Para muchos, la mayor sorpresa de la noticia puede estar en que Netflix siga comprometido con su plan de invertir en videojuegos. 2022 no ha sido un año amable con la plataforma de streaming. Los últimos reportes de ganancias han fallado en alcanzar las expectativas, la plataforma sigue perdiendo contenido de su servicio (bien por cancelaciones o licencias que se mudan), al mismo tiempo que hay dudas sobre su plan para competir con esta nueva era del streaming o sus tácticas para capitalizar sus suscriptores actuales forzando a las personas a que dejen de compartir contraseña.

Un reporte de Apptopia a inicios de este año aseguraba que la plataforma hoy no está teniendo mucho éxito en atraer este público. De acuerdo con su reporte, hoy solo un 1% de sus suscriptores usan sus juegos. Por supuesto, la cifra se puede justificar considerando que la función lleva menos de un año al aire y que Netflix tiene más de 221 millones de suscriptores. Pero sigue siendo un número mucho menor al esperado.

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En una conversación para ENTER.CO, Leanne Loombe (jefa de desarrollo externo de juegos para Netflix) confirmó que la estrategia actual de la compañía está en incrementar su catálogo de juegos y consolidar la oferta de opciones que pueden ofrecer a sus suscriptores. Parte de este proceso está en alianzas como las que se anunciaron este fin de semana. Netflix, por otro lado, no parece estar preocupado por el número actual de sus usuarios que conoce o juega sus títulos, así como no tiene algún plan adicional para motivar a más de ellos a utilizarlo.

 Loombe también reforzó la idea de que los juegos en Netflix no tendrán anuncios, publicidad o micro transacciones. Por esto mismo, el status dentro del plan con publicidad y los juegos no está claro, con ella asegurando que no podía/conocía los detalles sobre la limitación de estos juegos dentro del plan. También garantizó que Netflix no tiene planes de ofrecer o integrar juegos con NFT o algún otro tipo de blockchain, asegurando que iría en contra de su filosofía actual de ofrecer una experiencia que no esté bloqueada por transacciones.

Por ahora, Netflix está apostando a terminar el año con 50 juegos en su librería. Tendremos que esperar un poco más para ver si más es mejor… o al menos más usuarios para la plataforma de streaming.

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Recordemos que hace unas semanas se conoció que menos del 1% de los usuarios de Netflix estaban haciendo uso de los juegos móviles. Un resultado desalentador para la plataforma de streaming que ha estado invirtiendo en este tipo de contenido. Pero ahora quiere revivir la fiebre por los juegos móviles. De hecho, el mes pasado lanzó silenciosamente una función llamada “identificadores de juego” en un subconjunto de sus juegos móviles, incluido Into The Breach. Esto seguido de Bowling Ballers, Mahjong Solitaire y Heads Up!.

El “identificador de juego”, es como un nombre público único para jugar juegos en Netflix. Las primeras pruebas comenzaron en el juego Into The Breach el 19 de julio de 2022, antes de expandir la opción a otros títulos.

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Ahora viene con otras funciones como mayores ambiciones de juego, incluida la capacidad de invitar a otros usuarios a jugar contigo y una función que te permitiría ver tu clasificación en las tablas de clasificación, entre otras cosas. En un comunicado enviado a Techcrunch.com Netflix confirmó que están explorando varias funciones de juego, pero no dio mayores de talles.

Kumiko Hidaka, portavoz de Netflix, dijo que su propósito como empresa es. “Buscar mejoras en la experiencia de nuestros miembros en el servicio y estamos explorando diferentes funciones para enriquecer la experiencia de los juegos móviles”. Entonces, la compañía sabe que no solo se trata de hacer juegos móviles, sino de pensar en el futuro. Netflix quiere dar con un juego que aliente a participar con otros usuarios.

Además, esta información llega luego de conocerse algunas movidas. Se supo que esta plataforma está contratando ingenieros y gerentes de productos con experiencia en juegos en la nube. No hay duda de que Netflix quiere salvar sus juegos móviles y para lograrlo va a implementar muchas otras funciones. Entre ellas, la posibilidad de que los usuarios muestren a otros si están en línea, si quieren jugar y también la posibilidad de invitar a miembros a jugar con ellos.

Imagen: Karolina Grabowska en Pexels.com

Pues malas noticias. Ni un 1% de los usuarios en la plataforma han usado algunos de sus juegos.

La información viene de Apptopia, una empresa de seguimiento de aplicaciones.  De acuerdo con sus datos obtenidos, hoy un promedio de 1.7 millones de usuarios diarios para sus juegos. Es una suma que puede parecer importante, al menos hasta que la comparas con los 221 millones de suscriptores que tiene el servicio y entiendes que, hasta el momento, esta función del servicio parece ser un fracaso.

¿Por qué razón los juegos en Netflix no funcionan?

No es un tema de calidad. De hecho, los títulos en la plataforma son bastante interesantes y de hecho cuentan con buenas calificaciones.

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El principal problema puede estar en que ‘juegos’ es una descripción bastante generosa. Los títulos solo están disponibles a través de la aplicación de Netflix para Móviles, de manera que no los puedes jugar en tu PC o tu TV. De hecho, Netflix realmente solo sirve como una “llave para acceder a los juegos”, considerando que al final del día todos deben ser descargados en tu celular y requieres de ingresar a la tienda de apps para descargarlos.

El movimiento de Netflix hacía los videojuegos confunde a muchos. Sí, tiene sentido que la plataforma aspire a ser algo más que un catálogo en línea de series y películas. Pero al final del día en el campo de loe juegos móviles tiene una competencia enorme. Cualquier juego que Netflix ofrezca tiene que ser particularmente bueno si espera pode crear un impacto o necesidad real, cuando simplemente puedes ir a la tienda de Android o descargar otro título.

Es todavía más confuso considerando los cortes que ha hecho la compañía. Netflix está dispuesto a cancelar shows o película, pero este año se comprometió a doblar el número de juegos en el servicio… incluso cuando menos del 1% de sus usuarios los usan.

Imágenes: Netflix

Esta semana Netflix anunció que piensa terminar con 50 juegos originales creados. Esto lo hará a través de la adquisición de más estudios independientes y el lanzamiento de al menos cinco nuevos cada mes. Todos los juegos que serán lanzados están dirigidos para plataformas móviles. También está la inversión en contenido alternativo, como es su película de Exploding Kittens. De hecho, este solo mes la plataforma está, por ejemplo, lanzando más juegos para su aplicación que series animadas para adultos.

Y ahí está el problema.

¿Qué pasó Netflix? Antes eras chévere

La misma semana que Netflix anunciaba el peor reporte de su historia, una de sus primeras acciones fue cancelar una cantidad (que no se ha confirmada) de proyectos animados.

Se entiende por qué razón las series animadas son las primeras en recibir el hacha de la productora. Son costosas de producir y en la mayoría de los casos atraen menos ojos que otros productos más populares como un ‘Stranger Things’ o un ‘La Casa de Papel’. Es un mal natural de la animación el que una buena parte de la audiencia no se sienta atraída a estos contenidos por considerarlos ‘para niños’.

Y, sin embargo, la gran mayoría de mejores productos en años recientes de Netflix son producciones animadas: Castlevania, Bojack Horseman, Arcane, She-Ra y las princesas del poder, Klaus, The Mitchells vs. the Machines… por tan solo mencionar algunos ejemplos y dejando de lado las series y películas de anime de las que ha servido como productora.

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Es posible que algunas de estas series no generaran el impacto que quería Netflix. Bojack Horseman terminó sin ganarse un Emmi y The Mitchells vs. the Machines no se llevó el Óscar. Pero estas producciones son la razón por la que muchos mantuvieron Netflix. Eran una prueba de que Netflix estaba apostando a contar historias diferentes, en formatos diferentes y con una calidad que no podíamos recibir en otra parte.

Ahora el remplazo es el mismo juego runner que puedes descargar gratis para tu hermanito en Google Play.

No Netflix… no puedes ser el nuevo Game Pass

Es extraño que Netflix esté apostando por los videojuegos. Resulta imposible pensar en un futuro en el que mantenga mi suscripción porque necesito jugar el título móvil de la Casa de Papel. De hecho, esta como las demás estrategias del servicio huelen a desesperación. La plataforma parece estar interesada en cortar esquinas. Está tan preocupada por cumplir con el número de usuarios que no entiende que el contenido siempre tiene que ser lo primero. Disney ha demostrado que no necesitas sacar 10 shows nuevos cada temporada. Solo necesitas una serie que haga la diferencia. Solo necesitas un show animado que no encuentres en el tono familiar de Marvel o la manía de HBO de reciclar sus licencias.

También hace este cambio en un momento extraño. Apple no ha podido despegar con su servicio de suscripción de juegos móviles, Game Pass revoluciona en el segmento y Netflix realmente no tiene la experiencia. ¿Por qué competir en un segmento que no tiene cabida en su producto? ¿En verdad espera Netflix convertirse en ese lugar donde puedes ver series y jugar? Te tenemos una mala noticia: esto se llama cualquier consola o computador en existencia.

Esperemos que Netflix lo entienda, antes de que sea muy tarde. El tiempo corre y las personas dudan de mantener la suscripción. Y puede que yo sea la excepción de la regla, pero en la vida he tocado la sección de juegos en su app móvil.

Imágenes: ENTER.CO

Como mencionamos antes, Hextech Mayhem es un juego de ritmo/runner. Esto significa que debes presionar botones y seguir patrones al momento exacto para poder avanzar cada nivel con los campeones Ziggs y Heimerdinger. Por supuesto, también puedes aprovechar que el juego está disponible en la Nintendo Switch o en PC si en estos momentos no cuentas con una suscripción activa.

Además de este juego, Netflix también añadió otro título a su catálogo: Dungeon Dwarves. En este juego controlas a un grupo de cinco enanos con la misión de desenterrar grandes tesoros. Para esto deberá derribar muros y derrotar a las oleadas de monstruos que no están tan dispuestos a compartir el botín.

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Quizás lo más notable del juego es que no necesitas estar conectado para avanzar en él, pues tu grupo de trabajadores continúa excavando mientras que tú estás haciendo otras cosas en tu celular. De nuevo el juego está disponible en la tienda de Google, pero requieres de una cuenta activa de Netflix para poder jugarlos.

A finales de 2021 Netflix lanzó su función de juegos para los suscriptores. Aunque la compañía no ha compartido datos sobre el número de usuarios que hoy juegan con las apps disponibles, por el ruido que han causado en redes sociales suponemos que se ha tratado de una función que muchas personas hayan probado. Es difícil justificar la exclusividad de estos juegos al tener cuenta de Netflix, cuando todavía necesitas descargar las apps desde la tienda de Google Play (haciendo de su sección más un hipervínculo que un segmento de dedicado a los juegos).

Imágenes: Netflix

El nuevo servicio de la compañía, que ya había llegado a dispositivos Android desde el 3 de noviembre luego de haberse probado en países como Polonia, España e Italia, no tiene un costo extra, no cuenta con publicidad ni tampoco con un sistema de compras internas. 

Netflix Games is coming to iOS! Starting tomorrow, you can access Netflix Games through the Netflix app on any mobile device, anywhere in the world. pic.twitter.com/LoHYFi4xBX

— Netflix Geeked (@NetflixGeeked) November 9, 2021

Por ahora, la sección de juegos de Netflix tiene disponibles cinco contenidos: ‘Stranger Things: 1984’, ‘Stranger Things 3: The Game’, ‘Shooting Hoops’, ‘Card Blast’ y ‘Teeter Up’. Estos productos, de los cuales algunos podrán jugarse, incluso, en modo offline, se encuentran en varios idiomas, por lo que se sincronizarán con el que tengas predeterminado en tu cuenta.

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Aunque también son gratuitos, a diferencia de Android, los juegos de Netflix en iOS no se alojarán en una sección específica. Esto para evitar infringir la norma de la App Store que no permite que las aplicaciones cuenten con tiendas integradas.

Las normas internas de la tienda de aplicaciones de Apple ha significado un dolor de cabeza para algunos desarrolladores y productos por las altas comisiones que a veces deben pagarse y las estrictas medidas que hay que seguir. Es por esto que esta vez Apple ha permitido pagar las suscripciones a Netflix a través de su sistema de pago en la App Store. No obstante y a pesar de que las suscripciones compradas a través de los juegos se transferirán a la aplicación principal de Netflix, la empresa sigue insistiendo en redirigir a sus potenciales suscriptores a un sitio diferente que a la plataforma de Apple.