La noticia llega después de que durante el fin de semana diferentes usuarios reportaran que ya no podían utilizar los servicios en línea de estas consolas. El cierre de las funciones online de la 3DS y la Wii U no llega de sorpresa, pues Nintendo ya había anunciado que dejaría de brindar soporte y que un cierre ocurriría. Sin embargo, la fecha establecida por el Publisher era en abril de 2024, así que la suspensión de los servicios llega como el Grinch, a robarse la navidad de muchos.

Para jugar el rol del abogado del diablo, Nintendo en el mismo post de anuncio aclaró que esta fecha podía adelantarse. Sin embargo, el hecho de que el cierre de los servicios en línea coincida con las fiestas de final de año, varios meses antes de lo anunciado, es un baldazo de agua para aquellos que tenían planeada una despedida de estos servicios en los próximos meses.

Por ahora no parece que todos los jugadores estén siendo afectados por el cierre de la tienda de Nintendo y Wii U. Así que quizás sea momento de que enciendas tu 3DS o Wii U y por última vez juegues una partida de Splatoon en línea.

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El cierre de tiendas y servicios en línea suele ser una de las principales paradojas de la era de juegos modernas. Mientras que más títulos optan por modos de juego centrados en servicios en línea o multijugador, la mayoría de jugadores deben aceptar el hecho de que tarde o temprano los servidores o servicios que permiten jugar estos títulos dejarán de funcionar.

Lo mismo aplica para los juegos que ofrecen. Una de las principales críticas que existen a la manera en la que funcionan los cierres de tiendas virtuales para juegos está en la pérdida del archivo de títulos que ofrecen. Por ejemplo, con la clausura de las tiendas de la Nintendo 3DS y Wii U cientos de juegos dejarán de estar disponibles para que los interesados puedan experimentar lo que ofrecen. Esto incluye la política de compañías como Nintendo de perseguir los grupos y comunidades de emuladores (que es una de las pocas alternativas que existen para poder disfrutar estos títulos… en especial con la negativa de Nintendo de ofrecer retrocompatibilidad.).

Imágenes: Nintendo.

“A inicio de abril de 2024, los modos en línea y otras funcionalidades que utilizan comunicación en línea terminarán para el software de la Nintendo 3DS y de la Nintendo Wii U”, lee el mensaje de Nintendo publicado en su sitio de soporte.

Lo que esto significa es que los modos en línea no estarán disponibles en ninguna de las consolas a partir del próximo año, así como cualquier sistema de ranking. Es un golpe bastante duro para algunos de los juegos que están principalmente enfocados en jugar con otras personas en línea como por ejemplo ‘Splatoon’ o ‘Mario Kart Deluxe’.

Hay buenas noticias. Para empezar, algunas de las apps que son ‘vitales’ para ciertos juegos se mantendrán en línea. Por ejemplo, Pokémon Bank (la app que permite transferir pokémones de las generaciones anteriores a los juegos de la 3DS) mantendrá sus funciones en línea activas. También aseguró que las personas todavía podrán descargar actualizaciones de sistema y además bajar juegos, contenido extra y DLC que hayan comprado en la tienda de Nintendo.

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El anuncio era esperado considerando los movimientos más recientes de Nintendo. A inicios de 2023 la compañía cerró las tiendas en línea de la 3DS y la Wii U, aunque mantuvo las funciones en línea para aquellos que todavía querían disfrutar un poco más de las consolas. El movimiento más reciente solo es el clavo final en la compañía terminando el soporte a la anterior generación de consolas portátiles y de mesa, seguramente mientras que se prepara para la llegada del sucesor de la Nintendo Switch.

Por ahora Nintendo no ha confirmado una fecha exacta para el cierre de las funciones en línea de la 3DS y la Wii U, además de la ventana de abril 2024. Sin embargo, los fans no deberían esperar hasta el último momento para disfrutar el tiempo que queda a estas funciones. En su anuncio Nintendo aclaró que “si algún evento ocurre que hace difícil el continuar con los servicios en línea del software de la 3DS y la Wii U, tendremos que finalizar los servicios antes de lo planeado”.

El cierre de las tiendas virtuales y servicios en línea es uno de los puntos más polémicos de la generación actual de consolas. Por ejemplo, cuando Nintendo cerró la tienda virtual de la Wii U y de la 3DS en marzo 27 de 2023 ‘borró’ cerca de 1000 juegos que solo estaban disponibles de manera virtual en la consola y que no pueden ser comprados o descargados de cualquier otra manera. Esto ha llevado a la solicitud de crear un ‘archivo’ que permita disfrutar estos juegos de manera legal, contrario a la alternativa actual que es el uso de emuladores.

Imágenes: Nintendo

La página oficial de Nintendo Japón anunció que las tiendas virtuales de la 3DS y la Nintendo Wii U no permitirán que los usuarios agreguen fondos a través de tarjetas de crédito u otros medios a partir del 18 de enero de 2018. Esto significa que, en teoría, no podrás comprar nada más en estas tiendas (por supuesto, a menos de que todavía cuentes con fondos activos en las tiendas), sino solo a través de tarjetas prepago de Nintendo o agregando fondos directamente al vincular la cuenta de Nintendo con el Nintendo ID.

Aunque el anuncio solo aplica por ahora para Japón, la historia nos indica que este tipo de acciones se suelen replicar para otros países.

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Por supuesto, el anuncio tan solo puede significar que Nintendo está buscando el centralizar sus experiencias de pago. No tendemos cifras de los ingresos que todavía genera la 3DS y la Wii U así que es difícil determinar cuánto sigue generando para Nintendo o el porcentaje de títulos descargados en ellas. Pero durante su vida la 3DS fue una de las consolas más populares y muchos jugadores simplemente prefieren sacar el máximo provecho a su Wii U. Hay otras cosas a considerar, como por ejemplo son los servicios de suscripción activos en la 3DS y Nintendo Wii U (por ejemplo, ‘Pokémon Bank’).

Siendo realistas, parece poco realista que Nintendo cierre todavía la tienda virtual de la 3DS y Nintendo Wii U. Tomó un periodo de 13 años el que Nintendo cerrará la tienda de la Wii (que estuvo abierta de 2006 a 2019). También están otros eventos recientes, como la decisión de PlayStation de mantener la tienda de la PS3 y PS Vita abierta después de ver la reacción de los jugadores.

Imágenes: Nintendo 

Ya casi comienza la función. El escenario está listo y el público de más de 40.000 personas ya está en camino. Se viene E3, la máxima feria de videojuegos del mundo y este año es muy especial, tan especial que solo ocurre entre cada cinco y 10 años. Se lanzan nuevas consolas y por eso los ojos del mundo estarán sobre Sony y Microsoft, mientras Nintendo juega un papel secundario. La empresa japonesa incluso le bajó el tono a su presencia este año y canceló su rueda de prensa tradicional. A pesar de todo esto, Nintendo va a tener mucho para mostrar e incluso podría sacar un par de ases que se roben parte del espectáculo.

Quienes creen que la capacidad de procesamiento es lo que define quién vende más, los invito a ver los ejemplos del Game Boy, Wii y DS. No solo los gamers, los consumidores por lo general acuden al mejor producto, en este caso la consola más divertida, y el Wii U podría demostrar durante E3 que puede dar la pelea en esta generación de consolas.

Un abanico de juegos que podrían cambiarlo todo

Nintendo se caracteriza por una cosa y es que tiene millones de fanáticos incondicionales alrededor del mundo porque hace juegos excelentes. Esa ha sido la fórmula para su éxito a lo largo de tres décadas de estar en las trincheras de la guerra de consolas. Es más, si vemos las generaciones como campeonatos, se podría decir que Nintendo es el más veces campeón, pues en tres ocasiones ha tenido la consola que más vende durante su época mientras Sony tiene dos títulos y Microsoft sigue en busca del primero.

Esas tres estrellas las ganó con una nómina de excelentes juegos llenos de personajes memorables y experiencias únicas. Sin embargo, con el Wii U la sequía de buenos títulos ha sido notablemente dolorosa, cosa que se refleja en las pésimas ventas que ha tenido la consola. Nintendo tiene la obligación de sacar un ejército de buenos juegos para Wii U para demostrar el potencial del aparato y justificar su existencia al lado de las bestias de hardware que son el Xbox One y PS4.

Está confirmado directamente por Nintendo que veremos un nuevo Mario del equipo que creó Super Mario Galaxy 1 y 2. Este último es catalogado por algunos agregadores de evaluaciones como el juego con el mayor puntaje de todos los tiempos entre docenas de críticos. Este es el tipo de talento que puede demostrar la visión detrás del Wii U, casi como si la consola hubiera sido hecha para este juego.

También es un hecho que veremos un nuevo Mario Kart y un nuevo Super Smash Bros (para Wii U y 3DS). Estos dos títulos son particularmente emocionantes para los amantes de Nintendo porque, primero, son dos de los que más se han vendido en generaciones pasadas entonces seguro van a mover consolas, y segundo, son perfectos para mostrar una nueva plataforma en línea que pueda competir con la oferta de Sony y Microsoft. Estamos en el año 2013, ignorar el componente ‘online’ es ponerle un clavo en el ataúd al Wii U, pero mostrar una buena plataforma con Mario Kart y SSB sería un trompetazo que despertaría a millones de los fanáticos de Mario y compañía.

Otra deficiencia que Nintendo necesita superar es la pésima cantidad de juegos de otros desarrolladores que hay para su consola casera. Es indispensable que contrarreste la mala prensa que le ha dado EA y otros miembros de la industria que casi que han condenado la nueva consola de Nintendo. Pero debe hacerlo de manera inteligente, no trayendo a machetazos juegos creados para otras consolas al Wii U.

Sería interesante ver nuevas alianzas como la que tiene con Platinum Games, creadores de dos juegos exclusivos y muy prometedores para Wii U: ‘The Wonderful 101’ y ‘Bayonetta 2’. Otro buen exclusivo es el nuevo título de Sonic, que tiene mucho de Mario Galaxy pero con la velocidad de Sonic. Si cada uno de estos juegos es una experiencia única y ayudan a llenar los vacíos entre los grandes juegos de Nintendo, el panorama cambia totalmente para los dueños de Wii U. Quién quita, quizás salgan varias joyas.

Y no hay que olvidar a los desarrolladores externos pero exclusivos de Nintendo, particularmente Retro Studios. Este grupo de genios fue el equipo que creó Metroid Prime, de nuevo uno de los mejores juegos de los últimos 20 años. Ha hecho uno que otro buen juego y notablemente han estado detrás de los más recientes títulos de Donkey Kong, todos excelentes pero no legendarios. Quizás este E3 Retro vuelva a hacer lo que mejor hace y vuelva a coquetear con Samus Aran. Sería épico, una gran sorpresa y un as más en la baraja de Nintendo.

Para rematar su banquete de títulos, la empresa no mostrará uno, ni dos sino tres nuevos juegos de Zelda. El que le acelera el pulso es el nuevo Zelda, el cual su director Eiji Aonuma dice será total y fundamentalmente diferente, repensado y recreado para Wii U en alta definición. Sin embargo, ese título está lejos, tan lejos que Nintendo va a sacar una versión remasterizada de ‘The Wind Waker’, la aventura marina y caricaturesca de Link and GameCube. Y para cerrar la trifecta podremos jugar en 3DS la segunda parte de ‘A Link to the Past’, juego que muchos consideran estar entre los mejores de la era 2D.

Nuevas posibilidades en hardware

Además de repuntar en el lado del software, Nintendo también podría reforzar su hardware para adaptarse a la realidad y mejorar su oferta. El escenario ideal aunque poco probable es que le dé un empujón tanto al Wii U como al 3DS, aunque de maneras diferentes.

En el caso del Wii U, es posible que Nintendo baje el precio y presente nuevo hardware. La consola necesita toda la ayuda que pueda recibir pero una reducción de precio no es una opción, es casi que una obligación. Puede esperar un poco quizás, pero con algo de suerte pasa antes de que salgan las nuevas consolas de la competencia acompañadas por un tsunami de mercadeo. Para redondear el paquete Nintendo podría anunciar nuevos colores y ediciones limitadas de la consola.

En el caso del 3DS, Nintendo está pasando por un gran momento en ventas en comparación a los primeros meses de la consola, pero todavía está muy lejos de la popularidad de su antecesor. Lo bueno del 3DS es que tiene una cantidad de juegos exclusivos que han sido adorados y alabados por la crítica como ‘Super Mario 3D Land’, ‘Donkey Kong Country Returns 3D’, ‘Fire Emblem Awakening’ y muchos más. Eso y su recorte en precio han logrado despegar las ventas. Además, se viene Pokémon  X/Y y por primera vez la serie llega a 3D.

Sin embargo, a la experiencia todavía le falta pues todavía carece el joystick derecho y su batería no convence por su poca duración en comparación con su antecesor (incluso en la versión XL). Eso, sumado a una pequeña mejora en la tecnología de las pantallas, y el ‘3DS 1.5’ podría ser un hardware móvil que no solo sobreviva en la era de smartphones, sino que prospere.

Ya no falta nada para que Nintendo revele todas sus cartas y se sepa si va a tener con qué competirle a Microsoft y Sony. Mientras tanto, cuéntenos qué piensan que podría mostrar Nintendo y si tiene algún chance en esta generación de la guerra de consolas.