A diferencia de generaciones anteriores, el asistente no exige repetir palabras clave ni estructurar frases con precisión. Entiende el contexto, mantiene el hilo de la conversación e interpreta solicitudes incompletas. El resultado es una interacción más ágil, especialmente en entornos donde la rapidez marca la diferencia, como el hogar conectado.

Otro cambio relevante es su integración con servicios externos. Ya no se limita a ofrecer información: puede hacer reservas, pedir transporte o gestionar compras en línea. La diferencia frente a asistentes tradicionales está en su capacidad de ejecutar, no solo responder.

Alexa+: qué es y cómo funciona

El sistema combina inteligencia artificial conversacional, integración de servicios y procesamiento contextual. Gracias a esto, interpreta varias instrucciones dentro de una misma interacción sin necesidad de reiniciar el proceso, lo que elimina fricciones en el uso cotidiano.

En dispositivos con pantalla o cámara, añade capacidades visuales que amplían su utilidad. Puede analizar imágenes en tiempo real para sugerir recetas con ingredientes disponibles o ayudar a elegir combinaciones de ropa. Esta función refuerza su papel como asistente práctico dentro del hogar.

El asistente también se integra con herramientas como el calendario y el correo electrónico. Esto le permite organizar la agenda, crear recordatorios con contexto y redactar mensajes sin cambiar de aplicación, concentrando varias funciones en un mismo entorno.

Qué tareas puede hacer en el día a día

Está orientado a simplificar actividades cotidianas mediante ejecución directa. Permite coordinar reservas en restaurantes, solicitar servicios de movilidad o consultar valoraciones antes de tomar decisiones, todo dentro de una misma interacción.

En el hogar, su impacto es más evidente. Gestiona dispositivos inteligentes con órdenes complejas: ajusta la temperatura, mueve la música entre habitaciones o activa rutinas personalizadas. Esta capacidad reduce la intervención manual y mejora la experiencia en entornos conectados.

También cumple un rol en la organización personal. Desde gestionar la agenda hasta administrar correos o generar recordatorios inteligentes, funciona como un asistente digital pensado para optimizar tiempo y centralizar tareas.

Disponibilidad, precio y dispositivos compatibles

El servicio se despliega de forma progresiva en distintos mercados, comenzando por Estados Unidos y expandiéndose hacia Europa. La disponibilidad depende del idioma y de la integración con servicios locales, un factor clave para su adopción global.

El modelo de precio es directo. Para quienes ya tienen suscripción a Amazon Prime, está incluido sin coste adicional como parte del paquete. No se presenta como un servicio independiente, sino como un beneficio integrado.

Quienes no son usuarios de Prime pueden acceder mediante suscripción independiente. En Estados Unidos cuesta 19,99 dólares al mes, mientras que en España ronda los 22,99 euros mensuales. La estrategia refuerza su papel dentro del ecosistema más que como producto aislado.

Los dispositivos compatibles incluyen modelos recientes de la línea Echo, especialmente aquellos con pantalla, que aprovechan mejor las funciones visuales. La actualización se distribuye por software, lo que permite acceder sin necesidad de renovar hardware.

Por qué apunta a redefinir el rol de los asistentes

El lanzamiento llega en un momento en el que la inteligencia artificial redefine la relación entre usuarios y tecnología. La expectativa ya no es solo obtener respuestas rápidas, sino contar con herramientas capaces de resolver tareas completas de principio a fin.

La propuesta combina una base instalada amplia con integración de servicios, lo que permite ofrecer una experiencia más completa sin exigir cambios en el comportamiento del usuario.

El reto principal no es técnico, sino de adopción. La consolidación dependerá de la confianza del usuario en delegar tareas cotidianas. Si supera esa barrera, podría marcar un punto de inflexión hacia asistentes realmente proactivos.

Imagen: Generada con IA (Gemini)

Desde ahora, los usuarios pueden elegir cómo responde su asistente digital. No se trata de nuevas funciones ni de ampliar las tareas que puede realizar, sino de algo más sutil pero relevante: adaptar el tono y el estilo de conversación a las preferencias de cada persona.

La compañía anunció cuatro estilos de personalidad que modifican la manera en que el asistente formula sus respuestas. Las opciones disponibles son Breve, Tranquilo, Dulce y Atrevido. Cada una cambia el tono del diálogo sin alterar las capacidades del sistema.

El objetivo es que la interacción resulte más cercana a la forma de comunicación que cada usuario prefiere. Algunas personas buscan respuestas rápidas y directas, mientras otras prefieren una conversación más relajada o con un toque de humor.

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El estilo Breve responde a quienes priorizan eficiencia. Las respuestas se reducen a lo esencial, sin comentarios adicionales ni explicaciones largas.

El modo Tranquilo propone una interacción más relajada. El asistente mantiene un tono conversacional, parecido al de una charla informal, y ofrece indicaciones de manera pausada.

Por su parte, el estilo Dulce adopta un enfoque más cálido y entusiasta. El asistente responde con expresiones positivas y un tono más cercano, pensado para quienes prefieren interacciones amables o motivadoras.

El cuarto estilo, Atrevido, introduce respuestas con humor y sarcasmo ligero. Esta opción añade comentarios ingeniosos y un lenguaje más desenfadado. Debido a su tono, la función no está disponible cuando se activan perfiles infantiles y requiere verificaciones adicionales dentro de la aplicación.

¿Cómo funciona la personalización en Alexa+?

El cambio de estilo se puede realizar mediante comandos de voz o desde la aplicación de Alexa. Los usuarios solo tienen que pedir al asistente que cambie su personalidad o seleccionar manualmente la opción en los ajustes del dispositivo.

Cada dispositivo puede configurarse de forma independiente. Esto significa que un usuario podría tener un estilo más directo en el altavoz de la cocina y otro más conversacional en el del salón.

Según la compañía, la diferencia entre los estilos no depende únicamente de palabras distintas. El sistema combina varios elementos de comunicación, entre ellos el nivel de expresividad, el grado de formalidad, la apertura emocional, la forma de dar instrucciones y el tipo de humor utilizado.

La combinación de estos factores permite que una misma pregunta tenga respuestas con matices distintos. Una consulta sobre el clima, por ejemplo, puede ofrecerse de forma estrictamente informativa o incluir comentarios más ligeros según el estilo elegido.

La actualización forma parte de la evolución de Amazon Alexa hacia experiencias más personalizadas. Con la llegada de Alexa+, la compañía busca reforzar el papel del asistente como una herramienta cotidiana capaz de adaptarse a los hábitos de cada usuario.

Por ahora, Alexa+ está disponible para usuarios en Estados Unidos y se ofrece sin costo adicional para los suscriptores de Amazon Prime. La empresa indicó que continuará ampliando las opciones de personalización en futuras actualizaciones.

La apuesta refleja una tendencia creciente en el desarrollo de asistentes de inteligencia artificial. Más allá de responder preguntas o controlar dispositivos del hogar, la interacción comienza a centrarse en cómo se comunica la tecnología con las personas.

El caso alegaba que Siri se activaba sin consentimiento y grababa conversaciones privadas que luego se compartían con terceros. Usuarios reportaron ver anuncios de productos después de hablar sobre ellos cerca de sus dispositivos. Vale aclarar que se trata de activaciones accidentales del asistente, no de un programa de espionaje deliberado por parte de la compañía.

Para calificar en la compensación, los usuarios debían tener un dispositivo con Siri entre el 17 de septiembre de 2014 y el 31 de diciembre de 2024. También era necesario residir en Estados Unidos y haber experimentado al menos una activación accidental durante conversaciones privadas.

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Así funcionan los pagos de la demanda contra Apple por Siri

Cada usuario podía reclamar hasta 20 dólares por dispositivo, con un máximo de 100 dólares por cinco dispositivos. Los pagos reales varían según el total de reclamaciones presentadas. Usuarios reportan recibir aproximadamente 8 dólares por dispositivo, con pagos entre 8 y 40 dólares.

Los beneficiarios eligieron entre depósito directo, cheque electrónico o cheque físico. Los depósitos aparecen bajo el nombre Lopez Voice Assistant o Lopez Voice Asst Payouts, que corresponde a la entidad administradora del caso Lopez vs. Apple Inc.

Apple negó haber cometido irregularidades y declaró que Siri protege la privacidad del usuario desde su inicio. Aun así, decidió llegar a un acuerdo para evitar un juicio prolongado. El período para presentar reclamaciones cerró el 2 de julio de 2025, y quienes cumplieron los requisitos comenzaron a recibir pagos el 24 de enero de 2026.

Este caso reabre el debate sobre la privacidad en asistentes de voz. Las activaciones accidentales de Siri han sido reportadas durante años, generando preocupación sobre qué información puede capturar el asistente en estos episodios. El acuerdo figura entre los más relevantes relacionados con privacidad que ha enfrentado Apple en años recientes.

Imagen: Generada con IA / ChatGPT

Apple, Amazon, Google, Meta y Microsoft se unieron en un proyecto liderado por la Universidad de Illinois (Estados Unidos) que llega bajo el nombre de ‘Accesibilidad del Habla’. La iniciativa busca mejorar los sistemas de reconocimiento de voz para las personas con enfermedades que dificultan el habla. La investigación pretende que la tecnología sea mucho más inclusiva y tenga las capacidades suficientes para atender diversos patrones del habla que, generalmente, no son contemplados ni reconocidos por la Inteligencia Artificial (IA).

Dentro de las enfermedades que se tienen contempladas en el proyecto están: la de Lou Gehrig, esclerosis lateral amiotrofia, el Parkinson, parálisis cerebral y el síndrome de Down. Todas las enfermedades mencionadas tienen algo en común: afectan el desarrollo del habla. Dicho así, es posible que las personas que están siendo afectadas por estas enfermedades no puedan hacer uso de las herramientas de reconocimiento de voz, pues no están habilitadas para comprender su comunicación verbal.

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El Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzadas de la universidad, desde donde se lidera el proyecto, sostiene que con ayuda de la Inteligencia Artificial y aprendizaje automático (ML por sus siglas en inglés) se logrará el objetivo. Para ello, el Proyecto de Accesibilidad del Habla se encuentra en etapa de recolección de muestras del habla, gracias a los voluntarios que están participando.

Las muestras compuestas por una diversidad de patrones del habla crearán conjuntos de datos anónimos que posteriormente funcionarán para entrenar los modelos de aprendizaje automático. Por su parte, las cinco compañías participantes han aportado lass infraestructuras de sus asistentes de voz para realizar las pruebas necesarias.

Imagen: Pexels

Puntualmente, en el estudio se descifra que este tipo de dispositivos impactan de manera negativa el desarrollo emocional y cognitivo de los niños. La razón principal que explicaron los investigadores se debe a que hay imposibilidad de interactuar desde el lenguaje no verbal con estos dispositivos. Por este motivo, los asistentes virtuales se convierten en una opción inviable para aprender de “interacción social”. De hecho, en el mismo estudio se sostiene que la dependencia de los niños a la tecnología impulsada por la inteligencia artificial podría conducir a comportamientos antisociales y dañinos en los niños.

Este hallazgo hace recordar cuando en 2021 una asistente Alexa desafió a una niña de 10 años a frotar una moneda en un enchufe. La instrucción era “Conecte un cargador de teléfono a la mitad de un tomacorriente de pared, luego toque un centavo en las puntas expuestas”. Esto provocó la reacción inmediata de Amazon en la actualización del software del dispositivo para solucionar el error.

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De acuerdo con el estudio, decir “Hola Google” u “Hola Alexa” podría aumentar el riesgo de que los niños atribuyan características humanas de comportamientos a objetos inanimados o animales. Además, recalcan que estos dispositivos no enseñan a los niños a decir “Por favor” o “Gracias”. Para los investigadores, “la mayor parte de la etiqueta social que existe en las interacciones humanas convencionales no se replica cuando se realizan solicitudes con dispositivos digitales”.

En comparación con la utilidad de estos asistentes virtuales, como Siri, Alexa y Google Home, para con personas de la tercera edad que sufren de soledad. Estos asistentes virtuales tienen efectos negativos para con la población infantil, y por consiguiente se requieren de atención más urgente. Porque a largo plazo podría tener consecuencias en aspectos como la “la empatía, la compasión y el pensamiento crítico” de los niños.

Imagen: Brandon Romanchuk en Unsplash

Por supuesto la idea de una función de este tipo puede causar escalofríos en la mayoría. Sin embargo, para Amazon es una solución que pude ayudar a las familias. El proyecto fue presentado en la conferencia anual MARS (un evento anual de Amazon) en que compartió la novedad a través de un video en el que un niño le pide a Alexa que le lea un cuento con la voz de su abuela muerta.

“Como vieron en esta experiencia, en lugar de la voz de Alexa leyendo el libro, es la voz de la abuela del niño”, aseguró Rohit Prasad, científico jefe de Amazon para Alexa AI. “Si bien la IA no puede eliminar el dolor de la pérdida, definitivamente puede hacer que sus recuerdos perduren”, aseguró

La conversación sobre esta función ocurrió cuando Prasad habló sobre cómo uno de los esfuerzos actuales estaba en ofrecer atributos más “humanos” a los asistentes de voz y AI que son cada vez más comunes en nuestro día. De acuerdo con el científico de Amazon funciones como esta con la que está experimentando Amazon pueden ser de gran ayuda “en estos tiempos de pandemia en curso, cuando muchos de nosotros hemos perdido a alguien que amamos”.

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Por supuesto, la idea de Amazon ya ha sido visto antes en la ciencia ficción. No son escasos los relatos que anticipaban un futuro en el que la AI podía replicar gestos, voces e incluso la personalidad de personas muertas a modo de terapia. Para dar dos ejemplos que vienen a la mente está el episodio de Black Mirror ‘Be Right Back’ o Westworld, la serie de HBO Max, que presentan servicios por suscripción que ofrecen la opción de hablar con personas muertas.

Las dudas y sentimientos que genera esta aplicación de la tecnología es entendible. Para muchos el uso de AI para imitar la voz de las personas es antinatural y una manera de irrespetar su legado. La respuesta de Amazon es que para muchas familias puede ser la opción para que el legado o recuerdos de una persona no se desvanezcan, por ejemplo, un nieto que jamás pudo conocer la voz de su abuelo.

Amazon no confirmó si tiene planes de lanzar esta función en algún momento. Si las respuestas en Internet son algún indicio es que se trata de una propuesta para la que no estamos preparados en este momento.

Linio, el marketplace, asegura que la búsqueda de productos para el hogar relacionados con domótica ha aumentado un 25 % en lo que va del 2021 y las ventas han tenido un crecimiento del 400 % en su plataforma en comparación con el 2020.  “Vemos una tendencia creciente por la compra de dispositivos diseñados para convertir los hogares en lugares inteligentes. Los asistentes virtuales, las luces inteligentes, routers, conectores y sensores, están impulsado esta categoría, con lo cual seguimos manteniendo el crecimiento de triple dígito que tuvimos en el 2020”, aseguró Andrés Sanchez, gerente de la categoría de tecnología. 

¿Qué buscamos los colombianos para nuestra casa inteligente?

Router de doble banda: Con este dispositivo las personas tienen una mejor calidad de Internet en sus casas, tanto en términos de rapidez como de saturación de la banda ancha. Los routers normales suelen presentar problemas y tener limitaciones por su limitado alcance y baja velocidad, por eso tener un dispositivo con una banda de 2.4 GHz y 5GHz le asegurará una mejor conexión.

Lo mejor es que no se necesita pedir ayuda a nuestros operadores de Internet, el proceso de instalación es sencillo y tenemos mayor control sobre nuestra conexión; además, podemos identificar y reforzar los puntos débiles de nuestro hogar para la conexión.

Estos tienen un precio inicial desde $100.000 pesos y $300.000 pesos hasta un poco más del millón, según las necesidades y tamaño del hogar.

Parlantes inteligentes con asistente: Los asistentes de voz ya no solo nos ayudan con nuestros celulares, ahora están en nuestra casa y pueden funcionar como centros de entretenimiento, control de otros dispositivos y hasta entretener a los pequeños de la casa con trivias, cuentos cortos y chistes. En Colombia tenemos disponibles varios dispositivos, hace poco llegó el Nest mini a Colombia, tenemos productos con Alexa de Amazon e inclusive productos de terceros.

Luz Inteligente: Estos son bombillos que tienen incorporada una tecnología que les permite apagar, prender o ajustar la intensidad de la luz en su casa sin tener que moverse de donde está. Así mismo, puede sincronizar la luz para que se active al momento de despertar o se apague al momento de dormir. Sus precios van desde los $40.000 pesos hasta los $150.000 pesos.

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Conectores inteligentes: Para los que están iniciando en domótica y aún no saben qué necesitan en su hogar, este puede ser un primer paso eficaz, pues permite controlar electrodomésticos viejos y ver si el estilo de vide de una casa inteligente es lo que quieren. La gran mayoría son controlables desde el celular e inclusive funcionan con los asistentes de voz. El rango de precios para este producto está entre los $40.000 pesos y los $100.000 pesos.

Sensores: Existe una gran variedad de sensores en el mundo de la domótica. Están los de temperatura, los de puertas, los de humedad o los de movimiento. Todo ellos sirven para normalizar las condiciones dentro del hogar, pero sobre todo tienen un aspecto en común –la seguridad–, bien sea porque detectan un posible incendio o un cambio brusco de temperatura que ponga en peligro a las personas que están allí, o porque identifican un movimiento inusual que pueda significar que algo no está bien. Su costos está entre los $30.000 pesos y los $250.000 pesos.

Si algo muestra esta tendencia es que los colombianos están dando pasos pequeños y seguros a entender cómo funcionan las casas inteligentes: además de adaptarlas a sus necesidades antes de comprar todo lo que está en el mercado sin conocer si podrán darles el uso adecuado. Una casa inteligente es muy diferente a una casa automática y entender las diferencias es fundamental. Conocer si los dispositivos se pueden controlar desde nuestro celular y con qué asistentes se conectan también es fundamental.

Imagen: Rawpixel en Freepik. 

Un artículo de Bloomberg fue el primero en prender las alarmas al notificar que empleados de Amazon escuchaban las peticiones que las personas le hacían a Alexa, el asistente de voz de Amazon. Más adelante, otro texto, esta vez de NWS Science, señalaba a Google de grabar lo que los usuarios le decían a los altavoces inteligentes Google Home y al Google Assistant de los teléfonos celulares.

Luego, The Guardian informó que Apple también grababa las peticiones que le hacían los usuarios a Siri. El más reciente caso que se conoció fue el de Facebook. Otro artículo de Bloomberg indicó que esa empresa contrataba a personas para transcribir grabaciones de audio hechas por los usuarios mediante Messenger.

En todos los casos, las marcas aseguran que se trata de procesos de calidad para mejorar los servicios y todas ellas, a excepción de Amazon, aseguraron que ya habían dejado de incurrir en esas prácticas.

Microsoft escucha lo que le dices a Xbox

Pero ahora llega al ojo del huracán de estas polémicas una empresa que faltaba: Microsoft. De acuerdo con un texto de Vice, un grupo de contratistas dijeron que habían estado escuchando audios de comandos de voz de usuarios de Xbox, muchos de los cuales se hicieron por error, cuando las personas decían “Xbox”, “on”, “help”, “Hey, Cortana” o incluso un “no” durante un chat.

Uno de esos contratistas le afirmó a ese medio que estuvieron recopilando y escuchando audios de Xbox entre 2014 y 2015, cuando el sistema Kinect de la Xbox One podía controlarse mediante comandos de voz. Luego, cuando el Kinect desapareció y llegó Cortana a la consola, los empleados siguieron escuchando lo que los usuarios decían. Lo más impresionante es que, según el contratista citado por Vice, muchas de esas voces eran de niños.

Lee más sobre asistentes de voz en este enlace.

En julio Microsoft eliminó Cortana de Xbox, pero todavía se puede controlar la consola mediante comandos de voz hechos al asistente por medio de la aplicación para Android y iOS.

Microsoft, como las otras empresas, afirma que estas prácticas se realizaron para mejorar el servicio y, aunque se actualizaron los documentos de privacidad para que las personas sepan que los audios pueden ser revisados por humanos, no han dicho que dejarán de hacerlo, según Vice.

Imágenes: Luza Studios (vía: iStock). 

Como lo reportamos en un artículo anterior, Amazon fue el primer señalado. Un artículo de Bloomberg aseguraba que los empleados de esa compañía escuchaban lo que los usuarios le pedían al asistente de voz Alexa. Luego el turno fue para Google. NWS Science aseguró en una nota que esa empresa grababa lo que los usuarios le decían a los altavoces inteligentes Google Home y al Google Assistant de los smartphones.

Más adelante, Apple entró en el ojo del huracán, cuando The Guardian afirmó que empleados de la marca de la manzana mordida escuchan grabaciones de peticiones que les hacen los usuarios a Siri, el asistente de voz de esa empresa. Entonces, tanto Google como Apple anunciaron que dejarían de incurrir en estas prácticas como parte de sus procesos de calidad para ajustar y optimizar sus asistentes de voz.

Ahora es el turno de Facebook

Pero ahí no acabó la cosa. Una vez más Bloomberg realizó una denuncia similar, esta vez contra Facebook. En un artículo publicado en su página web, ese medio cita a algunas fuentes, que aseguran haber sido contratados por esa red social con el fin de transcribir grabaciones hechas de audios que los usuarios se enviaban mediante Messenger.

Las fuentes, que prefirieron estar en el anonimato por miedo a perder sus empleos, aseguraron que no sabían de dónde venían los audios y solo les pedían transcribirlos. La información fue confirmada por Facebook, que, además, aseguró que dejará de hacer una revisión humana de los audios.

Lee más sobre asistentes de voz en este enlace.

Adicionalmente, Facebook aclaró que los usuarios habían aceptado que se realizaran esas transcripciones mediante una opción que hay en Messenger y que sus empleados, mediante ese proceso, solo verificaban que su inteligencia artificial interpretaba correctamente los mensajes.

Sin embargo, Bloomberg afirma que, aunque los usuarios habilitaban la opción de transcripción, Facebook jamás les decía que esa información sería revisada por terceros, lo que los empleados consideraron como alto poco ético y eso los llevó a realizar la denuncia.

Por otro lado, los empleados indicaron que las conversaciones de los usuarios también son revisadas por empresas como TaskUS Inc., una empresa de subcontratación con sede en Santa Mónica, California (Estados Unidos) y que Facebook es uno de sus clientes más grandes e importantes.

Ese medio estadounidense asegura, además, que Facebook también usa a TaskUs para revisar contenidos que puedan violar sus políticas y preparan la elección y selección de anuncios políticos. Esa empresa le dijo a Bloomberg que hace unas semanas Facebook les pidió dejar de transcribir los audios, comprobando la información dada por la red social.

Imágenes: montaje ENTER.CO con imagen de Mangpor_2004 y AH86 (vía: iStock), Christoph Sholz (vía: Flickr).

Las empresas aseguraron que escuchan el 1% de las solicitudes que se le hacen al asistente. A pesar de las respuestas de las tres empresas, a Google se le dio la orden de dejar de escuchar y transcribir lo que le dicen las personas al asistente de Google por parte la Comisión de Protección de Datos alemana. Además, se anunció que la empresa podría ser investigada en la Unión Europea por no respetar la privacidad de sus usuarios, según informó el portal Business Insider.

Google afirmó que detendrá las transcripciones de las grabaciones por tres meses y un vocero explicó que ya estaban en contacto con el comisionado alemán.

Para leer más sobre asistentes de voz, visita este enlace.

Por su parte, Apple anunció que detendría la revisión de calidad de su asistente Siri para hacer una evaluación de cómo se hace el proceso. Así mismo, aseguró que les darán la opción a los usuarios de no participar en este programa, informó el diario The Washington Post. “Estamos comprometidos a ofrecer la mejor experiencia con Siri, mientras protegemos la privacidad de los usuarios”, afirmó un vocero de Apple.

Diferentes medios han contactado a Amazon para saber si seguirá grabando y escuchando las grabaciones de los usuarios o también pausará su programa. Pero hasta el momento la empresa no ha dado respuesta.

Imagen: Grinvalds (Vía iStock).

Como ya lo hemos visto, las interacciones basadas en voz son una parte fundamental de los asistentes de inteligencia artificial que encontramos en nuestros teléfonos y altavoces inteligentes. Y dichos asistentes son un avance tecnológico que no se quedará quieto, estos se irán transformando con el paso del tiempo para ofrecernos nuevas y mejores posibilidades.

Pero para seguir desarrollando soluciones en este campo es necesario hacer múltiples pruebas, y no solo los desarrolladores de la industria TI saben que no es sencillo, mucho menos económico, construir un sistema de reconocimiento de voz propio para una aplicación o un gadget. Dicho sistema requiere cientos de datos para ‘aprender’ y luego funcionar a la perfección.

Es por ello que el equipo de Mozilla, que está detrás del popular navegador Firefox, se ha ideado una manera de eliminar el estrés de esa parte de la ecuación con ‘Common Voice’, su proyecto de muestras de voz bajo la modalidad del crowdsourcing. De acuerdo con The Next Web, la compañía pondrá una base de datos de voces a disposición de los desarrolladores de manera libre, con el fin de que estos puedan capacitar los sistemas de voces de sus proyectos.

¿Cuál es la meta?

La meta es recopilar alrededor de 10.000 horas de audio en varios acentos, y posteriormente lanzarlos a finales de este año. Si quieres ayudar a enriquecer el conjunto de voces de Common Voice, debes dirigirte al sitio web del proyecto, registrarte y empezar a leer oraciones o escuchar las grabaciones de otros para verificar si son exactas.

También se podrá participar utilizando una aplicación disponible en dispositivos móviles con sistema operativo iOS, que te servirá para grabar en cualquier lugar.

Ahora bien, no habrá que preocuparse por la privacidad de los datos al aportar la voz, ya que es posible compartir grabaciones sin dar otra información personal. Puedes consultar los términos de privacidad en la página que ha dispuesto Mozilla para ello. También puedes ingresar al sitio web de Common Voice aquí.

Imagen: Pexels, Mozilla

De acuerdo con Reuters, uno de los anuncios de Google durante este domingo, un día antes del comienzo oficial del MWC 2017, es que Google Assistant llegará a varios smartphones que tengan las más recientes versiones de Android, es decir Android 7.0 Nougat y Android 6.0 Marshmallow.

Esta información se había filtrado en los rumores del equipo de la compañía de la surcoreana. Desde hace un tiempo se viene gestando una batalla silenciosa por el liderazgo en este aspecto. Así, en el pasado CES 2017 vimos que Amazon Alexa se llevó toda la atención debido a que fue el asistente virtual omnipresente, incluso en la versión estadounidense del Huawei Mate 9. Por otro lado, se espera que el próximo mes sea presentado el Samsung Galaxy S8 que vendría con su propio asistente virtual de inteligencia artificial llamado Bixby.

El éxito de estos asistentes se verá en los próximos años conforme permitan la interacción con los usuarios de manera natural y tengan mejores habilidades de predicción de lo que hará cada usuario, para que sean relevantes.

Google Assistant por ahora solo bilingüe

Por el momento, los usuarios de Australia, Canadá y Reino Unido recibirán Google Assistant en los próximos meses. A estos los seguirán los usuarios en Alemania quienes recibirán el asistente en su idioma. Se espera que Google Assistant llegue a otros idiomas como español, pero no se ha dicho cuánto tendríamos que esperar y, en especial, si llegará en primer momento en español latinoamericano.

Imagen: captura de pantalla ENTER.CO. 

Los asistentes de voz son una prioridad para las compañías de tecnología en este momento. Por ejemplo, en el pasado Google I/O, la compañía presentó el Google Assistant. Este es la evolución de Google Now, y junto a Google Home quiere ser el cerebro del hogar.

Los resultados del estudio fueron los siguientes: el 2% de los usuarios de iPhone entrevistados nunca habían usado Siri, y el 4% de los usuarios de Android nunca habían usado el comando Ok Google. Sin embargo, la mayoría de los usuarios activos en cada ecosistema (70% iOS y 62% Android) admitió que solo los utilizan rara vez.

En cuanto a momentos de uso, el 39% de estos usuarios utilizan los asistentes de voz en casa, el 51% en el carro, el 1,3% en el trabajo y el 6% en público. Por otro lado, el 20% de los usuarios que dijeron que nunca habían usado un asistente de voz afirmaron que era debido a que no se sentían cómodos hablando con un gadget, en especial en público.

Este es uno de los principales retos de las compañías detrás de estos asistentes: lograr cambiar la cultura de uso de esa tecnología para que se vuelva masiva. Una de las primeras estrategias es lograr ‘humanizar’ la interacción, haciendo uso del lenguaje natural y el seguimiento a las conversaciones. Para esto, las compañías de Silicon Valley están comenzando a contratar escritores y poetas profesionales.

Por otro lado, Google ha estado trabajando con su Google Assistant en la contextualización de las situaciones de acuerdo con la ubicación, la hora del día y los hábitos del usuario. Todo esto para que las personas se sientan más cómodas a la hora de interactuar con la tecnología.

Imagen: ENTER.CO.

De acuerdo con el Washington Post, gracias al desarrollo de esas tecnologías se están necesitando profesionales que les den toque humano a los diferentes asistentes voz o de chat. Pensemos un momento en qué hace especial a Cortana, por encima de Google Now y Siri: su capacidad de modular la voz de manera más humana que los productos de Google y Apple. Si tienes Cortana en tu equipo, puedes pedirle cante y de seguro te sacará una sonrisa. Pero, por favor, no le pidas que cante a Siri, porque tal vez te lleves una decepción.

Ese toque humano en los sistemas de inteligencia artificial es necesario, pues en el futuro reemplazarán ciertas funciones de los ‘call centers’, y la verdad no queremos que la experiencia sea aún más frustrante de lo que es hoy comunicarse con el número de soporte de tu compañía de cable, teléfono, móvil o muchos otros servicios a los que estás suscrito.

En la nota del Washington Post se habla del caso de Robyn Ewing, quien era escritora para Hollywood y además escribía guiones de televisión. Actualmente, Ewing se dedica a construir la personalidad de un asistente virtual, que usa la inteligencia artificial para comunicarse con pacientes enfermos. Este asistente, llamado Sophie, es una enfermera virtual que le recuerda a los usuarios tomarse sus medicamentos, les pregunta cómo se sienten o si han sentido dolor y envía esos datos a un doctor.

La mayoría de asistentes virtuales en este momento hacen un trabajo mecánico, como leer correos electrónicos, enviar recordatorios y hacer llamadas. Sin embargo, este terreno apenas está en desarrollo, y con empresas como Microsoft y Google, que le están apostando fuertemente a la inteligencia artificial desde distintos frentes, probablemente se necesite mucho trabajo para ‘humanizar’ estas máquinas, pues el reto está en que las conversaciones se sientan naturales.

Imagen: Peter Bernik (vía Shutterstock).

Recientemente había sido liberada la beta pública de Cortana para Android, disponible solo para Estados Unidos. A partir de este momento cualquier persona que tenga cuentas de Google Play o App Store en Estados Unidos o China puede descargar la aplicación.

A diferencia de Google Now, que es un poco más impersonal a la hora de tratar con el usuario, Cortana tiene una personalidad más humana. Siri, el asistente de voz de Apple, también interactúa con el usuario, pero Cortana lo hace de manera más personal, pues es capaz de cantar una canción e incluso combina elementos de anticipación como lo hace el asistente de Google.

De acuerdo con el medio, la versión de Cortana para Android está mucho más integrada que la versión de Cortana para iOS, debido a la naturaleza de cada plataforma móvil. Por ejemplo, tal y como lo habíamos visto antes, en Android se puede llamar a Cortana con el comando de voz ‘Hey Cortana’, mientras que en iOS no es posible.

Puedes descargar Cortana para iOS a través de App Store y Cortana para Android a través de Google Play, si te encuentras en los territorios compatibles.

Imagen: Microsoft. 

De acuerdo con información de El Androide Libre, el asistente añadió a WhatsApp en la lista de aplicaciones que soporta, y ahora, son tan solo nuestra voz podremos enviar un mensaje en la aplicación de mensajería más popular de nuestra región.

¿Cómo enviar mensajes de WhatsApp a través de Google Now?

Para hacerlo simplemente debes lanzar el asistente de voz, ya sea a través del comando ‘Ok Google’ o tocando el ícono del micrófono en tu teléfono. De esta forma, simplemente debes decirle a Google Now: ‘Envía un mensaje de WhatsApp a Pedro’.

Una vez hayas hecho esto, Google Now te preguntará cuál es el mensaje que quieres enviar a tu contacto. Después de que hayas confirmado el mensaje simplemente debes decir ‘sí’ o ‘enviar’ y tu equipo enviará el mensaje de WhatsApp sin necesidad de abrir la aplicación en tu teléfono.

Es claro que esta funcionalidad no es más rápida que enviar un mensaje con los dedos, y está pensada para cuando estamos ocupados en alguna otra tarea pero queremos enviar el mensaje rápidamente.

También podrás decirle a Google Now simplemente que quieres enviar un mensaje de WhatsApp. De esta forma, te preguntará primero a quién deseas enviarle el mensaje y posteriormente deberás decirle cuál es el mensaje que deseas enviar.

Pruébalo y envía mensajes de WhatsApp por medio de comandos de voz en Google Now en Android. Por el momento esta funcionalidad solo sirve para enviar mensajes a contactos individuales y no reconoce el nombre de los grupos. Tampoco funciona para enviar mensajes de voz, lo cual sería algo grandioso.

Imagen: montaje ENTER.CO.

Antes, con iOS 8, cuando el dueño del smartphone lo tenía conectado y decía las palabras ‘Hey Siri’, u ‘Oye Siri’, se activaba el asistente y se disponía a recibir tus ordenes. Ahora con la llegada de iOS 9.1 el dispositivo responderá únicamente a la voz del dueño del iPhone.

Después de un proceso de registro, en el cual el usuario tiene que repetir varias veces la expresión de activación y otras frases, el sistema guarda un registro de la voz para compararla con lo que escucha.

Cuando se conecta el celular a una fuente de energía se activa el modo escucha y el micrófono analizará el audio ambiental en busca de las palabras mágicas que hagan que empiece a servirle a su amo.

Esta característica ya está presente en otros smartphones desde hace varios años. El más conocido en esta categoría es el Moto X que enciende el asistente de voz Google Now cuando escucha las palabras ‘Ok Google‘ o alguna de las palabras clave que el usuario decida. Microsoft, por su parte, tiene a Cortana implementada en los computadores que utilizan Windows 10. Esto puede ser un presagio del futuro de los asistentes de voz. Después de ver el rol crucial que juega Siri en el nuevo Apple TV, no es descabellado pensar que Apple quiere tener a Siri en todas partes, incluyendo sus Mac.

Aunque aún no sabemos si la mejor forma de interactuar con nuestros dispositivos será utilizando nuestra voz, la mayoría de compañías de tecnología están invirtiendo una gran cantidad de recursos y esfuerzo para tener la mejor oferta en el mercado de los asistentes personalizados.

Imagen: captura de pantalla.

Una de las novedades, de la cual ya habíamos hablado anteriormente, es que es posible reemplazar a Google Now por Cortana para Android, en el botón de home. Por el momento, el asistente de Microsoft no responde a la orden ‘Hey Cortana’, como si lo hace en Windows, además que tampoco puede abrir aplicaciones ni realizar configuraciones en el equipo.

Sin embargo, Cortana para Android sí puede mostrarte notificaciones de eventos, lugares cercanos, noticias, deportes, clima, entre otros. Además, así como su versión de Windows, Cortana te permitirá decidir qué información quieres que conozca de ti.

Para descargar la beta pública de Cortana para Android, debes tener una cuenta de Google de Estados Unidos, e ingresar al link de la beta pública. Una vez allí, debes dar clic en ‘convertirte en beta tester’ para que puedas descargar el archivo de Cortana para Android desde la tienda de Google Play.

Cortana para Android solo se encuentra disponible para usuarios en Estados Unidos por el momento, pero Microsoft espera que esté disponible en otros mercados en el futuro cercano, aunque no dio muchos detalles sobre esto.

Por otro lado, recientemente otro producto de Microsoft quiere ponerle competencia a Google Now. La más reciente actualización de Bing para Android permite tener recomendaciones similares a las que veremos en Now on Tap, una funcionalidad de Google Now que llegará con Android 6.0 Marshmallow. Después de configurarla, la aplicación del buscador de Microsoft dará sugerencias de acuerdo al contexto, tanto de lugares o acciones.

Imagen: montaje ENTER.CO.

Lo anterior significa que será posible elegir que se abra Cortana, en vez de Google Now, cuando se mantiene sostenido el botón de ‘home’. Sin embargo, no todo es color de rosa, pues aunque el asistente de voz de Microsoft es el más humano, si lo comparamos con Siri y Google Now, no llegará con todas las funcionalidades con las que cuenta en Windows 10, pues algunas de estas requieren acceso al sistema.

De acuerdo con la misma nota de The Verge, Cortana para Android llegará con las funcionalidades de anticipación como calcular tiempos de viaje, fijar recordatorios geolocalizados o rastrear vuelos. Una de las ventajas de Cortana, con respecto a los demás asistentes de voz, es la posibilidad de personalizar qué información quiere el usuario que Microsoft tenga en cuenta para enviar información contextual. Sin embargo, en un primer momento no se podrá cambiar configuraciones, abrir aplicaciones ni iniciar el asistente con el comando de voz ‘Hey Cortana’.

Para usar Cortana en Android es necesario tener una cuenta de Microsoft 

Microsoft tiene un gran reto por delante frente a Google Now. En primer lugar, el asistente de Google viene por defecto en la mayoría de los Android y no se necesita gran trabajo para configurarlo. Por el contrario, Cortana para Android hace necesario que el usuario tenga -o cree- una cuenta de Microsoft, además de que hace uso del buscador Bing, en vez de Google.

Ya veremos qué sucede con la próxima llegada de Cortana a Android, que se espera que próximamente llegue a todos los usuarios de la plataforma móvil de Google. Y ustedes, ¿le darían una oportunidad a Cortana para Android?

Imagen: Montaje ENTER.CO. 

Aparna Chennapragada, director de gestión de producto de Google Now, durante una conferencia en el SXSW, mencionó los planes de desarrollo de una API abierta del servicio. De esta forma, Google decidiría qué información incluirá en las tarjetas de Now.

En este momento, con las aplicaciones disponibles, Google Now busca, por ejemplo, mostrarle al usuario si la ruta que rastrea en Kayak (un sitio para buscar vuelos y hoteles baratos) ha cambiado de precio. Sin embargo, la aplicación no recibe los datos del usuario almacenados en Google y la tarjeta de Google Now funciona como una puerta de entrada a la aplicación.

Adicionalmente, Chennapragada respondió a una pregunta de un asistente acerca de cómo Google Now manejaría los datos de aplicaciones rivales, afirmando que los patrones de uso de cada usuario de la aplicación ayudarían a escoger qué datos deberían mostrarse.

De esta forma, explicó Chennapragada, podríamos tener tarjetas en Google Now que nos avisen el tiempo que dura la fila para cada atracción en parques de diversiones como Disneylandia. Cuando se libere la API del servicio, los desarrolladores podrán incluir las opciones en sus propias aplicaciones para integrarlas. Siendo así las cosas, ¿qué aplicación les gustaría ver a ustedes en Google Now?

Imagen: montaje ENTER.CO.

El asistente de voz de Microsoft es probablemente el más ‘humano’ de los asistentes de voz en el mercado. Por ejemplo, si le pides cantar, lo hará con ritmo, y no a manera de robot como los demás. Podríamos decir que funciona como una combinación entre Siri y Google Now, pues además de interactuar con el usuario respondiendo a preguntas como ‘¿cuál es el sentido de la vida?’, el asistente de voz de Microsoft también tiene elementos de anticipación.

Por ejemplo, Cortana puede hacer seguimiento a los vuelos enviados al correo electrónico, aunque a diferencia de Google Now, primero le preguntará al usuario si quiere que esté pendiente de determinado vuelo, y no le hará seguimiento a todos los que uno tenga en la bandeja de correo electrónico. Otro elemento interesante de Cortana es que sigue el hilo de la conversación: podrás, por ejemplo, preguntarle sobre la oferta de restaurantes en la ciudad, y luego repreguntarle cuáles de esos están abiertos a esta hora.

De acuerdo con la nota de Reuters, Microsoft está trabajando en un proyecto de inteligencia artificial llamado ‘Einstein’. Con este proyecto, la compañía buscará traer muchas más novedades a Cortana, con mayor integración de datos, como la ubicación del usuario, la hora y anticiparse a lo que esté haciendo. Así, de acuerdo con Eric Horvitz, director de investigación de Microsoft y parte del proyecto Einstein, la nueva versión de Cortana estará mucho más centrada en la anticipación.

Microsoft presente en todas las plataformas, y no solo con software

Además de los servicios que nombramos anteriormente, otros productos como la Microsoft Band, que son compatibles con las tres plataformas (Windows, iOS y Android), demuestran las intenciones de la compañía de Redmond por llegar al mayor número de usuarios. Pocos wearables son compatibles con más de una plataforma, y para la muestra se encuentran los dispositivos con Android Wear o el recientemente lanzado Apple Watch. Por su parte, el Pebble Time no es compatible con Windows, por ejemplo.

Imagen: Bhupinder Nayyar (vía Flickr).

Cuando Microsoft hizo su presentación de Windows 10 en enero, les mencionamos que uno de los proyectos más llamativos era ‘Spartan’, el sucesor de Internet Explorer. En el anuncio se vio que el foco será la integración de Cortana al navegador, la facilidad de usar periféricos como stylus y sincronización con Office 365. Sin embargo, el demo quedó muy por encima. Por suerte, en el siguiente video podemos ver un poco más de Spartan y su integración con Cortana:

Como reporta The Verge, el video creado por WinBeta muestra un poco más de la interfaz de Spartan y cómo aprovechar a Cortana. El navegador muestra una interfaz muy limpia y sencilla y, a la hora de navegar, utiliza a Cortana como una subcomandante que está atenta para dar más información. Todo esto se ejecuta sin molestar la experiencia del usuario. Cuando uno recurre a la asistente de voz, ella abrirá una barra lateral que ajusta el contenido y mostrará sus sugerencias. Si uno hace clic en alguna, las abrirá en otra pestaña.

En el ejemplo muestran cómo sirve Cortana para conocer rápidamente cosas como el estado del clima. Si uno está en la página de un negocio, Cortana salta como Clippy y le dice que tiene más información. Uno puede pedirle información sobre la ubicación, la definición de palabras o más información sobre un tema con un par de pasos. Parece ser una herramienta muy útil para el trabajo.

El siguiente preview de Windows 10 vendrá con Project Spartan, así que esperen a ver qué más traerá el nuevo navegador de Microsoft.

Imagen: Screenshot video.

En primer lugar, Cortana se activará a través del comando de voz ‘ Hey Cortana’, como ya habíamos visto en su versión para Windows Phone. Una de las cosas más interesantes del asistente de voz de Windows 10 es la posibilidad de establecer una conversación casi natural, con un tono más real que el de otros asistentes de voz, que suenan como a un robot.

Por el momento, Cortana sigue en construcción y lo que demostraron fue una versión temprana que puede contener bugs, pero que a simple vista funciona muy bien. La aplicación siempre se mantendrá activa para ser utilizada y establecerá comunicación con el usuario cada cierto tiempo. Esto acompañado del ‘Action Center’, que es el centro de notificaciones que actualmente tiene Windows Phone 8.1.

Además de todas las búsquedas de información convencionales como el clima, la hora, información sobre resultados de deportes, entre otros, Cortana para Windows 10 buscará archivos en los discos locales y en la nube de Microsoft.

Como es costumbre, en una primera fase veríamos a Cortana en inglés, pero gracias a los avances hechos en los últimos meses, es probable que llegue en español muy pronto (en especial en español de Latinoamérica).

Imágenes: Microsoft.

El video, que se puede encontrar en el canal de YouTube de los dispositivos Lumia, retrata una conversación entre los dos softwares de asistencia. Cortana aprovecha la oportunidad de recordar que Siri en el iPhone 6 es básicamente el mismo de siempre solo que más grande, a diferencia de Cortana, que agregó varias nuevas funcionalidades y sigue creciendo como producto.

Es cierto que Siri no tiene un equivalente a la mayoría de las características de Cortana que Microsoft recalca en este video, pero aún así el asistente para los dispositivos iOS es bastante bueno. Además mejora cada día y más usuarios lo usan, aunque ya le hace falta una actualización más significativa. La llegada de iOS 8 trajo consigo varias nuevas mejoras al sistema operativo móvil, como la habilidad de moverse entre dispositivos de Apple y seguir con las tareas de manera continua, pero Siri no ha visto un cambio considerable desde hace mucho, algo que sus rivales aprovecharon para mejorar sus ofertas.

Manejar nuestro teléfono usando únicamente nuestra voz es algo que en principio no parece intuitivo, pero las principales compañías de software tienen una gran cantidad de esfuerzo y dinero invertido en la mejora de este tipo de interfaces y hacen una apuesta a largo plazo sobre el uso de esta tecnología.

Imagen: Microsoft.

Y ahora, Windows Phone quiere volver a burlarse de los iPhone en un comercial, como informó Mashable

En el anuncio se muestra a un iPhone 5S que se observa frente a un espejo y canta la canción ‘I Feel Pretty’ de la película ‘West Side Story’ y luego llega un dispositivo móvil HTC One M8 de Windows que lo interrumpe en su contemplación. Además, resalta frente al iPhone por su pantalla grande y elegancia.

Ambos se saludan y Siri le dice a Cortana que: “Yo soy más que una cara bonita”. Cortana le responde: “Yo también. Yo puedo mirar tu calendario y ayudarte a que te hagas tu manicure y pedicure a tiempo”.

El comercial finaliza cuando Cortana le dice que tiene dos altavoces, que están ubicados en la pantalla y Siri le dice que sólo tiene uno y está sentado en él.

Imagen: Bhupinder Nayyar (vía Flickr).