Aunque Colombia es uno de los países latinoaméricanos en el que más se crean empresas anualmente, no todas logran sobrevivir en los primeros años. Según un estudio de Confecámaras, tan solo el 33,5% de las empresas del país sobreviven al término de 5 años. Uno de los puntos débiles está relacionado con la falta de estrategias sólidas que crean las empresas.

Desde envia.com logistics by Tendencys, compañía que ofrece soluciones logísticas a emprendedores y empresarios, brindaron algunas recomendaciones para elegir un aliado de logística:

Experiencia y trayectoria: es fundamental contar con un proveedor con amplia experiencia en el sector logístico, que comprenda el ecosistema de transporte en el país. Es indispensable que la compañía logístia comprenda las necesidades específicas de las empresas en crecimiento, que requieren de un acompañamiento y servicio de mucho valor.
Eso permitirá que el emprendedor se enfoque en hacer crecer su emprendimiento mientras el aliado se encarga de la movilización de los productos.

Cobertura geográfica: es importante elegir un proveedor que ofrezca una amplia cobertura geográfica para llegar a clientes potenciales en todo el país o en el extranjero, si esa es la meta de tu compañía.

Tecnología y automatización: la tecnología juega un papel crucial en la eficiencia y transparencia de los procesos logísticos. Es por esto que es clave elegir un proveedor que ofrezca una plataforma en línea fácil de usar, que permita automatizar procesos y que cuente con herramientas para la gestión y seguimiento de envíos.

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Soporte de servicio personalizado y asesoría: es importante contar con un proveedor que brinde soporte personalizado y asesoría para optimizar la resolución de problema. Asegurate de que la compañía cuente con una buena experiencia de servicio ya que esto ayuda a una buena calificación por parte de cliente que recibe.

Flexibilidad y adaptabilidad: es clave que el proveedor sea capaz de generar soluciones específicas que se adapten a las necesidades cambiantes del negocio del emprendedor, teniendo en cuenta sus particularidades y características.

Al seguir estas recomendaciones, los emprendedores pueden tomar decisiones informadas y estratégicas al seleccionar a la empresa de envíos aliada, transporte y envío, lo que les permitirá optimizar sus operaciones y alcanzar el éxito con más seguridad en un mercado cada vez más competitivo.

Imagen: Alexander Simonsen

Carolina Ruíz es la fundadora de MiPaquete.com. Es ingeniera industrial y se involucró en el mundo de la logística hace 12 años. Su útlimo empleo fue en Nutresa, donde entendió que debía tomar el rumbo de emprender y generar un cambio disruptivo en el mercado. Así que junto a su socio comenzaron a idear lo que sería MiPaquete.com. Su propósito era dejar su empleo y dedicarse a un proyecto propio en el que lograran cambiar las dinámicas del mundo logístico y beneficiar a las partes.

Su primer avance fue en Apps.co donde presentaron la idea. Allí Carolina y su socio lograron aprender a validar su idea, estructurar el modelo de negocio y desarrollar el producto mínimo viable. Su primer intento fue una plataforma para empresas de transporte medianas y pequeñas que no tenían cómo atender un número importante de clientes con una experiencia enriquecedora. Pero se dieron cuenta que las transportadoras tienen muchas prioridades en su flujo de caja, entre las cuales no está el pagar una herramienta tecnológica.

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Así fue como entendieron que debían ser el puente entre los dueños de los comercios electrónicos y las transportadoras. Para ello desarrollaron una plataforma fácil y sencilla para los usuarios que necesitan enviar sus mercancías a través de diferentes líneas de servicio. Esto les abrió las puertas en el mercado, ya que le evitaban a los clientes tener un proceso complejo y demorado para que las transportadoras entendieran sus necesidades y las atendieran de la mejor forma.

¿Cómo funciona MiPaquete.com?

Recarga de saldo

Una de las necesidades de los clientes era el tener que manejar efectivo por cada envío. Por eso, uno de los primeros servicios de la plataforma es el de recarga de saldo. A través de una pasarela de pagos, el usuario puede recargar un monto mensual que se descuenta por cada envío. Para quienes tienen recargas entre 200 y 300 mil pesos mensuales, la plataforma les da un 3% de descuento en el valor del envío de paquetería. Y si el saldo es de 500 mil o superior, el descuento es del 5%.

Otros medios de pago

Pero si el cliente no utiliza el primer modo, también están los tradicionales. El primero de ellos es el pago del envío en el punto de origen o de destino. Y el segundo es el de la entrega del producto, pago en el mismo punto y que de ese saldo la empresa transportadora descuente lo que costó el servicio.

Documentos firmados

Existen clientes que piden mercancía en consignación. Es decir, que pagarán al distribuidor una vez la haya vendido en su totalidad. Para estos casos está la opción de documentos firmados. El transportador entrega la mercancía y le pide una firma a quien la recibe. Este documento se lo entregan a quien lo envió y funcionará como evidencia para cobrar su dinero más adelante.

Cotización de envíos

Aquí es importante diferenciar entre mensajería y paquetería. La mensajería es el servicio de envío de mercancías inferiores a los 5 kilogramos de peso. La paquetería, por supuesto, es el servicio de envío de paquetes de 5 kilogramos o más. Para ambos casos la herramienta cuenta con el servicio de cotización de envíos. Allí quien hace el envío debe tener en cuenta las dimensiones de la caja.

Quienes necesitan realizar envíos multidestino, la plataforma cuenta con una plantilla de Excel que puede ser cargada al sistema con la información de los productos. La herramienta les mostrará cuál es la transportadora más barata, mejor calificada o más rápida en su entrega. Ya es decisión del cliente elegir la opción que más le convenga.

Api para sitios web

Y por último está la función de conexión a través de una Api para los comercios electrónicos. Si la tienda tiene una gran demanda de pedidos, esta opción diligenciará toda las mercancías a través de MiPaquete.com sin necesidad de la intervención manual del propietario de la tienda.

Imágenes: Bet_Noire, Gorodenkoff (vía iStock).

El ‘Trivago’ de los envíos en Colombia

One Easy Stop es un software que permite conocer el mejor precio de envío de un paquete hacia cualquier destino del mundo. Su funcionamiento es similar al de Trivago, herramienta que permite elegir un hotel para nuestras vacaciones dependiendo del presupuesto, destino y otras variantes. Para el caso de la logística de envíos, este emprendimiento muestra el valor dependiendo del peso, tamaño, operador y destino que se elija. Así, las empresas y personas naturales pueden elegir el que más les convenga.

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Sin embargo, la plataforma no está abierta al público como Trivago. Por eso es necesario que las personas se desplacen hasta los diferentes puntos de One Easy Stop en Bogotá, Cali y Barranquilla donde podrán acceder al software. Adicionalmente, estos puntos cuentan con otros servicios de transacciones bancarias, pago de servicios públicos, compra de boletería para eventos y tiquetes viajes terrestres. Y en cuanto a empresas de logística, One Easy Stop cuenta con alianza importantes junto a Coordinadora, TCC, DHL, Baloto, UPS, Copa Courier, entre otros.

Así nació One Easy Stop

Originalmente este emprendimiento nació en Londres hace varios años gracias a Jaime Blum, quien es su presidente y María Mercedes Blum, directora de operaciones. En esta ocasión hablamos con María Mercedes, quien nos contó que este emprendimiento llegó a Colombia hace cuatro años y es el único que ofrece este servicio de asesoría en el mercado de la logística de envíos.

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Adicionalmente, la creación de One Easy Stop tuvo que ver con un caso personal. Resulta que estos dos emprendedores tienen una empresa que pertenece a este sector. Sin embargo, su nombre no es reconocido, lo que le ha generado varios problemas para entrar de lleno al mercado colombiano. Así que en esta plataforma lograron integrar la otra empresa para ampliar la oferta hacia los clientes finales. Por el momento siguen ampliando su presencia en el país y esperan llegar pronto a los 800 puntos en todo Colombia.

Imágenes: ijeab, MonkeyBusinessImages (vía iStock).

Cuando compramos algo por internet, una de las preocupaciones es el envío del producto y la fecha de llegada. Para este punto Mercado Libre anunció que los envíos serán gratis, gracias a su alianza con Servientrega. Pero para acceder a este beneficio hay dos condiciones. La primera es que el producto adquirido debe costar más de 70 mil pesos. La segunda es que los compradores deben acumular ‘mercado puntos’, los cuales les permitirá obtener más beneficios dependiendo su acumulado.

Estos puntos podrán acumularse por medio de compras o cumpliendo retos. Cada usuario recibe una cuota de puntos de bienvenida. Luego estos serán sumados con otros puntos obtenidos por descargar la aplicación en los dispositivos móviles, por comprar en tiendas oficiales, por marcar productos como favoritos, entre otros.

Listo, ya contamos con modos de envío seguros y gratuitos. Ahora está la forma de pago de los productos, y es que no todos cuentan con los recursos totales. Por eso se ven obligados a diferir las compras en varias cuotas, pagando cierto porcentaje de intereses. En ese sentido, la plataforma de compras en línea reveló la buena noticia de que ya no cobrará intereses en compras diferidas hasta en 12 cuotas por medio de Bancolombia, Colpatria, BBVA y Banco de Bogotá.

Y por último está el modo de compra protegida. Este programa busca cuidar el dinero de los usuarios hasta que reciban su compra. Así garantizan la seguridad de la transacción para el comprador y el vendedor. Además, si el producto no cumple con las especificaciones expuestas, el comprador podrá devolver el producto sin costo y recibir su dinero nuevamente sin descuentos.

¿Cómo está el comercio electrónico en Colombia?

Jaime Ramírez, director regional de Mercado Libre para Colombia, se mostró optimista con respecto a la tendencia de compras en línea en el país. “El mercado viene creciendo, pero seguimos rezagados en comparación con Brasil y Argentina que son mercados mucho más desarrollados. Actualmente, el mercado en línea en Colombia no representa el tres por ciento del mercado total de retail, mientras que las compras presenciales siguen en el 97%”, explicó.

Sin embargo, si se hace la comparación con la taza de crecimiento, el comercio electrónico está creciendo el triple que las compras en tiendas físicas. “El comercio electrónico es una industria muy dinámica que viene creciendo mucho más que el comercio tradicional. Pero hace falta generar más confianza en Colombia para que la gente compre en línea. En Colombia, a la gente le da miedo porque desconocen la fecha de llegada del producto y su calidad, si van a ser estafados, entre otras preocupaciones”, profundizó.

¿Por qué comprar en línea?

Comprar por internet tiene una ventaja clara y es poder hacer un comparativo universal del producto que se desea adquirir. Si se quiere conocer el precio, el usuario puede acceder a la plataforma de venta en línea. Luego puede visitar blogs y otras páginas para conocer qué opina el público en general. Este proceso generalmente se hace cuando los objetos a comprar son costosos como es el caso de un celular o un televisor.

“En el caso de las compras en tiendas físicas, también se puede hacer esa investigación previa. El problema es cuando el cliente va a la tienda y le muestran un dispositivo de otra referencia. Por eso es que en línea todo es en tiempo real, puedo comparar precios y tengo la comodidad de mi casa”, resaltó.

Seguridad para compradores y vendedores

Todo acto en la red es peligroso. Desde abrir un perfil en una red social hasta realizar una compra en línea. Por eso, Mercado Libre piensa en la protección del comprador y del vendedor. Quien compra se ve protegido en la plataforma con su solución de Mercado Pago.

Esta funciona en el momento de la transferencia del dinero, porque el dinero no va directamente al vendedor sino a la plataforma de Mercado Libre. Allí el dinero queda restringido hasta que el comprador no califique la compra. “Nosotros sabemos en qué momento le llega el producto al comprador. Entonces le enviamos un correo para saber si el producto cumple con las características, especificaciones y expectativas. En caso de haber un problema, nosotros congelamos el dinero e iniciamos un proceso de investigación. Si después de la investigación, el comprador tiene la razón, cancelamos la compra y le regresamos el dinero al comprador”, detalló.

Pero en el caso del vendedor, si son víctimas de pagos fraudulentos, nosotros tenemos un programa que cubre el 100 por ciento del valor del producto. Aunque tenemos filtros de seguridad avanzados, en ocasiones los delincuentes los vulneran. “Entonces el vendedor despacha el producto y nos damos cuenta unos días después que la tarjeta era falsa. Ahí nosotros nos comunicamos con el vendedor y le regresamos la totalidad del valor del producto por el cual fue estafado. Por eso es importante resaltar que quien compra o vende en Mercado Libre, tendrá su dinero seguro”, concluyó.

Imagen: iStock.

A finales del año pasado, se dieron a conocer los planes de Amazon de comprar aviones de carga con miras a montar una operación de transporte aéreo.

Hoy, a través de Re/code supimos acerca del lanzamiento del proyecto ‘Prime Air’ y del primer avión que formará parte de esta nueva flota, el cual cambiará por completo la industria del transporte aéreo, pues hasta el momento, los envíos de Amazon dependen de las empresas transportadoras de Estados Unidos, como FedEx o UPS.

Al enviar tantos paquetes en todo Estados Unidos, se convirtió en una necesidad empezar a tener sus propios aviones. El lanzamiento de este avión ‘Prime Air’, un Boeing 767-300, se realizó en la casa natal de Amazon: Seattle. Para esto, Amazon cerró alianzas con dos compañías de aviones de carga –Atlas y Air Transporte Services Group– y se espera que en los próximos dos años, la compañía ya cuente con 40 aviones de carga.

“Casi que se puede pensar en la diferencia entre un vuelo comercial y un vuelo privado. Con nuestros propios aviones, tenemos la capacidad para crear conexiones entre un punto y otro y que se adapten exactamente a nuestras necesidades y a los tiempos de cuándo queremos enviar los paquetes, frente a redes de otras personas”, dijo Dave Clark, vicepresidente de operaciones de Amazon, en una entrevista para el medio.

Según Clark, los aviones servirán para hacer viajes de costa a costa para determinados productos. Además, estos aviones podrán utilizarse tanto para envíos a los clientes, como para mover mercancía entre las diferentes instalaciones de la compañía en Estados Unidos.

Pero como sabemos, este no es el único proyecto de la compañía para mejorar sus envíos, actualmente Amazon también está apostando por el desarrollo de drones capaces de entregar paquetes en todo Estados Unidos, e incluso en el Reino Unido, y que puedan ayudar a reducir costos y agilizar los tiempos de entrega de la compañía.

Imagen: Amazon.

La sentencia está plasmada en un texto publicado por la Asociación el pasado lunes, 24 de junio. Sin embargo, un juez dictaminó que la prohibición al uso comercial de aviones no tripulados por parte de la FAA es ilegal, pues no tomó en cuenta la opinión del público para hacerla, lo que se considera una violación a la Ley Federal. Por eso, reguladores de vuelo apelaron contra la decisión de la administración.

La FAA prometió que, en el futuro cercano, revisará la aplicación comercial de aviones no tripulados. Ahí podrían aplicar nuevas reglas para su uso, que entrarían en vigencia a finales de 2015. Por ahora, el uso comercial de los drones, con el que sueña Jeff Bezos, todavía está prohibido.

Según Arstechnica, Amazon esperaba salvarse de la sentencia al hacer los envíos con drones gratuitos. Si no cobran por el envío, el dron no estaría siendo utilizado comercialmente. Sin embargo, la FAA fue clara en decir que, así no se cobrara por el envío, el uso de estos vehículos está prohibido, porque funciona alrededor de una transacción comercial.

Imagen: Amazon.

En total serán 10.000 máquinas las que terminarán trabajando en las bodegas de la compañía para final de 2014. En la actualidad, ya se encuentran funcionando 1.000 de estas. CNN indica que el CEO de Amazon, Jeff Bezos, afirmó que la idea es aumentar el número de máquinas para cumplir con los pedidos de todos los clientes de una manera más eficaz.

¿Cómo funcionan estos robots? La tarea de estas máquinas es cargar los estantes donde se encuentra la mercancía que necesita ser enviada. Los robots, que se mueven por debajo de los muebles para no impedir el flujo por los pasillos de las bodegas, identifican el estante y luego lo trasladan hasta los empleados que se encargan de enviarlo a su destinatario.

Al contrario de lo que podría considerarse lógico, la compañía afirmó que el número de empleados no se verá reducido por este cambio. Amazon desarrolló los robots a través de la empresa Kiva Systems, la cual adquirió hace dos años.

Respecto a los primos de esta tecnología en Amazon, los drones mensajeros, la compañía aún debe poner en orden varios aspectos legales y logísticos que impiden el uso de esa tecnología.

Imagen: Ben K Adams (vía Flickr).

Amazon podría comenzar a preparar algunos de sus envíos antes de que el usuario haga clic en ‘comprar’. Una patente otorgada a la firma estadounidense describe una técnica llamada “envío anticipatorio“, en la que el servicio podría predecir lo que un usuario va a comprar antes de que efectivamente lo haga, lo que le permitiría hacer despachos más rápidos y ahorrar costos.

La patente lista una serie de variables para predecir la compra de un producto y su dirección de envío, como el historial de compras del usuario, los artículos en su carrito de compras o lista de deseos, su historial de navegación o incluso “los links sobre los que pasó el puntero y el tiempo en el que lo hizo“. Además, Amazon también dice que podría calcular el riesgo de que la compra no sea realizada, y plantea varios escenarios.

Además de las ventajas en tiempos de envío que podría tener este modelo, también podría convertirse en una fuente de buenos descuentos e incluso regalos para algunos “clientes valiosos” de Amazon: en la patente se describe cómo el costo de un envío predicho pero no completado podría ser amortiguado en forma de descuentos o incluso como un obsequio “para generar buena imagen” en esta clase de clientes. La empresa no ha aclarado si va a comenzar a usar pronto el método descrito en la patente.

Este nuevo anuncio solo es el último en una serie de sorpresas que la compañía de Jeff Bezos ha dado últimamente. Hace un par de meses, el mundo tecnológico quedó con la boca abierta cuando el fundador de Amazon mostró un prototipo de un ‘drone’ repartidor de paquetes en una entrevista con la televisión estadounidense. Los pequeños aviones, sin embargo, aun no son comercialmente viables, especialmente debido a temas de regulación del espacio aéreo.

Además, como anota The Wall Street Journal, esta patente se inscribe en el esfuerzo que varios actores de esta industria están haciendo por predecir cada vez más el comportamiento de los usuarios. Para no ir más lejos: Google, con Now, pretende cada vez más adivinar las necesidades de información sin que el usuario tenga que hacer búsquedas, lo que le permite –por ejemplo– hacer que un dispositivo como Glass sea funcional.

La predicción no solo es útil para los usuarios, pues les ahorra tiempo y les facilita trabajar con los servicios tecnológicos. También es una mina de oro para el negocio de la publicidad y el mercadeo: anticiparse a la demanda permite a los vendedores ahorrar costos, potencializar los ingresos y competir con mayor fuerza.

Más allá de que Amazon sea su competencia más evidente y fuerte del momento, el presidente de eBay, John Donahue, dice que los planes robóticos de Jeff Bezos son una fantasía. “Nosotros no nos concentramos en fantasías a largo plazo, nos enfocamos en cosas que podemos hacer hoy”, aseguró.

Esto lo dijo en una entrevista con Bloomberg TV, registrada por Computerworld,  en respuesta a la presentación del avión no tripulado para envíos en el que está trabajando Amazon. En la presentación dijeron que este servicio de entrega estaría listo para mediados de 2015, cuando se espera que la administración pública haya implementado normas para el uso de estos vehículos.

Donahue cree que sus planes inmediatos son más eficientes que los que tiene Bezos. Resaltó el servicio de entrega inmediata eBay Now, que en algunas ciudades de Estados Unidos entrega los pedidos de los usuarios en una hora, a cambio de un precio mayor.

Las críticas del presidente de eBay no son las primeras que se escuchan. Bill Gates también dijo hace unos días que los planes de Amazon para enviar productos son “demasiado optimistas”, pero que la idea puede ser implementada de otras maneras muy interesantes.