Consejos para que domestique su red Wi-Fi

Hace unas semanas aumenté la velocidad de la conexión a Internet en mi apartamento. Aunque los 10 Mbps que tenía eran suficientes para trabajar, se quedaban cortos para utilizar servicios como Netflix en habitaciones diferentes a mi estudio, que es el lugar en donde está instalado el enrutador que me conecta a Internet.

Contraté una conexión de 25 Mbps, que ofrecía una promoción muy atractiva: durante seis meses me duplicaron la velocidad. La instalaron en el estudio, el lugar en el que trabajo, y el incremento en rendimiento fue espectacular, no solo por los 50 Mbps de bajada, sino por la velocidad de subida, que en esta conexión es de 25 Mbps (esa capacidad es clave, por ejemplo, para adjuntar archivos muy grandes a un correo, actualizar servicios como Dropbox o transmitir video desde una cámara IP).

Pero me llevé una gran sorpresa al usar la conexión fuera de mi estudio: la velocidad no pasaba de 3 Mbps a unos cuatro metros del enrutador. La velocidad de las conexiones inalámbricas Wi-Fi se degrada con la distancia y los muros, pero esto era ridículo, así que llame al operador. Este envió una actualización que mejoró un poco el rendimiento fuera del estudio, pero sin alcanzar ni siquiera los niveles de mi antigua conexión de 10 Mbps. Me dijeron que ellos podían garantizar la velocidad del servicio en conexiones cableadas (Ethernet), pero no Wi-Fi, porque había otros factores involucrados, como el grosor de los muros o la cantidad de paredes.

Aunque estaba molesto, decidí darle un enfoque proactivo al problema. En efecto, la conexión funciona bien si la uso cableada; de hecho, excede lo que me prometieron, ya que suele registrar casi 60 Mbps de bajada y 30 Mbps de velocidad de subida (la probé con SpeedTest.net). Y explico a qué me refiero con cableada: yo no conecto mi PC de escritorio de forma inalámbrica al enrutador del operador, sino a través de un cable Ethernet, ya que así obtengo la velocidad total, sin la degradación que sufren las redes Wi-Fi.

La ubicación del enrutador puede ser incluso más importante que la velocidad que contrate para tener una buena señal Wi-Fi en las demás habitaciones de su vivienda.

Mi estudio tiene muros bastante gruesos, así que la clave era sacar la señal inalámbrica de forma directa, sin obstáculos (pensé en tender cable Ethernet por todo el apartamento, pero un arquitecto amigo me hizo entender lo espantoso que se vería, incluso con canaletas). Entonces, moví el enrutador del lugar en donde lo había instalado el operador (un escritorio en un rincón, lejos de la puerta), y lo puse elevado en el otro extremo del estudio, sobre una biblioteca, en un sitio en donde tiene línea directa a través de la puerta con una sala de estar (de esa forma la señal sale del estudio sin obstáculos). Para ello tuve que usar una extensión eléctrica y varios metros de cable Ethernet, pero por fortuna el cable de fibra óptica que dejó el operador era suficientemente largo.

Solo cambiando de sitio el enrutador, la velocidad subió de 5 Mbps a cerca de 20 Mbps en el estar de televisión que hay fuera de mi estudio (y en otras dos habitaciones cercanas). Eso quiere decir que la ubicación del enrutador puede ser incluso más importante que la velocidad que contrate para tener una buena señal Wi-Fi en las demás habitaciones de su vivienda.

Como igual tenía otras zonas en donde no había buena señal (el comedor y la sala, que están bastante alejadas del estudio), conecté a la nueva red un repetidor de señal Wi-Fi que había comprado hace unos años (un Linksys RE1000). Pero la clave es que lo colgué en una pared en la que recibe la señal del enrutador del estudio de forma directa, con línea de vista (sin ningún obstáculo físico entre ellos); y, a su vez, ese repetidor permite enviar la señal a otras zonas de mi apartamento sin obstáculos. Pese a ser un dispositivo antiguo, se conectó fácilmente a la nueva red, y me permitió alcanzar entre 12 y 15 Mbps en el comedor. Solo persistía un problema: la velocidad en la sala, que es el lugar más alejado del estudio, llegaba apenas a 2 Mbps.

Entonces caí en cuenta que había hecho todas las pruebas de velocidad con un portátil Windows no tan reciente, que usa la versión 802.11n de Wi-Fi. Así que usé un portátil Mac más reciente (con versión 802.11ac, que es más moderna) para medir la velocidad en los mismos puntos, y el resultado, aunque obvio, es interesante: logré velocidades dos o tres veces más altas en el sitio más lejano (la sala), pese a que el enrutador que instaló mi operador no maneja la versión ‘ac’ de Wi-Fi (ese router es 802.11n).

Por eso, si tiene problemas con su señal Wi-Fi, mis consejos son estos. Primero, no conecte de forma inalámbrica el computador que tiene al lado del enrutador, sino a través de un cable Ethernet (eso le da la velocidad total, sin degradación). Segundo: si la señal no es buena fuera de la habitación en la que le instalaron el enrutador, muévalo de forma que la señal salga sin obstáculos de ese sitio (es decir, por la puerta, sin muros de por medio). Tercero: compre un repetidor Wi-Fi de buena marca (es más fácil de configurar) e instálelo en un lugar que tenga línea de vista directa con el enrutador. Cuarto: si su portátil o tablet es muy antiguo, quizás deba considerar cambiarlo, ya que las versiones recientes de Wi-Fi brindan mucho más alcance.

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