocolos técnicos de seguimiento. No se trató de una alarma pública ni de una advertencia de evacuación, sino de un procedimiento estándar que se aplica cuando un objeto cercano a la Tierra supera ciertos niveles de probabilidad en la escala de riesgo.

Con nuevas observaciones realizadas semanas después, la órbita del asteroide fue recalculada con mayor precisión. La probabilidad de impacto comenzó a disminuir progresivamente hasta niveles prácticamente nulos. Según la actualización más reciente publicada por la propia agencia espacial estadounidense, 2024 YR4 no representa una amenaza significativa para la Tierra en 2032 ni en fechas posteriores.

¿Cómo funciona la defensa planetaria y qué ocurrió realmente?

La Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA monitorea de forma permanente miles de objetos cercanos a la Tierra. Cuando uno de ellos supera el 1% de probabilidad de impacto, se activa un protocolo de comunicación científica y cooperación internacional. Eso fue lo que ocurrió con 2024 YR4.

En su punto más alto, el riesgo estimado llegó a superar el 3%. Esa cifra generó titulares llamativos en distintos medios. Sin embargo, en astronomía es común que los porcentajes fluctúen al inicio, cuando la trayectoria aún no está bien definida. A medida que se recopilan más datos, la incertidumbre se reduce.

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Con el refinamiento de los cálculos orbitales, el riesgo cayó primero por debajo del 1% y después a valores cercanos a cero. Hoy no existe ninguna alerta activa por impacto contra la Tierra asociada a este asteroide.

Algunos reportes también mencionan una posibilidad residual de impacto contra la Luna. Aunque ese escenario no está completamente descartado, no implica peligro para el planeta ni para la población.

En conclusión, es cierto que la NASA realizó seguimiento especial a 2024 YR4 y activó protocolos técnicos tras superar el umbral del 1% de probabilidad. Lo que no es cierto es que exista actualmente una alerta por impacto en 2032. La amenaza fue descartada tras nuevas observaciones y cálculos más precisos.

Imagen: Archivo ENTER.CO

El anuncio lo hizo Jared Isaacman, administrador de la NASA, quien explicó que el objetivo no es solo tecnológico, sino también humano. “Muy pronto, los astronautas de la NASA volarán con los smartphones más avanzados”, confirmó en la red social X. “Queremos que tengan herramientas para capturar momentos especiales para sus familias y compartir imágenes y vídeos que inspiren al mundo”.

Según las palabras del administrador, es muy probable que veamos a los astronautas cumpliendo un rol más activo para compartir contenido, seguramente a través de algunas de las redes sociales más populares.

Hasta ahora, los astronautas nos han inspirado a través de fotografías espectaculares desde la Estación Espacial Internacional capturadas con cámaras. Sin embargo, la incorporación de smartphones abre nuevas posibilidades, sobre todo en vídeo.

Tener un celular siempre a mano facilita registrar experimentos en tiempo real o fenómenos inesperados que se pueden apreciar desde las ventanas durante pocos segundos.

Antes de que se conociera este cambio que permite el uso de celulares modernos en las misiones, el equipo fotográfico previsto para la misión Artemis II incluía una cámara réflex Nikon lanzada en 2016 y varias GoPro con más de diez años de antigüedad.

Con la aprobación de smartphones modernos, los astronautas contarán con sus cámaras que son mucho más compactas y mucho más versátiles, lo que promete imágenes inéditas de la misión lunar.

Un cambio estratégico para el futuro

Para Isaacman, la decisión va mucho más allá de mejorar el material audiovisual. Permitir el uso de smartphones forma parte de una estrategia más amplia para cuestionar procesos internos que llevan décadas sin revisarse.

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“Estamos desafiando requisitos históricos y logrando que hardware moderno sea apto para vuelos espaciales en plazos mucho más cortos. Es un pequeño paso, pero en la dirección correcta”, señaló.

Según Isaacman, esta urgencia operativa será clave para que la NASA avance en investigaciones científicas de alto impacto, tanto en órbita como en futuras misiones a la Luna.

Pero llevar tecnología de consumo al espacio no es algo sencillo. Los dispositivos deben superar pruebas que incluyen radiación, temperaturas extremas, vacío, vibraciones, baterías y emisión de gases.

Isaacman ha pedido a sus equipos que revisen críticamente cada exigencia y se pregunten si sigue siendo relevante en la actualidad, algo que coincide con las quejas de algunos contratistas de la NASA que llevan años quejándose de requisitos que frenan la innovación.

El iPhone 4 y un hito en el Espacio

No es la primera vez que los celulares inteligentes llegan al Espacio aprobados por la NASA. En 2011, dos iPhone 4 viajaron a bordo de la última misión del transbordador espacial. Sin embargo, las funciones de teléfono estaban desactivadas.

En su lugar, se usaron como plataforma científica de bajo costo dentro de la estación. Llevaban la app SpaceLab for iOS, desarrollada por Odyssey Space Research, para hacer experimentos utilizando cámara, giroscopio y otros sensores del teléfono.

También ha habido otros casos de uso de smartphone para experimentos en el espacio. Pero durante la última década, los astronautas de la Estación Espacial Internacional han dependido principalmente de tablets para comunicarse con la Tierra.

Una historia diferente hemos visto en las misiones privadas.Tanto en el vuelo Polaris, liderado por el propio Isaacman, como en las misiones de Axiom a la estación espacial, los astronautas ya habían llevado smartphones.

La diferencia ahora es que esta práctica deja de ser una excepción y se convierte en parte del programa oficial de la NASA. Un cambio que parece simple, pero refleja una transformación más profunda en la que la agencia espacial está dispuesta a dejar atrás parte de sus exigencias con la tecnología de última generación.

Este tipo de ensayo no busca despegar. Su objetivo es más estratégico: comprobar que el cohete puede cargarse con propelentes criogénicos, mantenerse estable, vaciarse de forma segura y responder correctamente ante fallas. En otras palabras, es la última gran barrera técnica antes de autorizar un vuelo tripulado alrededor de la Luna.

¿Qué se probó en el ensayo de combustible de Artemis II?

Durante casi dos días, los ingenieros cargaron hidrógeno líquido y oxígeno líquido en los tanques del SLS, tanto en la etapa central como en la etapa de propulsión criogénica provisional. El proceso permitió evaluar cómo reaccionan los sistemas ante temperaturas extremas y presiones reales, además de entrenar a los equipos de tierra en tiempos y procedimientos exactos.

La prueba no estuvo exenta de dificultades. Una fuga de hidrógeno líquido en una de las interfaces obligó a detener el flujo, recalentar la conexión y reajustar los sellos antes de continuar. Más adelante, durante la cuenta regresiva terminal, el sistema automático detuvo el proceso al detectar un aumento en la tasa de fuga, tal como estaba diseñado para hacerlo.

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También se identificaron retrasos en el cierre de la nave Orión, una válvula que requirió reapriete y problemas intermitentes en los canales de comunicación de audio entre los equipos de tierra. Ninguno de estos puntos impidió completar la prueba, pero todos quedaron registrados para correcciones antes del lanzamiento.

¿Por qué esta prueba define el camino hacia el lanzamiento?

La importancia del ensayo general húmedo radica en que permite detectar fallas cuando aún hay margen para corregirlas. En una misión tripulada como Artemis II, donde cuatro astronautas viajarán alrededor de la Luna, la tolerancia al error es mínima.

El hecho de haber llenado y vaciado con éxito todos los tanques confirma que la arquitectura del SLS funciona bajo condiciones reales. Al mismo tiempo, los problemas detectados ofrecen datos valiosos para ajustar procedimientos, mejorar sellos, reforzar comunicaciones y evaluar el impacto del clima frío en equipos sensibles.

Con los resultados iniciales sobre la mesa, la NASA ahora considera marzo como la fecha más temprana posible para una nueva ventana de lanzamiento. Ese margen permitirá revisar a fondo los datos, repetir pruebas si es necesario y establecer una fecha definitiva solo cuando cada riesgo esté mitigado.

Mientras tanto, la tripulación de Artemis II saldrá de la cuarentena y volverá a ingresar semanas antes del próximo intento. La prioridad, insiste la agencia, sigue siendo la misma: garantizar que la misión no solo despegue, sino que regrese de forma segura, marcando el siguiente gran paso del programa lunar rumbo a futuras misiones a la superficie de la Luna.

A bordo regresaron los astronautas de la NASA Zena Cardman y Mike Fincke, el astronauta de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) Kimiya Yui y el cosmonauta de Roscosmos Oleg Platonov. La nave tocó el agua a las 00:41 horas (PST) y fue recuperada poco después por los equipos de SpaceX, que trasladaron a la tripulación a bordo del buque de recuperación Shannon.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, destacó el trabajo conjunto detrás de la misión. “Estoy sumamente orgulloso de nuestros astronautas y de los equipos en tierra de la NASA, SpaceX y de todas nuestras alianzas internacionales”, señaló. Según explicó, la Crew-11 completó más de 140 experimentos científicos y mantuvo su cronograma operativo incluso bajo condiciones exigentes, aportando datos clave para el futuro de la exploración humana más allá de la órbita baja terrestre.

El regreso se produjo aproximadamente un mes antes de lo previsto debido a un problema médico detectado en uno de los tripulantes. La NASA informó que la persona afectada se mantiene estable, pero no ofreció más detalles por razones de confidencialidad. Antes de su traslado a Houston, los cuatro astronautas fueron llevados a un hospital local para evaluaciones adicionales, con el fin de garantizar la mejor atención posible en tierra.

Welcome home, Crew-11! At 3:41am ET (0841 UTC), the @SpaceX Dragon spacecraft splashed down off the coast of San Diego, California. pic.twitter.com/8LFpdKwizc

— NASA (@NASA) January 15, 2026

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Tras completar este proceso médico, la tripulación regresará al Centro Espacial Johnson, donde iniciará el programa estándar de evaluaciones y reacondicionamiento posteriores al vuelo, una fase clave para analizar los efectos de la microgravedad tras estancias prolongadas en el espacio.

La misión Crew-11 despegó el 1 de agosto de 2025 desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy, en Florida. Quince horas después, la cápsula Dragon se acopló a la Estación Espacial Internacional. Durante 167 días, los astronautas recorrieron cerca de 114 millones de kilómetros y completaron más de 2.670 órbitas alrededor de la Tierra.

Este fue el cuarto vuelo espacial de Mike Fincke, quien acumula ya 549 días en el espacio, el segundo para Kimiya Yui y el primero para Zena Cardman y Oleg Platonov. A lo largo de la misión, la tripulación dedicó cientos de horas a tareas de investigación, mantenimiento y demostraciones tecnológicas, además de participar en la conmemoración de los 25 años de presencia humana continua en la EEI.

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La Crew-11 forma parte del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, una iniciativa que busca garantizar un acceso confiable al espacio mediante la colaboración con empresas privadas como SpaceX, mientras se avanza en la preparación de misiones futuras hacia la Luna y Marte.

Artemis II es una misión de 10 días que forma parte de la campaña Artemis, el programa con el que la NASA busca establecer una presencia humana sostenible en la Luna y preparar el camino para futuras misiones a Marte. Aunque el lanzamiento y el viaje alrededor del satélite natural concentran la atención mediática, el regreso seguro de la tripulación es una de las fases más críticas del vuelo. Esa responsabilidad recaerá sobre el equipo que lidera Villarreal.

Como directora de Aterrizaje y Recuperación, Lili Villarreal está a cargo de coordinar todas las operaciones necesarias para recuperar a los astronautas y la nave Orion tras su amerizaje en el océano Pacífico. Su trabajo comienza mucho antes del despegue y se extiende hasta que la tripulación y la cápsula regresan de forma segura a tierra firme. Esto incluye entrenamientos conjuntos con la Marina de Estados Unidos, simulacros en mar abierto y la validación de protocolos que solo se usan en misiones tripuladas.

La importancia de este rol radica en que el amerizaje es el último punto crítico de la misión. Cualquier error en esta fase puede comprometer la seguridad de los astronautas, la integridad de la nave y la información científica recolectada durante el viaje. Por eso, la NASA asigna este cargo a ingenieros con amplia experiencia en operaciones complejas y trabajo bajo presión.

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Villarreal nació en Cartagena, Colombia, y se mudó a Miami cuando tenía 10 años con el objetivo claro de algún día trabajar en la industria aeroespacial. En 2007 ingresó oficialmente a la NASA y desde entonces ha participado en misiones estratégicas, incluyendo su rol como subdirectora de flujo de la misión Artemis I, donde fue responsable de la integración y pruebas del cohete SLS y la nave Orion en el Centro Espacial Kennedy.

A lo largo de su carrera también ha trabajado en el Programa de la Estación Espacial Internacional, lo que le ha permitido adquirir experiencia directa en misiones humanas en el espacio. Para Villarreal, Artemis representa un momento histórico comparable al programa Apolo, pero con una visión más amplia: sentar las bases para que la humanidad pueda vivir y trabajar en otros mundos.

Que una colombiana esté al frente de una fase tan decisiva de Artemis II no solo es un reconocimiento a su trayectoria profesional, sino también un símbolo del papel creciente de talento latinoamericano en la exploración espacial. Su liderazgo confirma que la carrera hacia la Luna y Marte también se construye con historias que comienzan en países como Colombia.

El proceso para obtener la tarjeta de embarque es sencillo y puede completarse en pocos minutos. El formulario solicita nombre, apellido y un código PIN de entre cuatro y siete dígitos. Ese PIN actúa como clave de acceso para recuperar la tarjeta más adelante, por lo que el usuario debe guardarlo sin posibilidad de recuperación si lo pierde. Una vez enviado el registro, el sistema genera una tarjeta digital con el nombre inscrito y un número único que confirma la inclusión en la base de datos que viajará hacia el espacio

La iniciativa, que ya supera las 883.830 tarjetas solicitadas, acompaña el avance de Artemis II, misión que enviará a cuatro astronautas alrededor de la Luna durante un viaje aproximado de diez días. Este vuelo será la primera prueba tripulada del cohete Sistema de Lanzamiento Espacial y de la nave Orion, diseñada para operar en entornos de espacio profundo. La tripulación está integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, quienes verificarán los sistemas de soporte vital, la maniobrabilidad y las comunicaciones durante el trayecto.

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El objetivo de esta campaña es familiarizar al público con las etapas que llevarán a futuras misiones hacia la superficie lunar y, más adelante, hacia Marte. Incluir nombres en un soporte físico a bordo permite acercar a más personas a la misión mientras se realizan pruebas técnicas indispensables para los próximos pasos del programa. Durante el vuelo, Orion recorrerá una trayectoria en forma de ocho que la llevará más de 370.000 kilómetros desde la Tierra y unos 7.400 kilómetros más allá de la Luna, donde los equipos recopilarán datos sobre radiación, comportamiento humano en el espacio y navegación

El registro continúa disponible para cualquier persona interesada en participar. Quienes ya hayan completado el formulario pueden usar su PIN para consultar la tarjeta cuando lo deseen. La NASA actualizará información del lanzamiento y del progreso de la misión en sus canales oficiales mientras se acerca la fecha prevista para abril de 2026

Entre los invitados estuvo Juan Mena, astrofísico colombiano que hoy trabaja en la Universidad de Toronto. Él mismo es un ejemplo de la fuerza silenciosa de los estudiantes colombianos que, con oportunidades, logran abrirse paso en universidades y centros de investigación de todo el mundo. Mena contó que en Canadá lidera un laboratorio donde él y su equipo construyen instrumentos capaces de estudiar el origen del universo, su composición y la forma en la que evoluciona. Lo dice con naturalidad, como si hablar del destino del cosmos fuera tan cotidiano como preparar una clase.

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Mientras observaba el centro astronómico del colegio, Mena repetía una idea que lo acompaña desde hace años. Asegura que el talento colombiano sobra y que es común encontrar científicos del país trabajando en lugares como la NASA, universidades internacionales o empresas tecnológicas. Lo que falta es que más instituciones se atrevan a sembrar esa semilla desde edades tempranas. Por eso, verlo rodeado de estudiantes emocionados dentro de un planetario construido por un colegio fue para él una señal de que algo está empezando a cambiar.

En el evento también participaron invitados de la NASA y expertos chinos, varios de ellos vinculados a la Universidad de Beijín. La conexión con China no es improvisada. El Gimnasio Vermont lleva más de una década enseñando mandarín y creando lazos con instituciones educativas de ese país. De esa relación nacieron intercambios y proyectos, y más recientemente oportunidades reales para que jóvenes colombianos estudien en Asia carreras relacionadas con física, ingeniería aeroespacial y diseño de aeronaves.

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La historia de uno de ellos se convirtió en inspiración para los asistentes del festival. Se trata de un estudiante que durante años soñó con estudiar astronomía y que, gracias a ese vínculo entre el colegio y la Universidad de Beijín, recibió una beca completa para continuar su formación en China. El viaje fue rápido, casi inesperado, pero abrió una puerta que parecía imposible. Hoy ya completa un año de estudios y otro estudiante colombiano lo siguió poco después, esta vez para especializarse en diseño de fuselajes y naves espaciales.

Esteban Pérez, vicerrector del colegio, recuerda muy bien cómo comenzó todo. Hace años, dos estudiantes quisieron escribir su monografía sobre astronomía y soñaron con que el colegio tuviera un observatorio propio. Esa idea parecía grande para unos jóvenes de secundaria, pero se convirtió en la primera piedra de un proyecto que creció con el tiempo. Con el paso de varias generaciones nació un observatorio más completo y después un planetario que ahora permite no solo observar el cielo, sino también hacer investigación escolar con herramientas profesionales.

La llegada de los expertos internacionales durante el festival fue una forma de mostrar que ese esfuerzo ya está dando frutos. Durante dos días, los estudiantes pudieron escuchar historias de exploración científica, conocer cómo se construyen instrumentos para estudiar el cosmos y entender que la astronomía no es un lujo reservado para otros países. Mena insistió en que estudiar el universo no solo sirve para responder preguntas grandes, también ayuda a desarrollar habilidades que son útiles en casi cualquier área, desde inteligencia artificial hasta finanzas o creación de startups.

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La mezcla de culturas, idiomas y experiencias convirtió el evento en algo más que un festival escolar. Fue el ejemplo de cómo la ciencia puede unir países y abrir caminos para jóvenes que buscan oportunidades. También dejó una lección para Colombia. El progreso científico no llega con decisiones rápidas, llega cuando las instituciones deciden invertir en conocimiento, formar profesores, construir espacios y creer en la curiosidad de los estudiantes.

Ese fue quizá el mensaje más fuerte del encuentro. Que un telescopio puede ser el inicio de un viaje, que un aula puede conectarse con laboratorios de otros continentes y que la ciencia, cuando se siembra a tiempo, puede transformar el futuro de un país.

El proyecto reúne a doce instalaciones de la NASA y varias más que se sumarán durante los próximos meses. Aunque la humanidad ha observado miles de cometas, pocos generan una oportunidad tan valiosa para comparar la composición y el comportamiento de un cuerpo que proviene de un sistema estelar completamente distinto.

Las imágenes más cercanas provienen de Marte. Durante el otoño, 3I/ATLAS pasó a 30,5 millones de kilómetros del planeta rojo, lo que permitió que tres misiones activas lo siguieran en tiempo real.

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La Mars Reconnaissance Orbiter obtuvo una de las vistas más nítidas; MAVEN registró datos en ultravioleta que servirán para analizar su composición; y el rover Perseverance, desde la superficie, logró captarlo como una tenue figura desplazándose en el cielo marciano. Estas observaciones muestran cómo incluso los instrumentos utilizados para estudiar Marte pueden aportar conocimiento sobre un visitante que viene de otro lugar del cosmos.

Cuando el cometa se ocultó detrás del Sol —un punto donde los telescopios terrestres no pueden observarlo— fueron las misiones de heliofísica las que se encargaron de seguir su trayectoria.

El observatorio STEREO lo rastreó entre el 11 de septiembre y el 2 de octubre. Luego, SOHO, la misión conjunta de la NASA y la ESA, continuó el registro del 15 al 26 de octubre. A esto se sumaron las imágenes de PUNCH, una misión reciente que logró capturar la cola del cometa entre el 20 de septiembre y el 3 de octubre.

Es la primera ocasión en la que estas misiones, diseñadas para estudiar la actividad solar, apuntan deliberadamente hacia un objeto de origen interestelar.

Imágenes desde Psyche, Lucy y los telescopios espaciales

Además de las misiones solares, otras naves que cruzan el sistema solar también registraron el paso de 3I/ATLAS.
La sonda Psyche, en ruta hacia un asteroide metálico, tomó cuatro observaciones en ocho horas desde 53 millones de kilómetros, datos que ayudarán a refinar la trayectoria del cometa.

Lucy, la misión dedicada a explorar los asteroides troyanos, capturó una serie de imágenes desde 386 millones de kilómetros, revelando detalles de la coma y la cola.

El cometa fue detectado inicialmente por el telescopio ATLAS en Chile, y más tarde observado por el Hubble, el James Webb y SPHEREx, creando un archivo visual sin precedentes para un objeto de origen interestelar.

3I/ATLAS se acercará a su punto más próximo a la Tierra el 19 de diciembre, a 274 millones de kilómetros. Después continuará su camino hasta cruzar la órbita de Júpiter en la primavera de 2026.

Cada una de estas imágenes, tomadas desde distintas ventanas del sistema solar, amplía el mapa de lo que sabemos —y lo que aún desconocemos— sobre los mundos que se forman más allá del nuestro.

La confirmación de que su órbita es hiperbólica —una trayectoria abierta que lo llevará a marcharse para siempre— despertó un entusiasmo inmediato. No es un visitante común. Es un viajero interestelar, un cuerpo formado en otro sistema estelar que cruzó el espacio durante millones de años antes de encontrarse con el Sol.

Desde que fue reportado, los observatorios del mundo revisaron sus archivos y hallaron rastros del cometa días antes de su descubrimiento oficial. Esas imágenes permitieron reconstruir su ruta: 3I/ATLAS venía desde la dirección de la constelación de Sagitario, el corazón de la Vía Láctea. Todo indica que fue expulsado de su sistema original, quizá por la atracción de un planeta gigante o el paso de una estrella cercana.

Este tipo de eventos son rarísimos. En toda la historia de la astronomía moderna, solo tres objetos interestelares han sido detectados: ‘Oumuamua en 2017, 2I/Borisov en 2019, y ahora 3I/ATLAS. Cada uno ha revelado algo distinto sobre los materiales que existen más allá de los límites del Sol. En este caso, las observaciones muestran que 3I/ATLAS es un cometa activo, con un núcleo helado y una coma brillante: señales de que está liberando gas y polvo mientras se aproxima a nuestra estrella.

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Su paso, además de histórico, es seguro. El cometa se acercará al Sol a finales de octubre de 2025, pero no se aproximará a la Tierra: su punto más cercano estará a unos 270 millones de kilómetros, más allá de la órbita de Marte. Aun así, su tránsito ofrece una oportunidad científica única. “Es como recibir una muestra del exterior de la galaxia sin tener que salir de casa”, resumió uno de los astrónomos del proyecto ATLAS.

Lo que más asombra no es su presencia, sino lo que representa. Los cometas interestelares son cápsulas del tiempo: conservan los materiales originales con los que se formaron los planetas. Estudiar su composición permitirá comparar cómo nacen los mundos en otros lugares del universo y si comparten los mismos ingredientes básicos de la vida.

3I/ATLAS se desplaza a más de 220.000 kilómetros por hora, una velocidad que asegura que nunca quedará atrapado por la gravedad del Sol. En diciembre de 2025 reaparecerá brevemente antes de continuar su viaje hacia el espacio profundo, donde probablemente nadie vuelva a verlo.

Cada generación tiene su propio cometa, pero este no es “nuestro” cometa. Es un forastero cósmico, una visita que nos recuerda que el universo está en constante movimiento, que existen otros soles y otros orígenes. 3I/ATLAS vino de lejos, tan lejos que ni siquiera podemos imaginar su punto de partida. Pero al pasar por aquí, nos deja una certeza: no estamos tan solos como creíamos.

Imagen: Nasa

Artemis II no contempla un alunizaje, pero sí será el primer vuelo tripulado que pondrá a prueba todo el sistema de transporte. La cápsula Orión y el cohete SLS (Space Launch System) deberán demostrar que están listos para futuras misiones. El viaje validará desde la potencia de los propulsores hasta la capacidad de los sistemas de soporte vital de mantener a la tripulación a salvo durante los días en el espacio profundo.

Una tripulación histórica y un laboratorio humano

La tripulación que protagonizará esta misión refleja la nueva cara de la exploración espacial. Reid Wiseman será el comandante, acompañado por Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense. Glover será el primer afroamericano en realizar un viaje de este tipo; Koch, la primera mujer; y Hansen, el primer canadiense en salir más allá de la órbita baja. Una combinación que contrasta con la exclusividad del Apolo de los años 70.

Su travesía será inédita: recorrerán más de 370.000 kilómetros desde la Tierra y llegarán al menos 9.000 kilómetros más allá de la Luna, alcanzando una altitud nunca vista en vuelos tripulados. Aunque no descenderán, la experiencia permitirá comprobar cómo responde la nave en condiciones reales y qué ajustes deben realizarse antes del intento de alunizaje de Artemis III.

Pero la misión también tendrá un marcado carácter científico. Los astronautas serán, en cierto modo, sujetos de prueba. Se cultivarán organoides —mini órganos creados a partir de sus células— antes y después del viaje para comparar cómo la radiación y la microgravedad alteran el cuerpo humano. Estos resultados serán claves para planear futuras estancias largas en la Luna e, incluso, la preparación de un eventual viaje a Marte.

El reto de lo que viene después

El éxito de Artemis II será determinante para el futuro del programa. La NASA insiste en que Artemis III intentará llevar astronautas a la superficie lunar “no antes de 2027”. Sin embargo, este objetivo depende de la nave Starship de SpaceX, que aún enfrenta importantes pruebas antes de poder transportar humanos en un vuelo orbital. Algunos especialistas consideran que la fecha oficial es más optimista que realista, dada la complejidad tecnológica y los costos asociados.

Aun así, Artemis II marcará un hito. No pondrá huellas en el suelo lunar, pero sí en la historia de la exploración humana. Será la primera vez en 50 años que una tripulación se aleje tanto de nuestro planeta y que vuelva a ver la Tierra como un punto lejano en la oscuridad. Más que un ensayo, será la apertura de una nueva era lunar: una etapa en la que la humanidad deja de pensar en la Luna como un destino ocasional y empieza a verla como el primer paso hacia la expansión permanente más allá de la Tierra.

Imagen: Archivo ENTER.CO

Artemis II, previsto para lanzarse a más tardar en abril de 2026, enviará a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense, en un viaje de aproximadamente diez días. La misión utilizará el cohete SLS y la cápsula Orion, con el objetivo de validar sistemas y hardware para futuras expediciones lunares y, eventualmente, a Marte.

Aunque el control principal de la misión dependerá de las redes oficiales de la NASA, la agencia busca ampliar el alcance de la experiencia. El Programa SCaN (Comunicación y Navegación Espacial) lanzó esta convocatoria para que actores externos intenten rastrear la señal de radio de Orion, recolectando datos que complementen las operaciones y permitan evaluar la infraestructura disponible más allá de los canales tradicionales.

La iniciativa no es completamente nueva; en 2022, durante Artemis I, un grupo de diez voluntarios de distintos perfiles, desde universidades hasta ciudadanos con antenas privadas, lograron captar la señal de Orion en su viaje de ida y regreso más allá de la Luna. Esa experiencia confirmó que es posible integrar capacidades externas en un esfuerzo global de seguimiento espacial.

¿Qué harán los voluntarios?

Los voluntarios de Artemis II deberán intentar recibir la señal emitida por Orion utilizando sus propias antenas terrestres. El reto consistirá en registrar cambios en las ondas de radio transmitidas por la nave mientras se desplaza en el espacio profundo. Estos datos se enviarán a la NASA para complementar su análisis y fortalecer las pruebas de comunicación en entornos reales.

Según explicó Kevin Coggins, administrador asociado adjunto de SCaN, la importancia de este ejercicio radica en identificar qué tan preparada está la industria comercial para apoyar la exploración más allá de la órbita terrestre. “Estos datos nos ayudarán a orientar nuestra transición hacia un enfoque comercial prioritario, lo que en última instancia fortalecerá la infraestructura necesaria para apoyar las misiones Artemis y nuestros objetivos de la Luna a Marte”, señaló.

La convocatoria está abierta a una amplia gama de participantes. Pueden postularse agencias espaciales de otros países, universidades, empresas privadas, organizaciones sin ánimo de lucro e incluso ciudadanos con equipos de recepción adecuados. El requisito principal es contar con antenas capaces de captar señales de radiofrecuencia en el rango utilizado por Orion y la disposición para compartir los datos con la NASA de manera estandarizada.

El plazo para enviar propuestas vence el lunes 27 de octubre a las 5:00 p. m. EDT. Los seleccionados no formarán parte oficial de la misión, pero contribuirán a un esfuerzo científico que busca descentralizar la exploración espacial y aprovechar el talento distribuido en la comunidad aeroespacial global.

Imagen: Archivo ENTER.CO

Aunque NISAR no predice terremotos como quien pronostica el clima, sí podrá detectar señales geológicas clave que antes eran invisibles. Su capacidad para observar desplazamientos mínimos de las placas tectónicas —de apenas centímetros— permitirá a los científicos identificar zonas donde se acumula tensión y, con ello, anticipar posibles escenarios de riesgo. Más que un detector de desastres inminentes, se trata de un sistema que ofrecerá conocimiento detallado para la prevención.

Con dos radares de apertura sintética (SAR) a bordo, uno de banda L (aportado por la NASA) y otro de banda S (proporcionado por la ISRO), NISAR escaneará la superficie del planeta con una precisión sin precedentes. Estos radares permiten generar imágenes tridimensionales incluso en condiciones de lluvia o nubes, lo que garantiza monitoreo constante de zonas sísmicas, glaciares, cultivos e infraestructuras clave.

Un radar que observa lo que antes era invisible

Gracias a su capacidad para identificar deformaciones milimétricas en el suelo, NISAR podrá distinguir entre fallas geológicas que se mueven lentamente y aquellas que están completamente trabadas. Esta diferencia es crucial: las fallas bloqueadas son las que tienen mayor probabilidad de liberar energía en forma de terremotos. Así, los datos del satélite ayudarán a las autoridades a priorizar la vigilancia en ciertas regiones y a tomar decisiones estratégicas de mitigación del riesgo.

El satélite también podrá detectar señales tempranas de deslizamientos de tierra o actividad volcánica, así como evaluar el estado estructural de represas, puentes o acueductos al monitorear si el terreno a su alrededor está en movimiento. Esto lo convierte en una herramienta clave para la gestión del riesgo, tanto en zonas rurales como urbanas.

Además, los datos de NISAR estarán disponibles de forma abierta y gratuita. Se estima que generará unos 80 terabytes diarios, equivalentes a llenar 150 discos duros de 512 GB cada uno. Toda esta información será procesada en la nube y compartida con científicos, gobiernos y comunidades de todo el mundo, sin restricciones de acceso.

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Más allá del componente técnico, NISAR simboliza una colaboración histórica entre la NASA y la ISRO. Es la primera vez que ambas agencias lanzan una misión satelital conjunta de esta escala, lo que también refuerza la cooperación internacional en torno a desafíos climáticos, geológicos y humanitarios.

Aunque todavía no podemos saber con exactitud cuándo ocurrirá un terremoto, NISAR representa un cambio de paradigma: por primera vez, se podrá observar el comportamiento de la Tierra en tiempo real antes de un desastre. Este nuevo nivel de información no elimina el riesgo, pero permite estar un paso adelante. En un mundo donde la preparación puede salvar miles de vidas, contar con datos precisos ya no es un lujo, sino una necesidad.

Imagen: Nasa

La investigación se basó en más de dos décadas de datos recogidos por las misiones satelitales GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) y su sucesora GRACE-FO, operadas conjuntamente por la NASA y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR). Estos satélites miden con precisión los cambios en la masa terrestre, revelando la pérdida acumulada de agua en todo el mundo, desde los glaciares hasta los acuíferos profundos.

Pero fue al aislar los datos excluyendo las grandes capas de hielo, como las de Groenlandia y la Antártida, que los científicos encontraron algo inesperado, y el almacenamiento de agua en la superficie continental está disminuyendo a un ritmo tan acelerado, que ese líquido termina en los océanos, elevando su nivel. Es decir, no solo el hielo está contribuyendo al aumento del mar: ahora también lo hace la tierra seca.

El balance hídrico global muestra que al menos el 53 % de esta pérdida de agua dulce desde 2002 está relacionada con sequías persistentes en el hemisferio norte, especialmente en regiones como el suroeste de Estados Unidos, el norte de África, Medio Oriente, Rusia y el norte de China. El otro 47 % obedece a la extracción no renovable de aguas subterráneas, utilizada principalmente para irrigación intensiva y consumo urbano.

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La pérdida total de agua almacenada en tierra firme equivale a aproximadamente 20 milímetros del nivel del mar, una contribución comparable al derretimiento de glaciares de montaña. Según el estudio, este proceso ya representa entre el 10 y el 15 % del aumento observado en los océanos en los últimos 20 años.

Este hallazgo desmonta la visión tradicional de que el aumento del mar es causado exclusivamente por el deshielo polar y la expansión térmica del agua. Ahora se sabe que el vaciamiento de los continentes también está aportando al problema, en una dinámica que ha pasado desapercibida durante años.

Además, el estudio alerta sobre una transición preocupante: lo que comenzó como sequías episódicas se ha transformado en una megasequedad estructural, especialmente en las grandes regiones agrícolas del mundo. El agua subterránea, que tarda siglos en recargarse, está siendo bombeada a un ritmo insostenible. Y una vez extraída, esa agua ya no regresa al subsuelo: va al océano.

Este colapso silencioso está desestabilizando ecosistemas completos. Los humedales, que funcionaban como esponjas naturales, están desapareciendo. La agricultura enfrenta pérdidas crecientes. Y en ciudades dependientes de acuíferos profundos, la amenaza de colapso hídrico ya no es teórica: es inminente.

Según el equipo de investigación del JPL, “la disminución del almacenamiento terrestre es uno de los grandes impulsores del desequilibrio climático global y está directamente conectado con la seguridad hídrica de miles de millones de personas”.

La solución no es sencilla. Requiere detener la sobreexplotación de acuíferos, desarrollar tecnologías de recarga artificial y mejorar radicalmente la eficiencia en el uso del agua. También implica reformar la gobernanza hídrica: establecer límites, aplicar monitoreo satelital en tiempo real y evitar que el agua subterránea siga siendo una “fuente invisible”.

Imagen: susan-lu4esm

Con una longitud estimada de 64 metros, similar a un avión comercial o a la Torre de Pisa, este asteroide viajará a una distancia de 632.000 kilómetros, es decir, 1,6 veces más lejos que la Luna. No entrará en la atmósfera terrestre ni representa peligro inmediato. Pero, ¿qué lo hace tan interesante?

Para los científicos, la visita de 2025 OW es completamente rutinaria. “Cada semana se observan múltiples acercamientos”, explicó Davide Farnocchia, del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS). El asteroide ha sido rastreado y se conoce su órbita con precisión.

Según Ian O’Neill, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, este tipo de eventos no son excepcionales: “La Tierra recibe alrededor de 100 toneladas de material espacial diariamente”, pero casi todo son partículas de polvo.

Sin embargo, el solo hecho de que una roca de ese tamaño se acerque más que muchas misiones espaciales no deja de ser un recordatorio del dinámico y potencialmente peligroso vecindario cósmico que habitamos.

¿Es realmente grande el 2025 OW?

En la escala de los asteroides, 64 metros no es poco. Para dar contexto, un objeto de 48 metros ya podría causar destrucción local si impactara en la Tierra. Y a partir de los 150 metros, los astrónomos los clasifican como “asesinos de ciudades”.

Aunque 2025 OW no entra en esas categorías críticas, su tamaño lo convierte en un buen ejemplo para explicar cómo se evalúan los riesgos desde la ciencia. No todos los objetos espaciales cercanos implican una amenaza existencial, pero sí merecen vigilancia.

Un objeto de esta magnitud podría dejar un cráter considerable si llegara a tocar tierra firme, aunque las probabilidades de impacto son extremadamente bajas: una vez cada 10.000 años, según los cálculos de la NASA.

La analogía con un tren de alta velocidad

Imaginemos un tren bala, como el Shinkansen japonés, que alcanza los 320 km/h. Ahora, multiplíquelo por más de 230: así de rápido viaja 2025 OW. Pero a diferencia del tren, este no sigue rieles rígidos, sino que se desplaza dentro de un sistema solar gobernado por gravedad, influencias planetarias y fuerzas cósmicas.

El seguimiento milimétrico de su trayectoria muestra que no hay motivo de alarma. Sin embargo, su paso cercano sirve como oportunidad para afinar la tecnología de monitoreo, simulación y preparación para futuros eventos que sí puedan representar peligro real.

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¿Qué pasaría si un día un asteroide similar estuviera en ruta de colisión?
Esa es una de las preguntas más importantes de la defensa planetaria. La NASA, junto con otras agencias como la ESA, ha avanzado en programas de simulación e incluso misiones reales como DART, que recientemente logró desviar la órbita de un asteroide menor.

Hoy, la comunidad científica está más preparada que nunca para actuar ante una amenaza legítima. Pero esa preparación se fortalece con cada paso cercano como el de 2025 OW, que aunque no visible a simple vista, sí permite recopilar datos, mejorar modelos y mantener alerta los sistemas de detección.

¿Y si fuera otro el que se acercara?

De hecho, en abril de 2029 se espera la aproximación del asteroide Apophis, que pasará a tan solo 38.000 kilómetros de la Tierra, más cerca incluso que los satélites geoestacionarios. Ese sí será visible a simple vista y marcará un momento histórico para la observación pública del cielo.

Apophis tampoco representa una amenaza, pero su proximidad será un evento de alta atención científica y mediática. Casos como el de 2025 OW son una antesala silenciosa de lo que vendrá: un cielo cada vez más monitoreado, y una humanidad más consciente de su posición en el universo.

Imagen: Archivo ENTER.CO

Durante el verano en el hemisferio norte, la rotación de la Tierra se acelera levemente. Esto se traduce en días que pueden durar entre 1,3 y 1,5 milisegundos menos de lo habitual. Aunque parezca insignificante, este cambio representa una anomalía dentro del equilibrio que ha mantenido el planeta por más de 4.500 millones de años.

Una de las principales causas de esta aceleración es la posición actual de la Luna respecto al ecuador terrestre. Su órbita no solo es elíptica, sino también inclinada, y cuando este ángulo es mayor, entre 18° y 28°, la gravedad lunar actúa con más fuerza, acelerando ligeramente la rotación del planeta.

Este fenómeno ha sido documentado con precisión gracias a tecnologías avanzadas de medición del tiempo y la rotación terrestre. El físico experimental David Gozzard, de la Universidad de Australia Occidental, explica que la Luna funciona como un “freno gravitacional”, pero su fuerza varía según su posición. En ciertos momentos, este efecto se debilita, permitiendo que la Tierra gire un poco más rápido.

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A pesar de la espectacularidad del titular —el día más corto del planeta—, no se trata de algo sin precedentes. Estudios geológicos han demostrado que, hace entre 1.000 y 2.000 millones de años, la Tierra completaba un giro en apenas 19 horas. Los días eran más cortos de forma natural, en parte por la cercanía de la Luna.

En el presente, sin embargo, existen otros factores que alteran la rotación de manera sutil pero constante. Uno de los más determinantes es el cambio climático. La NASA ha documentado que el derretimiento de los glaciares, la redistribución del agua y el aumento del nivel del mar están modificando el eje de rotación del planeta. Solo entre 2000 y 2018, este desplazamiento fue de más de 9 metros.

Estos cambios, aunque pequeños, se suman. En promedio, el derretimiento del hielo y la extracción de aguas subterráneas han aumentado la duración de nuestros días en 1,33 milisegundos por siglo. A largo plazo, si el calentamiento global continúa, se estima que los días podrían alargarse 2,62 milisegundos más para el año 2100.

También hay ejemplos de cómo la actividad humana ha influido en la rotación terrestre. La gigantesca represa de las Tres Gargantas, en China, que almacena 39.000 millones de kilogramos de agua, causó una leve ralentización del planeta, según mediciones de la NASA. Al redistribuir tanta masa, el centro de gravedad cambió mínimamente.

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¿Debemos preocuparnos? Los científicos son claros: no. Aunque estos datos pueden despertar inquietud, las variaciones en la duración del día no tienen un impacto perceptible en nuestra vida diaria. El sistema Tierra-Luna ha demostrado ser estable a lo largo de milenios, y la actual aceleración es parte de un ciclo natural.

Lo que sí debería preocuparnos es cómo el cambio climático altera estos ciclos milimétricos. Si bien los milisegundos no nos afectan directamente, son una señal de cómo nuestras acciones están modificando aspectos fundamentales del planeta, desde la órbita hasta la masa de hielo en los polos.

Así que si entre el 22 de julio y el 5 de agosto de este año el reloj atómico detecta el día más corto jamás registrado, no será el fin del mundo. Pero sí una oportunidad para observar cómo incluso lo más constante, la rotación de la Tierra, puede cambiar. A veces, basta un milisegundo para recordarnos que todo en la naturaleza está en movimiento.

Imagen: Archivo ENTER.CO

El hallazgo lo hizo el telescopio ATLAS, un sistema de vigilancia espacial financiado por la NASA que funciona en Río Hurtado, Chile. Este telescopio no está diseñado para buscar cometas exóticos, sino para detectar asteroides que pudieran representar una amenaza para la Tierra. Pero el 1 de julio, lo que detectó fue algo mucho más fascinante: un cometa que, literalmente, viene de fuera de nuestro sistema solar.

¿Qué hace tan especial a este cometa?

Lo primero es su origen. Hasta ahora, solo se habían detectado dos cometas interestelares en toda la historia: ‘Oumuamua, en 2017, y Borisov, en 2019. Ahora, con 3I/ATLAS, la lista llega a tres.

Lo segundo es su trayectoria. Según los cálculos de la NASA y otros observatorios, este cometa proviene de la constelación de Sagitario, una región del cielo que apunta hacia el centro de la Vía Láctea. Actualmente se encuentra a unos 670 millones de kilómetros de la Tierra, lo que equivale a unas 4,5 veces la distancia entre la Tierra y el Sol.

Aunque suene cerca en términos astronómicos, no hay que alarmarse. Los expertos ya confirmaron que no representa ningún peligro para nuestro planeta. Lo más cerca que estará de nosotros será a unos 240 millones de kilómetros, más allá de la órbita de Marte.

¿Por qué es tan importante este descubrimiento?

Este tipo de hallazgos son un boleto de oro para los astrónomos. Un cometa interestelar como 3I/ATLAS trae consigo pistas sobre cómo se formaron otros sistemas estelares y planetas, quizá muy diferentes al nuestro.

“Es como si una botella con un mensaje hubiera llegado flotando desde otro océano cósmico”, explican los científicos de la NASA. Este cometa contiene polvo, hielo y rocas que probablemente se formaron alrededor de otra estrella y, de alguna manera, fueron expulsados de su sistema hace millones o incluso miles de millones de años.

Estudiarlo de cerca es una oportunidad única para entender cómo funciona el universo fuera de nuestra “burbuja” solar.

Ahora bien, ¿hasta cuándo podremos observarlo? Los telescopios más potentes de la Tierra seguirán rastreando al cometa hasta septiembre. Después, pasará demasiado cerca del Sol y será imposible verlo, debido al resplandor solar. Sin embargo, los astrónomos esperan que reaparezca al otro lado del Sol en diciembre, lo que permitirá seguir estudiándolo antes de que continúe su viaje hacia lo desconocido.

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Ahora bien, en tanto a Cómo lo detectaron, la agencia, explica que aunque se anunció el descubrimiento el 1 de julio, los científicos, revisando archivos de datos, encontraron que el cometa ya había sido captado el 14 de junio, sin que en ese momento se supiera qué era. Además de ATLAS en Chile, telescopios en California y otros puntos del planeta también lo habían visto, pero su origen y naturaleza se confirmaron después de analizar su trayectoria.

Por ahora, los investigadores se centrarán en estudiar su tamaño, su composición y cómo se comporta mientras se acerca al Sol. Cada dato puede ayudar a responder grandes preguntas: ¿de qué material está hecho? ¿De dónde exactamente proviene? ¿Es similar a los cometas que nacieron en nuestro propio sistema solar o es completamente diferente?

Para el común de los mortales, este visitante es un recordatorio de lo pequeños que somos y de lo vasto que es el universo. Para la ciencia, es una ventana para asomarse a otros mundos sin tener que salir de casa.

Así que, aunque no lo veamos a simple vista, en este momento, un mensajero de otro sistema viaja entre nosotros, cruzando silenciosamente el sistema solar, y dejándonos con más preguntas —y fascinación— por el espacio que habitamos.

Imagen: NASA

La noticia fue confirmada este lunes 30 de junio desde la sede de la NASA, como parte de su estrategia para hacer que la ciencia y la exploración espacial sean más accesibles para el público general. Según Rebecca Sirmons, directora general de NASA+, esta alianza con Netflix marca un paso clave para “inspirar a las nuevas generaciones, desde la comodidad de su sofá o en la palma de su mano desde su teléfono”.

La llegada de NASA+ a Netflix permitirá a los usuarios disfrutar de una programación en directo que incluye lanzamientos de cohetes, caminatas espaciales de astronautas, cobertura de misiones y vistas en tiempo real de la Tierra desde la Estación Espacial Internacional. Todo esto, sin necesidad de descargar una app adicional ni salir de la plataforma de streaming más popular del planeta.

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Aunque NASA+ seguirá estando disponible de forma gratuita, sin anuncios, a través de la app de la NASA y su sitio web oficial, esta colaboración con Netflix representa una forma de amplificar su alcance. Actualmente, la plataforma de streaming tiene más de 700 millones de usuarios en todo el mundo, lo que significa que el trabajo de la agencia podrá inspirar y cautivar a una audiencia global como nunca antes.

Los detalles de programación se revelarán en las próximas semanas, pero la agencia adelantó que el contenido no se limitará a transmisiones en vivo. Los usuarios también podrán disfrutar de documentales, series originales y material exclusivo que revela los secretos de las misiones espaciales, los avances tecnológicos y las impresionantes imágenes del cosmos captadas por telescopios y satélites.

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Para la NASA, no se trata solo de mostrar cohetes despegando o astronautas flotando en gravedad cero. La intención es llevar la emoción de los descubrimientos científicos, los inventos que surgen de la investigación espacial y el sueño de explorar otros mundos hasta el hogar de las personas. Todo, en un formato moderno y accesible, acorde con los hábitos de consumo actuales.

Cabe mencionar que la Ley Nacional de Aeronáutica y del Espacio de 1958, que dio origen a la NASA, establece claramente el deber de la agencia de compartir su historia y descubrimientos con la mayor cantidad de personas posible. Esta alianza con Netflix se suma a otras iniciativas de la NASA que buscan conectar con el público a través de videos, redes sociales, eventos en vivo y contenido educativo.

Para quienes sueñan con ser parte de la nueva Era Dorada de la exploración espacial, esta es una invitación directa. Ya no hace falta un telescopio o un título en astrofísica para asomarse al universo: basta con prender la televisión o el celular y dejarse llevar.

Imagen: Montaje ENTR.CO

La primera prueba real de esta sala tuvo lugar a principios de junio, cuando el equipo científico lunar de Artemis II realizó una simulación completa. Por primera vez, los científicos trabajaron en el entorno exacto que utilizarán durante las misiones, probando tecnologías, herramientas de comunicación, análisis de datos y toma de decisiones en tiempo real.

Esta sala no reemplaza, sino que complementa el tradicional Centro de Control de Misión Christopher C. Kraft Jr., sirviendo como su “trastienda científica”. Allí se evaluarán imágenes, se interpretarán datos lunares y se definirán prioridades científicas a medida que los astronautas realicen observaciones durante su vuelo de 10 días alrededor de la Luna.

El SER fue diseñado desde cero con el programa Artemis en mente. Su configuración permite una colaboración fluida entre disciplinas y una rápida respuesta ante nuevas observaciones o hallazgos inesperados. “Integrar la ciencia directamente en el entorno operativo de la misión garantiza que la NASA pueda maximizar los descubrimientos de Artemis”, explicó Kelsey Young, directora científica de Artemis II.

En esta misión específica, los astronautas no alunizarán, pero sí realizarán observaciones detalladas del satélite natural, recolectando información sobre su superficie. Las imágenes y reportes ayudarán a seleccionar sitios de alunizaje para futuras misiones, como Artemis III, donde sí se planea un descenso tripulado.

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Durante la simulación reciente, el equipo científico ensayó todo el proceso operativo. Desde establecer prioridades de observación hasta procesar los datos enviados por la tripulación, pasando por la gestión de horarios y el análisis colaborativo. Esto permitió detectar posibles fallos, mejorar protocolos y afinar la coordinación entre áreas.

El diseño de la sala también refleja la inspiración lunar. Una línea azul cercana al techo representa la Tierra, mientras que la alfombra imita la estructura cristalina del mineral más abundante en la Luna: la anortita. No es solo un detalle estético, sino un recordatorio permanente del objetivo de la misión.

En cuanto al personal que trabaja en el SER, está dividido en diferentes niveles. En el centro se encuentra el equipo Scrum, un grupo reducido de científicos que lidera la ejecución de los objetivos específicos. A su alrededor, en una disposición en forma de U llamada “la zanja”, se ubican los especialistas en imágenes, cronogramas y datos geográficos. Detrás de ellos se sitúa el liderazgo general del SER, incluida la única persona autorizada para comunicarse con el equipo principal del Centro de Control de Misión.

Esta estructura organizativa permite una toma de decisiones eficiente, con distintos niveles de especialización y responsabilidades claramente definidas. La coordinación entre todos los actores será fundamental para asegurar que cada minuto de observación lunar rinda frutos científicos.

Con el SER ya activo y operativo, la NASA da un paso importante hacia su ambicioso objetivo de establecer una presencia sostenida en la Luna. Además de explorar nuestro satélite natural, Artemis sienta las bases para las futuras misiones tripuladas a Marte, haciendo de esta sala de control un punto de partida hacia el espacio profundo.

Imagen: NASA/Robert Markowitz

Trujillo es directora de vuelo certificada de la NASA, un rol reservado para los profesionales más capacitados y experimentados en ingeniería espacial y toma de decisiones críticas. Durante años ha trabajado en misiones clave como la del róver Perseverance en Marte, y ahora ha dado un paso más al liderar operaciones en la órbita terrestre.

Desde la Tierra, su función durante una caminata espacial es estratégica: autoriza cada paso, revisa protocolos en tiempo real y, si algo sale mal, debe tomar decisiones inmediatas. Nada ocurre sin su visto bueno. Es la figura que coordina a decenas de especialistas y mantiene a salvo a los astronautas mientras trabajan en el vacío del espacio.

La caminata del jueves fue liderada por las astronautas Anne McClain y Nichole Ayers, quienes permanecieron fuera de la Estación Espacial Internacional (EEI) durante cinco horas y 44 minutos. Su misión fue instalar un kit de modificación para un nuevo panel solar, reubicar una antena, tender un cable y retirar pernos de una cubierta dañada por micrometeoroides.

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Esta operación requiere una coreografía precisa; desde tierra, Trujillo y su equipo controlaron los sistemas de soporte vital de los trajes, la presión de la esclusa de aire y el estado de los equipos. Cada movimiento está cronometrado, y cualquier desviación puede poner en peligro la vida de las astronautas.

El trabajo de Trujillo no se limita a leer listas de verificación. Su liderazgo implica pensar en escenarios imprevistos y coordinar con especialistas médicos, ingenieros de trajes espaciales y operadores de sistemas. Además, debe interpretar datos en tiempo real y anticipar riesgos. Su criterio es la última palabra.

Desde tierra, en Control de Misión de @NASA_Johnson, la directora de vuelo Diana Trujillo supervisará todas las operaciones de la caminata. Trujillo está aprobando cada paso de las operaciones. Si surgiera un imprevisto, ella determinaría cómo proceder. pic.twitter.com/1Pz3kkgviE

— NASA en español (@NASA_es) May 1, 2025

Es importante destacar que esta caminata fue parte de una serie de tareas críticas para mejorar la infraestructura de la estación orbital. La instalación del nuevo kit permitirá una expansión en la capacidad energética de la EEI, vital para futuras misiones científicas y técnicas. Es una pieza clave en el mantenimiento del laboratorio más avanzado fuera del planeta.

El hecho de que una mujer latinoamericana esté al mando de una misión de este tipo tiene un peso simbólico enorme. Diana representa a una nueva generación de líderes espaciales: diversa, preparada y resiliente. En un mundo donde aún hay barreras para las mujeres en la ciencia, su historia inspira a miles.

Además de dirigir, Trujillo también acompaña a los astronautas en sesiones de análisis posteriores. Junto con su equipo, evalúa el desempeño de cada procedimiento, desde la gestión del oxígeno hasta la efectividad de los nuevos componentes instalados. Es un trabajo que exige precisión quirúrgica y visión de largo plazo.

Mientras McClain y Ayers regresaban a salvo al interior de la estación, la calma en el centro de control no significaba descanso. Trujillo seguía atenta a las revisiones de salud, al análisis del agua recolectada y al comportamiento de los trajes tras casi seis horas expuestos a la radiación espacial.

Este logro no solo destaca la capacidad técnica de Diana Trujillo, sino también la importancia de las decisiones bien informadas desde la Tierra. Sin su dirección, la caminata no hubiera sido posible; es la muestra de que explorar el espacio es un esfuerzo colectivo, donde cada rol cuenta.

Imagen: Montaje ENTER.CO