La elección de Olimpia como sede no es casualidad. Es un guiño simbólico que conecta el pasado con el futuro, uniendo la cuna de los Juegos Olímpicos con la nueva era de inteligencia artificial y robótica. Durante cinco días, estos humanoides demostrarán sus habilidades en disciplinas como carreras, lanzamiento de jabalina y salto, entre otras, adaptadas para evaluar tanto su destreza física como su capacidad de procesamiento y respuesta.

Pero Olimpia no será la única ciudad en albergar este tipo de competencias. Pekín se prepara para acoger los Juegos Mundiales de Robots Humanoides del 15 al 17 de agosto de 2025, justo después de la Conferencia Mundial de Robots. Este evento se llevará a cabo en dos de los estadios más emblemáticos de los Juegos Olímpicos de 2008: el Estadio Nacional, conocido como el “Nido de Pájaro”, y el Óvalo Nacional de Patinaje de Velocidad, la “Cinta de Hielo”. Allí, los robots competirán en pruebas que van desde atletismo y fútbol hasta danza y tareas de manipulación de objetos, mostrando avances significativos en movilidad, percepción y toma de decisiones autónoma.

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Estas olimpiadas robóticas sirven como plataforma para que investigadores y desarrolladores prueben y mejoren sus creaciones en entornos controlados pero desafiantes. Las competencias permiten evaluar aspectos como la estabilidad en terrenos irregulares, la coordinación en movimientos complejos y la capacidad de adaptación a situaciones imprevistas, habilidades esenciales para aplicaciones en rescate, exploración y asistencia en entornos humanos.

Lo cierto es que este tipo de eventos no solo representan un espectáculo tecnológico, sino que también abren un debate sobre el papel de los robots en nuestra sociedad. La participación de humanoides en competencias deportivas plantea preguntas sobre los límites de la inteligencia artificial, la ética en la automatización y el futuro de la interacción entre humanos y máquinas.

Por ahora no se ha confirmado la transmisión de estos eventos deportivos. 

Imagen: Pavel Danilyuk 

El desarrollo de los robots humanoides está siendo impulsado por avances en inteligencia artificial (IA) y tecnologías industriales, permitiendo que estos robots interactúen de manera efectiva con los humanos. Un sector clave en el que están teniendo un impacto significativo es el de la asistencia personal y los cuidados, donde ayudan en actividades diarias como la limpieza, la compañía para personas mayores y el apoyo en terapias físicas y emocionales.

Este avance no solo mejora la calidad de vida de las personas, sino que también alivia la carga en el sector de la salud y atención social, especialmente ante el aumento de la demanda debido al envejecimiento de la población.

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Un mercado en expansión con impacto mundial

Además de su potencial en el sector de la asistencia, los robots humanoides están comenzando a ocupar roles importantes en industrias como la automotriz, donde las empresas enfrentan una escasez de mano de obra.
Aquí, los robots humanoides no solo están diseñados para realizar tareas repetitivas, sino también para trabajar junto a los humanos, haciendo más eficientes los procesos de producción y reduciendo los costos laborales.

De hecho, uno de los aspectos más intrigantes del informe de Technavio es la referencia a la ética robótica y cómo la interacción entre humanos y robots humanoides está comenzando a modificar la dinámica laboral. A medida que más robots se integran en el lugar de trabajo, la pregunta sobre la sustitución de trabajadores humanos y las posibles repercusiones sociales comienza a cobrar relevancia.

El futuro de los robots humanoides: desafíos y oportunidades

El crecimiento de las ventas de robots humanoides tiene un impacto significativo en la tecnología y la sociedad, generando tanto oportunidades como desafíos. Aunque su adopción puede transformar el mercado laboral, reemplazando algunos trabajos humanos por máquinas, la colaboración entre humanos y robots podría ser clave para un futuro más equilibrado.

Para ello, las empresas deben implementar estrategias que aseguren una transición justa, donde los robots humanoides actúen como herramientas de apoyo en lugar de competidores.

La predicción de un mercado de robots humanoides en expansión es un claro indicador de que la robótica y la inteligencia artificial están tomando un papel protagónico en la transformación del trabajo y la vida cotidiana. A medida que avanzamos hacia un futuro más automatizado, es crucial seguir de cerca los desarrollos tecnológicos y las implicaciones éticas de esta revolución. Los robots humanoides no solo cambiarán la forma en que trabajamos, sino también cómo vivimos, interactuamos y nos relacionamos con la tecnología.

Hace tan solo una semana, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China (MIIT por sus siglas en inglés), anunció el nuevo proyecto. La entidad publicó un documento donde se observa el ambicioso plan del país para producir robots humanoides en masa. 

En el documento se mencionan estas máquinas como “disruptivas”, las cuales llegarán, según el proyecto, para ser tan revolucionarios como los computadores, los smartphones y los carros de energías renovables. Según el ministerio, los robots “remodelarán el mundo”, por lo que hay que construirlos en grandes cantidades. 

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Dentro de la hoja de ruta del proyecto, el MIIT explica que se espera alcanzar un “nivel avanzado” de estos robots humanoides en el 2025. Así, en dos años tendrán todo preparado para producirlos en masa. “Se espera que se conviertan en productos disruptivos después de los ordenadores, los smartphones y los vehículos de nueva energía”, se lee en el documento. 

Aunque en el proyecto compartido por el ministerio chino no se detallan los pormenores como las empresas y tecnología involucrada allí, existen varias compañías que parecen estar contribuyendo con las ambiciones del país. De acuerdo con South China Morning, la startup china Fourier Intelligence declaró recientemente que iniciarán la producción de su robot humanoide GR-1. La compañía espera entregar miles de robots que pueden transportar 50 kilogramos a cinco kilómetros por hora. 

Así, varias compañías chinas han anunciado la construcción de nuevos robots humanoides individualmente y en masa. Habrá que ver los próximos avances del país asiático en términos de robots bípedos y si llegarán a competir directamente con Optimus o Tesla Bot de Elon Musk.

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El robot bípedo Digit de Agility Robotics, con tecnología avanzada, tiene rostro y mide 1,77 metros. La empresa anunció la construcción de la planta RoboFab en Salem (Oregón), con el objetivo de construir más de 10 mil unidades por año.

La estructura adelantada al noroeste de Estados Unidos, abarcará 70 mil pies cuadrados y se inaugurará a finales de 2023. “La apertura de nuestra fábrica marca un momento crucial en la historia de la robótica: el comienzo de la producción en masa de robots humanoides comerciales”, afirmó el cofundador y director ejecutivo de Agility Robotics, Damion Shelton.

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Un vídeo da cuenta del proyecto, incluyendo algunas tomas de Digit en acción. Por supuesto, la compañía utilizará robots Digit en la producción de los mismos.

“Construimos Digit para resolver problemas difíciles en la fuerza laboral actual, como lesiones, agotamiento, alta rotación y brechas laborales imposibles de cubrir, con la visión final de permitir que los humanos sean más humanos. Cuando se construye nueva tecnología para mejorar la sociedad, el hito más importante es cuando se puede producir en masa esa tecnología a una escala en la que pueda tener un impacto real y generalizado”, explica Shelton.

La fábrica producirá este robot multipropósito centrado en el ser humano “Digit” a escala en los EE. UU. RoboFab empleará a más de 500 trabajadores en Salem, además de empleados en otras ubicaciones. Digit también trabajará cargando y descargando contenedores.

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Digit está diseñado desde cero para llegar a donde va la gente y realizar un trabajo útil, de forma segura, en espacios diseñados para las personas. Debido a que tantas tareas están diseñadas en torno a flujos de trabajo humanos, el diseño centrado en las personas de Digit permite una utilidad multipropósito.

Está capacitado para el manejo de materiales a granel dentro de almacenes y centros de distribución. Con la apertura de la nueva instalación, los clientes que participan en el Agility Partner Program (APP). pueden esperar la entrega de los primeras unidades en 2024, con disponibilidad general en el mercado en 2025.

“Construimos Digit para resolver problemas difíciles en la fuerza laboral actual, como lesiones, agotamiento, alta rotación y brechas laborales imposibles de cubrir, con la visión final de permitir que los humanos sean más humanos. Cuando se construye nueva tecnología para mejorar la sociedad, el hito más importante es cuando se puede producir en masa esa tecnología a una escala en la que pueda tener un impacto real y generalizado”, puntualizó el ejecutivo.

La directora de operaciones de Agility Robotics, Aindrea Campbell, lidera la ampliación de las operaciones corporativas y de fabricación de Agility para satisfacer la gran demanda comercial de Digit, incluido el lanzamiento de la nueva fábrica.

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Con más de veinte años como líder senior de operaciones en empresas como Ford y Apple, Aindrea codirigió la transición del acero al aluminio en el F150 y amplió rápidamente la capacidad como jefa de operaciones de iPad durante la pandemia.

“No sólo estamos construyendo la primera fábrica del mundo para robots humanoides, sino que lo estamos haciendo en los Estados Unidos, a unas 30 millas de nuestro centro de ingeniería, lo cual es fantástico para poder escalar rápidamente”, afirmó Campbell.

Al establecer RoboFab como un centro de fabricación de última generación en Salem, Oregón, se acelera el desarrollo y la implementación de sistemas robóticos avanzados, cultivando la innovación y creando oportunidades laborales altamente calificadas.

Imagen: Captura de pantalla

El épico evento se llevará a cabo el 7 de julio en Ginebra, Suiza. De acuerdo con los organizadores, la cumbre tiene el objetivo de demostrar cómo las nuevas tecnologías que pueden apoyar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU en áreas como la lucha contra la crisis climática o el refuerzo de la respuesta humanitaria.

“La IA generativa y la colaboración hombre-máquina serán temas clave de discusión en vista del reciente aumento del interés público en la IA como resultado del lanzamiento de grandes modelos de lenguaje como ChatGPT y otras herramientas de IA generativa” explica ITU.

El evento completo se llevará a cabo del 6 al 7 de julio en el Centro Internacional de Conferencias de Ginebra (CICG), donde también se exhibirán más de 40 robots especializados que demostrarán capacidades que van desde combatir incendios y construir casas hasta brindar atención médica y agricultura sostenible.

🤖 First-ever robot press conference scheduled for ITU’s #AIforGood Global Summit.
Save the date for this one-of-a-kind event!
📅 7 July
🔗https://t.co/egPxM2YJiu pic.twitter.com/fsqFCrTUJl

— Int’l Telecommunication Union (@ITU) April 11, 2023

Robots que responderán preguntas en rueda de prensa

Beonmi: el primer robot humanoide de propósito general completamente funcional del mundo (Más allá de la imaginación)

Nadine: uno de los robots sociales humanoides más realistas del mundo (Universidad de Ginebra)

Sophia: primer embajador de innovación de robots para el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (Hanson Robotics)

Geminoid: robot humanoide ultrarrealista de Japón (Hiroshi Ishiguro)

4NE-1: uno de los robots humanoides cognitivos más avanzados del mundo diseñado para colaborar con humanos (Neura Robotics)

Ai-Da Robot: primer robot artista ultrarrealista (Aidan Meller)

Grace: el robot sanitario humanoide más avanzado del mundo (SingularityNET)

Desdémona: el robot estrella de rock de Jam Galaxy Band

Ameca: uno de los robots humanoides más realistas del mundo (Artes de ingeniería)

Imagen: Beonmi