IA y el Agro: un motor para el desarrollo

La implementación de inteligencia artificial en el agro colombiano tiene el potencial de aumentar el Producto Interno Bruto (PIB) del país en un 6,8% y triplicar la productividad laboral, según datos del Ministerio TIC. Este impacto se da gracias a su capacidad para optimizar procesos, reducir costos y generar decisiones más informadas a partir del análisis de datos en tiempo real.

Por ejemplo, en regiones como Barranquilla, se están utilizando prototipos basados en IA para medir la calidad del agua, lo que permite tomar decisiones precisas sobre su uso en la agricultura. Además, en otras zonas del país, herramientas de análisis de suelo, como medición del pH, están ayudando a los agricultores a identificar las mejores condiciones para sus cultivos.

Innovaciones clave: herramientas y casos de éxito

Una de las innovaciones destacadas es la aplicación “Campo Innova”, desarrollada por el Ministerio de Agricultura. Esta app facilita el intercambio de información y asistencia técnica entre los agricultores, permitiendo consultar datos sobre clima, manejo de cultivos y mejores prácticas agrícolas. También fomenta la interoperabilidad de sistemas digitales en el sector rural.

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Por otro lado, la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria (UPRA) está utilizando imágenes satelitales para monitorear cultivos en tiempo real. Este enfoque permite obtener datos precisos sobre la localización, extensión y productividad de las áreas agrícolas. Según Luz Mery Gómez, CIO de la UPRA, esta metodología proporciona información crítica para entender dónde y cómo se producen los alimentos en el país, optimizando las estrategias de cultivo.

Formación y acceso a la tecnología

Para garantizar que la tecnología beneficie a todas las comunidades rurales, el Ministerio TIC ofrece programas de capacitación y financiamiento. Estos cursos, disponibles en el portal oficial del Ministerio, enseñan desde conceptos básicos hasta el manejo avanzado de herramientas digitales, asegurando que los campesinos, jóvenes y emprendedores puedan acceder a los beneficios de la IA.

Además, se promueven talleres prácticos que buscan construir una hoja de ruta para la implementación de la IA en el sector agropecuario. Estos espacios de formación están diseñados para crear conciencia sobre las oportunidades que ofrece la transformación digital y para resolver desafíos específicos en el contexto rural colombiano.

Si bien la IA ofrece múltiples beneficios, su adopción enfrenta desafíos como la conectividad limitada en zonas rurales y la necesidad de una mayor alfabetización digital. Sin embargo, iniciativas como Colombia PotencIA Digital priorizan el sector AgroTech para superar estos obstáculos y garantizar una adopción equitativa de la tecnología.

Asimismo, la sostenibilidad ambiental es una prioridad. Al usar datos para tomar decisiones más eficientes, la IA no solo mejora la productividad en el campo, sino que también contribuye a la conservación de recursos naturales y la mitigación del impacto ambiental de las actividades agrícolas.

Imagen: Karsten Würth  IA en el campo

Este enfoque ofrece múltiples beneficios. La sombra parcial de los paneles reduce la evaporación del agua del suelo, mientras que los sistemas de riego por goteo permiten un uso más eficiente del agua y los fertilizantes. Los agricultores tienen acceso gratuito al terreno entre los paneles para sembrar, lo que elimina la necesidad de arrendar tierras adicionales. Además, se les proporciona asistencia técnica, fomentando prácticas agrícolas más sostenibles y reduciendo el uso excesivo de productos químicos.

El proyecto ha generado empleo local, con seis puestos de trabajo directos por cada ciclo de cultivo y hasta cuatro ciclos anuales, con un rendimiento proyectado de 19 toneladas de sandía por hectárea. Esto no solo impulsa la productividad agrícola, sino que también fortalece la economía de la región.

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Aunque la agrovoltaica aún está en sus primeras etapas en Colombia, este tipo de proyectos destaca el potencial del país para aprovechar su alta radiación solar. A medida que esta tecnología se expanda, no solo se contribuirá a la lucha contra el cambio climático, sino que también se potenciará el desarrollo económico y social de las comunidades rurales.

La visión a futuro de Unergy es expandir las minigranjas solares por todo el país, lo que representaría un impulso tanto para la producción de energía limpia como para el sector agroalimentario, maximizando el rendimiento financiero y productivo del territorio colombiano.

Imagen: Haley Owens

Dichas imágenes satelitales del departamento de Santander se usaron  para entrenar la inteligencia artificial  a través de una técnica de redes neuronales, la cual predice en qué zonas de Barichara, El Socorro y sus alrededores se puede practicar la ganadería y la pesca. 

De acuerdo con la agencia de noticias UNAL, esta herramienta se podría utilizar en todo el país para mejorar la identificación de zonas agrícolas, un proceso que con métodos convencionales suele ser lento y costoso.

El investigador asegura que  el desarrollo se enfocó en la integración de estas imágenes con el mapa de planificación rural agropecuaria del Sipra, para luego emplear el aprendizaje de máquina, o machine learning, que le permite al sistema aprender de manera autónoma a partir de los datos.

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Además asegura que al  trabajar sobre el mapa Sipra, consideran factores climáticos y otros aspectos que afectan las actividades agrícolas. “A partir de esa información el sistema identificó patrones en las imágenes que le permitieron determinar con gran precisión si la zona era apta o no para la agricultura”.

Álvarez explica que “el área de prueba del modelo fue específicamente hacia el sureste de Barrancabermeja, en Santander, en donde el modelo predijo que Barichara, El Socorro y sus alrededores son zonas aptas para realizar actividades agrícolas, lo cual concuerda con lo reportado antes”.

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Así mismo identificó áreas que no se pueden intervenir, como el Parque Nacional Natural Serranía de los Yariguíes. Aunque estos ejemplos parezcan muy evidentes, estos ejercicios permiten verificar que el sistema funciona y luego aumentar el nivel de dificultad en otras tareas.

“El modelo mostró un ‘comportamiento correcto’, y esto representa alrededor del 85 % de rendimiento en la tarea de identificar bien las zonas agrícolas y las no agrícolas. Este avance nos permite optimizar significativamente el tiempo necesario para estos procesos, los cuales tradicionalmente podrían llevar años”, explica el magíster.

Con esto, el potencial de esta tecnología es significativo, especialmente para el Gobierno colombiano, ya que la podría utilizar para actualizar y agilizar la identificación de zonas aptas para la agricultura. Además, los agricultores y campesinos se podrían beneficiar al saber si un terreno es adecuado para sus cultivos antes de adquirirlo o realizar actividades agrícolas.

El paso siguiente a esta investigación es caracterizar las zonas para cultivos específicos, es decir que a través de este sistema se pueda saber si determinada zona es apta para cultivar papa, por ejemplo.

Imagen: Sebastián Álvarez/UNAL

Este tipo de dispositivos contribuyen a la expansión del sector de agricultura. Según prevé la Cámara de Comercio Colombo Americana (AmCham) este mercado puede llegar a aumentar sus exportaciones en un 250% en la próxima década. Ahora, DJI Agriculture y Agromilenio están trayendo los drones T20P a todo el territorio colombiano.

Lo cierto, es que la agricultura de precisión es una tendencia creciente en la industria agrícola, y los drones desempeñan un papel crucial en esta transformación. Esto se debe a que están equipados con cámaras y sensores especializados, como los multiespectrales que toman fotografías simultáneas en varias longitudes de onda para comparar los cambios de temperatura en los cultivos gracias a las variaciones infrarrojas.

Su ‘software’ específico aporta distintas soluciones de mapeo que aplicadas a los suelos permiten conocer su composición y características. Por ejemplo, se puede realizar fotogrametría, para la cartografía de los terrenos y topografía, o aspersión aérea, entre otras tantas cosas que se pueden llevar adelante.

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El dron T20P tiene cuatro rotores y un nuevo diseño de armazón inclinado que reduce su tamaño en un 77% para facilitar su manejo por dos personas: un piloto y un auxiliar. Además, se puede articular con sistemas de rociado atomizado dual, DJI Terra, Active Phased Array Radar y Binocular Vision, lo que admite múltiples operaciones desde topografía y mapeo hasta rociado y esparcimiento.

Jessica Aguirre, la gerente general de Drone Innovation, señala que: “buscamos ofrecer alternativas de financiación para la adquisición de estas tecnologías, asesoría y capacitaciones para generar un retorno sobre la inversión. Además, buscaremos llevar adelante un acompañamiento postventa que en el largo plazo genere relaciones muy estrechas entre la agricultura y los drones”.

Bajo este ideal, esta compañía de drones ha logrado despertar legítimo interés en organizaciones como: Fedearroz, Fedepalma y están en conversaciones con el Banco Agrario, para desarrollar proyectos a soluciones más eficientes a través de un acompañamiento, una asesoría y un traslado de conocimiento a los agricultores del país.

Imagen: DJI Agriculture

El programa que cuenta con más de cinco años, ha ofrecido a los investigadores apoyo financiero y científico para desarrollar sus ideas para soluciones novedosas a los desafíos de la investigación y el desarrollo en la agricultura, y ha apoyado a más de 100 iniciativas. Este año, el foco es promover un sistema alimentario más sostenible y los participantes pueden inscribirse en este enlace.

Grants4Ag de Bayer no tiene requisitos de informes y cada solicitante conserva la propiedad de cualquier propiedad intelectual desarrollada. Además de recibir un apoyo económico entre $5.000 y $15.000 euros, los solicitantes seleccionados se asociarán con un científico de Bayer que les proporcionará orientación y comentarios sobre el proyecto.

“El programa Grants4Ag es una excelente manera de comenzar o impulsar un proyecto de investigación”, dijo Liz Skellam, profesora asistente de química en la Universidad del Norte de Texas, quien recibió una subvención en 2020. El programa del año pasado otorgó 24 financiaciones después de recibir más de 600 presentaciones de 39 países de todo el mundo.

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En esta ocasión, se encuentran abiertas dos convocatorias:

La primera busca enfoques y tecnologías novedosos para proteger los cultivos de forma sostenible y preservar los hábitats naturales. Para proteger los cultivos y alimentar a una población en crecimiento, los agricultores necesitan acceso a herramientas y tecnologías novedosas que permitan el cultivo sostenible de cultivos en hileras, frutas y verduras. Por esto buscan ayudar a innovadores para impulsar sus nuevas ideas hacia la comercialización.

Puntualmente, lo que estamos buscando en esta convocatoria son soluciones que incluyan:

• Características que mejoren la eficiencia en el uso de nutrientes y agua o aumenten el secuestro de carbono en cultivos en hileras, frutas y verduras.
• Nuevos enfoques para optimizar, identificar y validar la expresión, actividad y regulación de genes o proteínas.
• Enfoques novedosos para descubrir y optimizar genes de cultivos nativos.
• Soluciones innovadoras para aumentar la diversidad / variación genética en cultivos.
• Enfoques disruptivos para reducir el daño causado por insectos y nematodos o reducir el crecimiento y los síntomas de hongos.
• Nuevos enfoques para aumentar la tolerancia a las aplicaciones de herbicidas y/o reducir la presión de las malezas.
• Tecnologías de liberación controlada de ingredientes activos y biológicos.

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La segunda busca herramientas digitales para recopilar, transmitir y analizar datos para impulsar el rendimiento agronómico. La innovación digital es la próxima gran frontera en la agricultura. Con sensores remotos, satélites y drones, los agricultores ahora tienen acceso a más datos que nunca. Al modelar estos datos, los agricultores pueden contar con información útil para tomar decisiones críticas y oportunas. Si bien los datos en tiempo real impulsan la aplicación precisa de los recursos, el software permite un análisis rápido y sencillo del manejo y la protección de los cultivos. El objetivo de Bayer es acelerar los avances en genómica, fenómica e inteligencia artificial para desarrollar soluciones a desafíos compartidos y aportar más valor a los clientes.

Por consiguiente, lo que están buscando son soluciones que incluyan:

• Nuevas herramientas de fenotipado y modelado para la detección temprana y cuantificación de insectos, nematodos y enfermedades o herramientas de modelado para el crecimiento y desarrollo de las plantas en respuesta al estrés abiótico.
• Herramientas de aprendizaje automático y modelado de datos que proporcionan conocimientos prácticos y recomendaciones para un uso eficiente de los insumos agrícolas.
• Tecnologías de precisión para garantizar el cumplimiento de los requisitos reglamentarios, como la medición de residuos químicos en el campo.
• Aplicaciones de inteligencia artificial en procesos de descubrimiento y optimización de principios activos.
• Nuevos enfoques para la estimación del rendimiento.
• Enfoques novedosos para el fenotipado de raíces.

Finalmente, la empresa ofrece la experiencia de los científicos de Bayer; el acceso a bibliotecas químicas, secuencias de ADN y técnicas de detección que se requieran; Y la financiación que normalmente varía entre $5.000 y $15.000 euros.

De esta forma, se abren dos oportunidades para los científicos que sueñan emprender, de la mano de la tecnología, para promover un sistema alimentario mundial más sostenible.

Imagen: DJI-Agras en Pixabay.

Sumotech es un proyecto que optimiza el modelo de trabajo de cultivos en el campo y que recientemente será implementado en Pasca, Cundinamarca para beneficiar a 400 familias de agricultores de la comunidad de Asobosque. Su misión será mejorar la calidad de vida en el campo a través de mayores ingresos tras el fortalecimiento de los recursos, incremento de la productividad y la transformación de las cosechas para su posterior comercialización.

Serán más de 1.500 personas las beneficiadas por Sumotech, proyecto de producción financiado por la multinacional Basf, De acuerdo con Carlos Sepúlveda, consultor de cultivos de papa, hortalizas y frutas de Basf, “llegamos al pequeño agricultor para ayudarle a incrementar su productividad, calidad y rentabilidad de su negocio. Ellos son el eslabón de la cadena de producción que menos ingresos recibe por su trabajo, aun cuando son quienes hacen el mayor esfuerzo y generan mayor valor”.

Intervención de Sumotech

El impacto del proyecto estará en la implementación de las buenas prácticas agrícolas, la capacitación al agricultor y su familia y la introducción de nuevas tecnologías de precisión y medición de decisiones en campo. Esto permitirá que el incremento en la productividad de los cultivos, el valor agregado a las cosechas, los modelos de negocio más cercanos a sus consumidores y los ingresos altos sean una realidad. “Contamos con tierras productivas, gente trabajadora y un buen sistema de riego. Aún la gestión comercial es un reto, pero Sumotech es una herramienta que nos hará grandes y nos llevará a un siguiente nivel”, dijo Gabriel Romero, representante legal del Distrito de riego de Asobosque.

Presencia de tecnología

Uno de los inconvenientes de la economía de los pequeños y medianos agricultores es la falta de acceso a la tecnología. Por eso, se ven obligados a vender rápidamente sus cultivos a través de intermediarios que muchas veces no les pagan lo justo. Una solución para ello será Inspirafarms, un módulo conformado por un cuarto frío con espacios de procesamiento, una cámara de refrigeración, un espacio para almacenamiento y toda la tecnología para el proceso después de la cosecha con todos los estándadres de selección, limpieza, corte y empaque.

Imágenes: Chaay_Tee, Zoran Zeremski (vía iStock).

Enter Emprende es una categoría especial en alianza con .CO Internet. El dominio .CO es un patrimonio de todos los colombianos que se ha posicionado como los dominios más importantes a nivel global.

Felipe Comi es el gerente de la vertical de comida, bebida y agricultura de Endeavor Colombia. Actualmente, esta comunidad cuenta con tres emprendimientos que le apuestan a la innovación tecnológica en la agricultura colombiana. Estas, desde las ciudades, han buscado trabajar para superar los tres retos actuales del sector: la educación, financiación y tecnificación.

Retos a superar en la agricultura nacional

Este año, Felipe se reunió con Jorge Enrique Bedoya, presidente de la Sociedad de Agricultores Colombianos y nos compartió los retos que encontraron: educación, financiación y tecnificación. “Uno ve el ecosistema emprendedor y la vertical de agricultura parece ser la menos atractiva. Y hay una razón: esta es la vertical que mayor tiempo e inversión necesita para producir”, explicó.

Educación

Varias zonas rurales del país cuentan con entidades educativas, pero muy pocas se enfocan en programas de agricultura. A pesar de que viven en las zonas para producción y se rodean de la industria, a las personas parece preocuparles muy poco. “Mucha gente de esas zonas se gradúa y termina siendo mototaxista porque no ve el agro como una oportunidad de progreso. El reto de nosotros es visibilizarlo a través de nuestros casos de éxito. La idea es que ellos expongan sus historias e inspiren a otros”, detalló. Además, dijo que esperan concretar alianzas con el Sena para fortalecer el programa de empredimiento en agro que tienen actualmente.

Financiación

El agro no es la vertical más atractiva para un banco. Estas entidades necesitan garantías de retorno del préstamo y de adquisición de las ganancias. Pero factores exógenos como el clima les impiden asegurarlos porque una tormenta puede acabar con un cultivo y con la producción. “Por eso trabajamos en un sistema de agricultura por contrato. Allí buscamos que empresas como Vive Agro firmen un contrato con los pequeños productores para que les aseguren la compra de los productos a precios justos y ellos se los vendan a los restaurantes”, expuso.

Otro factor tiene que ver con la fluctuación del mercado dependiendo de la oferta y la demanda. “Por ejemplo, hoy la cosecha de papa da buenas ganancias. Todos siembran papa al mismo tiempo y cuando la van a vender el precio es el mismo. ¿Qué pasó? Las altas ganancias eran garantizadas porque la demanda superaba la oferta”, añadió.

Tecnificación

En zonas rurales donde no hay conectividad, los conocimientos no pasan a un plano de profesionalización. Entonces es cuando aparecen organizaciones como el Grupo Spyra. Este creó un dispositivo con contenido educativo diseñado para capacitar a los agricultores sin necesidad de conexión a Internet. “Así pueden aprender a sembrar, usar la maquinaria y realizar exámenes. Cuando van al pueblo pueden conectar el dispositivo a Internet y cargar toda la información y resultados de los exámenes. Recordemos que en estas zonas apartadas quienes tienen Internet son el alcalde, el director de la Cámara de Comercio y uno que otro rector. Con esta tecnología evitamos altos costos como contratación de docentes y demás”, detalló.

Emprendimientos que le apuestan al agro

Como mencionamos antes, tres emprendimientos le apuestan a la innovación tecnológica en la agricultura colombiana. El primero se llama SFA Cebar y brinda soluciones financieras. El fundador es Fabio Velásquez y su modelo se basa en el préstamo de elementos esenciales para la sostenibilidad de una granja. Por ejemplo, un productor puede tomar prestada una vaca, la ordeña para fabricar productos lácteos y después la regresa. Este método se llama leasing y permite que al final del contrato de arrendamiento, el productor tenga la opción de comprar la vaca o de devolverla.

El segundo emprendimiento se llama Ideagro y se encarga de producir maquinaria destinada para pequeños y medianos agricultores. Y el último es Vive Agro, que vende los productos que producen otras granjas a las cadenas de restaurantes de las ciudades. Su promesa de valor tiene que ver con la velocidad en la que cortan y empacan los productos para su distribución.

Imágenes: Ivanko_Brnjakovic, Fotokostic (vía iStock).

En su primera fase, HughesNet se concentró en 15 ciudades capitales, (Bogotá, Santa Marta, Valledupar, Barranquilla, Cartagena, Villavicencio, Sincelejo, Medellín, Cúcuta, Pereira, Cali, Ibague, Bucaramanga y Montería) así como en 72 municipios.

El lanzamiento del nuevo satélite obedece a un plan de expansión en América Latina. En el cual se planea ampliar la cobertura a más de 1.000 municipios en el país. Colombia será el segundo país de dicha expansión después de Brasil. Los siguientes países serán Ecuador, Argentina, Perú, Bolivia y Chile.

Implementar servicios de Internet satelital en las regiones apartadas de la ciudad le permite a las personas acceder a nuevas tendencias, así como teletrabajo, comercio electrónico de productos agrícolas y estudios en línea. Además, permitirá utilizar las novedades que ofrece Internet de las cosas (IoT).

Los beneficios de la expansión en Colombia

Las actividades económicas en el campo continúan creciendo gracias al proceso de paz en el país. Con ello, se abren nuevas oportunidades para impulsar la economía y eliminar las brechas digitales.

Por tal motivo, en Colombia se llevará a cabo un plan de expansión acorde a las necesidades de la región. De hecho se pretende conectar a nuevas personas en nuestro país. Principalmente campesinos y agricultores. De esta forma, tendrán un espacio en el mercado digital para dar a conocer artesanías, ganadería y todo tipo de productos agrícolas.

Sin embargo, llevar acceso a Internet a los territorios alejados no será una tarea sencilla. Para lograrlo, HughesNet designó como líder a Roque Lombardo, ejecutivo con 20 años de experiencia en telecomunicaciones.

Imagen: Creative Coomons (vía Pixabay).

La tecnología ha cambiado desde hace muchos años la forma en que compramos, vendemos y nos relacionamos con otras personas, y entre esa larga lista de aspectos revolucionados por el internet está la agricultura.

En Colombia la agricultura es un motor de la economía y existen hoy en día varias plataformas y herramientas que están ayudando a expandir los negocios agrónomos de una forma distinta a la tradicional. El objetivo de estas iniciativas siempre es eliminar el intermediario, que suele ser un paso que eleva los precios de los alimentos y deja a los agricultores con ganancias menores. Te mostramos algunas de estas plataformas que están ayudando a cambiar la cadena de ventas de la agricultura en Colombia.

Paisano

Paisano App es una plataforma en la que los agricultores colombianos pueden ofrecer sus productos directamente a los compradores. Los usuarios pueden hacer su mercado de frutas y verduras a precios más económicos que en los supermercados y con la certeza de que las ganancias son en mayor parte para los agricultores.

Paulo Mogollón, creador de esta aplicación, nos contó que la idea surgió porque junto a un amigo se dieron cuenta de la “diferencia abismal en los precios a los que vende un campesino y a lo que estamos acostumbrados a pagar en un supermercado”. Aunque en un principio Paisano era solo una plataforma para vender productos de tiendas de barrio a domicilio, Mogollón dice que “en ese momento me di cuenta que podíamos hacer algo mucho más interesante… vender productos comprados directamente a los campesinos para así reducir intermediarios de la cadena de suministro, pagarle mejor a ellos y tener precios menores a los de un supermercado tradicional para nuestros clientes”.

La iniciativa nació en noviembre de 2015, y Mogollón se encargó de la programación y el desarrollo de la app, mientras que el diseño gráfico y la identidad de la marca estuvieron a cargo de un amigo. El recorrido no fue fácil, y luego de mucho trabajo desde el desarrollo técnico hasta la logística con los agricultores, la aplicación salió al aire en agosto de este año.

Una de las principales ventajas que tiene comprar en Paisano, según su creador, es que los productos son seleccionados y a muy buenos precios. Además, “en los productos que compramos directamente a los campesinos ellos reciben un valor justo por sus productos, eso es lo que más nos motiva y lo que creemos que puede motivar también a las personas a consumir de manera consciente”, dijo Mogollón, que inspirado en un video que vio hace poco cree firmemente que ‘la paz llega cuando el campo florece’.

En los pocos meses que lleva Paisano en el mercado, ya van 700 usuarios registrados, aunque todos los días el equipo busca nuevas formas de llegar a un número mayor. De los usuarios que han comprado en la aplicación, dice Mogollón que el 95% opina que el servicio es excelente, tanto por la calidad como por los precios. Además “les encanta la idea de mejorar la calidad de vida de las personas del campo comprando por Paisano lo que normalmente compran por otros medios”.

Agruppa

Agruppa es una iniciativa que busca llevar productos agrícolas a buen precio a las tiendas de barrios de estratos bajos en Bogotá. Aunque no se trata de una plataforma en línea formalmente, su sistema funciona con mensajes de texto o a través de WhatsApp. Los dueños de tiendas de barrios piden a Agruppa sus frutas y verduras para vender.

Las creadoras de esa iniciativa, Carolina Medina y Verena Liedgens, identificaron un problema en los barrios más pobres de las ciudades como Bogotá: no se venden muchos productos agrícolas. Ese hecho preocupa porque las personas se pierden de una alimentación nutritiva y los tenderos pierden la oportunidad de un buen negocio porque el sistema tradicional de suministros no les conviene.

Verena Liedgens, cofundadora de Agruppa y directora comercial, nos contó que este proyecto surgió como una propuesta de una convocatoria de modelos de negocio con intención social. Se dieron cuenta que las tiendas de barrio juegan un papel social primordial en los barrios marginales, y actualmente no hay cadenas de supermercados en esas zonas, explica Liedgens. “Además las grandes marcas tienen sus sistemas de distribución, pero las frutas y verduras no llegan. Realmente está en las manos de los tenderos que la gente coma”, dice Liedgens.  

Muchas de las tiendas de barrio gastan mucho tiempo y dinero para lograr abastecerse de frutas y verduras, en un proceso ineficiente. “Se levantan en la mañana a las 3 para ir a corabastos para traer lo que van a vender hoy porque con lo que venden hoy invierten para mañana y todos atrapados en un círculo de muy poco capital y mucha ineficiencia”, explicó Liedgens. Así que Agruppa compra directamente al agricultor, trae a la ciudad y se los lleva a precios económicos a las tiendas.

Agruppa no cobra un servicio extra a los tenderos, sino que “al comprar cantidades grandes y directamente en la finca, podemos conseguir una diferencia en precio que nos permite cubrir nuestros costos y todavía ofrecerle un precio atractivo al tendero”.

Actualmente Agruppa está desarrollando una aplicación Android para sus clientes, que según Ledgens, más de la mitad tiene smartphone. Además se está pensando en un sistema de ‘interactive voice response’ para hacer pedidos por teléfono solo dictando comandos con el teclado.

Siembra Viva

SiembraViva es un mercado de productos agrícolas en línea que se enfoca en ofrecer alimentos directamente desde los agricultores, sin intermediarios, y con prácticas agroecológicas. La iniciativa no solo permite la compra de los productos a un menor precio y con modelos de negocio justos para los agricultores; sino que también hace un acompañamiento logístico a los cultivos. SiembraViva ofrece sus servicios en Medellín y todas las huertas donde se cultivan los productos están en los alrededores de esa ciudad.

Ana Sofía Salazar, directora comercial de la plataforma, nos contó que la iniciativa surgió desde la preocupación por cómo “se manejaba el tema los intermediarios, del riesgo que significa para los agricultores: se va al eslabón más débil”.

Salazar explica que hoy en día las plataformas de venta en línea de productos del mercado son más comunes, pero aún es difícil cambiar el ‘chip’ de algunas personas que prefieren ‘palpar’ sus frutas y verduras antes de comprarlas. Pero al tiempo cada vez hay más clientes que son muy ocupados y no tienen tiempo de ir al supermercado y pasar trancones. Así que esta es una solución muy útil para estas personas.

En SiembraViva también los clientes tienen “la seguridad de comprar en el origen, porque nosotros ayudamos a los productores, y se mejoran sus condiciones de vida. Además los productos siempre tienen un máximo de 48 horas de haberse cosechado, y no tienen agrotóxicos y tenemos prácticas orgánicas”, explica Salazar.

Imágenes: capturas de pantalla y Pixabay. 

Que levante la mano el que se imaginó que las gafas de realidad virtual podrían llegar a servirle a las gallinas. Pues bien, Austin Stewart, profesor asistente de diseño en la Universidad de Iowa, se les adelantó.

Buscando mejorar las condiciones en las que viven los animales, el investigador propone ponerles unas gafas de realidad virtual que hace sentir a los animales como si fueran libres, cuando realmente están encerrados. El proyecto se llama ‘Second Livestock ‘ y se basa en la vieja premisa: ‘ojos que no ven, corazón que no siente’.

Mientras les damos tiempo para reírse de lo ridícula que parece la idea, les explicamos como funciona la cosa: Stewart planteó la idea como una posibilidad para mejorar la vida de los animales de granja y como un experimento para comprender la relación entre la tecnología y los animales.

En realidad, no ha puesto el proyecto en funcionamiento todavía, pero según Techcrunch está dispuesto a llevarlo a cabo con cualquiera que preste sus servicios para hacerlo realidad. Así, en el futuro, Facebook podría pensar en una serie de las gafas de Oculus especialmente diseñadas para vacas, caballos, gallinas, cerdos, ovejas, etc.

De todos modos el científico comprende lo descabellado de su idea. “Intento presentar el proyecto con la intención de que la gente se pregunte si es o no real”, aclaró. “La mayoría de las personas creen que es mentira hasta que les demuestro que ellos mismos podrían probar la tecnología detrás del proyecto. Es muy interesante ver la cara que ponen”, concluyó.

Imagen: Second Livestock.

Si usted es de esos a los que le gusta madrugar a la plaza el domingo a comprar todo muy fresco, ahora tiene la oportunidad de hacerlo desde su casa. Siembra Viva es una tienda en línea que vende la producción de agricultores locales y les permite a los consumidores recibirla en sus casas.

A través de la página de SiembraViva.com es posible elegir frutas, hortalizas y verduras, cereales y granos, todos orgánicos, muy frescos y con un alto estándar de calidad y producción. El servicio también ofrece la posibilidad de comprar canastas en combo, que ya traen una variedad de productos incluidos.

El proceso de compra a través de SiempreViva es básico. Primero, debe registrarse, los datos de contacto que piden son básicos, como nombre, teléfono y dirección. Luego, selecciona los productos en los que esté interesado, los agrega al carrito de compra, y finaliza pagando su pedido. Hay unas fechas límites para realizar los pedidos y allí mismo le informan el tiempo que se tardará en recibirlo.

La aplicación también permite conocer la información de cada agricultor, y ver fotos y videos de los cultivos. Así, el consumidor siempre sabrá de dónde viene lo que sirve en su mesa y le da a su familia. El servicio está actualmente activo en las ciudades de Medellín y Pereira, y tiene más de 35 productores y cultivos georreferenciados.

De esta forma, todos nos beneficiamos. Los productores tienen una mejor ganancia, puesto que se están librando de una cantidad de intermediarios. Y los consumidores estamos apoyando a nuestros agricultores y alimentándonos con productos saludables y sanos, libres de conservantes, preservativos e insecticidas sin salir de casa.

Las investigaciones en robótica prometen que en los próximos años habrá una revolución en la agricultura. Integrando el GPS, sensores de movimiento y hardware y software avanzado, los nuevos robots que se están probando en el campo pueden, por sí solos, hacer el trabajo de 20 trabajadores en un día.

Según lo que Ron Yokota, un granjero de Salinas Valley (California), conversó con reporteros de Yahoo! Finance, la implementación de estos robots podría solucionar los problemas de falta de personal que lastra la productividad de los granjeros estadounidenses. “No hay suficientes trabajadores que tomen los trabajos que hay disponibles, entonces los robots podrían venir a aliviar ese problema”. El Robot de la Lechuga, como lo llaman los ingenieros desarrolladores, fue probado en su granja.

Este robot se dedica específicamente a sacar los brotes verdes de la lechuga. Este trabajo, normalmente, requiere de mucha atención por parte de los trabajadores, porque debe hacerse hoja por hoja. El robot, en cambio, rápidamente puede detectar qué quitar y qué no, y hacerlo efectivamente. 

Aunque con el paso del tiempo la granjas han ido introduciendo máquinas, el trabajo de cosecha y limpieza de los frutos todavía se hace a mano. A pesar de esto, la baja oferta de trabajadores ha obligado a los granjeros a pisar el acelerador en las investigaciones de estas máquinas, invirtiendo mucho dinero y prestando sus campos para las pruebas.