Las preguntas más polémicas sobre el nuevo Xbox no fueron respondidas en el evento de lanzamiento. Fueron parcialmente contestadas algunos segundos después: la nueva consola no requerirá estar siempre conectada a internet para funcionar, y podrá ejecutar juegos usados.

Por una parte, Microsoft escribió en el FAQ de Xbox One que, aunque la consola sí requiere una conexión a internet para funcionar y ofrece la mejor experiencia cuando está en línea, “está diseñando la consola para poder jugar juegos, ver películas en Blu-Ray y ver TV en vivo aun si se pierde la conexión“.

Sin embargo, Wired afirma que esto no es tan transparente ni aplicaría para todos los juegos. Según la revista, los desarrolladores tendrían la opción de hacer que parte del código y del procesamiento de un juego solo pueda ser ejecutado en la nube, lo que en la práctica impediría que el juego funcione bien si el jugador no está conectado.

Con respecto al tema de los juegos usados, Microsoft no parece tener una respuesta definitiva, pero dio una pista importante: “Estamos diseñando Xbox One para que los usuarios puedan comerciar y revender juegos“, escribió en el FAQ. Este rumor había despertado la ira de muchos gamers, pues acabaría con una de las maneras más populares de probar nuevos títulos a buen precio.

Wired dice, sin embargo, que –según fuentes de Microsoft– el proceso de utilizar discos de segunda mano en el Xbox One no será tan simple, pues el dueño anterior deberá pagar una pequeña tarifa para que el disco pueda ser activado y jugado en una segunda cuenta de Live.

Microsoft también confirmó que Xbox One no será retrocompatible con Xbox 360, lo que implica que los juegos de la actual consola no podrán ser jugados en el nuevo dispositivo. The Verge asegura que esa es una consecuencia del cambio de arquitectura que se hizo con One: mientras 360 funcionaba con un procesador Power PC, la nueva consola es x86. Esa es la misma razón por la que el PlayStation 4 tampoco es retrocompatible.

Qué año este. Los que viven obsesionados con los videojuegos lo saben. No solo se viene una lista de inolvidables juegos que pueden fácilmente dejarnos a todos con la boca abierta y los bolsillos vacíos por mucho tiempo, sino que todas las grandes empresas traerán (o trajeron, en el caso de Nintendo) una nueva consola al mundo. Podemos especular mucho sobre lo que pasará: que tal empresa acabará con tal otra, que este juego será el mejor de la historia, que Nintendo va a darle vida a su consola con una serie de juegos inolvidables; pero solo el tiempo lo dirá.

Estamos a pocas horas de que Microsoft aclare un poco el panorama. Después de que Sony desilusionó a muchos con la ‘presentación’ (o no presentación, como la llamamos), la empresa de Steve Ballmer tiene la oportunidad dorada de  presentar efectivamente una nueva consola y de poner las reglas de juego más claras para la próxima generación. Internet está plagado de rumores sobre el nuevo Xbox; fácilmente puede ser uno de los productos de los que más se ha especulado en los últimos años. Aquí tenemos todo lo que se ha dicho sobre el nuevo Xbox, dividido en dos partes: los más importante y los menos:

Los rumores más importantes

• Necesitaría una constante conexión a internet para funcionar (algunos dicen que sí, otros dicen que no).
• Podría detectar y bloquear juegos usados (algunos dicen que sí, otros dicen que no).
• Tendrá un nuevo Kinect (según unas patentes e informes de Kotaku).
• Serviría como un medio para ver televisión (según The Verge).
• Costaría 400 dólares y saldría a la venta a finales de este año (según gameindustry.biz).
• Se integrará con el nuevo sistema, Illumiroom (lo presentaron durante el CES de este año).
• Los juegos saldrán en discos de Blu-ray (aunque no es un rumor, si no una expectativa, regada por VGLeaks).

Los no tan importantes

• Se llamará Xbox Infinity o solo ‘Xbox’ sin números (según International Business Times).
  
• Tendrá 8 GB de RAM, y un gran disco duro para almacenar juegos (según, VGLeaks)
• Algunos ‘accidentes’ hacen creer que sí se llamará Xbox 720 (según TechDigest)
• Tendría un sistema de reconocimiento de voz tipo Siri (según The Verge).
• Los juegos tendrían que ser instalados para poder funcionar (según Edge).
• Saldrá a la venta con un nuevos juegos como Forza, Kinect Sports Season 3 y Ryse (según The Verge).
• Tendrá nuevos controles cuyo diseño no variará mucho de los anteriores (según Kotaku).
• Sería seis veces más poderoso que el Xbox 360 (según IGN).

¿Siempre en línea o no siempre en línea? Esa es la cuestión

La necesidad de una conexión constante a internet para que la consola funcione es el tema que más polémica ha generado. Ha pasado de todo: después de que el rumor nació, los fanáticos despertaron su ira diciendo que eso les parecía ridículo, pues empeoraría la manera en la que los juegos funcionan hoy en día. Algunos medios señalaron el posible fracaso de dicho requerimiento citando como ejemplos los fiascos que ocurrieron con el lanzamiento de Diablo III y el nuevo Sim City.

Por otra parte, el rumor que desmiente la necesidad de una conexión 24/7 se supone que viene directamente de un empleado de Microsoft, pero eso nunca fue confirmado. Además, dice que la consola funcionaría sin una conexión a internet, pero no enfatiza exactamente cómo. Puede que para jugar un juego sea necesaria una instalación previa, y para hacerlo sí se requiera estar conectado para validar la licencia, por ejemplo.

Internet es una herramienta eficaz para evitar la piratería que enfrentan algunas empresas. Así lograrían obligar a los usuarios a comprar copias legales de sus juegos y de un latigazo, eliminar el mercado del ‘usado’. El problema, y lo que critican muchos gamers, es que no todo el mundo cuenta con una conexión constante a internet ,y que la empresa está ignorando como funciona gran parte de la cultura gamer a la que le gusta intercambiar juegos con sus amigos y compartir sus experiencias.

Respondiendo a las críticas, Adán Orth, un empleado de la empresa, dijo que  el mundo ya debería estar preparado para estar siempre en línea en Twitter: “No entiendo cuál es el drama de tener una consola siempre conectada a Internet. Hoy en día cada aparato siempre está conectado. Así es el mundo en el que vivimos.#Enfréntenlo“. Microsoft salió a confirmar que Orth sí hacía parte de su empresa, pero que su opinión no reflejaba la de la compañía. En últimas, quedamos sin saber cuál es la postura de Microsoft, que parece inclinarse a una especie de ‘término medio’ entre siempre en línea y no siempre en línea.

Kinect 2

El nuevo sensor de movimiento parece ser mucho más importante que su predecesor, que solo era un sensor de movimiento para los juegos. El nuevo control sería un periférico que agregaría a la experiencia de la consola en todo sentido.

En primer lugar, en el tema de jugabilidad, Kinect 2 tendría dos funciones nuevas bien importantes: la primera es que el sensor se integraría con Illumiroom, el proyector que ampliaría la pantalla en la que se está jugando, midiendo la distancia y el espacio en el que se encuentra el jugador. En segundo lugar, el dispositivo sería capaz de reconocer cuando el jugador está viendo a la pantalla o no, para que cuando desvíe la mirada de la pantalla el juego se detenga automáticamente. Algo así como la función del nuevo Galaxy S4. En este video pueden ver como funcionará IllumiRoom:

http://www.youtube.com/watch?v=sJ4hWa6y710

En todo lo demás, Kinect serviría para ampliar la experiencia por fuera de los juegos en la consola, además de servir como un excelente medio de monitoreo para la empresa norteamericana. Con el sensor la consola podría saber cuántas personas están sentadas al frente de esta, consumiendo un contenido (como, por ejemplo, una película en Netflix). Varios medios han especulado que esto podría servir para que la empresa pueda cobrar por persona que quiera ver la película como si fuera un cine.

Xbox quiere apoderarse de la TV

Hablando de Netflix y de consumo de contenido audiovisual, la empresa ha manifestado sus intenciones de llevar su consola más allá del mundo de los juegos. En una entrevista, dos miembros de Microsoft demostraron que la empresa está trabajando fuertemente en entrar en el mundo de los contenidos audiovisuales.

De la misma manera en la que Netflix sacó su serie exclusiva House of Cards, la empresa mostró que está interesada en sacar su propio contenido exclusivo para usuarios de Xbox Live. La manera en la que se diferenciarían de  Netflix sería dándole al usuario la posibilidad de interactuar con el contenido audiovisual. No se sabe muy bien cómo funcionaría esto, pero dicen que el usuario podría elegir cómo quiere consumir el contenido.

Estos rumores y declaraciones de la empresa norteamericana evidencian la intención de llevar su consola mucho más allá de los videojuegos, lo que ha despertado serias discusiones. Por ejemplo, un exmiembro del equipo de desarrollo de la consola, padre de la primera que salió a la venta, publicó que no está de acuerdo en la manera en la que la empresa está llevando el sistema de entretenimiento. Dice, por encima de todo, que al enfocarse en otras cosas diferentes a los juegos están abandonando a los jugadores y a los desarrolladores de juegos.

En medio de críticas e incertidumbre, Microsoft se prepara para el lanzamiento de su nueva consola. Nada está escrito, tenemos un par de cosas que están más confirmadas que otras, pero definitivamente hay mucho qué aclarar en el evento de presentación. Es que ni siquiera sabemos cómo se llamará. Esperemos, pues, a lo que se tiene entre manos Steve Ballmer y su equipo.

En estas vísperas de lanzamientos, los rumores se reparten por todas partes, y uno de los que más sonó era que el nuevo Xbox necesitaría estar siempre conectado para funcionar. Mal que bien, mucho usuarios demostraron su descontento con estas noticias, pues que la consola necesite una conexión continua permitía a Microsoft monitorear todo lo que se hace con ella. Hoy, Ars Technica publicó que los empleados de la empresa norteamericana recibieron un correo informando que el nuevo Xbox no necesitará de una conexión constante a internet. 

El mail dice: “Durango [nombre clave que tiene el nuevo Xbox] está diseñada para ofrecer el futuro del entretenimiento (…) Hay varios escenarios en los que los usuarios pueden hacer funcionar la consola sin una conexión a internet, y esto debería servir sin ningún inconveniente sea cual sea el estado de la conexión. Entre esto se encuentran: reproducir un disco Blu-ray, ver televisión en vivo y jugar juegos una sola persona.“

Este mail negaría gran parte de los rumores, pues estos decían que la consola no funcionaría sin una conexión a internet. Lo que pasa es que no deja muy claro cuales características de la consola servirán con una conexión. No deja claro, además, si la conexión la necesite para cosas como instalar el juego en la consola (solo dice que podrá jugar una sola persona). Además hay que tener en cuenta la tendencia de las empresas de vender sus productos de una manera similar a la que la hace Valve con Steam.

Otro cosa que deja dudas sobre este correo es lo que pasó cuando el jefe creativo de Microsoft, Adam Orth, que tuiteó que la gente ya debería estar lista para una consola que esté siempre conectada y que deberían lidiar con ello. La empresa salió a disculparse diciendo que su empleado no refleja la opinión de la empresa. Aun así la noticia no deja de despertar ciertas dudas, porque quien tuiteó eso no fue cualquier persona.

IlumiRoom serviría como un videobeam que se pone al frente de la consola y se sincroniza con el Kinect para saber la posición del jugador. El sensor de movimiento serviría para identificar las condiciones espaciales y los colores de la habitación. La idea es que las proyecciones del IlumiRoom amplíen la experiencia, utilizando toda la habitación como una pantalla. Lo más llamativo es que las proyecciones parecen interactuar con el jugador y –al menos en el video– no son solo una imagen más.

Por ejemplo, en un FPS, IlumiRoom serviría para ver mucho más alla de lo que se alcanza con la pantalla. Así, el jugador puede ver todo su entorno en un ángulo más amplio. En juegos de carrera, la iluminación de toda la habitación cambiaría con respecto a como esta está cambiando en el juego. En otro tipo de juegos los objetos se ‘saldrían’ de la pantalla.

En el mismo video explican que uno de los mayores inconvenientes de la tecnología es la iluminación de la habitación. Para que la experiencia sea satisfactoria para el jugador IlumiRoom siempre tendría que ser usado de noche, o con una luz ambiente que no afecte la visualización. Esto puede resultar siendo engorroso. La idea de los desarrolladores es que Ilumi Room pueda adaptarse a la luz del ambiente; pero Microsoft, según el video, todavía está trabajando en buscar la manera de superar este inconveniente mayor.

Los rumores fueron confirmados. Microsoft hará un “anuncio de próxima generación” el 21 de mayo, en un evento en el campus de Microsoft en Redmond. Se da por hecho que se trata de la consola de próxima generación, conocida como Durango Project o Xbox 720.

“Ese día, compartiremos nuestra visión de Xbox y les daremos una prueba real del futuro“, escribe Major Nelson, el bloguero oficial de Xbox. “Estamos emocionados de correr la cortina y revelar lo que hemos estado trabajando“, añade.

Microsoft también anunció que revelará “la alineación completa de juegos triple-A” para esa consola en un evento 19 días después, ad portas de la feria E3 que es el evento de videojuegos más importante del mundo. Aquí, IGN publica una lista de algunos de los títulos esperados y que ellos dan por confirmados según las fuentes citadas.

Lo que se espera es que la nueva consola no solo incluya las actualizaciones de rigor en músculo y potencia gráfica, sino también que sea la punta de lanza de la estrategia de entretenimiento de Microsoft. La empresa ya ha dado pasos en este tema con el lanzamiento de Xbox Music, pero lo que se especula es que, con nuevo Xbox, también se lanzaría un servicio de contenidos exclusivos en un formato multimedia.

Además, se prevé una evolución de Kinect, que dejaría de ser opcional, incluiría un mejor sistema de reconocimiento de voz y tendría la posibilidad de identificar individualmente hasta a seis personas que se sienten frente a la consola. Igualmente, los juegos  podrían descargarse por partes, lo que implica que podrían comenzar a ser jugados sin necesidad de que ‘baje’ todo el archivo, cosa que ya está confirmada para su competidor, el PS4.

Uno de los rumores más polémicos indica que el nuevo Xbox no sería funcional sin una conexión a la red. Un comentario sobre esto le costó el puesto al director creativo de Microsoft Studios, Adam Orth, quien cazó una pelea en Twitter defendiendo la supuesta decisión.

¿Verdad, mentira, chisme, palabras escritas con el deseo? Lo sabremos en menos de un mes. El evento podrá ser seguido por streaming a través de Xbox Live y en ENTER.CO tendremos un liveblog en español de lo que ocurra para quienes no dominan el inglés.

Pónganlo en su agenda: 12 del medio día –hora de Colombia– del 21 de mayo. Apenas para el almuerzo de ese día.

Los planes de Microsoft de invadir la sala de estar con contenido de TV no son nuevos. Ya importantes ejecutivos de la empresa han hablado de las intenciones de enviar contenido audiovisual a través de su nueva consola. Nuevos rumores revelados por The Verge aseguran que fuentes confiable dentro de la empresa dicen que la consola funcionará parecida a Google TV.

Los rumores dicen que la nueva consola requerirá de una constante conexión a internet para poder funcionar lo que significa que estará llena de contenido a toda hora. La nueva característica funcionaría con una conexión via HDMI y el contenido que tiene lo ofrecería a través de alianzas que ha hecho con otras productoras de televisión. Según lo que dicen lo rumores, esto será algo clave que tendrá el nuevo Xbox.

Además de eso, el nuevo Kinect se supone que sería capaz de identificar el número de personas que están delante de la consola y sería capaz de saber cuando la persona está mirando la pantalla y cuando no para detener la reproducción de lo que se está haciendo.

No se sabe cuántos productos se ofrecerán con el lanzamiento de la consola, pero se sabe que este sería actualizado con el tiempo. Se sabe que las nuevas características de la consola servirán para que el usuario pueda administrar la manera en la que consumiría contenidos digitales.

Todos los eneros sale un sinfín de artículos en los que se revisa lo que va a venir en el año nuevo. Pasa con todas las industrias, desde la bolsa hasta los carros y, por supuesto, los videojuegos. Es más, hace poco ENTER.CO hizo su propio recuento de lo mejor de 2013, pero este año será uno histórico para la industria por varias razones que van más allá de los excelentes títulos que estamos esperando. Es posible que 2013 sea el año más importante para los gamers desde 1983, cuando Nintendo lanzó el NES en Japón.

Por primera vez desde 2001 –cuando Microsoft se atrevió a entrar en la guerra de las consolas– nuevos jugadores con apuestas tan diferentes como serias entrarán al ruedo. Nvidia quiere una parcela en el espacio móvil, Valve quiere ofrecer un sistema que combine lo mejor de una consola y un PC y Ouya busca ofrecer un dispositivo de juegos económicos que también funcione como un laboratorio para mentes curiosas.

Un gigante tecnológico entra al cuadrilátero de las consolas portátiles

La apuesta de Nvidia, llamada Project Shield, quiere ofrecer una alternativa seria a las consolas portátiles de Nintendo y Sony. Sin embargo, no está jugando el mismo juego, porque no limita su potencial a una sola plataforma. Aunque usa Android como sistema operativo, Project Shield también podrá reproducir juegos de PC en su pantalla, algo muy similar a lo que hace el control/tableta del Wii U. Desde su primer día en el mercado, Project Shield tendrá millones de juegos disponibles, muchos de ellos a un precio minúsculo comparado con lo que ofrecen el 3DS y el PS Vita.

Pero lo más interesante es que Project Shield dibuja un nuevo horizonte para los desarrolladores. Juegos de PC que cuestan 60 dólares pueden ser optimizados para que logren la misma jugabilidad asimétrica del Wii U. Por otro lado, los creadores de juegos móviles ya no tendrán que limitar sus productos al hardware que haya en teléfonos y tablets, sino que podrán concebir productos que aprovechen todo lo que ofrece Project Shield. Ahora los joysticks, botones y tripas están en el abanico de las herramientas y posibilidades que pueden aprovechar los desarrolladores de juegos de Android, los que les cambia completamente el panorama.

El problema para Nvidia es que para que los desarrolladores se arriesguen. Crear juegos para Project Shield tiene que ser buen negocio, y eso exige una base de usuarios grande, algo que históricamente ha sido sumamente difícil.

Si una consola y un PC de gamer tuvieran un hijo, se llamaría Steam Box

Este ha sido el sueño de muchos, y por fin está al borde de cumplirse de la mano de uno de los grandes visionarios de los videojuegos, Gabe Newell. El líder de Valve, un estudio famoso por haber cambiado el mercado de juegos para PC por medio de su plataforma Steam, tiene planes de sacar un aparato tan sencillo como una consola pero con la versatilidad de un PC y la posibilidad de manipularlo y hackearlo para hacer cualquier cantidad de cosas.

Con Steam Box –nombre con el que se conoce al proyecto de Valve– no solo será posible disfrutar de títulos para PC de manera sencilla y libre de los traumas de instalación, drivers y otros demonios que son pan de cada día para los afiebrados de este ecosistema. Además hay indicios de que ofrecerá nuevas formas de disfrutar juegos: se dice que podría implementar toda la potencia del asombroso Oculus Rift y aprovechar hardware que se puede vestir y que toma en cuenta la biometría del jugador (su peso, ritmo cardiaco, etc). Para rematar, el aparato podrá conectarse con varias pantallas en el hogar de manera inalámbrica y, para cuando haya que salir de casa, Valve ya está en conversaciones con Nvidia para incluir a Project Shield en el ecosistema de Steam.

Si Valve tiene éxito en la comercialización, fabricación y ventas del Steam Box (tres cosas muy difíciles de hacer tan bien como lo hacen Nintendo, Sony y Microsoft), los juegos de PC podrían vivir un renacimiento aun más histórico e impactante que el que se ha venido dando hoy. Sería el comienzo de una época similar a la que se vivió en los ochentas, cuando los títulos de PC marcaban la pauta en innovación en hardware, jugabilidad y tecnología. Se me eriza la piel de solo pensar en ello.

Ouya, el comodín independiente

Y es que no será uno, ni serán dos: serán tres los atrevidos que se van a meter en el rancho de Los Tres Grandes. Además de Nvidia y Valve, las masas de Kickstarter decidieron que era hora de que los jugadores decidieran cómo se hacen los aparatos por los que pagan. Gracias al apoyo de más de 63.000 personas, que aportaron más de 8,5 millones de dólares, en marzo un concepto llamado Ouya –que hace unos años no pasaba de ser un chiste– será una realidad. Eso de por sí es histórico, pero el aparato va a llegar pisando fuerte.

Para su lanzamiento, Ouya contará con una variedad de juegos, entre los que se destaca Final Fantasy III. Una de las franquicias más representativas de los videojuegos, que cuenta con presupuestos multimillonarios, se podrá jugar en una consola independiente. Square Enix y Namco Bandai ya le apostaron al Ouya, algo que demuestra lo lejos que puede llegar este proyecto.

Sin embargo, su verdadero potencial está en que democratizará como nunca el desarrollo de videojuegos. Sea una consola que venda millones de unidades o no, Outa ya es algo especial, porque les abre las puertas a millones de desarrolladores sin plata pero con creatividad y energía de sobra.

Entre Ouya, Steam Box y Project Shield, toda la industria de los videojuegos podría transformarse en apenas un año. Si tienen éxito, lograrán moverle el piso a modelos de negocio que llevan 30 años dando resultado. Millones de personas, que nunca lo hubieran hecho hace apenas dos años, ahora podrán hacer sus propios juegos. Eso hará que, indudablemente, aparezcan nuevas formas de este arte.

Pero si fracasan, con su descalabro quedará herida de muerda la iniciativa independiente con la que muchos sueñan. La apuesta no podría ser más alta.

Los Tres Grandes se la juegan toda

Para Nintendo, Microsoft y Sony, 2013 también será crucial. Lo que muestren en los próximos meses definirá gran parte de las experiencias que los gamers disfrutaremos por al menos un lustro. Este año veremos –aunque quizás no jugaremos– con las nuevas consolas caseras de Microsoft y Sony (las cuales, según los rumores, serán unas bestias). Nintendo, por su parte, tendrá que responder a toda la competencia que buscará robarle su corona de ventas.

Sony es quien, indiscutiblemente, más tiene en juego en 2013. Su nueva arma en la guerra de consolas es conocida como el Orbis, y con ella la empresa japonesa espera volver a facturar como en las épocas del PS2. Además va a sacar una cantidad de juegos exclusivos de primera (The Last of Us, God of War: Ascension y Beyond Two Soul, para mencionar algunos).

Pero lo más importante para Sony será que sobreviva el PS Vita, que a pesar de su excelente hardware no está despegando. De hecho, hay indicios de que los desarrolladores están desmotivados. Para rematar, la situación financiera de la empresa hace que sea más urgente que nunca que el éxito de sus aparatos de última generación llegue rápidamente

Microsoft también tiene mucho en juego, pues la marca Xbox pronto estará en todos lados con la llegada de Windows 8 y el aparato por sí solo vende muy bien. Durango, el nombre código de la nueva con consola de Microsoft, no solo es el aparato con el que Redmond quiere aniquilar a Sony y Nintendo. También es su as para la guerra de ecosistemas que está librando con Apple y Google.

Si Durango cumple con un Kinect más avanzado y asombroso y SmartGlass propone algo interesante, tendrá una ventaja competitiva importante frente a tanto sus enemigos en la guerra de consolas como sus rivales en el mundo de ecosistemas tecnológicos.

Por último, Nintendo tiene toda la presión del éxito del Wii y DS sobre sus hombros y dificultades financieras sin precedentes. Ahora tiene que medirse con nuevo hardware de sus competidores, así que va a necesitar sacar sus franquicias más exitosas a relucir, algo que ya empezó a hacer con Pokémon X y Y. El 3DS está vendiendo bien, pero tiene que (y tiene con qué) competir con la explosión de buenos juegos para smartphones y tabletas. El Wii U todavía no ostenta un juego revelación que muestre por qué este nuevo y enorme control es algo tan revolucionario como el hardware del Wii original. Ambos son retos enormes que definirán el camino que tomará la empresa.

No serán pocos los cambios que vivirá la industria de los videojuegos en 2013, pero nunca antes en su historia ha habido tanto en juego en un lapso tan pequeño de tiempo. Por el bien de nosotros, los gamers, espero que el 13 sea, en esta ocasión, el número de la suerte.

Para nadie es un secreto que la actual generación de consolas está en sus últimos días. Xbox 360 y Playstation 3 nos brindaron siete años de grandes momentos, pero su hardware ya llegó al límite. Pues bien, Bloomberg dice que la próxima consola de Microsoft estaría en el mercado en menos de un año. 

La agencia de noticias le atribuye la noticia a fuentes internas de Microsoft, que dicen que sería lanzada justo a tiempo para la temporada de compras navideñas de 2013. La versión indica que la firma no se ha decidido sobre si presentarla en un evento separado o en medio de una conferencia grande, como E3.

Los rumores de un nuevo Xbox el próximo año llevan meses rondando. Entre otras cosas, se ha dicho que no solo se trataría de una consola sino de dos: una con ‘todos los juguetes’ para los jugadores hardcore, y una versión económica, que se centraría más en el ecosistema de consumo de medios que Microsoft ha logrado construir con Xbox Live en los últimos años.

Es de notar que, a pesar de su inminente salida del mercado, Xbox 360 sigue siendo un ecosistema tremendamente fértil. Títulos como Halo 4 y el próximo GTA V aun siguen corriendo los límites un poco más lejos en calidad y complejidad, y eso solo nos hace preguntarnos (y babear un poco) por las posibilidades de esta nueva generación.

Entre las posibles especificaciones del nuevo PlayStation 4 y el Xbox 720, la más preocupante se asocia con el tema de los juegos usados. Varios rumores hablan sobre un posible sistema que no permita usar juegos de segunda mano. Aunque todavía no hay ninguna confirmación, las alarmas ya se prendieron.

Forbes publicó una entrevista con Jon Haes, el vicepresidente de usados en GameStop, una de las cadenas que más juegos de segunda mano vende en Estados Unidos. Obviamente, la entrevista se centró en el tema de los usados, ya que GameStop ha creado un inmenso mercado comprando y vendiendo este tipo de juegos.

“No podemos especular, pero creo que es muy improbable que la nueva generación de consolas contenga una tecnología que impida contenido usado”, dijo Haes. La respuesta no es sorprendente, ya que viene de GameStop. Sin embargo, es posible que la cadena tenga comunicación con las empresas publicadoras de videojuegos y con los fabricantes de consolas.

Según el ejecutivo, los juegos de segunda mano le dan la oportunidad a los clientes de comprar más juegos nuevos así “creando un ciclo de vida”. En otras palabras, Haes argumenta que normalmente, cuando alguien vende un juego usa el dinero para comprar otro, lo que hace que crezcan las ventas.

A pesar de todo esto, la práctica de comprar y vender juegos usados de GameStop ha sido cuestionada por muchos. Uno de sus empleados declaró que si el gobierno americano investigara el negocio, lo declararía ilegal. Los consumidores han reclamado por los bajos montos que ofrece la compañía y los altos precios por los que vende los juegos.

Ante eso, Haes dijo que la compañía “usa un algoritmo propio para determinar los precios de los juegos de acuerdo con la oferta y la demanda” y que “el mercado de usados no es canibalista”. 

El medio Develop reportó hoy que varias fuentes anónimas especialistas de la industria de videojuegos y el desarrollo de chips y tecnologías para estos confirman que el nuevo Xbox (llamado hasta ahora el Xbox Next o el Xbox 720) aparecerá en la feria E3 de 2013.

Se supone que Microsoft hará el lanzamiento al mercado pocos meses después o para la época navideña del 2013, y que será lanzado simultáneamente en varias regiones si no lo es a nivel global, como es esperado y reporta el medio IGN.

La noticia llega también con el rumor de que varios estudios ya están desarrollando juegos para consolas de la próxima generación. Aunque como siempre pasa antes de un lanzamiento de consolas, los rumores priman sobre los hechos y nada se puede confirmar. Pero IGN habla del hecho que el estudio Lionhead ya está trabajando en uno de esos juegos y que tiene el nombre Fable Next.

También se ha especulado que Electronic Arts recibió tecnología de la próxima generación para desarrollar juegos, pero es algo que la empresa ha negado tajantemente.

Viendo todo desde un punto de vista panorámico, se podría sospechar que el 2013, o el 2014, serán los años de las consolas nuevas, ya que otros rumores de Develop dan por entendido que Sony también está trabajando en juegos para el PlayStation 4.

También se espera el lanzamiento para ese año del nuevo motor gráfico de la empresa Epic: Unreal Engine 4, aunque sigue en etapa de desarrollo y pueden darse demoras. Y si se tiene en cuenta que el Wii U ya fue mostrado en la conferencia E3 de este año, los amantes de los videojuegos podemos contar con que aparecerán novedades en este campo muy pronto.

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