La red 5G representa un avance significativo en las telecomunicaciones. Promete velocidades de navegación más rápidas, menor latencia (es decir, el tiempo que tarda en transmitirse una señal), y mayor capacidad para conectar múltiples dispositivos simultáneamente. Estas mejoras facilitan actividades como el streaming de alta calidad, las videollamadas fluidas, los videojuegos en línea y el uso de aplicaciones basadas en inteligencia artificial. 

En términos prácticos, esto significa que los usuarios pueden navegar sin interrupciones, incluso en áreas concurridas como centros turísticos y grandes ciudades.  

Ciudades conectadas con 5G 

Durante 2024, Claro ha desplegado esta tecnología en Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla, Cartagena, Bucaramanga, Cúcuta, Envigado, Ibagué, Manizales, Neiva, Pereira/Dosquebradas, Valledupar, Villavicencio, Popayán, Montería, Chía, Santa Marta, y Armenia. Este despliegue ha sido posible gracias a una red de más de 1,300 antenas y una inversión de más de $800 mil millones.  

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La empresa reporta que aproximadamente 2.2 millones de líneas ya cursan tráfico a través de la red 5G, lo que equivale al 23% del tráfico móvil en las zonas cubiertas.  En Bogotá, por ejemplo, el 13% del tráfico de datos ya se cursa en la red 5G, una cifra que refleja su adopción creciente.  

¿Qué se necesita para acceder a la red 5G? 

Para utilizar esta tecnología, los usuarios necesitan:  

• Cobertura 5G: estar dentro del rango de las antenas habilitadas.  
• Un dispositivo compatible: el teléfono, computador o dispositivo desde el que te conectes debe contar con conectividad 5G.   
• Actualización automática: no hay necesidad de pagar costos adicionales ni descargar aplicaciones para activar la red.  

Claro planea expandir su red 5G a 20 ciudades adicionales durante 2025. Además, ha recordado a los usuarios medidas de seguridad: no compartir información personal con supuestos representantes y desconfiar de enlaces externos que prometan activar la red.

Imagen: Nastya Dulhiier

Cabe mencionar que la implementación de la quinta generación de tecnologías de telefonía móvil, dependerá en gran parte de los operadores, ya que serán los encargados de implementar la infraestructura a lo largo y ancho del país

Para lograr comprender ese impacto de esta nueva tecnología en el país, Daniel Niño, Gerente de Conectividad y Colaboración en Axity Colombia, dio respuesta a algunas de esas inquietudes, ya que esta red no solo generará una mayor velocidad de conexión, sino también un cambio radical en la forma en que las personas, las empresas y el gobierno interactúan con el entorno digital.

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Niño asegura que “este hito puede generar creación de empleo y crecimiento en la industria de las telecomunicaciones”, asegura. Además, las redes 5G habilitan nuevos servicios, especialmente en el ámbito de las “ciudades inteligentes o smart cities”.

Para hablar de casos prácticos, en el sector de la salud, el ejecutivo explica que la red 5G puede permitir mejores controles para operaciones o cirugías remotas debido a la mayor velocidad y estabilidad de la conexión.

Por otro lado, en tanto a la educación virtual se amplía gracias a la mayor velocidad y capacidad de conexión de video que ofrece el 5G. En la industria, 5G facilita la automatización de procesos industriales y el uso de tecnologías como la realidad virtual y aumentada, lo que puede impulsar la innovación.

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Sobre las brechas digitales en Colombia, Daniel Niño menciona la importancia de contar con una infraestructura de amplia cobertura y precios asequibles. En áreas rurales o en municipios.

“No todas las personas cuentan con la capacidad de pagar el precio del servicio de internet que pagamos en las ciudades principales”. Además, se requiere educación y esfuerzos para garantizar la adopción de la tecnología desde el sector público y privado para que la población pueda aprovechar esta tecnología. “Esta colaboración es esencial para llevar la tecnología a comunidades donde comercialmente no es tan viable y para garantizar que la inversión en infraestructura sea sostenible”.

Ciberseguridad y 5G

Daniel Niño advierte que el despliegue de 5G aumentará los riesgos en ciberseguridad debido a que más personas y máquinas estarán conectadas o dependerán de la tecnología. Cada tipo de dispositivo con el que cuenta una persona tiene diferentes controles de seguridad, lo que requiere una inversión significativa en soluciones de ciberseguridad avanzadas. “La educación y la concientización sobre la ciberseguridad serán fundamentales para proteger a la población y las compañías de posibles ataques cibernéticos”.

Impacto social y ambiental

En términos ambientales, “5G consume menos energía en comparación con redes anteriores, lo que contribuye a una mayor eficiencia energética y es beneficioso para el medio ambiente”. En cuanto a los impactos sociales, esta red se espera que mejore la calidad de vida de la población, especialmente en áreas como la salud, la educación y el trabajo remoto.

Imagen: Archivo ENTER.CO

Aunque este tipo de satélites pretenden interconectar al mundo mediante teléfonos inteligentes, para algunos es un obstáculo. La Unión Astronómica Internacional (IAU) emitió un comunicado en el que expresa su preocupación por la multiplicación masiva de satélites que actualmente orbitan en nuestros cielos. La entidad astronómica asegura que el brillo excesivo de estos satélites está empezando a dificultar su trabajo como astrónomos.

El problema que suponen estos artefactos se ha expandido al punto de que la IAU tuvo que establecer un Centro para la Protección de Cielos Oscuros y Tranquilos de Interferencias de Constelaciones de Satélites. Pero, ¿desde cuándo se determinó el peligro por parte de los satélites? Fue el lanzamiento de BlueWalker 3 lo que disparó las alarmas de la Unión Astronómica Internacional.

Para ponernos en contexto, el BluWalker 3 es un satélite lanzado al espacio por parte de AT SpaceMobile como parte de un experimento que pretende ofrecer conexión 4G y 5G satelital por medio de una serie de antenas en el espacio. El satélite, que fue puesto en órbita el pasado septiembre del 2022, ocupa unos 64 metros cuadrados. Claro que esta no es la única antena satelital que se ha enviado al espacio con ese fin, sin embargo, es el satélite comercial más grande y brillante que se ha puesto en órbita.

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Una vez fue lanzado al espacio, la IAU determinó que el satélite es el objeto celeste más luminoso jamás observado en el espacio. Además, el artefacto deja rayas en el cielo que generan una significativa contaminación lumínica, lo que hace imposible observar el cielo con precisión desde la tierra. Fue entonces que los astrónomos entraron a desafiar a las autoridades.

Además de eclipsar todas las estrellas (excepto las que son más brillantes que el satélite), el BlueWalker 3 también utiliza frecuencias de radio terrestres. Esto se traduce en que las frecuencias también obstruyen el trabajo de los radioastrónomos. Como si fuera poco, el proyecto de AT SpaceMobile también representa un peligro para todas las constelaciones, es decir, las que son comerciales y las que no. Aparentemente, esto supondría un gran riesgo de colisión.

Lo cierto es que la IAU es una ONG internacional que tiene muy poco poder comparada con las grandes empresas aeroespaciales estadounidenses. Entonces, como dice el dicho: “si no puedes con tus enemigos, úneteles” y precisamente es eso lo que está buscando la IAU, en lugar de confrontarlos. “La IAU reconoce que las nuevas constelaciones de satélites tienen un papel importante en la mejora de las comunicaciones globales. Dicho esto, su interferencia con las observaciones astronómicas podría dificultar gravemente nuestra comprensión del cosmos. Por tanto, su despliegue debe realizarse teniendo en cuenta sus efectos secundarios y con los esfuerzos necesarios para minimizar su impacto en la astronomía”, comenta la organización.

Y es que, el BlueWalker 3 no es el único satélite que AST SpaceMobile tiene en mente para su proyecto. La compañía pretende lanzar al menos 243 satélites similares al BluWalker 3 en 16 planos orbitales en los próximos meses (o años).

Imagen: Pexels

Quienes han tenido la oportunidad de usar las redes 5G relatan como punto favorable la velocidad de conexión. Además, existe menos latencia y la posibilidad de conectar más dispositivos en simultáneo con menos problemas. Si estas son las características de la 5G, imagínese lo que podrá hacer la red 6G. Una de las variables que más se miden en este tipo de conexiones es la latencia, que es el tiempo que se demora en recorrer los datos de un punto a otro. Y aunque hoy tenemos una velocidad bastante aceptable, la verdad es que puede ser mucho mejor.

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La red 5G en su versión óptima puede tener latencia de 0.1 milisegundos. Esto se puede reducir en una décima parte aún. Además de esta, se espera que la red 6G tengas otras características más inéditas como uso de inteligencia artificial. Esto para la gestión del almacenamiento, procesamiento e intercambio de datos. Por supuesto, estos son planteamientos que están bajo investigación, lo que quiere decir que la red 6G todavía no es una tecnología funcional.

Todavía faltarán algunos años para que la industria avance en la realización de dispositivos de esta tecnología que se espera pueda comenzar a verse hacia el año 2028. Las estimaciones proyectan que para el 2025 más de dos de cinco personas tengan acceso a la red 5G (ojalá, Colombia, esté entre estas). Meryem Simsek, que es Lead Scientist en VMware, una empresa global que ofrece soluciones vinculadas a la modernización de aplicaciones. Dijo que la red móvil 6G debe diferenciarse de las demás por centrarse en las necesidades humanas y sociales. Por ello, considera que en esta red pueda tener innovaciones como incorporación de hologramas, así como realidad virtual, aumentada o mixta.

Imagen: Umberto en Unsplash

Este dato fue revelado por Sergio González Guzmán, presidente de la ETB, durante su ponencia en el marco de la Andicom 2022. A juicios del directivo de la ETB las redes 5G no son necesarias en todos los nichos de mercado. Para ello propuso hacer una licitación fraccionada del espectro, lo que ayudaría en procesos de inversión diversificada. Esto muy al estilo de como lo han implementado países como Brasil al agrupar lotes de regiones o locales del espectro.

Refutó la permanencia de subasta del espectro, como se ha venido realizando, porque es ineficiente. De hecho, reveló que “de los 6 operadores que participaron hace casi 10 años en la subasta por 4G, solo permanecen 3”, una estadística que sienta un precedente importante para la red 5G.

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En este panel, las grandes operadoras nacionales de telefonía tuvieron la oportunidad de disertar sobre los retos que supone cerrar la brecha de conectividad en Colombia. Con miras a hacer frente a las nuevas tecnologías. Por su parte, Marcelo Cataldo, presidente de Tigo, habló sobre el despliegue de las redes 4G y 5G en el país. En este caso, el directivo dijo que es necesario reforzar la disponibilidad de la red 4G antes de pensar en dar el salto hacia las redes 5G.

Concuerda con que la 5G traerá el futuro de la conectividad para Colombia, y confirma que ellos saben como empresa lo importante de esta tecnología. Dijo que Tigo fue la primera empresa en hacer las pruebas de conectividad 5G abierta al público durante una semana en Medellín. Pero precisa que estas redes traen consigo una serie de retos como cobertura, regulación, costos y seguridad. Para él, “primero debemos sacar de la pobreza digital a más de 10 millones de colombianos (que aún navegan en 2G y 3G) y ahí si pensar en la red 5G”, recalcó.

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