Durante años, mientras transportaba pasajeros, notó que muchos viajeros llegaban a la ciudad sin un alojamiento definido. Algunos le pedían recomendaciones, otros confiaban en su conocimiento local para encontrar un hospedaje seguro y económico. Al principio, solo les sugería opciones a cambio de una comisión, pero pronto se dio cuenta de que podía ir más allá.

Con los ahorros de su trabajo como taxista, Julio César compró una casa y la convirtió en un alojamiento para viajeros. La idea era sencilla pero efectiva: ofrecer precios accesibles sin descuidar la comodidad. Apostó por un servicio cercano, basado en la confianza y la hospitalidad.

El boca a boca hizo su magia. Los huéspedes satisfechos recomendaban el lugar y, con el tiempo, la demanda creció. Lo que comenzó como un modesto hospedaje pronto se convirtió en una oportunidad para expandirse. Con cada ganancia, reinvirtió en nuevas propiedades, ampliando su oferta en la ciudad.

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Pero el camino no estuvo libre de obstáculos. La pandemia de 2020 puso a prueba su negocio como nunca antes. Con las restricciones de movilidad y el desplome del turismo, la ocupación cayó drásticamente. Lo que había tomado años construir estuvo al borde de la quiebra.

Fue en ese momento cuando Julio César tomó una decisión clave. En lugar de cerrar, buscó alternativas y logró un contrato con una entidad gubernamental para alojar a personas en cuarentena. Este acuerdo le permitió sostenerse en medio de la crisis y prepararse para la reactivación del sector. Mientras otros hoteles cerraban, Hoteles American Visa resistió y salió fortalecido.

Un referente del turismo en Colombia

Hoy, la cadena hotelera que comenzó con una sola casa tiene múltiples sedes y planes de expansión dentro y fuera del país. Su enfoque en viajeros internacionales, su estrategia de precios accesibles y su compromiso con la calidad han hecho que Hoteles American Visa se posicione como una opción destacada en el sector.

En 2025, el empresario Julio César Jiménez Medina hizo parte de la Feria ANATO, el evento de turismo más importante del país, donde compartió su historia de emprendimiento con otros empresarios del sector.

Imágenes: Hoteles American Visa

En un mundo donde la conectividad digital es clave, los viajeros esperan que su experiencia en el hotel no solo sea cómoda, sino también tecnológicamente eficiente. La velocidad ideal de internet varía según el tipo de hospedaje: los hoteles de tres estrellas deben ofrecer al menos 5 Mbps por usuario, mientras que los establecimientos de lujo necesitan proporcionar entre 15 y 20 Mbps. Sin embargo, problemas como la cobertura inconsistente en habitaciones alejadas o áreas comunes siguen siendo quejas recurrentes.

De hecho, el 85% de los huéspedes considera el Wi-Fi gratuito como esencial durante su estadía, y para los viajeros de negocios, este servicio es aún más crucial, ya que un 58% lo utiliza para videoconferencias y trabajo remoto. Sin embargo, los hoteles económicos enfrentan un mayor desafío, con un 65% de usuarios calificando su conexión como regular o deficiente.

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Smart Wi-Fi: la respuesta tecnológica

Para enfrentar estos retos, muchos hoteles han comenzado a implementar tecnologías avanzadas como el ‘Smart Wi-Fi’. Esta solución no solo mejora la calidad de la conexión, sino que también permite a los establecimientos ofrecer experiencias personalizadas a los huéspedes. A través de portales cautivos (páginas de inicio que los usuarios ven al conectarse) los hoteles pueden recopilar información valiosa sobre las preferencias de sus clientes, ofrecer promociones personalizadas y facilitar el acceso a servicios adicionales como reservas de restaurantes o información sobre actividades.

Alejandro Duarte, Chief Sales Officer de Datawifi, resalta que esta tecnología no solo mejora la experiencia del cliente, sino que también optimiza la gestión operativa del hotel. “La integración de Smart Wi-Fi permite controlar el tráfico en las instalaciones, garantizar una conexión estable y rápida, y gestionar recursos de manera más eficiente”, comenta.

¿Cómo se están preparando los hoteles para la temporada alta?

Con la llegada de las vacaciones, hoteles en ciudades como Bogotá, Medellín y Cartagena están actualizando su infraestructura tecnológica para adaptarse a la alta demanda. Estas mejoras buscan no solo atraer más clientes, sino también fidelizarlos a través de experiencias que combinan comodidad y tecnología. Además, las empresas de telecomunicaciones están colaborando estrechamente con los hoteles para asegurar que estas soluciones se implementen de manera efectiva.

Imagen: Valeriia Bugaiova

Uno de los hallazgos más relevantes es la creciente demanda por flexibilidad y personalización. El 90% de los encuestados en Colombia destacó la importancia de que los hoteles ofrezcan servicios adaptables y personalizados.

Entre las principales exigencias se encuentra la posibilidad de modificar los horarios de check-in y check-out según las necesidades de cada huésped. El 50% de los colombianos considera que los rígidos horarios actuales son cosa del pasado, soñando con hoteles que ofrezcan mayor libertad para ajustar los tiempos de llegada y salida.

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Además, el 84% de los viajeros afirmó que la personalización de las habitaciones es esencial. Los huéspedes desean tener la opción de elegir su habitación y que ésta se adapte a sus gustos y necesidades, desde la distribución del espacio hasta los servicios ofrecidos.

Experiencias futuristas impulsadas por la tecnología

Otro aspecto clave para los viajeros colombianos es el uso de tecnologías avanzadas en los hoteles del futuro. Según Byhours, los huéspedes imaginan un entorno en el que la realidad aumentada y virtual jueguen un papel crucial, permitiéndoles explorar destinos sin salir de la habitación. Desde duchas que “teletransporten” a otros mundos hasta excursiones virtuales en lobbies que les lleven a cenas en lugares extraordinarios, como restaurantes flotantes o volcanes activos, los encuestados esperan experiencias únicas y memorables.

El servicio tampoco será lo que conocemos hoy. Los mayordomos robóticos, disponibles 24/7, ofrecerán atención personalizada en cada detalle. La tecnología permitirá que los huéspedes interactúen con su entorno de maneras completamente nuevas, incluyendo la posibilidad de personalizar menús con inteligencia artificial o disfrutar de camas de agua y techos holográficos que proyecten vistas al espacio.

Sostenibilidad en entornos naturales

Los viajeros colombianos no solo quieren hoteles tecnológicamente avanzados, sino también ecológicamente responsables. La sostenibilidad es un aspecto fundamental, y los hoteles del futuro deberán integrar tecnologías que minimicen la huella ambiental sin sacrificar el confort. Los colombianos imaginan alojamientos en ciudades futuristas rodeadas de naturaleza, fusionando lo mejor de la modernidad y el medio ambiente.

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Aunque la encuesta de Byhours, revela similitudes entre los viajeros de Colombia, Perú y México, cada país tiene sus propias expectativas. Los peruanos, por ejemplo, valoran la conexión con la naturaleza y sueñan con hoteles en entornos secretos, ya sea en bosques profundos o bajo el agua. También buscan la posibilidad de hospedarse en bases espaciales y realizar viajes interplanetarios. En México, por otro lado, los viajeros más aventureros desean experimentar hoteles que les permitan viajar en el tiempo o atravesar puertas que los transporten a diferentes paisajes, desde bosques hasta desiertos.

Imagen: Byhours

¿Qué es Feat?

Feat es una plataforma Market Place gratuita que emplea un modelo de economía colaborativa para conectar la oferta y demanda de insumos en el sector HoReCa. Esta  app no solo facilita la vida de los establecimientos al ofrecerles un acceso directo a productores y distribuidores, sino que también promueve la sostenibilidad y eficiencia en toda la cadena de suministro.

La app actúa como un puente entre los productores de insumos, los distribuidores y los establecimientos, permitiéndoles a estos últimos acceder a una amplia gama de productos necesarios para su operación diaria. A través de Feat, los establecimientos pueden comparar precios, encontrar promociones y ordenar directamente desde la plataforma, simplificando significativamente el proceso de compra.

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La inflación y el aumento de precios de los insumos representan desafíos significativos para el sector HoReCa, afectando directamente su rentabilidad y sostenibilidad. Feat aborda estos problemas al mejorar la eficiencia en los canales de suministro y ofrecer un mejor balance entre la oferta y demanda, lo que puede ayudar a estabilizar los precios.

Desde su lanzamiento en 2023, Feat ha experimentado un crecimiento acelerado, registrando más de 600 establecimientos y vinculando a más de 70 distribuidores en su plataforma. Estas cifras no solo demuestran la eficacia de Feat sino también la confianza y el valor que productores y distribuidores ven en la plataforma.

Feat no solo está transformando la manera en que los hoteles, bares, restaurantes y cafeterías gestionan sus compras y suministros sino que también está contribuyendo a la sostenibilidad del sector. Al optimizar la cadena de suministro, Feat ayuda a reducir el desperdicio, mejorar la rentabilidad de los negocios y, en última instancia, ofrecer una mejor experiencia al consumidor final.

Imagen: Feat

Estos robots, hábilmente capacitados, asumirán responsabilidades como llevar y traer platos a la mesa, permitiendo que el personal humano se concentre en perfeccionar la experiencia y atención brindada a los huéspedes del hotel. 

La implementación de esta tecnología está programada para llevarse a cabo en los hoteles de la empresa durante el segundo semestre de 2024. Con este paso, GEH Suites Hotels busca no solo mejorar la eficiencia operativa, sino también ofrecer una experiencia única e inigualable a sus visitantes en un futuro cercano.

Alejandro Dussan, CEO de la compañía, aseguró que este avance se materializa a través de la tecnología personificada por GEH Suites, conocida como ‘Romi’. Inicialmente concebida como un chatbot para la gestión interna de los colaboradores, ha evolucionado significativamente y también es un canal de comunicación entre los trabajadores. 

Además aseguró que han  ampliado su funcionalidad para incluir la capacidad de gestionar llamadas telefónicas. “Tras este proceso de evolución, ahora nos complace anunciar la incorporación de nuestros robots.”, dijo. 

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Cabe mencionar que el año pasado el restaurante japonés Kaiten también anunció que sus clientes serían atendidos  por meseros robots. Las máquinas fueron programados con anterioridad para servir con distintas funciones.

Estos robots tienen grabados en sus sistemas el mapa del restaurante, de esta manera, logra llegar con el pedido al comensal. El personal del restaurante es el encargado de indicar a la máquina a qué mesa debe dirigirse. Éste, inmediatamente obedece y lleva el pedido a la mesa.

Los robots cuentan con tres compartimentos donde transporta los platos desde la cocina hasta la respectiva mesa. Tiene una pequeña pantalla que, de frente muestra un par de ojos que reflejan felicidad, mientras que por la parte posterior cuenta con los controles.

Imagen: Genera con IA/Designer

Uno de los puntos críticos abordados por Airbnb ha sido la reducción de las tarifas de limpieza, un elemento que históricamente ha sido motivo de controversia entre los usuarios. Durante el año pasado, alrededor de 300,000 anuncios han eliminado o reducido significativamente estas tarifas, en un esfuerzo por mejorar la asequibilidad y la competitividad de los listados en la plataforma.

Con el fin de brindar mayor claridad a los usuarios, Airbnb ha introducido una función de alternancia que permite a los usuarios ver con precisión los componentes de las tarifas asociadas con cada listado. Esta función, que está disponible desde principios de 2023, se alinea con el compromiso de la plataforma de ofrecer una experiencia de reserva más transparente y libre de sorpresas desagradables al finalizar la compra.

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Lo cierto es que la eliminación o reducción de las tarifas de limpieza forma parte de una estrategia más amplia de Airbnb para fomentar precios más transparentes y asequibles. La compañía ha alentado a los anfitriones a ofrecer descuentos para estancias semanales o mensuales, con dos de cada tres anfitriones ofreciendo ahora este tipo de descuentos.

Por otro lado, Airbnb ha implementado herramientas como “Comparar Listados”, que permite a los anfitriones ver las tarifas de listados similares en sus vecindarios para ajustar sus precios de manera más competitiva. Desde la implementación de esta herramienta, 1.4 millones de anfitriones han activado la función, lo que sugiere un compromiso generalizado con la transparencia y la competitividad de precios.

La disminución de las tarifas de limpieza no solo es un beneficio para los usuarios, sino que también refleja el compromiso de Airbnb con la equidad y la satisfacción del cliente. Esta medida no solo ha contribuido a una experiencia de reserva más transparente, sino que también ha ayudado a mantener los precios promedio por noche en un nivel competitivo en comparación con los hoteles.

Imagen: Goodlot Dupwa vía Pexels

Contenido creado con IA y curado por ENTER.CO

La marca promete que los nuevos dispositivos ofrecen a los huéspedes una forma fácil y segura de transmitir contenido desde su iPhone o iPad en el televisor. Los usuarios podrán conectarse “escaneando un código QR, sin necesidad de iniciar sesión ni recordar contraseñas o de descargar una aplicación separada”.

Cabe mencionar que, Apple AirPlay, es un sistema que permite la transferencia de contenidos desde un iPhone, un iPod o un iPad a un televisor o equipo de música.

LG señaló que los televisores inteligentes tienen varias funciones que fueron pensadas especialmente para este tipo de establecimientos. Por ejemplo, una de ellas es que las pantallas se pueden configurar con galerías de lienzos de arte digital para que hagan juego con el diseño del hotel.

Además, dentro del portafolio del fabricante se pueden encontrar dispositivos de 136 pulgadas y píxeles de 1.5 mm que incluyen un controlador integrado, un altavoz incorporado y un soporte de suelo enrollable opcional.

En tanto a salas de conferencias LG aseguró que hay pantallas LED de 163 pulgadas y píxeles de 1.8 mm All-in-One y productos de la serie LG One Quick que van desde 43 y 55 pulgadas con resolución 4K UHD.

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En dicha feria también anunció la pizarra digital CreateBoard de 75 pulgadas que ofrece una funcionalidad táctil de 40 puntos, resolución 4K y un cómodo sistema para transmitir contenidos a la pantalla a través de la aplicación LG CreateBoard Share.

Paik Ki-mun, vicepresidente de la unidad de negocios de LG, aseguró que “las soluciones de LG destacadas en HITEC 2023 ofrecen a la industria hotelera una variedad de opciones para satisfacer múltiples necesidades y espacios”

Imagen: LG

Google será más transparente en los servicios de ventas de reservas turísticas realizadas a través de ‘Play Store’ y ‘Google Store.’ El anuncio se ha realizado en conformidad al nuevo compromiso que la compañía ha fijado con la Comisión Europea.

Limitará su capacidad de realizar cambios en los precios y las cancelaciones, y creará una dirección de correo electrónico exclusiva para las autoridades.

Después de un consenso con la Red de Cooperación para la Protección de los Consumidores (CPC), la firma acatará a las autoridades de protección de los consumidores, y facilitará la denuncia de contenidos ilícitos y su pronta retirada.

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Google Play Store y Google Store, ofrecerán la información precontractual clara sobre los costes de entrega, el derecho de desistimiento y la disponibilidad de opciones de reparación o sustitución.

Entre tanto, Google Flights y Google Hotels dejarán claro a los consumidores si contratan directamente con Google o si la firma actúa simplemente como intermediario. Además aumentará la transparencia sobre el precio utilizado como referencia cuando se anuncian descuentos en la plataforma.

“Los consumidores de la UE tienen derecho a una información clara y completa para poder elegir con conocimiento de causa. Los compromisos asumidos por Google constituyen un paso adelante en esta dirección”, explicó el comisario de Justicia, Didiern Reynders.

¿Qué dice la ley colombiana?

En enero de 2022, el Gobierno nacional expidió el Decreto 1836 de 2021, con el cual se actualizó la reglamentación del Registro Nacional de Turismo, RNT, y las obligaciones que tienen las plataformas electrónicas o digitales de servicios turísticos, establecidas en el artículo 38 de la Ley 2068 de 2020.

De acuerdo con la información, las plataforma digitales tienen la obligación de inscribirse en el RNT, exhibir el número de RNT del prestador; retirar el anuncio cuando el prestador no lo exhiba o cuando exista una orden administrativa o judicial en firme, así como la entrega de información solicitada por las autoridades colombianas.

El Registro Nacional de Turismo es totalmente gratuito y la inscripción digital se puede realizar a través de las cámaras de comercio.

Imagen: Archivo de ENTER.CO

En el Hotel W de Bogotá lanzaron el pasado 26 de septiembre un ingenioso servicio a la habitación que incluye un menú de vinilos, llamado In-Room Vinyl Menu. De esta forma, los melómanos que se hospeden en el hotel podrán llamar al servicio a la habitación y pedir, por un valor aproximado de 15 dólares, los vinilos que quiera escuchar, los cuales vendrán acompañados de un tornamesa y un coctel cuidadosamente curado para complementar la experiencia sensorial.

Este servicio, que es posible gracias a la alianza entre el Hotel W Bogotá y Global by Sony Music Colombia, es una idea completamente novedosa, que no existe en ningún otro hotel, ni de la marca de hoteles W ni de otra, según Adriana Linares, Lead Marketing Manager para Latinoamérica de W Hotels.

De acuerdo con Linares, el In-Room Vinyl Menu se ofrecerá inicialmente en las 30 suites del Hotel W en Bogotá, pero luego se replicará en otros hoteles W de Latinoamérica.

¿Servicio a la habitación? Necesito más toallas y más vinilos

Los huéspedes podrán elegir entre una selección de 15 discos en vinilo, que abarcan una amplia gama de géneros que van desde el disco hasta el rock, pasando por el pop y el R&B. El menú, que será renovado cada seis meses, presenta un listado de artistas de renombre y popularidad como David Bowie, Daft Punk y Johnny Cash, entre otros.

Además, incluye una carta de cocteles y licores inspirados en cada uno de esos artistas. El menú será renovado cada 6 meses para presentar un nuevo catálogo de géneros y artistas, con sus respectivos cocteles, que obviamente también serán actualizados junto con la lista de músicos disponibles.

Imágenes: Hotel W.

Esto es lo que pensaron los dos emprendedores europeos que fundaron Byhours, un servicio de microestancias en hoteles para quienes no quieren pagar por lo que puede costar el día completo de una habitación de hotel, especialmente cuando solo se necesita el servicio durante algunas horas.

Byhours permite elegir paquetes de 3, 6 y 12 horas, y decidir tanto la hora de entrada como la de salida pagando sólo por el tiempo que se va a usar la habitación. Si bien el concepto puede estar muy cerca de lo que en Colombia conocemos como residencias o moteles, los creadores de este servicio quieren posicionarlo como una solución para personas que, ya sea por temas laborales o de urgencia, necesitan una habitación de hotel por poco tiempo.

¿Qué hace útil a este servicio?

Uno de los beneficios que supone este servicio para los usuarios es el ahorro. Y es que, como era de esperarse, quienes contraten una habitación de hotel por 6 o 12 pagarán un menor valor en comparación con la tarifa plena.

Por otra parte, el sector hotelero también se beneficia, ya que puede dar un uso más eficiente a las habitaciones. “Las plataformas que apuesten a ayudar a los hoteles a aportar flexibilidad y ayudar a que el usuario adapte la estadía a sus necesidades, donde se elige qué, cuándo y cómo se brinda el servicio, se convierten en el canal perfecto para complementar sus ventas y vender habitaciones vacías o revender las ya reservadas antes del check-in del huésped”, asegura Christian Rodríguez  cofundador y CEO de la startup.

Más de 100 hoteles en Colombia

A pesar de que hasta ahora está iniciando su operación en Colombia, Byhours ya tiene más de 100 hoteles en el país. Además, se encuentra presente en buena parte de Europa y en el Medio Oriente. Según explicaron los fundadores de la app, la oferta incluye solo hoteles de tres, cuatro y cinco etsrellas.

“La tecnología está ayudando a que la industria hotelera pueda ofrecer nuevas formas de alojamiento que respondan a las necesidades del cliente de manera específica, es decir de forma personalizada”, explicó el presidente ejecutivo de la compañía, Guillermo Gaspart.

Por su apertura en Colombia, Byhours está ofreciendo un bono de regalo de 30.000 pesos para que los usuarios empiecen a usar su servicio. Como explica en su sitio web, lo único que hay que hacer es ingresar el código HOLACOLOMBIA.

Imágenes: captura de pantalla y AЯMEN (vía Flickr) 

Las aplicaciones móviles son una herramienta indispensable en el funcionamiento digital de las compañías. A través de estas se puede mejorar el servicio al cliente, una preocupación constante en todo tipo de organizaciones, incluso en aquellas que operan en el sector turístico.

Por lo anterior, la compañía colombiana Digital Ware ha puesto a disposición de los hoteles y clubes locales una aplicación que permitirá organizar internamente los servicios que estos prestan. La aplicación llevaría el nombre del hotel o el club que implemente la app dentro de su operación.

Las aplicaciones en el sector de turismo

El turismo ha reportado un crecimiento importante en el último año, según el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. Así que la llegada de una app especializada que agilice los procesos de reserva de espacios resulta muy útil. No solo hoteles y hostales pueden recurrir a esta herramienta, también salones de belleza, restaurantes y salones de juego podrán utilizarla para que los usuarios accedan fácilmente a sus productos o servicios.

La atención personalizada que presta la app de Digital Ware garantiza una mayor fidelización de clientes. Por esto incluye características de usabilidad que permiten que los usuarios puedan usarla de forma sencilla.

¿Qué le aporta Digital Ware a la aplicación?

Digital Ware es una empresa colombiana especializada en software ERP, software de nómina y gestión humana, y software para IPS y clínicas. Con más de 20 años en el mercado, ha adquirido experiencia en el diseño e implementación de soluciones empresariales, específicamente en las áreas de recursos humanos.

Al contar con interfaces como Seven-ERP, un sistema modular desarrollado con tecnologías como bases de datos relacionales, intranet, internet y procesamiento distribuido, fue posible integrar todas estas herramientas en la app de hoteles y clubes, para garantizar el buen funcionamiento de servicios como reservas, confirmaciones y atención de solicitudes.

Las compañías necesitan cercanía con sus usuarios

Con el uso constante de las redes sociales y la exposición que tienen la empresas en estas plataformas se confirma la necesidad de que las compañías de turismo incorporen este tipo de herramientas en sus estrategias de negocio. Estas permiten crear un vínculo cercano y efectivo entre compañía y cliente.

Humberto Espinosa, CPO de Seven-ERP en Digital Ware, aseguró que “nuestro objetivo con esta aplicación está en cumplir con las expectativas de nuestros clientes y poder satisfacer las necesidades de los viajeros. Esto es una cadena; buscamos que la experiencia de los turistas en todo el país sea completa y aprovechen las vacaciones de la manera más efectiva y adecuada”.

Imagen: Pexels.

Por estos días, diversas compañías de tecnología nos dan a conocer los resultados de sus investigaciones sobre uso de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones en las empresas. Esta vez el turno es para Avaya, y su reporte sobre qué está ocurriendo con el servicio al cliente de la industria hotelera, qué es lo que los clientes están demandando y cuál es la importancia de las evaluaciones que estos aportan, basados en su experiencia, para garantizar su retorno y la llegada de nuevos usuarios.

En notas anteriores, hemos manifestado que los hoteles son uno de los sectores que más se ha transformado digitalmente. Ahora, la investigación de Avaya nos cuenta que esta industria trabaja fuertemente por lograr ‘el engagement’ con sus huéspedes durante el proceso de reservación (55%), mientras que un 70% afirma que su mayor trabajo se presenta durante y después de la visita.

Más aspectos fueron evaluados durante el reporte, tales como:

– El 60% de los encuestados afirma que la incapacidad de su personal para comunicarse eficazmente con los huéspedes es un ‘factor principal’ que reduce la calidad de la experiencia de los huéspedes en sus instalaciones.

– El 62% de los encuestados globales dijeron que la calidad de la experiencia de los huéspedes en sus instalaciones sería significativamente mejor si existieran mejores servicios en la habitación, y dentro del hotel o la propiedad.

– Dado que la mayoría de los huéspedes está en movimiento durante su estancia, así como una gran parte del personal dedicado a atenderlos, los encuestados reconocen que las aplicaciones móviles ofrecen una oportunidad más atractiva para mejorar el servicio de cualquier tecnología en un 48%

– El 81% de las organizaciones que respondieron la encuesta planea crear aplicaciones de alto funcionamiento en los próximos cinco años.

Para Avaya, una solución completa desde la red a las aplicaciones puede facilitar la movilidad, proporcionando la base para una mayor seguridad de la red, simplificando la administración y el manejo de las tecnologías de la información, así como modernizando y mejorando los servicios en la habitación y al interior del hotel. Por ejemplo, el teléfono de la habitación con tecnología es clave para una experiencia digital completamente integrada, tanto que el 69% de los encuestados encuentra valor en el dispositivo; y un 11% de ellos manifiesta que lo ven como un enorme potencial, especialmente cuando se encuentra conectado al dispositivo móvil del huésped.

Los resultados de la primera encuesta anual sobre tendencias en la industria hotelera de Avaya tuvo en cuenta 72 marcas globales del sector hotelero.

Imagen: Pexels.

El turismo es una de las industrias que más se ha transformado con ayuda de la tecnología. En 2016 les compartimos noticias relacionadas, que evidenciaban algunos de los cambios más drásticos que experimentó este sector a partir de internet: la compra de tiquetes y planes turísticos por medios digitales, los comentarios en redes sociales, los rankings de hoteles, las plataformas para alquilar casas y apartamentos, entre otros fenómenos.

Precisamente, la compañía Zebra Technologies publicó los resultados de su estudio de hospitalidad en la industria turística, que mide cómo la tecnología puede contribuir al mejoramiento de la experiencia de los huéspedes y entrega algunas recomendaciones para optimizar la labor de los trabajadores en los hoteles. Cerca de 1.200 empleados en servicios de TI, operaciones, marketing o servicios a huéspedes de varios hoteles y resorts, así como más de 1.600 consumidores, fueron encuestados.

En la primer parte, el estudio se enfocó en las opiniones de la industria hotelera y turística sobre las necesidades de los clientes, la tecnología estratégica, los planes de servicio y la visión para el futuro. Como segunda medida, el estudio midió las preferencias de los viajeros, los requisitos tecnológicos y las opiniones sobre los factores que influyen en su satisfacción general en los hoteles y resorts.

Al finalizar el proceso, las cifras indicaron que los cambios en las expectativas de los consumidores para acceder a Wi-Fi rápido, contar con asistentes de huéspedes eficientes y estar incluidos en programas de fidelidad, han llevado a la industria del turismo a invertir en tecnología que mejore la experiencia de sus usuarios, ofreciendo un valor agregado a acciones simples como un check-in por medio de teléfonos inteligentes, o la adquisición de ofertas y servicios basados en su ubicación.

Las siguientes fueron las conclusiones más relevantes:

1. Acceso más amplio: Para promover que el personal use computadores y dispositivos móviles para interactuar con los huéspedes, ampliar los servicios de localización y ofrecer acceso inalámbrico confiable, el 77% de los hoteles y centros turísticos encuestados en todo el mundo están expandiendo su capacidad de conexión Wi-Fi. Así mismo, el 66% de los huéspedes afirma tener una mejor experiencia cuando el personal usa tecnología de punta, y el 68% de los clientes expresaron su deseo de usar su teléfono inteligente para acelerar el check-in.

2. Ofertas personalizadas y programas de fidelidad: Casi tres cuartas partes de los huéspedes encuestados (74%) aprecian hoteles que personalizan mensajes y ofertas, mientras que el 75% están dispuestos a compartir información personal como género, edad y dirección de correo electrónico a cambio de promociones a la medida, cupones de descuento, servicio prioritario o puntos de lealtad.

3. Servicios basados en la localización: Para crear ofertas y beneficios altamente personalizados, el 74% de los hoteles y resorts encuestados planean implementar tecnologías basadas en ubicación durante el próximo año, priorizando el reconocimiento y el análisis de huéspedes, ofertas móviles georeferenciadas, promociones y upgrades especiales. El estudio también mostró que los huéspedes se sienten menos cómodos compartiendo su ubicación que su información personal, aunque difieren entre generaciones: el 34% de los millennials se sienten cómodos compartiendo su ubicación actual en comparación a un 13% de huéspedes de entre 50 a 64 años de edad.

4. Resultados regionales: El reconocimiento de huéspedes es el motor principal de las tecnologías de localización en Norteamérica, donde los viajeros están menos preocupados por compartir su ubicación y perfiles de redes sociales, y más dispuestos a usar tecnologías de autoservicio. Por su parte, los hoteles y resorts en América Latina demostraron ser los más rápidos en implementar tecnologías basadas en la ubicación, y los huéspedes también manifestaron tener las mayores expectativas para recibir atención personalizada de los trabajadores del hotel.

En Europa, mantener los clientes actuales es la prioridad principal para el turismo, y es la región en donde los viajeros están menos dispuestos a pertenecer a los programas de fidelidad; mientras que en Asia y Pacífico, ofrecer promociones especiales y orientar geográficamente a los usuarios móviles son los principales motivos detrás de la implementación de tecnologías de localización, en donde los clientes están más influenciados por los trabajadores de los hoteles.

La puesta en práctica en el turismo

Se ha vuelto tan indispensable el uso de herramientas tecnológicas en el sector turístico que empresas de todos los tamaños, como restaurantes, transportadoras, bares, entre otras, le apuestan a transformar su relación con los clientes a partir de medios digitales. Durante el CES 2017 tuvimos la oportunidad de asistir a la conferencia keynote de Carnival Corp., la empresa de cruceros.

Esta conferencia consistió en el lanzamiento de un ‘wearable‘ para los pasajeros de sus cruceros, basado en la tecnología del Internet de las Cosas y el big data, que se puede fijar a la ropa, llevarlo en un bolsillo, agregarlo a una cadena para usar como collar o adicionarle una correa para tenerlo en la muñeca. El dispositivo ha sido denominado por Carnival como ‘Ocean Medallion’ y contiene la información de identificación personal del usuario, de modo que puedan abrir su puerta de la cabina (habitación) sin una tarjeta, similar a cómo funciona la entrada sin llave de los automóviles.

También puede utilizarse para pagar por alimentos, bebidas y otras mercancías a bordo, y es además un dispositivo de rastreo personal con ‘wayfinding’, para que los pasajeros puedan localizar amigos y familiares dentro del crucero.

Ocean Medallion debutará en uno de los cruceros más famosos de la compañía -el Princess Cruises- en noviembre de este año, y será una muestra más del aporte de la tecnología a la industria turística.

Imagen: Pexels, CES 2017.

Para muchos a la hora de viajar, Google es el agente de viajes favorito. Es a través de su buscador que empezamos a rastrear información sobre hoteles, tiquetes, recomendaciones de lugares, sitios más visitados o seguramente usamos Google Maps para encontrar alguna dirección o ver cómo se ve el lugar al que vamos a ir gracias a Google Street View.

Hace poco les contamos sobre Destinations, un nuevo producto que ayuda a los usuarios a la hora de planear sus vacaciones, este no te lleva a un nuevo sitio web, sino que es una pestaña que se abre a la hora de hacer búsquedas relacionadas con viajes. En esa misma línea, The Next Web reporta que Google estaría trabajando en una aplicación nativa dedicada a todo lo que tenga que ver con viajes.

En lugar de buscar consejos de dónde ir, cuándo ir y qué cosas hacer en el buscador de Google, vas a tener una app en tu smartphone que te ayude con todos tus viajes. De acuerdo con la publicación Android World, varios usuarios reportan que los usuarios del programa Google Local Guides están probando esta nueva app.

En la aplicación, la cual se llamaría Trips, podrás tener en un solo lugar las reservaciones de tu vuelo, las cosas para hacer en ese lugar en donde encontrarás las locaciones más populares, además de una selección de eventos al aire libre. Trips también te ofrecerá consejos e información útil como por ejemplo las diferentes opciones para salir del aeropuerto, buses locales, taxis y sus respectivos precios. Encontrarás una lista en orden alfabético de los lugares imperdibles de tu destino.

La app rastreará información relacionada con viajes almacenada en tu correo electrónico como reservaciones o itinerarios de vuelo. Trips cuenta con una sección para las imágenes, así como de restaurantes, bebidas y cosas que debes saber.

Incluso hay una sección llamada ‘For You’ (o para ti) en la que seguramente, Google que ya te conoce tanto, te mostrará cosas que los algoritmos de la app crean sean ideales para ti:

En caso de que no tengas internet, no hay ningún problema. La app está diseñada para que puedas guardar las guías de las ciudades en tu dispositivo, en caso de que no tengas conexión mientras estás de vacaciones o incluso en algún viaje de trabajo. Puedes llevar un seguimiento de tus viajes en el pasado y programar viajes para el futuro.

Por ahora, Google se negó a dar detalles sobre esta nueva app. Así que tendremos que esperar para ver si en efecto, pronto vamos a poder tener esta excelente idea en nuestros móviles.

Imágenes: Android World.

A pesar de que muchos viajeros somos fanáticos de Airbnb, la plataforma para encontrar hospedaje en miles de rincones en el mundo entero está encontrando nuevos problemas en ciudades españolas, informó El País. 

Ciudades como Nueva York o San Francisco, con alta demandan turística, son ejemplos en donde Airbnb no es visto con buenos ojos por la industria hotelera ni por los gobiernos locales. Por ejemplo, el año pasado les contamos acerca de los planes de la compañía de empezar a cobrar impuestos a los huéspedes en San Francisco a partir del 1 de octubre de 2014.

Según el diario español, Exceltur, la patronal de empresas turísticas en la que predominan la mayoría de las cadenas hoteleras, presentó un informe en el que acusa a los alojamientos inscritos en plataformas como Airbnb de fraude fiscal, competencia desleal, deterioro de las ciudades empobrecimiento de la economía y otra serie de males.

Con este informe, Exceltur solicita una regulación mucho más exigente para este tipo de alojamientos. Otras compañías a las que acusa de esto son Homeaway, Nimba, Wimdu, Housetrip, Rentalia, BeMate, entre otras.

Según la institución: “La rápida extensión de este nuevo fenómeno de alquiler de viviendas turísticas y los escasos controles para su crecimiento generan un preocupante deterioro en la calidad de vida y convivencia percibida por la ciudadanía que aún reside en los centros urbanos y turísticos”. 

En cifras, por cada 11 viviendas, hay una dedicada al alquiler turístico, generando –según el gremio– que los vecinos sean expuestos a incomodidades que repercuten en la convivencia vecinal.

Además, en ciudades como Barcelona, Málaga, Alicante y San Sebastián es donde más ha ‘pegado’ este modelo. Según este informe, el 48% de la oferta de alojamiento turístico corresponde a viviendas de alquiler de este tipo.

Otro argumento para quejarse de este modelo de negocio es que este tipo de viviendas para corta estadía no atrae nuevos segmentos de turistas, basándose e una encuesta de edades, estudios y nivel socioeconómico. Como resalta el medio español, el informe también añade que su contribución en términos de renta y empleo es muy inferior a la de los establecimientos reglados porque “el turista gasta menos en el alojamiento en alquiler y lo que ahorra no lo gasta de más en el destino”.

Con el informe, los hoteleros piden regularizar este modelo y pedir que tengan licencias y otras condiciones que tienen las cadenas hoteleras.

¿Viene otro ‘caso Uber’?

Imagen: Travis (vía Flickr). 

Llegar a una ciudad nueva siempre es difícil. Así el viajero haya ‘hecho la tarea’ de explorar el terreno con un mapa, haya viajado lleno de recomendaciones o incluso haya conseguido una lista de instrucciones para llegar al hotel, todo parece desplomarse tan pronto se pisa tierra: se confunden las direcciones, se desconocen los caminos y, a menudo, se termina por ‘pagar una novatada’ en el nuevo lugar.

Sin embargo, hay aplicaciones móviles que pueden ayudar a que la llegada sea menos dura. Muchas de ellas pueden funcionar sin que el móvil del usuario tenga una conexión a internet, aunque eso requerirá que se hagan algunas descargas previas. Estas son algunas de ellas.

Para saber dónde está y para dónde va

Las apps de mapas ya son un clásico de los viajeros. Especialmente cuando se trata de un destino del que hay buena información, tener una o varias de ellas puede ser la diferencia entre saber a dónde se va y estar dando vueltas por ahí. Muchas de ellas, además, también ofrecen datos sobre rutas, horarios y destinos del transporte público, rutas para llegar a un sitio, lugares y sitios cercanos a la ubicación del usuario.

Según lo que vaya a hacer el viajero y el dispositivo con el que cuente, hay diferentes apps para diferentes necesidades. Las aplicaciones básicas son imprescindibles: Google Maps (Android o iOS), BlackBerry Maps (precargada en BB 10) o Here Maps (Windows Phone y iOS). También hay otras un poco más especializadas. Si usted va a conducir un automóvil, Waze (Android, iOS, Windows Phone y BlackBerry 7 y 10) es una aplicación que debe descargar. Si andará en bicicleta, Ride The City (Android e iOS) o Bikemap (Android, iOS y Windows Phone) son sus mejores opciones.

Algunas de estas apps tienen la opción de descargar los mapas, de modo que el usuario los pueda consultar aun cuando no cuente con una conexión de datos. Sin embargo, si quiere usarlas, la mejor recomendación que le podemos dar es conseguirse una SIM card económica. En los aeropuertos, hoteles y tiendas de conveniencia de cualquier ciudad es fácil encontrarlas.

Para entender y hacerse entender

La otra gran barrera para viajar es el idioma. Se supone que si uno habla inglés podrá sobrevivir en cualquier lugar, pero no todos los viajeros ni todos los locales conocen ese idioma. Estas aplicaciones no lo convertirán en bilingüe –para eso hay que estudiar–, pero sí podrían sacarlo de un apuro y mejorar su viaje.

Hay bastantes opciones. Estás las típicas aplicaciones que traducen texto que el usuario digite en ellas, como iTranslate (iOS, Android), T-Translation (Windows Phone), Jibbigo (Android y iOS) o FancyTran (BlackBerry 7 y 10); las que funcionan por medio de reconocimiento de voz y traducen también en voz alta, como iSpeech (Android, iOS o BlackBerry 7), SayHi (iOS); y las que reconocen texto escrito en una imagen y muestran la traducción, como Word Lens (iOS, Android).

Muchos teléfonos suelen incluir apps que cumplen con varias de esas funciones, y hay otras como Google Translate (Android, iOS) o Bing Translator (Windows Phone) que tienen varias de esas posibilidades en su repertorio. Si chismosea un poco, seguro encontrará la aplicación que le ayudará a no quedar perdido con el idioma.

Para conseguir transporte

Todos los sistemas de transporte masivo del mundo cuentan con aplicaciones que le permiten al usuario planear sus viajes. Los trenes metropolitanos de Nueva York, París, Londres, Buenos Aires, Tokio, Medellín, y casi que de cualquier ciudad del mundo, tienen al menos una app con las rutas, la ubicación de las estaciones y los horarios. Además, servicios como Google Maps y Here Maps también tienen esa información. Una pasada por su tienda de aplicaciones seguro lo lleva a encontrar la mejor opción.

Además, en muchas ciudades ya es posible conseguir un taxi o un carro para moverse por medio de una app. Cada ciudad cuenta con servicios locales que seguro encontrará en su tienda de aplicaciones, pero servicios como Click A Taxi (iOS, Android, Windows Phone) ofrecen esa posibilidad –según ellos– en más de 5.000 ciudades de 50 países. Hay otros productos, como Uber (iOS, Android), que permiten buscar transporte en autos particulares en algunas ciudades.

Para encontrar dónde dormir

A veces no es posible reservar hotel antes del viaje, pero hay una aplicación para solucionar eso. Se llama Hotel Tonight (Android, iOS), y permite encontrar habitaciones a muy buen precio el mismo día en el que se necesita llegar a ellas. Las apps de viajes más comunes, como Booking (iOS, Android), Hotels.com (iOS, Android, Windows Phone), Kayak (iOS, Android, Windows Phone, BlackBerry 7 y 10), Travelocity (Android) o Expedia (iOS, Android), a menudo también muestran promociones de este tipo.

También es posible conocer qué tan bueno o malo es un hotel o un restaurante gracias a las opiniones de quienes ya se han hospedado en él. TripAdvisor (Android, iOS y Windows Phone) presta ese servicio. Hasta donde lo he podido probar, la información es muy confiable. Tiene reseñas de 2,5 millones de lugares en todo el mundo y debería ser de consulta obligada a la hora de encontrar dónde quedarse.

En esta nota encontrará una guía más detallada para encontrar hospedaje.

Para saber a dónde ir

Si tiene un iPad o una tableta Android, podrá consultar y descargar las guías y apps de Lonely Planet y Frommer’s. Hay decenas de ellas, y lo más probable es que haya una para su destino. Aunque algunas de ellas no son baratas, son muy completas y ocupan menos espacio que el clásico libro de bolsillo. Si su tablet es Windows 8 o RT, la aplicación de Viajes tiene información muy completa.

Por otra parte, los servicios de geolocalización y recomendación como Foursquare (iOS, Android, Windows Phone, BlackBerry 7 y 10), Google Local –que es parte de Maps– (iOS, Android), Yelp (iOS, Android, Windows Phone y BlackBerry 7) o Vista Urbana (Windows Phone) también pueden ser muy útiles para encontrar dónde comer o tomar un trago en una nueva ciudad. Que los usuarios puedan hacer recomendaciones también es útil para no partir desde cero y usar la sabiduría de las masas para aprovechar lo mejor de cada lugar y evitar situaciones incómodas.

Hay también servicios editoriales de recomendación de restaurantes. Zagat (Android) o la Guía Michelín (iOS y Android) –si su destino es Francia o Alemania– también tienen presencia en las tiendas de aplicaciones. Además, muchas apps específicamente creadas para la oferta de una ciudad pueden llegar a ser muy útiles. Hay algunas, por ejemplo, para encontrar taperías en Madrid o encontrar camiones de comida rápida (‘food trucks’) en Los Angeles. Como siempre, una breve búsqueda en su tienda de aplicaciones podría arrojar sorpresas.