En una entrevista con Caracol Radio, Andrés López, asesor de la Superintendencia y uno de los autores del proyecto, aseguró que la normativa ni siquiera tiene la intención de crear leyes específicas para estas aplicaciones.

“Nosotros, siendo una norma de rango legal, realmente no nos aproximamos directamente al tema de las plataformas por una razón fundamental: las plataformas de transporte están actualmente reguladas y son legítimas”, aseguró López.

¿Le falta claridad al proyecto o al Gobierno?

El problema con la respuesta oficial es que ignora varios puntos críticos. El primero es que, aunque el Gobierno afirma que las aplicaciones son legales, la realidad es que operan en un vacío legal en el que no están prohibidas, pero tampoco cuentan con una regulación oficial.

Es por este motivo que el proyecto de ley abre la puerta a que estos servicios terminen siendo sancionados. Aunque López sostenga que no se menciona la intención de prohibir Uber por nombre, el texto estipula que cualquier servicio de transporte no autorizado puede ser objetivo de sanciones.

De hecho, en la sección de definiciones, el proyecto califica como transporte irregular o ilegal aquel que “se realiza desbordando los términos de la autorización conferida por la autoridad competente, por fuera del radio de acción de la modalidad o en servicios que no le han sido asignados”.

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Actualmente, esta descripción encaja con la forma en la que operan Uber, DiDi y otras plataformas. En la práctica, los vehículos particulares no cuentan con los permisos necesarios para el transporte de pasajeros. Por ello, la razón por la que hoy es posible utilizarlas se debe más a una falta de normativa que a una regulación de transporte real.

Por lo tanto, existe una contradicción cuando el Gobierno afirma que estas aplicaciones son plenamente legales. De ahí surge el problema y el pedido permanente de crear una ley que formalice su funcionamiento en el país.

Aunque la intención del Gobierno sea legítima en cuanto a combatir el transporte irregular, volvemos al punto de inicio: al no estar reguladas, estas leyes terminan incluyendo a las plataformas y crean escenarios de pesadilla en los que la normativa podría ser utilizada para perseguir a conductores y usuarios.

Imágenes: Imágenes Bogotá.Gov

Es importante aclarar que estas herramientas están disponibles exclusivamente en Uber Teens. Para quienes no la conozcan, esta es una versión de la aplicación destinada a jóvenes de entre 14 y 17 años. Según los términos de uso, técnicamente no se puede solicitar un viaje a menos que seas mayor de edad; por ello, si un adolescente desea viajar desde su propio perfil, debe configurar una sesión de Uber Teens vinculada a una Cuenta Familiar.

Una de las grandes ventajas de esta modalidad es que los padres reciben notificaciones cada vez que sus hijos solicitan un servicio y pueden seguir el recorrido en tiempo real. Además, incluye funciones de seguridad activadas por defecto: grabación de audio, código PIN (para asegurar que el joven ingrese al vehículo correcto) y tecnología RideCheck para detectar anomalías en la ruta.

A este ecosistema de seguridad, la plataforma ha sumado ahora tres nuevas funciones:

1. Comunicación directa y coordinada

A partir de ahora, los padres tendrán acceso a un chat grupal que les permitirá conectarse tanto con sus hijos como con los socios conductores (arrendadores). Esto facilita la coordinación de las recogidas o la verificación del estado del viaje sin necesidad de realizar llamadas telefónicas.

2. Viajes solicitados por los padres

Hasta el momento, los padres no podían pedir viajes desde el perfil de sus hijos. La alternativa era usar su propio perfil de adulto, lo que generaba inconvenientes como la necesidad de compartir manualmente la ubicación o la reticencia de algunos conductores a recoger a un menor sin supervisión. Ahora, los padres pueden solicitar el viaje directamente desde la cuenta del adolescente, coordinar paradas y supervisar todo desde el chat grupal.

3. Pagos en efectivo

Este es un cambio clave para la flexibilidad financiera de los jóvenes. Anteriormente, al estar vinculadas a un perfil familiar, estas cuentas solo permitían el pago mediante tarjeta de crédito. Entendiendo que muchos jóvenes prefieren o necesitan usar el dinero que tienen a mano, Uber ha habilitado la opción de pago en efectivo para Uber Teens.

“Sabemos que la movilidad es una parte clave de la independencia de los adolescentes de hoy, que cada vez son más activos, y que la tranquilidad de los padres depende de tener mayor confianza e información sobre sus trayectos. Con estas innovaciones en Uber Teens, seguimos trabajando para ofrecer más seguridad, control y mejor comunicación a las familias colombianas”, señaló Manuela Bedoya, gerente de Comunicaciones de Seguridad de Uber para la región Andina, el Caribe y Centroamérica.

Imágenes: Uber

Uber Tasks, es un pequeño piloto que la app está llevando a cabo en los Estados Unidos y que puede encargar ‘tareas’ a un conductor de Uber. La función ya había sido encontrada desde hace algunos meses dentro del código de la app, con una opción de ‘tareas’.

¿Cómo funciona?

La aplicación permite a los usuarios el publicar ‘tareas’ del hogar como por ejemplo ‘reparar muebles’, ‘lavar la ropa’, ‘organizar el jardín’, etc. Luego los conductores de Uber pueden ver cuáles tareas están disponibles y reclamarlas. La aplicación les dará un valor estimado de ganancias por completar estas tareas.

“Siempre estamos pensando en cómo brindarle a la gente más formas de ganar dinero con Uber”, dijo Ferguson a The Verge. “Este pequeño piloto es la forma más nueva para que los conductores y mensajeros pongan a trabajar sus habilidades y ganen dinero según sus propios horarios”.

Inicialmente el piloto de esta nueva función estará disponible en Fort Myers, Florida en los Estados Unidos y en Edmonton y Albert Canadá. La idea de ofrecer dinero a personas por realizar tareas del hogar tampoco es nueva. En los Estados Unidos ya existen apps populares como TaskRabbit o Thumbtack, con la pequeña diferencia de que podrás contratar a conductores de Uber en vez de otras personas.

Con esta nueva función antes de comenzar un arrendamiento, los usuarios y arrendadores recibirán una notificación en la aplicación si se les hace match con un usuario que tiene la función de grabación de audio habilitada. La app de Uber entonces informará que el trayecto puede ser grabado. Si alguna de las dos partes (conductor o pasajero) no está de acuerdo con esto, entonces el viaje será cancelado.

La primera preocupación con este punto es clara: tener la opción puede suponer tiempos más largos de espera para poder tomar un servicio. En el caso de los conductores es posible que muchos de los pasajeros no estén de acuerdo con ser grabados, lo que puede significar perder ingresos o viajes en su recorrido. En el caso de los usuarios significa que la persona también puede tener problemas para poder conseguir un arriendo.

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Pero si ambas partes están de acuerdo en ser grabadas entonces la función tiene muchos puntos positivos prácticos. Para empezar la función no graba el audio al inicio de cada viaje. En vez de eso el conductor y pasajero tienen activo una opción para comenzar a grabar el audio que está al lado del botón de marcar a emergencias, así como la opción para compartir el viaje con un contacto.

Una vez finaliza el viaje las personas podrán reportar un incidente y compartir el audio del viaje como evidencia. Esto también significa que ambas personas no tendrán acceso a estas grabaciones, sino que el archivo de audio permanece encriptado en el dispositivo del usuario o arrendador, lo que no permite que sea escuchado por ninguna de las partes ni compartido con terceros. La grabación solo podrá ser escuchada por el equipo de soporte de Uber si esta es enviada como parte de un reporte.

“Para Uber la seguridad es una prioridad, y estamos constantemente buscando formas que puedan contribuir a un trayecto más seguro, cómodo y confiable. La nueva función de grabación de audio es un paso adelante en nuestra misión de crear innovaciones tecnológicas que le den más confianza a la comunidad que utiliza la app de Uber, mientras mantenemos un firme respeto por la privacidad de cada individuo“, comentó Manuela Bedoya, Gerente de Comunicaciones de Seguridad en Uber para la Región Andina, Centroamérica y el Caribe.

Imágenes: Foto de Thibault Penin en Unsplash

Para ser claros, Uber Elevate no solo estaba encargo del proyecto de taxis voladoras. Entre otras cosas, era también la encargada de coordinar un servicio de helicópteros en la ciudad de Nueva York (que debió ser cancelado por la pandemia del COVID-19). Sin embargo su proyecto más ambicioso era el de sus vehículos para pasajeros.

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¿Por qué Uber está vendiendo la división? La compañía no ha tenido el mejor año. Aunque la mayoría de empresas con base tecnológica se vieron poco afectadas, el modelo de Uber depende del tráfico y movimiento de vehículos, que sin lugar a duda se vio afectado por las cuarentenas que se extendieron por meses en 2020. Como resultado, en estos momentos la empresa está haciendo un control de daños al mismo tiempo que lidia con los mismos problema de siempre (por ejemplo, legislación en ciertos países). Por esta razón la empresa se está enfocando en apuestas más seguras.

El proyecto de taxis voladores no solo es costos, sino que está planeado para llegar a los primeros en un plazo mucho más largo del que puede esperar Uber. Así, como esta decisión tiene como objetivo el crear una manera de optimizar las maneras en las que puede generar ganancias, al menos hasta que la situación de transporte se regule en otros países. De hecho, otros reportes aseguran que Uber también que tiene planes de buscar un comprador para su división de vehículos autónomos.

Esta semana Uber también está estrenando un nuevo modo de servicio llamado ‘Essential’ (que se traduciría al español como ‘Esenciales’). Es una opción que quiere brindar opciones de transporte a las personas que hacen parte de sectores autorizados a movilizarse (médicos y policías, por ejemplo). El arrendatario (como se conoce al pasajero) deberá validar que pertenece a uno de los grupos autorizados para moverse . “Únicamente las personas que cuenten con los permisos respectivos por parte de las autoridades podrán beneficiarse de esta nueva opción de movilidad”.

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De nuevo, la app no entra en detalles sobre cómo se realizará esta validación, pero asegura que “el arrendatario debe certificar que está autorizado para salir. Únicamente las personas que cuenten con los permisos respectivos por parte de las autoridades podrán beneficiarse de esta nueva opción de movilidad”, lee la entrada en su blog de noticias.

Además de esto, la plataforma asegura que todos los días cada conductor deberá validar, a través de una lista, que está tomando medidas sanitarias para garantizar la higiene dentro del vehículo. Esto incluye medidas como es la limpieza de manos y del carro. Además de recordar que el máximo de pasajeros dentro de un carro de Uber es de tres personas (dos pasajeros y un conductor).

Por supuesto, la duda está en la legalidad de Uber para funcionar durante cuarentena. Técnicamente los vehículos particulares todavía mantienen restricciones de movilidad. Así, incluso con el vacío legal del modelo de arrendamiento que mantiene, quedan dudas sobre la reacción que entidades tomen sobre la acción de la plataforma. Todo esto ocurre mientras que el gremio de taxistas amenaza con iniciar protestas.

Imágenes: Uber

De acuerdo al documento que ordena la liquidación, compartido por El Tiempo, se advierte que se prohíbe toda actividad en el país. El proceso también requiere de la venta de todos los bienes de la compañía para cumplir con el pago de deudas pendientes.

Ni el documento ni el comunicado emitido por la Supersociedades aclara la razón por la que Picap desaparecerá. Dicho esto, al igual que otros servicios de transporte no regulados, la aplicación se encontraba en medio de una tormenta que ya anunciaba su desaparición. De hecho, tenía el precedente de una demanda por parte del gobierno, además de una solicitud previa de liquidación por parte de la Superintendencia de Transporte a través de la Resolución 15457 de diciembre 20 de 2019.

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En este documento, entre otras cosas, se acusó a la aplicación de “poner en riesgo la seguridad y salud de los usuarios de transporte”. La justificación era que Picap no contaba con la habilitación del Ministerio de Transporte o con las disposiciones legales. También se argumentó que los vehículos utilizados no “son aptos para el transporte público”. De hecho, la entidad resaltó que CAP Technologies S.A.S no garantizaba el estado óptimo de los vehículos utilizados ya que solo solicitaban a sus conductores contar con el SOAT y revisión tecnomecanica.

El documento antes mencionado también solicitaba el proceso de liquidación de la empresa detrás de Picap al detectar una situación crítica de orden contable, que se traducía en incapacidad para cubrir sus gastos a corto plazo, así como hacer frente a sus deudas.

Dentro del proceso fue designado como liquidador el abogado César Laureano Negret Mosquera y tiene como finalidad la liquidación pronta y ordenada de los activos para el pago de los pasivos, buscando el aprovechamiento del patrimonio del deudor.

Imágenes: montaje ENTER.CO

La pelea de Uber no termina. Hoy se reveló, a través de un documento publicado por la W, que la empresa envío una notificación al Estado Colombiano sobre su intención de adelantar un pleito. La compañía argumenta que la decisión de bloquear la aplicación y solicitar a los operadores el impedir su uso es una violación al Tratado de Libre Comercio (TLC) que Colombia tiene con los Estados Unidos.

La argumentación de la compañía está en que se trata de una empresa que se encuentra establecida bajo las leyes de los Estados Unidos. Así, sus inversiones en nuestro país y Uber Colombia es una subsidiaria de Uber. Por lo tanto, la empresa es un inversor que se encuentra protegido por los Estados Unidos y el tratado.

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El documento también explica como la orden de la SIC fue emitida bajo circunstancias cuestionables. El documento afirma que la citación fue publicada el último día del calendario judicial en Colombia con la aparente intención de impedir su revisión inmediata en apelación. Según la compañía, debido a que la orden tuvo efecto inmediato, ha frustrado sustancialmente las operaciones comerciales de la empresa en Colombia. Además, en un aparente esfuerzo concertado contra la aplicaciín, la orden del SIC fue precedida por una que la Superintendencia de Transporte impuso a Uber Colombia en un tiempo récord unos minutos antes, sin siquiera brindarle la oportunidad de revisar las quejas que supuestamente llevaron a la sanción.

“En contraste, otras compañías de Colombia y terceros países que ofrecen formas similares en Colombia no han sido sometidas al mismo tratamiento y continúan operando en Colombia sin interferencia similar de la República. Las medidas arbitrarias y discriminatorias de la República contra Uber han sido tomadas ante la presión política de los  intereses nacionales para que la República prohíba a Uber en Colombia y anule las inversiones de Uber”, lee el documento presentado por Uber.

Imágenes: Archivo ENTER.CO

República Dominicana se convirtió en el primer país de América Latina en contar con el servicio UberMoto. De forma que la red de transporte privado Uber, de origen estadounidense, agregó a partir de hoy las motocicletas a sus servicios en la República Dominicana, aunque en principio solo estará disponible en Santo Domingo, la capital del país, y operará con una tarifa mínima de 20 pesos dominicanos (0,42 dólares).

Un comunicado oficial, la compañía destacó que con esto “Uber amplía su compromiso por facilitar más opciones de transporte seguro, eficiente y económico, mejorando la movilidad de Santo Domingo al apretar un botón en el celular”. De modo que los pasajeros y conductores recibirán y solicitarán el servicio de transporte a través de UberMoto en la misma aplicación móvil que se utiliza para los autos.

El servicio permitirá solo un pasajero por motocicleta, quien recibirá un casco por parte del socio-conductor. Tanto pasajero como socio-conductor podrán identificarse a través de la aplicación con información sobre quién los lleva y a dónde. Al igual que con el resto de productos de Uber, todas las funciones de seguridad de la aplicación permanecen, tal como compartir el trayecto y ubicación de los usuarios con familiares y amigos.

“UberMoto es una opción rápida y sencilla para moverse en la ciudad. Estamos muy entusiasmados de poder contribuir para que Santo Domingo cuente con más soluciones de transporte seguro que ayuden a reducir los congestionamientos”, afirmó Juan Andión, director general de Uber Caribe.

Los pagos del servicio se podrán hacer tanto en efectivo como con tarjeta de crédito o débito. Por otro lado, todos los viajes en UberMoto estarán asegurados, al igual que en UberX y UberXL.

Imagen: Uber

El año empezó con una mala noticia para los conductores de Uber en México que se están quejando por la reducción de tarifas que implementó la compañía, la cual empezó a funcionar en ese país desde el pasado 15 de enero.

Según reporta el periódico mexicano El Universal, los conductores aseguran que con esta decisión de reducir las tarifas, ellos son los que salen perdiendo. Dada la reducción de las tarifas, los conductores hicieron un paro parcial de labores el pasado lunes 18 de enero. Tal como explica El Universal, la molestia de los conductores se debe a que la mayoría considera que la medida es arbitraria, pues mientras los usuarios se benefician al pagar menos, la firma les cobra las mismas comisiones a ellos, reduciendo las ganancias de los socios-conductores.

El paro estuvo manifestándose también en las redes sociales con los #UnDíaSinUber y #NoRegalesMiTrabajoUber. Varios apagaron su celular y no prestaron el servicio hasta el medio día del lunes. Para muchos conductores estar en Uber ‘ya no es negocio’.

De acuerdo con la publicación oficial de Uber, esta es la razón por la que la compañía decidió reducir las tarifas en varias ciudades del país:

“En cinco años y medio, hemos aprendido que la manera más eficaz de impulsar la demanda es reducir los precios para los pasajeros. Así que a partir del día de hoy vamos a recortar los precios en las ciudades de Guadalajara, Monterrey, Puebla, Tijuana y Ciudad de México dando a los pasajeros una razón más para salir de casa, dejar sus llaves y evitar el reto de buscar estacionamiento”.

Uber dice que esta es la segunda vez que realizan un cambio en la tarifa desde que empezaron operaciones. Según su publicación, la primera vez que se hizo fue en marzo de 2015. La empresa dice que esto causó un incremento del 21% en los viajes y del 12% en las ganancias.

Para Uber, “mayor demanda significa más tiempo moviendo gente, menos tiempo esperando y más ganancias para los conductores. Además, estamos implementando incentivos para los conductores para asegurar que nadie esté en desventaja”.

¿Qué piensan ustedes?

Imagen: Uber (vía Twitter).