De hecho, Copilot básicamente hará todo lo que actualmente Cortana hace (y que tu jamás aprovechaste porque, seamos honestos, el asistente nunca fue una función favorita). Por ejemplo, Microsoft prometió que permitirá el reescribir textos, responder preguntas, modificar la configuración del PC a través de comandos de voz y texto, resumir contenido y más.

Es una lástima, pues Cortana siempre resultó ser el asistente de voz que menos popularidad gozó a pesar de que Microsoft hizo un esfuerzo honesto por integrar funciones que la hicieran una herramienta útil para los usuarios de Windows. Cuando fue lanzada en 2015 con Windows 10 la versión de escritorio de Cortana permitía crear recordatorios, acceder a ciertas aplicaciones o responder comandos (que es lo básico que esperamos de un asistente hoy). Sin embargo, a medida que pasó el tiempo Windows comenzó a ocultar y desvanecer a Cortana de su experiencia. 

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De hecho, cuando Microsoft lanzó Windows 11 Cortana ya no se encontraba dentro de los accesos rápidos en la barra de tareas. La compañía también ya había descontinuado el soporte para el asistente en iOS y Android en 2020, así como finalizó su servicio en otros dispositivos con los que antes era compatible.

De nuevo, pocos extrañarán a Cortana en especial con el reemplazo que Microsoft ha preparado para nosotros. En comparación, Copilot quiere funcionar como algo más que un asistente y se quiere convertir en una herramienta capaz de integrarse en muchas de las tareas que realiza a diario un usuario de Windows. También ayuda que esté llegando en medio del auge de las herramienta de Inteligencia Artificial, lo que quizás lo ayude a tener más popularidad con los usuarios. 

Imágenes: Microsoft

Sin embargo, Apple quiere seguir reduciendo el tiempo que gastan los usuarios en realizar una búsqueda. Es por esto que la compañía de la manzana mordida está trabajando en la eliminación del “Oye” de la frase “Oye, Siri”. Lo que buscan los de Cupertino es que sea mucho más rápido el control de los asistentes digitales, principalmente en los momentos en los que se necesita realizar varios comandos seguidos.

Esta nueva información de los proyectos de Apple llega por parte de Mark Gurman, analista y filtrador de Apple que trabaja para Bloomberg. En el momento en el que Apple elimine el “oye” solo necesitarás llamar al asistente por su nombre: “Siri”. Pero esto no es nuevo, Amazon ya permite gritar “Alexa” en lugar de una frase completa para activar el asistente.

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Gurman también asegura que la compañía lleva varios meses trabajando en esta nueva opción y señala que, aunque parezca un cambio pequeño el eliminar la palabra “oye”, no es tan sencillo de realizar. Para ello, Apple debe reorganizar una cantidad sustancial de tareas en el backend.

Por último, si Apple quiere realizar mejoras en Siri tendrá que hacer algo más que la eliminación del “oye”. El asistente presenta algunas fallas como la imposibilidad de especificar qué dispositivo es el que debe escucharte mientras realizas la petición mediante tu voz. Algunos críticos más consideran que Siri solo funciona bien en la realización de llamadas y apagando la luz. Lo que no podemos negar es que Apple HomeKit (recientemente conocido como Apple Home) no ha tenido mucho éxito en el mercado.

Imagen: archivo

El medio dice que el proveedor de Apple, Inventec, ya habría comenzado a hacer envíos limitados de un millón de parlantes para Apple. Inventec es uno de los dos proveedores que está manufacturando los HomePod para su lanzamiento oficial, junto a la empresa Hon Hai Precision Industry.

En noviembre del año pasado, Apple tomó la decisión de retrasar el lanzamiento de los HomePod para comienzos de 2018. La compañía dijo que necesitaba un poco más de tiempo para terminar los parlantes. Según el Taipei Times, este tiempo extra fue para mejorar el software. Según el medio, el retraso fue causado para afinar la integración del software y el hardware.

Aunque un envío de tan solo un millón de unidades es muy poco, comparado con lo que acostumbra Apple, el reporte dice que se espera que en el transcurso de este año se envíen en total de 10 a 12 millones de estos parlantes.

¿Se saturó el mercado?

De acuerdo con el medio, el lento inicio de los HomePod le ha dado la oportunidad a otras empresas de tener tiempo para hacer sus propios parlantes inteligentes. Por ejemplo, este año el CES estuvo plagado de productos similares, que funcionan con los asistentes de Google, Google Assistant y el de Amazon, Alexa. Todos estos productos en el mercado podrían hacer que Apple tenga una dura tarea a la hora de vender sus parlantes en Estados Unidos.  Apple aún no ha revelado la fecha en que comenzará a aceptar pedidos para el HomePod.

Mientras que esperamos las noticias sobre la llegada de este parlante, mira aquí nuestro hands-on del HomePod.

Imágenes: capturas de pantalla.

Messenger M se presentará, en principio, a partir de sugerencias en Facebook Messenger. La aplicación de mensajería para iOS y Android trabajará en conjunto con el asistente para automatizar ciertas tareas para los usuarios.

Messenger M funciona mediante el análisis de las conversaciones para dar sugerencias. Estas incluyen el envío de stickers a tu nombre, el inicio de procesos de pagos a través de Messenger, pedir un Uber o un Lyft, diseñar una encuesta para una conversación grupal e, incluso, compartir la ubicación con otros contactos.

Según la nota del medio, estas sugerencias se verán en la ventana de conversación marcadas con una M y te invitarán a darle tap para realizar las acciones.

El estado de Messenger M

Por el momento, el asistente virtual de Messenger todavía se encuentra en una fase beta a la que se accede por invitación. Este todavía no ha sido lanzado al público, pero ya un buen número de personas han podido acceder a él.

Las respuestas del asistente todavía cuentan con un gran componente humano. Aunque poco ha poco se ha utilizado el aprendizaje automático para darle mayor independencia.

Messenger M parece un complemento ideal para la estrategia de bots que fue anunciada hace un tiempo. A través de estos, la compañía permite a los usuarios interactuar con empresas o servicios en Facebook Messenger. El asistente busca ir más allá de los asistentes virtuales y meterse de lleno en las conversaciones de los usuarios. Así, este podrá automatizar tareas, como se puede ver en el video de arriba.

De acuerdo con información de GSMArena, Messenger M llegará a más usuarios en Estados Unidos a partir de esta semana. En otros territorios, no sabemos cuánto podría tardar.

Imagen: Facebook. 

Hace una semana, Pebble, la compañía de relojes inteligentes, anunció que comenzaría una campaña en Kickstarter para crear un nuevo dispositivo llamado Core, que no tiene pantalla de reloj y se adhiere a los llaveros. El reloj estaría pensado para ejercicio, es decir que sirve para escuchar música por Spotify y monitorea distancia recorrida y calorías.

Pero según la compañía, el dispositivo se puede ajustar para cualquier aplicación que se le ocurra a los desarrolladores. Entres las ideas que surgieron, está que el reloj tenga un asistente personal por voz. Así que hoy jueves Pebble anunció su alianza con Amazon, para integrar la voz de Alexa en su dispositivo, comenzará entregas en enero de 2017. Aunque no tiene micrófono incorporado, la comunicación se hará a través de audífonos (conectados o inalámbricos).

Ya que Pebble es una de las marcas de wearables más populares en el mercado, este anuncio resulta importante, porque Core será uno de los pocos dispositivos de computador que tenga Alexa integrado, de acuerdo con el reporte de BackChannel.

El Core de Pebble podrá ejercer varias funciones con Alexa, como reproducir música desde Amazon Prime Músic o iHeartRadio. Puede informar sobre las últimas noticias del día o dar un informe sobre el tráfico o el clima. Brinda una actualización del resumen de salud del día del usuario, como ritmo cardíaco, pasos caminados en el día y calorías que se quemaron. Puede hacer pedidos a domicilios, o hacer compras en Amazon. Puede servir de cronómetro o decir chistes. También podrá controlar dispositivos del hogar como luces, termostatos, seguros, alarmas, entre otros.

Imágenes: Pebble. 

Samsung acaba de crear un robot asistente personal llamado Otto, para dar a conocer su plataforma de ‘Internet de las Cosas’ (IoT), Artik. Otto tiene un micrófono y un parlante, con los cuales puede responder preguntas, ordenar productos por internet o reproducir música. También puede controlar dispositivos inteligentes del hogar como los termostatos y las luces, según informó The Verge.El robot asistente, que según Samsung es ‘tierno’, también tiene en su ‘cabeza’ una cámara HD que puede hacer livestreaming desde un smartphone o PC autorizado. Esta función básicamente podría servir para vigilar tu casa mientras no estás o a las mascotas cuando se quedan solas. La cámara se puede mover desde un aplicación móvil para grabar desde distintos ángulos.

Muchas personas se preocupan por la cuestión de la privacidad frente a dispositivos como Otto, o el Amazon Echo o el Nest Camera, que hacen videos o grabaciones de audio en vivo de nuestras casas o lugares privados, ya que se podrían hackear.

Por ahora, Otto es un prototipo diseñado para que Samsung le pueda mostrar al mundo lo que puede hacer con su tecnología de internet de las cosas. Y todavía no hay planes de sacarlo a la venta, según informó PC World.

Artik es el chip que Samsung lanzará en mayo y que se puede usar en wearables, robots, gadgets y otros productos como Otto. Existen muchas posibilidades para esta plataforma, según el vicepresidente de ecosistemas de Samsung, Curtis Sasaki. La idea es mostrar de lo que es capaz  la tecnología de IoT.

 Imagen: captura de pantalla. 

En primer lugar, su funcionamiento es totalmente por chat, al estilo de apps como Magic o la colombiana Kiwi. Y en segundo lugar, es más que un algoritmo complicado: detrás de la pantalla hay un equipo de asistentes humanos que no solo garantizan que se pueda hacer todo lo que los usuarios piden, sino que ‘educan’ a la inteligencia artificial. Con cada solicitud satisfecha, el algoritmo aprende un poco más. El objetivo es que, a mediano plazo, el proceso logre perfeccionar los ‘poderes’ de Facebook M y los humanos sean cada vez menos necesarios.

M puede hacer cualquier tarea, sencilla o compleja. Las más automáticas, como reservar un vuelo o pedir un carro, podrían ser hechas por robots. Pero los humanos pueden poner un toque que las otras herramientas no pueden tener: pueden basarse en los gustos particulares de los usuarios, o las costumbres locales, y así ofrecer soluciones redondas y completas.

El usuario nunca sabe si está siendo atendido por un humano o por un robot

Para poner a funcionar a Facebook M, la compañía de Mark Zuckerberg no solo compró una pequeña empresa dedicada a la inteligencia artificial, sino también reclutó un pequeño ejército de contratistas que son quienes hacen las tareas operativas, según cuenta Wired. El usuario nunca sabe si está siendo atendido por un humano o por un robot. Por ahora, M no ‘habla’ con el resto de la información que Facebook tiene almacenada sobre cada uno de sus usuarios, pero eso en el futuro podría cambiar.

Por ahora, M solo funciona en su lugar de lanzamiento. Por la forma en la que está pensada, su éxito depende mucho de las variables particulares de cada mercado: las preferencias sobre la manera de  hacer ciertas cosas cambian mucho de un sitio a otro. Y si a eso le sumamos la barrera del idioma, es predecible que el crecimiento de Facebook M y su expansión a otras partes será bastante lenta. De todos modos, se trata de un servicio casi experimental, lanzado a muy pequeña escala.

Imagen: Facebook

Se llama Siri, y es el nuevo asistente virtual que Apple ha lanzado al mercado con la versión mejorada del iPhone 4: el iPhone 4S.

Es un asistente virtual que funciona con comandos de voz o de texto. Puede ayudarle con cualquier búsqueda o incertidumbre que usted tenga, todo desde su iPhone.

“Siri, necesito un taxi”. Puede ser un comando suyo. Siri se encarga de buscar un servicio de taxis cercano a usted y pedir el servicio, respondiendo algo así como, “Su taxi llegará en cinco minutos, por favor espérelo”.

O puede que usted esté de compras en un centro comercial que no conoce. “Siri, necesito un saco de gamuza”. Y Siri le responde, “Encontré cinco tiendas que ofrecen sacos de gamuza cercanas a su ubicación”.

Además de eso, el nuevo asistente virtual que Apple ofrecerá en su nuevo smartphone tiene todas las habilidades de un asistente de verdad. Guarda recordatorios, organiza su calendario, y lo que es aún más interesante: recuerda las cosas que usted le enseña. 

Entonces, digamos que usted lleva usando Siri por varias semanas. La aplicación comenzará a recordar sus preferencias de sitios para comer, hacer compras y entretenerse, por ejemplo.

Y para colmo, la aplicación también aprende. Usted le puede enseñar comandos y las respuestas correctas a ellos. Por ejemplo, hoy en la presentación de Apple, Scott Forstall, vicepresidente de software para Apple, le preguntó a Siri “¿quién eres?” y la aplicación respondió: “Soy tu humilde asistente personal”.

¿Entrará en los terrenos de Google?

Si las promesas de Siri son ciertas, las implicaciones de un asistente de voz que funcione así de bien en el teléfono inteligente más popular del mundo son grandes: podría dar paso a un nuevo tipo de interacción con los dispositivos móviles, más ‘real’ que los comandos de voz de toda la vida.

Y con Siri, Apple podría incursionar en un terreno en el que Google es el rey absoluto y no ha encontrado un rival que lo preocupe desde su aparición en 1998: las búsquedas en Internet.

Si Siri se vuelve tan popular como muchos de los productos de Apple, se convertiría en un rival de peso para Google en el iPhone. No es algo como para angustiar a la firma liderada por Larry Page, cuyo buscador tiene unos 1.500 millones de usuarios activos en computadores y dispositivos móviles en todas las plataformas y para todas las marcas.

Además, la firma tiene para su sistema Android, y también para el iPhone y otros dispositivos, su búsqueda por voz, que si bien no tiene el propósito de Siri de ser un asistente personal, sí hace búsquedas en la Web con una alta confiabilidad, y está disponible en muchos idiomas, incluido el español (Siri solo funcionará inicialmente en inglés, francés y alemán).

Pero ¿qué pasaría si millones de usuarios del iPhone dependieran de Siri, y no de Google, para hacer todas sus búsquedas? Puede que Siri use a Google para encontrar resultados, convirtiéndolo efectivamente en un intermediario entre el usuario y el buscador, pero esto significaría que Google no podría desplegar los anuncios publicitarios que acompañan sus búsquedas, y que son su verdadero negocio.

No es un rival de Google: vocero de Apple.

ENTER.CO habló con un vocero autorizado de Apple Latinoamérica, quien señaló que posicionar a Siri como un nuevo rival de Google no solo es un error, sino que en algunos casos muestra que son los medios de comunicación los que crean o ‘calientan’ rivalidades.

“Decir que Siri remplazará a Google o peleará con sus búsquedas es un análisis muy simplista. Siri no remplazará a Google, al contrario, Siri se apoya en servicios como Google para asistir a sus usuarios. Por ejemplo, Siri utiliza Wikipedia si Yelp para recomendar el mejor restaurante de comida hindú, pero para llegar a ese restaurante se apoya en Google Maps”, afirmó.

Pero para Apple, Siri no es rival de Google pero sí es algo revolucionario. “Hoy muchas personas ven el iPhone 4S y como es similar a su antecesor, piensan que es el mismo teléfono. Pero cuando los usuarios prueben Siri, nadie se va a acordar del diseño… Muchos estaban esperando un teclado holográfico, pero no inteligencia artificial, que es algo mucho más relevante”, nos dijo el vocero.

Con respecto a los idiomas y a la decepción de que aún no esté en español, el vocero de Apple Latinoamérica le dijo a ENTER.CO que la espera no será larga. “Presentamos a Siri en versión beta. Es la primera muestra de lo que es la inteligencia artificial en un dispositivo móvil, pero evolucionará muy rápido y de varias formas. En el corto plazo estará disponible en español latinoamericano, y cuando los desarrolladores puedan acceder a las librerías de Siri, surgirán muchos servicios más que pueda aprovechar Siri”, agregó.

Todavía es prematuro saber si Siri funciona tan bien como lo hizo en la demostración de los ejecutivos de Apple, y si se convertirá realmente en el asistente personal de los usuarios del nuevo iPhone 4S. Pero a simple vista parece una herramienta increíblemente útil y la verdad no hay una razón válida para no aplaudir este tipo de innovaciones.

Y hablando de los usuarios… ¿Qué piensan? ¿Les parecería útil un asistente virtual, un concepto que no es nada nuevo pero que por fin da signos de ser algo real? ¿Estarían dispuestos a confiar en los resultados de sus búsquedas y en sus sugerencias? ¿Estarían tranquilos dejando que una aplicación así de inteligente maneje todas sus actividades?

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