El reporte llega por parte de Android Authority, que asegura que la versión más reciente de WhatsApp contiene en su código evidencia de un posible plan premium. Al revisar las líneas de programación, se encontraron diferentes mensajes y ventanas emergentes (pop-ups) que hacen alusión a una suscripción que eliminaría la publicidad dentro de la app. Por desgracia, el código aún no cuenta con información clara sobre el precio que podría tener este servicio ni sobre los países en los que se probaría primero esta función.

¿Cómo funcionarán la publicidad en WhatsApp?

Aunque no hay muchos detalles sobre el plan premium, sí existe información sobre cómo operarían los anuncios (al menos según lo visto en las primeras versiones beta). Lo primero es que no hay que temer por la privacidad de los chats: por ahora, WhatsApp limitará la publicidad a las historias (Estados) y a los canales. No parecen existir indicios de querer llevar anuncios a la ventana principal de chats o a los menús de configuración.

Dicho esto, no debería sorprendernos que Meta busque maneras más agresivas de monetizar. La historia digital nos enseña que cuando una plataforma opta por los anuncios, suele intensificar su implementación para motivar a los usuarios a invertir en opciones premium. Es lo que ha ocurrido con YouTube, por ejemplo, que incluso ha llegado al extremo de bloquear el acceso a videos si se detecta un bloqueador de publicidad activado.

Facebook e Instagram: de gratuitas a híbridas

Meta está trazando una nueva hoja de ruta centrada en la monetización directa para sus aplicaciones estrella, Facebook e Instagram. Esta estrategia busca reducir la histórica dependencia de la compañía hacia los ingresos publicitarios, afectados en los últimos años por las nuevas políticas de privacidad de terceros y la saturación de anuncios. Al introducir modelos de suscripción, la empresa de Mark Zuckerberg intenta estabilizar sus finanzas ofreciendo una experiencia diferenciada para quienes estén dispuestos a pagar por un valor añadido.

La intención detrás de estos niveles premium no se limita a eliminar la publicidad; también busca ofrecer herramientas exclusivas para creadores y empresas. Los planes incluyen funciones avanzadas de personalización, mayor alcance algorítmico y soporte técnico prioritario, demandas históricas de los usuarios profesionales. Con esta segmentación, Meta pretende transformar sus redes sociales en potentes entornos de trabajo y marketing donde el acceso privilegiado tiene un precio claro.

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Un regulador privado de privacidad en Alemania ha abierto procedimientos en contra de la compañía, que buscan clasificar la nueva política del servicio como ilegal y, en teoría, forzar a la compañía a aplicarla en este país. El proceso está siendo llevado a cabo por Johannes Caspar, comisionado para la protección y libertad de la información de Hamburgo.

En un comunicado, Caspar aseguró que la actualización más reciente de WhatsApp representa un peligro, pues busca expandir y crear un modelo más agresivo de anuncios a costa de la información de sus usuarios. “Actualmente, hay razones para creer que las disposiciones sobre intercambio de datos entre WhatsApp y Facebook están destinadas a ser aplicadas ilegalmente debido a la falta de consentimiento informado y voluntario. Con el fin de evitar el intercambio masivo ilegal de datos y poner fin a la presión del consentimiento ilegal en millones de personas, se ha iniciado un procedimiento administrativo formal para proteger a los interesados ​​”.

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De acuerdo con Caspar, se busca que se tome una decisión sobre la legalidad de esta determinación para antes del próximo 15 de mayo, que es la fecha límite en la que los usuarios de WhatsApp deberán aceptar los nuevos términos de la compañía o no poder utilizar el servicio. Por supuesto, si se determina que esta actualización es ilegal la orden de detener esta actualización solo aplicará para Alemania. Pero, en cualquier caso, sentará un precedente importante para otros países y puede generar una ola de solicitudes a la compañía de retirarla.

Si podemos creer a la historia, Alemania tiene todas las de ganar. Este mismo ente regulatorio ya ganó un caso similar contra Facebook, cuatro años y medio atrás, cuando realizó un movimiento similar que también actualizó qué tanta información podían compartir Facebook o WhatsApp. Esto, a su vez, hizo que ambas compañías tuvieran que ajustar sus políticas y tener muchas más limitaciones (y escrutinio) en el Reino Unido.

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En Latinoamérica, WhatsApp es una de las aplicaciones más populares de tecnología. Por eso, cualquier cambio que tenga su interfaz de manera segura afecta la manera en la que millones de personas se comunican. Uno de los cambios más preocupantes a futuro era la intención de Facebook de vender anuncios dentro de la app de mensajería.

Por ahora sus usuarios pueden descansar tranquilos, pues parece que estos planes han sido cancelados. Al menos así lo reporta un artículo en The Wall Street Journal. La pieza asegura que el equipo que se encontraba trabajando en construir estos anuncios dentro de WhatsApp ha sido desmantelado en meses anteriores. Para mayor tranquilidad,  el trabajo que se encontraban realizando ha sido borrado del código de la aplicación.

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Decimos que es un respiro temporal, pues aunque los intentos más recientes de incluir anuncios en WhatsApp han sido puestos en pausa, es clara la intención que Facebook tiene de monetizar la aplicación de mensajería. Una batalla que ha generado críticas a la compañía, en especial por parte de los fundadores originales de la aplicación, Jan Koum y Brian Acton. Ellos dos no solo se retiraron de Facebook, sino que han sido críticos vocales de las políticas y “el poder sin control” que la compañía ha mostrado en años recientes.

Es poco probable que la razón por la que Facebook decidiera dar paso atrás a sus planes de incluir publicidad por una preocupación de la experiencia de sus usuarios. La verdadera razón más lógica está en los planes de Mark Zuckerberg de alejarse de las publicaciones públicas, en favor de un sistema de mensajería encriptada. Un objetivo que la inclusión de anuncios, acompañado de esto, presentaría desafíos y una debilidad en la seguridad de estos mensajes. Una advertencia que Koum, fundador de WhatsApp, ya había realizado.

Imágenes: Freepik

WhatsApp will bring Stories Ads in its status product in 2020. #FMS19 pic.twitter.com/OI3TWMmfKj

— Olivier Ponteville (@Olivier_Ptv) 21 de mayo de 2019

En el tuit anterior podemos ver: “WhatsApp lanzará las historias promocionadas en sus estados en 2020.”

La publicidad en las historias de WhatsApp

La información proviene de un usuario de Twitter que estuvo en el evento FMS 19 (Facebook Marketing Summit) en Rotterdam, Países Bajos. En dicho evento, la compañía anunció cómo se verá la publicidad en el mensajero y su año de llegada. Bueno, la forma en que la veríamos sí la teníamos clara: en los estados de la app. Técnicamente, la aplicación de mensajería instantánea tendrá la misma estrategia que Instagram, a través de historias promocionadas.

De esta forma, WhatsApp se convertirá en un producto más importante para la compañía en términos de ventas. Desde hace un tiempo, hemos visto como Facebook ha impulsado el uso de WhatsApp en el entorno empresarial. En los últimos meses la compañía lanzó una aplicación para empresas, llamada WhatsApp Business. Esta app ya se encuentra disponible tanto para Android como para iOS.

De esta forma, la publicidad no es lo único que veríamos como novedad en el mensajero instantáneo verde. Las empresas comenzarán a ver mayores aplicaciones de la app en su quehacer. Específicamente, las compañías podrán conectar sus catálogos de producto de Facebook a la app de mensajería para comercializar su oferta. La app estará vinculada con el administrador de anuncios de la red social.

Otra de las funcionalidades confirmadas durante el evento será que las empresas grandes podrán enviar facturas y recibos a sus clientes a través de la app de mensajería. Eso sí, este servicio costará.

Imágenes: Olivier Ponteville (vía Twitter) y Rodrigobark (vía iStock).

Daniels no específico cuándo llegará la actualización. Sin embargo, las historias, publicaciones en videos y fotos que las personas pueden compartir  y duran 24 horas son populares entre los usuarios y se considera que 300 millones usan esta funcionalidad diariamente.

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Es obvio que WhatsApp buscará la manera de sacarle provecho a una de las funcionalidades más usadas. Y así como sucede en las historias de Facebook e Instagram, las empresas podrán pagar para encontrar nuevos clientes sin necesidad de tener sus datos.

No sería la única forma en que WhatsApp se monitezaría

WhatsApp, que fue adquirido por Facebook en 2014, anunció la expansión de su ‘WhatsApp Business API’ en el mes de agosto. Esta les permite a las empresas comunicarse de manera rápida con los usuarios y actualmente es gratuita; solo está disponible en teléfonos Android y cuenta con 3 millones de usuarios.

En principio, como explica Facebook en su blog de negocios, las empresas podrán responder mensajes de sus usuarios de forma gratuita durante las primeras 24 horas. Después de eso tendrán que pagar una tarifa por cada mensaje enviado, según el país en el que se encuentren.

Además, los usuarios tendrán el control de los mensajes que reciben, que también tendrán cifrado de extremo a extremo, dado que las empresas solo podrán enviarlos a las personas que hayan hecho el contacto en primer lugar. De esta manera, los clientes podrán bloquear con un solo botón a la empresa de la que no quieren saber nada más, como informa WhatsApp en su blog.

Imagen: Antonbe (Vía Pixabay)

Cómo evitar que WhatsApp comparta tus datos con Facebook

Si todavía no has aceptado los nuevos términos de WhatsApp

Si todavía no has aceptado los nuevos términos y condiciones de WhatsApp, debes leer muy bien lo que vas a aceptar. En el momento en que recibas el mensaje de que WhatsApp necesita que aceptes los nuevos términos y condiciones debes ir a donde dice ‘Leer más’ y eliminar el check en la cajita donde dice: compartir la información de mi cuenta de WhatsApp con Facebook.

Si ya aceptaste los nuevos términos de WhatsApp

Debido a que la actualización de las condiciones de privacidad de WhatsApp sucedió a partir del jueves, es probable que los hayas aceptado y por lo tanto estés compartiendo tus datos con Facebook. Sin embargo, después de aceptarlos, tienes 30 días para arrepentirte.

Para dejar de compartir, debes ir a ajustes, cuenta y retirar el check en la opción de ‘Compartir la información de mi cuenta’. Aquí, la aplicación te dirá que una vez lo hagas no podrás reversar la decisión.

En caso de que aceptes que WhatsApp comparta tus datos con Facebook, la compañía afirma en su blog que la idea es mejorar la publicidad dirigida a los usuarios y permitir que empresas como los bancos y las aerolíneas puedan contactar de manera más sencilla a los usuarios.

Imagen: Microsiervos (vía Flickr).

WhatsApp anunció que comenzará a compartir datos de números de celular y estadísticas de sus usuarios con Facebook. Esta es la primera vez que el servicio de mensajería conecta información de sus usuarios con la red social, que es dueña de WhatsApp desde 2014. Esta noticia no concuerda con lo que la app de chats dijo hace dos año cuando la compraron: que no se afectaría en nada la privacidad de sus usuarios.Según reportó The New York Times, WhatsApp está cambiando sus políticas de seguridad, ya que Facebook quiere convertir la app en un negocio que produzca más dinero. La compañía planea permitir que los negocios se comuniquen directamente con los clientes a través de su plataforma. Esta estrategia ya se está probando en Facebook Messenger.

En un comunicado en el que se anuncian los cambios en las políticas de privacidad, WhatsApp explicó que se están explorando nuevas formas para que los usuarios se comuniquen con las marcas que les interesan, “y al mismo tiempo brindar una experiencia sin avisos banners de terceros y spam”.

Como parte de los cambios, WhatsApp dijo que Facebook también podrá usar los números de celular de una persona para mejorar otros servicios operados por Facebook, como para hacer sugerencias de amigos o publicidad mejor enfocada. WhatsApp aclaró que Facebook no podrá leer los mensajes cifrados de los usuarios y que los números de celular individuales no se compartirán con las marcas.

Las nuevas políticas de WhatsApp podrían ser vistas con desagradado, principalmente por aquellos que se preocuparon cuando Facebook compró la app y pensaban que sus datos podrían ser usados para publicidad, por ejemplo. Además, según The Verge, parte de la gran popularidad de la app siempre ha sido su modelo poco obstrusivo, que brinda una forma fácil de comunicación sin que se usen los datos de los usuarios y sin publicidad. De hecho, el compromiso que WhatsApp ha tenido con la privacidad lo ha llevado incluso a tener problemas con la ley en ciertos países, como en Brasil, donde una corte ha ordenado varias veces suspender el servicio porque la compañía no quiere entregar ciertas conversaciones relacionadas con un caso de narcotráfico. 

Imagen: Pixabay.