La información proviene del analista Tim Long, quien en un informe para Barclays señala que el modelo base del iPhone 18 no se presentaría en septiembre —como ha sido tradición— sino en marzo del próximo año. De confirmarse, se trataría de un giro relevante en la estrategia comercial de Apple, que durante más de una década ha concentrado sus lanzamientos en el segundo semestre.

La propuesta no sería un simple cambio de fecha. Según el reporte, Apple dividiría su portafolio en dos momentos: los modelos más avanzados —Pro y Pro Max— mantendrían su ventana habitual de septiembre, mientras que las versiones estándar llegarían meses después. Esta separación permitiría extender el ciclo de atención mediática y, al mismo tiempo, escalonar la demanda.

Otro punto que llama la atención es la mención de un iPhone plegable. Long sostiene que los envíos de este dispositivo podrían comenzar en diciembre de este año, lo que lo ubicaría como un lanzamiento posterior a los modelos Pro, pero aún dentro del mismo ciclo anual. La jugada recuerda a lo ocurrido en 2017 con el iPhone X, que se lanzó semanas después de los iPhone 8 y iPhone 8 Plus.

Un portafolio en revisión

El posible rediseño del calendario vendría acompañado de cambios en la oferta de modelos. Para marzo, junto al iPhone 18 base, se menciona la llegada de un iPhone 18e —orientado a la gama de entrada— y un tercer dispositivo cuya identidad aún no está clara: podría ser un nuevo “Plus” o una segunda generación del Air.

Aquí surgen dudas. Apple ha probado distintas variantes en los últimos años, como el iPhone 14 Plus y el iPhone 15 Plus, pero estos modelos no han logrado el mismo nivel de adopción que las versiones Pro. El experimento más reciente, el Air, tampoco habría tenido el impacto esperado.

Esa falta de tracción abre dos caminos: insistir en una categoría intermedia que aún no convence o replantear completamente la oferta. La mención de un iPhone 18 Plus resulta, por ahora, aislada frente a otros reportes que apuntan a la continuidad del Air, lo que sugiere que Apple aún estaría evaluando cuál formato tiene más sentido comercial.

Por ahora, toda esta información se mueve en el terreno de las filtraciones tempranas. No hay confirmaciones oficiales y varios de los detalles —como el regreso del modelo Plus— no han sido respaldados por otras fuentes. Aun así, las pistas coinciden en algo: Apple estaría explorando una reorganización de su portafolio para responder a un mercado que ya no reacciona igual a cada nueva generación.

Si se concreta, el cambio no solo modificaría cuándo se presentan los iPhone, sino también cómo se distribuye la atención —y el gasto— de los usuarios a lo largo del año.

La gran novedad técnica para toda la familia de dispositivos sería la adopción definitiva de ProMotion. Por primera vez, Apple estandarizaría paneles LTPO con una tasa de refresco de 120 Hz en todos los modelos de la serie, eliminando la diferencia de fluidez que hasta ahora separaba las versiones básicas de las profesionales.

El diseño de la gama quedaría diferenciado por el hardware visible en pantalla. Mientras que el iPhone 18 Pro (6,27 pulgadas) y el iPhone 18 Pro Max (6,86 pulgadas) ocultarían sus sensores bajo el cristal, el iPhone 18 estándar y el iPhone Air 2 mantendrían la Isla Dinámica actual como rasgo visual distintivo.

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El calendario de lanzamientos también sufriría cambios relevantes. En septiembre de 2026 debutarían los iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max y el iPhone Air 2, acompañados por el primer iPhone plegable de la compañía. Esta ventana estaría reservada para los dispositivos con las innovaciones de diseño más ambiciosas.

Por el contrario, el iPhone 18 base y una posible versión económica denominada iPhone 18e llegarían en la primavera de 2027. Este retraso estratégico permitiría a Apple celebrar el vigésimo aniversario del iPhone con un evento especial, dando un espacio propio y diferenciado a cada segmento del catálogo.

A pesar de ocultar el Face ID bajo la pantalla, la cámara frontal seguiría necesitando una óptica despejada en los modelos Pro. Las filtraciones apuntan a que el sensor selfie podría desplazarse hacia un lateral, rompiendo la simetría central tradicional y dejando la Isla Dinámica como un elemento gestionado íntegramente por software.

Finalmente, la integración del iPhone Air 2 dentro de la serie iPhone 18 confirma la apuesta de Apple por diseños ultradelgados. Este modelo compartiría la pantalla de 120 Hz y serviría como base estética para el futuro iPhone Fold. De confirmarse, 2026 marcaría una de las mayores revoluciones en el ecosistema iPhone.

Imagen: Generada con IA / ChatGPT

Las imágenes CAD que circulan en las últimas semanas —sin confirmación oficial, pero provenientes de fuentes con buen historial— muestran un concepto que encaja con la lógica de Apple: no un plegable para “agrandar” el teléfono, sino un dispositivo que, al abrirse, se acerca deliberadamente a la experiencia de un iPad mini. Es decir, un híbrido pensado más para productividad, lectura y consumo de contenido que para el simple factor sorpresa.

Según estas filtraciones, el iPhone Fold tendría una pantalla externa de 5,5 pulgadas, con un formato poco común hoy en el mercado: más ancho que alto. Cerrado, el equipo mediría 83,8 mm de ancho por 120,6 mm de alto, lo que lo haría más compacto que un iPhone tradicional y, en teoría, más cómodo para usar con una sola mano. Es una decisión que rompe con la tendencia de teléfonos cada vez más alargados y apunta a una experiencia distinta, más cercana a la ergonomía.

Al desplegarse, el salto sería significativo. La pantalla interior alcanzaría 7,76 pulgadas, con una resolución de 2.713 x 1.920 píxeles, quedando muy cerca de las dimensiones de un iPad mini actual. En números, el dispositivo abierto mediría 167,6 por 120,6 mm, reforzando la idea de que Apple no quiere competir directamente con los plegables tipo “libro” de Samsung, sino ofrecer algo más cercano a una pequeña tableta que cabe en el bolsillo.

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Uno de los puntos más interesantes está en el grosor. Abierto, el iPhone Fold tendría apenas 4,8 mm, excluyendo el módulo de cámara, una cifra muy agresiva incluso frente a los plegables más recientes del mercado. Cerrado, el grosor subiría a 9,6 mm, ligeramente por encima de algunos modelos de Samsung, pero con una explicación clara: Apple estaría priorizando una pantalla sin pliegue visible, uno de los grandes pendientes de esta categoría.

Para lograrlo, la compañía habría recurrido a microestructuras perforadas con láser en la bisagra y el panel, una solución que buscaría eliminar el surco central que sigue siendo el talón de Aquiles de muchos plegables actuales. Si esto se confirma, no sería extraño pensar que el iPhone Air fue, en realidad, un experimento previo para probar materiales, tolerancias y diseño antes de dar el salto definitivo.

En fotografía, las expectativas son más conservadoras. Las filtraciones apuntan a una doble cámara trasera similar a la del iPhone 17, sin grandes apuestas disruptivas en este apartado. Una decisión coherente si se tiene en cuenta que el foco estaría en el formato y la experiencia de uso, no en reinventar el sistema de cámaras.

Todo indica que Apple presentaría el iPhone Fold en 2026, junto al lanzamiento del iPhone 18. Para entonces, la competencia —Samsung, Huawei, Honor y otros— ya habrá recorrido un largo camino en plegables. La apuesta de Apple no parece ser llegar primero, sino llegar con una propuesta pulida, sin concesiones evidentes y con una experiencia que, como ha ocurrido antes, redefina lo que el mercado espera de esta categoría.

Imágenes: Ferch Tech