Miles de millones de dólares ha invertido Mark Zuckerberg, y cientos de empresas más, en el desarrollo de la tecnología para impulsar su idea de Metaverso. Pero no todos están convencidos del éxito de esta tecnología. El último en reaccionar fue Tim Cook, CEO de Apple, quien considera que la mayoría de las personas ni siquiera saben definir el metaverso. Siendo así, mucho menos podría ser creíble que estas personas van a pasar largos periodos de tiempo viviendo sus vidas dentro del metaverso.

¿Qué es el Metaverso?

El año pasado, el propio Mark Zuckerberg, fundador de Meta Platforms Inc., en el marco de la conferencia anual de desarrolladores, definió el metaverso como “la evolución lógica de la red, que no da más de sí”. Su explicación la complementó cuando dijo que el metaverso era meterse en el mundo digital. A juzgar por su propia afirmación, este desarrollo es como una especie de mundo virtual en el que los usuarios podrán llevar su experiencia de interacción con Internet a otro nivel.

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De hecho, la misma empresa Meta en su página web explicó que la idea es crear espacios 3D para “socializar, aprender, colaborar y jugar de maneras inimaginables en la actualidad”. Para lograrlo, la compañía trabaja en varias líneas de desarrollo de software y hardware que incluyen tecnología de realidad virtual, realidad aumentada y lentes inteligentes.

Realidad aumentada, la mayor promesa

Aunque Tim Cook no está del todo seguro con el Metaverso, lo cierto es que sí es un fiel creyente de la realidad aumentada. En conversación con el medio holandés, la publicación holandesa RTL nieuws, al referirse a esta, dijo que “pronto miraremos hacia atrás a una vida sin realidad aumentada (AR) y nos preguntaremos cómo hemos vivido sin ella”.

Cook no ha sido el único de los que dudan del Metaverso. Otros grandes de la industria como Evan Spiegel, CEO de Snap, dijo que su compañía está evitando utilizar ese término porque, según explica, es “bastante ambiguo e hipotético”. A sus afirmaciones se unió David Limp, jefe de dispositivos de Amazon, quien explicó que si se hiciera una pregunta a “cientos de personas qué creen que es el metaverso, obtendríamos 205 respuestas diferentes”. Se refirió a que no existe una definición común ante lo que es el metaverso.

Imagen: UK Black Tech en Unsplash

Ya sea que las personas quieran sumergirse en el universo de la realidad virtual (VR por sus siglas en inglés) para interactuar con mundos digitales totalmente nuevos,  o quieran aumentar la realidad (AR por sus siglas en inglés) en la que vivimos, incorporando elementos virtuales, lo cierto es que la realidad virtual y aumentada está transformando la forma en que percibimos e interactuamos con el mundo.  Ya sea a través de gafas o cámaras de los teléfonos inteligentes, las personas están experimentando esta nueva realidad y la están incorporando en sus vidas.

De acuerdo con Business Wire, se proyecta que el mercado global de realidad aumentada y realidad virtual genere ingresos de más de $1,2 billones de dólares para el 2030. Para lograrlo, se estima un crecimiento constante del 42.9% anual, desde el 2020 hasta el 2030. El informe también concluye que el mercado se está expandiendo debido a la creciente adopción de tecnologías AR y VR en las empresas y la creciente penetración de los teléfonos inteligentes. Estos se constituyen en la principal interfaz de hardware para aplicaciones que usan esta tecnología.

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Por su parte, Steam indicó que 1.7 millones de usuarios experimentaron un juego de realidad virtual por primera vez en 2020, mientras que los usuarios de SteamVR en general saltaron a más de 104 millones de sesiones de realidad virtual. Adicionalmente, reportaron un aumento en el tiempo promedio de juego del 30% en relación al 2019, lo que significó un promedio de 32 minutos.  Finalmente, manifestaron un incremento en los ingresos de los juegos de VR del 71%.

Complementando el panorama de Steam, según cifras de Superdata expuestas por VR Focus, los ingresos por videojuegos de realidad virtual aumentaron un 25% durante el 2020, pasando de $471 millones de dólares a $589 millones. Gran parte de esto se debe al galardonado Half-Life: Alyx  que vendió 1,9 millones de unidades en los primeros seis meses. El contenido de Oculus Quest también habría jugado un papel importante, ya que Facebook reveló que 10 títulos habían superado los $2 millones de dólares en ingresos. En general, Superdata ahora considera el segmento de VR y AR una industria de $6.700 millones de dólares.

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Ahora bien, los negocios relacionados con la industria también han sido noticia. Snap adquirió WaveOptics, una empresa que crea lentes y otras partes que se utilizan en gafas de realidad aumentada, por $500 millones de dólares. La adquisición le dará a Snap muchos de los componentes para crear lentes que las personas puedan usar y luego ver imágenes generadas por computadora superpuestas sobre el mundo real. Los interesados pueden ver en este enlace el lanzamiento de Snap Spectacles.

Finalmente, Fredy Mena, mentor de realidad virtual y aumentada en el programa avanzado de Holberton School Colombia, nos comentó que la industria está creciendo en dos grandes aspectos: investigación para crear los dispositivos y creación de productos para el consumo cotidiano. Por lo tanto, y teniendo en cuenta las cifras presentadas, Mena argumenta que “La realidad virtual y aumentada llegó para cambiar la forma en que nosotros percibimos el mundo. Es un nicho en crecimiento y con un horizonte bastante prometedor, por lo tanto los desarrolladores interesados deberían aprovechar el momento para ingresar a este nicho que genera grandes ingresos”. Y aprovecha para invitar a los desarrolladores interesados en aprender, crecer y conectar con comunidades de desarrolladores especializadas en el tema que se vinculen a la VR/AR association.

Imagen: Pexels en Pixabay.

Enter.co/dev es una colaboración con Coderise.org y Holberton School Colombia para promover la comunidad de programación en Colombia.

La semana pasada, Snap, la compañía dueña de Snapchat, llevó a cabo una conferencia para desarrolladores en la que aprovechó para hablar sobre el futuro de su plataforma. Uno de los anuncios más sonados tiene que ver con la llegada de Snapchat Games y uno de los primeros títulos: ‘Bitmoji Party’.

Pero ese no fue el único anuncio que hizo la compañía durante el evento. Como informa The Next Web, también fueron anunciadas otras novedades. En primer lugar, llegarán nuevas funcionalidades de realidad aumentada para los Lenses. Además, finalmente serán lanzados los contenidos originales de Snap, con series rápidas para consumir dentro de la app. Estos videos se podrán ver de manera vertical, como nos tiene acostumbrados la app. Adicionalmente, Shazam también estará integrado con la app de mensajería efímera para identificar canciones rápidamente. Por último, la compañía lanzó un nuevo kit de desarrolló que permite integrar las historias de Snapchat en otras apps, como por ejemplo Tinder.

Una mejor experiencia de Snapchat en Android

Por mucho tiempo, los usuarios de Android han sido los grandes olvidados de Snapchat. La app siempre ha funcionado con varios problemas y es más lenta que su contraparte de iOS. Pero esto va a cambiar. La compañía publicó recientemente un tuit acerca de la renovación de la app para Android.

To @Android. Love, Snapchat. #SnapForAndroid pic.twitter.com/MGOFQYa9Cj

— Snapchat (@Snapchat) 8 de abril de 2019

La publicación dice tan solo: “Para Android. Con amor, Snapchat”. Adicionalmente, en la imagen gif se hace referencia a que la nueva app será más rápida pues ha sido reconstruida por completo. Eso sí, la aplicación no cambiaría de apariencia, sino que los usuarios verían una app mucho más rápida, aunque utilicen un equipo antiguo o con bajas especificaciones. Por lo menos la anterior es la propuesta de valor de la nueva app.

Se espera que a partir de los próximos días la nueva app para Android comience a llegar a los primeros usuarios. El despliegue podría tomar todo lo que resta del año, como informa Phone Arena.

Imágenes: captura de pantalla y ENTER.CO.

‘Bitmoji Party’: inspirado en ‘Mario Party’

Como su nombre lo indica, ‘Bitmoji Party’ tendrá como protagonistas a los avatares de Bitmoji, la app propiedad de Snapchat que utiliza avatares que interactúan entre ellos a través de stickers y videos. Este juego comenzó a ser desarrollado después de que Snap (la compañía detrás de Snapchat) adquirió a la empresa Prettygreat. Este desarrollador está detrás de juegos como ‘Fruit Ninja’ y ‘Jetpack Joyride’.

Como afirma Engadget, este juego está inspirado en títulos como ‘Mario Party’. En él, los usuarios deberán usar los avatares de Bitmoji para participar en los mini juegos. En estos podrán competir hasta 8 jugadores al tiempo, los cuales podrán chatear de manera simultánea ya sea a través de texto o voz. Uno de los primeros juegos de ‘Bitmoji Party’ será ‘Zombie Escape’. Este juego comienza con que uno de los jugadores se infecta con un virus y tiene que ir a agarrar a los demás en una casa embrujada.

Eso sí, este no es el primer juego de Snapchat. El año pasado vimos una especie de minijuegos de competencia llamados Snappables. A través de estos, la compañía buscó darles un giro a los filtros faciales con el fin de motivar a sus usuarios a usarlos más. Los Snappables son mini juegos que están asociados a los filtros de realidad aumentada de la aplicación.

Los demás juegos de Snap

Adicionalmente, Snap se alió con algunos desarrolladores de juegos como Spry Fox, ZeptoLab, Game Closure, PikPok y Zynga. De hecho, este último desarrolló el título ‘Tiny Royale’, que es un battle royale diseñado para la experiencia vertical que ha caracterizado a Snapchat. Otros títulos que veremos son ‘Alphabear Hustle’, ‘C.A.T.S.: Drift Race’, ‘Snake Squad’ y ‘Zombie Rescue Squad’.

Imagen: captura de pantalla.

La conferencia de desarrolladores de Snap

De acuerdo con la publicación, Snap develará sus shows originales y otro contenido en su primera conferencia para desarrolladores en Los Angeles, el 4 de abril. Pero la principal sorpresa estaría enfocada en los videojuegos. La invitación, afirma Cheddar, dice ‘Less Talk. More Play’ (menos charla y más juego).

Este servicio, que se conocería por el momento como Project Cognac, se basaría en juegos de terceros que funcionarían dentro de la app de Snapchat. Con esta descripción, esta funcionalidad podría ser muy similar a la plataforma de juegos de Facebook. Esta consiste en los Instant Games, que son los juegos que se pueden jugar entre usuarios como ‘Palabras con Amigos’, ‘Tetris’, ‘Snake’, ‘Preguntados’, entre otros. Eso sí, la red social también cuenta con Facebook Gameroom que permite tener juegos mucho más elaborados. No obstante, es una plataforma solamente para computadores Windows.

Ya existen los minijuegos en Snapchat

Hace cerca de un año, Snapchat presentó sus Snappables. Estos son una especie de minijuegos en los que se requiere la interacción con otros amigos a través de la app. No obstante, estos juegos son muy básicos. En esta oportunidad, Snapchat presentaría una propuesta mucho más compleja para los videojugadores en su plataforma.

Como informa Engadget, Snapchat ha tenido problemas para aumentar sus usuarios. Sin embargo, la aplicación anunció recientemente que en el último trimestre sus ingresos aumentaron en un 36%. Uno de los inversores de Snap, la compañía desarrolladora de Snapchat, es Tencent. Esta empresa es conocida por aplicaciones como WeChat, pero también es la mayor empresa de videojuegos móviles del mundo. Por otra parte, Snap adquirió recientemente la empresa de juegos Prettygreat, así como la start-up de juegos basados en Web llamada PlayCanvas.

Por ahora, no tenemos certeza de qué realmente presentará Snap a sus desarrolladores. Así que tendremos que estar pendientes el próximo 4 de abril.

Imagen: AntonioGuillem (vía iStock).

Los perfiles de amistad de Snapchat

La nueva funcionalidad de Snapchat permitirá que los usuarios accedan a una sección en la que se verán las imágenes, videos, mensajes, links y otros elementos que se hayan guardado en el chat. De esta forma, será más fácil encontrar tus recuerdos favoritos y la información importante que hayas guardado previamente en tus interacciones con tus amigos.

Estos perfiles de amistad son privados, como informa la propia compañía. “Cada amistad solo será visible para ti y para la persona (o grupo) con la que tienes interacción en Snapchat”, agrega la empresa en un comunicado de prensa.

Mercancía de Bitmoji a la venta

Además de los perfiles de amistad, la compañía comenzará a vender mercancía de Bitmoji a través de la aplicación. Bitmoji es un servicio de propiedad de Snap en el que los usuarios pueden tener un avatar personalizado que interactúa con otros a través de stickers.

Como informa The Verge, los usuarios podrán personalizar diferentes productos con sus avatares de Bitmoji. Así, podrás diseñar tus propias camisetas, mugs, cortinas de baño y protectores para celular.

La tienda de Snap tendrá acceso a través del menú de configuración de Snapchat. Esta estará disponible a partir del próximo jueves, aunque por el momento solo para iOS. Por su parte, los perfiles de amistad llegarán de manera escalonada a nivel mundial en las próximas semanas.

Imágenes: Snap. 

Programas originales de cinco minutos en Snapchat

De acuerdo con el medio, la cabeza de Snap, Evan Spiegel, les dijo a sus empleados, a través de una comunicación interna, que la compañía está concentrando sus esfuerzos en los programas. De esta forma, se busca que la empresa tenga ganancias durante todo el año en 2019.

Los primeros episodios de los shows originales de Snapchat estarán al aire a partir de este miércoles 10 de octubre. El primero de los programas se llama ‘Class of lies’. Este tratará acerca de dos amigas que viven juntas y que presentan un podcast sobre crímenes. En su trama estarán resolviendo el misterio de una desaparición. Otro de los programas se llama ‘Co-Ed’. Este trata la temática LGBTQ a través de estudiantes primíparos en la universidad. Por último, estará el programa ‘Endless Summer’. Este será un reality sobre las vidas de los influencers Summer McKeen y Dylan Jordan. ¯\_(ツ)_/¯

Los episodios de estos programas harán parte de la oferta que se conocerá como Snap Originals. Estos tendrán episodios diarios de una duración de cinco minutos. Estos programas fueron creados para ser visualizados en dispositivos móviles. Además, algunos de los episodios tendrán elementos de realidad aumentada interactiva.

Más adelante, se espera que lleguen otros programas como ‘The dead girls detective agency’, ‘V/H/S’ y ‘Vivian’. El primero será una comedia oscura y sobrenatural acerca de una joven que debe encontrar cómo murió ella misma. La segunda será una antología de terror. La tercera será una serie documental sobre la agencia de modelos Wilhelmina.

Estos no serán los únicos programas que llegarían a la plataforma. Se esperan otros en los próximos meses. Estos tendrán su propia página de perfil a la que se accederá a través de la sección Descubre.

Imagen: Snap.

La media hermana de Kim Kardashian publicó en Twitter: “así que ¿alguien más ya no usa Snapchat? ¿O soy solo yo? Ugh… es tan triste”.

sooo does anyone else not open Snapchat anymore? Or is it just me… ugh this is so sad.

— Kylie Jenner (@KylieJenner) February 21, 2018

Las acciones de Snap se desplomaron justo después del tuit de Jenner, que probablemente se refería al nuevo diseño de la app, que tiene descontenta a la mayoría de sus usuarios. Kylie tiene 24,5 millones de seguidores.

Hace unos días un millón de personas firmaron una petición para que Snapchat se retractara de la actualización que le hizo a la aplicación. Adicionalmente, en Twitter comenzó a circular un trino falso que decía que si se conseguían 50.000 retweets, se volvería al viejo diseño. La publicación ha sido retuiteada 1,5 millones de veces, según dice 9to5Mac.

The Snapchat update sucks. RT to save a life! pic.twitter.com/5JHLeNmtDW

— Isaac Svobodny (@isaacsvobodny) February 9, 2018

Pero la compañía dijo que no torcerá su brazo y se mantiene firme en su decisión de cambiar la imagen de su app. Snapchat dice que solo es cuestión de tiempo y de acostumbrarse al nuevo diseño.

Un mal momento para Snap

Actualmente, Snapchat se enfrenta a una dura competencia con Instagram. Esto especialmente desde que la app de Facebook lanzara su sección de historias, con funciones muy parecidas a las de Snapchat. El tuit de Jenner no pudo ser más desafortunado para la compañía, especialmente porque los inversionistas ya están preocupados desde hace varios meses. No obstante, Kylie tuiteó un tiempo después: “pero aún te amo snap… mi primer amor”.

still love you tho snap … my first love

— Kylie Jenner (@KylieJenner) February 21, 2018

La compañía también está bajo otro escrutinio público que tiene que ver con su CEO, Evan Spiegel. Hace poco se conoció que Spiegel se ganaba 638 millones de dólares anuales. Este sería el salario de CEO más alto jamás registrado.

En este momento sería interesante ver si esta respuesta por parte del mercado le da luces a Snapchat sobre qué hacer. ¿Complacer a sus usuarios o no?

Imagen: Flickr.

La nueva función, llamada ‘Bitmoji Deluxe’, te permite hacer un nuevo Bitmoji con una ‘selfie’, de acuerdo con The Verge. Luego de que te tomas la foto, la ‘selfie’ será un punto de comparación para que puedas diseñar mejor el ‘look’ de tu avatar. Lo que podemos ver es que la ‘selfie’ sirve como punto de referencia para hacer sugerencias de aspectos como el peinado, el tipo de cabello, o color de los ojos. Tu foto aparecerá en el editor para que puedas comparar los rasgos del avatar con los reales. Si prefieres el formato anterior, puedes cambiarlo.

Una vez tengas la actualización, puedes acceder a esta nueva función dentro de la app Bitmoji. Desde ahí seleccionas la opción ‘cambiar estilo del avatar’. O también puedes entrar desde Snapchat, en el botón ‘editar Bitmoji’, que te direccionará a la app de Bitmoji. La primera vez que entres al editor una vez que hagas la actualización, la app te informará sobre las nuevas opciones.

¿Reconocimiento facial?

Hasta el momento, la función con ‘selfie’ solo es ser un punto de referencia. Sin embargo, es posible que las ‘selfies’ puedan tener una función mucho más avanzada en el futuro, según dice Mashable. En una patente presentada en 2016, Snap quiso dar a entender que un día usaría reconocimiento facial para crear automáticamente avatars     Bitmoji de los usuarios. En esta actualización no parece haber ninguna pista de reconocimiento facial, pero al agregar función de ‘selfie’, podríamos estar muy cerca de ese camino.

Con la actualización, la app agregó cientos de nuevos peinados. Según Snap, los usuarios han pedido en repetidas ocasiones tener más opciones de estilos de cabello, como iluminaciones y efectos de color ‘ombre’. También hay nuevas opciones de tonos de piel, facciones del rostro, accesorios y ropa.

De acuerdo con The Verge, este tipo de actualizaciones, son esfuerzos por parte de Snap por fortalecer su base de usuarios. Como quizá hayas oído, desde que Instagram lanzó sus Stories, Snapchat ha venido decayendo. Esto debe en parte a que las personas a veces no ven la necesidad de compartir los mismos contenidos en distintas redes sociales. Además, Instagram también ‘se ha puesto las pilas’, con nuevas funciones para su sección de Stories, como videos en vivo con amigos, stickers animados, y publicaciones de archivo.

Imágenes: Snap.

https://www.youtube.com/watch?v=jj3BGWpq5JI

En el video anterior podemos ver la presentación del programa espacial, que de acuerdo con la compañía ha sido desarrollado en compañía de entrenadores de la Nasa. Además, el equipo está conformado por una red internacional de inversores y consejeros que han hecho parte de Lucasfilm, CNN y la Nasa.

La idea de Snap es entrenar a los interesados en destrezas que se necesitan para ser un astronauta. Los usuarios que mejor se desempeñen podrán ser escogidos para una competencia de entrenamiento astronauta, en la que el ganador irá al espacio.

La compañía afirma que cualquier usuario podrá tener la oportunidad de ir al espacio, mientras que las marcas involucradas en la aplicación ganarán audiencia.

El entrenamiento comenzará con una aplicación móvil de modelo ‘freemium’ que desarrollará las destrezas físicas, mentales y sociales del usuario a través de diferentes retos. Los participantes que hayan ganado mayor puntaje serán seleccionados para una competencia y entrenamiento grabados que estarán supervisados por entrenadores de astronautas de la Nasa.

Más adelante, el ganador tendrá la oportunidad, en esta primera fase de realizar un vuelo suborbital. La compañía ha dicho que en la segunda fase (el siguiente año) el ganador podrá ir a la estación espacial internacional.

El proyecto, además, se encuentra en campaña de crowdsourcing a través de la página Around.fi, donde todavía quedan 15 días de campaña. Se tiene una meta de casi 5 millones de euros, de los cuales se han recogido aproximadamente 3 millones de euros en el momento de escribir esta nota.

Por el momento los interesados en participar en Snap a través de sus smartphones tendrán que esperar al tercer trimestre de este año, cuando la aplicación sea lanzada.

Puedes obtener mayor información a través de la página oficial de Space Nation, así como en su cuenta de Twitter, Facebook e Instagram.

Imagen: Cohu Experience.