Las razones de la caída del imperio tecnológico japonés

Japón ha estado resagado en tecnología. Imagen: akqp 2 (vía Flickr).
Japón pasó a ser el epicentro económico mundial a estar rezagado por otras potencias como Corea o China. Si quiere volver a la cima, deberá volver a innovar y aprovechar sus ventajas competitivas.
Japón ha estado resagado en tecnología. Imagen: akqp 2 (vía Flickr).

En los ochentas y los noventas, Japón era el epicentro de las innovaciones tecnológicas. Sony y Panasonic marcaban las tendencias con sus productos. El Walkman, la tecnología Betamax y VHS y las consolas como el Nintendo Entertainment System (NES) cambiaron las tendencias del ‘consumer electronics’.

Sin embargo, la tierra del sol naciente ha perdido mucho de ese protagonismo. Otros países como Estados Unidos, China y Corea del Sur entraron fuertemente a competir. Además, razones de otra índole también contribuyeron a que Japón perdiera la batuta tecnológica.

Aprovechando la coyuntura de CEATEC, les presentamos algunas estrategias que puede ejecutar Japón como país para volver a la cúspide tecnológica.

Una de las razones que llevó a Japón a la cima fueron sus avances en manufactura. El país desarrolló e implementó una línea de producción eficiente y ajustable, que les permitió a las empresas niponas mantener su calidad al tiempo que producían más. Esa ventaja en competitividad se vio reflejada en la creación de excelentes productos a precios accesibles.

No obstante, a medida que la globalización se fue expandiendo, las organizaciones empezaron a producir masivamente en China, Vietnam u otros países que ofrecían costos ínfimos. De un momento a otro, la ventaja de los japoneses se esfumó, ya que toda la industria pudo igualarse en términos de costos. Esto se ha visto reflejado en una reducción en el número de ingenieros y profesionales en áreas relacionadas con la tecnología en Japón, según reporta The New York Times.

Por eso, las empresas japonesas tienen que aprovechar otras cualidades para retomar su lugar en la pirámide. La más crucial de ellas es la innovación. Japón, con toda la infraestructura que tiene, debe volver a innovar. Pero no en procesos, sino en productos. Ese protagonismo hoy lo tienen compañías coreanas como LG y Samsung, y empresas estadounidenses como Apple y otras en Silicon Valley.

Además, las empresas japonesas han tenido problemas para mercadear y vender los productos con los que han logrado innovar. The Wall Street Journal explica el caso del primer lector digital. Sony ‘pegó primero’ con su Librie en el 2004, pero no ‘pegó dos veces’. Amazon posteriormente lanzó el Kindle, y con él revolucionó la industria editorial. Otras empresas no japonesas han sido más dinámicas en tomar productos ideados en Japón y acomodarlos para que sean atractivos para el consumidor final.

Además, Japón debe enfocarse en productos y servicios en los cuales hoy en día ya es fuerte. El país cuenta con una de las redes de datos móviles más rápida del mundo, y podría crear un cluster para desarrollar aplicaciones para dispositivos móviles.

Mateo Santos

Mateo Santos

En vez de un tetero, nací con un Mac Classic en mi cuarto. Esa caja con pantalla en blanco y negro fue mi primera niñera. Por ahí, también rondaba un balón de fútbol y una camiseta de Millonarios. Desde ese día, sabía que la tecnología y el fútbol iban a ser mi estrella de Belén. El primer juego que tuve en mis manos fue Dark Castle, también en un Macintosh. No me gusta la música. Soy un amante escéptico de la tecnología. Hago parte del proyecto de ENTER.CO para llenar el vacío en información de tecnología que hay en América Latina, o como dirían los enterados, en LATAM. Me gradué de Administración de Empresas en los Andes y después hice una maestría en periodismo en la Universidad Europea de Madrid.

View all posts

14 comments

  • esoty de acuerdo en que hay que mirar el futuro para que los japoneses vuelvan a ser los reyes de la tecnologia, pero hay mucho que aprender dle pasado tambien

  • esoty de acuerdo en que hay que mirar el futuro para que los japoneses vuelvan a ser los reyes de la tecnologia, pero hay mucho que aprender dle pasado tambien

  • Ojalá sólo fuera por falta de innovación y de competencia que Tecno-Japón anda en la mala: 
    – Se volvieron careros, en parte porque la tasa de cambio del yen no les ayuda, les resta ganancias a las exportaciones, y porque tiene muy pocos recursos naturales (Al que más benefició aquello fue a la industria tecnológica gringa). Por eso les sonaba la idea de los chinos de usar una divisa distinta al dólar para sus transacciones mutuas.- Sus vecinos chinos abarataron los costos de producción de muchas manufacturas en el Mundo gracias a sus esclavos con salario mínimo aunque, «el día de la quema, se verá el humo», y en China ya comenzaron a incrementarse, porque sus esclavos ya están exigiendo mejores sueldos.- Es uno de los países famosos por su déficit de nacimientos y envejecimiento de la población; de hecho, ya se considera una política pública enfrentar ese problema, pero ha sido en vano. Por ahí leí que para el 2050 su población se va a reducir tanto que sería un suicidio como economía desarrollada y, tarde o temprano tendrá que flexibilizar su rígida política migratoria; por eso es que se toman tan en serio el tema de la robótica, porque será su mano de obra barata para su incierto futuro.- Desde los noventas el «milagro económico japonés» dejó de serlo, pues entraron en un estancamiento económico excepto por su industria electrónica, en ese entonces.- La deuda pública del Japón es como de ¡10 billones de euros!, eso es como el 200 % de su PIB, y la viene pagando desde 1997. Es la más alta entre los países industrializados y francamente, mis respetos, porque esa deuda sería insostenible para otros países. Los japoneses son muy trabajadores, pero también es sociedad conformista, aunque a nuestros ojos tengan un mejor estilo de vida que en otros países occidentales, es caro, caro.
    – Sobre lo de ‘pegar primero’ sí es muy paradójico. Eso también le ha pasado en el medio de los videojuegos, que por cautela u otra razón, convierte varios en productos de nicho en su propio país. Hay juegos sólo para el mercado japonés que se hicieron populares en Occidente porque se podían piratear por Internet y así ‘salieron’ del Japón. ¿Qué habría sido si del Walkman si lo hubieran limitado al mercado japonés? 
    – Los coreanos no se quedaron fabricando televisores y neveras, resultaron más arriesgados que los japoneses dando a conocer al mundo otros productos. En los ochentas y noventas, Sony, Aiwa, Toshiba, Seiko, Hitachi, entre otras, exportaban más porque eran casi los únicos que fabricaban artículos tecnológicos de su ramo, por lo que exportaban sin problema, de pronto porque una relativa occidentalización de Corea hizo a su sociedad más abierta y cosmopolita (no solo con Asia).
    – Sobre el desarrollo de Sillicon Valley hay que ser crueles: Salvo desarrollos en software, de resto ha sido gracias al regateo chino y a la desventura japonesa que están donde están, hasta ahora, pues ya hay empresas gringas que no les va tan bien como hace una década.

  • Ojalá sólo fuera por falta de innovación y de competencia que Tecno-Japón anda en la mala: 
    – Se volvieron careros, en parte porque la tasa de cambio del yen no les ayuda, les resta ganancias a las exportaciones, y porque tiene muy pocos recursos naturales (Al que más benefició aquello fue a la industria tecnológica gringa). Por eso les sonaba la idea de los chinos de usar una divisa distinta al dólar para sus transacciones mutuas.- Sus vecinos chinos abarataron los costos de producción de muchas manufacturas en el Mundo gracias a sus esclavos con salario mínimo aunque, «el día de la quema, se verá el humo», y en China ya comenzaron a incrementarse, porque sus esclavos ya están exigiendo mejores sueldos.- Es uno de los países famosos por su déficit de nacimientos y envejecimiento de la población; de hecho, ya se considera una política pública enfrentar ese problema, pero ha sido en vano. Por ahí leí que para el 2050 su población se va a reducir tanto que sería un suicidio como economía desarrollada y, tarde o temprano tendrá que flexibilizar su rígida política migratoria; por eso es que se toman tan en serio el tema de la robótica, porque será su mano de obra barata para su incierto futuro.- Desde los noventas el «milagro económico japonés» dejó de serlo, pues entraron en un estancamiento económico excepto por su industria electrónica, en ese entonces.- La deuda pública del Japón es como de ¡10 billones de euros!, eso es como el 200 % de su PIB, y la viene pagando desde 1997. Es la más alta entre los países industrializados y francamente, mis respetos, porque esa deuda sería insostenible para otros países. Los japoneses son muy trabajadores, pero también es sociedad conformista, aunque a nuestros ojos tengan un mejor estilo de vida que en otros países occidentales, es caro, caro.
    – Sobre lo de ‘pegar primero’ sí es muy paradójico. Eso también le ha pasado en el medio de los videojuegos, que por cautela u otra razón, convierte varios en productos de nicho en su propio país. Hay juegos sólo para el mercado japonés que se hicieron populares en Occidente porque se podían piratear por Internet y así ‘salieron’ del Japón. ¿Qué habría sido si del Walkman si lo hubieran limitado al mercado japonés? 
    – Los coreanos no se quedaron fabricando televisores y neveras, resultaron más arriesgados que los japoneses dando a conocer al mundo otros productos. En los ochentas y noventas, Sony, Aiwa, Toshiba, Seiko, Hitachi, entre otras, exportaban más porque eran casi los únicos que fabricaban artículos tecnológicos de su ramo, por lo que exportaban sin problema, de pronto porque una relativa occidentalización de Corea hizo a su sociedad más abierta y cosmopolita (no solo con Asia).
    – Sobre el desarrollo de Sillicon Valley hay que ser crueles: Salvo desarrollos en software, de resto ha sido gracias al regateo chino y a la desventura japonesa que están donde están, hasta ahora, pues ya hay empresas gringas que no les va tan bien como hace una década.

  • A pesar que no estan primeros, son un pais que todavia estan dentro de los 5 primeros, o para los agringados el «top 5», que no lo esten ahora no quiere decir que no van a volver en el futuro.
    En robots son los primeros de lejos.

  • A pesar que no estan primeros, son un pais que todavia estan dentro de los 5 primeros, o para los agringados el «top 5», que no lo esten ahora no quiere decir que no van a volver en el futuro.
    En robots son los primeros de lejos.

  • Gracias Mateo Santos por estos excelentes reportajes sobre Japón. Un país del que Colombia debe aprender mucho. Lástima que tengamos unos valores tan decaídos que ocasionan que éste país no prospere.

  • Gracias Mateo Santos por estos excelentes reportajes sobre Japón. Un país del que Colombia debe aprender mucho. Lástima que tengamos unos valores tan decaídos que ocasionan que éste país no prospere.

Archivos