La publicación realizada en la revista Scientific Repor demostró que El valor de $1, equivalente en el mercado de Bitcoin, generó en promedio 335 centavos en daños climáticos globales entre los años 2016 y 2021. Si esto lo comparamos contras materias primas y productos derivados, podemos calcular que la gasolina generó 41 centavos y la producción de carne de res generó 35 centavos.

En otro aspecto con el que se puede comparar al Bitcoin es con el oro, tanto por su valor como por su impacto ambiental. Pues este estudio determinó que el daño climático provocado por el Bitcoin es 8,75 veces mayor, así demostraron que las Criptomonedas causan tanto daño como el mismo oro. Andrew Goodkind, coautor del estudio y profesor asistente de economía en la Universidad de Nuevo México, dijo que “la proporción de daños climáticos del Bitcoin es de un orden mayor en comparación con el oro”.

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Para hacer estos cálculos, los investigadores utilizaron una métrica clave que se emplea en el diseño de políticas públicas sobre cambio climático. Analizaron el costo social del carbono. Que incluye la pérdida en la productividad agrícola y laboral, así como la destrucción por el aumento del nivel del mar. Actualmente, la red global de Bitcoin puede consumir tanta electricidad como una nación pequeña. En gran medida, esta cantidad de energía se utiliza para verificar transacciones y “minar” las nuevas monedas.

De acuerdo con sus cálculos, los investigadores encontraron que los daños climáticos promediaron 3.088 dólares por cada moneda extraída. Así que la estimación de los daños climáticos del Bitcoin entre 2016 y 2021 alcanza los $12 mil millones de dólares. La peor noticia es que los investigadores encontraron que estos daños climáticos han ido creciendo en el tiempo, sea utilizando estimaciones altas o bajas.

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El anuncio se esperaba después de que ciertos rumores apuntaran a este cambio. Pero, al hacerlo oficial, la compañía anticipa que se convierta en un movimiento que se extienda a toda la generación de futuras GPU que lance al mercado. Las tarjetas gráficas que vengan con estas restricciones incluirá una marca con las letras LHR (que es las siglas de Lite Harsh Rate o el bloqueo para minado).

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Es un movimiento interesante, al menos para aquellos que a futuro busquen GPU. Por un lado, significa que quizás la demanda por las nuevas tarjetas gráficas no sea tan masiva, lo que con algo de suerte limitará sus precios. Pero, también implica que las tarjetas viejas de Nvidia sin duda subirán de precio. Esto es porque el LHR no se aplica de manera retroactiva. Esto quiere decir que las generaciones previas de GPU todavía serán apetecidas por el minado de criptomonedas. En última instancia significará que aquellos que busques una tarjeta gráfica para mejorar el desempeño de su PC quizás tengan que optar por una de nueva generación, principalmente a falta de oferta de las más antiguas (y un poco más económicas).

Con el anuncio hace unos meses del limitador en la GPU Nvidia 3060, la compañía también anunció una serie de productos dedicados al minado de Etherium. Estos productos no están pensados para ser distribuidos por los mismos canales que sus GPU tradicionales y, de hecho, no son tarjetas gráficaS y no cuentan con componentes que les permitan ser usadas para codificar gráficos a un PC.

Imágenes: Nvidia

¿Qué es dogecoin?

Cuando el boom de las criptomonedas comenzó a crecer, el programador e ingeniero de IBM Billy Markus creó esta criptodivisa. De hecho, el origen de la moneda precisamente viene de un intento de burlarse del mismo concepto de las mismas. Con la imagen del meme que tiene como protagonista al perro Shiba Inu, fue creada a partir de Bells, otra criptomoneda que buscaba robar de la popularidad de ‘Animal Crossings’ el juego de Nintendo.

¿Qué está ocurriendo?

De manera sencilla, el precio de dogecoin se está disparando. El día de hoy la moneda ha incrementado su valor en un 122% (al momento de escribir este artículo). En esta semana su costo ha incrementado en más de un 500%.

¿Qué está ocurriendo con su precio?

Esa es la cosa… realmente nadie sabe cuál es la razón por la que el valor ha incrementado. La mayoría de expertos apuntan a que se trata de una burbuja con valor especulativo. Esto quiere decir que los inversionistas de dogecoin están apostando a que pueden vender la moneda por un valor mayor al invertir en ella. La moneda se está comprando, no porque haya algún elemento real que incremente su valor, sino porque más personas se pueden unir a esta tendencia incrementando su valor y, en teoría, permitiendo a unos cuantos salir con una buena cantidad de dinero.

Algunos dicen que es porque Elon Musk trino que es su moneda favorito.

No podemos culpar a Musk de cada alza de precio en el mundo de la tecnología. A este punto solo podemos asumir que es otro de sus momentos en Twitter y seguir con nuestro día.

Pero también dicen que ahora va a ser la criptomoneda de moda.

Poco probable, cuando el Bitcoin tiene apoyo serio y un aumento de precio que se puede rastrear a factores reales. Pero gracias por intentarlo.

Entonces esto es una burbuja.

Es posible. El problema con criptomonedas privadas como dogecoin es que usualmente es un grupo pequeño de personas el que tiene una cantidad importante de la divisa y puede controlar y manipular el mercado. Sería demasiado atrevido el asegurar que el repunte de la moneda virtual meme es la primera señal de que las criptomonedas se van a desplomar. Puedes quitarte tu gorrito de aluminio.

¿Y qué tiene que ver la luna?

¡Ah! Los memes. Al parecer los fans de dogecoin quieren que la moneda alcance la luna, con lo que quieren decir que esperan que su precio siga creciendo. No, yo tampoco entiendo la gracia del chiste.

Es decir… que es posible que el aumento de precio sea por los LoLs

Estamos hablando de una moneda que tiene la cara de un perro y del año en el que Gamestop hizo millones a personas en Reddit. Todo es posible en este nuevo mundo.

Imágenes: Montaje ENTER.CO

El anuncio levantó interés. La solución de Nvidia promete que la demanda de GPU a futuro puede bajar. En años recientes los precios de estos componentes han explotado en precio a través de mercados secundarios. La razón está en que es un recurso obligatorio para minar criptomonedas y hay personas que se han dedicado a acaparar las GPU más potentes para minar monedas como Etherum.

La decisión luego despertaban una pregunta ¿Es posible que Nvidia utilizara este cambio de manera retroactiva? Es decir, ¿podría la compañía lanzar algún tipo de actualización que haga más lento el proceso de minado para sus tarjetas gráficas previas? La respuesta es que, por ahora, la compañía no tiene planes de hacer. En una conversación con The Verge  un vocero aseguró que no se limitará el proceso de ninguna GPU que “ya se haya vendido”.

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La solución de Nvidia no es del todo mágica. En un comunicado la empresa confirmó que la restricción de minado solo se aplica a Etherium y no a otras criptomonedas como el Bitcoin. Al preguntarle la razón, Nvidia respondió que: “Ethereum tiene el rendimiento minero global más alto para cualquier moneda extraíble con GPU en este momento y, por lo tanto, es probable que sea el principal impulsor de la demanda de GPU en la minería. Otros algoritmos no contribuyen significativamente a la demanda de GPU y esto no puede cambiar rápidamente debido a los efectos de red dentro de una determinada criptomoneda. El limitador de velocidad se aplica a todo lo que utilice algoritmos Dagger Hashimoto o similares a Ethash”.

Nvidia también presentó su nueva línea de productos dedicados a minar criptomonedas. Se trata de la línea CMP (que son las siglas de Cripto Minining Processor), que por ahora solo estarán destinadas a proveedores seleccionados. Nvidia no ha entregado muchos detalles sobre este producto, además de que ofrecerán una alternativa para esta actividad ya que no contarán con funciones para gráficos (por ejemplo no tienen una salida de este tipo).

Imágenes: Nvidia

El anuncio fue realizado a través de una publicación en su blog. Por ejemplo, las nuevas tarjetas de este tipo de Nvidia carecen de salidas de pantalla, lo que permite un flujo de aire mejorado mientras que están minando, de manera que puedan extraer los paquetes más densamente. También tienen un voltaje y una frecuencia de núcleo pico más bajos, lo que mejora la eficiencia energética de la minería.

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Nvidia informó que esta GPU hará parte de una nueva línea de productos con el nombre de Nvidia CMP, que se traduce en Cryptocurrency Mining Processor o procesador para minar criptomonedas. Por desgracia, no se trata de un producto que puedas adquirir en Ebay o Amazon. La compañía anunció que solo serán distribuidas a través de vendedores autorizados como ASUS, Colorful, EVGA, Gigabyte, MSI, Palit y PC Partner.

En caso de que quieras más información, esta es la ficha técnica presentada con el anuncio:

Por ahora, Nvidia no ha anunciado cuál será el costo de estas GPU o de los productos NVIDIA CMP. Con algo de suerte más compañías comenzarán a ofrecer este tipo de productos y, si resultan ser más eficientes que las GPU tradicionales, aliviaran un poco la demanda de tarjetas gráficas para los videojugadores.

Por otro lado, Nvidia también anunció que lanzará una tarjeta que, por el contrario, no servirá para minar criptomonedas. Se trata de la GeForce RTX 3060 que cuenta con drivers y software diseñado para detectar atributos específicos del algoritmo en el proceso de minar criptomonedas y no funcionar con la misma eficiencia que otros productos. El resultado es que, de acuerdo a la información publicada, permiten minar con un 50% de menor eficiencia la moneda virtual. Es un producto que está pensado para que los gamers tengan una alternativa menos atractiva para los ‘mineros de criptomonedas’.

Imágenes: Nvidia

Según la firma de seguridad en la nube, RedLock, Tesla pasó a la lista de compañías que han sido víctimas de una práctica llamada ‘cryptojacking’. Consiste en robar el poder de procesamiento de un computador para minar criptomonedas como Bitcoin o Ethereum.

De acuerdo con un reporte de RedLock, un grupo de hackers tomaron control de una consola Kubernetes de Tesla (no protegida con contraseña). Esta consola ayuda a administrar entornos para desplegar aplicaciones en contenedores. Los hackers la usaron para instalar y ejecutar un software para minar criptomonedas. Por si no sabías, las personas que minan criptomonedas ganan dinero (en monedas virtuales) al resolver complicados problemas matemáticos.

El reporte no dice detalles como qué software de minería fue usado, o qué criptomoneda estaba siendo minada. Pero en todo caso, los delincuentes de este caso fueron muy hábiles en cubrir sus huellas. Según la firma, los hackers configuraron el software de minería para mantener el uso de CPU en un nivel bajo, y así evadir el ser detectados. Cuando se nota un pico en el uso anormal en el uso de CPU, se suelen prender las alarmas para cryptojacking, explica Mashable.

Tesla dio una recompensa

Adicionalmente, los atacantes también ocultaron la verdadera dirección IP del servidor desde donde se estaba minando. Esto se hizo con CloudFlare, un servicio gratis de distribución de redes de contenido (CDN). Básicamente, podemos decir que no se trataba de principiantes. Y no es para menos, ya que no era cualquier compañía a la que trataban atacar.

RedLock reportó sus descubrimientos a Tesla. Y la empresa se movió rápidamente a rectificar la situación. Además, se le pagó una pequeña recompensa a la firma. Esto con el fin de incentivar el programa de ‘cazadores’ de fallas y ataques de Tesla.

Imagen: Wikipedia.

Los investigadores de la organización Seti (en búsqueda de inteligencia extraterrestre, por sus siglas en inglés), quieren expandir sus operaciones a dos observatorios. Pero, se han dado cuenta de que los chips de computación que necesitan son escasos.

La demanda por los chips GPU (graphics processing units) de más alta tecnología se ha disparado gracias a la minería de criptomonedas, explica el medio. Dan Werthimer, uno de los científicos dice que se les hace muy difícil encontrar los chips. Y esto es lo que está limitando su búsqueda de extraterrestres.

¿Qué es minar criptomonedas?

Para minar monedas como Bitcoin o Ethereum se requiere conectar computadores a una red global y usarlos para resolver complejos ‘rompecabezas’ matemáticos. Esto hace parte del proceso de validar transacciones hechas por personas que usan la moneda. Como ‘recompensa’ por ese trabajo, los mineros reciben un pequeño pago en criptomoneda, y así se hace rentable.

Werthimer le explicó al medio que el problema de la escasez de chips ha surgido en los últimos meses. Justamente ha sido en el último año que todas las criptomonedas han despegado, y la tecnología ha llamado la atención del público.

Los GPU son chips de alto desempeño que no solo se usan para hacer video juegos. También los usan los mineros de criptomonedas, radioastrónomos y otros interesados en procesar grandes cantidades de datos para ciertas aplicaciones.

Los investigadores del centro Seti requieren analizar inmensas cantidades de bases de datos, provenientes de todas las señales que están estudiando constantemente, en búsqueda de vida extraterrestre. En este momento ellos quieren mejorar su capacidad para analizar estos datos, con dos observatorios. “Tenemos el dinero, pero los vendedores nos dicen, simplemente no los tenemos”, explicó Werthimer.

Otras ciencias afectadas

Adicionalmente, el medio cuenta el caso de un grupo de astrónomos que también están sufriendo por la escasez de chips GPU. Se trata de un equipo que está buscando a las estrellas más antiguas del universo. A ellos no solo les sorprende que haya pocas unidades disponibles, sino que su precio se ha duplicado. Debido a esto su trabajo también se ha visto afectado.

Gracias a un reciente ‘boom’ en el precio de criptomonedas como Bitcoin y Ethereum, minar criptomonedas nunca había sido tan popular. Muchos mineros de Bitcoin se han mudado a chips especializados Asic (como los que está haciendo Samsung). Pero aún es posible usar GPU para Ethereum con fines lucrativos, explica el medio. Además, estos chips se usan en grandes cantidades, por parte de los mineros. Ya que gracias al volúmen es que ellos logran ganar dinero.

Imagen: Pixabay.

Como resultado, un legislador de ese país está considerando qué debe hacer el gobierno si Islandia sigue siendo uno de los centros de minas de criptomonedas más importante del mundo, según informó ArsTechnica.

Islandia es un país muy pequeño, con una población de tan solo 340.000 personas. Esta nación funciona básicamente con energía renovable, principalmente geotérmica, hidroeléctrica y de viento. Y hasta el momento es suficiente para los pocos hogares islandeses.

Pero, según Johann Snorri Sigurbergsson, gerente de la firma de energía Hitaveita Sudurnesja, se espera que la minería de Bitcoin gaste unos 840 gigawatts hora este año. En comparación, todos los hogares del país usan anualmente solo 700 gigawatts hora. Las operaciones de minar Bitcoin usan esta energía para los centros de computación y sistemas de enfriamiento de las máquinas y datos, según reportó BBC.

En este momento hay varias agrupaciones de este tipo de centros en distintos puntos de la isla. Uno de ellos es Keflavik, un pueblo en el que está el aeropuerto internacional de Reykjavik, la ciudad capital.

Energía renovable para las criptomonedas

Un miembro del parlamento de Islandia expresó sobre este asunto que el país no debe dejar que esto siga sucediendo. Según Smári McCarthy, “estamos gastando decenas o cientos de megawatts en producir algo que no tiene existencia tangible y no tiene un uso real para los humanos fuera de la especulación financiera”. McCarthy también teme por la seguridad de los ciudadanos. Esto debido a que las criptomonedas suelen ser un lugar que se presta para fraudes y transacciones ilegales.

La industria de minar criptomonedas en Islandia tuvo un impulso hace poco gracias al lanzamiento del proyecto Moonlite Project. Este es un gran ‘data center’ en el que varias criptomonedas, incluyendo Bitcoin’, son minadas.

Entonces, Islandia ahora deberá enfrentar un inconveniente de gasto energético. Solo que este no viene por parte de sus ciudadanos, sino de unos cuantos centros de computación. Los legisladores que no están de acuerdo con esta situación dicen que quieren conversar con las empresas que están minando criptomonedas. Con esto, la idea es lograr establecer reglas y convenios que beneficien al país. El señor Sigurbergsson ya advirtió que las empresas de energía de Islandia no podrán soportar el gasto de energía si siguen surgiendo centros de minería de Bitcoin.

Imagen: Pixabay.

Hace poco, Samsung superó a Intel como la compañía productora de chips más grande del mundo. Pero la firma surcoreana quiere seguir expandiendo su negocio hacia el futuro, que está en la minería de criptomonedas.

Samsung confirmó que está desarrollando un hardware diseñado especialmente para minar criptomonedas. No obstante, el vocero que le confirmó al medio este hecho dijo que no podía decir más detalles al respecto.

El tipo de chips que está construyendo Samsung se conoce como ASIC, circuitos integrados para aplicaciones específicas, por sus siglas en inglés. Los chips ASIC son procesadores que están diseñados para una sola tarea computacional. Esto a diferencia de los procesadores multipropósito que usamos en computadores y celulares.

A medida que el valor de las criptomonedas ha subido en los últimos meses, también ha aumentado la demanda por este tipo de chips, según explica The Verge. En el caso de Bitcoin, la moneda se crea resolviendo problemas matemáticos. Este proceso se conoce como minar Bitcoins. Entre más bitcoins sean minados, estos problemas matemáticos se vuelven más difíciles. Esto ha hecho que los mineros migren de tarjetas de gráficos convencionales, a tarjetas GPU diseñadas para videojuegos. Y ahora, también a chips ASIC.

Aún no es claro qué tipo de producto está produciendo Samsung. Pero según algunos reportes de medios coreanos, la compañía estaría trabajando con la firma taiwanesa TSMC. Esta empresa actualmente provee chips de minería de criptomonedas para muchas compañías, como Bitmain.

Corea del Sur y las criptomonedas

La confirmación de Samsung de sus chips ‘mineros’ sucede justo en un momento crítico para las criptomonedas en Corea del Sur. Justo esta semana, el ministro de finanzas de ese país dijo que el gobierno no tiene planes de prohibir el comercio con criptomonedas.

Estas son buenas noticias para los millones de inversionistas en monedas virtuales que viven en ese país, según reportó Reuters. Se temía que el gobierno prohibiera esta tecnología. Esto hubiera causado una crisis en el valor de las mismas y en pérdidas de dinero.

No obstante, Corea del Sur se encuentra en una posición crítica. El país considera que las criptomonedas dan espacio a la ilegalidad. Por ejemplo, entidades oficiales anunciaron esta semana que hasta el momento se han descubierto transacciones ilegales con criptomonedas por un valor total de casi 600 millones de dólares.

Imagen: Pexels.