La aclaración va, porque en noviembre el plan de Netflix incrementará en México. A partir del próximo mes el plan base aumenta a los $219 pesos (que en pesos colombianos se traduciría a poco menos de $41.000 pesos) y un incremento de $299 pesos (poco más de $55.000 pesos colombianos).

El ajuste, sin embargo, es importante porque Netflix está ajustando el costo de sus suscripciones con más frecuencia. En el caso de México, reciben este ajuste después de un incremento en el costo del servicio el año pasado. Para nosotros es importante saberlo, porque en mayo de 2021 también recibimos un aumento de las suscripciones para Colombia.

Te puede interesar: Los estrenos de Netflix para noviembre de 2021

Aunque Netflix es económico en Colombia (al menos si lo comparamos al costo que se paga en otros países, incluso de Latinoamérica), la plataforma parece confiada en que no necesita reducir o modificar sus precios para luchar contra otros servicios de streaming. En nuestra comparación destacamos el hecho de que hoy en el país contratar Netflix supone cerca de $466.000 pesos en su versión más costosa. Esto es significa más que los $239.000 pesos para el plan base de Disney+ y solo se equipara al combo de Star+ y Disney+ que tiene el mismo precio de $466.000.

Netflix ha justificado estos aumentos de precio, asegurando que son necesarios para “mejorar la experiencia de sus miembros”. Es un argumento que está algo justificado, considerando la inversión que la plataforma hace en contenido o incluso su ingreso a otros mercados como es el de los videojuegos.

Imágenes: Netflix.

La información proviene de Market Watch, que comparó las ganancias y pérdidas de la compañía en el periodo más reciente. De acuerdo con esto, Netflix habría perdido 0.43 millones de suscriptores, tan solo en Canadá y en los Estados Unidos. En la carta a sus inversionistas la plataforma aseguró que la razón está en que el “COVID ha creado un periodo lento en el crecimiento de suscriptores (más en 2020, menos este año) que está comenzando a verse reflejado”.

¿Quiere decir que Netflix está en problemas? Para nada. La plataforma acumuló otro millón nuevo de usuarios, incluso con los cerca de 500.000 que dejaron el servicio. También asegura estar realizando nuevas inversiones en segmentos como los videojuegos, al mismo tiempo que se mantiene como la plataforma de streaming más grande del mundo. De hecho, el servicio estima que puede lograr conseguir 3.50 millones de nuevos suscriptores en el tercer trimestre de 2021.

Te puede interesar: Los estrenos de Netflix Colombia en agosto 2021

Dicho esto, el panorama ha cambiado mucho en el último año. Netflix está comenzando a ver los primeros efectos de una saturación de streaming, principalmente en mercados internacionales. Es algo que se hace evidente al mirar la lista de nuevos estrenos de meses como agosto, que carecen de licencias de grandes películas o series, ya monopolizadas por compañías como Disney o HBO. El servicio hoy se apoya en sus producciones originales. Algo que ha probado conseguir éxitos como ‘The Witcher’ o ‘Stranger Things’, pero que también pone presión constante en los ritmos de contenido a los que están acostumbrados sus suscriptores. Lo cierto es que Netflix necesita al menos un estreno ganador cada mes. Y esta no parece ser una fórmula que se pueda mantener a largo plazo.

Hasta el momento la estrategia de Netflix parece ser la misma: confiar en que la experiencia y solidez de su plataforma será suficiente para mantener a los suscriptores. La duda de muchos radica en que en estos momentos también tiene uno de los costos más altos, mientras que su catálogo de películas y series se reduce o modifica de manera permanente. Por ahora los números están a su favor, pero cualquier descuido puede significar que el rey del streaming está a punto de ser destronado.

Michael Nathanson, de MoffettNathanson Research (una firma de análisis de medios de comunicación y plataformas de entretenimiento) aseguró que Netflix tendría que considerar el ofrecer una alternativa más económica, soportada con anuncios, si quiere mantener sus planes de crecimiento.

“Aunque la gerencia de Netflix continúa descartando enérgicamente la idea de la publicidad, creemos que esa visión se verá como un error estratégico si las tasas futuras de crecimiento de suscriptores comienzan a no alcanzar las expectativas de Street”, aseguró Nathanson.

El modelo con anuncios es algo que ciertas plataformas, principalmente en los Estados Unidos, han optado como una alternativa. HBO Max y Hulu, por ejemplo, cuentan con opciones que les permiten a los usuarios acceder a la librería casi completa de títulos a un costo menor, soportada por anuncios. Amazon Prime tiene un valor mucho menor, que compensa al poner anuncios (la mayoría propios) al inicio de cada nuevo episodio. Crunchyroll cuenta con un modelo de anuncios que permite a los usuarios ver su contenido gratis.

Te puede interesar: Cómo cerrar tu sesión de Netflix en un smart TV

Lo cierto es que Netflix si parece carecer de algún tipo de flexibilidad al momento de ofrecer alternativas más económicas a sus usuarios. Aunque el servicio cuenta con diferentes planes, estos limitan las pantallas, calidad y disponibilidad de contenidos en otras plataformas, al mismo tiempo que su plan más económico permanece siendo costoso (al menos al ser comparado con el de otros servicios). También, como mencionamos en nuestra columna del viernes sobre ‘compartir cuenta’, hoy los servicios de streaming están pensados para ser usados por múltiples personas, con lo que las alternativas de una o dos pantallas (al costo actual) no representan una reducción total de precios.

Tampoco cuenta con alternativas que reduzcan el costo como suscripciones anuales o versiones como HBO Max Móvil, que representen un descuento significativo.

Netflix jugó durante un tiempo con los anuncios dentro de sus videos. La prueba, que nunca llegó a la mayoría de dispositivos, demostró ser bastante impopular entre sus usuarios. Razón por la que en su momento Netflix aseguró que nunca integraría una función. Por supuesto, si los anuncios significan una reducción importante en el costo es posible que otras personas estén más abiertos a esta alternativa.

Imágenes: Netflix

Es un nuevo mundo para Netflix. Uno en que la competencia y la evolución del streaming le están obligado a tomar acciones. Un artículo de The Hollywood Reporter afirma que la compañía cambiaría su enfoque de publicidad. Un giro que tendrá como resultado el despido de 15 personas dentro de su equipo (un número mínimo, en comparación con los cerca de 6,900 que trabajan en la compañía).

Según el artículo, el principal cambio estará en el enfoque. En adelante Netflix no se centrará en promocionar series individuales, sino el servicio como una marca. Esto cambiaría mucho el tono de sus comunicaciones en los que, en vez de ver un banner de ‘Distrito Salvaje’ su mensaje estaría centrado en cómo las series de este tipo se encuentran disponibles en la plataforma. De acuerdo con la pieza de The Hollywood Reporter, los detalles de esta transición todavía se encuentran siendo terminados.

Te puede interesar: Netflix sigue rechazando el modelo de anuncios

El cambio parece tener como sentido presentar una identidad más clara para el servicio. Un movimiento lógico, considerando que es lo que está haciendo su rival más problemático: Disney+. El nuevo servicio se ha presentado como el hogar de cientos de contenidos de tono familiar: las películas de Disney, las cintas de Star Wars, las películas y series del universo cinematográfico de Marvel, etc. Al presentar el conjunto de series que tiene, Netflix puede comenzar a crear más la imagen de ser una plataforma que tiene la oferta que su competencia no posee: series para adultos, dramas, misterios, historias grabadas fuera de los Estados Unidos, etc.

Por supuesto, el problema con este movimiento es que le quita un poco el reflector a los artistas, directores y estrellas que trabajan con la plataforma. Un problema que ya ha sido mencionado por colaboradores de Netflix que se han retirado y expresado su descontento con la manera en la que el servicio promueve su trabajo.

En cualquier caso, se trata de un movimiento que parece ser productos de los resultados de crecimiento del último trimestre de 2019 de Netflix. El reporte presentó un incremento en su presencia en la mayoría de regiones del mundo. Pero en los Estados Unidos se detectó una disminución, correspondiente a la época en la que Disney+ pasó a ser disponible.

Imágenes: Netflix.

En Colombia todavía no tenemos Disney+, pero no falta mucho para que la plataforma llegue a nuestras costas. Lo que supone un nuevo reto para Netflix, que hasta el momento había sido la plataforma reina en regiones como nuestro país, donde la ausencia de servicios como Hulu o DC Universe ha creado un segmento mucho menos atomizado.

Y, si la tendencia en Estados Unidos se repite, Netflix debe cuidar a sus suscriptores en el país. Un reporte sugiere que el servicio de streaming perdió cerca de 1,1 millones de suscriptores por Disney+ en noviembre de 2019. El análisis fue realizado por Cowen & Co (una firma de servicios financieros) y asegura que Netflix podría ver perdidas de usuarios en los Estados Unidos por cerca de 1,6 millones para finales del último trimestre de 2019 (el periodo en el que tanto Apple TV+ y Disney+ han sido lanzados en estos territorios).

Te puede interesar: Estos son los estrenos de Netflix en diciembre 2020 

¿Quiere decir esto que estamos frente al fin de Netflix? Por ahora no, afirma el estudio, que predice que esta pérdida de suscriptores no afectará las expectativas de crecimiento del servicio (que apuesta por 7,6 millones de usuarios nuevos para el final del último trimestre de 2019).

Hasta el momento no es claro cuál será la estrategia de Netflix con respecto a Disney+. Es posible incluso que el servicio decida no hacer nada, pues ambas plataformas parecen apelar a nichos por completo diferentes. Disney+ se enfoca en marcas y contenido familiar, de modo que los géneros y contenido se limita a las franquicias de las que tiene posesión (que, hay que decir, es la principal razón para adquirirla, con un catálogo de clásicos como ‘Star Wars’ o ‘Los Simpson’). Netflix, por otro lado, le apuesta a propiedades intelectuales nuevas o a géneros mucho más maduros. De hecho, los lanzamientos más recientes del servicio parecen querer marcar todavía más la diferenciasen su oferta de géneros, en ausencia de muchas de las películas y series que han abandonado el servicio en los años recientes.

Se espera que Disney+ llegue a Latinoamérica en el tercer trimestre de 2020.

Imágenes: Netflix

Por primera vez Netflix compartió estos datos en un reporte que se publicó este lunes, 16 de diciembre. De manera rápida, la información destaca el crecimiento internacional, mientras que los Estados Unidos permanecen ‘estancado’ en audiencia, al menos en comparación con otras regiones.

Según las cifras compartidas, más de la mitad de los suscriptores (150 millones de cuentas) provienen de fuera de los Estados Unidos. De hecho, Europa, el Medio Oriente y África vieron un crecimiento del 140% en el número de suscriptores y un aumento de 196% en el porcentaje de ganancias (del primer trimestre de 2017, al tercer trimestre de 2019). Por otro, la región de Asia y el Pacifico, al ser uno de los mercados más recientes, tiene menos de 15 millones de suscriptores, pero estas cifras han aumentado en un 211%  desde 2017.

Te puede interesar: Los estrenos de Netflix en enero de 2020

Latinoamérica parece ser un mercado muy importante para la plataforma. En 2019 generó 2,000 millones de dólares en ganancias, producto de sus 29,400 millones de suscriptores. Dicho esto, el crecimiento no resulta tan espectacular al considerar que dos años atrás reportaba 1,600 millones de dólares con sus 19,700 millones de suscriptores.

Estados Unidos y Canadá por otro lado parecer ser regiones en las que el crecimiento del servicio se ha detenido. Para el final del tercer trimestre de 2019 había 67.100 millones de suscriptores en este mercado (en comparación con los 58.400 millones que tenía para finales de 2017). Así mismo las ganancias de Netflix en los Estados Unidos y Canadá fueron cercanas a los 7,400 millones de dólares para finales de 2019.

El reporte coincide con movimientos de contenido que ha tenido el servicio en años recientes. Por ejemplo, una de sus apuestas más interesantes ha sido la producción en idiomas diferentes al inglés, el apoyo a series nacionales o incluso a géneros como el anime.

Imágenes: Netfilix

Pero Disney+ cree que compartir está mal. La plataforma se ha aliado con Charter Communications (una compañía de telecomunicaciones en los Estados Unidos) para crear un sistema que les permita prevenir que múltiples usuarios compartan una misma cuenta de su servicio.

¿Cómo prevendrán que las personas compartan sus cuentas de Disney+?

El acuerdo entre el servicio de streaming y el segundo proveedor más grande de Internet en los Esyados tiene como objetivo que Charter Comunications ofrezca la nueva plataforma (más los servicios de Hulu y ESPN) a través de ellos.

En un comunicado, se estableció que ambas compañías “acordaron trabajar juntas en la mitigación de la piratería. Las dos compañías trabajarán para implementar reglas y técnicas comerciales para abordar problemas como el acceso no autorizado y el intercambio de contraseñas”.

Esto nos dice dos cosas: la primera es que solo aquellos que se inscriban al servicio a través de Charter podrán ver algún problema en el caso de querer compartir su cuenta con alguien por fuera del hogar. El otro dato relevante de la declaración, es que parece que ninguna de las dos compañías tiene claro cómo poder establecer un mayor control a este problema.

Netflix y HBO GO: ¿Una guerra perdida?

Desde que los servicios de streaming se han popularizado, la noción de ‘compartir cuentas’ se ha popularizado entre sus usuarios. En el caso de Netflix, dentro de las reglas de uso se contempla que es contra los términos de uso. De hecho, la compañía lleva años realizando alianzas en busca de mejorar o implementar un sistema que impida (o castigue) a aquellos que compartan su cuenta. Por desgracia, hasta el momento no ha conseguido imponer esta regla, por lo que se ha comportado como el padre que ha dejado de imponer una norma.

HBO, por otro lado, ha declarado que realmente no le importa que sus usuarios compartan las contraseñas. La idea de esta afirmación es que lo que lo relevante no es el número de suscripciones activas, sino el que sus series atraigan a la mayor cantidad de personas posibles.

Con esto, parece que la actitud de Disney+ de imponer una restricción de este tipo puede caer en dos cosas: la necesidad de complacer a un proveedor de cable, pero realmente jamás terminar de imponer un sistema al que resulta difícil hacer seguimiento, o que su insistencia en impedir que sus usuarios compartan las contraseñas termine por alejar a muchos suscriptores en potencia.

Imágenes: Disney

Un reporte del portal Indie Wire informa que durante su segundo trimestre Netflix perdió 126.000 subscriptores en los Estados Unidos. Las malas noticias no terminan, pues la compañía también falló en su meta de crecimiento en otros mercados internacionales.

Esto no quiere decir que no existió un aumento en el número de subscriptores fuera de E.U. La plataforma de streaming ganó cerca de 2,7 millones de cuentas en todo el mundo. Sin embargo, este número es muy inferior a los 5,5 millones que tenían proyectados para este período de tiempo. Dicho esto, la empresa sigue manteniendo las expectativas altas, y dijo que espera que en el tercer trimestre del año aumenten en cerca de 7 millones sus membresías en todo el mundo.

Las noticias significaron una caída del 10% en el precio de las acciones de Netflix en la bolsa de valores, al cierre del pasado miércoles 17 de julio.

La salida de contenidos está afectando la plataforma

El mismo reporte de Netflix da cuenta de la principal razón por la que este fue un mal trimestre: la ausencia de contenido fuerte que atrajera nuevos usuarios o ayudara a que los actuales permanecieran. A esto también se suma un aumento de precios en ciertas regiones, como los Estados Unidos, en donde el costo del servicio aumentó en dos dólares.

El catálogo de Netflix ha sufrido golpes fuertes en los últimos meses. En Estados Unidos la plataforma perdió los derechos de ‘Friends’ y ‘The Office’, dos comedias que son consideradas clásicos de la televisión.

La migración de estas series se debe al surgimiento de nuevas plataformas que obligan a Netflix a ceder los derechos. ‘Friends’ se mudará a un nuevo servicio llamado HBO Max, mientras que ‘The Office’ encontrará su nuevo hogar en la plataforma sin nombre de Universal.

Y hay más deserciones. Por ejemplo, el servicio pronto dejará de recibir las películas de Disney (que incluyen franquicias como el Universo Cinematográfico de Marvel, ‘Star Wars’ y los filmes animados de Pixar, además de las licencias que adquirió con la compra de Fox). También está la cancelación de series como ‘Daredevil’ o ‘Jessica Jones’ que, de nuevo, parecen mostrar las limitaciones que tiene Netflix ahora que la biblioteca de contenido disponible es cada vez menor.

Debido a que la mayoría de estos nuevos servicios de streaming son exclusivos de Estados Unidos, la salida de estos productos no se verá reflejada en la oferta de contenido de regiones como Colombia. Al menos hasta que estos servicios se expandan a estos territorios.

Una división de plataformas de streaming

Curiosamente, una carta que envió Netflix a sus accionistas hablando de sus resultados no explica cuál será la estrategia para que el servicio aumente el número de usuarios en el próximo trimestre. El panorama no parece sencillo, en especial considerando que el número de plataformas de streaming en el 2020 será mucho mayor.

De un lado, está HBO Max. Ese servicio de WarnerMedia combina el arsenal de series de HBO con el material de Warner Bros., New Line, DC Entertainment, CNN, TNT, TBS, truTV, The CW, Turner Classic Movies, Cartoon Network, Adult Swim, Crunchyroll, Rooster Teeth y Looney Tunes.

El otro titán en el horizonte es Disney+, que también llega con series originales de las franquicias favoritas de muchos, como Marvel y ‘Star Wars’, sumado al enorme catálogo de series y películas a su disposición. Disney, además, planea hacer la guerra a dos frentes, ya que tiene acciones en Hulu (que fue parte de la adquisición de 20th Century Fox) y le ‘prestará’ licencias para potenciar sus contenidos originales.

Esto por no mencionar otros servicios adicionales: DC Universe (de DC Comics), Apple TV Plus (que ya presentó algunas de sus series originales), Amazon Prime Video, Crunchyroll, YotubeTV y HBO Go, por tan solo mencionar algunos.

Es una lucha sin cuartel, que solo parece ofrecer más retos a Netflix si quiere mantener el trono. Antes, la principal razón por la que muchos seleccionaron el servicio de Netflix por encima de un proveedor de cable estaba en que unificaba los contenidos de varias fuentes, así que se podían ver en un mismo lugar por un menor precio. Pero el panorama ha cambiado.

¿Cuál puede ser la estrategia de Netflix?

Inicialmente parecía que el as bajo la manga de Netflix iban a ser sus series originales. Pero los contenidos propios han fallado en atraer el mismo público que, por ejemplo, series como ‘Friends’ o la colección de cintas de Marvel pueden hacer. También está el costo de la inversión en las mismas y la cantidad de estos proyectos que deben salir para mantener fresco su catálogo.

Resulta curioso, considerando que el año pasado Netflix impresionó al mundo no tanto con sus series, sino con filmes como ‘Bird Box’ o ‘Roma’ (que fue nominada a mejor película en los Óscar y se ganó la categoría de mejor director en esos premios).

Tampoco es que todos los últimos experimentos de la plataforma hayan sido completos fracasos. En 2019 hemos visto series como ‘Love+Death&Robots’, ‘The Umbrella Academy’, ‘Stranger Things 3’, ‘How to Sell Drugs Online (fast)’ y ‘Aggretsuko’, por tan solo mencionar algunas. Pero el problema está en que solo son una porción pequeña considerando el resto de contenido que produce y no parecen ser suficientes para garantizar una competencia fuerte frente a aquellos servicios con décadas de clásicos.

Es probable que el contenido original no sea suficiente. La respuesta entonces puede ser perfeccionar la experiencia multiplataforma (la aplicación del servicio, por ejemplo, es un enorme punto a favor). También puede estar en fortalecer su dominio en el exterior, preparándose para cuando los otros servicios decidan comenzar a invadir países como Colombia. La otra respuesta quizás termine siendo la creación de alianzas con servicios más pequeños que afiancen su catálogo y le den más músculo a la biblioteca de contenido.

Imágenes: Netflix

Así, es posible que algunos de ustedes estén alarmados dado que varios portales internacionales han informado de un aumento en los precios de Netflix. Sin embargo, les tenemos buenas noticias. El incremento en las tarifas del servicio no aplica para las cuentas de nuestro país, sino que es exclusivo del territorio de Estados Unidos.

“Netflix ha aumentado precios en los Estados Unidos y en varios mercados de América Latina y el Caribe donde la facturación se realiza en dólares estadounidenses, lo cual no afecta a Colombia. Los aumentos de precio son específicos para cada mercado y este aumento no influye ni indica un cambio en otra región”, lee una declaración de Netflix.

Te puede interesar: las series y películas que llegan a Netflix en enero de 2019

La guerra del streaming es costosa para Netflix

Esta es la cuarta vez que Netflix aumenta el precio de su suscripción en los Estados Unidos. La anterior fue en 2017, cuando el incrementó se justificó en un plan de expansión de contenidos de la compañía. En esta ocasión, los usuarios en los Estados Unidos verán un incremento de 1 o 2 dólares en su plan. De esta manera, aquellos con el servicio básico pasarán a pagar 9 dólares, mientras que las personas con un plan de lujo tendrán que cancelar 16 dólares.

Un artículo de CNBC afirma que este aumento es para que la plataforma pueda pagar todos los proyectos en los que está trabajando. Después de todo, en años recientes el servicio ha invertido bastante en contenido original. Como resultado, ha adquirido varías licencias, generado productos especiales (como ‘Black Mirror: Bandersnatch’), apostado por producciones internacionales (‘Distrito Salvaje’) e incluso la creación de filmes al nivel de producciones de Hollywood (‘Bright’ o ‘Bird Box’). Estas apuestas creativas han tenido como propósito mantener e incrementar el número de suscriptores.

Por supuesto, también es un plan para resistir los años que se vienen. En los Estados Unidos la compañía enfrentará Disney+, el servicio de streaming del gigante del entretenimiento. A esto se suma la actual competencia que enfrenta con plataformas como Amazon, Hulu, Crunchyroll, entre otras. Por no mencionar los proyectos de diferentes productoras que también buscan lanzar su propio servicio de contenidos por demanda.

Imágenes: Netflix.

Según el portal Market Watch, la combinación en el aumento de los precios de  suscripción de este mes y los nuevos suscriptores le dio el empujón para tener el mejor trimestre de la historia de la compañía.

Así mismo, el precio de las acciones de Netflix  llegó a 338,62 dólares esta semana. Esto pone a la empresa muy cerca de uno de sus principales competidores, Disney. De acuerdo con el portal Fortune, Netflix está valorizada en 146 mil millones, mientras que la compañía del ratón animado se valoriza en 154 mil millones de dólares.

Ganancias de Netflix

Para Netflix este fue su mejor trimestre. La compañía aseguró que superó inclusive sus expectativas con 290,1 millones de ingresos netos, una cifra que supera los ingresos totales de la plataforma en todo el año 2016, aseguró el porta Market Watch.

Así mismo, la empresa ha tenido un crecimiento del 6% en sus acciones de Wall Street. La compañía de servicios de streaming de video ha visto frutos en la inversión que ha hecho por aumentar su mercado internacional y en producción de contenido, que fue de 8 mil millones de dólares.

En cuanto a más aumentos a las tarifas de suscripción, el director ejecutivo de la compañía, Reed Hasting, comentó a Market Watch: “Es importante ganarse la posibilidad de hacer estos aumentos con contenido de calidad que todos los usuarios quieran ver”.

Todavía falta ver qué tanto están dispuestos a pagar los usuarios por el servicio de Netflix. ¿Tú cuánto estarías dispuesto a pagar por este servicio? ¿Cuándo crees que sería justo recibir un nuevo aumento?

Imagen: Netflix