Esta sin duda ha sido una de las muertes más lentas que hemos visto en el mundo de las aplicaciones. En el 2020 se habló de que el cierre de la app sería en el primer semestre del 2021, algo que, por supuesto, no sucedió. En marzo de este año, la aplicación para Android fue eliminada de la tienda de aplicaciones. Desde entonces se les ha advertido a los usuarios que se trasladen a Google Chat, la aplicación que reemplazará a Hangouts.

Desde agosto del año pasado Google inició la transición de Hangouts a Google Chat; para ello, la compañía ha optado por informar a través de un mensaje en Hangouts que ésta será reemplazada por Chat. Seguido del mensaje, se muestra un acceso directo para ingresar a Google Chat; sin embargo, aunque el mensaje se ha presentado durante casi un año, varios usuarios siguen utilizando Hangouts.

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Ahora que ya conocemos la fecha de su muerte, la aplicación mostrará desde hoy una nueva pantalla que les pedirá a los usuarios actualizar a Chat desde Gmail o descargar la aplicación para celulares. Por ahora, podrás cerrar la pantalla y seguir utilizando Hangouts, pero posteriormente no podrás cerrarla, sino remitirte directamente a Google Chat.

Para la tranquilidad de sus consumidores, Google anunció que en la transición entre aplicaciones no implicará mayor esfuerzo por parte de los usuarios. Al pasar de Hangouts a Chat, verás que todas las conversaciones, contactos y demás información se habrán trasladado a la nueva app. Es decir, no tendrás que hacer nada para tener los datos que almacenabas en Hangouts.

Imagen: Montaje ENTER

El cambio hace parte de la transición de la Suite de Google a Workplace, la unión de productos de Google. Por ahora, Workplace solo está disponible para clientes pagos, por lo que ellos ya tuvieron la transición de Hangouts a Google Chats. El anuncio de Google solo confirma que los usuarios de a píe podemos esperar esto mismo el próximo año.

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Google Chats es una versión mejorada de Hangouts, que entre otras cosas pretende funcionar de manera más integrada con las otras apps. Dicho esto, también funcionará como su propia app independiente de chat. El servicio traerá algunas de las funciones que los usuarios de este servicio esperan, como es la posibilidad de crear chats grupales. Pero también adiciones importantes como la posibilidad de redactar mensajes y enviarlos directamente como un correo, reacciones con emoticones, creación de eventos que se añaden a Calendar, colaboración de archivos de Docs y Sheets.

Las personas que usen Hangouts no deben preocuparse. Google confirmó que las conversaciones e historial serán transferidos a Google Chats a mitad de 2021.

Entre otras noticias, Google también anunció que la función de llamadas será removida de Hangouts en 2021. La razón no tiene que ver con la terminación del servicio, sino con la necesidad de la compañía de alinearse con nuevas regulaciones en la Unión Europea. “En octubre, comenzaremos a mostrarles a los usuarios afectados una notificación en el producto con orientación sobre cómo recibir reembolsos de sus créditos de llamadas restantes y, a principios del próximo año, eliminaremos la función por completo. Por otra parte, en noviembre, actualizaremos la experiencia de video llamadas grupales en Hangouts con Meet para brindar reuniones de mejor calidad”.

Imágenes: Google

Adiós a Hangouts, si tienes una cuenta de G Suite

La compañía informó, a través de su blog oficial de G Suite, que finalmente los usuarios de estas cuentas pagas deberán dejar de lado Hangouts classic como medio de comunicación. Ahora, deberán utilizar las aplicaciones de Chat y Meet.

Los primeros cambios se llevarán a cabo el 16 de abril. A partir de esa fecha, las dos aplicaciones, que están enfocadas en la comunicación en equipos, estarán disponibles tanto en la Web como en las apps móviles. No obstante, en dicha fecha todavía se podrá usar Hangouts classic en Gmail, Web, apps móviles y hasta la extensión de Google Chrome.

Los administradores de las cuentas de G Suite encontrarán una nueva funcionalidad en su consola de administración. Esta permitirá deshabilitar Hangouts classic en los usuarios de su empresa en cualquier momento. Además, los ajustes de videollamadas se llamarán Hangouts Meet, si bien permitirán controlar las opciones tanto de la interfaz anterior de video como la nueva.

En octubre de este año, Hangouts classic dejará de estar disponible para los usuarios de G Suite y se hará una transición ‘obligatoria’. Para ayudar a dicha transición, la compañía ha informado que entre abril y octubre de este año se añadirán varias funcionalidades del mensajero clásico a la nueva app de Chat. Dentro de las más importantes se encuentran la posibilidad de conversar con personas externas al equipo de trabajo, mayor integración con Gmail, experiencia de video mejorada e integración con Google Voice.

¿Cómo es la aplicación Hangouts Chat?

La nueva app de Chat está enfocada en las conversaciones entre personas de un mismo equipo de trabajo. De esta forma, cuenta con salas con diferentes temáticas en las que los usuarios podrán ingresar y salir para tener diferentes conversaciones. Algo similar a lo que ofrece Slack.

Esta app también permite compartir documentos de manera rápida desde Google Drive, computador o dispositivo móvil. Se espera que los usuarios también tengan otras funcionalidades como búsqueda mejorada para texto, personas, documentos, entre otros. Además, esta aplicación soporta bots, no solo propios sino también de terceros.

Imágenes: Google y mrgao (vía iStock).

Por otro lado, WhatsApp, si bien es la aplicación más popular, se puede volver muy difícil de manejar con tantos grupos de amigos, familiares y trabajo. Los mensajes se pueden ir a la ventana equivocada y además se mezclan con mensajes a nivel personal. Por esta razón, es una buena idea usar otras plataformas de comunicación en el trabajo. A continuación te daremos algunas ideas de aplicaciones de chat para el trabajo.

Slack

Slack es una de las aplicaciones de chat más utilizadas en medios digitales y en startups para comunicarse internamente. Es algo así como un reemplazo al correo electrónico pues permite compartir todo tipo de información con una interfaz similar a las antiguas salas de chats que usábamos en los 90. Para cada temática se puede crear un canal, el cual puede ser público (para los miembros del equipo) o privado. Además, se conecta con varias aplicaciones de productividad por lo que es un complemento perfecto.

Una de las mejores herramientas que tiene Slack es la versatilidad de las notificaciones. En primer lugar, se puede elegir el horario en el cual se quieren recibir notificaciones de la aplicación. Además, hay un modo para que lleguen solo las notificaciones de mensajes uno a uno o cuando te mencionan dentro de un canal.

La aplicación tiene presencia en web, Android, iOS y computadores.

HipChat

HipChat lleva en el mercado más tiempo que Slack en cuanto a aplicaciones de chat. En su diseño y funcionamiento es similar, pero ofrece funcionalidades adicionales como las videollamadas entre los usuarios directamente sobre la aplicación, grupales como uno a uno, además de poder compartir la pantalla.

Tiene aplicaciones para Android, iOS, Mac, Windows y Linux.

Google Hangouts

Si tu empresa cuenta con Google Apps, una buena opción es usar las herramientas de comunicación de Google. Hangouts otra de las aplicaciones de chat que que permite crear grupos o conversaciones uno a uno y tiene presencia en Android y iOS. Además, permite lanzar videollamadas de manera rápida entre varios usuarios, e incluso transmitirlas en vivo a través de YouTube si se quiere que un número mayor de personas puedan tener esta misma información.

Descarga Google Hangouts para Android y iOS.

Workplace de Facebook

Facebook recientemente lanzó su herramienta para empresas. A través de esta, es posible establecer grupos de trabajo y usar las herramientas de Facebook Messenger para comunicarse. Los perfiles que se crean aquí no tienen nada que ver con los perfiles personales de Facebook, pero la aplicación funciona de manera muy similar como funciona la red social.

Conoce más sobre Facebook Workplace.

Telegram

Por último, esta aplicación que es un chat convencional como WhatsApp, tiene la ventaja que permite compartir desde hace mucho tiempo diferentes tipos de archivos y tiene aplicaciones para todas las plataformas. Una de las ventajas es que funciona en la nube y por lo tanto las conversaciones que se empiezan en un dispositivo se pueden continuar en otro, a menos de que sea un chat secreto.

Descarga Telegram para todas las plataformas.

Imagen: Rawpixel Ltd. (vía iStock).

Como informa Android Police a través de varias capturas de pantalla de una versión previa, Google Allo tendrá cifrado punto a punto, mensajes que desaparecen, chats secretos y búsquedas dentro de la aplicación.

Cifrado punto a punto

En primer lugar, el cifrado punto a punto, como en otras aplicaciones, se refiere al protocolo, que en este caso es Signal, para asegurar que la conversación solo puede ser leída por las personas involucradas en ella. Los usuarios podrán ver las llaves de cifrado de otros usuarios y, si lo desean, pueden recibir una notificación cuando la otra persona cambie de llave de cifrado (que usualmente ocurre cuando se cambia de dispositivo o se borra la app y se vuelve a instalar).

Chats secretos

Telegram usa chats secretos. Debido a que la aplicación se puede instalar en varios dispositivos, estos permiten establecer una conversación desde uno de los dispositivos solamente y recibir notificaciones que no muestran el contenido. En Google Allo estos chats secretos permitirán esta última opción, además de que en la lista de chats no se podrá ver el contenido del último mensaje enviado o recibido.

Los chats secretos tendrán un fondo de azul oscuro con gris, parecido a la ventana de incógnito de Google Chrome. De hecho, tendrá el mismo logo de un sombrero y unas gafas oscuras. No se podrá tomar capturas ni compartir la pantalla con la opción de Google Now on Tap.

Mensajes que desaparecen

Otra de las opciones que tendrá Google Allo son los mensajes que desaparecen. Estos se podrán activar o desactivar en cualquier momento de la conversación y se podrá escoger entre una semana, un día, una hora, un minuto y 30 segundos. De acuerdo con Phone Arena, en la versión previa de la aplicación todavía no está implementado un contador que te diga cuánto tiempo se podrá ver el mensaje, pero es probable que sea puesto en la versión final o en una posterior.

Búsquedas dentro de la aplicación

Google Allo también tendrá búsquedas dentro de la aplicación que se parecerán mucho a las actuales búsquedas de Gmail. Además, también estará habilitada la búsqueda a través de Google Assistant y se podrá navegar por múltiples resultados en la misma ventana de búsqueda.

Por último, será posible borrar los mensajes dentro de una conversación, pero, al igual que como funciona en WhatsApp, solo quedarán borrados para la persona que lo hace, y no para todos los participantes.

Como vemos, algunas de estas funcionalidades de Google Allo ya están disponibles en otras plataformas, especialmente en Telegram. El tema es que estas no han servido a la aplicación de mensajería instantánea para popularizarse y alcanzar los números de otras y, por lo tanto, no sabemos si los usuarios adopten la aplicación de Google, pues Facebook y sus aplicaciones ya tienen un gran número de usuarios activos.

Google Allo todavía no está disponible, pero desde ahora te podrás registrar en Google Play para recibir una notificación una vez sea liberada la aplicación.

Imágenes: Android Police. 

Según la nota del medio, la información proviene de una respuesta a un comentario de Google+ por parte de Amit Fulay, el jefe de producto de comunicaciones de Google. En este se afirma que Google Duo tendrá la opción de hacer llamadas de voz, sin necesidad de video, próximamente.

Google Duo es una aplicación muy sencilla y minimalista. Al instalarla por primera vez te pedirá un mensaje de confirmación a tu número telefónico, pues este es tu identificador. A diferencia de Hangouts, Google Duo no necesita una cuenta para funcionar.

Al abrirla verás la cámara apuntando hacia ti, y el botón hacer videollamadas. Si lo tocas, la aplicación te mostrará los contactos que ya tienen instalada la aplicación, al mejor estilo de WhatsApp, pues la app se conecta con tu libreta de contactos.

Si ya has hecho llamadas, te mostrará al lado de este botón de llamar las últimas personas con quienes te comunicaste, para que les llames de manera rápida. No hay más opciones, y la configuración de la aplicación se limita, en Android, a vibrar al sonar, activar la opción toc toc (o knock knock en inglés) y a bloquear un contacto. Nada más.

La opción toc toc de Google Duo permite que transmitas video desde antes que te conteste la otra persona

Dentro de poco Google también lanzará Allo, una aplicación de mensajería instantánea que, a diferencia de Hangouts, no solo funcionará con la cuenta de Google sino que también estará atada a un número telefónico al mejor estilo de WhatsApp o Telegram. Sin embargo, la aplicación incluirá algunos elementos de inteligencia artificial, como respuestas automáticas y bots. Aquí la pregunta es: ¿por qué no lanzó una sola aplicación?

Imagen: Google.

https://www.youtube.com/watch?v=CIeMysX76pM

Google Duo pretende competir contra Facetime, la aplicación de llamadas de Apple, a través de puntos claves como un buen desempeño con bajo consumo de datos, la identificación por medio del número telefónico y  la funcionalidad ‘Knock Knock’. Esta última permite al receptor de la videollamada ver al que la origina desde antes de contestar. Por el momento, ‘Knock Knock’ será una funcionalidad exclusiva de Android y solo funciona con personas que ya tengas guardadas en la agenda de contactos.

Google Duo pretende ser una opción simple, minimalista y segura, pues cuenta con cifrado punto a punto. Además, la aplicación soporta llamadas con video y audio en alta definición.

Al igual que otras aplicaciones como WhatsApp o Telegram, Duo pide el número telefónico, en vez de estar atada a una cuenta. Una vez ingresas a la aplicación, recibirás un mensaje de texto para confirmar tu número, y después de esto podrás llamar a tus contactos que tengan el servicio activado.

De acuerdo con The Verge, en palabras del vicepresidente de la división de comunicaciones de Google, Nick Fox, el servicio estará basado en los dispositivos móviles. La compañía quiere mantener un servicio sencillo y por lo tanto se enfocará en llevar la mejor experiencia a los smartphones. Adicionalmente, Fox afirma que Hangouts seguirá estando disponible, con un enfoque en usuarios empresariales, aunque también estará disponible para los consumidores. La aplicación de mensajería y videollamadas actual se integrará mejor con la suite de Google Apps.

Google Duo está disponible para Android en Google Play y para iOS en App Store, si bien no se ha desplegado en todos los mercados todavía. Por ejemplo, para Android en Colombia solo te deja llevar a cabo el prerregistro, con la promesa de que te avisará una vez esté habilitada la descarga.

Imagen: Google.

Recientemente se conoció el listado de las aplicaciones más usadas en los Estados Unidos en lo que va del año y Facebook se coronó como la gran ganadora en el primer lugar. Esta no es una sorpresa. Lo notorio es que el segundo lugar lo ocupó la plataforma de mensajería que acompaña a la red social: Facebook Messenger. Es la segunda aplicación móvil más usada en Estados unidos y, aunque no sorprenda a muchos esta noticia, si es significante para el futuro de la mensajería instantánea.

Muchos de los usuarios están amarrados a una aplicación por el ecosistema en el que se encuentran. Si tus amigos y familia usan un iPhone lo más probable es que uses iMessage como tu principal medio de comunicación. Si tienes un Android, seguramente usas WhatsApp o Facebook Messenger.

A medida que nos alejamos de occidente, la variedad de aplicaciones y posibilidades varía aún más. WeChat, Line, Viber, Skype, QQ Mobile, KakaoTalk e incluso BlackBerry Messenger son algunas de las aplicaciones más usadas en Europa y Asia. Esto convierte en una pesadilla comunicarnos con personas de otros países y a veces con gente de nuestro círculo social inmediato sin bajar la app ‘popular’ de su región.

Como alternativa han nacido varios servicios que buscan unificar en una sola bandeja de entrada todos los mensajes que recibimos. Pero esto no evita la confusión de nuestros contactos que tienen varias cuentas, como resultado terminamos teniendo mensajes y contactos repetidos. Sin contar que también hay varias aplicaciones como WhatsApp y iMessage que no permiten este tipo de indexación en un cliente de terceros.

Hace falta un nuevo identificador único que todas las personas tengan y el mejor hasta ahora es Facebook. Con los SMS era más sencillo pues siempre podías encontrar al destinatario con su número de teléfono y casi todos los celulares, sin importar su época, tenían la capacidad de recibir y enviar mensajes de texto. La compañía que lleva la ventaja en este campo es, sin lugar a duda, el gigante azul de Mark Zuckerberg.

Una gran parte de los habitantes de internet tiene un perfil en Facebook. La compañía reportó recientemente que en su mejor día logró tener 1.000 millones de cuentas conectadas, así que un servicio de mensajería basado en nuestra cuenta de Facebook podría ser –a futuro– el método que todos usemos (o tengamos que usar) para comunicarnos con mensajes de texto.

La compañía lo sabe y por eso, además de tener su propio cliente, adquirió WhatsApp, la aplicación de mensajería más usada en el mundo y que recientemente alcanzó los 900 millones de usuarios conectados. Aunque, al comprarla, Facebook manifestó que su intención no era interferir con su desarrollo; es difícil no reconocer que desde la adquisición han llegado funcionalidades como WhatsApp Web, que comparte el mismo diseño con la página dedicada de Facebook Messenger, lo cual muestra que estas dos plataformas se van acercando cada día más.

El otro candidato a ocupar el lugar victorioso en la pelea por la mensajería instantánea es Google y su aplicación de Hangouts, que madura cada vez más. Desde ya es una de las plataformas más usadas por las personas durante las horas de trabajo, ya que en muchos casos –para uso empresarial– las personas usan cuentas de Google Apps for Work, que vienen con ese chat por defecto.

En los mercados orientales la tarea no es tan fácil, pero poco a poco, Asia y los países de la zona se están acercando a los estándares de occidente. Lastimosamente, en los países donde los principales servicios de internet están fuertemente regulados por el estado, las personas han optado por utilizar otros servicios como WeChat y KakaoTalk que están fuera de la ojo estatal. Pero inevitablemente el uso de Facebook y Google en esas naciones sigue siendo muy alto y eventualmente convergerán a usar también sus servicios de mensajería.

Lastimosamente el mundo no es el lugar que Apple quiere que sea

De todos los servicios mencionados, iMessage de Apple es el único que no se entiende bien con los demás sistemas operativos. En los lugares donde el iPhone es el factor común, el servicio funciona de maravilla. Pero lastimosamente el mundo no es el lugar que Apple quiere que sea; allá afuera existen grupos enormes de personas que tienen dispositivos con Android, Windows Phone, Firefox OS e incluso BlackBerry OS.

Cuando todos tus contactos se encuentran en una plataforma es imposible irse sin tener que convencerlos a todos de que te sigan, y ellos tampoco podrán salirse del ecosistema sin convencer a sus respectivos contactos; este es un ciclo que sigue y sigue y solo le trae frustración a la mayoría de los consumidores. Ya es hora de que la mensajería deje de ser la pesadilla que actualmente es y aunque cada día llegan nuevas aplicaciones a complicar más las cosas parece que el futuro es de color azul.

En vista de las recientes revelaciones, lo más probable es que el dominio de Facebook en este campo solo aumente. En cierta forma el objetivo a futuro de la compañía se alinea perfectamente con estos logros. Con cosas como su iniciativa de internet.org se empieza a entender que el objetivo del gigante azul es crear su propia versión del internet dentro de internet. Un lugar donde las personas no tendrán que dejar la red social para tener a la mano toda la información, entretenimiento y comunicación que buscan.

Imagen: Capturas de pantalla y montaje ENTER.CO.

La interfaz es bastante familiar para cualquiera que haya usado este servicio: el primer pantallazo es una lista de contactos; que te permitirá escoger uno o varios e iniciar una conversación. Además, la página permite hacer las usuales llamadas de voz y video, e incluye el marcador de teléfono que permite llamar gratis a Estados Unidos y a muy buenos precios al resto del mundo.

Aunque no hay ninguna funcionalidad nueva, el nuevo sitio sí es interesante para quienes quieren tener acceso a su chat sin necesidad de tener su correo abierto todo el tiempo –y corren el riesgo de recibir mensajes ‘urgentes’ que acaben con su productividad, por ejemplo–.

Esta solo es la última entre varias actualizaciones recientes del servicio de mensajería de Google. La semana pasada, Google lanzó la versión 4.0 de la app para Android, con mejoras que, según la compañía, permitirán hacer más fácil la navegación y ayudarán a que sea más sencillo compartir diferentes tipos de contenido.

Imagen: captura de pantalla

Es cierto que el servicio implementó el cifrado punto a punto hace un par de meses. Esta, quizás, es la herramienta de privacidad más importante y de más impacto que se puede utilizar: impide que cualquiera, excepto el remitente y el destinatario, lean los contenidos. Edward Snowden la recomienda y dice que es la mejor herramienta contra la vigilancia masiva. Sin embargo, un informe de un grupo alemán de seguridad mostró que, al menos hasta abril de 2015, el estándar solo se implementa cuando la comunicación ocurre entre equipos Android, y que la aplicación de hecho envía mensajes sin cifrar cuando uno de los equipos involucrados en la comunicación es un iPhone.

WhatsApp aun tiene pendientes varias otras herramientas de privacidad, como la verificación de la identidad de los contactos. Y, en un informe reciente de la Electronic Frontier Foundation que evalúa la transparencia de los servicios digitales en sus relaciones con los gobiernos, la app no salió bien librada. Según el reporte, los usuarios de WhatsApp no pueden saber si alguna autoridad está requiriendo sus conversaciones o su información, ni tienen certeza sobre el tiempo por el que éstas son almacenadas en los servidores de la empresa.

Hay herramientas de chat que implementan mecanismos de cifrado y seguridad diseñados para resistir ataques y espionajes, como CryptoCat o Silent Text. Pero la realidad es que tienen pocos usuarios. Y, como en todas las aplicaciones sociales, la masividad juega un papel crítico: un servicio de estos no sirve para nada si no hay con quién hablar. Por eso, nos pusimos en la tarea examinar cómo están las aplicaciones de mensajería más populares en este apartado. Los resultados son desalentadores.

– iMessage: El servicio de mensajería de Apple está cifrado de punto a punto, tal como WhatsApp. La empresa dice que no tiene acceso a las llaves, por lo que no puede leer los mensajes ni permitirles a las autoridades hacerlo. Pero, al contrario de WhatsApp, su sistema de encripción ha sido calificado positivamente por expertos en seguridad.

Además, la compañía de la manzana parece estar mucho más del lado del usuario, e incluso ha salido públicamente a defender su sistema de cifrado frente al FBI, que se queja de que no puede desencriptar los mensajes de iMessage. En la evaluación más reciente de EFF, la app sale bien clasificada en general, aunque aun puede tomar un par de medidas para mejorar su privacidad. Como siempre, el gran problema es que es exclusivo para los Mac y los dispositivos iOS.

– Facebook Messenger: Aunque este servicio y WhatsApp son ‘hermanos’, Messenger está aún peor en términos de privacidad. El chat de Facebook no tiene la opción de cifrado de punto a punto, lo que implica que Facebook (o cualquier otro) puede leer todas tus conversaciones. Hay aplicaciones que afirman permitir conversaciones encriptadas por medio de Messenger, pero requieren ser usadas por las dos partes, por lo que solo algunos ‘chats’ quedan realmente a salvo de posibles ojos fisgones.

Pero Facebook no lo hace todo mal. Por un lado, la empresa ha tomado una posición más fuerte en su relación con el gobierno, y sus niveles de transparencia son bastante altos, al menos en este aspecto. Por otro lado, hay una opción que permite publicar tus llaves privadas de cifrado en la red social. Además, si Facebook quiere convertir a Messenger en una plataforma, debe invertir en su seguridad; y si le pusiera cifrado punto a punto, tendría una plataforma mucho más privada para sus usuarios.

Si tienes algo que esconder, no lo digas en un chat

– Google Hangouts: Google ha mantenido una posición ambivalente con respecto a la privacidad. También se ha enfrentado al FBI en defensa de un cifrado más fuerte, pero algunos de sus productos son bastante porosos. La empresa admitió recientemente que Hangouts no tiene cifrado punto a punto, lo que –como sabrán si han leído hasta aquí– permite que cualquiera lea las conversaciones. Además guarda registros de los chats –así el usuario haya elegido no guardarlos–, lo que es una especie de bomba de tiempo: cualquiera con acceso podría espiar en tu historial.

Google ha dado pasos interesantes a favor de la privacidad en otros productos. El año pasado, creó una extensión de Chrome que hace a Gmail compatible con el cifrado PGP. Además, la empresa es pionera de los informes de transparencia y es de las que mejor implementa procesos como el de verificación en dos pasos, y generalmente sale bien librada de los ‘exámenes’ de la EFF en sus relaciones con los gobiernos.

– Skype: El servicio de teleconferencia de Microsoft tampoco cifra las conversaciones de punto a punto. Solo lo hace en los recorridos entre el destinatario y el servidor y entre el servidor y el destino. Un documento del servicio, llamado ‘Qué hacemos para protegerte’, cuenta una breve historia del cifrado pero habla poco sobre lo que en realidad hace el servicio: se limita a decir que “Skype usa algoritmos de cifrado basados en normas acreditadas para evitar que las comunicaciones de los usuarios de Skype caigan en manos de delincuentes y piratas informáticos”, sin entrar en detalles. Eso no protege el contenido de las conversaciones de los ojos de la propia empresa, o de una autoridad que quiera acceso a ellos a través de los servidores de Microsoft.

Algunas de las tareas que hace Skype no son compatibles con el cifrado punto a punto. Las llamadas y los SMS, en particular, no pueden viajar cifradas por la red telefónica. Y Microsoft no discute públicamente la seguridad de este servicio, por lo que no se conocen posibles vulnerabilidades, ni si alguien las está explotando. Esto es preocupante, especialmente frente a las versiones de que Microsoft compartía sus fallas de seguridad con la NSA antes de que fueran públicas. En general, el programa podría hacer un mucho mejor trabajo para proteger la privacidad de sus usuarios.

La conclusión de este ejercicio es sencilla: si tienes algo que esconder, no lo digas en un chat.

Imagen: vchai (vía Shutterstock)

El servicio por fin comenzó a estar disponible, pero no para todos los usuarios. De acuerdo con el blog oficial de Skype, la versión beta de Skype para web ya está disponible para los usuarios de Estados Unidos y Reino Unido.

A partir de este momento, los usuarios ubicados en Estados Unidos y Reino Unido podrán entrar a Skype.com y usar el servicio de Skype para web, desde su navegador. Al acceder al sitio, deberás registrarte con tu nombre de usuario de Skype y contraseña. Una vez allí, verás que las conversaciones estarán sincronizadas en tiempo real y podrás retomar cualquier conversación que haya sucedido previamente a través del smartphone, tableta, televisor u otro computador.

Skype para web llegará a todo el mundo, pero sin una fecha definida

Por el momento solo se sabe que el servicio de Skype para web estará disponible en todo el mundo de manera gradual. Sin embargo, Microsoft no confirmó una fecha de llegada del servicio a los usuarios en otros países. Skype para web funciona con Internet Explorer, Chrome, Safari y Firefox.

Para comenzar a usarlo, primero debes descargar el plug in de Skype en el navegador después de que hayas ingresado al servicio. Por el momento Skype para web no funciona con Chromebook.

Skype para web llega muy tarde

Si bien es una gran noticia para los usuarios, la llegada de Skype para Web es muy tardía. En primer lugar, actualmente existen muchos servicios que funcionan de igual forma para los consumidores finales como Hangouts, el cual desde hace mucho tiempo ofrece videollamadas a través del navegador.

Además, otros servicios recién lanzados como Facebook Messenger web también permiten hacer videollamadas a través del navegador. Ya veremos cómo le va a Skype para web y si su fuerte será más en el terreno profesional.

Imagen: Microsoft.

¿Cuáles aplicaciones de mensajería son inseguras? Mientras no existe una plataforma 100% segura, hay algunas que permiten no dejar rastros después de terminada la conversación, lo cual muchos usuarios asumimos como una medida de seguridad. Sin embargo, esta vez, de acuerdo con información de Vice, Google no implementa cifrado punto a punto en las conversaciones de Hangouts, lo que quiere decir que son fácilmente rastreables y están al alcance de la compañía.

Hace algunos meses, de acuerdo con un estudio de Electronic Frontier Foundation (EFF), casi todas las aplicaciones de mensajería se rajaban en el cifrado punto a punto, y de las aplicaciones más populares, tan solo se salvaban iMessage -junto a Facetime- y Skype. Poco después de esto, se conoció que WhatsApp comenzó a ofrecer este tipo de cifrado, para proteger las conversaciones de sus usuarios.

Google puede leer tus conversaciones de Hangouts si el gobierno lo requiere

Lo anterior significa que Google puede interceptar las conversaciones si el gobierno lo pide, incluso si se desactiva la opción de no guardar las conversaciones en el historial. Esto se conoció gracias a una sesión AMA de Reddit (Ask  Me Anything o pregúntame cualquier cosa). En esta, los representantes de Google afirmaron que las conversaciones de Hangouts están cifradas durante el envío, lo cual dejó dudas en los lectores frente al punto a punto. Lo importante del anuncio, más allá de que no fuera información completamente nueva, es que Google es consciente de esto y no ha mostrado mucho interés en implementar el cifrado punto a punto.

Imagen: Google.

Aunque las videollamadas a través de diferentes aplicaciones como Google Hangouts o Skype son muy útiles, a veces la persona al otro lado no está disponible a través de datos o Wi-Fi y las llamadas a su número de celular puede ser la mejor idea. Para conocer más acerca de cómo hacer llamadas gratis a Estados Unidos , te invitamos a ver el siguiente video.

Imagen: Vector Icon (vía Shutterstock).

En una alianza con Google y su programa Google for Education, el Papa Francisco realizará un hangout este jueves 5 de febrero a las 10:00 A.M (hora colombiana), informó The Verge. 

De acuerdo con el blog de Google, el objetivo de este hangout es mostrarle al mundo entero un gesto del sumo Pontífice para recordarle a las personas que lo único que se necesita para conectarse con los demás es la voluntad. A través de esta conversación, Francisco extenderá un abrazo virtual, especialmente a quienes sufren de alguna discapacidad o necesidad especial.

El hangout se realizará en vivo desde el Vaticano, acompañado de niños de Brasil, India, España y Estados Unidos. Los niños compartirán con el Papa y el mundo sus sueños y su perspectiva de la vida y la educación.

Pueden seguir el Hangout en este link de YouTube en donde, como pueden ver, ya hay una cuenta regresiva para el encuentro. El link pertenece al canal de Scholas G +, una organización independiente a la que el Papa ha confiado la misión de unir escuelas de todo el mundo, sin distinción de raza, clase, religión u orientación sexual. Google, además, ha trabajado de la mano con Scholas para brindar herramientas tecnológicas que permitan hacer que se cumpla el sueño de Francisco: “una red global de escuelas para que la paz se haga realidad”.

Este no es el primer acercamiento que el Papa tiene con la tecnología, en el pasado por ejemplo,  por mandato del sumo Pontífice, la canonización de Juan Pablo II se transmitió en 3D por el centro televisivo del Vaticano (CTV) en colaboración con Sky Italia, BSkyB y Sky Deutschkand y Sony. O, tenemos el momento en el que dijo que “internet era una bendición de Dios”, pues sirve para comunicarse con personas de diferentes rincones del mundo, justamente lo que podrá hacer con este hangout este jueves.

Imagen: Catholicism (vía Flickr). 

Dentro de los cambios más básicos se encuentra la adición de 16 paquetes de Stickers (emojis elaborados), nuevos filtros para las videollamadas en Hangouts, confirmación de número telefónico para agregar automáticamente los contactos del smartphone y una estampita de “visto por última vez” para saber si su mensaje ya fue leído por el receptor. Cambios pequeños que actualizan la aplicación para sentirse más como un Facebook Messenger o Whatsapp.

Además, Hangouts comenzará a hacer sugerencias inteligentes de respuesta a los mensajes que reciba. El ejemplo de Robinson en su post es común: si el mensaje es “¿dónde estás?”, Hangouts automáticamente sugerirá hacer un tap para compartir la ubicación GPS en Maps. También hay más cambios sorpresivos, pero Robinson dice que debemos descubrirlos por nuestra cuenta.

En la redacción de ENTER.CO no hemos visto la actualización, pero si ustedes ya tienen las nuevas funciones, cuéntennos qué les pareció.

Imágenes: Rhett Robinson (via Google Plus).

De acuerdo con la publicación, en septiembre Google envió a la India y a los países de la región Asia Pacífico a Nikhyl Singhal, gerente de productos como Hangouts, Google+ y Fotos. La misión de Singhal es estudiar el ecosistema de aplicaciones de mensajería en la región para introducir un nuevo producto alternativo en esta categoría.

A diferencia del actual Hangouts, la nueva aplicación de mensajería instantánea de Google no exigiría a los usuarios a tener una cuenta de Google+, y por el contrario funcionaría a través del número telefónico, al mejor estilo de WhatsApp, Viber, Telegram, entre otros.

Las redes sociales no han sido el fuerte de Google

Google no ha sido muy atinada en cuanto a redes sociales. El pasado 30 de septiembre cerró definitivamente Orkut, una red social similar a Facebook, muy usada en países como la India y en Brasil. Otros productos como Google Wave generaron mucha expectativa, pero al final fracasaron. ¿Y alguien recuerda Google Buzz, la respuesta de Google a Twitter?.

Sin embargo, hace un par de meses Google retiró la necesidad de tener un perfil de Google+ para utilizar Hangouts, con el fin de potenciar la aplicación de mensajería y videollamadas. Esto por el momento está implementado para los usuarios de cuentas corporativas a través de Google Apps. Lo que ofrece actualmente la compañía del buscador es que su experiencia no es completa –es decir, con menos funcionalidades– a menos de que se tenga un perfil activo de Google+.

¿Podrá Google ofrecer una propuesta llamativa en el terreno de la mensajería instantánea y desbancar a los grandes jugadores como Line y WhatsApp?

Imagen: Place it y l i g h t p o e t (vía Shutterstock). 

Hola amigos de ENTER.CO. Estamos cubriendo la gran feria de móviles en Barcelona. Mobile World Congress 2014 llegó con varios estrenos de dispositivos como el Nokia X, Samsung Galaxy S5 y Sony Xperia Z2. En el Hangout de hoy discutiremos sobre las tendencias y los nuevos lanzamientos presentados en la ciudad española.

Recuerden dejar sus preguntas en la sección de comentarios o directamente a ENTER.CO (@ENTERCO), José Luis Peñarredonda (@noalsilencio), Mateo Santos (@matsan187) o Sergio Fabara (@kinofabara)

La empresa de Mountain View lanzó sus Helpouts en noviembre pasado. Con este servicio la firma quiere ofrecer a los usuarios una plataforma en la que diferentes puedan compartir recetas de cocina, cursos para aprender un idioma, consejos de salud o incluso tutoriales para cortarse el pelo.

Google Helpouts tiene categorías como arte, música, computadores, cocina, educación, carreras, moda, belleza, nutrición, salud, casa y jardinería. Los tutoriales son pagos o gratuitos y todos están disponibles en la red. A continuación los dejamos con este curioso y entretenido comercial navideño de Google.

http://www.youtube.com/watch?v=jelETwzGZBs

El gigante de internet quiso cerrar 2013 con una actualización masiva de varias funciones en su dispositivo estrella, Google Glass. El anuncio lo hizo a través de un post en la cuenta oficial en Google +  de las gafas de realidad aumentada, donde comunicó cada una de las nuevas actualizaciones.

La primera de ellas se trata de una nueva pantalla de bloqueo con el fin de convertir a Glass en un dispositivo cada vez más seguro. Al igual que como se hace en un computador o en un smartphone, nadie podría desbloquear las gafas hasta que se introduzca un código o señal personalizada que el usuario podrá configurar en el menú de ajustes.

Otra de las novedades presentadas se trata de incluir Hangouts en el dispositivo. A partir de ahora los usuarios podrán hablar, enviar imágenes o chatear desde sus gafas. También será posible subir directamente a YouTube los videos grabados con el mismo dispositivo.

Finalmente, será posible tomar fotos con tan solo picar el ojo. Esta nueva función pretende hacer que la captura de los momentos más importantes e inesperados de la vida de los usuarios sea tan fácil de guardar como con un simple gesto. Para que funcione, los usuarios deben ir a configuración para activarlo. Por el momento la función solo está disponible para tomar fotos, pero la idea es analizar si resulta útil para los exploradores del programa y extenderla hacia otras posibilidades.

Google no deja de sorprender con su dispositivo revolucionario. Seguiremos atentos para conocer todas las novedades que ofrece, y sobre todo, cuándo será su tan esperada salida al mercado para el resto de los mortales.

La red social de Google anunció recientemente la llegada de nuevas funciones a su servicio de hangouts en directo. 

Según informó la compañía, una de las novedades es que los usuarios ya no tienen que esperar a que YouTube procese la grabación de su hangout para que quede disponible en Google+, sino que lo hará en el mismo momento en que se finalice la transmisión. 

Por otro lado, desde ahora los usuarios pueden retroceder emisiones en directo, lo que permite a los que llegan tarde a un evento ponerse al día con la charla completa. 

Google también aseguró que los hangouts en vivo ahora cuentan con mejor calidad, y que los usuarios que vean una ‘quedada’ desde dispositivos móviles contarán con video en mejor resolución. 

Para el tema del inicio del hangout, Google aumentó un poco el tiempo de espera desde el momento en que usted inicia la transmisión en vivo hasta que se empieza a emitir el video para que las personas tengan más tiempo para prepararse antes de salir en directo.

La agencia espacial estadounidense quiere ampliar su alcance a la población mundial de habla hispana y por eso decidió hacer un hangout en español el próximo jueves 28 de marzo a las 7:30 p.m., hora de Colombia.

Según reportó la Nasa en su sitio web en español, durante el hangout los participantes tendrán la oportunidad de aprender más sobre la vida y la carrera profesional de dos mujeres hispanas que hacen parte de la Nasa.

La científica Erika Podest y la investigadora principal e ingeniera de sistemas Michela Muñoz Fernández, que trabajan en el Jet Propulsion Laboratory de la Nasa en Pasadena, California, responderán las preguntas de los participantes sobre el camino que tomaron para llegar a la agencia espacial, cuál es su función allí y cómo se puede hacer parte del programa espacial.

“Esta es la primera de las que esperamos sean muchas oportunidades para que estudiantes que hablan español y sus familias puedan interactuar y aprender más acerca de lo que hace la Nasa”, indicó Laura Delgado López, la organizadora del evento que hace parte del Instituto para Estrategias Ambientales Globales.

Los interesados en participar pueden ir enviando sus preguntas a la Nasa a través de su página de Google+ en español o por medio de la cuenta de Twitter @NASA_Es utilizando el hashtag #pregunteaNASA.

El hangout podrá verse en vivo en la página de la Nasa en Español de la red social de Google, o en el canal de YouTube NASA Television.

Los hangouts de Google+ se han convertido en una de las herramientas preferidas de los mandatarios para tener un contacto más cercano con los ciudadanos. Por eso, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama decidió volver a utilizar estas reuniones virtuales para responder las inquietudes de los estadounidenses.

El hangout tendrá lugar el próximo jueves 14 de febrero a las 4:50 pm, hora del este en Estados Unidos, y será transmitido a través del perfil de la Casa Blanca en Google+ y también por su canal de YouTube.

Los interesados en participar en la ‘quedada’ (nombre que reciben los hangouts en España) podrán enviar sus preguntas a través del canal de YouTube de la Casa Blanca hasta las 11 de la noche del miércoles, y las más votadas serán contestadas en vivo por Barack Obama el día del evento. Además, usted también podrá votar por las preguntas que hayan sido propuestas por otros participantes.  

Aunque algunas de las preguntas más populares serán respondidas por el presidente de Estados Unidos, Google indicó en su blog oficial que este hangout contará con la participación de algunas personalidades que se encargarán de discutir algunos temas con Obama. 

La Agencia Estadounidense del Espacio y la Aeronáutica (NASA) transmitirá su primer hangout desde el espacio el 22 de febrero. La Estación Espacial Internacional será el lugar desde donde van a trasmitir, a través de su pagina en Google+, así como por el canal de YouTube. La transmisión empezará las 11 de la mañana, hora del Este de Estados Unidos, y permitirá interacción entre usuarios y astronautas, ya que se podrán formular preguntas en vivo a través de las redes sociales.

Desde las 11 a.m. hasta el medio día (hora del Este) del 22 de febrero, los usuarios podrán acompañar a los astronautas Kevin Ford y Tom Marshburn de la NASA, y a Chris Hadfield de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), quienes responderán a las preguntas que tengan relación con sus vidas a bordo de la Estación Espacial.

Aquellos que tengan alguna duda sobre la vida de un ser humano en el espacio, o sobre los confines del universo, tienen dos opciones: la primera es hacer un video y subirlo a YouTube con la pregunta a los astronautas. Esta opción esta disponible hasta el 12 de febrero. La otra opción es esperar hasta el día del hangout y entrar a la pagina de la NASA en Google+, o en el canal de YouTube de la NASA. También. pueden seguirlo en vivo por Facebook y Twitter con el hashtag #askAstro. 

Google está haciendo todo lo que esté en sus manos para que su red social  sea usada cada vez más. aunque Facebook sigue siendo el ‘rey de reyes’ en lo que a redes sociales se refiere, Google+ tiene características y funciones bastante atractivas para los usuarios, como los hangouts. Hasta el día de hoy, este formato ha demostrado tener cierta popularidad entre los navegantes: hasta el primer mandatario de nuestro país lo usó.

Google ha seguido un camino extraño para conquistar a las empresas. Varios de sus productos más populares empezaron con un enfoque dirigido al usuario, para después convertirse en soluciones empresariales. El ejemplo más importante fue Gmail, un producto que empezó para los consumidores y que se convirtió en el eje central de Google Apps, que hoy en día es usado por 4 millones de empresas y más de 40 millones de personas. Según TechCrunch, parece que Google+ va por el mismo camino.

En diciembre, el vicepresidente de Enterprise en Google, Amit Singh, confirmó que la empresa ya estaba usando el producto como una herramienta de colaboración interna. Las redes sociales se han convertido en herramientas indispensables para algunas empresas –como ya lo habíamos reportado–, y Google lo ha notado. “Google+ es la próxima gran ‘cosa’ en Enterprise”, dijo Singh. “Vamos a hacer lo mismo que hicimos con Gmail y otros productos para el consumidor, para que Google+ tenga un sitio apropiado en el lugar de trabajo”.

El 29 de agosto, Clay Bavor, gerente de producto de Google Apps, anunció que la red social del gigante de búsquedas estará disponible para los clientes de Google Apps, en otras palabras, para clientes empresariales. Google apenas está haciendo una prueba piloto, por lo que tiene el servicio gratis hasta finales de 2013. “Durante el periodo de prueba, las organizaciones podrán usar las herramientas de negocio de Google+ gratis hasta el final de 2013 a medida que vamos agregando nuevas funciones y controles administrativos diseñados para las organizaciones”, agregó Bavor en el blog de Google Enterprise.

Algunas de las funcionalidades de Google+ para la organización es la posibilidad de configurar la audiencia de una entrada. Es posible que solo los miembros de la organización vean un tipo de contenido, mientras que los clientes o los aliados vean otro.

Además, con Google Hangouts existe la opción de realizar videoconferencias desde un computador, un tablet o un celular o directamente desde Gmail. Hasta 10 personas pueden estar en un mismo hangout y colaborar en documentos por medio de Google Docs. Es decir: todo Google todo el tiempo.

En 2011 Google+ presentó Hangouts On Air, un nuevo servicio de videoconferencias en directo que en su momento estuvo disponible para que un número limitado de usuarios pudieran comunicarse en directo con sus amigos o fanáticos alrededor del mundo.

Después del éxito que tuvo este invento, la compañía anunció que el servicio estará disponible gradualmente para todos los usuarios de Google+. 

Los hangouts en directo funcionan de forma muy similar a los tradicionales, pues los usuarios deben ingresar a su perfil, elegir la opción para iniciar una ‘quedada’ y enseguida, seleccionar ‘habilitar hangouts en directo’ para poder emitirlo a todo el mundo desde su perfil de Google+, su canal de YouTube o su sitio web.

Cuando ya el Hangout esté en línea, hasta nueve personas podrán ingresar a él y participar utilizando herramientas como los efectos especiales para poner bigotes, sombreros y gafas a los asistentes, pero muchos más podrán verlo como espectadores con solo entrar a un sitio.

Además, cuando los usuarios terminen su transmisión, Google publicará una grabación en el canal de YouTube y en el perfil de Google+ de la persona que lo haya emitido. De este modo, será más fácil compartir su hangout con las personas que no hayan podido verlo en vivo.

Compartimos un video que explica el funcionamiento de los Hangouts on Air.

Además de hacer más divertidos los hangouts, Google+ hizo algunos cambios sustanciales sobre la apariencia de los perfiles y servicios que ofrece la red social a los usuarios. A través del blog oficial, el gigante de Internet aseguró que “un elemento esencial de esta capa social es el diseño y por eso presentamos una versión más funcional y flexible de Google+”.

Con estos nuevos cambios, los usuarios podrán ver sus fotografías y vídeos más grandes, por lo que según indicó Google, su nueva apariencia “se enfoca mucho más en la conversación, en la creación de relaciones con las personas y no solo en el contenido, como antes”.

El cambio más notorio de Google+ es el de la navegación personalizable pues con esto permitirá que los usuarios puedan arrastrar las aplicaciones hacia arriba o hacia abajo para ponerlas en el orden que quieran los usuarios, ubicar el cursor sobre algunas aplicaciones para ver las acciones que se pueden realizar e incluso mostrar u ocultar aplicaciones arrastrándolas o sacándolas de la opción ‘Más’. 

Otra de las novedades del nuevo diseño está en las conversaciones, que ahora tendrán forma de tarjetas para que los usuarios no se pierdan ningún detalle de la charla. Los hangouts cuentan con una nueva página en la que aparece en cuáles se puede participar, cuáles son los más populares, e incluso incluye algunos consejos para aprovecharlos mejor. 

El nuevo diseño de los perfiles cuenta con algunas características similares a las del Timeline de Facebook, como la fotografía grande de fondo o la sugerencia de las ‘páginas que quizás le gusten’, y tiene la opción ‘trending on Google+’ muy al estilo de Twitter.

Pero esto no es todo. Vic Gundotra, vicepresidente senior de Google+ comentó que los cambios en Google+ van más allá de la navegación, las novedades y los hangouts. “Por ejemplo, existe una nueva página ‘Explorar’ que muestra qué hay de interesante y cuáles son las nuevas tendencias en la red”. 

Google publicó el video que les compartimos a continuación sobre lo que serán las novedades de la red social luego de su nuevo look.

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Uno de los líderes políticos mundiales que desde hace mucho decidieron usar los medios y la tecnología a su favor es Barack Obama. El mandatario es reconocido por haber establecido una campaña política dirigida a jóvenes y simpatizantes de Internet, con llamativas e innovadoras piezas gráficas, como la reconocida ‘Hope’, realizada por el artista urbano Shepard Fairey y el colectivo Obey.

En junio de 2011, Obama decidió usar todos los canales que ofrece Internet, para acercarse a los ciudadanos y a sus potenciales votantes durante el proceso de reelección. A través de la primera entrevista vía Twitter en vivo, todas las personas interesadas podían enviar sus preguntas por medio del hashtag #AskObama y mensajes a @townhall. El evento, llamado Twitter Townhall, fue presentado por el cofundador de Twitter, Jack Dorsey, y en él Obama se presentó como “el primer presidente en vivir Twitter”.

Sin embargo esto no resultó ser suficiente para el mandatario. Ahora la red social en la mira de Obama es Google+, pues como parte de su campaña electoral, el actual presidente de Estados Unidos ha decidido responder las dudas de sus votantes a través de uno de los servicios más atractivos que tiene la red social de Google, el hangout.

Los interesados en participar en la ‘quedada’ (nombre que reciben los hangouts en España) podrán enviar sus preguntas a través del canal de YouTube de la Casa Blanca y las más votadas serán contestadas en vivo por Barack Obama el próximo 30 de enero y las personas que las hayan formulado podrán unirse a la videoconferencia a través de la red social de Google.

La Casa Blanca dio a conocer la iniciativa a través de un comunicado de prensa, en el que aseguran que la idea del Hangout es responder a las preguntas del público estadounidense y a sus ideas sobre la reconstrucción de América.

“El Presidente se compromete a crear un sistema de transparencia, participación pública y colaboración. Es por eso que el presidente Obama y más de veinticinco miembros de su administración responderán a sus preguntas hablando de los temas que más le interesan a usted”, dice el texto del comunicado oficial.

Así mismo, la Casa Blanca asegura que este será el primero de muchos hangouts que realizará el presidente de Estados Unidos e invita a los ciudadanos a que los sigan a través de Google+.

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Hugo Barra, director de administración de productos de Android en Google, habló desde Hong Kong con varios medios de América Latina sobre el futuro de Ice Cream Sandwich y las novedades que trae la nueva plataforma. 

ENTER.CO informó acerca del lanzamiento del nuevo telefono de Samsung, el Galaxy Nexus, el primero que trabaja con la plataforma Android 4.0, Ice Cream Sandwich, pero ahora Hugo Barra comentó con unos pocos medios de la región sobre algunos aspectos más interesantes del nuevo postre digital de Google.

Para comunicarse con el grupo de periodistas, Barra no utilizó las líneas telefónicas ni un sistema de videoconferencia, sino lo que era de esperarse: creó un hangout en Google+.

ENTER.CO y otros medios: ¿Qué es lo más importante de Ice Cream Sandwich?

Hugo Barra: Esta es la versión más ambiciosa de Android hasta ahora, y la primera versión diseñada para funcionar tanto en teléfonos y tablets, más todos los dispositivos intermedios. La arquitectura de Ice Cream Sandwich empezó a desarrollarse desde la plataforma Honeycomb. Para nosotros esta nueva versión es una cara nueva y queremos que dure dos o tres años.

Ya era hora de cambiar el look, y le damos prioridad a la belleza y simplicidad de la interfaz. Es más consistente, visualmente es más atractiva, y las animaciones y detalles son más sencillos y delicados.

Ofrece novedades únicas, como Face Unlock (un sistema de seguridad para desbloquear el dispositivo con un gesto facial), Android Beam, que usa tecnología NFC (comunicaciones de campo cercano), para compartir fotos, videos, texto, contactos y otros contenidos entre dispositivos solo acercándose o tocándose. Y también diseñamos una API para que los desarrolladores puedan aprovechar Android Beam. Otra novedad, que ya se ve en el Galaxy Nexus, es que puede tomar fotos panorámicas.

¿Habrá requerimientos minimos de hardware para que se pueda ejecutar esta nueva versión de Android?

No hay requerimientos mínimos. Orientamos a los fabricantes para que estén conscientes de las capacidades de la plataforma, pero la verdad es que estamos pensando mucho más en los dispositivos del futuro que en los del pasado.

Sin embargo, todos los dispositivos que usen Gingerbread y Froyo tienen hardware suficiente para ejecutar Ice Cream Sandwich. Aunque depende de cada fabricante, intentamos hacer una plataforma más universal en ese sentido.

Si un usuario tiene un dispositivo viejo, ¿qué tan fácil será la actualización, y qué tan pronto podemos esperarla?

De nuevo, es algo que depende más de cada fabricante. Ice Cream Sandwich está diseñado para minimizar la fragmentación entre dispositivos, y por eso funciona tanto para tablets como smartphones. Pero sí hay compatibilidad con dispositivos viejos.

Los dispositivos en los que Google controla el software, como el Nexus S o el Motorola Xoom, tendrán la actualización automática en pocas semanas. Otros, como el Galaxy S II, son productos de Samsung y otros fabricantes y ellos controlan el software, entonces la velocidad de actualización depende más de ellos. Pero como es un sistema nuevo, supongo que no van a demorar mucho en habilitar sus equipos.

¿Qué tan rápido van a llegar las actualizaciones de Ice Cream Sandwich y actualizaciones posteriores a Latinoamérica?

Por ahora no tenemos una idea exacta de una fecha de lanzamiento en la región. El primer teléfono con Android 4.0 es el Galaxy Nexus, por lo que, de nuevo, depende de Samsung la fecha de lanzamiento.

(ENTER.CO pudo establecer que el equipo ya está en proceso de homologación en algunos países de la región, así que no debería tardar muchos meses en llegar al público).

Android apuesta por la tecnología NFC para servicios como Google Wallet, que solo están en Estados Unidos. ¿Cuándo llegan estos a la región, o por qué deberían importarnos?

En cualquier lugar que no sea Japón la penetración de la tecnología NFC no es grande. Lo que hicimos fue integrarla a Android, que es la plataforma móvil más popular del mundo. No había una manera más eficiente de hacerlo.

Esta no es una apuesta a corto plazo, y esperamos que esto cree motivación en el ecosistema de desarrollo y contenido para que los usuarios de todas las regiones puedan aprovechar NFC. Si en 12 meses el 90% de los dispositivos nuevos tiene el chip NFC, nuestra estrategia habrá sido todo un éxito.

Aunque ya ha mencionado las características de Ice Cream Sandwich, ¿cuál es el cambio más grande frente a versiones anteriores?

Seguro que es la interfaz, desde el punto de vista visual y de interacción. Simplificamos dramáticamente el número de tipos de interacciones que hay que hacer. Ahora se hace más con menos.

También simplificamos la manera de navegar, para que todo sea más universal. Las virtudes se mantienen a través de diferentes aplicaciones, y en casi todo hay que hacer menos gestos o clics para hacer cosas.

¿Por qué escoger a Ice Cream Sandwich sobre iOS 5?

Bueno, eso es una decisión personal de cada usuario. Ice Cream Sandwich les ofrece poder a sus usuarios. Poder para hacer las cosas más fáciles, más placenteras.

Hay una sensación de que el iPhone es la opción ideal para periodistas. ¿Qué ventajas hay para el periodismo o campos similares con el nuevo Android?

Hacer cosas como escribir correos y mensajes es mucho más fácil en el nuevo Android. Una novedad que les será muy útil es el dictado por voz en tiempo real, y funciona en todos los idiomas principales que manejan Android (español, inglés, francés, alemán, japonés, chino, etc.).

(Hugo hace un demostración del dictado de voz en inglés. Dice que está en Hong Kong hablando con medios de Latinoamérica, la fecha, el clima y la hora, y todo queda escrito sin errores).

También se ha llegado a decir que Android solo es para científicos o para geeks. ¿Qué piensa al respecto?

(Entre risas). Bueno. Si quieren saber lo que pienso, es que para usar Android no hay que ser científico. Imposible que de todos los millones de dispositivos que se han activado hasta ahora con Android todos sean usuarios científicos.

Pero entiendo por qué se decía eso, había que simplificar el diseño y hacerlo más amigable. Eso fue exactamente lo que hicimos con Ice Cream Sandwich. Como un helado de verdad, es una experiencia deliciosa.

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La red social de Google, que está por cumplir sus primeros 90 días en línea, anunció hoy nueve mejoras, con las que responde a los requerimientos de sus usuarios y busca tener más armas para enfrentar a la red social líder, Facebook. Vic Gundotra, vicepresidente senior de tecnología y máximo vocero de Google+, anunció estas mejoras con un mensaje en la propia red social y una entrada en el blog oficial.

En los últimos días, la empresa de Mark Zuckerberg, que ya tiene más de 750 millones de usuarios, ha sido protagonista de los titulares con numerosos anuncios relacionados con mejoras, nuevas características y rumores sobre lo que presentará este jueves 22 durante el F8, su conferencia anual de desarrolladores.

Las listas inteligentes, similares a los círculos de Google+ y las suscripciones, que permiten a los usuarios ser seguidos como en Twitter o en Google+, son los anuncios más relevantes, pero también se rumora que Facebook podría integrar videos en streaming de Hulu y Netflix, y que el famoso botón ‘Me gusta’ (‘Like’), emulado por Google con su botón +1,  podría evolucionar y convertirse en varios botones, como ‘Leído’, ‘Visitado’ y ‘Escuchado’. Extrañamente, no hay indicios de que aparezca un botón ‘No me gusta’ (‘Unlike’), que es una de las características más pedidas por los usuarios.

Conteo de mejoras: de 92 a 100.

Los Hangouts –las videollamadas grupales– son los protagonistas de la mayoría de las novedades de Google+, aunque las búsquedas y la apertura al público en general son las que tienen un mayor alcance. Estas son las novedades:

• Hangouts, móviles, masivos y más versátiles. Ahora las videollamadas grupales podrán hacerse desde un teléfono inteligente, así que ya no se necesita estar frente a un computador para unirse a un Hangout. La nueva versión de la aplicación móvil de Google+ para Android ya está disponible, mientras que Google espera que en próximos días esté en la App Store, de Apple.
  Hangouts on Air es una nueva característica que permite pasar de las videoconferencias entre grupos de hasta diez personas a transmisiones masivas. Hacer un Hangout on Air es casi tan simple como crear uno normal: se inicia un Hangout y se seleccionan las opciones de hacer una emisión y grabar la sesión. Cuando ya el Hangout esté en línea, hasta nueve personas podrán ingresar a él y participar, como hasta ahora, pero muchos más podrán verlo como espectadores.
  Y ahora, además de permitir compartir el video en tiempo real y videos de YouTube, los Hangouts tienen más usos posibles: Google Docs (para compartir documentos con los contactos de Google+), Screensharing (para compartir lo que se tenga en la pantalla), Sketchpad (para hacer dibujos de forma colaborativa) y Named Hangouts (para conversar en público sobre un tema determinado).
  Finalmente, solo cinco días después de que se anunciara la API de Google+ para que los desarrolladores creen aplicaciones sobre la red social, Google libera más API para los Hangouts, con lo que espera que se creen muchos más usos para la característica básica de la videollamada grupal, incluidos juegos más sociales de los que ya tiene Google+.
• Por fin, búsquedas de contenidos. Hasta ahora era paradójico, por decir lo menos, que los usuarios de la red social de la firma que tiene el buscador preferido en Internet no pudieran buscar los contenidos publicados en ella. La casilla de búsqueda solo permitía encontrar usuarios, pero si se quería encontrar una publicación de días pasados sin saber su autor, era imposible lograrlo por medio de búsquedas. Ahora será posible escribir términos de búsqueda y encontrar resultados relevantes tanto de usuarios como de publicaciones, e incluso de contenido de toda la Web. Lo sorprendente de esta mejora es que hayan pasado más de 80 días para que se presente, pero de todos modos será algo que los usuarios agradecerán.
• Y el cambio número 100: Google+ disponible para todos. Ahora cualquier persona puede ingresar a Google+, sin necesidad de recibir una invitación de un usuario. Hoy, Google+ ronda los 40 o 50 millones de usuarios, y algunos medios han señalado que la red social ha desacelerado su gran crecimiento inicial. Google señaló que después del período de prueba, permitirá la entrada libre a cualquier persona con el único requisito de tener o crear una cuenta de Google e ingresar a google.com/+.

Quienes no han ingresado aún a Google+, ¿lo harán ahora, o prefieren quedarse en sus redes sociales actuales? ¿Qué esperarían ver en Google+ que todavía no esté disponible y sí usen en Facebook u otra red?

Y para los fanáticos de la futurología: si en beta privada Google+ superó los 30 millones de usuarios, ¿a qué cifra llegará al cumplir un año, ahora que es una red social pública?

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Después de lanzar el Panda Cósmico, YouTube no se detiene. La última novedad son los cambios que realizó en su página de música y además decidió incluir una forma de iniciar hangouts –las video conferencias de Google+– a partir de un video que un usuario está viendo. Con esto, además de la integración con la nueva red social –lo cual seguramente Google irá haciendo con todos sus servicios paulatinamente-, siguen las renovaciones en el sitio web para ver y descubrir videos.

Muchos usuarios de YouTube lo utilizan para tener acceso a artistas musicales, videos y poder oír los últimos lanzamientos y algunas de sus canciones favoritas, ya que la oferta que del sitio web es muy variada. Por ello YouTube realizó un re-lanzamiento de su página de música, con algunas mejoras y un diseño más actual.

Al entrar a YouTube se puede dar clic en el icono superior del logotipo de la compañía y acceder a la página de música, en la que encontraran en la parte superior recomendaciones elaboradas por músicos reconocidos como ‘La guía de la música electrónica por David Guetta’, presentaciones en vivo en programas como ‘From The Bassement’, y videos especiales de su lugar de recomendaciones ‘Music Tuesday’ y la revista musical Spin.

Dentro de las novedades está un recordatorio de la próxima transmisión de un evento en vivo que YouTube realizará, la cual es una de las estrategias que está utilizando últimamente. También un listado de 10 videos musicales populares, con información de subidas y bajadas en el ranking, para ver lo que está de moda.

Por último, muestra un listado de conciertos cercanos a donde cada usuario vive, muy similar, hasta en la parte gráfica, al servicio que presta Last.fm. La presentación de estos conciertos en YouTube se hace en alianza con el sitio web Songkick, que creó esta base de datos a partir de todo lo que está pasando en la movida musical mundial.

Este es el video de presentación de las novedades en la página musical de YouTube.

Ya en el momento en el que un usuario ve el video, puede compartirlo con sus amigos. Ya conocemos que en los hangouts o quedadas de Google+, mientras se está en una conversación con varias personas se pueden ver videos de YouTube, pero ahora no es necesario entrar directamente al sitio web de la red, sino que se puede iniciar una video llamada directamente desde YouTube.

Esto se realiza de una manera muy simple: en ‘compartir’ se despliega el acostumbrado menú en el que está la URL del video y las opciones para compartir por Facebook, Twitter y el botón de +1. Junto a ellos está la nueva opción de ‘ver con tus amigos, comienza un Google+ Hangout’ y con solo un clic se abrirá otra ventana y comenzará el hangout con quien el usuario elija.

Con todos estos cambios, YouTube desea mantener a sus usuarios más activos que nunca en el sitio web, disfrutando de la música que tiene, el cual es uno de los más grandes servicios que presta. ¿Qué piensan de estos cambios? ¿Alguno ya los ha experimentado?

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