¿Qué es lo que está ocurriendo? Lejanos son los días en los que algunos expertos, con precaución, advertían que era posible que se estuviera frente a otra burbuja. Aunque su volatilidad no ha desaparecido, en los últimos meses el Bitcoin ha recibido el apoyo (e interés) de diversas entidades financieras y figuras públicas.

Por ejemplo, la semana pasada Tesla reveló que había comprado 1.5 millones de dólares en Bitcoin y, más importante, que iba a comenzar a aceptar la moneda como pago por sus productos. La declaración fue, luego, acompañada por MasterCard, que anunció planes de abrir su red para comenzar a realizar intercambios utilizando criptomonedas. Este apoyo de más instituciones es un movimiento que se ve desde octubre de 2020. PayPal fue la primera empresa financieras en apoyar el Bitcoin y, desde ese momento, su precio solo ha seguido creciendo, viendo algunas bajadas debido a las primeras crisis políticas de 2020 (por ejemplo en enero, durante la toma del Capitolio en los Estados Unidos), pero en general creciendo con cada semana.

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El resultado es que hoy las compañías están tomando un acercamiento diferente al Bitcoin. Inicialmente los miedos de muchas entidades financieras era que el costo de la criptomoneda podía tener un crecimiento similar al que tuvo en 2017. Este año el precio del Bitcoin subió a cerca de 20.000 dólares, pero luego sufrió una caída del 80%. Estas dudas se han visto despejadas con el apoyo antes mencionado, que le ha dado legitimidad al método de pago. Hoy parece que el costo del Bitcoin corresponde no a especulación, sino una demanda de inversionistas.

Esto, al mismo tiempo que ciertos países están buscando maneras de regular la moneda virtual. Las voces a favor de esto aseguran que ofrecerá un seguro a los inversionistas. El control ofrecido puede evitar la volatidad histórica del Bitcoin. Otros países, como India, han buscado evitar que monedas controladas por individuos creen falsa demanda y dominen los precios. Es un debate que solo promete crecer, ahora que más y más personas y empresas se suben al barco del Bitcoin.

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Los movimientos más recientes despiertan el temor de una burbuja a punto de explotar. No es la primera vez. En 2017 la criptomoneda vio una fiebre similar, que terminó con un desplome de los precios cuando colapsaron con la misma velocidad con la que se habían inflado. Para el momento de publicación de este artículo, su precio está por los 32.000 dólares. 

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Con precaución muchos aseguran que la situación es diferente. Una razón importante por la que el precio de Bitcoin se ha elevado está en la entrada de inversionistas y su entrada dentro de instituciones que la consideran como una opción legítima de moneda frente al dólar. Algo que se ve reforzado por el interés de inversionistas de Wall Street luchando por acciones.

Pero otros advierten que este crecimiento es insostenible. Scott Minerd, Director de inversiones de Guggenheim Investments, afirmó que quizás sea hora de “retirar el dinero de la mesa”, antes de que la moneda se desplome. Una advertencia que también resuena con la de otros entes reguladores, como es la FCA (Financial Conduct Authority) advirtió a los inversionistas que la falta de regulación frente al Bitcoin representa riesgos, debido a lo volátil de la moneda. Prepárense para perder todo, fue su mensaje y el de otras personas atentas a los movimientos más recientes.

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De acuerdo con CoinDesk (un sitio para verificar el precio de Bitcoin), la criptomoneda abrió el dia con 9.052 dólares. Y tan solo en horas de la mañana (hora pacífico de Estados Unidos) bajó a 7.695. Pasado el mediodía de esa zona del país, hasta el momento de escritura de esta nota, se encuentra en 8.655 dólares. Este ha sido su precio más bajo desde noviembre del año pasado.

Otras criptomonedas, como Ethereum, Ripple y Litecoin, también están pasando por una mala racha. Han estado cayendo entre 20% y 30%, según datos de CoinMarketCap (otro sitio para ver precios de monedas virtuales).

Así se ha comportado Bitcoin en las últimas horas, según CoinDesk:

Estas caídas precipitadas han tomado al público por sorpresa, especialmente porque Bitcoin tocó un pico de casi 20.000 dólares en diciembre 17. En realidad, Bitcoin tuvo un excelente 2017. Comenzó el año en tan solo 800 dólares, en enero. En ese momento los inversionistas comenzaron a ‘pegarse’ a la moda, y empujaron los precios a niveles sin precedentes. Incluso, se dice que muchas personas han puesto todos los ahorros de su vida en criptomonedas.

Desde entonces, la época dorada parece estar disipándose. Cada vez más gobiernos están manifestando sus intenciones de regular, e incluso prohibir el uso de criptomonedas (como el caso de China). Y aunque apenas estamos viendo nacer estas regulaciones, solo con las intenciones de los gobiernos, los inversionistas parecen ‘asustarse’.

¿Qué gobiernos quieren regular criptomonedas?

Por ejemplo, India manifestó hace unos días que no considera que Bitcoin sea un espacio legal y dijo que comenzará a cobrar impuestos a los inversionistas de monedas virtuales. Corea del Sur está planeando una ley que prohibiría por completo el comercio local con criptomonedas. Además, hace unos días Facebook anunció que prohibirá toda la publicidad de criptomonedas en su plataforma, porque considera que hacen parte de campañas fraudulentas.

No obstante, la ‘fiebre’ de las criptomonedas aún está lejos de acabarse. Samsung anunció hace unos días que está construyendo procesadores, o chips, diseñados específicamente para minar criptomonedas. Además, según el medio, los precios de tarjetas de gráficos se han disparado, debido a una escasez en el mercado. Esto a medida que los mineros de criptomonedas las usan para construir máquinas más poderosas para minar monedas virtuales.

Imagen: Pixabay.

Expertos de todo el mundo aseguran que el bajón fue una muestra, quizá mucho más drástica que antes, de la volatilidad de las criptomonedas, según reportó BusinessInsider, Esta es una característica común de las criptomonedas, y lo seguirá siendo, dada su naturaleza.

No obstante, el medio dice que a principios de la semana pasada, el precio de Bitcoin comenzó a caer luego de que uno de los fundadores del sitio Bitcoin.com anunciara que vendería su pedazo del pastel de Bitcoin.

En su punto más bajo del pasado viernes, Bitcoin llegó a bajar hasta 11.000 dólares, cuando estaba en 20.000 al principio de la semana. La criptomoneda perdió casi un cuarto de su valor (casi un 46%) en el transcurso de la semana. Después del viernes, Bitcoin se recuperó, y en el momento de realización de esta nota está en 15.900 dólares.

Una vez recuperado el valor de Bitcoin, el público en general se encuentra en estado de pánico, especialmente aquellos que han invertido recientemente. Según un experto consultado por BBC, el mercado de las criptomonedas aún se maneja por sentimientos. “A cualquier aumento súbito liderado por las masas, le seguirá una caída, a medida que el sentimiento emocional cambia”, explicó Charles Hyter, fundador y director ejecutivo del sitio web Cryptocompare.

De acuerdo con el medio, la caída de la moneda no solo tuvo efectos negativos en Bitcoin, sino también uno de los principales sitios de cambio de la criptomoneda, Coinbase. Una falla técnica obligó a la firma a suspender la compra y la venta de Bitcoins en el sitio durante varias horas del viernes.

Otra consecuencia derivada de la caída de Bitcoin fue en otras criptomonedas, como Ethereum, la segunda más popular en el mundo, que también sufrió una caída significativa al finales de la semana pasada.

Bitcoin no ha llegado a su punto máximo

Julian Hosp, un emprendedor de criptomonedas, consultado por CNBC, dice que la caída de la semana pasada era de esperarse, dada la rápida elevación de valor de la moneda en los últimos meses. Hosp afirma que Bitcoin volverá a caer, y es posible que caiga incluso mucho más que el pasado el viernes. “Estas caídas son muy, muy saludables para nosotros”, explicó.

Según el emprendedor, en el futuro seguiremos viendo estas altas y bajas en las criptomonedas. Contrario a lo que muchos pueden especular, según Hosp no habrá una ‘burbuja’ que se explotará y que hará que las personas pierdan su dinero. Sin embargo, las monedas que no tengan mucho valor o uso, serán descartadas. El experto dice que considera que Bitcoin es más como un ‘oro digital’, en lugar de una moneda que se usará a diario.

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¿Sabes quiénes son los gemelos Winklevoss? Mundialmente se les conoce por demandar a Mark Zuckerberg, quien, según ellos, les robó la idea de Facebook. Si te viste la película ‘La Red Social’, seguramente los recuerdas. Resulta que los gemelos ahora son millonarios gracias al Bitcoin, según informan varios medios, como The Verge. 

Cameron y Tyler Winklevoss ganaron 65 millones de dólares de la demanda a Facebook. Y de ese dinero, invirtieron 11 millones a bitcoins en 2013, lo cual representó en se momento uno de los más grandes portafolios de Bitcoin en el mundo: el 1% del equivalente total en dólares de la moneda, según dijeron ellos mismos.

Cuatro años después, su pedazo de Bitcoin ahora cuesta mil millones de dólares, ya que la semana pasada la criptomoneda llegó a 11.826 dólares. En 2013, los Winklevoss compraron a tan solo 120 dólares por Bitcoin, y adquirieron 100.000 en total.

Los hermanos gemelos nunca han vendido un solo Bitcoin, según el medio. Muy pocas ‘billeteras’ en Bitcoin tienen más de mil millones de dólares en valor. Una de esas billeteras pertenece al misterioso inventor de la criptomoneda, conocido solo por su pseudónimo, Satoshi Nakamoto.

El fenómeno de Bitcoin

Tyler Winklevoss dijo el año pasado a The Telegraph, que Bitcoin es una versión mejorada del oro, que soporta el dinero en dólares. Bitcoin no está respaldado por ningún banco central, sino que se mantiene por la red de usuarios. Y, a pesar de que varios directores de grandes bancos como Goldman Sachs han demeritado la criptmoneda diciendo que es un fraude, Bitcoin alcanzó hace una semana un gran récord sin precedentes.

La Reserva Federal de Estados Unidos también publicó una advertencia diciendo que Bitcoin, y otras criptomonedas, representan un riesgo para la estabilidad financiera. “Aunque estas monedas digitales no representan mayor preocupación dado sus actuales niveles de uso, podrían surgir problemas financieros serios si se alcanzan usos más masivos”, dio el gobernador federal Randal Quarles.

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