La decisión se da tras la firma del Decreto 0150, mediante el cual la Presidencia declaró el Estado de Emergencia Económica, Social y Ecológica en parte del territorio nacional. La norma faculta al Ejecutivo para adoptar medidas legales urgentes que permitan recuperar y mantener la prestación del servicio público de telecomunicaciones, afectado por el frente frío.

La mesa estará integrada por MinTIC, Claro, Tigo, Movistar, ETB y el gremio Asomóvil. Su función será evaluar en terreno el estado de las redes, priorizar municipios críticos y coordinar acciones para restablecer la comunicación en las zonas más aisladas. Santa Cruz de Lorica y Tierralta figuran entre los puntos con mayores afectaciones, por lo que allí podría concentrarse inicialmente el trabajo técnico.

La ministra TIC, Carina Murcia, señaló que la conectividad cumple un papel decisivo en medio de la tragedia. Más allá de garantizar llamadas o acceso a internet, permite coordinar rescates, ubicar personas desaparecidas, articular albergues y canalizar ayudas humanitarias. Desde el Gobierno se insiste en que mantener activas las redes puede marcar la diferencia en situaciones de riesgo.

Reorganización de infraestructura y apoyo a instituciones educativas

El Decreto 0150 autoriza medidas como el otorgamiento de subsidios, así como el despliegue o reubicación ágil de infraestructura de telecomunicaciones. En la práctica, esto significa que antenas, equipos o capacidades técnicas podrán trasladarse hacia los municipios con mayores daños para asegurar cobertura mínima mientras se estabiliza la situación climática.

La mesa técnica también realizará seguimiento constante al comportamiento de las redes y analizará la necesidad de dotación tecnológica en instituciones educativas afectadas. La intención es que, aun en medio de la emergencia, se mantenga algún nivel de conectividad que facilite la comunicación institucional y el acceso a información oficial.

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El rol de MinTIC será el de articulador y coordinador. La cartera liderará la evaluación técnica, canalizará decisiones regulatorias que se requieran y facilitará la cooperación entre operadores para optimizar recursos. Además, hará seguimiento a los compromisos adoptados mientras se mantenga la declaratoria de emergencia.

Desde Asomóvil, su presidente Samuel Hoyos aseguró que los operadores ya trabajan en la priorización de sitios estratégicos y están listos para reforzar labores donde sea necesario. La coordinación público-privada busca evitar interrupciones prolongadas que compliquen la atención humanitaria.

Más allá de la contingencia inmediata, la iniciativa pretende dejar capacidades instaladas en territorios vulnerables. El frente frío evidenció la fragilidad de algunas infraestructuras frente a fenómenos climáticos extremos. Con esta intervención, el Gobierno y el sector buscan fortalecer la resiliencia digital de la región y reducir el impacto de futuras emergencias.

A partir de esa fecha, Movistar deja de operar como una empresa autónoma, aunque mantiene su marca, su portafolio comercial y su relación directa con los clientes. Tigo asume la dirección de las decisiones técnicas, financieras y operativas, marcando el comienzo de una transición que, por ahora, ocurre puertas adentro y no en la experiencia del usuario final.

Por ahora,  para los usuarios  de Movistar no hay cambios inmediatos; los contratos, planes, precios, condiciones de permanencia, facturación y canales de atención continúan exactamente igual. Tampoco hay migraciones automáticas, cambios de red ni modificaciones unilaterales en los servicios móviles, de internet fijo o de televisión.

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El proceso que se activa desde febrero está concentrado en la reorganización interna. La nueva estructura contempla la unificación de áreas administrativas y técnicas, la integración gradual de plataformas operativas y redes, la reorganización de sedes en distintas ciudades y la eliminación de duplicidades en cargos y procesos. El objetivo es reducir costos, ganar eficiencia y liberar capacidad de inversión en infraestructura y cobertura.

¿Qué pasará con los usuarios de Movistar y cómo se reorganiza el mercado?

Cualquier ajuste que pueda impactar a los usuarios deberá darse más adelante, de forma progresiva, con comunicación previa y bajo las reglas del regulador. En ese sentido, el corto plazo se caracteriza por estabilidad para los clientes y ajustes silenciosos en la operación.

El último paso pendiente para cerrar el capítulo societario es la venta de la participación del Gobierno Nacional en la compañía. Según el decreto expedido el 30 de diciembre de 2025, el Estado fijó el precio de las acciones en 772 pesos por título. De concretarse la operación, el Gobierno recibiría al menos 855.000 millones de pesos, sin que esto afecte la prestación del servicio, pero sí complete la salida del Estado del nuevo esquema empresarial.

Desde la perspectiva del mercado, el impacto es más profundo. Hoy, tres operadores concentran cerca del 90 % del sector. Claro mantiene el liderazgo con una participación superior al 52 %, seguido por Movistar y Tigo de forma separada. Sin embargo, una vez se materialice la integración, el bloque Tigo-Movistar alcanzaría cerca del 38 % del mercado, consolidándose como el segundo jugador y reduciendo la distancia frente al operador dominante.

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En un país con 92 millones de líneas móviles activas, donde la cobertura de telecomunicaciones llega al 92 % del territorio, el nuevo escenario plantea un reacomodo competitivo relevante. Claro seguiría siendo el líder, pero enfrentaría a un competidor con mayor escala, músculo financiero y capacidad de inversión, mientras que operadores más pequeños deberán adaptarse a un entorno más concentrado.

Más que un cambio inmediato para los usuarios, lo que comienza el 4 de febrero es una reconfiguración estructural del mercado, cuyos efectos reales se medirán en los próximos meses en términos de competencia, inversión y calidad del servicio.

Intervención de la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC)

Para proteger a los usuarios y garantizar una transición ordenada, la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) intervino, emitiendo órdenes administrativas tanto a Flash Mobile como a Tigo. Según la SIC, el operador virtual debía informar de manera clara y oportuna a sus clientes sobre la desconexión y ofrecer alternativas para migrar a otros operadores.

Por su parte, Tigo recibió la instrucción de posponer la desconexión del servicio hasta el 1 de febrero de 2025. Adicionalmente, se le exigió mantener el servicio de mensajería SMS activo hasta el 16 de febrero de 2025, permitiendo a los usuarios recibir notificaciones importantes mientras realizan su cambio de operador.

La SIC también advirtió sobre posibles sanciones a ambas compañías debido a la falta de comunicación oportuna hacia los usuarios. La desconexión de una operadora móvil virtual como Flash Mobile puede afectar seriamente la experiencia de los clientes si no se toman medidas adecuadas para informarles sobre sus derechos y opciones.

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¿Qué deben hacer los usuarios de Flash Mobile?

Si eres usuario de Flash Mobile, es fundamental que tomes medidas para evitar quedar sin servicio:

• Revisa las comunicaciones oficiales: el operador está obligado a informar a sus clientes sobre el estado del servicio y las alternativas disponibles.
• Considera la migración: evalúa trasladar tu línea a otro operador. Puedes conservar tu número de teléfono gracias al sistema de portabilidad numérica.
• Contacta al servicio al cliente: tanto Flash Mobile como Tigo deben ofrecer canales de atención para resolver dudas y facilitar la transición.

¿Cuál es el panorama futuro?

El desenlace de esta situación dependerá en gran medida del cumplimiento de las órdenes de la SIC y de las negociaciones que puedan surgir entre Flash Mobile y Tigo. Mientras tanto, los usuarios deben estar atentos a las actualizaciones y tomar decisiones informadas para no quedar desconectados.

Este caso subraya la importancia de una regulación clara y firme para proteger a los consumidores en el sector de telecomunicaciones, especialmente cuando se trata de operadores móviles virtuales que dependen de terceros para ofrecer sus servicios.

Imagen: Flash Mobile

Movistar y Tigo han creado una nueva sociedad llamada Unired Colombia, con el objetivo de compartir una red única de acceso móvil. Esta colaboración permitirá ampliar la infraestructura existente, incrementando la cantidad de sitios de transmisión y mejorando la capacidad tecnológica en todo el territorio nacional. 

Beneficios para los usuarios

La integración de redes traerá consigo varias ventajas:

• Mayor cobertura: se espera que la red 3G de Movistar crezca de 5.000 a 8.000 sitios, y la red 4G de 6.000 a más de 10.000 sitios en todo el país.

• Mejor calidad de servicio: con más antenas y mejor infraestructura, los usuarios experimentarán conexiones más estables y rápidas, mejorando la navegación, el uso de aplicaciones móviles y la calidad de las llamadas.

• Acceso en zonas rurales: la expansión de la red permitirá llevar conectividad a áreas que anteriormente carecían de un servicio adecuado, fomentando la inclusión digital.

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A pesar de esta colaboración, Tigo y Movistar seguirán operando de manera independiente. Los usuarios no necesitarán cambiar de operador ni realizar ningún trámite adicional. Cada empresa continuará ofreciendo sus planes y servicios de forma autónoma, manteniendo la competencia en el mercado.

Competencia en el mercado

Esta alianza también busca fortalecer la posición de ambas compañías frente a otros competidores, especialmente Claro, que actualmente domina el mercado de telecomunicaciones en Colombia. Al compartir infraestructura, Tigo y Movistar esperan ofrecer servicios más competitivos y atractivos para los consumidores. 

La unificación de redes está alineada con los objetivos del Gobierno colombiano de aumentar la cobertura de internet en el país. Se espera que esta iniciativa contribuya a alcanzar una cobertura de internet del 88% en los municipios, facilitando el acceso a la información, la educación y los servicios digitales. 

Con la aprobación del Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC), Unired Colombia comenzará a operar, y los usuarios podrán disfrutar de los beneficios de esta integración en los próximos meses. Se recomienda estar atentos a las comunicaciones oficiales de Tigo y Movistar para conocer más detalles sobre cómo esta alianza mejorará su experiencia móvil.

Imagen: montaje ENTER.CO

A través de WhatsApp, está circulando, desde hace algunos días, un comunicado donde informan acerca de esta nueva metodología de estafa. De acuerdo con la información, los estafadores intentaron robar a un hombre llamado German Guerreo, quien está ahora alertando a la ciudadanía. 

La estafa inicia con una llamada telefónica por parte de una persona que se hace pasar por trabajadora de Claro Soluciones. Deben tener en cuenta que, aunque por ahora solo se han registrado estafas mediante este operador, pueden usar cualquiera de los que ya existen en el país como excusa. Luego de que el supuesto asesor se presenta, procede a explicar a la víctima que están “llamando a todos los usuarios para actualizar el sistema de los celulares a 5G”.

Para ello, el usuario tiene que descargar un software e instalarlo en su celular; para ello, deberá descargar un archivo, instalarlo y reiniciar el teléfono móvil. En cuanto encienda de nuevo, ya tendrá acceso a la red 5G. Guerrero, el hombre detrás del mensaje de alerta, explica que es ingeniero de sistemas, por lo que pudo darse cuenta a tiempo de que se trataba de una trampa. 

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Al descargar el archivo en el computador, descubrió que se trataba de una APK que, al instalarla, obtiene todos los permisos sobre el celular. “Puede acceder a llamadas, mensajes, contraseñas, cámara, grabaciones, absolutamente todo”, comentan en el comunicado. Lo peor del caso es que, una vez instalada la APK, ya no se podrá desinstalar del teléfono, pues se apropia de todo el sistema. 

Seguramente, este tipo de estafas empezará a ocurrir con más frecuencia, teniendo en cuenta que la señal 5G empieza a entrar en vigor y con mucha fuerza. Los colombianos están a la espera de poder disfrutar de este tipo de tecnología, pero recuerden que para ello se requiere de dispositivos dotados con 5G. Por último, es recomendable que, a la hora de contratar un servicio que cuente con este tipo de señal, será mejor que se comuniquen directamente con su operador telefónico.

Imagen: Frederik Lipfert

CRC publicó el Data Flash donde reseña las actualizaciones durante estos meses de 2023. Recordemos que la portabilidad numérica móvil es el derecho que tienen los usuarios de los servicios de comunicaciones móviles de cambiar de operador conservando su número de teléfono.

De acuerdo con el más reciente reporte de la CRC, los colombianos siguen haciendo efectivo este derecho, contabilizando desde el año 2011 de forma acumulada un total de 43,2 millones de operaciones.

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Las operaciones de ‘portación’ realizadas durante el primer trimestre de 2023 alcanzaron los 1,78 millones, lo que representa una disminución de 5,3% respecto al primer trimestre de 2022 y a la vez un aumento de 40% en relación con el mismo trimestre de 2021.

Sobre los cambios de operador registrados entre enero y marzo de 2023, TIGO fue la empresa que más usuarios donó a otros operadores con 606,8 mil operaciones, seguido por CLARO con 513,8 mil y MOVISTAR con 329,8 mil.

Por su parte, el operador que más usuarios recibió fue CLARO con 648,3 mil portaciones, seguido por TIGO con 414,1 mil y MOVISTAR 402,4.

De acuerdo con el Data Flash, os resultados netos, que corresponden a la diferencia entre lo que un operador recibe y lo que dona a través de las operaciones de portación, los operadores WOM (136,5 mil), CLARO (134,6 mil), MOVISTAR (72,5 mil) y SUMA (116) tuvieron un resultado positivo, es decir, sus operaciones de portación en calidad de receptor fueron mayores a las registradas como donante.

En tanto a los operadores con un resultado neto negativo fueron: TIGO (-192,7 mil), ÉXITO (-25,8 mil), VIRGIN (-24,1 mil), FLASH MOBILE (-3,6 mil), ETB (-1,7 mil) y SETROC (-149).

Nicolás Silva Cortés, Director Ejecutivo y Comisionado de la CRC, señaló que con este último informe, se evidencia que los colombianos siguen haciendo uso de su derecho de portabilidad de operador.

Y puntualizó que en los próximos meses  adoptarán medidas “que propendan por hacer más simple este proceso para los usuarios, lo cual contribuirá desde la perspectiva regulatoria a generar un mercado más competido y dinámico”.

Imagen: Archivo de ENTER.CO

Y los resultados son bastante interesantes. Para empezar, la medición reconoce que hay un crecimiento en la conectividad 4G en el país. Por primera vez dos operadores (Claro y Tigo) cumplen con la meta de la disponibilidad de 4G en un 80% de las conexiones, mientras que Movistar no alcanzó el objetivo por menos de un 1%. Lo que las mediciones indican es que este tipo de conexiones se están volviendo más comunes.

El informe también destaca a los operadores móviles en Colombia en experiencias como es el consumo de video, calidad de llamadas a través de aplicaciones de voz, experiencia de descarga y experiencia en videojuegos. Y, aunque el reporte destaca a algunos operadores como ‘mejores’ en unas áreas que otras, también pone la lupa a la calidad de estos mismos servicios.

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Por ejemplo, en el campo de consumo de video, de los operadores móviles en Colombia, Movistar se destaca como el ganador. Sin embargo, la calificación obtenida es de 63.2 en una media de 100. Bajo el criterio del Mobile Network Experience Report, esto significa una experiencia ‘buena’, que se traduce en “Una experiencia aceptable cuando se transmite video móvil a resoluciones más bajas, pero los tiempos de carga a veces eran lentos y no se solía demorar, especialmente a resoluciones más altas”.

Otro ejemplo de este reporte está en la experiencia de videojuego. En este caso, Claro sale como el ganador de los tres operadores, con una calificación de 40 (de nuevo en una escala de 100), pero la experiencia se sigue clasificando como “muy pobre”, con la mayoría de los usuarios encontrando este nivel de experiencia inaceptable, observaron retrasos en la experiencia de juego y no recibieron comentarios inmediatos sobre sus acciones”.

Lo mismo aplica a la categoría de ‘Aplicaciones de voz’ en la que Claro lidera de nuevo, con una calificación de 73% sobre 100, que la pone dentro de la categoría de ‘Aceptable’, que significa que muchos de sus usuarios no están satisfechos con el servicio ofrecido.

Entro otros datos que entrega el estudio está el que Claro lidera como el mejor operador móvil en velocidades de descarga con una media de 18.4Mbps en 4G y 4.1Mbps en 3G. Mientras, que en velocidades de subida Claro y Tigo empatan como líderes, con una media de 5.7/5.8 Mbps, mientras que Tigo está retrasado en este aspecto con una media de 4.9Mbps.

Imágenes: foto de Andrea Piacquadio en Pexels

El anuncio se da en medio de un proceso de reorganización que Avantel había anunciado el año pasado. De acuerdo con la Supersociedades, la deuda de Avantel asciendía en su momento a $1,1 billones dentro de las cuales se encuentran vencidas por más de 90 días, deudas por un valor de $238.000 millones, correspondientes al 20,38%% del pasivo total de la compañía. Así, actualmente la compañía tiene compromisos que, de acuerdo con Novator Partners, tienen prioridad en el proceso de adquisición. Esto, ya que desde hoy se están dando “los primeros pasos en términos legales” con el fin de buscar un acuerdo del proceso de reorganización en el que se encuentra actualmente la compañía.

La noticia también tiene relevancia, pues Novator Partners no comenzó su carrera como nuevo operador en Colombia de la manera más adecuada. Después de la subasta más reciente del espectro electromagnético, en la que se anunció con bombos y platillos su llegada al país, Partners anunció su intención de renunciar a los bloques pujados. De acuerdo con Partners, fue un error de digitación lo que los llevó a ofertar 10 veces más del monto de reserva (1,74 billones de pesos). El proceso se resolvió con el compromiso del operador de pagar al Gobierno de Colombia la suma de 42.000 millones de pesos, en compensación por la renuncia a la oferta antes realizada.

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Para los usuarios del operador móvil no es claro de qué manera los afectará la compra de Partners a Avantel. La razón es que no es la primera vez que Partners mostró interés en el operador colombiano. En 2016 se habían presentado negociaciones que no culminaron de manera positiva. Ahora, con el anuncio de la adquisición, la pregunta es cuál de las dos marcas móviles bajo la sombrilla de Partners remplazarán a Avantel WOM de Chile y Play de Polonia.

Sobre este tema, el portal de Forbes Colombia, antes del anuncio de hoy, ya había anticipado que dada la situación de restructuración de Avantel la posibilidad de Partners retomando su oferta tenía todo sentido. En este caso, también anticipa que sería WOM la marca que remplazaría a Avantel, considerando que ya está establecida en el mercado Latinoamericano.

Noticia en desarrollo

Imágenes: Avantel

Las operaciones de Virgin Mobile en Latinoamérica

Virgin Mobile Latinoamérica tiene presencia en México, Colombia y Chile. En Perú tuvo operaciones hasta el año pasado, cuando fue vendida a Inkacel en septiembre. En la actualidad, sus operaciones estarían valoradas en cerca de 300 millones de dólares.

Por el momento, no se sabe quién podría comprar las operaciones de la compañía en Latinoamérica. Según el mismo medio, la compañía española Telefónica habría estado interesada en comprarla. Sin embargo, las conversaciones no progresaron. Recordemos que Virgin Mobile opera bajo las redes de Movistar como un operador móvil virtual (OMV). De esta forma, la empresa arrienda las redes de la empresa española y comercializa sus servicios bajo su propio nombre comercial.

De acuerdo con Hipertextual, según datos del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT), en México, Virgin Mobile llegó al 0,1% de participación en el mercado de telefonía móvil. Por el contrario, Telcel, filial de América Móvil y conocida como Claro en otros mercados, tiene el 76% del mercado en el país norteamericano.

En Colombia, según el último reporte trimestral de 2017 del Ministerio TIC, Virgin Mobile tiene el 4,51% del mercado. Esto pone al OMV por debajo de Claro, Movistar y TigoUne, que tienen el 47,17%, 23,45% y 18,39%, respectivamente.

Por el momento no hay una fecha clara de cuándo podría hacerse efectiva la transacción. Además, las operaciones de Virgin Mobile en Colombia, específicamente tampoco son tan pequeñas, pues tiene cerca de 2.800.000 abonados. Esta venta pondría fin a los seis años de operación del OMV, después de que entrara a Chile en 2012 y a Colombia en 2013.

Imágenes: captura de pantalla ENTER.CO y Virgin Mobile.

Si te preguntaran cuál es el operador de telefonía móvil que presta el mejor servicio al cliente, ¿te animarías a dar una respuesta rápida? Posiblemente no, porque las opiniones son demasiadas y muy diversas. Por esto, para responder esta pregunta es mejor acudir a una entidad como la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC), que recientemente publicó un estudio sobre el servicio al cliente de los operadores móviles.

De acuerdo con este estudio, Virgin Mobile es la compañía mejor calificada por los usuarios de telefonía móvil en materia de servicio al cliente. Su porcentaje de satisfacción llegó al 8,4%, cuando el promedio más alto de la categoría fue del 7,6%. En el capítulo de preguntas relacionadas con los atributos de calidad, Virgin Mobile también se destacó obteniendo el 8,2%, por encima de la calificación promedio de los pospago (7,3%) y los prepago (7,8%).

Para los usuarios de este operador, la rapidez, la continuidad y la claridad de las llamadas es lo que más sobresale en el servicio que presta Virgin Mobile. En la línea de atención al cliente, las personas reconocieron la amabilidad, la entrega de soluciones y el corto tiempo de espera para resolver sus inquietudes.

De hecho, los indicadores sobre la efectividad de las peticiones, quejas y reclamos (PQR) muestran que el 25% de los usuarios que han elevado alguna PQR en el semestre califican su nivel de satisfacción de la solución con un 5,4%, mientras que en Virgin Mobile esta cifra asciende al 6%.

En la categoría de internet móvil, Virgin Mobile también fue bien valorado. La satisfacción general con los servicios de este operador llegó al 8,0%, cuando la del promedio fue del 7,5%. Según voceros de la compañía, los resultados del estudio no son gratis, pues uno de los lineamientos indestructibles de las compañías Virgin alrededor del mundo se basa en la experiencia que sus distintas marcas le pueden ofrecer a sus clientes.

El estudio fue comisionado a la firma encuestadora YanHaas y tuvo en cuenta las 13 principales ciudades del país definidas por el Departamento Nacional de Estadísticas (Dane) y tres municipios especiales dados por la CRC, lo cual corresponde al 34.6% de la población colombiana.

En la actualidad, Virgin Mobile es el mayor operador móvil virtual en Colombia, con una participación del 5,15% del mercado.

Imagen: Pexels, Virgin.

Una vez más, la compañía OpenSignal publicó su estudio ‘Global State of Mobile Networks’. Uno de los primeros indicadores tiene que ver con la velocidad global de los datos móviles en cada país. Este dato se extrae del análisis de las conexiones por datos móviles promedio que un usuario experimenta tanto en velocidad como en la disponibilidad de las redes 3G y 4G. Es decir, una red 4G LTE determinada podría tener muy buena velocidad, pero si esta no está disponible para los usuarios todo el tiempo, la velocidad global será menor.

Velocidad global de los datos móviles de países de Latinoamérica, EEUU y España

– España: 17,14 Mbps
– EE.UU.: 12,48 Mbps
– Perú: 9,99 Mbps
– México: 9,91 Mbps
– Uruguay: 9,85 Mbps
– Chile: 9,70 Mbps
– Brasil: 8,82 Mbps
– Colombia: 7,59 Mbps
– Panamá: 7,03 Mbps
– Ecuador: 7,00 Mbps
– Argentina: 6,78 Mbps
– Honduras: 6,77 Mbps
– Guatemala: 6,60 Mbps
– Nicaragua: 5,80 Mbps
– República Dominicana: 5,75 Mbps
– Bolivia: 5,51 Mbps
– Paraguay: 5,46 Mbps
– Venezuela: 3,45 Mbps
– Costa Rica: 2,69 Mbps

Con respecto a las naciones con mejores conexiones, Latinoamérica se encuentra rezagada en cuanto a velocidad global. Por ejemplo, Corea del Sur cuenta con una velocidad global de 37,54 Mbps, y Noruega con una de 34,77 Mbps. En nuestros países, si bien las grandes ciudades cuentan con una infraestructura suficiente para garantizar una buena conexión a los usuarios, por fuera de estas la realidad es muy diferente. Esto, al final, afecta el indicador anterior.

La velocidad global depende no solo de la velocidad de las redes, sino también de la disponibilidad de estas

Existen, eso sí, casos en los cuales la velocidad sí es un factor determinante, como en Costa Rica, pues de acuerdo con el informe de Global State of Mobile Network de agosto de 2016, los usuarios cuentan con una conexión 3G y 4G cerca del 90,54% del tiempo.

Tiempo en Wi-Fi

Por otro lado, el estudio también incluyó el tiempo de conexión a redes Wi-Fi de las personas en los mismos países. Este dato no indica la cantidad de datos utilizados sobre las redes y solo refleja el tiempo de conexión a Wi-Fi, en vez de a redes móviles.

Como podemos ver, algunos países con buena velocidad global de redes móviles presentan también un gran uso de redes Wi-Fi, lo que significa que este tipo de redes continúa siendo una vía de conexión importante y no han sido reemplazadas por las redes móviles, sino que son complementarias.

– España: 55,56%
– República Dominicana: 54,48%
– Argentina: 53,65%
– Brasil: 53,48%
– Venezuela: 51,85%
– EE.UU.: 50,93%
– México: 50,40%
– Colombia: 49,15%
– Uruguay: 48,27%
– Ecuador: 47,05%
– Honduras: 43,50
– Panamá: 43,27%
– Chile: 42,45%
– Costa Rica: 34,87%
– Nicaragua: 33,32%
– Paraguay: 32,76%
– Perú: 31,86%
– Guatemala: 30,37%
– Bolivia: 24,46%

Estos datos nos pueden ayudar a ver la importancia de mejorar la conexión de los usuarios a las redes tanto móviles como Wi-Fi, para garantizar una conexión constante de las personas. De hecho, en países con baja velocidad global de datos móviles como Venezuela o Argentina, el servicio de Wi-Fi sí es un buen complemento para garantizar una buena experiencia de conexión.

Imagen: diego_cervo (vía iStock) y Harvepino (vía Shutterstock).

Pensando en cómo se puede contribuir al mejoramiento del servicio de telefonía móvil en Bogotá, la Dirección de Vigilancia y Control del Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) realizó dos rutas de calidad en Bogotá, para medir precisamente la calidad de los servicios móviles en algunos puntos de la capital.

En dichas jornadas también participaron la Agencia Nacional del Espectro (ANE) y los Proveedores de Servicios de Telecomunicaciones Móviles (PRSTM), que de forma conjunta evaluaron la eficiencia de los servicios de voz y datos. En esta oportunidad, las rutas de calidad se efectuaron sobre la calle 26 y la circunvalar.

Comparado con las mediciones adelantadas en el año 2015, uno de los datos más sobresalientes fue que se redujeron las caídas de llamadas, los intentos no exitosos, entre otros eventos, en la mayoría de las redes de los operadores móviles, lo que evidencia una mejoría en la calidad del servicio ofrecido. No obstante, las rutas evidenciaron que -en zonas como La Candelaria y los sectores de la Universidad América y la Universidad Nacional- se presentaron deficiencias en la calidad del servicio de voz, que según los operadores son atribuibles a barreras normativas.

Es importante mencionar que durante el 2016, los PRSTM han ejecutado 11 planes de mejora de la calidad con incidencia en la calle 26. Sin embargo, para algunas áreas aledañas, el MinTIC solicitará a los operadores móviles acciones específicas para optimizar el servicio, a las cuales les hará un estricto seguimiento.

Es así como al operador móvil Avantel se le solicitará realizar acciones en puntos de La Circunvalar; Telefónica deberá hacer lo mismo en la calle 26, a la altura de la carrera 68, y Claro (Comcel) deberá emprender acciones de mejora en la calle 12 con carrera séptima y en la calle 26, a la altura del centro comercial Dorado Plaza. Por último, el operador Tigo deberá llevar a cabo estas actividades en la calle 26 con carrera 7, y en el sector conocido como Los Monjes.

Según David Luna, Ministro de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, “el Ministerio y las entidades responsables no bajaremos la guardia en el trabajo para garantizarle a los usuarios una mejor calidad en el servicio que reciben de los operadores en Bogotá. Vemos que hay zonas donde estamos mejorando y otras donde aún tenemos espacios para mejorar”.

Al finalizar, Luna invitó a los ciudadanos a que reporten las fallas en la calidad de los servicios en las zonas frecuentadas a través del correo electrónico calidadcelular@mintic.gov.co, y a descargar la aplicación ‘Calidad Celular 2.0’, en la cual podrán conocer y comparar la calidad de los servicios ofrecidos por los operadores de servicios móviles, así como presentar peticiones directas mediante la red social del proveedor.

Imagen: Pexels.

En Colombia hay 117 líneas de telefonía móvil activas por cada 100 habitantes. Ese mercado, que supera los 57 millones de usuarios, es dominado por tres multinacionales de las telecomunicaciones (Claro, Movistar y Tigo), que con base en millonarias inversiones se han adueñado del 90 por ciento de la torta, según cifras oficiales con corte al primer trimestre del 2016. 

Pero el mercado de las comunicaciones móviles en el país no es exclusivo de los tres grandes. Existen, por ahora, seis compañías más que se pelean el 10 por ciento restante de los usuarios, como UNE EPM y Avantel. En este segundo grupo también aparecen los Operadores Móviles Virtuales (OMV), compañías que prestan servicios de comunicaciones móviles, pero que no cuentan con infraestructura de red: son Virgin Mobile, Móvil Éxito, Uff Móvil y ETB. Su modelo de negocio es simple: comprar paquetes de datos móviles y voz a los grandes operadores, para luego vender dichos servicios a su base de clientes.

Virgin Mobile es el OMV con más usuarios de telefonía móvil en Colombia: completó 2,4 millones en el primer trimestre del 2016. Esa compañía ya tiene una participación de mercado superior al 4 por ciento en el país. Esa cifra, según Juan Guillermo Vélez, presidente de la empresa en Colombia, es el punto máximo de participación que los OMV alcanzan en la mayoría de los mercados del mundo.

Para Virgin Mobile, Colombia es la tercera operación más exitosa en los 12 países en los que tiene presencia, solo superada por Canadá y el Reino Unido. Incluso, si las condiciones del mercado en materia regulatoria y tributaria lo permiten, Virgin Mobile estaría pensando en empezar a competir en el mercado de los planes pospago y la venta de teléfonos, líneas de negocio en las que no participa actualmente.

“Llegar a la cifra de 4 por ciento tiene una lógica. Crecer más que eso en un mercado exclusivamente de prepago y sin ofrecer equipos es bastante costoso; requiere otro tipo de inversiones, procesos y actividades, las cuales se están analizando”, explicó Vélez.

El segundo participante de mayor relevancia en el mercado de operadores virtuales es Móvil Éxito. Según cifras de Carlos Bedoya, director de este segmento de negocios en Grupo Éxito, ya superó el millón de usuarios activos.

La compañía tiene claro que su objetivo no es convertirse en un gran jugador del mercado móvil en Colombia, sino enfocarse en prestar un servicio complementario a los clientes del Grupo Éxito. Pero la amplia red de almacenes de su casa matriz, que le permite no solo vender voz y datos sino también equipos móviles, ha llevado a que en poco más de tres años se convierta en el quinto operador de telefonía móvil con más usuarios en el país.

Competidores a la vista

Durante los últimos años, la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC) ha tomado medidas enfocadas en promover la competencia en el mercado de comunicaciones móviles en Colombia y facilitar la operación de los OMV.

Puntualmente, la regulación emitida a finales del 2015 por la CRC “facilita la asignación de recursos de numeración a estos operadores, es decir, los números de teléfono para los usuarios”. Además, las medidas garantizaron la calidad del servicio que los operadores de las redes ofrecen a los OMV, un factor fundamental para permitir el crecimiento de los operadores móviles en el país.

Algunas de estas decisiones ya empiezan a dar frutos. De acuerdo con la CRC, “cinco nuevos OMV han informado el desarrollo de negociaciones con operadores de red para prestar servicios de comunicaciones móviles” en Colombia.

Fuentes del sector le confirmaron a ENTER.CO que en la lista de nuevos OMV que podrían llegar al país se encuentran compañías como Lycamobile y Simyo, que operan actualmente en Europa, Australia y Estados Unidos.

A la posible llegada de nuevos operadores al mercado colombiano, algo que incrementaría la competencia para los actuales OMV, hay que sumarle el creciente interés que los operadores de red muestran por el mercado prepago. Hay que resaltar que de los 57,2 millones de líneas de telefonía móvil que hay activas en el país, 45,8 millones corresponden a la categoría prepago.

Imagen:Joris Louwes, Jeff Turner (vía Flickr)

El operador móvil Tigo lleva años fortaleciendo su oferta de aplicaciones, las cuales integra a los paquetes de telefonía e internet que vende en el país. Pues la más reciente apuesta de la compañía fue ofrecer Netflix gratis hasta por seis meses a usuarios de móviles de Tigo y clientes de servicios fijos de UNE.  

Según reveló la compañía, si adquieres un plan de Triple Play de servicio fijos puedes acceder a tres meses de Netflix gratis. También aplicará para clientes antiguos que no cuenten con Triple Play y que contraten este paquete de servicios con UNE. Además, si cuentas con un plan móvil desde 104.900 mensuales o eres cliente nuevo en un plan pospago, también podrás solicitar el beneficio. En definitiva, los usuarios que tengan servicios fijos y móviles con la compañía, podrán tener hasta seis meses de Netflix gratis.

“Los usuarios tendrán que activar una cuenta a través de la página web que les indicará cada proveedor, con la que ya tendrán acceso a todo el contenido de Netflix, sin tener que usar una tarjeta de crédito para pagar por él”, explicó TigoUne.

Para acceder a este beneficio, disponible desde la primera semana de octubre, no debes vincular tu tarjeta de crédito. Cuando terminen tus tres o seis meses de Netflix gratis, podrás decidir si registras tu tarjeta de crédito para poder continuar disfrutando del servicio de streaming.

“Incluso si el usuario ya es cliente de Netflix, también podrá redimir este beneficio, adquiriendo alguno de los planes señalados, lo cual congelará durante los 3 o 6 meses (dependiendo del caso) el débito que realiza Netflix de su tarjeta de crédito para el cobro de la suscripción”, añadió la compañía.

No olvides darle una mirada a los contenidos que llegan a Netflix en octubre.

Recientemente la compañía Milicom (accionista de TigoUne) cerró una alianza con Netflix para ofrecer todo el contenido de la plataforma a los clientes de la empresa de telecomunicaciones en Latinoamérica. La oferta de aplicaciones que ofrece Tigo en Colombia incluye servicios como Deezer, Tigo Sports (con los partidos del fútbol colombiano), Qello (video por demanda) y Gameloft.

Imagen: Montaje Enter, Netflix

El Centro de Estudios de Telecomunicaciones de América Latina (cet.la) presentó un nuevo estudio realizado por Telecom Advisory Services, en el que se proponen nuevas estrategias para disminuir la brecha digital en Latino-américa.

Según la organización, a pesar de que tecnologías como la banda ancha fija y móvil se han implementado de manera significativa en la última década, aún existen sectores de la población que no pueden acceder a ellas por falta de dinero. Las tarifas de telecomunicaciones han disminuido. Por ejemplo, en Colombia en 2010 la tarifa promedio era de 11,45 dólares y en 2015 fue de 9,47 dólares para los servicios de banda ancha móvil.  

Sin embargo, el ingreso promedio de la población más pobre no es suficiente para superar la barrera económica que los aleja del acceso a internet. Juan Jung, Coordinador del Cet.la explicó que aunque se han logrado muchos avances en los últimos años, el 50% de los latinoamericanos aún no usa internet.

Este estudio, liderado por el doctor Raúl Katz, director de Telecom Advisory Services, brinda nuevas soluciones para ayudar a esta situación. Según Katz, este análisis demuestra que para poder lograr la universalización de la banda ancha es importante eliminar ciertos impuestos para la ‘población ubicada en la base de la pirámide’. Adicionalmente, se propone un programa basado en el reembolso del 50% del costo de adquisición de terminales, que haría que los productos TIC sean mucho más asequibles. Puedes descargar el estudio en este enlace. 

El estudio también propone algunas recomendaciones para el sector privado, como desarrollar ofertas múltiples escalables. Por ejemplo, consumo de banda ancha móvil diario (o por hora), límites de capacidad de descarga en planes pospago, o planes restrictivos en servicios, como correo electrónico, redes sociales, etc. Así, los usuarios de la ‘base de la pirámide’ podrán elegir la oferta más adaptada a su poder adquisitivo. Además, se sugiere que se eliminen las restricciones a la importación de teléfonos inteligentes de gama baja y media (de hasta 300 dólares), para que así aumente la oferta de dispositivos y se reduzca el precio de los mismos.

Respecto a estas recomendaciones, Katz aclara que “más allá de las iniciativas de operadores y el sector público, el conjunto de actores del ecosistema digital consideren introducir modelos que sean sostenibles económicamente y no generen efectos de distorsión sobre la competencia”.

Imagen: Pixabay. 

Casi desde la entrada en vigencia de su prohibición, hace menos de dos años, muchos operadores y fabricantes estaban resentidos por la medida. La culpaban de la desaceleración de la industria y de la baja demanda de equipos de gama alta. La disparada del dólar también ayudó a que el ambiente de rechazo fuera casi generalizado y, a menudo, muy tenso.

La CRC, que defendía la iniciativa, negaba que hubiera habido un frenazo; pero –como les contamos hace unos meses– la realidad es más compleja: depende de la calidad y el poder de los celulares, la saturación del mercado y el precio del dólar.

En concreto, lo que Luna quiere es permitirles a los operadores amarrar la prestación del servicio de telecomunicaciones a la financiación de los celulares con 4G, de modo que puedan obligar a sus usuarios a mantener su contrato hasta que paguen su equipo. Así, los operadores podrían volver a subsidiar los celulares.

Según dijo en un encuentro con periodistas, sus argumentos son dos. Por una parte, que “los colombianos no están pudiendo acceder a teléfonos con la tecnología 4G, básicamente porque el dólar subió y los precios de dicha tecnología subieron”; y por otra parte, porque los operadores están teniendo “graves problemas de cartera”, pues no tienen cómo presionar a la gente por el pago de los equipos: si el cliente se atrasa, no se le puede cortar el servicio.

Además, algunos defensores de la iniciativa de Luna han dicho que esta les brindaría nuevas opciones a los consumidores. “Para mí, el principal motivo por el que las cláusulas deberían volver no es el de la mala deuda, sino que el consumidor necesita más opciones para comprar los teléfonos”, dijo Marcelo Cataldo, vicepresidente comercial de Tigo-Une, en conversación con ENTER.CO.

Veamos cada uno de estos argumentos.

Las conexiones de 4G y la meta de banda ancha

Lo primero que se ve cuando se entra al edificio Murillo Toro, sede del Ministerio de TIC, es un cheque de tamaño gigante, firmado por el presidente Juan Manuel Santos y el ministro Luna. “Me comprometo a 27 millones de conexiones de banda ancha”, dice. Supone uno que el plazo es el 7 de agosto de 2018, cuando acaba el actual período presidencial. Está fechado el 27 de julio de 2015.

La cifra oficial más reciente, del primer trimestre de 2015, es de 10,1 millones de conexiones. La meta es ambiciosa, pues implicaría triplicar el ritmo crecimiento de los últimos cinco años. Para cumplirla, el Gobierno necesita que mucha gente comience a utilizar servicios de 4G. Son la manera más rápida de disparar la conectividad: son mucho más baratos de implementar que los de banda ancha fija, pues no requieren casi de ningún cableado. Si el ritmo de adopción de la tecnología 4G disminuye, la meta se aleja.

Si la adopción de la tecnología 4G disminuye, la meta de conectividad del país se aleja

El problema, dice el ministro, es que el dólar hizo que la barrera de acceso a los equipos fuera muy alta. Los operadores le echan la culpa al fin de las cláusulas. En una declaración enviada a ENTER.CO, Juan Carlos Archila, presidente de Claro, asegura que “con la eliminación de las cláusulas de permanencia hace dos años se ralentizó el acceso a la nueva tecnología“.

Aunque eso puede ser cierto, se ha visto mitigado por la llegada de equipos muy económicos con tecnología 4G. Por ejemplo: el operador Claro ofrece un smartphone llamado Lanix Ilium X400, que vale solo 207.900 pesos y es compatible con las nuevas redes.

Aun si ese precio puede ser elevado para ciertas personas, lo cierto es que las cláusulas de permanencia –al menos, como las conocemos hoy– no podrían ser aprovechadas por ese segmento de la población: dependerían de un plan pospago. Las cifras del mismo MinTIC para el segundo trimestre de 2015 señalan que solo el 19,9% de los usuarios de telefonía móvil tienen ese tipo de plan, que usualmente está restringido a personas que tienen una vida crediticia, y por lo tanto, mejores ingresos.

Algunas personas, con ingresos medios y la posibilidad de acceder a créditos, sí podrían comenzar a comprar equipos 4G con el regreso de las cláusulas. Pero no las más pobres: si el Gobierno quiere usar las conexiones de 4G para disparar la conectividad de banda ancha entre las personas de menores ingresos, acabar con las cláusulas de permanencia no parece ser la herramienta adecuada.

La cartera de los operadores

Según Cataldo, “la mala deuda siempre ha existido en esta industria, con y sin cláusulas”. Pero, a su juicio, el fin de estas aumentó el fraude entre los usuarios. “Ha facilitado el mal actuar de algunas personas, de retirar un equipo y después no pagar, pues no tienen ningún compromiso atado al teléfono”, asegura. Por su parte, Archila le pide al MinTIC medidas “que refuercen la cultura de pago de los colombianos”.

“La mala deuda siempre ha existido en esta industria”

Pero para los operadores esa no parece la principal razón para darles la bienvenida de nuevo a las cláusulas. De hecho, Claro no parece estar muy de acuerdo con su regreso: “Es inconveniente el constante cambio de las reglas de juego, que solo obliga a inversiones innecesarias que encarecen el servicio y generan mucha confusión en el usuario”, declaró su presidente.

Si bien darles herramientas a los operadores para cobrar sus deudas es un incentivo para que financien el acceso de más colombianos a la tecnología, también es cierto que ese no es el asunto de fondo. Además, hay otras opciones para solucionar este problema. Como señala el exdirector de la CRC, Pablo Márquez, en el diario Portafolio, ante el no pago de la cuota se podría bloquear el IMEI del aparato, como si se tratara de un celular robado. Además, es posible reportar al cliente moroso a las centrales de riesgo, como ocurre con cualquier otra deuda incumplida.

Las opciones y el mercado

Con el fin de las cláusulas, los celulares se hicieron más difíciles de comprar. Esa es la queja más común entre los usuarios. Y es cierto que las cláusulas sí facilitaban el acceso de la gente a equipos de gama alta, pues permitían un pago inicial más barato.

La discusión sobre si eso favorecía o no al usuario es álgida. La CRC, al menos en ese momento, decía que las cláusulas distorsionaban el mercado, pero los operadores aseguran que, lejos de eso, los subsidios sí conseguían que los usuarios pagaran menos por sus equipos. En ese momento, el tema de calidad era más crítico de lo que es hoy, y parte de lo que se debatía era que los usuarios estaban ‘amarrados’ a un proveedor, por lo que el mal servicio no era un factor que realmente afectara a los operadores.

De hecho, el fin de las cláusulas ha ganado cierto favor entre algunas personas, pues solucionó esa situación. Algunos consumidores comenzaron a apreciar la importancia de poderse cambiar de operador fácilmente y sin costo si el servicio es malo. El ministro Luna no quiere que los consumidores sientan que perdieron esa conquista, y por eso ha tenido que reiterar que las nuevas cláusulas serían opcionales.

En realidad, ya lo eran. Antes de 2014 era posible conseguir servicios celulares sin compromisos de permanencia. Aunque la mayoría de los planes que se vendían sí los tenían –incluso, sin que se hubiera adquirido un equipo–, algunos operadores ofrecían contratos ‘libres’ si el celular era comprado a precio completo. Lo que pasaba era que los incentivos para tomarlas eran muy favorables: muchas veces el costo del equipo sí era menor.

El reto para David Luna va a ser lograr una reglamentación que les ofrezca opciones a los usuarios sin darles incentivos a los operadores para aflojar en calidad ni competitividad. Va a ser vital que las nuevas reglas garanticen que los consumidores tengan una información completa y sin distorsiones, que les permitan decidir qué es lo que más les conviene. Debería ser fácil juzgar si los equipos con cláusula sí son más baratos, y no solo más fáciles de conseguir.

Las empresas, por su parte, tendrán que probar su argumento de que las cláusulas no eran nocivas para los consumidores. Ojalá la calidad y los precios competitivos sigan siendo una prioridad. Si quieren comerse semejante zanahoria, deberían demostrar que se la merecen.

Imágenes: Africa Studio (vía Shutterstock), Karlis Dambrans (vía Flickr)

Con el pasar del tiempo vemos con optimismo que operadores en Estados Unidos ofrecen roaming sin costo en Canadá y México, así como otros a través de Centro América. Además, en Europa próximamente se eliminará el cobro por roaming, a través de una fase donde se cobrará una tarifa irrisoria y luego sí se podrá transitar libremente por los países del acuerdo, sin pagar tarifas de roaming. En Suramérica por ahora tenemos que seguir pagando unos altos costos de roaming, o hacernos con una tarjeta SIM cada vez que estamos en un nuevo país.

Por otro lado, Google anunció su Project Fi, el cual permite tener datos en varios lugares del mundo por un módico precio. Hace un poco más de un año, con el lanzamiento del iPad Air 2 vimos la llegada -calladamente- de la Apple SIM. Con esta, en teoría ya no era necesario adquirir una SIM de un operador específico para contratar un plan de datos, sin embargo, hasta el momento, no volvimos a saber de ella.

Ahora, parece que Microsoft podría llevar un poco más allá el tema de la SIM única y acabar de una vez por todas con la ‘cambiadera’ de tarjetas SIM. De acuerdo con información de The Verge, existe una aplicación en la tienda de Windows llamada Cellular Data la cual, de acuerdo con su descripción, “te permite conectar a una red de datos celulares nacional confiable, mediante tu cuenta de Microsoft”. 

La compra de estos planes, de acuerdo con la app, se haría por medio de la tienda de Windows, y por el momento solo sería compatible con ciertos equipos con Windows 10, además de que requiere de una Microsoft SIM.

Es decir, con este servicio no solo sería posible escoger el operador celular, como en el caso de Apple, sino que además sería posible contratar un plan de celular, todo desde el mismo dispositivo.

Con los planes de Microsoft podrías contratar cualquier plan de cualquier operadora desde tu dispositivo

Por el momento, esta aplicación y servicio no han sido anunciados oficialmente por Microsoft, aunque parece que los primeros mercados que los tendrían sería Estados Unidos, Reino Unido y Francia. Además, esta aplicación de Cellular Data se entendería muy bien con la aplicación Microsoft Wi-Fi, que ofrece un servicio de pago con ciertas zonas Wi-Fi a través de la aplicación.

En un momento donde empresas como Facebook están intentando, incluso, deshacerse de la necesidad de los números de celular con su aplicación Faceboook Messenger y sus planes para el futuro, el negocio de la conectividad celular sin importar el lugar, juega un papel muy importante en el futuro de las comunicaciones. Ahora solo esperamos que las grandes compañías como Microsoft, Google y Apple logren llegar a acuerdos con las operadoras.

Imagen: Aleksandr Ryzhov (vía Shutterstock).

Por el contrario, si quieres comprar un smartphone tienes dos opciones: comprarlo de contado a su precio en el mercado colombiano o comprarlo financiado a cuotas. Como era de esperarse, muchas personas que quieren los equipos más costosos y no tienen el dinero completo, optan por adquirirlo a plazos. Lo que significa que pagarán más dinero por este equipo, pero lo pagarán de manera más cómoda. A continuación les presentamos una guía para comprar un smartphone a cuotas en Colombia.

1. ¿Quién financia los equipos?

Los smartphones financiados que se pagan a cuotas pueden ser comprados en los diferentes operadores y almacenes de cadena. Los operadores realizan un estudio de crédito rápidamente y si la persona tiene historial crediticio positivo, el proceso de aprobación es muy rápido. Estos plazos oscilan entre 6, 12, 18 y 24 cuotas.

Por otro lado, los almacenes de cadena permiten la compra de equipos a cuotas a través de los medios tradicionales como las tarjetas de crédito de las diferentes franquicias o las tarjetas de crédito propias de estos almacenes como Éxito, Alkosto o CMR Falabella.

2. ¿Cómo comprar un equipo a cuotas con los operadores?

En Claro

Para comprar un smartphone a cuotas en el operador Claro debes tener vida crediticia y un plan. Es decir, no podrás adquirir un equipo a plazos si tienes un plan de datos o voz en otro operador y planeas usar ese equipo en el otro operador. Si cumples con los requisitos de tener vida crediticia, simplemente debes acercarte a un centro de atención con tu cédula.

En Movistar

Al igual que en Claro, para comprar un equipo a cuotas en Movistar debes tener un plan pospago con la compañía y acercarte a los centros de experiencia con tu cédula. Recientemente, Movistar lanzó una promoción para los planes ilimitados donde regala de 3 a 6 cuotas de acuerdo con el plazo elegido por el comprador.

Los plazos pueden variar entre 3, 6, 12 y 24 meses y dependerán también del resultado del estudio de crédito. Adicionalmente, te llegará facturas diferentes para cada uno de los servicios, de acuerdo con la regulación vigente.

En Tigo

Como todos los operadores, debes tener un plan pospago en Tigo y tener vida crediticia. A través del portal de tigo.com.co podrás reservar una cita en el centro de experiencia si te encuentras en Barranquilla, Bogotá, Bucaramanga, Cali y Medellín. En Bogotá, por ejemplo puedes agendar cita en el centro de experiencia de Andino o de Santafé. También puedes acercarte a cualquier otro centro de experiencia de tu ciudad para adquirir un equipo a cuotas. Tigo actualmente tiene una promoción donde en algunas de las cuotas solo debes pagar el 60% de estas.

En Avantel

Avantel permite la compra de equipos a cuotas a través de su página web. El sistema es muy sencillo y la verificación de seguridad se hace por internet. Al entrar a la tienda de celulares puedes escoger comprarlo a cuotas, mediante el botón de comprar equipo. Al hacerlo, podrás escoger entre 12 y 24 cuotas y posteriormente deberás contratar un plan para este equipo.

Los usuarios actuales de Avantel que tengan un plan pospago 4G LTE podrán comprar un equipo a cuotas siempre y cuando no cuenten con otro contrato de pago a cuotas bajo ese mismo número de teléfono. Es decir, de nuevo existe la restricción para el pago a cuotas solamente para los clientes de Avantel. Dependiendo del plan, Avantel actualmente ofrece los equipos a cuotas a menor precio que de contado.

En ETB

Si quieres adquirir un smartphone a cuotas en ETB, debes acercarte a un centro de servicio de la compañía. En él, te harán el correspondiente estudio de crédito y podrás comprar un equipo a plazos. Al igual que con los demás operadores, es necesario que tengas un plan pospago con el operador al momento de hacer la compra del equipo.

3. Si el operador me exige tener un plan, ¿tengo una permanencia mínima?

Los contratos de telefonía móvil en Colombia han tenido varias modificaciones en los últimos años. En primer lugar, los colombianos empezamos a comprar teléfonos libres en los operadores, más tarde llegó la portabilidad y por último, hace un año se eliminaron las cláusulas de permanencia en los contratos de servicios de telefonía celular.

Lo último significa que cualquier equipo comprado en un operador, aunque sea en la modalidad de cuotas financiadas, podrá ser utilizado en cualquier otro operador. Es decir que desde el mes uno podrás portarte a otro operador o cancelar el contrato de servicio aunque te falten 5, 11 o 23 cuotas para pagar el equipo, pues el cobro de este se hace aparte y de forma independiente al de tu servicio de voz o datos. Si lo haces, cancelarás el servicio con tu operador, pero tendrás que seguir pagando las cuotas de tu equipo.

4. ¿Puedo comprar un smartphone a cuotas si no tengo historial crediticio?

En los almacenes de cadena, los cuales entregan tarjetas de crédito usualmente a personas sin historial crediticio, puedes acceder a créditos para comprar smartphone. Por otro lado, de acuerdo con el operador Claro, por ejemplo, cuando una persona no cuenta con historial crediticio, la compañía le permite al usuario tomar un plan de datos o voz básico. Una vez el usuario demuestre al menos tres meses de pago a tiempo, el operador evalúa la posibilidad de financiar equipos de hasta 3 millones de pesos.

¿Tienes alguna otra pregunta sobre la compra de equipos a cuotas en Colombia? Te invitamos a dejarla en los comentarios.

Imagen: ra2studio y PathDoc (vía Shutterstock).

Desde el pasado 1 de junio, los contratos y acuerdos de prestación de servicio que se suscriben entre los usuarios y los operadores de telefonía móvil celular tendrán un cambio importante. En lugar de los usuales ‘ladrillos’ en los que la letra grande es pequeña y la pequeña es microscópica, las empresas estarán obligadas a explicar las obligaciones y los servicios que contrató el usuario de forma muy clara y en una sola página para los planes prepago, y en dos, en el caso de los pospago.

Para los usuarios prepago, los operadores deberán dejar claras las tarifas de minutos, mensajes y datos, la vigencia de las recargas, en qué condiciones se renuevan o se pierden el saldo y la línea y cómo funcionan los servicios adicionales. Para los pospago, además, los contratos deben explicar las obligaciones de pago del usuario, qué hacer en caso de que no llegue la factura y cómo ceder, suspender y cancelar la línea.

Además, ambas facturas deben incluir información sobre portabilidad numérica, condiciones mínimas de calidad y cómo hacer reclamos sobre el servicio. Aquí pueden ver un modelo del contrato de prepago (PDF), y aquí uno de pospago (PDF).

Juan Manuel Wilches, director ejecutivo de la Comisión Reguladora de Comunicaciones, explicó a El Tiempo que esta medida tienen como objetivo que “el usuario puede saber qué servicio está adquiriendo con la información relevante y sencilla que le permite decidir y conocer sus derechos y cumplir con sus obligaciones”.

La CRC explicó que todos los nuevos contratos en pospago y condiciones de prestación de servicio en prepago deberán tener el nuevo formato, igual que las modificaciones de plan o condiciones que hagan los usuarios actuales.

Imagen: Olga Lebedeva (vía Shutterstock)

Una nueva guerra entre los operadores de internet en Europa y Google podría estar aproximándose. Según un reporte de The Financial Times –requiere registro–, al menos una ISP de ese continente estaría planeando encender un bloqueador de avisos que impediría que sus usuarios vieran cualquier publicidad que apareciera en la web. El bloqueador, sin embargo, no impediría que se imprimieran ‘banners’ dentro de Twitter y Facebook.

Un ejecutivo de la empresa le admitió al medio que el objetivo principal de la medida es presionar a Google para que ceda una fracción de sus ganancias a los operadores. El argumento es viejo: la empresa estadounidense cada año 60.000 millones de dólares en publicidad digital gracias, en parte, a la infraestructura que ponen las ISP, que no ven un centavo de ese dinero. La idea sería impedir que se mostraran los avisos de Google en las pantallas de los usuarios, aunque otra opción es ofrecer a los usuarios un servicio premium de navegación sin publicidad.

Según la fuente del FT, hay varias empresas contemplando el plan –al menos una de ellas tiene 40 millones de suscriptores–, que podría comenzar a funcionar este mismo año. El reporte no detalla de qué operadores se trata, pero ya hay un antecedente: una empresa francesa llamada Iliad instaló por defecto un bloqueador de avisos en sus modems, lo que suscitó una gran polémica. Al final, la medida duró una semana.

Google respondió, también con un argumento que ya le hemos escuchado: “La gente paga por paquetes de internet móvil para que puedan acceder a las aplicaciones, al streaming de video, al correo y a otros servicios que aman. Google y otras empresas invierten fuertemente en el desarrollo de esos servicios y en la infraestructura que está detrás y permite su funcionamiento”.

En realidad es una pelea vieja. Los operadores resienten que el negocio que enriquece a otras empresas necesite de las costosas antenas, cables y demás ‘fierros’ que ponen las operadoras, e incluso han insinuado que todos los contenidos digitales deberían pagarles un peaje. Google ha criticado esa propuesta porque, a su juicio, pondría barreras de entrada infranqueables a los nuevos emprendimientos digitales.

Esta vez el plan es menos burdo, pero de todos modos suscita serias preguntas sobre la neutralidad en la red. En Europa, los operadores no pueden discriminar entre paquetes de datos, y este bloqueador haría justamente eso. Esa es la principal razón por la que se duda de que la medida finalmente funcione. Pero, también, esta noticia muestra con claridad que los operadores están aumentando sus apuestas para tener una mejor posición en el negocio de internet. Y eso podría cambiar muchas cosas de cómo vivimos la web hoy en día.

Imagen: tim_d (vía Flickr)

El Ministro TIC, Diego Molano Vega, explicó en 2012 al periódico El Universal de Cartagena por qué, a su juicio, son necesarias las listas blancas: “¿Qué puede pasar? Que pues de pronto uno que otro busque la forma de cambiar IMEI” y, de esa manera, logre burlar la base de datos negativa.

La solución para esto es saber cuáles IMEI son legítimos, de modo que solo esos puedan ser activados. Pero esta idea tiene sus propios problemas.

En primer lugar, le pone trabas al comercio legítimo de celulares. Sebastián Cabello, director de la GSMA en Latinoamérica –el gremio mundial de los operadores móviles–, le dijo a ENTER.CO que “las ‘listas blancas’ son restrictivas, no necesariamente atacan el tema del robo y crean problemas para quienes tienen celulares de buena fe, porque los trajo un familiar o porque los compró más barato”.

En segundo lugar, el registro de los equipos es tremendamente engorroso. Aun hoy los operadores tienen que hacer un proceso para ‘cazar’ los equipos que no están registrados. Y en tercer lugar, el proceso –como pueden ver en la infografía– no es suficiente para contener el problema.

¿Por qué no se revisan los equipos con más frecuencia? Asomóvil, el gremio de los operadores en Colombia, dice que “aumentar este universo exige un procesamiento de datos demasiado alto para los sistemas de los operadores, lo cual impide que se pueda realizar un escaneo del 100% de los cambios que ocurren en el mes”.

De hecho, hace dos años solo se revisaba el 20% de los cambios de tarjetas SIM ocurridos un día del mes; una cifra que no llegaba ni al 1% del total de los equipos. Cuando la Comisión Reguladora de Comunicaciones quiso cambiar esto, los operadores se escudaron en que la norma no era clara.

Como suele ocurrir con estos casos, la niebla jurídica logra opacar lo evidente: con ese muestreo “no se logrará detectar y bloquear los equipos móviles no registrados de una manera sustancial, material o significativa”, como el alto consejero presidencial para la seguridad y convivencia, Francisco José Lloreda, les dijo a los operadores en una carta de noviembre de 2013.

Lloreda fue más lejos. Afirmó que la posición de los operadores en esa pelea podría evidenciar que “no existe un compromiso serio por parte de [ellos] al respecto, pese a que la Estrategia contra el Hurto de Celulares fue concertada con sus representados”.

El resultado de ese pulso es la regulación actual. Pero la frecuencia sigue siendo baja: hoy solo se revisa cerca del 4% de los celulares a los que se le cambia una tarjeta SIM. Si eso último no ocurre, el celular ni siquiera es chequeado.

Por eso, las bases de datos positivas parecen una pérdida de tiempo: la gran mayoría de equipos a los que se les cambia el IMEI sigan en la calle. Y eso era exactamente lo que se buscaba evitar con ellas.

Imágenes:ENTER.CO.

Todos estamos muy contentos con las llamadas de WhatsApp, que ya están en Android y pronto llegarán a iOS y Windows Phone. Todos, menos los operadores, a quienes se les aumenta la presión sobre sus redes de datos y se les disminuye la demanda de sus servicios de voz. Sin embargo, parece que el servicio de mensajería está pensando en una manera de restringir el acceso a su nueva función.

ENTER.CO pudo constatar que en la página de la comunidad de traductores de WhatsApp –donde los desarrolladores de la aplicación publican los textos de lo que viene en la app y una comunidad de usuarios los traduce a decenas de idiomas– hay una petición que indica que el servicio podría estar restringido por países. En ella, se pide llevar al español los textos que ven en las capturas de pantalla de abajo.

Si no vieron las imágenes, dicen lo siguiente: “Desafortunadamente, las llamadas para WhatsApp no están disponibles en tu país“, y “[el usuario] está en un país en el que las llamadas para WhatsApp no están disponibles“.

Aunque esto no indica nada en concreto más allá de que la aplicación baraja la opción de bloquear las llamadas por país, o que al menos considera que algo así ocurrirá, la página de traductores de WhatsApp es una buena bola de cristal de las mejoras que vienen para el servicio. Allí obtuvimos las primeras pistas de que venía ‘solución’ a los ‘checks’ azules de WhatsApp, que reportamos unas horas antes de que fuera oficial.

Se podría especular que, de esta manera, WhatsApp les daría ‘contentillo’ a algunos operadores que no están felices con la nueva función. Muchos de ellos tienen convenios con la aplicación, que permiten su uso sin cargo al saldo de los usuarios. Con la llegada de las llamadas, a estas empresas les tocó bloquear esta nueva función, al menos para quienes usan WhatsApp sin costo. Otra posibilidad es que las llamadas no estén disponibles en los países en los que el servicio forma parte de paquetes como Internet.org, o donde funcione a través de redes que no puedan soportar un flujo constante de datos de voz sobe IP.

Ahora, habrá que ver si el bloqueo de las llamadas se convierte en una excepción o en una incómoda regla.

Imágenes: Capturas de pantalla, Jane Kelly (vía Shutterstock).

Todos los dispositivos conectados son fuentes de datos en potencia. Y los operadores, como intermediarios que son entre éstos, los usuarios y los actores que recopilan y analizan esos datos, están en una posición privilegiada para convertirse en grandes prestadores de servicios de big data basados en toda esta información: están ‘sentados’ en una mina de información.

Según un estudio de la Universidad de Texas, implementar estrategias de big data podría representarles a los operadores un aumento hasta del 19% en sus ganancias. Y, dado que los costos de almacenamiento y procesamiento tienden a la baja, el beneficio es aún mayor.

¿Qué pueden hacer los operadores con big data?

Básicamente, lo que se les ocurra. Pueden medir el rendimiento de sus redes e incluso predecir posibles problemas de rendimiento, o diagnosticar situaciones particulares que afectan la calidad del servicio. Pueden visualizar variables y comportamientos que resultan en sobrecargas de la red, comprenderlas mejor y reaccionar más rápido. Incluso, si hacen los análisis de datos correctos, pueden anticiparse a esas circunstancias y evitar problemas en el servicio.

Además, pueden administrar de mejor manera los recursos de sus redes para acomodarlos mejor a la demanda y aumentar la calidad de su producto. En el pasado MWC, Huawei mostró una solución que le permite a un operador mostrar el rendimiento de servicios específicos, como YouTube, Facebook o Netflix, para sus usuarios. Así, podrían encontrar fallas específicas y solucionarlas, con lo que mejora la experiencia de los usuarios y le permite diagnosticar otros problemas.

Los operadores también pueden usar soluciones de big data para hacer cumplir sus políticas de red y administrar su rendimiento. Pueden regular el ancho de banda o el acceso a servicios según el tráfico. Pueden, por ejemplo, asignarle más o menos ancho de banda a cada usuario de acuerdo a la aplicación que esté usando, o predecir los comportamientos de acuerdo con cualquier variable, y evitar caídas o restricciones en el servicio.

Todas estas soluciones apuntan a mejorar la eficiencia operacional, el uso de los recursos de red y la satisfacción de los clientes. Los operadores tienen en sus manos una gran oportunidad; y esta es solo una de las posibilidades. En próximos días les contaremos más.

Imagen: bochimsang12 (vía Shutterstock).

Una auditoría que el ente de control realizó a las cifras de calidad celular entre octubre de 2011 y septiembre de 2013 mostró el ya conocido panorama de falta de calidad en el servicio de telecomunicaciones móviles. También reveló la desigualdad en el servicio entre las zonas con mayor densidad poblacional y mejores ingresos –catalogadas por la Comisión Reguladora de Comunicaciones (CRC) como ‘zona 1’– y las zonas más remotas, menos pobladas y con menores ingresos –agrupadas por la CRC en la ‘zona 2’–.

Aunque la mayoría de los indicadores de calidad están por debajo de los mínimos permitidos en todas las zonas, y aunque la regulación es menos exigente con los indicadores en lugares menos favorecidos, la diferencia en contra de los lugares más apartados sigue siendo muy significativa.

En la zona 2, según la Contraloría, “el porcentaje de llamadas caídas es de 9,16%, siendo el límite permitido el 5%“, y “el porcentaje de intentos de llamadas no exitosos en la red 3G es de 18,2%, cuando se permite regulatoriamente un máximo del 6%“. En cambio, en la zona 1, “el porcentaje de llamadas caídas es del 4%, mientras que lo que se permite es un umbral máximo del 2%“.

El organismo advierte que “esta brecha refleja un comportamiento de los operadores de servicios móviles que podría afectar los principios de igualdad y equidad, al generar condiciones diferenciales y discriminatorias entre usuarios del área de cobertura de su red“.

Las zonas con menores ingresos tienen un peor servicio

La Contraloría añadió que los resultados muestran “debilidades en el control y vigilancia que debe ejercer el Ministerio de las TIC sobre los proveedores de redes y servicios de telecomunicaciones móviles“.

Hay que tener en cuenta que este estudio corresponde a un período en el que aun no entraban en vigencia la mayoría de las medidas para aumentar la competencia en el mercado móvil y, por esa vía, mejorar la calidad. Sin embargo, la CRC, entidad encargada de consolidar y publicar las cifras de calidad, solo tiene en su sitio web las estadísticas hasta junio de 2014, por lo que se desconoce si estas medidas han tenido algún impacto.

Pedimos un comentario al Ministerio TIC, y cuando llegue, lo publicaremos.

Imagen: Ministerio TIC Colombia (vía Flickr).

A decir verdad, no es la primera tarjeta SIM multioperador que hay en el mercado. Como nota The Next Web, en India y Pakistan estas tarjetas son bastante populares, pues los usuarios tienden a tener varias cuentas prepago con diferentes empresas. Configurarlas es un proceso engorroso que se realiza manualmente y en el que es fácil cometer errores. Sin embargo, como añade el medio, el proceso que propone Apple “es mucho más directo y simple, por lo que es probable que gane la aprobación de los consumidores de los países desarrollados“. Además, es probable que los fabricantes competidores estén preparando algo similar.

Este es un gran cambio con respecto a lo que ocurre hoy. Quien quiere tener datos debe adquirir una tarjeta SIM, luego ir a una oficina del operador a activarla y finalmente usarlos. Apple SIM no solo hace el proceso mucho más sencillo para los usuarios, sino –más importante aun– les quita poder a los operadores.

Zanahoria y garrote

Según el analista Ben Wood, de la firma CCS Insight, Apple SIM busca atacar el problema de que “el número de las tabletas con red celular que de hecho se conectan a una red es vergonzosamente bajo“. Si es más fácil para los consumidores pagar por sus datos a través de un operador que ponerse a ‘cazar’ Wi-Fi, o que contratar una SIM separada para su tableta, se espera es que más personas lo hagan. Esa es la zanahoria con la que Apple negoció con los operadores.

Pero el garrote es que Apple podría, si quisiera, permitirles a los usuarios cambiar su contrato principal cada vez que les dé la gana. La Apple SIM es una nanoSIM común y corriente que se inserta en los dispositivos, y el software está integrado en los iPad Air 2. Eso sugiere que, tecnológicamente, es posible lograr lo mismo en los iPhone. ¿Por qué, entonces, no se ofreció esa ‘bomba’ en el evento del mes pasado? Porque la masificación de una tecnología así podría darle un revolcón al negocio de los operadores.

Tecnológicamente, sería posible lograr lo mismo en los iPhone

Solo imaginen, por un momento, un escenario en el que el usuario puede decidir cambiar su operador de celular en un par de minutos sin tener que hacer casi nada. Es el sueño máximo de la portabilidad numérica y la peor pesadilla de las operadoras, que aun confían en las cláusulas de permanencia –que ya no existen en Colombia pero son una práctica usual en muchos otros mercados– para poder contar con ventas y clientes predecibles.

El pulso va a ser duro. Si Apple abre su SIM a los teléfonos inmediatamente dispararía la competencia entre los operadores; algo que les conviene a los clientes y a las empresas minoritarias, pero que generaría pavor en los operadores mayoritarios, que tienen poco para ganar y mucho para perder. Estos titanes, como AT&T o Claro, son los que más dispositivos pueden mover en el mercado, y seguro usarán ese poder para proteger su negocio.

Apple podría decidir ‘llevar la fiesta en paz’ y no meterse con sus aliados. Pero la revolución está servida.

De acuerdo con información de El Espectador, el área de investigaciones económicas de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco Bogotá= hizo el estudio llamado Impacto del desmonte cláusulas de permanencia. Dentro de este estudio se sacaron las siguientes conclusiones:

– De enero a julio de 2014 el precio de los celulares en prepago oscilaba entre 189.000 pesos y 1.913.795 pesos. En pospago los precios de los celulares estaban entre 8.000 y 1.600.000 pesos con cargos fijos mensuales promedio de 30.000 pesos.

– Durante los primeros seis meses de 2014 se vendieron alrededor de 26.000 equipos, lo que representa más de 6.000 millones de pesos en ventas.

– A partir de la eliminación de las cláusulas de permanencia, las reposiciones de equipos en julio disminuyeron en 53%, comparado con los datos de junio. Adicionalmente, la compra de equipos en julio de 2014 fue 53% menos que en julio de 2013.

Por un lado, las medidas de eliminación de cláusulas de permanencia y la portabilidad numérica son beneficiosas para los usuarios, por la libertad que se les da a la hora de escoger el mejor prestador del servicio. En el pasado, estos podían comprar un equipo de gama alta por un precio de 200.000 pesos, por ejemplo, con el compromiso de tener un plan de voz y datos que podía ascender hasta los 160.000 pesos al mes.

Normalmente, por la cantidad de minutos y gigabytes del plan, la mayor parte de los usuarios no le sacaba provecho o no lo utilizaba en la totalidad. Si quería tener un plan más barato, no podría hacerlo hasta no cumplir con el tiempo establecido, que en los últimos años rondaba los 24 meses. Haciendo una cuenta rápida con nuestro ejemplo, al cabo de 24 meses el usuario estaría pagando 3.840.000 pesos. Si partimos de la hipótesis de que ese mismo usuario podría tener tranquilamente un plan de 80.000 pesos al mes, estaría pagando por su equipo un precio de alrededor de 2.120.000 (1.920.000 adicional de plan + 200.000 de ‘costo’ del equipo con la cláusula). Fácilmente, esto es mucho más de lo que cuestan hoy la mayoría de equipos de gama alta.

¿A quién ha beneficiado la medida de la eliminación de las cláusulas de permanencia?

De acuerdo con la misma publicación de El Espectador, el presidente ejecutivo de la Cámara Colombiana de Informática y Telecomunicaciones (CCIT) dice los equipos de gama alta se encarecieron y esto se ha visto reflejado en el aumento del mercado informal y por fuera de los canales tradicionales.

Esta situación se podría evaluar desde diferentes puntos de vista. En primer lugar, el encarecimiento de los equipos de gama alta puede ser beneficioso para el impulso de la gama media y los equipos de bajo costo, tanto de fabricantes locales o regionales así como de fabricantes chinos. Estos últimos han basado su estrategia en ofrecer especificaciones de gama alta a precios mucho más bajos que los principales fabricantes. De hecho, de acuerdo con Pablo Márquez, director de la Comisión de Regulación de Comunicaciones, en entrevista con El Espectador, los ‘retailers’, en especial las grandes superficies, han tenido un aumento de 200% en las ventas de equipos.

La decisión de comprar un smartphone se puede comparar con la de comprar un computador

El nuevo panorama exige que los usuarios estén mejor informados frente a su compra, puesto que las inversiones que deben hacer los compradores son percibidas como mucho más altas, al menos en el corto plazo. Actualmente podríamos comparar el proceso de compra de un smartphone con el de un computador, donde el usuario tiene muchas opciones y debe escoger la que mejor se acomode en temas de precio, sistema operativo, funcionalidades, entre otros.

En el sistema anterior, algunos usuarios veían la oportunidad de cambiar su smartphone cada año o cada dos años, gracias al precio de reposición. Actualmente, la mayoría de los usuarios debe buscar un equipo que lo acompañe por más tiempo, en especial si es caro. Su elección depende de muchos factores como la resistencia en el tiempo o las actualizaciones, por ejemplo.

En el mundo de los smartphones, el rey de las actualizaciones es definitivamente Apple. Actualmente, el iPhone 4S es el modelo más antiguo que soporta el más reciente sistema operativo iOS 8. Este equipo fue lanzado hace tres años. Otros fabricantes como Microsoft Mobile y sus equipos Nokia Lumia 820 y 920, lanzados a finales de 2012, también tienen la última versión del sistema operativo. Los fabricantes de Android tienen otras agendas y equipos como el Samsung Galaxy S III, que fueron lanzados en 2012, no podrán ser actualizado a Android 4.4 KitKat, la más reciente versión del sistema operativo de Google. Sin embargo, los fabricantes de Android están intentando mejorar este problema y actualizando cada vez más rápido sus equipos, y en esto se destaca la gama Nexus o compañías como Motorola. Adicionalmente, Google está haciendo esfuerzos para que su sistema operativo funcione de manera fluida en equipos con especificaciones bajas.

¿Qué opciones tienen los usuarios que quieren comprar un smartphone?

Actualmente los usuarios pueden seguir comprando sus smartphones directamente con el operador que quieran. Estos equipos se pueden comprar al contado o a crédito mediante cuotas financiadas. La financiación puede ir hasta por 24 meses, de manera similar a como iba el periodo de permanencia cuando los equipos eran subsidiados. Así, aunque el usuario puede escoger dónde quiere el servicio, recibirá una factura de pago de la cuota de compra del equipo en caso de que haya decidido adquirirlo por esta modalidad.

En el caso de los minoristas, como las grandes superficies, el panorama es muy parecido, con la ventaja de que a través de estos se pueden conseguir equipos que no se consiguen a través de los operadores. Sin embargo, el usuario deberá conocer si el equipo que está adquiriendo es compatible con la banda de 4G LTE del operador de su preferencia, en el caso de que quiera hacer uso de estas redes.

Adicionalmente existen otros canales legales, aunque más informales, como los importadores o tiendas en línea de otros países. Aunque hay un problema: los equipos adquiridos de esa manera no siempre tienen garantía.

Imágenes: Stuart Miles y BNMK0819 (vía Shutterstock).

AT&T es el operador más emblemático de Estados Unidos, pero fuera de ese país tiene poca presencia. Pero a juzgar por una entrevista que su presidente y jefe de estrategia, John Stankey, le dio a la agencia Reuters, esto podría cambiar en algún punto.

“Estamos intrigados por [Latinoamérica]”, dijo Stankey tras ser preguntado sobre si entraría a la región. “Estaríamos dormidos en el volante [si no entramos a la región], e históricamente no somos conocidos por eso“, añadió.

La pregunta surgió luego de que, según fuentes de Reuters, la compañía estadounidense fue contactada por la mexicana América Móvil para venderle parte de sus activos en México. América Móvil, controlada por el magnate Carlos Slim –que tiene el 57% de las acciones– y casa matriz de la firma Claro en toda la región, decidió en julio pasado vender parte de sus activos como respuesta a presiones regulatorias por parte del gobierno mexicano, según reportó Bloomberg.

El Congreso de ese país aprobó una ley que “imponía las sanciones más duras que la compañía ha enfrentado” para intentar frenar su dominio sobre el mercado de telecomunicaciones, que se acerca al 70% del mercado de móviles y al 80% del de líneas fijas. En lugar de enfrentar las multas, la compañía decidió ceder a la presión y está buscando clientes para dejar de controlar más de la mitad del mercado.

Stankey no comentó el rumor de que AT&T estaría en conversaciones con América Movil, pero lo cierto es que ya está a punto de poner un pie en la región.

¿Y Directv?

Hace unos meses, AT&T anunció la compra de Directv por un inmenso cheque de 48.500 millones de dólares. La empresa de televisión tiene bastante presencia en Latinoamérica, y además ofrece servicios de internet 4G en Colombia y Puerto Rico, y tiene planes de entrar a Perú en el mediano plazo. Cuando la adquisición termine sus pasos regulatorios y financieros, AT&T habrá, en efecto, entrado en la región ofreciendo servicios de telecomunicaciones.

Habrá que estar pendientes de los movimientos que haga AT&T en la región cuando finalmente complete la compra de Directv. Si es verdad que ‘están intrigados’, es posible que aprovechen su presencia en la región para construir una oferta de ‘telcos’. ¿Les gustaría ver a este gigante en nuestros mercados?

Imagen: Jeremy Brooks (vía Flickr).

Si usted alguna vez ha trabajado, seguramente ha tenido –o, al menos, ha visto funcionar– un ‘Avantel’. En realidad, es un dispositivo que, al mismo tiempo, es un radioteléfono o PTT (‘push-to-talk’) y un celular, pues se comunica con las dos redes al mismo tiempo. Son muy populares en ambientes laborales en los que se requiere una red de comunicación constante entre muchas personas, pero en el mercado de consumidor son prácticamente desconocidos.

Sin embargo, Avantel presta muchos otros servicios. Hace tiempo que ofrece comunicación móvil por voz y datos a través de las tecnologías 2G y 3G. Aunque no tiene espectro propio en esas redes, sí funciona como una especie de operador virtual, pues arrienda el de cualquiera de las otras empresas que sí lo tienen. Y, más de un año después de ganar un bloque de espectro en la banda 4, lanzó esta semana su servicio de internet de alta velocidad.

Avantel quiere jugar en el mercado empresarial, que es su fuerte. Su presidente, Jorge Andrés Palacio, reveló que hoy tiene 230.000 usuarios en 21.000 empresas. Para implementar esta red, el operador invirtió una suma de 250 millones de dólares. El objetivo, según Palacio, es “llegar al 30% del sector productivo y a un millón de usuarios“.

4G para las empresas

Sus nuevos planes le apuntan a la simplicidad y a aprovechar los servicios con los que ya son fuertes en el mercado. A través del sitio web es posible contratar un único plan para cualquier cantidad de usuarios ,y personalizar el cupo de voz, datos y mensajes de texto que se le quiera asignar a cada uno de ellos. Para hacer el trámite, solo se necesita la cédula de ciudadanía del representante legal de la empresa o del titular del plan. La activación del primer usuario es gratuita, pero cada uno adicional vale $14.900.

Los ejecutivos de Avantel dicen que los precios son “competitivos”, aunque tienden a ser más altos que los de otras empresas. Palacio asegura que, desde hace tiempo, la empresa factura sus servicios de voz por segundos y “ofrece la mejor experiencia de usuario y el mejor servicio al cliente en Colombia“; algo que es meritorio pero que debe analizarse teniendo en cuenta el menor volumen de usuarios que tiene Avantel con respecto a los demás operadores.

Según la página web, un plan con 2 GB, 500 minutos y 50 mensajes de texto vale $93.401. Veamos una comparación con planes similares en los otros operadores que ofrecen planes pospago en Colombia. Por supuesto, esto solo ofrece una primera impresión de la competencia, y cada caso particular tiene matices que inciden en el resultado final.

*Solo a Claro

Además, Avantel está permitiéndoles a los usuarios utilizar el clásico PTT desde una aplicación gratuita para iOS o Android. A la aplicación se le asigna el código único que tendría un radio, y funciona exactamente igual (incluso con el mismo ‘pito’). Aunque muchos usuarios no podrían dejar de usar sus ‘walkie-talkies’, pues son equipos fuertes y diseñados para trabajar en campo, otros –lo de oficina, básicamente– sí podrían hacerlo.

Los planes no son baratos, pero el servicio es bueno

Hablando de equipos: Avantel ahora cuenta con un portafolio de 20 smartphones, que en líneas generales es muy similar al que ofrecen los demás canales de distribución. Están desde equipos gama alta como el LG G2, el Nokia Lumia 1020 o el Samsung Galaxy S5, hasta buenos gama media como el Moto G 4G, el Huawei 6256 o el Sony Xperia M2. Además, también está la opción de ofrecer tarjetas SIM, para que cualquier equipo compatible con la banda 4 pueda usar la red 4G –algo clave para atender la tendencia BYOD–.

Sobre el cubrimiento, las cifras son agridulces. El operador dice que tiene “1.100 municipios con servicios“, algo fácil de lograr cuando se está a hombros de otros operadores. Sin embargo, solo tiene conectividad 4G en 20 de ellos, en los que –según Raúl Amaya, vicepresidente de estrategia– “vive el 80% de los posibles clientes“. Palacio añade que Avantel cubre “todo el ecosistema: donde la gente trabaja y donde la gente vive“, con lo que espera convencer a los usuarios de que el servicio suplirá las necesidades la mayoría del tiempo.

El gran interrogante es la cobertura

Además, como es una red nueva y con pocos usuarios, la velocidad promedio podría ser muy superior a la que ofrezcan operadores con redes más establecidas. Amaya dice que en las pruebas ha llegado a 40 Mbps, pero en la que pudimos presenciar bordeó los 20 Mbps, lo que de todos modos está bastante bien.

Con este anuncio, ya solo quedan dos operadores por anunciar sus planes de 4G en el país: Directv y ETB. Se espera que lo haga pronto, para que, finalmente, el mercado de telecomunicaciones en Colombia de verdad tenga a todos sus jugadores sentados en la mesa.

Imagen: ENTER.CO

Muchos se han levantado en contra de las cláusulas de permanencia que los operadores móviles les ofrecen a sus usuarios, con las que ofrecen dispositivos subsidiados a cambio del compromiso de seguir en un contrato por uno o más años.

Este viernes, la Comisión Reguladora de Telecomunicaciones emitió un borrador de resolución en el que busca que las empresas les aclaren a los usuarios cuáles son los costos causados por uno u otro concepto, y –más importante aun– hacer que sea más fácil que los usuarios cambien de operador si así lo desean, aun cuando tengan un contrato de permanencia vigente con otro prestador.

El borrador pretende que los operadores separen los contratos y los cobros respectivos por el valor del equipo y por el servicio de voz y datos que el usuario tenga contratado. Además, también busca que los operadores no puedan exigir cláusulas de permanencia mínima en sus servicios de comunicaciones.

Este paquete de medidas abre varias posibilidades. La más importante de todas, desde el punto de vista de los usuarios móviles, consiste en que ya no habría obstáculos para portarse de operador aun cuando se tenga una deuda por el dispositivo. Dice el borrador [PDF]: “el proveedor no podrá oponerse a que el usuario decida terminar su contrato […] ni podrá oponerse a que el nuevo proveedor que elija el usuario pague los valores asociados a la terminación anticipada“. Y El Tiempo explica: “Al no existir un tiempo mínimo de contrato, se podrá marchar de su operador cuando quiera sin penalidades“.

Por supuesto, los operadores no están muy contentos. En un comunicado de hace unos meses, Asomóvil –el gremio de los operadores móviles– había dicho que la eliminación de las cláusulas causará que “el costo de todos los teléfonos nuevos, en su gran mayoría los equipos denominados de ‘alta gama’, deban ser asumidos en su totalidad por el usuario, y por lo tanto la probabilidad de la adquisición a terminales móviles de mejor tecnología disminuirá”.

Este tema ya había sido ventilado en el Congreso de la República, donde ya fue aprobado por la Cámara de Representantes y estaba pendiente en el Senado. Sin embargo, la CRC dice que este borrador no nació tras ese Proyecto de Ley, sino que fue producto de una iniciativa independiente.

A la iniciativa aun le faltan varios para convertirse en norma. Todos los interesados podrán hacer llegar sus comentarios a la CRC hasta el 22 de noviembre, tras lo cual los estudiará y decidirá si los incorpora o no a la resolución.

En el borrador de resolución de la Comisión Reguladora de Comunicaciones [PDF] publicado este viernes, en el que se busca que los operadores facturen por separado los cargos de subsidio del teléfono y los del servicio de voz y datos en servicios móviles, hay otra cláusula que hasta ahora ha pasado inadvertida.

En el documento se busca que se considere como un acto de competencia desleal que los operadores móviles firmen contratos de exclusividad con los fabricantes para importar los teléfonos. Eso se traduciría en que ningún prestador podría garantizar exclusividad a la hora de vender ningún modelo terminal, pues no podría acordar esa clase de privilegios con un fabricante. Los actos de competencia desleal son conocidos por la Superintendencia de Industria y Comercio y penalizados con multas.

Esa es una práctica usual hoy en Colombia: en esta misma semana, Claro afirmó que el Sony Xperia Z1, el BlackBerry Z30 y el LG G2 son modelos exclusivos de ese operador. Movistar, por su parte, desde hace tiempo promociona su exclusividad sobre los teléfonos con Firefox OS.

Ya nos comunicamos con los operadores pero no han comentado sobre el tema hasta el momento. Estamos muy pendientes de su respuesta, que publicaremos apenas nos la comuniquen.

Ningún prestador podría garantizar exclusividad a la hora de vender ningún modelo

Para que esto se convierta en norma, aún debe surtirse un periodo de recepción de observaciones y comentarios por parte de todos los interesados, tras lo cual la CRC deberá analizarlas y adoptar las que considere pertinentes en el texto definitivo.