La razón por la que este control es diferente a la mayoría de dispositivos que existen ahora está en el mecanismo que propone para recrear objetos virtuales. Uno de los mayores desafíos de credibilidad que tienen la mayoría de experiencias actuales está en que piden al usuario ‘tocar nada’. Si intentas agarrar un objeto virtual tienes que, literalmente, sujetar aire. El Haptic Pivot, que es el nombre del control de Microsoft, remplaza esta idea al utilizar un mecanismo añadido en la muñeca que recrea los objetos que la persona sujete o suelte algo. Esto se hace a través de una ‘palanca que se acerca o aleja de las manos dependiendo de las acciones de juego y ‘simula’ la acción de tomar algo o no.

Los controles están luego sincronizados al juego, de manera que es posible recrear este tipo de experiencias al sujetar o tirar objetos y eliminar el problema de ‘tocar’ aire o ‘recrear’ aquello que no está allí.

Haptic Pivot: ¿qué significa para el VR?

Aunque el Haptic Pivot es más un concepto de prueba que un producto comercial, su potencial sin duda está ahí. En la demo se exploró cómo funcionaría en un entorno bastante simple, pero con la asistencia de desarrolladores estas posibilidades se pueden expandir más. Una compañía enfocada en los juegos de deportes como EA puede crear un juego híper realista de béisbol en el que podamos sentir el momento en el que soltamos la bola o el impacto de la pelota al tocar el bate.

En los shooters o juegos de disparo permitirá el sentir las armas seleccionadas, el retroceso de las mismas o la presión de las manos al escalar un muro o abrir una puerta en títulos como PUBG. Los RPG podrán recrear con mayor veracidad los arcos, espadas y armas de fantasía, mientras que los juegos como ‘Job Simulator’ serán todavía más interesantes al pedirte que arregles un carro y recrear el sujetar una llave para apretar tuercas.

Por fuera del mundo de los videojuegos también hay muchas más oportunidades. Los casinos en línea han sido uno de los negocios que más han buscado integrar la realidad virtual a sus experiencias. Hoy muchos corren con  salas de apuestas reales, en especial en los juegos de casino en vivo de casino.betfair.es, donde se aprovecha tecnología de punta para transmitir sesiones de juego con crupieres reales.”

¿Cómo se puede utilizar esto aquí? Imagina la sensación de jalar la palanca de una máquina tragamonedas y sentir el impulso al soltarla. O el sujetar un puñado de fichas y apostarlas en un juego de ruleta. El Haptic Pivot, en el caso de las apuestas en línea, promete llevar la idea de ‘casinos en vivo’ a otro nivel.

El camino del VR es largo, pero lleno de promesas

Los avances tecnológicos en los últimos años han permitido que los motores de juego evolucionen a un punto en que el potencial es básicamente ilimitado. También la llegada de piezas de hardware tremendamente potente, capaces de generar gráficos que, en muchos títulos, serán prácticamente indistinguibles de la realidad en los próximos años. Si esto se combina con ideas como el Haptic Pivot y las funcionalidades sociales, los entornos virtuales en un par de años no estarán lejos de lo que soñaron historias como ‘Tron’ o ‘Ready Player One’.

Por ejemplo, Facebook está buscando integrar creando su servicio de mensajería dentro de su set de VR Oculus, para crear espacios en los que se combine juego con chat de voz en vivo. De nuevo, regresando a los ejemplos de antes, podrías coordinar un partido de béisbol con tus amigos desde casa o asistir a un casino en vivo y sentir una experiencia diferente, pero similar al mismo tiempo. Son avances que no serán inmediatos y que posiblemente no veamos hasta dentro de décadas. Pero el potencial está allí, sin dudas.

Imágenes: Microsoft

La fuente del reporte son diversas fuentes con ‘conocimiento directo’. De acuerdo con ellas, el set de VR/AR tendrá más de una docena de cámaras. Estas rastrearán el movimiento y permitirán mostrar video en tiempo real a la persona que lo esté utilizando. También contará con dos pantallas 8K.

Por ahora, parece que el dispositivo se encuentra en las primeras etapas de desarrollo y estaría saliendo, por temprano, en 2022. Con las especificaciones antes mencionadas también queda claro algo: no será económico. Apple nuevamente está apuntando a sus compradores con mayores ingresos, con un precio que se rumora estará cercano a los 3000 dólares. Así, no parece apuntar a ser un dispositivo para el gamer que busca disfrutar de un juego, sino para experiencias de alto nivel que puedan ser aprovechadas por empresas.

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Las imágenes compartidas por The Information parecen indicar que, por lo demás, el set de VR de Apple funcionará de manera muy similar a cómo lo hacen otros sets para consumidores. Está diseñado para bloquear la mayoría de información que reciba el usuario, visual o auditiva. La adición de las cámaras parece buscar que también tenga cierta capacidad como un dispositivo de realidad aumentada (piensen en algo similar a Pokémon Go). También contará con sensores LiDAR (los mismos que hoy tienen el iPhone 12 Pro), lo que permitiría realizar mediciones y escalar los objetos en las pantallas.

Por supuesto, Apple no recurrirá a una fabricante tercero para el chipset que potenciará su dispositivo de VR. En vez de eso, se ha confirmado que este estará potenciado por un procesador original de la compañía (no hay confirmación de si será un derivado del utilizado en sus dispositivos móviles).

Imágenes: Pixabay

Como reporta Engadget, Samsung Ventures, la división de desarrollos de nuevas tecnologías de la surcoreana, invirtió una cantidad, por el momento desconocida, en este nuevo proyecto. El año pasado Samsung y Oculus se aliaron para traer el Samsung Gear VR, el set de realidad virtual que se puede operar con un Galaxy Note 4, Galaxy S6 o S6 Edge. Sin embargo, parece que la compañía quiere adentrarse más e incluir nuevas innovaciones a su accesorio.

El trato de Samsung con Oculus intercambiaba desarrollo tecnológico a cambio de un suministro de pantallas Super AMOLED utilizadas en los Note 3 y 4. Esta alianza se vio reflejada en las versiones del Gear VR y en la implementación de las pantallas en los Rift DK2 y Rift para consumidores de Oculus. Ahora queda esperar a ver qué quiere hacer Samsung con el patrocinio a esta nueva compañía. Samsung ha trabajado en funciones de seguimiento ocular en sus celulares como Smart Stay (mientras uno ve la pantalla, esta no se bloquea), Smart Pause (cuando uno ve un video, si voltea a mirar a otro lado el video se pausa) y Smart Scroll (mientras uno lee, el contenido sube automáticamente para que la experiencia sea fluida). Así que es probable que Samsung utilice las investigaciones de Fove para complementar el uso de tracking a los Gear VR.

Imagen: Fove.

Primero me senté en un sillón y una chica me ayudó a ajustar el set. Había un logo de Oculus proyectado, y debí enfocarlo para asegurar las correas del set. Una vez ajustadas, cuando dejé de sostener el set, me di cuenta que es bien ligero, y no sentí que el peso estuviera desbalanceado. El dispositivo se ajustó bien a mi cabeza y las almohadillas de la parte de la nariz ayudaron a que no se sintiera incomodo. Me pasaron un control de Xbox One y enseguida la chica me dijo que después de que me pusiera los auriculares hundiera A para comenzar. Así lo hice.

Del logo de Oculus caí a una sala virtual. Este movimiento ocular me mareó recién comencé, pues pasar de la sensación de estar sentado a una caída en la que estoy flotando fue sorpresivo. Esta caída me generó una pequeña sensación de mareo, que se me pasó unos minutos después. Creo que la primera experiencia VR puede ser extraña para el estómago. 

Pude conocer el Oculus Home, la pantalla de inicio de la interfaz del Rift. Parece una sala estilizada con varias tablitas de apps flotando en ella. En el centro de la pantalla había un puntero, que se movía respecto a la dirección en que moviera la cabeza. De esta forma señalábamos la demostración que probaríamos y con el control de Xbox seleccionaríamos la demostración. La demo que me hicieron probar fue ‘Edge of Nowhere’, que mostraron durante la presentación del dispositivo en San Francisco.
La demostración mostraba al personaje en tercera persona, el personaje se movía con el joystick del control y saltaba con A. El control de la cámara era el movimiento de mi cabeza. Al comienzo de la demostración el personaje caminaba entre neblina, y al mirar alrededor uno se enfocaba en los pocos detalles que acompañaban el escenario. Sin embargo, a medida que uno avanzaba se veía que la neblina se dispersaba un poco más y uno alcanzaba a ver cada vez más lejos.

La sensación de profundidad se percibía sonora y visualmente. Fue impresionante.

Al comienzo del recorrido pasé por un lugar que tenía unas tablas como puentes. Al mirar hacia abajo uno veía y sentía ese vacío. No sólo era el personaje quien podría caer, uno también se sentía en peligro. Y así fue un buen rato del recorrido. La tierra se caía y uno saltaba, se me aceleraba el corazón pensando que yo también podía caer, pero la emoción de seguir adelante seguía incrementando. Y mientras caminaba, un gran monstruo pisó y pasó a mi lado, no se veía nada más que las patas, pues la neblina lo cubría, pero era inmenso, me sentía muy pequeño, y no imagino mi pobre personaje que era más pequeño que yo.

Llegó un punto en que entré en una cueva, en la que debía bajar por un gran acantilado. Al ir bajando comencé a oír pasos leves, así que volteaba a mirar a todo lado. Eventualmente oí un ruido extraño tras de mi, y al voltear apenas logré ver una sombra terminar de esconderse en la oscuridad. Poco a poco esa emoción me decía que no estaba solo, que había algo raro.

Terminé de bajar y comencé a caminar. De nuevo comencé a oír pasos detrás mío. Me di la vuelta para ver que unos ojos brillantes se acercaban a mi, mientras la música se ponía más amenazante y fue cuando tocó comenzar a correr. El sonido de los auriculares integrados era muy envolvente y daban una muy buena sensación de profundidad y ubicación. Mientras corría uno de los bichos apareció a mi lado, yo lo veía, él me veía de vuelta y su pequeña cara de mini Cthulhu me decía que me iba a atrapar pronto… a mí y no a mi personaje.

Y así, como unas cuatro veces, por ver a los mini Cthulhu me caí por un par de barrancos.

Me golpeé un par de veces con la silla por las sorpresas en la demostración

Después decidí ver hacia delante para poder pasar de ese lugar, una vez lo logré, los bichos quedaron atrás, haciendo sus ruidos de que me iban a atrapar. Y pasé a la salida de la cueva, donde el Cthulhu gigante que pasó cerca de mi antes mostró su cara y me intentó atrapar. Probablemente la chica de Oculus se rió cuando mandé mi cabeza hacia atrás y me golpeé con la silla.

Luego de esa pequeña escena, terminé llegando a una mansión, en la que parece que la esposa del personaje se encontraba mucho tiempo antes. Y la cámara pasó a una perspectiva en primera persona mientras leíamos un diario. Se oían unas voces leves, que decían que no debíamos estar ahí. Algo húmedo sonaba por mi hombro, y cuando volteé a ver, un tentáculo me estaba atrapando, sin más que decir. Fue otro golpe contra la silla.

Y ahí acabó la demostración.

Mis conclusiones fueron que esta versión del Rift para consumidor es cómoda al usarse, y las experiencias pueden ser demasiado interesantes y emocionantes. El uso del control de Xbox es muy cómodo y muy intuitivo. Creo que ningún gamer sentirá el control en la mano, pues suele ser tan usual que lo manejamos por inercia y nos enfocamos más en sumergirnos en la experiencia virtual.

El diseño del Rift es cómodo y el usuario se ajusta rápidamente a la pantalla y lo que está viendo. Definitivamente parece que la realidad virtual será una tecnología que, aunque no todos querrán adquirirla, si será una experiencia que los gamers podrán aprovechar al máximo.

Oculus VR realizó hoy jueves un evento en San Francisco para presentar su set de consumidor del Oculus Rift. La compañía tuvo una impresionante presentación, mostrando por qué los jugadores querrán sumarse a la experiencia de realidad virtual.

Primero se presentó la versión consumidor, que aprendió mucho de los años de desarrollo con el DK1 y DK2. La nueva versión está pensada para generar una experiencia más cómoda y fluida. Para ello crearon una nueva estructura que le permite al usuario ajustar manualmente la distancia de los lentes, de modo que éstos se puedan alinear con el centro de los ojos. De esta forma, se puede mejorar la imagen para no forzar los ojos a ajustar su distancia.

El segundo punto es la creación de un sistema de seguimiento llamado ‘Constellation Tracking’, que utiliza varios puntos de referencia para rastrear milimétricamente el movimiento de la cabeza. El set cuenta con audífonos integrados que simulan un equipo surround virtual, pero, si el usuario quiere utilizar audio propio, los auriculares se pueden remover para conectar los propios. Y en cuanto a diseño, Oculus VR se enfocó en crear un dispositivo ligero, con buen balance de peso y con varias opciones que el usuario pueda ajustar para acomodar el set para su comodidad.

Una de las sorpresas en la conferencia fue la alianza de Oculus VR con Microsoft para ofrecer más formas de juego para los jugadores. Lo primero es que el Oculus Rift vendrá con un control de Xbox One y el adaptador para conectarlo a la fuente. Esto les permitirá a los jugadores controlar sus juegos con naturalidad, como siempre se ha hecho en consola.

Lo segundo de la alianza es que, al igual que Xbox One podrá transmitir su señal a computadores con Windows 10, la consola transmitirá la señal directo al Oculus para que los usuarios puedan integrarla en una sala de cine virtual (que puede ser impresionante si uno puede ajustar la pantalla para sentirse que juegan frente a una pantalla de 100 pulgadas).

Por el lado de contenido, Oculus VR mostró tres demos: ‘Eve Valkyre’, un shooter en el espacio en donde el jugador se meterá en una nave espacial para pelear en equipo contra otras naves; ‘Chronos’, un RPG ambiental donde el jugador explora mazmorras y pelea contra guardias; y ‘Edge of Nowhere’, un juego de aventura que se lleva a cabo en la Antártida.

Oculus dijo que todos estos juegos los podremos ver durante E3. Además, en la feria también podremos probar otros juegos como ‘VR Sport Challenge’, ‘Esper’, ‘AirMech VR’, ‘Lucky’s Tale’ y ‘Damaged Core’. La compañía dice que todos estos juegos estarán disponibles en 2016. Además, llegará más contenido de VR gracias a la alianza de Oculus VR con varias desarrolladoras grandes, como Square Enix, Harmonix y Ready At Dawn.

Durante la presentación se mostró un poco de la interfaz de ‘Oculus Home’, que será la pantalla de bienvenida. En esta, los jugadores podrán ver sus aplicaciones y juegos, podrán ir a la tienda y ver un pequeño demo de los juegos disponibles para comprar y podrán charlar con sus amigos y unirse a sus juegos.

Finalmente, Oculus VR presentó su propio control VR: Oculus Touch. El control está separado en dos manillas, cada una con un joystick, dos botones y dos gatillos (uno superior y uno trasero). Las medialunas (como eran llamadas en la presentación) también cuentan con varios puntos de rastreo que hacen parte del mecanismo de ‘Constellation Tracking’. Esto les permitirá a los jugadores utilizar sus manos para interactuar con los juegos de experiencia total virtual.

Para los que deseen probar y jugar con estos controles, la compañía incluirá una app llamada Toybox, que funcionará como un gran ‘parque’ social donde se puede interactuar, construir y destruir objetos.

Le versión de Oculus Rift para consumidores llegará durante el primer trimestre de 2016. Así culminó la presentación, pero sin duda habrá más para ver durante E3 Expo.

Imágenes: Captura de pantalla.

Sony lanzará su set de realidad virtual, Project Morpheus, el próximo año. Aún no hay especificaciones concretas del dispositivo, aunque se espera que la conferencia de PlayStation de este año en E3 dedique gran parte del tiempo al dispositivo. Pero, para no dejarnos con tantas incógnitas, en el blog de PlayStation se publicó un tráiler para uno de los juegos que inaugurarán el mundo VR de la compañía: ‘Gnog’.

Como reporta The Verge, ‘Gnog’ es un juego de exploración tipo rompecabezas inspirado en otros juegos del género como ‘FEZ’ y ‘Windosill’. La entrega ocurre dentro de la cabeza de los monstruos y son representadas como casas. El jugador podrá moverse entre la cara del monstruo y lo que hay dentro de su cabeza. En el juego, debemos conseguir descubrir elementos para seguir adelante, y para hacerlo debemos estar pendientes también de cómo reaccionan los monstruos a nuestras acciones.

El juego saldrá el próximo año para PS4 y Project Morpheus, y probablemente conoceremos más de él en la feria de videojuegos. Parece que será una apuesta interesante en medio de lo que suele ser el VR en videojuegos, ¿no?

Imagen: PlayStation

La realidad virtual estaría lista para salir en 2016 como una nueva y potente tecnología de entretenimiento. El primero en anunciar su lanzamiento al consumidor fue Oculus VR con su Rift en el primer trimestre de 2016, seguido de un rumor que indica que Samsung podría estar presentando su Gear VR para consumidores junto al Galaxy Note 5 en IFA 2015. Ahora, como reporta VG247,un reporte sugiere que Sony estaría planeando lanzar Project Morpheus en el primer trimestre de 2016.

El reporte fue realizado por el medio japonés Asahi, aunque no ha sido confirmado por Sony, por lo que no se sabe si el lanzamiento sería global o inicialmente en Japón –si es que se confirma–. En el reporte también se menciona que los anuncios del proyecto VR de Sony ocuparán gran parte de su conferencia en E3 el 15 de junio.

A este reporte lo acompaña una nuevo estudio VR de Sony (North West Studio) en Manchester. PlayStation Inglaterra publicó un listado de vacantes para distintos cargos de creación de videojuegos, todos enfocados a desarrolladores con experiencia en el campo de la realidad virtual.

Habrá que esperar a E3 para conocer a fondo los detalles de este nuevo estudio y lo que Sony tiene planeado con su set de realidad virtual.

Imagen: PlayStation

Con cada lanzamiento de ‘FIFA’ vemos un avance en la evolución de las tecnologías que hacen sentir el juego cada vez más real. Sin embargo, el siguiente paso se encuentra en la realidad virtual y, como reporta Kotaku, tal vez tanta realidad no se verá tan fluido como esperamos si resulta como el siguiente video:

El video grabado para el programa noruego ‘Golden Goal’ muestra un partido cinco contra cinco donde los jugadores tienen puestos un set VR que les muestra la partida desde una vista de águila. Pero una cosa es controlar a los jugadores cuando se tiene un mando de juego y otra muy distinta es ser el mando mientras se ve la partida como el ‘FIFA’ tradicional.

Sin embargo, siempre es divertido cuando todos parecen un glitch del juego. Igual, la realidad virtual no evita que tengamos un golazo de taquito.

Imagen: Captura de pantalla.

Ayer, Oculus VR anunció que su set de realidad virtual para consumidores llegaría en el primer trimestre de 2016. Según reporta Techcrunch, Nate Mitchell, vicepresidente de producto de la compañía, dijo que están en marcha para lanzar una versión de consumidor del Gear VR en alianza con Samsung este año.

Como dijimos en la nota del Rift para consumidores, Samsung y Oculus VR hicieron una alianza en mayo de 2014 en la cual la surcoreana le daría a la californiana pantallas Super AMOLED a cambio de los avances en software y desarrollo. Esto llevó a Samsung a presentar su primer Gear VR en IFA 2014 junto al Note 4 y luego una segunda edición para el Galaxy S6 y S6 Edge tras el MWC 2015. Sin embargo, ambos modelos del Gear VR están bajo el título de Innovators Edition (o una formalidad de decir kit de desarrollo).

Oculus VR ni Samsung quiso confirmar cuándo saldrá el dispositivo. Sin embargo, la lógica sería que la edición para consumidores saldrá con el siguiente gran lanzamiento de la compañía, que sería el Galaxy Note 5 durante IFA de este año. Sin embargo, sabemos que Samsung está comprometido a presentar su participación en el campo de la realidad virtual, pues recientemente lanzó una campaña en la que buscaba sus propios ‘Avengers’ para vivir una experiencia virtual con las ediciones especiales del Samsung Galaxy S6 Edge y su respectivo Gear VR.

Imagen: Samsung.

En mayo de 2014, Oculus VR y Samsung se aliaron para un intercambio de tecnologías en el que la surcoreana ofrecería pantallas Super AMOLED a cambio del desarrollo de software de la empresa californiana. Esta alianza le permitió a Oculus VR lanzar su Rift DK2 con las pantallas del Note 3 integradas en el set de realidad virtual y hacia septiembre de 2014, durante el Oculus Connect, la compañía mostró ‘Crescent Bay’, un prototipo que integraba varias tecnologías que “muestra las características y la calidad que necesitamos para entregar al cliente”, según dijo Brendan Iribe, CEO de Oculus VR.

En el comunicado lanzado por la compañía se anunció que el dispositivo de realidad virtual que llegará al consumidor cuenta con un sistema de movimiento mejorado –probablemente logrado por la adquisición de Nimble VR y 13th Lab en diciembre de 2014–, que ofrece una mejor experiencia tanto cuando el usuario está sentado como cuando está de pie, y un diseño industrial refinado, más ergonómico y cómodo.

La compañía se reservó las especificaciones técnicas, aunque dijo que en las próximas semanas irá revelando más detalles sobre el hardware, software, conectividad y experiencias de realidad virtual que aun no han sido anunciadas al público. Una fecha importante podría ser a mediados de junio, ya que la compañía cierra el anuncio con: “E3 está a la vuelta – esto es solo el comienzo”.

Hay que esperar a ver cómo han aprovechado la tecnología dada por Samsung y las compañías adquiridas en diciembre para generar una experiencia fluida que sumerja al consumidor. Mientras tanto, esperen a los próximos anuncios de Oculus VR aquí en ENTER.CO.

Imágenes: Oculus VR

El nuevo set podrá comprarse en preventa por Best Buy (un almacén de tecnología en Estados Unidos), aunque no han especificado precios. Quienes no puedan hacer la compra mediante la tienda estadounidense o simplemente prefieran esperar al lanzamiento, podrán adquirir el set desde la tienda en línea de Samsung a partir del 8 de mayo, o en otras tiendas de distribución el 15 de mayo. Se espera que las gafas de realidad virtual estén alrededor de los 200 dólares que costó su predecesor.

Parte de los nuevos cambios se enfocaron en la comodidad al usarlo. El nuevo dispositivo de realidad virtual es 15% más ligero que el Gear VR original, tiene nuevos compartimientos para que fluya mejor el aire, nuevas correas para ajustarse mejor a la cabeza del usuario y un puerto micro USB para poder conectarlo y que no se descargue mientras se está utilizando.

Imagen: Samsung

Digitimes reportó que sus fuentes dijeron que el set entrará en producción masiva en 2015, y que lo más probable es que se anuncie durante el GDC, al igual que Sony presentó el Project Morpheus. Sin embargo, la posibilidad de presentación durante E3 2015 no se descarta. Y las fuentes informaron que el set de realidad virtual está siendo desarrollado por el mismo equipo de Surface.

No es extraño que Microsoft quiera ponerse al día con las demás compañías después de que los desarrolladores están comenzando a interesarse más en la realidad virtual. Además. esta tecnología es compatible con las intenciones de Microsoft de conquistar el mundo del ‘entretenimiento’ a partir de su división de videojuegos. Ahora queda esperar a los anuncios de Microsoft, quien podría jugar una carta muy fuerte con su Kinect, el cual complementaría muy bien con un casco de este tipo, tal como el Leap Motion y otros periféricos de reconocimiento de voz complementan el Oculus Rift DK2.

Samsung junto a Oculus llevan la delantera, seguidos de proyectos como Morpheus y Cardboard. Apple dio un pequeño indicio de estar trabajando en ello .

Imagen: Microsoft

La surcoreana no anunció precios de lanzamiento para este hardware de desarrollo, y el Galaxy Note 4 con el que debe ser emparejado se venderá aparte. Al juntarlo con el dispositivo móvil, el Note 4 instalará varias aplicaciones creadas por Oculus VR, los aliados de la surcoreana en el desarrollo de estos cascos VR. Dentro de las apps instaladas habrá una pantalla de inicio adaptada a la visión VR, una sala de teatro y una app que permitirá ver videos y fotografías panorámicas en 360 grados. Es un buen acompañamiento para quienes vayan también a probar la cámara de realidad virtual que anunciaron durante la conferencia.

Aunque las aplicaciones son limitadas, la surcoreana anunció que este es solo el comienzo. Más aplicaciones llegarán en un futuro próximo con la ayuda de Oculus VR, y estos planes serán mucho más ambiciosos en la búsqueda de desarrollar un ecosistema virtual completo.