Vélez contó que desde joven quería crear una empresa, aunque no tenía capital ni una idea definida. Primero trabajó en finanzas y servicios financieros y luego llegó a Brasil, donde vivió una mala experiencia con un banco. Esa frustración le permitió reconocer un problema que, pensó, podía afectar a muchas otras personas. Tras estudiar el sector y conversar con especialistas, buscó financiación: un antiguo jefe aportó un millón de dólares y otro inversionista local puso otro millón para iniciar el proyecto.

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A partir de esa experiencia, Vélez recomendó observar los problemas cotidianos como posibles oportunidades de negocio, en lugar de limitarse a quejarse. También señaló que una buena idea necesita llegar en el momento adecuado. En su caso, la expansión de los teléfonos inteligentes, internet y las redes sociales permitió crear un banco digital que, según explicó, no habría podido desarrollar unos años antes.

Educación, tecnología y oportunidades

Vélez describió la inteligencia artificial como una nueva transformación tecnológica, comparable con la llegada de internet y luego de los teléfonos inteligentes. A su juicio, estas herramientas pueden ayudar a crear empresas y ofrecer conocimientos y orientación a personas que no tienen acceso a instituciones educativas de alto costo. Westcol compartió ejemplos de su propio uso de IA, como el diseño de su casa y la creación de un sitio web funcional sin saber programar.

La conversación también abordó las desigualdades educativas en Colombia. Vélez afirmó que, según una cifra que mencionó en la entrevista, pueden pasar ocho generaciones para que una persona de los sectores de menores ingresos llegue a la clase media. Dijo que su fundación, junto con su esposa, ha entregado más de 100 becas para estudiar programación y que busca promover el acceso a la tecnología. Atribuyó parte de la brecha a las diferencias en las oportunidades disponibles desde el nacimiento.

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Sobre el papel de la inteligencia artificial en la educación, Vélez planteó que podría funcionar como un tutor personalizado y adaptar el aprendizaje al ritmo de cada estudiante. Sin embargo, advirtió que en lugares como Chocó la conectividad a internet sigue siendo limitada y sostuvo que las escuelas necesitan acceso a la red. También mencionó un piloto educativo en El Salvador que, según relató, habría mejorado los resultados de lectura de un grupo de estudiantes tras incorporar nuevas metodologías con IA.

Fue en ese tramo cuando Westcol presentó su propuesta: convocar a jóvenes para que desarrollen proyectos con inteligencia artificial, seleccionar los más prometedores y respaldar a uno o varios con capital semilla y exposición pública. Sugirió que Nubank podría interesarse en algunas ideas y que su canal serviría para darles visibilidad. Vélez respondió favorablemente a la posibilidad de conectar a jóvenes con estas herramientas, pero durante la entrevista no se anunciaron fechas, requisitos ni reglas de participación. La iniciativa aún tendría que estructurarse.

Quienes quieran asistir podrán hacerlo a través de la Entrada Solidaria, que permitirá el acceso gratuito a jóvenes y docentes que lleven un alimento no perecedero o ropa en buen estado. Así, el recinto se convertirá en un punto de acopio masivo y lo recolectado será entregado en las zonas afectadas por el terremoto.

Qué cambia en el Biz Fest 2026

Desde 2019, el Biz Fest ha convocado a más de 210.000 asistentes y ha entregado cerca de 100.000 oportunidades de formación, becas e intercambios para jóvenes. Organizado por las hermanas Karen, Daniela y Stephanie Carvajalino, el festival ha vinculado en sus nueve ediciones anteriores a más de 100 marcas aliadas y a figuras como Mariana Pajón, Fonseca, Luisa Fernanda W o Catherine Ibargüen como speakers. En el sitio web del festival se puede consultar más información sobre el encuentro.

Lo distinto esta vez es el enfoque. En lugar de concentrarse únicamente en sus componentes habituales de emprendimiento y desarrollo personal, la cita redirige parte de su estructura hacia la respuesta a la emergencia que atraviesa Colombia. Esto incluye desde el concurso de Capital Semilla hasta las actividades de voluntariado y recolección de donaciones.

Una plataforma para convertir horas de voluntariado en ayuda real

La Donatón de Voluntariado será una de las principales iniciativas de esta edición. Cada asistente podrá comprometer horas de su tiempo para apoyar procesos de reconstrucción. Una plataforma conectará a los participantes con oportunidades según su ciudad, sus habilidades y sus intereses, y permitirá que los colegios se organicen como colectivos para desarrollar proyectos con comunidades afectadas.

El sistema seguirá activo después del evento para hacer seguimiento a los compromisos adquiridos. La meta trazada por los organizadores es que los 14.000 asistentes acumulen, en conjunto, 50.000 horas de voluntariado.

“Buscamos demostrar la capacidad de movilización de una generación que, además de expresar solidaridad en redes sociales, quiere vincularse directamente con iniciativas de apoyo y recuperación de nuestro país”, explica Karen Carvajalino, cofundadora del festival.

Capital semilla para iniciativas que contribuyan a la reconstrucción

En paralelo, el reconocimiento al Docente Innovador entregará $10 millones a un educador por un proyecto orientado a transformar los procesos de enseñanza y aprendizaje.

La programación también incluirá un Pabellón de la Reconstrucción, un espacio que reunirá a organizaciones y comunidades que requieren apoyo. Allí, los jóvenes podrán conocer oportunidades de voluntariado según el tipo de ayuda necesaria y las regiones de Colombia donde se desarrollan. Los menores de edad podrán participar en actividades solidarias sin desplazarse a las zonas afectadas ni exponerse a riesgos físicos, mientras que los mayores de edad contarán con un punto de donación de sangre.

Marcas y creadores se suman al Biz Fest Solidario

Compensar, McDonald’s, Coca-Cola, Bancolombia, UNIMINUTO, L’Oréal, Porvenir y Frisby figuran entre las empresas que respaldan la iniciativa. A ellas se suman creadores y artistas como Juanda M, Julián Pinilla, Juan Manuel Restrepo, Zion Hwang y Alzate. Según los organizadores, las voces y creadores vinculados a la movilización suman más de 900 millones de seguidores.

Sofía Duque, CEO de Renesme; Mauricio Hoyos, conocido por su paso por Shark Tank, y Jonas Gómez, director de Recursos Humanos de L’Oréal Groupe para Centroamérica y la Región Andina, también harán parte de la jornada.

Con esta edición, el Biz Fest Solidario busca que la movilización juvenil se traduzca en resultados concretos, desde horas de voluntariado y donaciones hasta recursos destinados a apoyar la reconstrucción de las zonas afectadas por la emergencia nacional.

Imagen: Biz Fest

El programa está diseñado como una competencia abierta y altamente selectiva. Deel espera la participación de más de 20.000 startups distribuidas en siete regiones del mundo. De ese grupo, hasta 100 proyectos serán elegidos como ganadores regionales y recibirán una inversión inicial de 50.000 dólares cada uno. Posteriormente, diez startups serán seleccionadas como ganadoras globales y accederán a un financiamiento de un millón de dólares para acelerar su crecimiento y expansión internacional.

La propuesta de The Pitch no se limita a entregar recursos económicos. El torneo busca visibilizar talento emprendedor que normalmente no accede a redes de inversión consolidadas, ofreciendo una plataforma global para presentar ideas, modelos de negocio y capacidades de ejecución ante inversionistas y actores estratégicos del ecosistema tecnológico.

The Pitch de Deel busca transformar el acceso al capital de riesgo

Uno de los elementos centrales del torneo es su modelo de evaluación. A diferencia del capital de riesgo tradicional, que suele depender de contactos locales y referencias cerradas, The Pitch incorpora un proceso de análisis basado en datos y métricas de desempeño para identificar startups con proyección de crecimiento. La tasa final de selección será cercana al 0,05 %, lo que posiciona a la competencia entre las más exigentes a nivel internacional.

El proceso incluirá siete finales regionales presenciales que se realizarán en ciudades reconocidas como centros tecnológicos globales: Tel Aviv, Dubái, Singapur, Nueva York, París, Londres y Berlín. Estas instancias conducirán a una gran final global prevista para mayo de 2026, donde se definirán los proyectos que recibirán la mayor inversión.

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La competencia cuenta con el respaldo de patrocinadores relevantes del sector financiero y tecnológico, entre ellos Andreessen Horowitz (a16z), Google, JP Morgan, Stripe, Ribbit Ventures, dLocal y Mubadala. Su participación refuerza la intención del torneo de conectar startups emergentes con capital, conocimiento y oportunidades de expansión.

Para Deel, The Pitch se alinea con su visión de impulsar modelos de trabajo y emprendimiento sin fronteras. La compañía, especializada en soluciones de recursos humanos, nómina y gestión de talento internacional, opera en más de 150 países y cuenta con más de 37.000 clientes. Con esta iniciativa, busca trasladar su enfoque global al ecosistema emprendedor y fomentar la creación de empresas capaces de competir desde cualquier parte del mundo.

La capital colombiana sigue consolidándose como una de las que ofrece mayores oportunidades para el ecosistema emprendedor de la región. Recientemente, la ciudad fue reconocida en el tercer lugar latinoamericano entre las 100 ciudades del informe de Global Startup Ecosystem.

Las políticas del gobierno local, más la creciente inversión de fondos privados, han convertido a la ciudad en un importante hub de innovación y emprendimiento.

Por eso la Alcaldía Mayor de Bogotá, a través de la Secretaría de Desarrollo Económico, uniendo esfuerzos con el Sena lanzaron la convocatoria Fondo Emprender. El objetivo del fondo consiste en apoyar emprendimientos en etapa inicial. Por lo cual financiará iniciativas productivas en todos los sectores que sean desarrolladas por emprendedores de la capital.

El programa ofrecerá hasta $80 millones de pesos para cada idea de negocio. Pero además del financiamiento, los proyectos seleccionados recibirán asesoría en ideación, modelamiento y formulación de planes de negocio, evaluación de sus planes de negocio y asesoría para la puesta en marcha de los mismos.

“El Sena busca apoyar a todos los emprendedores que vienen desarrollando su plan de negocio en compañía de las asesorías y con el apoyo de líderes y gestores de emprendimiento de la entidad. Esta convocatoria pretende financiar iniciativas empresariales en cualquier sector que provengan o sean desarrolladas por emprendedores de la ciudad de Bogotá”, explicó Hernán Fuentes, director de Empleo, Trabajo y Emprendimiento del Sena.

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La Alcaldía y el Sena esperan impactar a unos 260 emprendedores  y conseguir generar al menos 700 nuevos empleos en la capital. Para el desarrollo del programa se destinarán más de $20.000 millones en recursos.

“Con los recursos entregados a través del Fondo Emprender, estamos posibilitando la creación de nuevos empleos que dinamicen de nuevo la economía de nuestra ciudad. Además, estos emprendedores podrán acceder a todo el portafolio de crecimiento empresarial que ha diseñado la Secretaría de Desarrollo Económico”, agregó Carolina Durán, Secretaría de Desarrollo Económico.

En la última década el Fondo Emprender ha destinado más de $740 mil millones de pesos para apoyar a emprendedores de todo el país. Ha apoyado cerca de 9000 ideas de negocio que se han consolidado en más de 36.600 empleos nuevos.

Las personas interesadas en postularse pueden consultar los requisitos en este enlace.

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Uno de los primeros problemas que enfrentan los emprendedores es encontrar la financiación para comenzar con sus proyectos. Muchos con buenas ideas de negocio nunca se han presentado ante un inversionista.

Según Endeavor Colombia, la red de emprendimiento de nuestro país, muchos emprendedores desconocen cómo es el proceso para acceder a capital semilla. ¿Qué documentación deben reunir? ¿Qué requisitos deben cumplir? ¿Cómo presentarse ante un posible inversionista?

Es por esto que a través del programa ‘Búsqueda de capital’ Endeavor acompañará a 10 startups de base tecnológica para capacitarlos respecto a cómo levantar capital.

El programa será un piloto que inicialmente se centrará en emprendedores que se encuentran en su primera etapa de búsqueda de capital, aquellos que esperan financiarse con capital presemilla o semilla.

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Las startups seleccionadas contarán con nueve sesiones grupales donde recibirán asesorías respecto a estrategias para la búsqueda de capital, plan financiero, valoración y todo lo relacionado con el cómo buscar financiamiento. Después accederán a tres mentorías individuales en las que se buscará elaborar un plan estratégico de búsqueda de capital. Estas mentorías podrán ser tomadas hasta un mes después de finalizado el programa.

Adicionalmente, en diciembre el programa enviará el One Pager de las empresas participantes a posibles grupos de ángeles inversionistas con el fin de conectar a los emprendedores con posibles inversionistas.

Las inscripciones al programa están abiertas hasta el próximo 7 de octubre. Los interesados en participar pueden postularse en este enlace.

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Del universo total, solo el 28,7% de startups recibe algún tipo de inversión (en su mayoría semilla) y de ese valor sólo el 10,3% logra levantar una serie A o posterior, explica el estudio. El capital semilla suele ser usado para validar el modelo de negocio y el capital de crecimiento se recibe principalmente cuando las empresas tienen product market fit, unit economics claros y representativos y este capital se utiliza para escalar.

“En Colombia aún no tenemos suficiente información sobre el ecosistema de emprendimiento, este tipo de estudios nos permiten evaluar y ver el crecimiento para entender la ruta y, a la vez, llenar espacios faltantes en los datos que tenemos hoy”, dijo Felipe Santamaría, Managing Director de Rockstart Latam, a ENTER.CO.

Para ver convocatorias para emprendimientos, visita este enlace.

Así mismo, las empresas que reciben capital semilla tienen un mínimo de 2,5 años y 4 años para capital de crecimiento. Además, todas cuentan con CEO y CTO en su estructura y el 79% de las empresas tienen vesting y más del 85% de estas tienen condiciones entre 3-5 años.

Eventos y aceleradoras para capital semilla son las fuentes más efectivas que tienen las startups para encontrar inversión. Para capital de crecimiento son los referidos e inversionistas anteriores. “En Colombia, el promedio puede ser bajo, pero no es muy diferente al estándar en el resto del mundo. Lo que sí es diferente en otros ecosistemas son los montos a los cuales se puede acceder, en otros ecosistemas los niveles de inversión son mucho más altos”, resalta Santamaría.

Más allá de las startups, se trata de sus fundadores

Además de ciertas similitudes en las startups que reciben inversión, el estudio también encontró que también las hay entre los socios fundadores. Por ejemplo, el 43% de los fundadores que reciben algún tipo de capital trabajan más de 50 horas semanales, el 77% tenía entre 25 y 35 años cuando inició su emprendimiento, el 50% de los fundadores se capacitan siete o más horas a la semana en temas de emprendimiento, fuera de las horas laborales.

Santamaría explica que fijarse en los fundadores no es raro. “Las inversiones en etapa temprana están enfocadas en un alto porcentaje en los fundadores de las empresas y no en la empresa misma. Esas empresas son todavía pequeñas e inciertas y eso hace que el peso de los fundadores y sus capacidades sea mayor, pues son quienes eventualmente serán capaces de construir una gran empresa”, explica.

Finalmente, el estudio concluye que la mayoría de encuestados  considera necesario “un mayor número de inversionistas, mayores montos de capital y que los actores entiendan las reglas de juego del emprendimiento para que crezca el ecosistema y pueda convertirse en uno de los principales de la región”.

Imagen: Peggy_marco (Vía Pixabay).