LignoSat, que ya está en condiciones de lanzamiento, apunta a que los vuelos espaciales sean más sostenibles. El satélite de madera a base de magnolia (nativo del sureste de Estados Unidos), tiene tamaño de una taza de café y se lanzará a la órbita terrestre en el verano de 2024, según las agencias espaciales.

Se ha comprobado que la madera no se quema ni se pudre en el vacío sin vida del espacio, pero se incinera formando una fina ceniza al reingresar a la atmósfera de la Tierra, lo que la convierte en un material sorprendentemente útil y biodegradable para futuros satélites.

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“Se probaron tres muestras de madera y no mostraron deformación después de la exposición al espacio. A pesar del ambiente extremo del espacio exterior que implica cambios significativos de temperatura y exposición a intensos rayos cósmicos y partículas solares peligrosas durante 10 meses, las pruebas confirmaron que no hay descomposición ni deformaciones, como grietas, deformaciones, peladuras o daños en la superficie”, afirman los investigadores tras analizar muestras de madera a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) a principios de 2023.

Los científicos enviaron tres muestras de madera (magnolia, cerezo y abedul) a la ISS para que se guardaran en un módulo expuesto al espacio. La magnolia resultó ser menos probable a romperse durante la fabricación.

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Más de 9.300 toneladas (8.440 toneladas métricas) de objetos espaciales, incluida basura espacial como satélites inoperativos y trozos de etapas de cohetes gastadas, orbitan actualmente la Tierra. Pero los metales brillantes de los que están hechos, como el titanio liviano y el aluminio, aumentan el brillo general del cielo nocturno en más de un 10% en grandes partes del planeta, creando contaminación lumínica ambiental que hace que los fenómenos espaciales distantes sean más difíciles de detectar.

Las naves espaciales hechas de metal son costosas y representan una amenaza para la ISS. Según los investigadores, los satélites de madera como LignoSat deberían ser, en teoría, menos dañinos que la basura espacial. No se ha confirmado una fecha para el lanzamiento.

Imagen:  Universidad de Kioto

La idea detrás de “Starlink Direct to Cell” es proporcionar servicios de mensajería, llamadas y datos móviles a través de satélites a teléfonos LTE en todo el mundo. La plataforma ha dado a conocer su plan para permitir que los teléfonos inteligentes envíen mensajes a través de satélites a partir de 2024. Las llamadas de voz y la recepción de datos móviles estarán disponibles a partir de 2025.

Una de las ventajas fundamentales de este servicio es que funcionará con “teléfonos LTE existentes en cualquier lugar donde se pueda ver el cielo”. Según el sitio web, los usuarios no tendrán que realizar cambios en el hardware, firmware o aplicaciones especiales para utilizar este sistema, lo que facilitará la adopción.

El proceso técnico detrás de “Starlink Direct to Cell” implica el lanzamiento de nuevos satélites con capacidades de conectividad a través de un “módem eNodeB avanzado”. Este módem actuará como una torre de telefonía móvil en el espacio, lo que permitirá una integración de red similar a la de un socio de itinerancia estándar. Los satélites se lanzarán a través de cohetes reutilizables Falcon 9 de SpaceX, lo que reducirá los costos de lanzamiento y operación.

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Este servicio es especialmente relevante en áreas donde no hay opciones de conectividad o en situaciones de catástrofe, como terremotos. De hecho, se ha documentado que Ucrania utilizó Starlink para mantener a su población conectada después de la invasión de Rusia.

El anuncio de este servicio se produce después de la asociación previamente anunciada entre SpaceX y T-Mobile, un operador de telefonía móvil estadounidense. A pesar de que se espera que el servicio sea inicialmente lento, su mayor ventaja es la cobertura en áreas remotas.

Starlink también busca asociarse con otros proveedores de servicios celulares en todo el mundo, lo que permitirá una expansión global de este servicio de telefonía móvil por satélite. Entre sus socios se encuentran Rogers en Canadá, KDDI en Japón, Optus en Australia, One NZ en Nueva Zelanda y Salt en Suiza.

Este movimiento de SpaceX representa un paso importante hacia la creación de una infraestructura de comunicaciones globales que puede tener un impacto significativo en la conectividad de áreas remotas y en situaciones de emergencia. Además, se suma a los esfuerzos de otras empresas en el ámbito de la conectividad satelital, lo que sugiere que la carrera por la globalización de la comunicación está en pleno desarrollo.

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Aunque el proyecto parece salido de una película de ciencia ficción, es bastante real. Por supuesto que hablamos de Solaris, el proyecto de la Agencia Espacial Europea (ESA) con el que planean ‘recuperar’ energía solar directamente del espacio.

Para ello, desde la Agencia crearon un gran satélite con materiales que encontraron en la Luna, con el que pretenden proporcionar energía solar a la Tierra. Según los planes de la Agencia, primero se abastecerá de energía a las operaciones que se adelantan en la Luna. Posteriormente, cuando confirmen que la energía es suficiente y todo está en orden, emitirán la energía directamente a nuestro planeta.

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La empresa suiza Astrostrom , asociada al proyecto, también quiere construir la “Greater Earth Lunar Power Station”, o GE⊕-LPS , que podría traducirse como “ Great Lunar Earth Power Station ”. En concreto, este nombre hace referencia a un nuevo tipo de satélite que está inspirado en la forma de una mariposa.

Dicho satélite estará equipado con paneles solares en forma de ‘V’ que estará sobre una superficie de más de un kilómetro cuadrado. Para el ‘Great Lunar Earth Power Station’ también se utilizarán materiales que ya existen en la Tierra. Según Astrostrom, solo es necesario adaptarlos al entorno lunar y así controlar desde la Tierra el satélite.

Una vez construido, el GE⊕-LPS se colocaría a unos 61.350 km de la Luna. La idea es que la estación suministre primero actividades lunares, para equipos científicos en el sitio, por ejemplo, y luego a la Tierra misma. La potencia transmitida se estima en 23 megavatios constantes. Esto es un poco más del doble de la potencia eléctrica de la planta de energía solar Solar One en los Estados Unidos, la segunda más grande del mundo.

Imagen: Agencia Espacial Europea

El lanzamiento se hizo a través de un cohete Falcon-9 desde la base Vandenberg de la Space Force de Estados Unidos. El satélite fue fabricado por FOSSA Systems, compañía española de construcción de picosatélites. Junto a PlatziSat-1 también llegaron al espacio satélites chilenos y argentinos.

Platzi ha marcado un precedente al ser la primera EdTech en lanzar un satélite incursionando en la exploración espacial. “Con este mega lanzamiento, haremos que nuestra comunidad afiance las fronteras del espacio y se adentre en el universo a través de la conectividad IoT (Internet de las cosas), pero sobre todo, que desafíen sus propios paradigmas siendo parte de esta democratización del espacio”, explica la plataforma.

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Platzi explica que PlatziSat-1 tiene la capacidad de dar 15 vueltas al día, lo que le permitirá pasar por un mismo punto aproximadamente cada 10 horas, dando conectividad IoT a todo el planeta aunque no sea de manera permanente.

El satélite estará a más de 400 kilómetros de altura, volando a 28,000 kilómetros por hora por 2 años, hasta quemarse en la atmósfera; de acuerdo con startups cuando esto suceda no generará basura espacial.

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Su objetivo principal será enseñar tecnologías y sistemas espaciales a una generación de estudiantes de Hispanoamérica. Por ejemplo el satélite cuenta con antenas, cámaras y memoria a bordo que le permitirá a cualquier estudiante de Platzi conectarse a él, dejar mensajes en el espacio para otros estudiantes, descargar las fotos de la Tierra tomadas por el satélite y practicar técnicas de ingeniería de telecomunicaciones y sistemas orbitales.

Sebastián Delmont, director del Programa Espacial de Platzi, aseguró en Caracol Radio que “no tienes que ser un programador o un ingeniero de telecomunicaciones para hacer una estación terrestre propia. Cualquier persona con mínimos conocimientos técnicos puede hacerla y enviar y recibir mensajes desde su casa, aprender cómo funciona esto del espacio, de los satélites y las telecomunicaciones”.

Imagen: Archivo ENTER.CO

Según la NASA, la imagen se tomó como parte de una secuencia de calibración de instrumentos, cuando la nave espacial se acercó a la Tierra para la primera de tres asistencias de gravedad terrestre.

Lucy, enviada en octubre de 2021, es la primera misión para explorar los asteroides troyanos de Júpiter, una antigua población de “fósiles” de asteroides que orbitan alrededor del Sol a la misma distancia que Júpiter.

Esta es una foto asombrosa, porque aunque parezca que está a unos cuantos kilómetros, y desde nuestro cielo la sentimos muy cercana, la Luna está a meses de distancia si pudiéramos visitarla en avión.

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Distancia promedio

La Luna no siempre está a la misma distancia de la Tierra y su órbita no es un círculo perfecto. Cuando la Luna está más lejos, está a 252,088 millas de distancia. Eso es casi 32 Tierras. Cuando está más cerca, la Luna está a 225,623 millas de distancia. Eso está entre 28 y 29 Tierras.

Estos sobrevuelos de la Tierra proporcionan a Lucy, la velocidad necesaria para llegar a los asteroides troyanos; pequeños cuerpos que orbitan alrededor del Sol a la misma distancia que Júpiter.

En su viaje, proyectado para 12 años, Lucy sobrevolará un número récord de asteroides y examinará su diversidad, en busca de pistas para comprender mejor la formación del Sistema Solar.

La foto de la Tierra y la Luna fue tomada con el sistema de cámara de seguimiento terminal (T2CAM) de Lucy, un par de ‘superlentes’ responsables de rastrear los asteroides durante los encuentros de alta velocidad de Lucy. T2CAM fue diseñado, construido y probado por Malin Space Science Systems, compañía de California que diseña, desarrolla y opera instrumentos para volar vehículos espaciales no tripulados.

Imágenes: NASA

En dicha órbita se sitúan algunos vehículos que ya están fuera de servicio y demás artefactos que ya no funcionan. Esto, con el fin de disminuir el riesgo que otros vehículos choquen y mantener en un mismo lugar la posible basura espacial.

La maniobra generó preocupación a Estados Unidos

Dicha maniobra fue realizada con fines pacíficos. Sin embargo, las autoridades de Estados Unidos manifestaron su preocupación por la tecnología de punta con la que pueden estar equipados lo satélites chinos. Desde hace varios años, el país norteamericano ha observado la capacidad tecnológica de los equipos espaciales con potencial uso militar pertenecientes a China y Rusia.

La preocupación de Estados Unidos se incrementó al observar la precisión con la que el satélite realizó la maniobra, pues mencionan que puede utilizarse con fines hostiles. “La intención detrás de esto y lo que China planea hacer con esta tecnología es una evaluación más subjetiva.” Comentó Todd Harrison, director del Proyecto Aeroespacial de CSIS, a Breaking Defense.

Los estadounidenses opinan que, si el satélite chino logró agarrar un satélite muerto, sacarlo de su órbita y trasladarlo a una órbita cementerio, no hay nada que le impida hacer lo mismo con uno que esté funcionando. Esto aumentaría la tensión entre los dos países que desde hace tiempo se encuentran en diferentes desacuerdos.

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Sin embargo, China se mantiene en que el satélite SJ-21 fue diseñado para realizar labores de ensamblaje, mantenimiento y fabricación están en órbita. Es decir, prolongar la vida útil de otros satélites que se encuentren ya en el espacio, además de reducir el riesgo de colisión apartando a las máquinas que han dejado de funcionar.

El medio The Drive señala que los satélites con las características del SJ-21 pueden, no solo realizar dicha maniobra, sino que también puede cegar los sensores de otro vehículos espaciales, bloquear transmisiones y sabotear los lentes y paneles solares de manera que dejen de funcionar.

Sin embargo, por el momento, Estados Unidos no ha comentado acerca de la tecnología que utilizan sus vehículos espaciales. Es decir, sabemos que cuentan también con una tecnología avanzada pero no conocemos aún sus límites.

Imagen:

Por ahora, solo podemos ver seis sitios desde el Satélite, mientras Marsha Irvins, astronauta, nos cuenta sobre las capacidades y características del satélite. Canon planea invertir miles de millones de dólares en la construcción y puesta en órbita de microsatélites para el 2030, explica el portal Engadget. Pero mientras esto sucede, en este sitio interactivo, los amantes del espacio podrán ver la Tierra a 600 Km de la órbita terrestre.

Para leer otras noticias de Canon, visita este enlace.

CE-SAT-1 fue puesto en órbita en 2017 y tiene tecnología de las EOS 4D y un telescopio de 3720 mm que permite tomar imágenes de diferentes lugares en la Tierra. Por ahora, New York, Japón y las Bahamas y otras son las únicas imágenes accesibles en la plataforma.

Imágenes: Canon. 

Ese fue el primero de los 26 partidos en los que los 10 equipos miembros de la Conmebol –Brasil, Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador, Venezuela, Uruguay, Perú, Paraguay y Colombia– y los dos invitados de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) –Catar y Japón–, buscarán alzarse con el trofeo el próximo 7 de julio, cuando se dispute la final.

La Copa América cumple 102 años de historia, desde la primera edición, que se jugó en Argentina, en 1916. Al año siguiente el campeonato se disputó en territorio uruguayo y, luego, en 1919, Brasil fue por primera vez sede. Ahora, cien años después de esa primera ocasión, el campeonato vuelve a territorio brasileño, que albergó la Copa América en otras tres ediciones: 1922, 1949 y 1989.

Lee más sobre la Copa América en este enlace.

En esta quinta edición en territorio brasileño, los 12 equipos participantes se enfrentarán en seis escenarios diferentes, ubicados en cinco ciudades a lo largo del país más extenso del cono sur del continente, la mayoría de los cuales también fueron sede de la Copa Mundial de la Fifa de 2014, que coronó a Alemania como la mejor selección del planeta.

Ahora, gracias al satélite Pléiades de Airbus, podemos ver unas hermosas imágenes aéreas de los seis escenarios deportivos:

Estadio Mineirao

Ubicado en Belo Horizonte e inaugurado el 5 de septiembre de 1965, este estadio, sede del Cruzeiro, cuenta con una capacidad de 62.000 espectadores y será testigo de cinco partidos de la Copa América, cuatro de la fase de grupos (el 16, 19, 22 y 24 de junio) y uno de la semifinal, que se jugará el 2 de julio.

Arena Corinthians

Este estadio se encuentra en Sao Paulo y es uno de los más modernos de la Copa América, con los requerimientos Fifa y catalogado como un estadio cinco estrellas. Es propiedad del Club Corinthians, tiene capacidad para 47.605 espectadores y fue inaugurado el 18 de mayo de 2014, para el Mundial de ese año. Allí se jugarán tres partidos de la Copa América: uno de fase de grupos, el 22 de junio; otro de cuartos de final, el 28 de junio, y uno más, el partido por el tercer puesto, que se jugará el 6 de julio.

Como el nombre lo señala, este estadio es sede del club Gremio y se ubica en Porto Alegre. Fue inaugurado el 8 de diciembre de 2012 y tiene una capacidad para 60.540 espectadores. Fue una de las sedes de la Copa Mundial de 2014 y ahora recibirá tres partidos de la fase de grupos (el 15, 20 y 23 de junio), uno de cuartos de final (el 27 de junio) y una de las semifinales (3 de julio).

Estadio Maracaná

Este mítico estadio es el más grande y simbólico de Brasil, reconocido en todo el mundo por historias futbolísticas como el famoso maracanazo, ese partido final de la Copa Mundial de 1950, en el que, contra todo pronóstico, Uruguay derrotó a los locales por marcador 2-1. También fue sede de la final del Mundial 2014, que le dio el triunfo a Alemania 1-0 sobre Argentina, con gol de Mario Götze.

Tiene una capacidad para 74.738 espectadores y fue inaugurado el 16 de junio de 1950. Su cumpleaños 68 se celebrará con el partido de fase de grupos entre Paraguay y Catar. Luego, el 18 y 24 de junio se disputarán allí otros dos partidos de la fase de grupos. La Copa América volverá al Maracaná el 28 de junio para un partido de cuartos de final y, como era de esperarse, el partido final del campeonato se llevará a cabo en este estadio, el 7 de julio.

Imágenes: Airbus.

Además, el Hughes 63W administrará servicios de red para empresas, ‘backhaul’ celular para operadores de redes móviles y soluciones de Wi-Fi que ayudarán a los gobiernos a cerrar la brecha digital en sus países.

El nuevo satélite fue creado por Space Systems Loral (SSL) para Telesat, un operador satelital líder a nivel mundial. La empresa también anunció que su lanzamiento se realizó a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9, desde Cabo Cañaveral en la Florida (EE.UU.).

El Hughes 63W prestará sus servicios a cinco países en América Latina. En Brasil, Chile, Ecuador y Perú tendrá capacidad para llegar a más del 90% del territorio; en Colombia, la nueva capacidad de Hughes 63W mejorará la conectividad de banda ancha proporcionada a través del satélite Júpiter 2 de la compañía. De esta manera, podrá llegar a más del 96% de los colombianos.

Una vez instalado en el espacio, se espera que el Hughes 63W comience a prestar sus servicios a principios del cuarto trimestre (octubre a diciembre) del 2018. Esto sucederá cuando Telesat y SSL completen la órbita de prueba.

Hughes, un año de operación en Colombia

En agosto del año 2017, Hughes –compañía especializada en redes y servicios satelitales de banda ancha– anunció la llegada de su servicio de Internet satelital de alta velocidad para Colombia.

“Con el lanzamiento del Hughes 63W, Hughes reafirma su compromiso de impulsar un futuro conectado para las personas y los negocios en Brasil, Chile, Colombia, Ecuador y Perú,” mencionó Pradman Kaul, presidente y CEO de Hughes. El ejecutivo añadió: “Para habilitar esta capacidad HTS, también estamos abriendo nuevas puertas de enlace en Brasil y Chile, las cuales complementan nuestros cinco accesos del sistema Júpiter en EE.UU, hecho para satisfacer la creciente demanda de conectividad en las Américas”.

Imágenes: Hughes

El portal de tecnología afirma que representantes de Facebook se han reunido con la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos en repetidas ocasiones para discutir sobre un satélite que orbitará de manera cercana a la Tierra. Además, la compañía estaría planeando hacer los lanzamientos tan pronto como sea posible; la fecha tentativa es el año 2019.

De acuerdo con algunos documentos compartidos por Gizmodo, el dispositivo sería una antena diseñada para darle acceso a áreas que no tienen este servicio por su ubicación.

Por su parte, el portal Wired afirma que las conversaciones para este satélite vienen desde julio del 2016. Entre los detalles se encuentra que además de ser de baja órbita sobre la Tierra, el satélite sería de duración limitada de funcionamiento, inicialmente.

La carrera por llegar al espacio

Con el lanzamiento de este satélite, el portal estadounidense asegura que Facebook se uniría a la carrera de empresas privadas por conquistar el espacio. Además, haría parte de un pequeño grupo de compañías como la de Elon Musk con Space X y Softbank-backed OneWeb que, actualmente, trabajan en proyectos similares. Por ejemplo, Space X recientemente lanzó los primeros dos satélites Starlink y se espera que lleguen a miles en los próximos años.

“Aún no tenemos nada que decir respecto al proyecto, en Facebook creemos en la tecnología satélite y su importancia para traer a las próximas generaciones infraestructura de banda ancha. Esto conectará a las zonas rurales donde el Internet aún es débil o inexistente”, aseguró un vocero de la compañía al portal Wired.

Otras iniciativas de Facebook

Esta no sería la primera vez que Facebook crea un proyecto con el fin de conectar zonas remotas. En 2013, la compañía presentó Internet.org un laboratorio de conectividad para desarrollar tecnologías que facilitarán la conexión, esto incluía satélites. En 2016, se lanzó un satélite para proveer Internet a África, pero el dispositivo fue destruido cuando el cohete, perteneciente a SpaceX, explotó. Y este año abandonó planes como construir aviones de un solo pasajero y drones con energía solar que tenían este propósito.

Imagen: 12019 (Vía Pixabay).

En Japón están preocupados por un satélite que se perdió en el espacio. Desde el 26 de marzo, la agencia espacial japonesa empezó a presentar problemas de comunicación con el satélite. 

Según reportó la BBC, el satélite llamado Hitomi fue lanzado hace un mes. Su misión era estudiar objetos espaciales energéticos, como los agujeros negros, las estrellas de neutrón y grupos de galaxias. Esto lo haría observando las ondas de energía.

Todo iba bien con Hitomi, hasta el sábado 26, cuando el centro de operaciones US Joint Space Operations Center (JSpOC) detectó cinco elementos pequeños alrededor del satélite. En ese momento se pudo hacer contacto con la nave, pero luego se perdió la conexión. También se reportó un cambio imprevisto en el curso del satélite.

Al día siguiente, la JSpOC dijo que lo que había pasado era un ‘rompimiento’ en las comunicaciones, pero que esperaban que Hitomi estuviera en buenas condiciones.

La agencia espacial japonesa (Jaxa) dijo a la BBC que aún no saben qué pasó exactamente, y que siguen intentando volver a comunicarse con el satélite.

[Project Topics] Current Status of Communication Anomaly of X-ray Astronomy Satellite “Hitomi” (ASTRO-H) (Mar. 29) https://t.co/6IZfvhU5BH

— JAXA Web (@JAXA_en) March 29, 2016

En un comunicado, la agencia explicó que las dos últimas veces que tuvieron contacto con Hitomi fueron a las 10 p.m. del 28, desde la estación de Uchinoura, y la segunda a las 12:30 a.m. del 29 de marzo en la estación en Chile. Dijeron que aún no saben en qué estado se encuentra el satélite porque el tiempo de esas comunicaciones fue muy corto.

Ya han surgido algunas explicaciones por parte de expertos alrededor del mundo. Jonathan McDowell, astrónomo de Harvard, dijo a Associated Press que hay dos posibles causas para la pérdida de Hitomi. McDowell cree que la batería del satélite sufrió una explosión o una fuga de gas.

Pero otro experto, el profesor Goh Cher Hiang, director del programa de satélites de la Universidad Nacional de Singapur dijo a la BBC que las explosiones de batería hoy en día son muy raras gracias a los sistemas de monitoreo y soporte.

Goh Cher Hiang agregó que lo más probable que es que la pérdida de conexión se deba a factores externos. Por ejemplo, pudo haber sido una colisión con otro objeto, ya fuera del espacio o elementos de naves espaciales humanas. Hiang explicó que los objetos pequeños muchas veces no son detectados por los radares, y que un choque con una pieza, así sea muy pequeña puede ser fatal porque viajan muy rápido en el espacio.

Ahora, en cuanto a las posibilidades de encontrar a Hitomi hay varias versiones. Por un lado, hay esperanzas porque la agencia tuvo contacto con el satélite luego de que se vieron los objetos extraños, lo cual puede ser signo de que no sufrió daños muy graves.

Pero a pesar de que no sean graves los daños, se requiere una reparación inmediata, porque si el satélite está dando tumbos en el espacio, éste podría no estar recibiendo suficiente energía solar para sostenerse antes de que se halle la forma de repararlo.

Aunque hay posibilidades de encontrarlo, los expertos creen que va a ser una tarea difícil. Además, significa una gran pérdida económica para Japón. Hitomi costó unos 273 millones de dólares, sin incluir los instrumentos que fueron donados por la Nasa y otras agencias internacionales.

Con Hitomi, ya serían tres satélites japoneses de rayos x que se han perdido o que se han dañado gravemente en el espacio. En 2000, el cohete que llevaba al satélite Astro-E se estrelló en el mar. Y en 2005, su sucesor, el Susaku, aunque sí llegó al espacio, se dañó porque tuvo una fuga de helio.

Imagen: JAXA.

Mañana 17 de julio se celebrarán los 20 años en que el grupo de satélites que proveen la información para guiarnos por medio de GPS empezaron a funcionar, casi el mismo día en que nacía Amazon.

Normalmente se olvida que el GPS empezó siendo una herramienta desarrollada para la táctica militar. Durante operaciones especiales en la Guerra del Golfo en 1990, los aviones bombarderos estadounidenses implementaron este sistema para tener coordenadas más exactas del sitio de guerra. Anteriormente, los pilotos debían establecer manualmente el sitio de impacto de armas de precisión, mientras que con el GPS tenían la opción de introducir coordenadas para que los misiles se guiaran solos.

Ahora bien, fue hasta 1995 que el GPS dejó de ser solo una herramienta de táctica militar y pasó a manos de la población civil. Al principio, tener GPS en tu carro era un lujo, como la mayoría de las cosas que la tecnología va desarrollando y tienen sus primeras ediciones. Hoy en día la cosa es un poco diferente; ya hace parte de nuestra vida diaria y cotidianidad. De hecho, es más común tener un sistema de navegación satelital en tu smartphone que en un aparato creado con esa única función, como el de la fotografía.

Imagen: redjar (Facebook).

Ayer jueves, Argentina lanzó su primer satélite geoestacionario al espacio. El llamado ArtSat-1 sería el primer satélite de telecomunicaciones de América Latina. Tal como lo describe el diario argentino La Nación, fue ayer a las 9:43 p.m. que el satélite fue puesto en órbita desde la base aeroespacial de Kourou, en la Guayana Francesa. El lanzamiento ocurrió 43 minutos más tarde de lo previsto, a bordo del cohete francés Ariane.

Todos los argentinos pudieron ver la trasmisión en vivo en sus televisores, y acá se las compartimos:

El Arsat-1, con una potencia de 3.400 watts, fue desarrollado a lo largo de siete años y fabricado en la ciudad de San Carlos de Bariloche por las estatales Invap y Empresa Argentina de Soluciones Satelitales (ArSat), explica La Nación.

“Hoy es un día histórico por el lanzamiento del Arsat-1, un satélite construido con tecnología argentina, con una inversión de 270 millones de dólares y 1,3 millón de horas hombre“, señaló el jefe de Gabinete, Jorge Capitanich. De acuerdo con el diario Clarín, este satélite servirá para para brindar servicios de telefonía, televisión e internet para Argentina, Chile, Uruguay y Paraguay, incluyendo zonas rurales.

“Luego del lanzamiento tenemos unos 10 días de órbita de transferencia hasta llegar a la órbita geoestacionaria“, explicó José Aurelio, jefe de operaciones satelitales de la estación terrena Benavidez de Arsat.

La presidenta argentina, Cristina Fernández de Kirchner, señaló en su página de Facebook: “El área de cobertura del Arsat-1 será todo el territorio nacional, incluyendo las Bases Antárticas y las Islas Malvinas. Alcanzará las zonas que en el pasado no tenían cobertura porque los operadores privados no las consideraban atractivas económicamente. A partir del Arsat-1, en estos lugares sólo se requerirá una pequeña antena para recibir servicios de telecomunicaciones”. El equipo de la estación de Arsat será el encargado de seguir el control del satélite y de hacerse cargo de su operación durante el tiempo en que esté en funcionamiento.

Mientras tanto, como les contamos hace unas semanas, Colombia sigue atrasada en este campo sin tener su propio satélite y por ende, lejos de tener estos avances que constribuyen al desarrollo de la  sociedad y al florecimiento de una industria aeroespacial nacional.

Imagen: Cristina Fernández de Kirchner (vía Facebook).

Fue hace unas semanas cuando les contamos las intenciones de Facebook en querer comprar la compañía especializada en drones, Titan Aerospace, con el objetivo de seguir impulsando y desarrollando su iniciativa Internet.org. Pues bien, parece que esta vez Google le ganó a Mark Zuckerberg, ya que como se puede ver en el sitio oficial de la empresa de drones, a partir de hoy Titan Aerospace cambia de dueño.

La noticia, conocida a través de Mashable, nos comparte un comunicado que proporcionó un portavoz de Google para el medio: “Titan Aerospace y Google comparten un profundo optimismo sobre el potencial de la tecnología para mejor el mundo”.

Si bien reconoce que es muy pronto para hablar de lo que sucederá con esta nueva compra, el comunicado señala el hecho de que los satélites atmosféricos podrían ayudar a llevar internet a millones de personas y poder contribuir con la solución de otros problemas, como las catástrofes naturales o los daños ambientales como la deforestación.

Tal como lo explicamos en nuestra nota de hace unas semanas, como almacenadores de energía (los drones cuentan con paneles solares en su superficie), estos satélites pueden ser lanzados durante la noche, y funcionan con una batería interna. Cuando llega el amanecer, tienen la capacidad de recolectar suficiente energía para subir 20 kilómetros sobre el nivel del mar, donde se mantienen por cerca de cinco años.

También, estos drones pueden capturar imágenes de alta resolución de la tierra en tiempo real, lo que podría ser una gran herramienta a la hora de optimizar Google Maps.

El equipo de Titan Aerospace es de 20 personas y ya confirmó que se quedará trabajando en su sede de origen localizada en Nuevo México, en estrecha colaboración con Google.

Por el momento se desconocen los términos financieros de este nuevo acuerdo.

Como parte del interés de Facebook en financiar y hacer avanzar la iniciativa Internet.org, TechCrunch señala que la red social tendría planes para adquirir Titan Aerospace, una compañía desarrolladora de drones. Lo haría con el objetivo de crear una flota de modelos ‘Solara 60’ que estaría compuesta de unos 11.000 aparatos.

El ‘Solara 60’ es un drón con funciones de satélite que puede volar por cinco años sin tener que aterrizar. La clave está en sus 3.000 paneles solares y su capacidad de almacenar la energía adquirida.

Este tipo de drones han ganado atención gracias a su bajo costo, cuando se comparan con satélites. Obviamente tienen la gran ventaja que no necesitan ir al espacio, lo que reduce el presupuesto de funcionamiento y mantenimiento de forma radical.

La idea detrás del posible negocio es ayudar en el mencionado proyecto Internet.org, el cual tiene la intención de conectar a todos los seres humanos del planeta con internet, un objetivo que se quiere lograr durante la próxima década. La producción de 11.000 drones serviría para cubrir toda África con señal Wi-Fi gratuita, como señala el sitio ITProPortal.

Los satélites pueden ser lanzados durante la noche, y funcionan con una batería interna. Cuando llega el amanecer, tienen la capacidad de recolectar suficiente energía para subir 20 kilómetros sobre el nivel del mar, donde se mantienen por cerca de cinco años y pueden evadir muchas condiciones climáticas desfavorables.

Google mantiene en desarrollo una idea parecida llamada Project Loon, que consiste en globos en vez de satélites y tiene la misma misión de llevar internet a zonas rurales.

Imagen: sitio oficial de Titan Aerospace.

Mars One es una empresa con uno de los objetivos más ambiciosos: quiere ser capaz de enviar una tripulación de seres humanos al planeta rojo en 2025. Hoy la compañía anunció sus planes para los próximos años, dentro de los que se encuentra enviar misiones a Marte, que como Curiosity, van a realizar investigaciones y hacer una transmisión en vivo de sus exploraciones.

Esto lo lograrán a través de una alianza con Lockheed Martin y SSTL, una empresa de satélites. La idea es enviar una nave privada que realizará investigaciones similares a las que están llevando a cabo Curiosity y otras naves de la Nasa.

Por otra parte, según lo que dijo en una rueda de prensa el presidente de la compañía, la organización también espera realizar una transmisión en vivo de todo lo que está viendo el robot de la NASA en Marte. Esto gracias a un satélite de SSTL, que se espera que transmita la señal por lo menos dos años.

Mars One también tiene dentro de sus planes convocar a los estudiantes de todo el mundo para que colaboren con sus proyectos. Realizarán una campaña en la que invitarán a estudiantes a aportar con ideas para misiones del futuro. Las mejores y más viables ideas podrían llevarse a cabo. En este momento están recaudando fondos en Indiegogo para realizar su misión en 2018. Todo, con la intensión de hacer los temas espaciales mucho más sociales y atractivos para el público en general.

Hace un tiempo les contamos que la NASA iba a probar un nuevo sistema de comunicación láser con las naves que se encuentran en el espacio. Con esa nueva tecnología sería posible transmitir mayor cantidad de información más rápido entre ellas y la base en la Tierra. La agencia lo probó con una estación espacial en Nuevo México y una nave que se encuentra a 385.000 kilómetros del planeta, y reportó los resultados este martes.

La agencia fue capaz de enviar información sin errores a la nave LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Enviorment Explorer) a 20Mbps. En pruebas anteriores no se había logrado alcanzar tal efectividad, lo que muestra que lo conseguido es un paso a grande a construir “la nueva generación de comunicación espacial”, según lo que dice en el post de la página de la agencia.

La demanda de un medio de transferencia de información más efectivo cada vez es más alta, debido a los grandes volúmenes de datos que se están produciendo en el espacio en este momento. Implementándola, los científicos podrían no solo recibir los datos más rápido, sino también videos e imágenes de mejor calidad, lo que permitiría un estudio más acertado y juicioso de los diferentes satélites y planetas.

Aunque no hay fecha definitiva para la adopción final de la tecnología, la NASA está ‘apretando’ para que esto sea lo más pronto posible.